McLaren | Por Fora dos Boxes | por Renan do Couto
4 de fevereiro de 2016 - 13:48 • F1
Merece a chance
SÃO PAULO | Muito se fala sobre quem está fora da F1 e merece um lugar no grid. Kevin Magnussen era um destes até ser confirmado pela Renault para o lugar de Pastor Maldonado na temporada 2016 da F1.
Magnussen teve um ano de estreia de altos e baixos — o que é mais do que normal para uma equipe que foi instável como a McLaren de 2014. Mas sua performance foi boa ao ponto de fazer o time inglês hesitar — e muito — antes de anunciar que Jenson Button seria o companheiro de Fernando Alonso em 2015.
Magnussen por pouco não tirou o lugar de um campeão mundial em uma equipe que não costuma ter muita paciência para jovens pilotos. Diz muito.
Ele foi campeão da World Series antes de chegar à F1 para estrear subindo ao pódio no GP da Austrália. Pódio que, diga-se, quebrou um jejum de mais de um ano — e que também foi o último da McLaren. Depois, acabou oscilando. Teve uma sequência ruim do Bahrein à Espanha, emendou cinco corridas seguidas nos pontos e terminou o ano no top-10 em 12 das 19 etapas. Estava no encalço de Button até o inglês disparar no fim do ano em uma ótima sequência para garantir o emprego.
K-Mag então passou um ano como reserva antes de ser dispensado — porque a McLaren tem outro promissor piloto na firma e correria o risco de perdê-lo, Stoffel Vandoorne. Foi preciso fazer uma escolha.
Se Magnussen não consegue entrar no grid neste ano, já era. E a chance que existia era com a Manor, ou seja, não era bem uma chance. Agora ele vai poder andar no pelotão intermediário com uma equipe que tem pretensões grandes para os próximos anos. Uma equipe que deve andar à frente da McLaren — ok, sei que nem começaram os testes, mas vocês também não ficariam surpresos de ver algo diferente?
"É um sentimento incrível e significa muito. Não é apenas um lugar na F1, mas uma vaga de ponta. A Renault vai lutar pelo Mundial no futuro, talvez depois de uma fase de solidificação, mas eles estão aqui para ganhar. É uma meta que eu compartilho", afirmou o dinamarquês.
É raro um piloto ganhar a segunda chance na F1, e o desempenho de Magnussen, é verdade, será uma incógnita. Ele não guia um carro competitivo há mais de um ano – a McLaren de 2015 não conta. E a pré-temporada será curta, então ele terá de desenferrujar rapidamente.
Mas, para resumir, gostei. Ele merece estar na F1.
Jenson Button Kevin Magnussen McLaren Pastor Maldonado Renault
17 de novembro de 2015 - 18:44 • F1
SÃO PAULO | É claro que o fiasco de 2015 não passaria ileso para a McLaren — algo que já se esperava há um bom tempo — e que o time termina o ano perdendo mais patrocinadores.
A TAG Heuer vai picar a mula para a Red Bull. Sim. A parceria de três décadas vai terminar neste ano. Caso não saibam, o TAG da TAG Heuer é o mesmo do TAG Porsche que impulsionou a McLaren a três títulos mundiais em 1984, 1985 e 1986. Techniques d'Avant Garde é uma empresa que pertence a Mansur Ojjeh, um dos sócios da McLaren — embora a marca de relógios tenha sido vendida há alguns anos.
A Johnnie Walker também se vai. Assim como se foram recentemente o Banco Santander e a Vodafone. Desde o fim de 2013, não há um patrocinador-máster nos carros da segunda maior campeã da F1. Tampouco resultados que tornem o time atrativo.
A última vitória foi há três anos. O último pódio, há quase dois. Neste ano, pontos são raridade. E os sinais de melhora são poucos — e pouco críveis.
Alguém aí imagina a McLaren Honda realmente brigando por vitórias em 2016? Deve ser com isso que Fernando Alonso estava sonhando ao fechar os olhos à beira da pista de Interlagos no último sábado. Ou, então, apenas uma tentativa de tentar lidar de forma bem-humorada com o fracasso deste ano.
Alonso zerou a internet. No sábado à tarde, de forma espontânea na internet, surgiu a hashtag #PlacesAlonsoWouldRatherBe, com uma avalanche de memes do espanhol. Aliás, este assunto rende outra discussão: o uso das redes sociais pela F1. Arrisco dizer que nunca antes um assunto relacionado à categoria havia bombado tanto no Twitter. Ok, foi algo que ganhou tanta força justamente por sua espontaneidade, mas ficou claro que um público diferente foi atingido pelo tema — e pode ser atingido com maior frequência.
#PlacesAlonsoWouldRatherBe Tweets
A propósito, até mesmo Alonso entrou na brincadeira com este post no Instagram.
Mas, voltando à McLaren, vai ficar cada vez mais difícil o time se recuperar. Nem mesmo a presença de dois campeões como Button e Alonso atrai grandes apoiadores no momento. A dupla também não consegue compensar as fraquezas de um carro ruim. De onde tirar esperanças diante de um cenário como este?
O discurso em fevereiro era para que o projeto da McLaren Honda deveria ser julgado agora, em novembro. Agora, em novembro, Alonso sequer largou no México e passou pelo o que passou em Interlagos.
"Os sorrisos depois da classificação não foram sobre a classificação. Disse para Fernando: 'Nada mudou para nós'. Então tem sido uma temporada muito difícil, as corridas têm sido muito difíceis", falou Button. "Obviamente que amo esta equipe e estamos buscando trabalhar duro e focando no ano que vem, que promete ser muito mais empolgante para nós. É o que nós queremos. No Japão, optei por continuar para o ano que vem. Quis ficar porque meu ponto de vista é que vamos ter um ano muito bom em 2016."
"Será complicado amanhã e também em Abu Dhabi, mas cada corrida é um incentivo para testar novas peças para o ano que vem, para seguir aprendendo sobre nossos problemas e nossos erros para que eles não se repitam mais. Mas claro, é muito frustrante", corroborou Alonso.
