Já deixamos bastante claro que “os Judeus” (hoi Ioudaioi) não são membros comuns da religião e da cultura Judaica, mas eles são membros de um grupo dominante definido dentro do povo de Israel no tempo de Jesus. Nesta passagem, vemos que Jesus entende completamente que nem todo mundo que faz parte do hoi Ioudaioi se opõe a ele – a maioria faz, mas há um remanescente fiel que o aceita. Lembre-se de Nicodemos (clique aqui ) e aqueles que concordaram com ele que Jesus era um mestre enviado pelo Deus de Israel. Portanto, ao falar para a multidão mista de hoi Ioudaioi que se opuseram a ele fortemente, juntamente com aqueles que acreditaram nele, Jesus dirigiu seu desafio para aqueles que estavam prontos para ouvir: “Para serem meus discípulos você devem guardar a minha palavra , para serem livres, vocês devem saber a verdade!”(vs.31-32) Como veremos em breve, esta não era nada menos que a linguagem política usada no serviço de exploração teológica significativa!.
“33 Responderam-lhe: “Nós somos descendentes de Abraão e nunca fomos escravos de ninguém. Como é que você diz, “Vocês vão se tornar livres”?
Uma opção aqui é considerar “eles” como se referindo àqueles de quem tinha sido dito que eram hoi Ioudaoi que acreditaram em Jesus ( João 8.31). Eu acho que a falta de clareza no texto é lamentável. Eu acredito que quando Jesus falou as palavras anteriores aos que acreditaram nele, ele falou estas palavras também a hoi Ioudaoi que não acreditavam nele. Assim, embora comumente argumentado, não pode ser sustentado que Jesus chamou mesmo os Judeus ( hoi Ioudaioi ) que acreditaram nele os filhos do diabo ( João 8.44 ). Eu acho que existem dois grupos distintos dentro dos hoi Ioudaioi. Portanto, aqueles hoi Ioudaoi que acreditavam em Jesus são filhos de Deus que andam em liberdade, enquanto os hoi Ioudaioi que veementemente o rejeitaram são de fato filhos do diabo. Um ponto deve ser deixado claro que os comentários de Jesus aqui são história, específicos para um grupo e subgrupo e não constituem comentários gerais sobre todos os que fazem exceção em concordar com a afirmação de que Jesus é o Messias prometido.
Uma vez que Jesus chamou os membros incrédulos dos hoi Ioudaioi no meio da multidão para obedecerem suas palavras e tornar-se livres, alguns hoi ioudaioi responderam pelo seu grupo todo e disseram que eram descendentes de Abraão que não eram sujeitos a ninguém, mais provável mente referindo-se a sua situação privilegiada sob a ocupação romana.
“34 Jesus respondeu-lhes: «Em verdade, em verdade vos digo que, todo aquele que pratica o pecado é escravo do pecado. 35 O escravo não fica para sempre na casa, o filho permanece para sempre. 36 Portanto, se o Filho vos libertar, sereis livres de fato”.
É fundamental neste contexto entender a analogia escravo / liberto. Para isso, devemos fazer um breve desvio histórico para compreender a prática da escravidão no Império Romano; de quem os hoi loudaioi foram realmente fieis súditos.
Quando pensamos hoje na escravidão, pensamos na escravidão racial baseada nas plantações Americanas com toda a parcialidade e injustiça envolvida. A escravidão, que era praticada no Império Romano, no entanto, não era como este tipo de escravidão, embora estivesse longe de ser uma plataforma social perfeita. A escravidão Romana não pode ser, nem remotamente, comparada com a escravidão que conhecemos na história mais recente.
Os escravos Romanos eram geralmente abastados. Se alguém fosse pobre, ele quase certamente não era um escravo. Os escravos tinham direitos civis e eles poderiam processar seus senhores no tribunal Romano esperando uma audiência justa e julgamento rápido. Os escravos no Império Romano eram geralmente pessoas levadas cativas em guerras. Mais frequentemente do que não, eles eram profissionais, médicos e contadores por ofício. Somente aqueles que fossem condenados à escravidão como castigo experimentavam condições brutais, o resto teve um estilo de vida bastante confortável e seguro.
A condição de escravidão era temporária e, geralmente, não durava mais de 20 anos. Havia um caminho bem estabelecido para a liberdade no mundo Romano. Esta característica importante chegou a quase completa paralisação durante o período que chamamos de Paz Romana (1 o e 2 o Séculos), quando, comparativamente falando, alguns novos escravos foram gerados devido ao número limitado de conflitos militares de expansão durante este tempo. No tempo de Jesus, era realmente muito difícil receber a liberdade no Império Romano. A obtenção de libertação da escravidão era desencorajada pela nova política não oficial Romana.