Artigo: Lynyrd Skynyrd e o quarentão "Second Helping" - Batera.com.br
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Toda grande estreia de pede uma boa sequência, mas poucas bandas conseguem lançar o segundo álbum melhor que o de lançamento. E a banda Lynyrd Skynyrd de southern rock é uma rara exceção, e lançou um segundo e aclamado disco de sucesso em abril de 1974, o "Second Helping". Grande responsável por um catálogo de 60 álbuns e mais de 30 milhões de vendas em todo o mundo, o disco completa hoje 40 anos.
Gravado no Record Plant Studios, em Los Angeles (EUA), pela gravadora MCA e produção de Al Kooper, o quarentão traz o conhecido hit "Sweet Home Alabama". O single rendeu disco de ouro em junho daquele ano, alcançou o oitavo lugar no top 100 da Billboard e foi o primeiro trabalho com três guitarristas, formação característica da banda que continua sendo um ícone que agrada várias gerações.
"Second Helping" ajudou a definir os parâmetros de como um álbum de southern rock deve ser. Para muitos, o registro capta o auge do Skynyrd que poderia ter terminado em um pântano Mississippi com a *queda do avião particular da banda. Mas segundo relatos do engenheiro de som Kevin Elson na biografia, a gravação do álbum já começava turbulenta:
"O problema é que nós estávamos no estúdio 1, os Eagles (The Eagles) estavam no outro, Stevie Wonder estava gravando no terceiro, e John Lennon e Jackson Browne estavam ao redor. A banda se sentiu nervosa bastante tempo, especialmente no dia em que John Lennon esteve em nossa sala de controle. Eles ficaram congelados - foi o fim do trabalho naquele dia", diz Kevin Elson.
Apesar da polêmica letra envolvendo o músico Neil Young, "Sweet Home Alabama" virou sucesso que sempre é lembrado com outras canções famosas que expressam as frustrações e aspirações daqueles residentes no sul. Fugindo da concepção comum de que não passavam de reacionários daquela época, a gravadora MCA chegou até acrescentar a bandeira confederada no palco dos shows.
Com os excessos das turnês e uma série de shows pela Europa, a saúde do baterista Bob Burns o forçou 'pendurar as baquetas' e ceder seu lugar para o baterista Artimus Pyle. Nessa gravação participam Ronnie Van Zant (vocal); Gary Rossington (guitarra solo e violão); Allen Collins (guitarra rítmica); Ed King (slide, guitarra e baixo - faixa 2); Billy Powell (teclado/piano); Leon Wilkeson (baixo) e Bob Burns (bateria).
*Em outubro de 1977, o acidente aéreo com apenas dois sobreviventes, matou 26 pessoas, incluindo a tripulação, roadies, o vocalista Ronnie Van Zant, o guitarrista Steve Gaines e sua irmã Cassie Gaines. Desde então seguem na estrada Billy Powell, Ean Evans, Allen Collins, Leon e Hughie Thomasson Wilkeson, e fazendo shows do último álbum Last of a Dyin' Breed (2012).