A McLaren é uma equipe que não passa mais credibilidade. Para alguns, isso desde o fim de 2012, quando Lewis Hamilton decidiu pular do barco. Para outros, os mais otimistas, esse ano sacramentou a mudança no modo de se analisar o trabalho do time. Eu faço parte deste segundo grupo. Acreditava que um rumo seria encontrado no decorrer de 2015. Não mais. Não acredito que um rumo será achado para 2016. Triste ver um time tão grande viver tal drama. É possível dar a volta por cima, claro. A Williams, que muita gente esperava ver com as portas fechadas a esta altura do campeonato, conseguiu. A McLaren também pode. Mas, hoje, pensar em vencer é muito mais sonho do que realidade. Precisam dar um jeito de transformar estes sonhos em força. Urgentemente.
Para encerrar, deixo aqui o meu favorito. Onde está o Alonso?
16 de julho de 2015 - 19:42 • F1
SÃO PAULO | Não é que o ano da McLaren está ruim. É que a temporada 2015 da F1, a 50ª da equipe na F1, é a pior de sua história. Os sinais de melhora são poucos, os vexames são sucessivos e o futuro segue otimista apenas no discurso dos diretores e dos pilotos: já se passaram nove corridas, e nenhum verdadeiro sinal de progresso pode ser notado, nem mesmo nas melhores apresentações. Os motivos de preocupação, portanto, são muitos para a segunda equipe mais vencedora dos 65 anos de F1, mas o tom blasé dos representantes do time permanece, o que já afeta até mesmo sua credibilidade.
A reportagem completa sobre esta péssima fase da McLaren pode ser lida aqui.
Éric Boullier Fernando Alonso Jenson Button McLaren Ron Dennis
14 de março de 2015 - 09:32 • F1
Imaginem a cabeça do Alonso…
SÃO PAULO | Testes são testes, e sempre bate aquela dúvida do que realmente é verdade e o que são apenas falsas impressões.
Mas, agora que vimos a classificação para a primeira corrida do ano, tentem imaginar a cabeça de Fernando Alonso, que está em alguma de suas casas acompanhando tudo pela TV…
A Ferrari, que Fernando deixou pela porta dos fundos em novembro do ano passado, acertou a mão no carro. Vettel e Räikkönen foram bem na classificação hoje e vão largar em quarto e quinto, respectivamente.
Já a McLaren Honda amargou a pior classificação de sua história no Mundial de F1: Jenson Button e Kevin Magnussen dividirão a última fila do grid. Nunca a equipe, segunda maior vencedora da categoria, se viu em um cenário tão aterrorizante no início de uma prova — e olha que já largou mais atrás do que isso.
Em 1983, partindo de 22º no GP do Oeste dos Estados Unidos, John Watson venceu. Em nenhuma outra oportunidade um piloto que largou em uma posição tão desfavorável venceu.
Mas eu duvido que este seja o caso amanhã. Só se acabar o mundo em Melbourne, e olha que nem assim dá para ter certeza que algum dos MP4-30 vai chegar ao fim da prova. Até aqui, nenhuma distância de corrida foi percorrida. Eles não andaram de tanque cheio para saber como o carro vai se comportar. É preciso se preocupar com a confiabilidade pensando no limite de quatro motores para a temporada.
Resumindo: um desastre.
Os pilotos e dirigentes mantém o discurso de que é um caminho ousado tomado pelo time, mas necessário para que seja possível, dentro de algum tempo, bater a Mercedes. Que a base é boa. E eu até acredito nisso. Mas o começo não é nada animador e vai demorar algum tempo para a equipe se recuperar disso.
A Honda volta para a F1 do mesmo jeito que a deixou em 2008, andando na rabeira do grid.
Fernando Alonso Honda Jenson Button Kevin Magnussen McLaren
24 de fevereiro de 2015 - 19:01 • F1
Vendaval de teorias
BARCELONA | Muita coisa vem sendo dita sobre o acidente de Fernando Alonso nos últimos dias, e é verdade que a história toda é bastante esquisita, especialmente porque esta será a terceira noite que o bicampeão passará internado no Hospital General de Catalunya. Com que lesão? Nenhuma.
Para mim, este é o ponto mais estranho. Alguma coisa ele deve ter sofrido. Uma concussão, que seja. Uma concussão não necessariamente é algo grave. Mas, segundo a McLaren, os exames não apontaram nenhuma lesão.
Muita gente tem contestado a causa do acidente, e surgiram teorias de que houve uma falha no MGU-K que resultou em uma descarga elétrica que deixou Alonso inconsciente. Ou que ele pudesse ter apagado por algum outro motivo. Teorias que estão mais no boca a boca do que qualquer outra coisa.
Sinceramente, não acredito nisso, ainda que de fato a vedação do MGU-K tenha apresentado problemas em dois dos quatro dias de testes em Barcelona. E há uma luz verde acima do cockpit, que pode ser vista nas fotos, indicando aos fiscais que o carro está seguro e pode ser tocado.
Além disso, a McLaren foi muito enfática ao negar que alguma falha mecânica tenha acontecido. Tão enfática que citou, em seu comunicado, essa teoria do choque. Não é tão comum ver essas teorias sendo mencionadas e com destaque em comunicados oficiais.
Então, o que causou? O vento. O vento?
Ventava bastante em Barcelona no domingo. Foi assim o dia todo, e a primeira coisa que pensei, antes de saber de todas as consequências, foi que o vento podia ter sido um fator. Carlos Sainz sofreu um acidente na mesma curva e disse que perdeu o controle do carro em meio ao vento. Rosberg rodou na curva 5, que fica "dentro" da 3, durante a manhã, e também disse que o vento estava atrapalhando bastante.
