A linguagem escrita - palavras sobre palavras
É comum confundirmos algumas linguagens gráficas não verbais com a escrita, por isso vamos distinguir as características de cada tipo. Os sinais de trânsito são exemplo de linguagem gráfica não verbal.
Os sinais de trânsito internacionais podem ser lidos por brasileiros, hindus ou alemães. Nesse caso, temos uma linguagem gráfica que independe de um idioma específico, o que não impede que o leitor associe o sinal de trânsito a uma frase em seu idioma materno como: siga em frente, proibido em frente, etc. Outro exemplo de linguagem gráfica não verbal é a notação matemática.
A equação acima pode ser lida por falantes de qualquer idioma, desde que conheçam as regras da notação matemática. Um brasileiro pode ler a equação associando-a a um ou mais discursos em português como:
A soma de dois e dois resulta em quatro.
Dois somado a dois equivale a quatro.
Da mesma forma, um americano pode traduzir a equação dada para o inglês.
A notação matemática é uma linguagem independente de qualquer língua. Claro que é possível traduzir notações matemáticas para discursos orais ou escritos, como fizemos aqui. A notação da Química também é exemplo de linguagem gráfica não verbal.
É possível traduzir a equação dada para um enunciado em português como:
A reação de ácido clorídrico com hidróxido de sódio produz cloreto de sódio e água.
Observe que a equação química pode ser traduzida para os mais variados idiomas. Essa tradução é o que se chama de expressão em linguagem natural.
Até aqui, vimos exemplos de linguagens gráficas que transmitem ideias, possuem léxico e sintaxe próprias e independem de qualquer língua mas podem ser traduzidas em discursos verbais. Vamos agora exemplificar casos em que existe uma relação mais estreita entre a representação gráfica e a linguagem verbal.
Em português, os exemplos acima são expressos assim, respectivamente:
Cento e vinte centímetros
Noventa gramas.
Nesse caso, estamos diante de um sistema de escrita, pois os sinais gráficos mantêm correspondência praticamente unívoca com o discurso verbal. Em outro idioma, o discurso seria outro mas a relação unívoca persiste. Em inglês, os exemplos podem ser expressos assim:
Ten reais
A hundred and twenty centimeters
Ninety grams.
Veja alguns exemplos de representações gráficas típicas de outros idiomas que podem ser lidas em português:
12 in – Doze polegadas
US$ 100 – Cem dólares
Agora vamos dar um exemplo genuíno de escrita:
Oh, que saudades que tenho / da aurora da minha vida … (Casimiro de Abreu)
Os versos acima são um caso inequívoco de escrita porque representam univocamente um enunciado verbal e não admitem leitura em outro idioma que não o português.
Dependência de primeiro e segundo graus
A escrita é um sistema de representação da linguagem verbal. Nesse sentido, é um sistema dependente em primeiro grau da língua. Sistemas como o Braile ou o código Morse são dependentes em segundo grau, pois representam a escrita romana que representa a linguagem verbal.
Em resumo: a escrita é um sistema de signos que possui um léxico (grafemas), uma sintaxe (ortografia) e representa de forma unívoca discursos verbais. Ela não é uma linguagem primária, pois depende de outro código.