1987 | Jidá, Arábia Saudita | Vive em Jidá
É artista. Graduou-se em artes pela Central Saint Martin's College, Londres (2009), e possui mestrado pela Prince's School of Traditional Arts, Londres (2011), estudando também iluminuras para manuscritos em Istambul (2012). Realiza desenhos, objetos, vídeos e instalações, nos quais mescla elementos tradicionais da arte islâmica com procedimentos comuns à linguagem dita contemporânea das artes visuais. Participou das bienais de Marrakech (2016), Yinchuan (2016), Kochi-Muziris (2016) e Jacarta (2017). Entre as exposições individuais estão I Went Away and Forgot You…, Galeria Franco Noero, Itália (2017), MOCAD, Detroit (2017) e The Hidden Qualities of Quantities, Athr, Jeddah (2015). Possui obras nas coleções do Sheikh Zayed National Museum, British Museum e no Hirshhorn Museum, entre outras instituições.
Essa dinâmica de construção e desconstrução é central em I Went Away and Forgot You. A While Ago I Remembered. I Remembered I'd Forgotten You. I Was Dreaming, minha obra para a 21a Bienal, e também essencial em minha prática artística como um todo. O principal motivo de eu ter resolvido destruir a instalação de areia depois de levar tanto tempo para fazê-la foi, na verdade, fazer um comentário sobre o que está acontecendo na região árabe como um todo. Acho que isso, agora, é mais relevante do que nunca, pois estamos atualmente testemunhando a rápida aniquilação de nosso patrimônio cultural.
A casa é fundamental no contexto desta obra, pois é uma das primeiras casas em Jeddah a ser construída nesse estilo europeu, por volta do final dos anos 1950 e início dos anos 1960, quando o concreto foi introduzido e as elites econômicas resolveram abandonar a tradicional arquitetura Hejazi e adotar uma estética mais europeia, deixando totalmente de lado sua própria identidade cultural. Esta casa foi um dia símbolo de modernização e hoje é uma estrutura abandonada e caindo aos pedaços.
Com relação ao padrão que escolhi, trata-se simplesmente de um desenho geométrico octogonal, muito comumente utilizado sob diferentes formas na arquitetura islâmica. Minha principal intenção era que os espectadores identificassem automaticamente a referência à arquitetura islâmica através do padrão do piso e questionassem sua posição nesse ambiente "estrangeiro", o que cria uma espécie de desestabilização e choque entre as duas estéticas. Por fim, mesmo sendo esta a primeira vez que trabalho com a areia como meio os pigmentos naturais sempre tiveram um papel central em todo o meu trabalho.
O aspecto efêmero do tapete de areia visto no trabalho pode ser entendido como um gesto que contrasta com a preservação e a acumulação, contestando a lógica capitalista. Vivemos em um momento e em uma época em que somos capazes de descartar e acumular coisas com tanta facilidade, e sem nenhuma consciência genuína ou cuidado, que a obra simplesmente tenta erguer um espelho para a sociedade moderna e pedir que as pessoas reflitam sobre suas ações.
I Went Away and Forgot You. A While Ago I Remembered. I Remembered I'd Forgotten You. I Was Dreaming
2017 | Instalação composta de areia, pigmentos naturais, vídeo (22')
O trabalho é apresentado em dois elementos: uma instalação e um vídeo. Na primeira, Awartani constrói um piso geométrico de areia colorida com pigmentos naturais. No segundo, ela aparece no interior de uma casa de arquitetura Hejazi – estilo comum na cidade de Jeddah, Arábia Saudita, antes de sua ocidentalização a partir dos anos 1950 –, onde varre meticulosamente uma instalação similar até sua completa desaparição. Além de celebrar e preservar a arte geométrica do Islã, a artista cria uma relação radical entre tempo e contemplação estética, efemeridade e eternidade, numa potente confluência entre a mística islâmica e as questões da arte contemporânea ocidental.