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Pesquisa mostra que animais tratados com toxina da cascavel engordaram 10% menos; substância ainda diminui tumores em camundongos
Meio século depois das pesquisas com veneno de jararaca que deram origem ao captopril — um dos medicamentos contra hipertensão mais usados no mundo até hoje —, cientistas brasileiros estão descobrindo possíveis usos terapêuticos para toxinas de uma outra serpente brasileira: a cascavel.
Vários estudos nos últimos anos já demonstraram atividades antitumorais e antibióticas para diversas toxinas do veneno da serpente, famosa pelo chocalho que tem na ponta da cauda para afugentar ameaças. A descoberta mais recente, publicada na revista Scientific Reports, é também uma das mais curiosas — e inesperadas.
Invasora de tumores. Isolada do veneno da serpente Crotalus durissus terrificus — uma das seis subespécies de cascavel que ocorrem no Brasil — a crotamina é uma pequena proteína (peptídeo) com duas características que interessam muito ao desenvolvimento de fármacos: a capacidade de penetrar nas células de mamíferos e uma seletividade para células em processo de divisão, como é o caso das células tumorais. Ou seja, ela invade tumores, mas não tecidos saudáveis. Daí o interesse de testá-la como um agente marcador e inibidor de células cancerígenas.
Experimentos publicados pelo grupo de Mirian em 2017 mostraram redução de 80% no crescimento de tumores de pele (melanoma) em camundongos tratados com crotamina; sem qualquer efeito adverso e com a vantagem — enorme, do ponto de vista farmacêutico — de funcionar por via oral, sem a necessidade de injeções.
Os cientistas ressaltam que os resultados são ainda preliminares e não há garantia de que os efeitos vistos nos camundongos serão reproduzidos em humanos. Mas são promissores, e já atraíram a atenção de empresas estrangeiras, interessadas em levar as pesquisas adiante.
Durante pesquisa sobre o veneno da jararaca, o médico e cientista brasileiro Sérgio Ferreira descobriu na década de 1960 o chamado fator de potencialização da braticinina (BPF, na sigla em inglês), que se transformaria no medicamento mundialmente mais usado até hoje contra a hipertensão, o captopril. Pesquisador da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (USP), foi um dos primeiros a transformar um produto descoberto na natureza em remédio vendido em larga escala. Ferreira morreu em 2016.
Fonte da Notícia: https://www.terra.com.br/noticias/ciencia/veneno-de-cobra-faz-rato-queimar-caloria,81bb79fe7522b0f24db17ccfcac1b0f51asn3m2v.html