Mas para onde vão levá-los, quando ninguém mais os quer? A ideia por traz disso, no entanto, é totalmente diferente. Os homens foram enviados para lá para serem exterminados. São quatro presos: Valdênio, o mais velho, com maior tempo na detenção; Pablo, Jota e o índio Bronco Gil, que está presente no livro anterior da autora, De gados e homens, e aparece aqui na origem da sua história. Além de Melquíades, diretor na penitenciária e o agente, e taxidermista, Taborda.
Todos, de alguma forma, estão na mesma situação. Presos e isolados. Isso gera um desequilíbrio emocional no diretor, aumentando de grau a cada nova página e fazendo dele um psicopata que começa a assassinar os detentos. Ou melhor, caçá-los. Essa tensão é transferida para os internos, que sabem dos perigos por trás dos enormes muros daquela fortaleza.
A figura do javali estampada na capa é muito significativa e simbólica para a compreensão da ficção como um todo. Os homens dentro da detenção são animais selvagens, assassinos por natureza, que começam a ser caçados. Tal qual os javalis, eles são pragas, iguais na essência, passam a ser exterminados pelas leis impostas pelo diretor.