"Ah, mas o Vettel disse que o Alonso pareceu devagar". A 'Autosprint' fez uma simulação interessante que dá uma noção da dinâmica do acidente. Ele passou ainda rápido pela reta dos boxes, e pode ter decidido abortar a volta depois. Alonso também pode ter cometido um erro. Distraiu-se com algo, como um botão, o rádio, a grama ou o céu e se viu indo para fora da pista. Vettel fez isso no comecinho do treino de sábado, provocando uma bandeira vermelha.
E como que ele ficou ruim se o carro nem torto está? Impacto, houve, como vocês podem ver pela imagem abaixo e pela ausência da asa dianteira. Ela não se desprendeu só porque Alonso foi para a grama.
O carro de F1 é projetado para se desintegrar e assim absorver o impacto de um acidente, preservando a célula de sobrevivência. Mas o impacto do MP4-30 com o muro foi lateral, direto na célula de sobrevivência, e assim não houve absorção. É como se tivesse acontecido uma batida em "T", em que todo o impacto é absorvido pelo próprio piloto. A 'Autosprint' estima em 30 G. E isso explicaria a provável concussão.
A história toda é estranha, mas não boto fé nessas teorias da conspiração que surgiram. A "versão oficial" podia ser mais completa, mas faz sentido.
29 de janeiro de 2015 - 12:13 • F1
JEREZ DE LA FRONTERA | O primeiro post desde o território espanhol é sobre a McLaren, que apresentou hoje seu novo carro, o MP4-30. Já são três décadas desta escuderia sob o comando de Ron Dennis. Um período de muito sucesso, diga-se, mas o que se espera atualmente é que a McLaren volte a ser minimamente competitiva.
Do lançamento, a respeito da competitividade, não dá para tirar conclusão nenhuma. Só vendo esse carro na pista com o motor Honda na pré-temporada e, principalmente, nas primeiras provas da temporada.
O que dá para tirar é que a McLaren criou uma expectativa muito grande para apresentar um carro que não tem nada demais — visualmente. Branco, vermelho, preto, laranja… Nada disso. Pintaram o carro de preto e prata de um jeito que não parece tanto um carro vencedor, mas, sim, uma Marussia. Premium, gourmet ou como quiserem chamar. Eu não gostei.
E faltam patrocinadores. Nada de um title-sponser, patrocinador-máster, patrocinador principal. O carro está limpo. Tem o café Segafredo, na asa traseira, que é um velho parceiro que também retorna em 2015, Mobil na tampa do motor, SAP aqui e ali, e nada na lateral. Ainda assim, a equipe garante que está longe de encarar dificuldades financeiras.
Chamou-me a atenção a declaração de Jenson Button, que se juntou ao time no início de 2010. Partindo para seu sexto campeonato por lá, disse que nunca sentiu tanto otimismo na fábrica de Woking: "Deu a impressão de que o otimismo voltou à McLaren. Nunca vi os rapazes trabalhando tão animados". Acredito nele. Mas, ano passado, também foi dito que o ambiente era diferente. A ver… Alonso foi mais cauteloso e quis pregar cautela e paciência. Mas também falou que está mais preparado do que nunca.
Segunda maior vencedora da história da F1, a McLaren não sabe o que é ganhar uma corrida desde o GP do Brasil de 2012, com Jenson Button. Desde então, o único pódio foi no GP da Austrália de 2014 — Kevin Magnussen foi segundo e Jenson Button ficou em terceiro após a desclassificação de Daniel Ricciardo.
Fernando Alonso Jenson Button McLaren MP4-30
4 de janeiro de 2015 - 09:25 • F1
Velhos amantes. Novo amanhecer. Nova era. O mesmo sonho.
SANTA RITA DE CALDAS | Gostaram deste cartaz que a McLaren divulgou ontem nas redes sociais? Obra de Alan Bennett Sanchez. Eu achei bacana. Só teve gente que ficou meio brava por motivos de: cadê o Button?
2 de janeiro de 2015 - 11:18 • F1
O ano mais difícil está por vir
SANTA RITA DE CALDAS | Já que estamos na época do ano em que se usa a maior quantidade de clichês por palavra falada, permitam-me começar o post com mais um: "Mais difícil que chegar ao topo é se manter nele".
Os mais cultos que me perdoem pela pobreza do parágrafo anterior, agora vamos em frente com o que realmente importa — e aí vocês entenderão a escolha do clichê.
A história da F1 indica que a Mercedes deve viver em 2015 um ano mais complicado do que o de 2014, o que serve de esperança para aqueles times que andaram relativamente perto na última temporada: Williams e Red Bull.
O F1 W05 Hybrid foi o quarto carro na história da categoria a vencer 15 GPs em um campeonato — fechou o ano com 16 triunfos em 19 corridas. E os sucessores de nenhum dos outros carros tão dominantes quanto foram capazes de estabelecer tamanha hegemonia.
Depois de vencer 15 de 16 GPs em 1988, a McLaren se manteve superior na temporada 1989 e foi campeã e vice de Pilotos e faturou também o Mundial de Construtores. Entretanto, a contagem de vitórias caiu bastante: foram seis de Ayrton Senna e quatro de Alain Prost. Ferrari, três vezes, Williams, duas, e Benetton, uma, tiveram seus momentos de glória. Na batalha de Construtores, foram 141 pontos, 58 a menos que no ano anterior.
Já a Ferrari, em 2003 e 2005, sofreu ainda mais. Michael Schumacher subiu ao pódio em todas as 17 corridas de 2002, mas ficou de fora dele nas três primeiras de 2003. Só se recuperou graças a uma sequência de três triunfos consecutivos em San Marino, na Espanha e na Áustria. O número de vitórias caiu quase que pela metade, para oito, seis delas com Schumacher, e os títulos foram assegurados somente na última etapa, em Suzuka. Na realidade, até o GP da Itália, a Williams liderava o Mundial de Construtores. Rubens Barrichello fechou em quarto lugar, atrás de Kimi Räikkönen e Juan Pablo Montoya. Foi um ano tão atípico que até Giancarlo Fisichella, com a Jordan, e Fernando Alonso, com a Renault, venceram pela primeira vez na carreira. A McLaren ganhou duas provas e a Williams venceu quatro vezes.
