A geotecnia estuda o comportamento do solo e das rochas, predominantemente referente às alterações do homem. É uma etapa extremamente relevante para qualquer construção. [1]
Para ser possível realizar qualquer alteração no estado natural de um terreno, é necessário conhecer suas características e entender e prever seu comportamento. [1]
Para a área de engenharia civil, o solo é o suporte das obras, usado nas modificações da terraplenagem, gerando cortes e aterros compactados para os mais diversos fins. Já para engenharia ambiental a geotecnia ambiental vai trabalhar na movimentação de massa de poluente no meio posso do solo, movimentação hídrica subterrânea, estudo geofísico ambiental, extração de poluente das águas e solo, estudo e estimativa de tempo da fonte de contaminação, comportamento do solo junto de terminado contaminante, investigação geotécnica, estudos físicos, químicos e biológico no solo, remediação e biorremediação de solo e água, impactos gerados por barragem de solo. Por o solo ser considerado um material heterogêneo e, possuindo propriedades variáveis, suas reações às tensões podem afetar enormemente seu comportamento. Esse estudo envolve a área de geotecnia e pode ser realizado através de ensaios e sondagens.[1]
Os conceitos da geotecnia também são muito utilizados e tem ganhado uma grande relevância do cenário nos anos 2000, principalmente por conta de falhas de projeto que ocasionam desastres ambientais (como o desastre de Brumadinho e Mariana). Desse modo, o estudo da geotecnia é aplicado na segurança de obras como barragens de rejeito. [2]