Iniciou seus estudos em filosofia no Instituto Brasileiro de Desenvolvimento (Ibrades), um centro de formação da congregação dos Jesuítas, no Rio de Janeiro. Na cidade também cursou algumas disciplinas no mosteiro de São Bento. Seu curso de filosofia foi concluído na PUC Minas.
Seu noviciado foi feito em Miracatu, na diocese de Registro (SP), de onde seguiu para a capital, São Paulo, para cursar Teologia no Instituto Teológico de São Paulo. Fez os votos perpétuos e foi ordenado padre em sua cidade natal. Morou em Bruxelas, Bélgica, para estudar francês, onde permaneceu por mais de 1 ano.