Das quatro equipes que lutavam pelo título de 1988 (Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco), o Flamengo poderia ser definido como o primo rico do esporte. Enquanto aos outros três cabia o papel de primo pobre. No Flamengo estavam três dos melhores jogadores do Brasil – o armador Maury e os alas Cadum e Paulinho Villas-Boas. O Flamengo investia pesado. Os gastos mensais com o basquete rubro-negro chegavam a Cz$ 7 milhões. Nos outros três clubes as despesas eram bem inferiores. O Vasco investia Cz$ 600 mil e o Botafogo Cz$ 400 mil por mês. Patrocinado pelo Consórcio Unyama, o Fluminense gastava em torno de Cz$ 500 mil por mês. O salário dos americanos Christopher Lee e George Davies (US$ 800 para cada um) era pago por um grupo de sócios do Fluminense.
Em 1988, o Flu foi trabalhando em silêncio e foi somando vitórias até chegar ao jogo final. A partida que decidiu o título foi realizada numa terça-feira, à noite, no ginásio do Tijuca Tênis Club.
Ao derrotar o Vasco por 77 a 68, o Fluminense quebrava um jejum de 13 anos sem títulos, desde quando tinha conquistado o pentacampeonato. Os tricolores iniciaram a partida com muita disposição e com uma eficiente marcação. Disputando cada rebote, o Fluminense até o fim do primeiro tempo manteve uma diferença no placar de oito a doze pontos. Sentindo uma contusão o norte-americano Christopher Lee ficou no banco durante todo o primeiro tempo, que terminou com a vitória do Flu pelo placar de 43 a 34.
Na etapa final, o Vasco endureceu o jogo, chegando a empatar. Do banco, Lee comandava a torcida e gritava muito para o time. Mas o Flu sob a vibração de sua torcida arrancou para a vitória do título. Quando faltavam 15 minutos, o técnico Tude Sobrinho usou a sua força máxima colocando em quadra o pivô Christopher Lee. Quando entrou na quadra Lee agitou a torcida e foi muito aplaudido.