Sáb , 05/08/2006 às 15:40
Ruas estreitas com chão de paralelepípedo em ladeiras íngremes que indicam a direção dos terreiros de candomblé. Quem visita a cidade de Cachoeira pela primeira vez se impressiona com a simplicidade do lugar. Não há rua com asfalto nem linhas de ônibus ligando os bairros. A parte urbana resume-se a menos de 300 quilômetros quadrados. As pessoas andam a pé, de bicicleta ou carro próprio. Há ainda os que vêm da zona rural no lombo de cavalos. Com 31 mil habitantes, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a cidade se prepara para a festa em louvor a Nossa Senhora da Boa Morte.
Cerca de cinco mil pessoas devem chegar a Cachoeira no próximo dia 15, informa a Secretaria de Cultura do Município. Este ano, dois fatores devem afetar a demanda de turistas na região. O primeiro, a crise da Varig que se arrasta há mais de três meses. O guia Antônio Roberto Mercês, que costuma acompanhar norte-americanos em visita ao Recôncavo, teme a perda de sete grupos de 15 pessoas cada. "A agência ainda não teve a garantia da Varig. Não sabemos se os vôos serão mantidos na semana da festa", lamenta Mercês.
A Varig opera com problemas em todo o país. Em Salvador, a crise se agravou no dia 1º de agosto, quando 14 vôos foram cancelados. Para Mercês, a situação é preocupante. "Quanto menos turistas, menor será o lucro para os donos de restaurantes, bares, sem falar do comércio informal. Por dia, cada americano gasta cerca de cem dólares com compras durante os passeios turísticos", diz Mercês.
A outra hipótese que pode reduzir o número de visitantes é o fato de o ponto alto da festa, dia 15 de agosto, cair justo numa terça-feira. "Quando a data coincide com o final de semana, o fluxo de turistas é maior. As pessoas estão de folga, sem ir para o trabalho, então fica mais fácil de vir para a festa", opina o guia Ramon Santana.