Endoscopia mostrando um vaso sanguíneo dentro de um divertículo. O vaso sanguíneo é separado da luz intestinal apenas pela mucosa. Com o tempo, a parede do vaso é exposta a lesões ao longo de seu aspecto luminal, possivelmente levando a fraqueza segmentar que predispõe à ruptura e sangramento. O sangramento diverticular geralmente ocorre na ausência de diverticulite.
A causa subjacente da diverticulite é a perfuração micro ou macroscópica de um divertículo. Anteriormente, acreditava-se que a obstrução dos divertículos (por fecalitos – fezes duras, compactas e pequenas) aumentava a pressão diverticular e causava perfuração. Atualmente acredita-se que o processo primário seja a erosão da parede diverticular pelo aumento da pressão intraluminal ou partículas de alimentos em suspensão. A inflamação e necrose focal ocorrem, resultando em perfuração.
​A inflamação é frequentemente leve e a pequena perfuração é tamponada pela gordura pericólica e mesentério. Mas pode evoluir para um abscesso localizado ou, se houver órgãos adjacentes, para uma fístula ou mesmo obstrução. A contenção insuficiente do divertículo ou abscesso inflamado resulta em perfuração livre e peritonite.
A patogênese da colite segmentar associada a divertículos ou colite diverticular é incompleta. A causa pode ser multifatorial, relacionada ao prolapso da mucosa, estase fecal ou isquemia localizada. Outras teorias sugerem que alterações na microbiota intestinal e inflamação crônica.
A motilidade colônica alterada pode ser uma das causas subjacentes de dor abdominal e constipação em pacientes com doença diverticular não complicada sintomática. Estudos sugerem que a motilidade colônica anormal pode ser a base subjacente dos sintomas nestes pacientes.
Também foi levantada a hipótese de que a hipersensibilidade visceral desempenha um papel importante na patogênese da doença diverticular não complicada sintomática.
A diverticulose colônica assintomática é geralmente um achado incidental em pacientes submetidos à colonoscopia ou técnicas de imagem para outras indicações. Deve-se notar que a diverticulose é a anormalidade mais comum na colonoscopia. Não há indicação clara de qualquer terapia específica ou acompanhamento especial em pacientes com diverticulose assintomática e nenhum tratamento é necessário.
A presença da diverticulose colônica não tem relação com a dieta pobre em fibras e constipação. No entanto, a prevenção da progressão para a doença diverticular sintomática é um alvo terapêutico. Como apenas uma minoria de pacientes com diverticulose colônica assintomática desenvolve sintomas ou progride para formas mais graves da doença, seria interessante detectar a população suscetível. Atualmente, não existem estudos disponíveis que possam gerar recomendações individualizadas e personalizadas para pessoas com diverticulose colônica assintomática.
Alterações alimentares, como uma dieta classicamente rica em fibras e ingestão de no mínimo 2 L de líquidos por dia. Embora a fibra não pareça impedir a formação da diverticulose, ela pode ter um papel na prevenção da evolução. No entanto, faltam evidências científicas que apoiam essa recomendação com o único objetivo de prevenir os sintomas;
Estimular as mudanças no estilo de vida que além de reduzir o risco de complicações relacionadas a divertículos possam oferecer outros benefícios à saúde, como: parar de fumar, evitar o consumo de álcool, evitar o consumo excessivo de carne vermelha, produtos refinados e gordura, perda de peso caso esteja acima do peso ideal e fazer exercícios aeróbicos regularmente;
Evitar o uso de medicamentos associados a um risco maior de complicações da diverticulose (diverticulite e sangramento), incluindo anti-inflamatórios não esteróides (mas não evitar aspirina terapêutica), corticosteróides e opiáceos. As mulheres devem tomar cuidado com o uso de hormônios pós-menopausa.
Vitamina D sérica baixa pode conferir maior risco de diverticulite complicada e sugerir a possibilidade de deficiência de vitamina D na patogênese da diverticulite, embora isso (e qualquer papel potencial da vitamina D no tratamento) seja apenas uma hipótese. Serão necessários estudos de coorte maiores para verificar isso. Portanto, níveis mais altos de vitamina D reduziriam o risco de hospitalização por diverticulite.
A obesidade central, estimada pela relação cintura-quadril, e esteatose hepática (“fígado gorduroso”) são fatores de risco para diverticulose assintomática do cólon e podem afetar negativamente a patogênese da diverticulose assintomática do cólon.
Vários grandes estudos prospectivos mostraram associações positivas entre índice de massa corporal, circunferência da cintura e razão cintura-quadril, assim como a esteatose hepática (“fígado gorduroso”) com maior risco de diverticulite. Semelhante à vitamina D, a fisiopatologia desse fator de risco ainda não está claramente definida.