“Infelizmente para os Smiths, não fui consultado quando nosso catálogo foi remasterizado para CD nos anos 90. Os discos soavam mal e eu estava determinado a acertar as coisas. Depois de uma longa luta, consegui chegar a um acordo com Morrissey e a Warner. Eu remasterizaria todos os discos novamente com um engenheiro de primeira de forma que nosso catálogo soaria como deveria, de uma vez por todas.
Quando eu analisei os discos, fiquei impressionado sobre como a banda era boa e como éramos jovens. Eu me lembrei da intenção e emoção exatas de cada nota e palavra e escrevia para Morrissey e Andy Rourke dizendo ‘dá para ouvir o amor de verdade nisso.’ Tive boas respostas de ambos.
As negociações com a Warner significavam que Morrissey e eu estávamos num raro período de comunicação. Um dia, em setembro de 2008, nós estávamos apenas a alguns quilômetros de distância no sul de Manchester e armamos de nos encontrar em um pub da região. Eu estava feliz em vê-lo – fazia dez anos ou mais da última vez que nos vimos. Falamos sobre nossas próprias notícias e famílias e sobre como sentíamos saudade.
E então nossa conversa foi para assuntos mais profundos. Morrissey começou a falar sobre como nossa relação havia sido dominada pelo mundo exterior, normalmente de forma negativa. Nós fomos definidos um pelo outro nas maiores partes de nossas vidas profissionais. Gostei de ele ter mencionado isso, porque era verdade.
As bebidas continuavam vindo e nós falamos por horas. Falamos, como sempre fazemos, sobre os discos que amamos e finalmente fomos para ‘aquele assunto’. Havia boatos por anos que os Smiths estavam prestes a voltar à ativa e eles sempre eram falsos. Eu nunca fui atrás de nenhuma oferta.
De repente, estávamos falando sobre a possibilidade de voltar com a banda e naquele momento parecia que, com a intenção certa, poderia funcionar e até mesmo ser ótimo. Eu poderia continuar trabalhando com os Cribs em nosso disco e Morrissey também tinha um disco para lançar. Ficamos juntos por mais um tempo e mesmo depois de muito suco de laranja (para mim) e muito mais cerveja (para ele) nós nos abraçamos e nos despedimos.
Eu estava genuinamente feliz de voltar a entrar em contato com Morrissey e falei com os Cribs sobre a possibilidade de eu fazer alguns shows com os Smiths. Por quatro dias foi um probabilidade muito real. Nós teríamos que arrumar alguém novo para tocar bateria, mas se os Smiths quisessem voltar fariam um monte de gente muito feliz e com toda nossa experiência seria bem melhor do que antes.
Morrissey e eu continuamos a conversar e planejamos nos encontrar mais uma vez. Eu fui para o México com os Cribs e de repente silêncio. Nossa comunicação havia terminado e as coisas voltaram a ser como elas eram antes e como sempre imaginei que sempre seriam.
Comecei a trabalhar no estúdio em horas incomuns, por volta das cinco ou seis da manhã. Um dia, em 2010, no caminho de volta depois de deixar minha filha Sonny na escola, eu estava pensando em como o David Cameron havia dito que ele era um fã dos Smiths. Qualquer um que era fã da banda saberia que nós éramos contra tudo que ele e o partido conservador representavam. Mas se ele quisesse dizer que gostava dos Smiths, o que eu poderia fazer?
Sem pensar muito, peguei meu telefone e tuitei: ‘David Cameron, pare de dizer que você gosta dos Smiths. Você não gosta. Eu te proibo de gostar.” Satisfeito com o meu protesto, fui tirar um cochilo.
Algumas horas depois, fui acordado por uma ligação de Joe, meu agemte. ‘O lance do Cameron’, ele disse, ‘o negócio do Twitter. Está maluco.’ Enquanto eu estava dormindo fui retuitado por milhares de pessoas e consegui imprensa em todo o mundo. O próprio Cameron foi chamado para comentar durante as perguntas feitas ao primeiro ministro. Com os planos do governo de aumentar as taxas de ensino para as universidades, o parlamentar trabalhista Kerry McCarthy levantou-se e disse: ‘Os Smiths são, claro, a arquetípica banda de estudantes. Se ele vencer a votação de amanhã à noite, que canções ele acha que os estudantes irão ouvir? ‘Miserable Lie’ (mentira desgraçada), ‘I Don’t Owe You Anything’ (eu não devo nada para você) ou ‘Heaven Knows I’m Miserable Now’ (Deus sabe como estou desgraçado agora)?’ (Em referência a títulos de musicas dos Smiths.)
