A emenda constitucional das -Diretas já!- obteve 298 votos, contra 65 e 113 ausências - 22 deputados a menos que o necessário. A ditadura terminou sucumbindo por um caminho alternativo não previsto, a candidatura do oposicionista moderado Tancredo Neves [1910-1984], dentro do próprio Colégio Eleitoral, tirando partido da desintegração da base do regime. Como se isso não bastasse, Tancredo contraiu uma infecção hospitalar no dia da posse e morreu, deixando o mandato presidencial para seu vice, José Sarney, um dissidente egresso da base do regime. A democratização seguiu um caminho negociado, paulatino, às vezes sinuoso, só se completando com os trabalhos da Constituinte, encerrados em 1988, e a primeira - e memorável - eleição presidencial direta, em 1989.