A Economia Solidária é uma forma comum de produzir, na qual o lucro é partilhado entre todos que participam do processo produtivo. O que é produzido pelos empreendimentos do setor não deve afetar o meio ambiente, visa a sustentabilidade e devem respeitar princípios como a iguadade de gêneros, a distribuição equitativa de riquezas e a valorização do ser humano e do trabalho.
A missão da Secretaria, nesse campo, é dar suporte aos empreendimentos, que se organizam nos formatos de cooperativas, associações, grupos de produção e clubes de trocas. Estas organizações, segundo informações dos Ministério do Trabalho e Emprego e do Fórum Brasileiro de Economia Solidária, realizam atividades de produção de bens, prestação de serviços, finanças solidárias, trocas, comércio justo e consumo solidário.
Artesanato, produção de alimentos e reciclagem estão entre as principais áreas de atuação dos empreendimentos econômicos solidários.