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A largada da sétima etapa da regata de Volta ao Mundo foi dada e a prova promete ser desafiadora. A equipe da Martine Grael luta pelo titulo!
Os barcos já estão disputando a etapa considerada mais complicada da Volvo Ocean Race. A sétima perna entre Auckland, na Nova Zelândia, e Itajaí (SC), no Brasil, tem ao todo 7.600 milhas náuticas e deve ser concluída até 6 de abril. Milhares de fãs se despediram dos tripulantes das sete equipes na baía de Auckland. Mais de 500 mil pessoas passaram pelo Race Village no Viaduct Basin, na chamada Cidade das Velas.
As velas saíram da Auckland no último sábado 17 de março. | Foto; Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race
As dificuldades vão aumentar a cada milha. Ventos fortes, gelo dos mares do sul, ondas gigantes e muito mais dão o tom nessa perna, que vale pontuação dobrada. A passagem pelo mítico Cabo Horn dá um ponto extra ao que rondar primeiro. "Acho que para todo grande velejador, o Cabo Horn é um grande mito. Fazer esta regata e não passar pelo Cabo Horn com certeza não teria o mesmo gosto. Então, esta perna será muito difícil, por causa das grandes ondas, do sistema de pressão, acho que a natureza tem essa habilidade de nos colocar em um lugar bem pequeno, quando estamos velejando. E acho que será muito bom quando chegarmos no Brasil e aproveitar o calor dos brasileiros", disse Martine Grael.
Nos primeiros dias, os barcos precisam enfrentam os ventos fortes da Península de Coromandel e depois o Cabo Leste da Nova Zelândia, antes de virar para sul em busca dos sistemas de baixa pressão. "Estamos em uma das etapas mais difíceis da prova", disse Peter Burling, do Brunel, um herói na Nova Zelândia por trazido para casa a America's Cup no verão passado e ter vencido a Olimpíada de 2016. "O maior desafio é a resistência, ter que manter um ritmo muito alto em condições muito difíceis … é muito difícil para nós kiwis sair de casa, mas estamos muito empenhados em começar a etapa".
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Além disso, os barcos vão passar pelo Ponto Nemo, ponto mais remoto do planeta. "É uma parte do mundo em que por vezes temos que nos esquecer da prova ", comentou o mavegador do Dongfeng Race Team, Charles Caudrelier. "É um lugar especial, navegar no Sul – onde o mar é maior, o vento é mais forte, temos que estar muito atentos".