Ora, é essa a relação entre Édipo e seu pai Laio — exatamente análoga à que vivem Carlos Eduardo e Maria Eduarda, em Os maias. Nos dois casos, há um laço de sangue ignorado pelas personagens. Mais que isso, um laço de sangue que em momento algum de suas vidas teve desdobramentos culturais, relacionais. Laio mandou matar o filho recém-nascido. A mãe dos irmãos desapareceu de Portugal antes mesmo que o menino e a menina tomassem conhecimento da existência um do outro. Portanto, se o que digo sobre o pouco horror atual ante o incesto de irmãos vale, também pode se aplicar a uma redução do horror na relação entre pai e filho (o mesmo não diria, porém, quanto à mãe, com quem a relação intra-uterina já tem, como mostrou Melanie Klein, uma significação cultural). Em suma, o que quero dizer é que talvez a própria proibição do incesto regrida, e que isso venha junto com uma relativização, uma colocação em questão das proibições em geral.
Parecemos, em suma, estar vivendo uma disposição a ir. São vários os modos pelos quais essa superação dos limites básicos de nossa cultura se pode dar. Aqui me referi a alguns deles, provavelmente os mais importantes. Tratei da transformação na saúde a que estamos assistindo, com a substituição de uma medicina que zerava os males por uma que se dispõe a produzir um bem positivo, a efetuar grandezas afirmativas. O corpo deixa assim de ter como ideal o mero equilíbrio das forças já dadas e passa a valorizar o avanço de sua saúde, um aprimoramento significativo. Isso, porém, se dá mediante uma hiperbiologização do homem, que é o que ameaça as pesquisas da antropologia e da psicologia, passíveis de serem descartadas em favor das da biologia. O bíos anexaria a psique. Mas esse processo de avanço da natureza sobre a cultura não é simples assim. O que procurei, nas últimas páginas, foi mostrar como essa própria mudança de fronteiras entre natureza e cultura responde a um clamor cultural — difuso, sim, mas que me parece cada vez mais perceptível: o anseio de vencer as barreiras, de derrotar os limites históricos e, talvez, até biológicos de nossa condição. Emblema desses limites tem sido a proibição do incesto.[17] Não é coincidência que as duas disciplinas ou famílias teóricas que mais examinaram esse tabu contra o incesto tenham sido as duas que reputo mais ameaçadas pelo andamento das pesquisas em neurociências e no Genoma, bem como pelos progressos na medicina a que aludi. Estamos diante de mudanças que não se podem entender apenas como uma disputa para se saber qual ciência há de nos explicar. O que se discute é como a saúde humana se tornou um ponto crucial de discussão política. O que está em jogo é que tipo de humanidade queremos, e como podemos, nas próximas décadas, construir um mundo no qual a felicidade seja mais do que o grau zero da dor e da carência: em que ela seja algo positivo.