Cameron aproveitou a oportunidade para mostrar suas verdadeiras credenciais indie: ‘Eu achava que se eu aparecesse, eu pelo menos não ouviria ‘This Charming Man’ (Este homem charmoso)’
Quando 50 mil manifestantes marcharam por Londres, fiquei orgulhoso de ver os estudantes cobrando os políticos por suas promessas quebradas. As coisas chegaram ao extremo na Praça do Parlamento no diaem que as novas leis passaram. No dia seguinte, me mandaram uma foto de uma manifestante chamada Ellen Wood que estava confrontando a polícia com uma camisa dos Smiths. Eu olhei para a foto, para seu olhar, para as Casas do Parlemento. O significado de ela estar usando uma camiseta dos Smiths causou um impacto enorme em mim. Me ocorreu que, além da música que fazemos, esta foto talvez fosse o testamento mais forte do legado dos Smiths.
A única outra pessoa que eu sabia que poderia entender isso da mesma forma era Morrissey e então lhe mandei a foto por email. Não havíamos feito contato entre nós por um bom tempo, mas recebi sua resposta em minutos. Ele não havia visto a foto e havia ficado tão surpreso e impressionado quanto eu. Continuamos conversando por um ou dois dias, mas apesar de sentir que havíamos criado um momento de amizade, um ar de descontentamento e desconfiança permaneceu entre nós. Uma pena.”
O disco clássico dos Smiths, que consagrou o indie rock para as décadas seguintes, está fazendo aniversário – escrevi sobre a importância do disco lá no meu blog no UOL.

Para diminuir o impacto do coronavirus (COVID-19), a gente conta com a sua ajuda. A cada Immortalité-C vendido na Tulípia, doaremos frascos de álcool em gel para quem precisa.
Nas últimas semanas, todos estamos sentindo na pele os reflexos das medidas que visam a contenção de um inimigo invisível, mas que deixa rastros e impactos muito claros. Desde o início, nós, da Tulípia, temos tomado iniciativas internas que auxiliam nesse controle, estudando alternativas que nos permitam contribuir da melhor forma possível, pensando na nossa equipe, no nosso cliente, no nosso distribuidor. Para nós, o momento nos unirmos, nos ajudarmos e nos respeitarmos.
O avanço da pandemia nos mostra como precisamos nos conectar com aquilo que nos faz humanos, nos lembrando da importância de afastar quaisquer diferenças e colaborarmos uns com os outros em nome da empatia. Somos cidadãos globais, que precisam se unir de uma forma nunca vista antes, onde ações individuais, sejam boas ou más, repercutem em grande escala e podem fazer grande diferença.
Em menos de uma semana, viabilizamos a produção de 1.500 unidades de álcool em gel, que serão destinados à doações e campanhas que visem a manutenção de toda uma cadeira de fornecimento que precisa de suporte. É imprescindível encararmos essa pandemia de forma consciente, pois os impactos do coronavirus vão além das estatísticas de saúde, e abarcam consequências profundas a níveis também econômicos e sociais.
Queremos, com essa iniciativa, olhar para os pequenos fornecedores, prestadores de serviço e comunidades que precisam se manter ativos para que seus negócios sobrevivam.
Assim, lançamos a campanha onde através de parcerias chave, concebemos o que acreditamos ser uma iniciativa saudável e compromissada com o próximo. É assim que toda a equipe, parceiros, fornecedores e amigos se mobilizam em uma força tarefa incessante, aliados no combate aos sintomas que vão muito além dos daqueles sentidos no corpo.
Para tanto, elegemos o produto mais conhecido da Tulípia, o Immortalité-C para ser embaixador dessa causa, que visa criar alternativas sustentáveis para o momento que estamos vivendo.
Além do álcool em gel produzido, os frascos carregam nos rótulos palavras como Amor, Respeito, União e Gratidão, nos lembrando que, além da prática da higienização constante devemos sempre carregar conosco pensamentos e mensagens positivas. Assim, acreditamos que a cada aplicação do produto reafirmaremos esse compromisso com nós mesmos e com os outros, gerando atitudes contagiantes que curam.