Ultimamente os computadores já estão vindo com a interface SATA (Serial Advanced Technology Attachment), contudo, as placa-mães ainda estão vindo com a interface IDE.
Diferente da interface IDE, a interface SATA pode atingir uma taxa de transferência de dados de até 1.5 Gb/s (gigabits por segundo).
Por ser Serial, as vezes surge a interrogação: como o SATA consegue atingir uma taxa maior que o ATA?
Acontece que o ATA precisava de vários fios para transmitir os dados, por isso utiliza o cabo flat que sofria interferências, e os dados precisavam ser reenviados caso seu valor alterasse durante o percurso, já o SATA usa apenas 4 fios além de possuir uma proteção para evitar a transferência, e por ser menos volumoso, ele ajuda o gabinete a ter uma melhor ventilação interna.
A interface SCSI possui uma taxa de transferência muito alta, por este motivo ele é muito utilizado em servidores, pois utilizam cabo flat.
Estas são as três interfaces para conexão, então quando falamos que um HD é SATA, ATA ou SCSI, estamos nos referindo ao tipo de interface de conexão que este HD utiliza que nada mais são tecnologias diferentes.
Não só o tipo de interface interfere no desempenho final do micro, como também a velocidade de rotação do HD, a quantidade de buffer (memória cache do próprio disco rígido), configuração de recursos (se é PIO ou DMA) etc.
Importante ressaltar que a transferência de dados entre um HD e a memória em modo PIO utiliza-se o processador para fazer tal transferência, ao contrários da tecnologia DMA que permite o HD fazer isso sem depender do processador.