O Draft da MLB pode ser mais legal, e primeiro passo é mudar de data O Draft da MLB pode ser mais legal, e primeiro passo é mudar de data – General Managers
Postado em 07/6/2018 por Ubiratan Leal
Casey Mize é o principal arremessador do beisebol universitário no momento. Ele teve um ERA de 2,04 em 13 jogos na temporada passada, número que subiu para 3,07 na atual. Ainda é um índice baixo, que ganha força por um no-hitter arremessado em março na vitória da Auburn sobre a Northwestern. Isso lhe valeu a condição de primeira escolha do draft da MLB nesta segunda. Ainda assim, quase todos os torcedores do time que o selecionou, o Detroit Tigers, só souberam de sua existência quando seu nome foi anunciado no recrutamento.
O draft do beisebol não chega nem perto do nível de repercussão do recrutamento da NBA e da NFL. Alguns problemas são inevitáveis, como o menor interesse que o beisebol universitário desperta na comparação com o basquete e o futebol americano da NCAA e o fato de que cada promessa levará alguns anos para se tornar um reforço efetivo nas grandes ligas. De qualquer modo, já houve um aumento de interesse nos últimos anos, seja pelo aumento da cobertura da imprensa para o desempenho de promessas, seja pelo crescente nerdismo do torcedor de beisebol, seja por ações da MLB – como, por exemplo, não marcar jogos no início da noite (horário da Costa Leste) de segunda para que todos pudessem acompanhar a primeira rodada – para promover mais o evento.
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São bons sinais, mas é possível ir além. E uma medida teria um grande impacto nisso: mudar a data em que o draft é realizado.
As franquias da MLB selecionam os jovens americanos, canadenses e porto-riquenhos na primeira semana de junho. A época é ruim porque é o meio da temporada regular, com jogos acontecendo e muitos torcedores mais preocupados em ver o jogo de sua equipe ou em acompanhar o relatório médico daquele jogador importante que se lesionou e está para voltar. Além disso, pega a reta final do beisebol universitário e muitos jovens estão em campo, e não atendendo à imprensa. Na NBA e na NFL, o draft tem um grande papel de mobilizar as torcidas durante a intertemporada e já injetarem talentos novos para os times que se preparam para a temporada seguinte.
Mesas dos times durante o Draft da MLB de 2010 (Mike Stobe/Getty Images)
Esse problema é difícil de contornar. Os recrutamentos das grandes ligas ocorrem sempre entre abril (NFL) e junho (MLB, NHL e NBA). O motivo não é apenas para pegar a intertemporada, mas porque é o melhor para os atletas – que, tecnicamente, são estudantes universitários. Com o draft ocorrendo no segundo trimestre do ano, os estudantes sabem que têm a possibilidade de seguir uma carreira no esporte profissional e, com isso, já se programam para concluir o ano letivo e trancar o curso (ou abandoná-lo de vez) para o semestre seguinte. Isso funciona bem com o calendário do futebol americano, do basquete e do hóquei no gelo, mas não ajuda no beisebol.
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Então, se a MLB será obrigada a realizar seu draft sempre durante a temporada regular, poderia ao menos escolher uma data em que pudesse promover melhor o evento. E o momento ideal não é no começo de junho, mas no meio de julho, na semana do All-Star Game.
O Jogo das Estrelas é um momento de rápida parada da temporada regular. Os times jogam até o domingo, quando também ocorre um amistoso entre as principais promessas (jogadores de Triple-A) da liga. Na segunda há o Home Run Derby, na terça tem o All-Star Game em si, na quarta e na quinta é folga geral, os dois únicos dias do ano todo em que não há partida de nenhuma das quatro grandes ligas norte-americanas*. Além disso, a temporada do beisebol universitário já acabou.
* Neste ano, há uma partida isolada na quinta pós-ASG, um Chicago Cubs x St. Louis Cardinals
É o momento ideal para encaixar o draft. O evento poderia ser realizado na mesma cidade do All-Star Game, como parte dos festejos. Os dirigentes das franquias estão todos reunidos, assim como as principais estrelas do esporte. Torcedores de vários times e jornalistas de todas as cidades com equipes na MLB também estão na área. O cenário é perfeito para encaixar o recrutamento, com as principais promessas podendo viajar como convidados, participar de eventos oficiais e dar entrevistas, fazendo-se conhecer. Se a liga quiser ser ousada, pode até pegar alguns dos garotos universitários para mostrar seus talentos diante da torcida pouco antes do Home Run Derby.
Isso aumentaria a relevância do draft, aumentaria a exposição dos jovens recém-recrutados e daria à semana do All-Star Game mais um grande evento, sem interferir no calendário da liga, nem no calendário dos estudantes. A College World Series poderia ganhar também, com torcedores da MLB vendo os jogos para identificar talentos que seus times poderiam selecionar. O beisebol só teria a ganhar, e nem daria tanto trabalho realizar essa mudança.