Zond 5 foi a primeira espaçonave para levar vida da Terra para a vizinhança da Lua e retorno, iniciando a última volta da corrida espacial com a sua carga de tartarugas, insetos, plantas e bactérias. Apesar do fracasso sofrido em seus momentos finais, a missão Zond 6 foi relatado pela mídia soviéticas como sendo um sucesso também. Embora saudado mundialmente como notáveis ​​realizações, ambas as missões Zond voou trajectórias de reentrada off-nominais, resultando em forças de desaceleração que teria sido fatal para tripulantes humanos tivessem sido bordo.
Como resultado, os soviéticos secretamente planejava continuar os testes Zond não tripuladas até a sua fiabilidade para apoiar vôo tripulado tinha sido demonstrada. No entanto, devido a problemas contínuos da NASA com o módulo lunar, e por causa de relatórios da CIA de um potencial voo circumlunar tripulado soviético no final de 1968, a NASA fatalmente mudou o plano de voo da Apollo 8 a partir de um teste do módulo lunar da Terra em órbita de uma missão órbita lunar prevista para final de dezembro 1968.