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"Vocês podem pensar que sou louco por fazer isso…, mas acho que vale a pena anunciar Jesus a essas pessoas". Estas foram algumas das últimas palavras da carta deixada pelo missionário norte-americano John Allen Chau a seus pais antes de ele sair para a viagem às Ilhas Sentinela na Índia, que acabaria lhe custando a vida.
O jovem de 26 anos trabalhava com a missão All Nations, e dizia que seu objetivo era levar o evangelho à tribo isolada, que chamava de "a última fortaleza de Satanás".
"Deixei tudo para resgatar almas e construir igrejas"
Mary Ho, líder da All Nations, descreveu Chau como um "jovem muito focado" e diz que ele começou a pesquisar diferentes etnias sem presença cristã. Formado em linguística e com treinamento em missiologia, entendeu que seu chamado era alcançar o povo 'sentinela', nome derivado do nome da ilha Sentinela do Norte, na costa da Índia. Contudo, a missão não sabe porque ele decidiu agir sozinho no contato que fez com a tribo este ano.
O fato de ele ter morrido flechado, empunhando uma Bíblia é significativo para o meio evangélico. Mártir moderno para uns, louco para outros.
A maneira como a grande mídia abordou a história, colocando-o como alguém que violava o "santuário" de uma tribo sem contato com o restante do mundo, colaborou para a chuva de críticas e julgamentos, evidenciado pelos comentários em redes sociais. Um dos principais argumentos é que o contato era proibido pelo governo da Índia e que ele "quebrou a lei".
Sua tentativa de evangelização de um povo não alcançado colocou em foco as centenas de milhares de cristãos ao redor do mundo que tentam tornar Jesus conhecido. A julgar pelo orçamento da imensa maioria das igrejas, a Grande Comissão – Ide e pregai o evangelho à toda criatura – não é prioridade. Não há projetos conhecidos para alcançar os sentinelas, por exemplo.
Missionária comenta
A missionária Bráulia Ribeiro, da JOCUM, escreveu uma longa meditação sobre o caso de Chau, comparando-o com sua própria experiência de entrar em uma tribo não alcançada.
"Muitos artigos foram escritos elogiando a sua entrega, mas também, infelizmente, condenando o pobre rapaz, afirmando que ele mereceu a morte cruel que sofreu… Se você é um dos que expressou desprezo pelo método missionário de Chau, também não vai gerar nada de positivo com seus comentários e preconceitos, lamento", assegurou.
"Eu fiz exatamente a mesma coisa que ele quando tinha 21 anos, quando entrei ilegalmente em uma reserva indígena proibida para fazer amizade com um grupo de índios isolados. Tive a sorte de ser aceita por eles… estabelecendo uma relação de amor e respeito mútuo que durou 22 anos", testemunha.
Para Ribeiro, que é pesquisadora na área de etnolinguística e antropologia cultural, "nenhum governo tem o direito de tornar ilegal o relacionamento/comunicação entre grupos humanos" e que os Suruwahá "tiveram sorte de não terem me matado. Através de mim e dos outros que me sucederam na missão, a tribo pôde preservar muito de seu estilo de vida autônomo, respeito próprio e integridade física, e também construir uma ponte necessária com o mundo exterior. Graças à esta ponte muitas crianças foram salvas".
Ela destaca que após sua missão ter sido expulsa daquela aldeia, em 2009, "o grupo [indígena] foi novamente reduzido a uma mera vítima da política de isolamento". A missionária destacou ainda que existem considerações necessárias.
"Os governos seculares são melhores em cuidar de grupos isolados do que missionários? Estatisticamente e historicamente, não. O número de mortos é muito maior no contato secular governamental do que qualquer outro, pelo menos no Brasil… Muitos estudos provam que a endogamia, práticas culturais cruéis como infanticídio e suicídio ritual, vírus que se espalham pelos contatos externos esporádicas, tudo contribui para a aniquilação de tribos em isolamento".
A missionária diz que as pessoas não deveriam julgar John Chau. "Se ele agiu pela pureza de seu coração e seu amor por Deus e sua Palavra, ele está com Jesus agora. Essa é a fé que professo. Ele sabia o risco que corria. Eu sabia, e estava disposta a dar minha vida por eles. Tudo o que podemos fazer é orar por sua família e orar pela tribo que permanece isolada", destacou.