Em 2005, a Ferrari não foi capaz de defender o trono. Com o esdrúxulo regulamento que proibia as trocas de pneus, a equipe foi apenas a terceira entre os Construtores, mesma posição em que Schumacher terminou no Mundial de Pilotos. A única vitória foi no GP dos Estados Unidos, que contou com apenas seis carros devido ao abandono dos pilotos da Michelin. Fernando Alonso e a Renault levaram os títulos para casa.
Há algumas diferenças fundamentais a serem pontuadas: para 1989 e 2005, o regulamento mudou drasticamente. 1989 foi o primeiro ano após o fim da era dos motores turbo e 2005 teve a já mencionada proibição na troca de pneus. Ou seja, foi preciso se reinventar. Apenas entre 2002 e 2003 houve estabilidade no regulamento, como temos agora.
Diretor-executivo da equipe alemã, Toto Wolff destacou que a equipe está fazendo tudo o que pode para garantir que não vai relaxar depois de um ano tão dominante como 2014. "Quando você começa a relaxar, começa a perder. Em comparação com o ano passado, quando o novo regulamento veio, a margem para melhora é menor e os nossos oponentes conhecem as nossas forças e no que precisam focar para nos superar", disse ao jornal italiano 'La Gazzetta dello Sport'.
Há dois fatores principais que explicam a queda de rendimento dessas equipes de um ano para o outro. Um é que, com o envolvimento na disputa pelo título até o fim de um campeonato, você acaba deixando de lado o desenvolvimento do carro do ano seguinte, que começa mais tarde. Hoje em dia, tamanha é a estrutura das equipes de F1, especialmente aquelas de ponta, isso não é mais um problema tão grande: há pessoal o suficiente para dividir a força-tarefa e tocar concomitantemente os dois projetos.
Outro fator é a questão da margem para o desenvolvimento do carro. A estabilidade do regulamento significa que grandes invenções não devem acontecer, e a Mercedes teve um carro tão bom em 2014 que vai ser difícil melhorá-lo. Ao mesmo tempo, as adversárias mais próximas podem dar um salto grande.
A grande dificuldade enfrentada pela Red Bull foi relativa aos motores Renault. O chassi era bom, mas faltava potência. Em 2015, o time vai contar não só com uma unidade de força melhorada — embora ainda bem aquém das construídas pela Mercedes — como também com um chassi certamente mais adaptado às características deste motor. O RB10, diga-se de passagem, ganhou em Spa-Francorchamps usando um acerto com pouquíssimo arrasto aerodinâmico — Adrian Newey costumava fazer justamente o contrário com seus carros.
Já a Williams sabe que não poderá bater a Mercedes no quesito motores, visto que a marca alemã estabeleceu um limite de performance para todas as escuderias com as quais trabalha, porém pode identificar fraquezas no seu carro em 2014 — especialmente a falta de downforce na parte traseira. Há um ganho enorme a ser feito nesta área, e, com o cada vez mais forte time técnico comandado por Pat Symonds, a tendência é que as oscilações dos últimos dez anos realmente fiquem para trás. Tendência.
Por outro lado, o que representa uma carta na manga para essas duas equipes também é uma vantagem para a Mercedes: os germânicos estão tão avançados com sua tecnologia que podem pensar mais à frente enquanto as outras buscam resolver problemas mais elementares. A única coisa que precisa ser solucionada urgentemente pelas Flechas Prateadas é a confiabilidade.
Meu palpite é que a temporada 2015 será semelhante à 1989: os dois pilotos da Mercedes vão duelar entre si pelo título, mas cientes de que precisarão se envolver com mais frequência em disputas com pilotos de outras equipes e, eventualmente, amargar derrotas.
F1 2015 Ferrari McLaren Mercedes Red Bull Williams
12 de dezembro de 2014 - 11:27 • F1
O lado da McLaren
SÃO PAULO | Se um campeão mundial está disponível no mercado, uma equipe grande deve tentar contratá-lo, e foi o que a McLaren fez. Do lado do time inglês, a decisão com relação à dupla de pilotos para o ano que vem foi a mais correta possível: Ron Dennis terá como titulares os dois melhores pilotos que poderia ter.
Alonso é caro, mas é um dos três melhores pilotos do grid e merece ser pago como tal. É um piloto que tira mais do carro do que o carro pode dar, vide o que fez com a Ferrari durante a temporada 2012 — um carro que ficava muito abaixo dos modelos de McLaren e Red Bull.
E Alonso servirá para fazer a McLaren extrair mais de Jenson Button. Ron Dennis ficou insatisfeito em alguns momentos desta temporada por julgar que Button não estava dando tudo de si — ele chegou a ficar atrás de Kevin Magnussen no duelo de classificações. No final, entretanto, recuperou-se, bateu Magnussen aos sábados e terminou o ano com 71 pontos a mais e algumas apresentações muito boas.
Seria injusto se o GP de Abu Dhabi tivesse sido a última corrida de Button na F1. Assim como será injusto caso tenha sido a última de Magnussen.
O dinamarquês é bom e mostrou talento neste ano, mas ainda precisa melhorar. Melhorar seu ritmo de corrida, cuidar melhor dos pneus, dosar melhor a agressividade. A McLaren fez bem ao mantê-lo em casa como piloto reserva. Ele seguirá tendo chances de guiar o carro e de trabalhar com a Honda, e terá uma boa chance de retornar ao grid em 2016, seja pela McLaren ou, de repente, por alguma outra equipe Honda.
Claro que ele gostaria de seguir no grid, mas outros pilotos já ficaram fora um ano e voltaram — embora seja raro o cara sair da F1 e arranjar um lugar depois. Alonso é um exemplo de alguém que conseguiu; Felipe Massa, outro. Mas ele foi preterido para abrir espaço para aquela que será a melhor dupla do grid em 2015. Não é um demérito tão grande assim.
