A Polónia e a Checoslováquia, que aderem ao bloco soviético, saem de imediato do Banco. A Jugoslávia, expulsa do campo soviético, recebe, como contrapartida, apoio financeiro do Banco.
O ano de 1959 começa sob um enorme furacão revolucionário, que sacode as Américas: a vitória da revolução cubana nas barbas do Tio Sam. Washington é obrigado a fazer concessões aos governos e aos povos da América Latina para tentar evitar que a revolução se propague como um rastilho de pólvora a outros países.
O historiador do Banco, Richard Webb, ex-presidente do Banco Central Banco central Estabelecimento que, num Estado, tem a seu cargo em geral a emissão de papel-moeda e o controlo do volume de dinheiro e de crédito. Em Portugal, como em vários outros países da zona euro, é o banco central que assume esse papel, sob controlo do Banco Central Europeu (BCE). do Peru, compreendeu bem a dimensão do fenómeno: “Entre 1959 e 1960, a América Latina beneficiou muito da revolução cubana. Os primeiros efeitos surgem com a decisão de constituir um banco interamericano de desenvolvimento e de responder – após longa resistência – aos pedidos latino-americanos de estabilização dos preços das matérias-primas; um acordo sobre o café é assinado em setembro de 1959. A ajuda aumentou no início de 1960, após as expropriações massivas em Cuba, o pacto comercial da ilha com a URSS e a viagem de Eisenhower à América Latina. ‘Após o meu regresso’, escreve, ‘eu tinha a intenção de implementar medidas históricas com o objetivo de realizar reformas sociais que beneficiassem todos os povos da América Latina”.
O presidente D. Eisenhower acrescenta: “Estávamos constantemente confrontados com a questão do que poderia ser feito a respeito da efervescência revolucionária no mundo. (...) Eram necessárias novas medidas políticas que atacassem a raiz do problema: a agitação revolucionária. (...). Uma sugestão era (...) aumentar o salário dos professores e construir centenas de escolas profissionais. (...) Tínhamos de afastar de nós próprios algumas velhas ideias (...) para impedir o Mundo Livre de arder em chamas”.
O historiador do Banco, Richard Webb, prossegue: “Em abril, o Secretário de Estado, Christian A. Herter, informou a União Pan-Americana sobre uma grande mudança na política externa americana para a América latina, inclusive a decisão de apoiar a reforma agrária. Dillon, em agosto, apresentou ao Congresso um novo programa de ajuda, que solicitava ao Banco Interamericano de Desenvolvimento um financiamento de 600 milhões de dólares, com taxas especiais, e que dava ênfase às despesas sociais destinadas a dar resposta às desigualdades na distribuição de rendimentos e às instituições anquilosadas, dois sérios obstáculos ao progresso. A lei entrou de imediato em vigor. A percepção da crise na região mantinha-se em 1961 e Kennedy foi um pouco mais além na resposta dada: ‘A par com Berlim, é a região mais crítica. (...) O próximo golpe pode vir de qualquer canto da região. (...) Não sei se o Congresso me apoiará, porém chegou o momento, porque estão todos assustados com a possibilidade de Castro conseguir fazer propagar a revolução por todo o hemisfério’. Em março de 1961, Kennedy pediu que se reagisse para impedir o caos na Bolívia. O seu governo decidiu ignorar tanto as recomendações do Fundo Monetário Internacional como as do Departamento de Estado, que queriam aplicar à Bolívia um pacote de medidas de austeridade anti–inflacionárias e, em vez disso, ofereceu ajuda económica imediata. (...) ‘As coisas estavam suficientemente sombrias mesmo sem pedir mais sacrifícios àqueles que não tinham nada para dar’. Uma semana mais tarde, Kennedy anunciava a Aliança para o Progresso na América Latina, um programa de dez anos de cooperação e desenvolvimento, dando ênfase às reformas sociais, através da ajuda em larga escala aos países que ‘contribuíssem com algo’”.
O anúncio de grandes reformas não impediu o Banco e os Estados Unidos de sustentarem regimes ditatoriais e corruptos, como o de Anastasio Somoza na Nicarágua. Eis um exemplo: em 12 de abril de 1961, apesar de cinco dias mais tarde, os Estados Unidos lançarem uma expedição militar contra Cuba, a partir de território nicaraguano, a direção do Banco decidiu conceder um empréstimo à Nicarágua, sabendo perfeitamente que o dinheiro serviria para reforçar o poder económico do ditador. Foi o preço a pagar pelo apoio ao ataque contra Cuba. De seguida, apresenta-se um excerto do relatório oficial interno sobre a discussão entre dirigentes do Banco, a 12 de abril de 1961:
Sr. [Aron] Broches. Soube que a família Somoza está em todo lado e que seria difícil encontrar qualquer coisa na Nicarágua sem esbarrar com eles.
Sr. [Robert] Cavanaugh. Eu não quereria dar a impressão de estar a promover um acordo para pedir ao povo que venda as terras cobiçadas pelo presidente.