O Avaí retornou à elite logo no ano seguinte ao rebaixamento depois de uma dose de sufoco a mais na reta final da Série B do Brasileiro. O mérito do acesso é coletivo, mas nada como cinco jogadores para representar o grupo azurra ao longo da competição. O dono de defesas milagrosas, um líder nato na defesa, o cão de guarda no meio de campo, o artilheiro e, claro, da referência ofensiva. Eles ganham formas nas figuras de Aranha, Betão, Judson, Renato e Rodrigão, respectivamente.
Os destaques do Leão na Série B:
Aranha
(Foto: Leo Munhoz / Diário Catarinense )
O goleiro defendeu a meta azurra em 27 dos 38 jogos desta Série B, sofreu 24 gols e mostrou que a experiência faz a diferença. Apesar do jeito tímido e do semblante carrancudo, atuou como um dos líderes do grupo. Falou, orientou e mostrou o comportamento ideal que o elenco tinha de ter neste tipo de disputa. Funcionou. A lesão o tirou da reta final e deixou a torcida apreensiva, mas Kozlinski ajudou na condução do Leão de volta à elite.
Betão
(Foto: Marco Favero / Diário Catarinense )
O elenco do Avaí se acostumou em ter dois capitães. E ninguém do grupo de jogadores acha isso um problema. Betão assumiu a responsabilidade de comandar o time em campo na ausência de Marquinhos, ídolo da torcida. Fez uma Série B segura em boa parte com o respaldo de Alemão ao seu lado. Depois, com a ida do companheiro ao futebol árabe, coube a ele manter em alta o nível de atuação. Disputou 35 jogos pelo Leão na competição e, mesmo sem balançar as redes, foi extremamente importante.
Judson
(Foto: Marco Favero / Diário Catarinense )
O carregador de piano azurra tomou conta do meio de campo e fez com muita eficiência a proteção à zaga. Com vitalidade aos 25 anos correu bastante atrás dos defensores, mas também deu trabalho a eles. Disputou 33 partidas e anotou um gol. E esse tentou foi importantíssimo no final das contas para que o acesso viesse. Isso porque, o ponto alcançado no 3 a 3 diante do Guarani ajudou o Leão a confirmar a vaga na elite de 2019. Judson comprovou ser imprescindível na vida do Avaí.
Renato
(Foto: Tiago Ghizoni / Diário Catarinense )
O lateral-direito que virou meia e depois artilheiro do Leão na Série B. Renato anotou 12 gols em 33 jogos. Dos pés dele, o Avaí conquistou diretamente nove pontos. Foram tentos em momentos determinantes da competição. Aos 28 anos, esse foi o segundo acesso do jogador com o time à elite nacional. Antes, ele esteve na campanha de 2016. Elemento surpresa em inúmeras vezes, mostrou que o talento e determinação são elementos fundamentais na busca do objetivo. A torcida azurra agradece.
Rodrigão
(Foto: Marco Favero / Diário Catarinense )
Vice-goleador do Avaí na Série B com sete gols, Rodrigão teve o aproveitamento contestado por causa da forma física. Isso, porém, jamais foi um problema. Emprestado pelo Santos até o final da temporada, o atacante de 25 anos mostrou adaptável aos mais variados estilos de jogo e provou que não é somente um homem de área. Com ampla movimentação, buscou a bola e fez jogadas pelo lado de campo. Conquistou o torcedor e se tornou titular absoluto na campanha de retorno do clube à Série A.