Fernando Alonso Jenson Button Kevin Magnussen McLaren Ron Dennis
11 de dezembro de 2014 - 11:19 • F1
O homem das escolhas erradas
SÃO PAULO | Ao sair da McLaren em 2007, Fernando Alonso tinha algumas opções para 2008. Pode escolher entre Red Bull e Renault, e optou pelo retorno à Renault.
No fim de 2008, a Honda queria contratá-lo. A novela se estendeu por alguns meses, e o espanhol quis mesmo falar não.
Para 2010, assinou com a toda-poderosa Ferrari, que vinha de um ano ruim, acreditando que teria nas mãos o melhor carro do grid para correr atrás de títulos e mais títulos.
Em 2015, Alonso estará de volta à McLaren.
A história, nós conhecemos: Alonso venceu duas corridas e marcou uma pole com a Renault em 2008 e 2009, enquanto a McLaren foi campeã e a Honda virou Brawn GP e deu a Jenson Button um carro fora de série que o levou ao título. Depois, a Red Bull emendou uma sequência de quatro títulos consecutivos e 50 vitórias. Simultaneamente, Alonso foi vice de Vettel três vezes com a Ferrari e venceu 11 corridas.
Olhando para trás, é fácil fazer essa análise. Ao estudar História, aprendemos que não podemos ser anacrônicos. Portanto, vamos às necessárias ponderações sobre o assunto:
Não dava para continuar na McLaren. A Red Bull não era nada mais do que um ambicioso projeto em 2007. Era uma aposta que Alonso não queria assumir. A outra proposta era a da Renault, time bicampeão em 2005 e 2006. Em 2008, a Honda era aquela draga. Ninguém imaginava que o RA109, posteriormente chamado de BGP-001, seria tão bom. E a Ferrari era a maior equipe do grid, campeã de Construtores de 1999 a 2004, em 2007 e em 2008. Aliás, a chance de correr pelo time vermelho em 2010 já estava na mira.
Posto isso, é preciso dizer: por mais que houvesse alguma lógica, algum sentido nas decisões tomadas por Fernando Alonso, todas elas se mostraram erradas. E agora, com esse retorno à McLaren-Honda, por que devemos acreditar que a escolha correta foi feita?
A Honda não chega de brincadeira. Fez um planejamento de longo prazo, quis entrar na categoria um ano após a introdução dos V6 turbo para adquirir mais experiência com essas complexas unidades de força e está disposta a retomar a parceria vitoriosa que teve com a McLaren entre 1988 e 1991. Há um nome a zelar. O investimento é pesado, tanto na tecnologia quanto na grana desembolsada para contratar o espanhol.
Também não dava para continuar na Ferrari. O ambiente não era mais positivo, e Alonso não botou fé no projeto de reconstrução que está sendo elaborado por James Allison, inicialmente sob a coordenação de Luca di Montezemolo e Stefano Domenicali, depois por Marco Mattiacci e agora por Sergio Marchionne e Maurizio Arrivabene. Mudanças demais para uma equipe que está alguns anos atrasada, e o tempo está correndo para Alonso, que vai completar 34 anos em 2015.
Ao mesmo tempo, Alonso não está trocando o duvidoso pelo certo. Está trocando o duvidoso pelo duvidoso. O fracassado teste do V6 turbo da Honda em Abu Dhabi foi preocupante. A McLaren errou feio a mão nos últimos dois anos e deixou de brigar por vitórias. Nas últimas 38 corridas, os melhores resultados foram o segundo lugar de Kevin Magnussen e o terceiro posto de Jenson Button no GP da Austrália de 2014. E ocorreram mudanças internas que não estão exatamente claras. Martin Whitmarsh saiu e Ron Dennis passou a ter um envolvimento mais direto com a equipe de corridas, Éric Boullier chegou, mas é possível que mais mudanças ainda aconteçam. Não houve patrocinador-máster em 2014, tampouco foi anunciado um acordo para 2015 — embora, com a presença de Alonso, isso tenda a ser mais fácil.
Alonso não sabe o que será desta segunda passagem pela McLaren.
O bicampeão é, sem dúvida alguma, um dos três melhores da atualidade. Mas estagnou. Tem 32 vitórias na carreira, não vence há 33 GPs e não é campeão há oito temporadas. Guiou muito bem e foi capaz de lutar por três títulos até a última corrida neste período e está entre os pilotos que certamente poderiam ter vencido mais na F1, porém é preciso reconhecer que essa estagnação se dá não apenas pela falta de carro ou de equipe, mas também pelas escolhas feitas pelo próprio Alonso.
Fernando Alonso Ferrari Honda McLaren Red Bull Renault
10 de dezembro de 2014 - 09:57 • F1
Vem anúncio por aí
SÃO PAULO | A McLaren convocou a imprensa para comparecer à fábrica de Woking às 10h do Reino Unido desta quinta-feira (10), 8h de Brasília. Vem anúncio por aí. E não está fácil saber quem serão os pilotos. Declaro aberta a temporada de palpites no blog: quem será a dupla da McLaren no ano que vem?
A) Alonso e Button
B) Alonso e Magnussen
C) Button e Magnussen
Vocês podem pedir a ajuda das placas, dos universitários e das cartas.
Fernando Alonso Jenson Button Kevin Magnussen McLaren
20 de novembro de 2014 - 17:44 • F1
SÃO PAULO | Hoje estou audiovisual. Precisava deixar por aqui o vídeo da coletiva de hoje. Pobre Button… Seria tão simples para Alonso dizer "sim". Hahaha!
F1 2014: Button deixa Alonso desconcertado com pergunta sobre futuro
Fernando Alonso GP de Abu Dhabi Jenson Button McLaren
3 de setembro de 2014 - 18:59 • F1
As chaves do mercado
SÃO PAULO | Estamos vivendo uma silly season curiosa. De repente, todo mundo tem contrato, mas todo mundo pode mudar de casa na próxima temporada do Mundial de F1. E a chave do mercado está nas mãos de poucas pessoas. Nome aos bois: Fernando Alonso, Nico Rosberg e Lewis Hamilton.
