Esses dois termos causam muita confusão. Às vezes até são usados como sinônimos. Então vamos esclarecer aqui a diferença entre profissional liberal e profissional autônomo.
O que é um profissional autônomo? O autônomo se dedica a uma atividade de maneira independente, sem precisar de formação acadêmica ou técnica na área nem registro em órgão de classe.
Além disso, o autônomo não trabalha com vínculo empregatício sob o regime da CLT, já que presta o serviço de forma livre, podendo atuar em diversos segmentos. A maior parte da carga tributária está ligada à renda e previdência. O autônomo também precisa contribuir com o INSS e ISS.