Rabo de Gato (Acalifa-Rasteira, Rabo-de-Rato)
RABO DE GATO (ACALIFA-RASTEIRA, RABO-DE-RATO)
Nome Popular: Rabo de Gato (Acalifa-Rasteira, Rabo-de-Rato)
Nome científico: acalifa-rasteira, rabo-de-rato
Porte: 20 cm
Nomes populares de plantas, às vezes, não fazem o menor sentindo. É o caso da Acalypha reptans, uma espécie rasteira típica das florestas da Índia. Suas flores peludinhas lembram mesmo o rabo de um gato (bem bravo, diga-se de passagem), mas de onde as pessoas tiraram o outro nome popular, rabo-de-rato? Como assim, foram escolher justo o bicho que tem o rabo mais pelado? Nessas horas, conhecer um pouco de latim coloca as coisas no lugar: "reptans" quer dizer "rasteiro, rastejante", um comportamento bem típico de muitas plantas usadas como forração (a grama-amendoim, outra rasteira, também recebe esse sobrenome).
RABO-DE-GATO É UMA PLANTA RASTEIRA PARA GRANDES CANTEIROSGato ou rato, os "rabinhos" vermelhos surgem o ano todo e são muito resistentes, só não suportam geadas. Essa espécie pode ser cultivada como se fosse grama, em grandes canteiros, ou em vaso, como planta pendente – suas raízes não necessitam mais de uns 10 ou 15 centímetros de terra para se desenvolver.
Por ser uma planta bastante resistente, o rabo-de-gato é muito usado em canteiros ou em vasos, fazendo fundo para plantas de maior porte. Ele cria um acabamento bonito e ainda ajuda a manter a terra úmida por mais tempo
Cultive-o sob o sol pleno e em solo bem fértil. Se a terra for muito argilosa (ela cria uma pasta quando está molhada, dificultando a penetração da água), adicione um pouco de areia de jardim para torná-la mais porosa. Tome cuidado com a adubação: em excesso, ela pode queimar as folhas, especialmente se os nutrientes forem borrifados nos horários de sol forte.
Regue o rabo-de-gato diariamente, mantendo a terra sempre úmida, mas lembre-se de que gato escaldado tem medo de água: encharcar as flores pode estimular o aparecimento de fungos, que apodrecerão as raízes da planta.