O que estamos vendo é que há a chance de três das cinco principais equipes da F1 atualmente trocarem de pilotos: Ferrari, McLaren e Mercedes.
Mas Hamilton não tem vínculo até o fim de 2015 e Rosberg não acabou de renovar? Sim e sim. Só que eu não arrisco apostar que os dois vão continuar lá com a coisa tensa como está dentro da garagem. Em casos semelhantes no passado, já vimos alguém pegar a mala e ir embora — Alain Prost em 1989, Fernando Alonso em 2007…
Se a Mercedes não der conta de controlar os ânimos e conter a rivalidade interna que vale o título da temporada 2014, pelo menos uma vaga vai se abrir na equipe que tem o melhor carro do grid e que provavelmente terá vantagem técnica também em 2015.
O que mais gosto desse dilema é que vamos pode acompanhar publicamente, corrida após corrida. Situação um pouco diferente da de Fernando Alonso, que está sendo cobiçado pela McLaren e pela Honda.
Um diz que tem, outro nega: cláusulas de desempenho no contrato do espanhol. Ferrari fora do top-3 do Mundial de Construtores, 25 pontos distante do líder de Pilotos no dia 1º de setembro… São itens bem plausíveis para se colocar em um contrato. Além disso, mesmo que essas cláusulas não existam, contratos podem ser quebrados — basta pagar a multa. Logo, não dá para descartar nada.
A decisão parece, mesmo, estar nas mãos de Alonso. Que não sabe se pode confiar na Ferrari, mas também não sabe se pode confiar na McLaren. A Honda certamente está disposta a apagar a imagem ruim que deixou quando passou pela F1 entre 2006 e 2008 como equipe de fábrica, mas é justamente essa péssima lembrança que tira um pouco da credibilidade adquirida no final da década de 1980 com a Williams e depois com a própria McLaren.
Se Alonso decidir sair da Ferrari ou se algum dos pilotos da Mercedes resolver que não é bom continuar lá em 2015, aí o mercado vai pegar fogo. Vai porque eles serão substituídos por gente que está em equipes grandes. Bottas, Vettel ou Hülkenberg na Mercedes? Button, Hamilton, Rosberg, Bianchi ou Hülkenberg na Ferrari? Nesses casos, quem vai para a Williams? Quem vai para a Red Bull? E a Force India? O que acontece com o Kevin Magnussen no meio do rolo?
Viraria uma zona danada.
Vocês têm palpites do que muda e do que fica como está?
Fernando Alonso Ferrari Honda Lewis Hamilton McLaren Mercedes Nico Rosberg
28 de janeiro de 2014 - 12:45 • F1
BIODIVERSIDADE NA F1
SÃO PAULO | Em meio a tantas críticas feitas aos carros de 2014, com seus bicos esquisitos e muitas vezes pornográficos, um comentário tem sido feito de maneira positiva: há muito tempo que a F1 não via carros tão diferentes.
Mais precisamente, desde 2009. Naquele ano, a FIA baniu os apêndices aerodinâmicos que tanto poluíam os carros até 2008 e ordenou a construção de aerofólios dianteiros mais largos e aerofólios traseiros mais estreitos e altos. De primeira, os carros pareceram estranhos, especialmente por causa dos aerofólios. Mas estavam bem mais limpos e bonitos. Tinha carro de todo tipo: com bico baixo e largo, baixo e fino, alto e fino, alto e largo… Acabou que nada disso fez a diferença: o campeonato foi decidido por um difusor duplo que mal dava para ver.
Dos carros de 2014, só não vimos a Marussia até agora — devemos ver amanhã, quando os anglo-russos chegarem a Jerez. E as equipes, para se adequarem ao novo regulamento da FIA no que diz respeito às medidas da parte dianteira dos bólidos, encontraram as mais variadas soluções. Quem mais ousou, eu diria, foi a Caterham.
O objetivo de se ter bicos altos é jogar mais ar para baixo do carro. Ok. A FIA mandou abaixarem a frente. Ok. A Caterham, em vez de fazer um bico mais conservador, colocou só um pilar que liga o aerofólio ao chassi. É o carro que tem a maior abertura para jogar ar para o assoalho. Só tem que ver se esse negócio vai ser considerado legal — se o time começar a andar na frente, é bem capaz que seja vetado.
(Honestamente, espero que não vire tendência, porque eita negócio feio).
Nesta terça, também foram lançadas a Mercedes e a Red Bull, que salvaram a espécie em termos estéticos. São os dois carros que achei mais bonitos.
Como vou viajar amanhã e volto só no fim de semana, não vou esperar as primeiras imagens da Marussia para abrir a enquete: qual o carro mais bonito de 2014? Só votar aí embaixo em até três opções:
[polldaddy poll=7752251]
Caterham Ferrari McLaren Mercedes Red Bull Sauber Toro Rosso
24 de janeiro de 2014 - 13:56 • F1
F1 GONZA
SÃO PAULO | Estou de férias e, portanto, só acompanhando por cima essa semana de lançamentos da F1. Deu para notar que a categoria vai ser um tanto gonza esse ano, com essa nova regra referente à altura do bico dos carros. Os carros ficaram um tanto esquisitos. Culpa da FIA, que fez um regulamento que restringe em vez de obrigar a criarem coisas novas: não adianta limitar a altura máxima, é preciso bloquear alguns conceitos para evitar esses bico-de-tamanduá na frente dos bólidos — ou as pernas abertas, no caso da Lotus.
Até agora, o carro que mais gostei foi o da McLaren, mas a pintura da Force India também agradou. Force India, aliás, tem mudado bastante seus esquemas de cores, como o Rodrigo Berton mostra aqui.
WHITMARSH, BRAWN, BOULLIER, MICHAEL…
Como estou de férias e quero ir andar de bicicleta, vou ser preguiçoso e escrever neste post mesmo. Não é oficial, mas Martin Whitmarsh está mesmo fora da McLaren. O cara não apareceu no anúncio do novo carro. Precisa de mais para saber que não vai continuar?
