Como plantas podem resistir mais ao calor - BR.A
Durante todo o verão, quem sofre com as altas temperaturas não são apenas os seres humanos! O intenso calor afeta severamente a agricultura, reduz a produtividade das culturas e prejudica o desenvolvimento das plantas.
No entanto, com o objetivo de contribuir com os cultivos e aumentar a produção durante os dias mais quentes do ano, cientistas do Laboratório Sainsbury, do Reino Unido, realizaram estudos e descobriram como as plantas respondem ao estresse causado pelo calor, dependendo do horário do dia.
Compreender como as plantas reagem ao estresse do calor é fundamental para desenvolver culturas que resistam às elevadas temperaturas e que suportem às mudanças climáticas. Por isso, estudiosos têm trabalhado para tentar entender como as plantas sentem o calor e como usam essa informação para ativar os caminhos químicos para se protegerem, por meio da fabricação protetiva de proteínas de choque de calor.
Desde 1939 a resposta das plantas ao estresse flutua entre o dia e a noite. Se for aplicado estresse ao calor em uma planta durante a metade do dia, é provável que ela sobreviva. No entanto, se a mesma situação ocorrer à noite, as chances de uma planta resistir da mesma maneira são menores. O ciclo diário é uma estratégia que protege as plantas dos períodos mais quentes do dia, enquanto potencialmente previne a energia de ser desperdiçada produzindo proteínas de choque de calor à noite, quando está mais frio.
Patrick Dickinson, que se juntou ao Laboratório Sainsbury da Universidade de Cambridge como estudante de doutorado, descobriu que um número de genes conhecidos por estarem envolvidos na formação do cloroplasto também possuem um grande efeito na resposta das plantas às altas temperaturas.
Outros estudos confirmaram que a resistência ao calor é desencadeada em plantas quando são expostas a luz. Elas perdem esta propriedade de resistência ao calor e ganham proteção quando expostas à luz novamente. No entanto, a sinalização envolvida em contar a planta ao ativar os genes para fabricarem as proteínas de choque ao calor permanecem um mistério.
As plantas respondem melhor ao estresse durante o dia, apontando ao cloroplasto na reação à luz, que então ativa o gene de expressão do núcleo para resistir ao calor.