Pesquisa testa variedades de mandioca mais produtivas para o Tocantins - Conexão Tocantins - Portal de Notícias
Apesar de estatisticamente o Tocantins apresentar produtividade média acima da brasileira na cultura agrícola da mandioca, é possível produzir mais e melhor. Apostando nesse e em outros aspectos ligados ao próprio manejo da planta, a Embrapa e instituições parceiras vêm testando 28 variedades comumente plantadas no estado. Os primeiros resultados do experimento, feito em Palmas, apontam para uma diversidade de "campeãs", variando de acordo com o tempo de colheita, o tempo de cozimento e o tipo (se a mandioca é de mesa ou para indústria). Entre elas, destacaram-se, para mesa, a BRS 396, da Embrapa, e para a indústria, a Jaibara e a Galheira.
O pesquisador Gustavo Azevedo Campos, participante do núcleo temático de pesquisa em Sistemas Agrícolas Integrados, da Embrapa Pesca e Aquicultura (TO), descreve os desafios para a cultura no estado: "O pessoal da assistência técnica tem relatado a seguinte questão: a produção da mandioca, embora aceitável, ainda é baixa. Precisa ser maior para conseguirmos um retorno econômico adequado. Outro gargalo enorme é quanto à disponibilidade de maniva-semente na época de plantio, pois não há o suficiente. E, quando tem, não é um produto de qualidade, com sanidade, livre de vírus e de bacteriose".
Campos acredita que essa pesquisa aliada à transferência de tecnologias já existente vai permitir mudar a realidade dos agricultores. "Poderemos auxiliar os extensionistas a levar aos produtores, nessa rede de trabalho, soluções práticas que os tirem de uma situação de baixa produtividade e de baixa renda para uma realidade de equilíbrio financeiro e de produtividade sustentável", espera.
A fim de aprimorar a cultura da mandioca no Tocantins, a Embrapa conta com a parceria de diversas instituições, cada uma em sua área de atuação. Uma das parceiras é a Secretaria de Desenvolvimento Rural (Seder) de Palmas, capital do estado. Segundo o agrônomo Luiz Machado, da Seder, o envolvimento dos produtores está relacionado aos bons resultados obtidos. "Até o momento, muitas informações importantes são baseadas em suas próprias experiências ou nas experiências de um produtor vizinho. Há bastante procura de produtores interessados em tornar-se um mandiocultor, e outros querendo aumentar sua eficiência produtiva e também o tamanho das áreas cultivadas", relata Machado.
O agrônomo também aposta no trabalho: "Uma das principais dúvidas de quem vai cultivar mandioca é saber qual a melhor variedade. E acredito que numa proposta como essa, em que estão sendo avaliadas 28 variedades, existe a possibilidade de conhecer melhor as características de cada uma delas, tanto quanto aos aspectos produtivos, quanto às características das plantas. Isso subsidiará bastante o produtor na sua escolha, conforme a finalidade de sua produção, disponibilidade de recursos e equipamentos".
O pesquisador Gustavo Campos se mostra animado com os resultados do projeto, iniciado em 2014 e que cada vez mais conta com novos parceiros. "Ficamos muito motivados. Os problemas ficam pequenos quando conseguimos ver esses resultados positivos e também que tantas pessoas conseguem sair de uma situação às vezes não tão positiva para uma situação muito melhor de produção, de fartura e de prosperidade", afirma.