Sem Martin, estamos todos curiosos para saber quem será o quinto chefe de equipe da história da McLaren. Embora Ron Dennis esteja mandando em tudo de novo em Woking, ele não quer voltar a controlar o time no dia-a-dia. Deve contratar ou remanejar alguém para o cargo. Os mais cotados são três: Ross Brawn, Eric Boullier e Sam Michael.
Brawn vem sendo especulado na McLaren há algumas semanas, mas os outros dois nomes ganharam força nos últimos dias. Primeiro, o site 'F1 Today' disse que o atual diretor-esportivo será promovido a chefe. Nesta sexta, a 'Autosport', mais confiável, cravou que Boullier deixou a Lotus para comandar a McLaren.
Boullier esteve na Lotus/Renault desde a saída de Flavio Briatore. Seu trabalho foi ótimo. Manteve o time em um bom nível, apesar de contar com um orçamento menor, venceu duas corridas com Kimi Räikkönen e terminou com a terceira posição no Mundial de Pilotos em 2012. Mas a casa está caindo lentamente em Enstone. Kimi saiu, James Allison saiu, vários outros engenheiros foram embora, e agora chegou a vez de Boullier. Não está disposto a passar perrengue. Gerard Lopez, o dono da brincadeira, é quem vai trabalhar como chefe de equipe, numa decisão emergencial.
Pitaco meu: Brawn seria o ideal, e Boullier ainda é uma aposta melhor que Michael.
Estamos testemunhando um estranho momento em que a F1 vive mais trocas de comando do que os times do futebol brasileiro — tá, daqui três semanas já teremos mais técnicos demitidos aqui no Brasil do que na F1.
Adendo: A comparação com o Gonzo é livre para todos os públicos. Se você é maior de 18 anos, clique aqui e veja outra imagem que se assemelha aos bicos dos carros de 2014.
Éric Boullier Force India Lotus Martin Whitmarsh McLaren Ron Dennis Ross Brawn Sam Michael Williams
16 de janeiro de 2014 - 23:54 • F1
RON DENNIS MANDANDO DE NOVO NA MCLAREN
SÃO PAULO | Não que Ron Dennis tenha deixado de mandar na McLaren em algum momento, mas o comunicado divulgado nesta quinta-feira pela equipe foi muito significativo: a insatisfação com o ano de 2013 é enorme.
Chefe de equipe até 2009 e CEO do Grupo McLaren até 2012, Dennis vai voltar a ocupar o cargo de CEO, que estava nas mãos de Martin Whitmarsh. A decisão foi tomada pelos acionistas do time, ou seja, ele mesmo, Mansur Ojjeh e o grupo barenita Mumtalakat. E o britânico já chegou prometendo mudanças: vai investigar cada parte da escuderia para descobrir o que tem dado errado nos últimos anos.
Claro que já começam a pintar muitas especulações e dúvidas sobre qual vai ser o futuro do time e, especialmente, o de Whitmarsh.
De acordo com a 'Autosport', Dennis falou aos funcionários na fábrica em Woking por cerca de 20 minutos na manhã da quinta-feira. Whitmarsh não estava presente… Por enquanto, ele continua no posto de chefe de equipe, mas Ross Brawn está solto na praça, e muita gente diz que pode pintar por lá.
Trocando ou não o team principal, a mudança na direção do Grupo McLaren é um recado: "Estou de volta para fazer o negócio dar certo." Em outras palavras…
Ron Dennis chegou à McLaren no início da década de 1980. A Marlboro estava descontente com a sequência de fracassos da gestão de Teddy Mayer. Desde os títulos de Emerson Fittipaldi e James Hunt, nada de bom acontecia. O promissor Alain Prost saiu de lá puto da vida no final de 1980, após sofrer vários acidentes provocados por falhas mecânicas em seu ano de estreia na F1. Nos bastidores, John Hogan, homem-forte da Philip Morris, mexeu os pauzinhos e promoveu a troca de Mayer por Dennis. A história, todos conhecemos: foram dez títulos mundiais em pouco mais de duas décadas, com Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Häkkinen e Lewis Hamilton.
Não coincidentemente, 1980 havia sido o último ano em que a McLaren não conquistou nenhum troféu, não foi ao pódio nenhuma vez. Em 2013, o melhor resultado foi o quarto lugar de Jenson Button no GP do Brasil. Muito pouco para quem investe muito dinheiro.
Meu palpite — só palpite — é que Martin Whitmarsh não vai sair. Ainda não. Mas o caldeirão de Woking vai voltar a ferver, e com o big boss observando tudo com olhos muito atentos.
John Hogan Marlboro Martin Whitmarsh McLaren Ron Dennis
25 de novembro de 2013 - 17:57 • F1
TOONED 50: A HISTÓRIA DOS CAMPEÕES DA MCLAREN
SÃO PAULO | Sem dúvida alguma, a melhor coisa que a McLaren fez em 2013 foi o Tooned 50. Comemorando 50 anos de vida, a equipe retomou a série de desenhos animados que havia lançado no ano passado, mas, dessa vez, recontando a história de seus grandes campeões. Só que de um jeito bem peculiar. Eu achei todos bons.
Uma pena que, pelas ligações com a Mercedes, Niki Lauda e Lewis Hamilton não puderam participar. Episódio dedicado ao Lauda, nem tem. E o que é dedicado ao Hamilton é este último, em que o piloto não aparece. Mas estão lá Emerson Fittipaldi, James Hunt, Ayrton Senna, Alain Prost e Mika Häkkinen.
