Foi demonstrado que crianças mais novas com COVID-19 carregam maiores quantidades de SARS-CoV-2 em seu trato respiratório superior do que os adultos, indicando que podem ser importantes impulsionadores da disseminação viral.
Entre 91 crianças com infecção confirmada por COVID-19, SARS-CoV-2 RNA foi detectado em esfregaços nasofaríngeos e orofaríngeos por uma média de 17,6 dias após um teste inicial positivo, relatou Jong-Hyun Kim, MD, PhD, da Universidade Católica da Coreia em Seul e colegas no JAMA Pediatrics.
Quase 7% dos mais de 10.000 casos sul-coreanos identificados até 20 de abril eram crianças. De acordo com Kim e a equipe, a quarentena estrita e o isolamento de quaisquer contatos ou casos confirmados proporcionaram a eles uma oportunidade única de compreender detalhadamente todo o curso do COVID-19.
Os sintomas mais comuns experimentados pelas crianças foram febre (69%), sintomas respiratórios (60%), sintomas gastrointestinais (18%) e perda do olfato ou paladar (16%). Apenas 12 delas receberam tratamento, mais comumente com lopinavir-ritonavir ou hidroxicloroquina, e nenhuma necessitou de ventilação mecânica.
As crianças sintomáticas apresentaram sintomas em uma mediana de 3 dias antes de serem diagnosticadas, mas isso variou amplamente (1 a 28 dias), e apenas 7% das crianças testaram positivo concomitantemente com o início dos sintomas.
A duração média dos sintomas foi de 13 dias, mas também variou amplamente, com algumas crianças apresentando sintomas por 5 semanas.
Entre as crianças que eram pré-sintomáticas no momento do diagnóstico, a duração dos sintomas foi em média 3,5 dias, enquanto aquelas que haviam acabado de desenvolver os sintomas no momento do diagnóstico experimentaram sintomas por uma média de 6,5 dias; os sintomas duraram em média 13 dias em crianças que eram sintomáticas antes do diagnóstico.
"Dada a vigilância muito rígida na Coreia, é notável que os sintomas de 70% deles, que tiveram contato próximo com pessoas com casos confirmados e foram considerados em auto-quarentena, não foram reconhecidos. As crianças em quarentena foram testadas para COVID-19 no dia anterior foram liberados para confirmar que não tinham a doença", relataram.
* "Clinical Characteristics and Viral RNA Detection in Children With Coronavirus Disease 2019 in the Republic of Korea" – 2020
Autores do estudo: Mi Seon Han, Eun Hwa Choi, Sung Hee Chang, Byoung-Lo Jin, Eun Joo Lee, Baek Nam Kim, Min Kyoung Kim, Kihyun Doo, Ju-Hee Seo, Yae-Jean Kim, Yeo Jin Kim, Ji Young Park, Sun Bok Suh, Hyunju Lee, Eun Young Cho, Dong Hyun Kim, Jong Min Kim, Hye Young Kim, Su Eun Park, Joon Kee Lee, Dae Sun Jo, Seung-Man Cho, Jae Hong Choi, Kyo Jin Jo, Young June Choe, Ki Hwan Kim, Jong-Hyun Kim – 10.1001/jamapediatrics.2020.3988