Se você não conhecia o Tooned ou então quer assistir toda essa segunda temporada, eu peguei todos os vídeos e coloquei neste post. Divirtam-se:
[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=mwrw1NTMLyM&w=640&h=360]
Alain Prost Ayrton Senna Bruce McLaren Emerson Fittipaldi James Hunt Lewis Hamilton McLaren Mika Häkkinen Niki Lauda Tooned
25 de abril de 2013 - 13:51 • F1
Get personal with motorsport
SÃO PAULO, 13h50 - Muito bom esse comercial da Mobil com a equipe McLaren. No quesito vídeos, a McLaren sempre mandou muito bem, e acertou de novo com essa.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=CO4o302P0js]
20 de abril de 2013 - 16:46 • F1, Podcast
Passando a régua: GP do Bahrein – classificação
SÃO PAULO, 16h42 - Está no ar o primeiro podcast que eu fiz aqui para o blog. Ano passado, comecei a fazer posts nas segundas-feiras seguintes a cada GP reunindo uma rodada de informações e pitacos sobre o que aconteceu na corrida, mas acabou que não consegui fazer para todas as corridas. Dessa vez, fiz num formato diferente, um podcast, que acho igualmente interessante e consome menos tempo da minha parte. Depois que gravei, cheguei à conclusão de que eu falo muito. Tá aí, ó, dá para ouvir aqui, incorporar, baixar. A música de fundo é "Struggle to survive", da banda de rock progressivo barenita (sim, isso existe!) Osiris.
[soundcloud url="http://api.soundcloud.com/tracks/88752791" params="" width=" 100%" height="166" iframe="true" /]
Felipe Massa Fernando Alonso Ferrari GP do Bahrein Jenson Button McLaren Mercedes Nico Rosberg Red Bull Sebastian Vettel
4 de abril de 2013 - 17:16 • F1
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Pov9YtMihzA?feature=player_detailpage]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=_RtUDObMQ3Q?feature=player_detailpage]
Bernie Ecclestone GP de Londres McLaren Santander
8 de fevereiro de 2013 - 21:03 • F1
Impressões dos testes de Jerez
SÃO PAULO, 22h03 – A primeira bateria de testes da pré-temporada da F1 acabou nesta sexta em Jerez de la Frontera, na Espanha. Claro que não dá para dizer muita coisa sobre como a distribuição de forças estará daqui a um mês, no GP da Austrália, é até clichê dizer isso, mas algumas impressões ficam.
Fica a impressão de que a Force India e a Toro Rosso tem bons carros, pelo menos melhores que os do ano passado. Seus pilotos andaram rápido durante toda a semana.
A Lotus também demonstrou velocidade, assim como a Ferrari, com Felipe Massa, na quinta-feira. Mas não dá para saber quem realmente mostrou as cartas ou que níveis de combustível foram utilizados pelas equipes.
Mas eu fiquei com a impressão de que a McLaren está muito bem. Já terminaram bem no ano passado e Jenson Button marcou um tempo muito bom na terça-feira. Felipe Massa se disse impressionado, e tem motivos para isso. Button virou 1min18s8 usando pneus duros no primeiro dia de atividades com o novo carro.
A pista estava suja, era a estreia do MP4-28 e ele ainda teve um problema mecânico que custou bastante tempo na pista. Hoje, com a pista mais do que emborrachada, Sebastian Vettel virou 1min18s5 com os pneus duros. Depois de terça-feira, a McLaren ficou na sétima posição em todos os dias, com Button e Sergio Pérez. Hum.
Sobre a Mercedes, lembrei-me da semana seguinte ao anúncio de Lewis Hamilton para o time alemão. Acabara de ver a McLaren quebrar mais uma vez, no GP de Cingapura, quebra esta que lhe custou uma vitória. Cansou daquilo tudo. Nos dois primeiros dias, duas quebras no W04. Uma pane elétrica e uma falha nos freios – que mandou Hamilton para o muro. 26 voltas completadas em dois dias.
Nos dois últimos dias o time compensou isso com 303 voltas. Mesmo assim, já fica a impressão que esse carro é um carro propenso a quebras. De se destacar que, segundo Lewis, é fácil aquecer os pneus. Uma volta e bang, eles estão na temperatura ideal e a volta do pneu vem.
E o Pedro de la Rosa, coitado? Ganhou a inesperada chance de andar em uma Ferrari nessa altura da carreira, dá três voltas e o carro pega fogo. Mais de três horas e meia nos boxes, câmbio trocado e ele voltou para a pista para mais 48 voltas. Aí sem problemas. Disse que essa experiência será fundamental para o trabalho que vai fazer nos simuladores do time. Ele fez isso com a McLaren no passado. A meta é aproximar a Ferrari do que os ingleses e a Red Bull têm.
Quanto à Red Bull, vão continuar lá na frente, podem apostar.
Abaixo segue o combinado dos quatro dias de atividades, quando 23 pilotos entraram na pista em Jerez.Destaque para o equilíbrio: oito equipes diferentes nas dez primeiras posições. E, segundo informações da Pirelli, os tipos de pneus que eram usados nas voltas mais rápidas – a fabricante não divulgou de todos os pilotos:
Massa, Grosjean, Di Resta, Räikkönen, Bianchi: macios;
Rosberg, Ricciardo, Rosberg: médios;
Vettel e Button: duros.
Felipe Massa Ferrari Jenson Button Jerez de la Frontera Jules Bianchi Lewis Hamilton McLaren Mercedes Pirelli Pré-temporada
25 de janeiro de 2013 - 15:18 • F1
É de verdade isso?
SÃO PAULO, 16h18 - Está chegando a tão esperada semana de lançamentos de carros na F1. Segunda-feira tem a Lotus, quinta-feira que vem é o da McLaren, que divulgou hoje o vídeo embedado abaixo. Está ficando meio comum os times soltarem imagens do carro embaixo de uma capa, e normalmente elas realmente são do carro coberto por uma capa. Mas sei não essa da McLaren aí, tá bem esquisitona. Vem coisa revolucionária por aí ou é só ilusão de ótica mesmo?
[youtube http://www.youtube.com/watch?v=MiF2n0WrGWk]
A propósito, em 2013 a McLaren completa meio-século de existência. Já apresentaram um logo especial e devem ir soltando, ao longo do ano, várias coisas interessantes remetendo à história vitoriosa do time. Vamos ficar de olho que vai sair coisa boa disso, podem ter certeza.