Atividade física é qualquer movimento produzido pelos músculos que provoque um gasto de energia maior que o repouso. Essa denominação engloba todo tipo de movimento, como brincar, andar e dirigir, entre outros.
Já o exercício físico é a atividade desempenhada com uma frequência e sequência de movimentos planejados, cujo objetivo é chegar a um resultado pré-determinado.
Iniciar um treino físico sem a orientação de um profissional competente pode colocar a saúde em risco. Lesões ósseas, musculares, ligamentares, além de riscos ao sistema cardiovascular quando os limites recomendados são ultrapassados, são apenas alguns dos efeitos adversos causados pela prática de exercícios físicos sem acompanhamento de um profissional capacitado.
Consultar um médico antes de começar a praticar exercícios é um cuidado importante para qualquer pessoa, mas especialmente para quem tem mais de 40 anos — e para aquelas pessoas que já têm alguma doença cardiovascular ou síndromes metabólicas, como diabetes e colesterol alto.
Idealmente, a prática do exercício deve ser supervisionada por um educador físico, pois é esse profissional que pode definir a duração, a intensidade e o tipo de exercício a ser feito. Isso vai trazer mais segurança e eficácia à atividade física.
Antes de executar os exercícios, fazer um aquecimento muscular pode ser útil. Esse simples ato pode melhorar o rendimento, aumentando a temperatura corporal e a frequência cardíaca e respiratória.
A escolha do local adequado também é importante. Em uma caminhada, por exemplo, é possível iniciar a atividade em uma região plana e alternar, nos outros dias, locais com pequenas rampas ou subidas. No entanto, é preciso evitar terrenos com muitos obstáculos e buracos, além de vias com altos índices de poluição.
A intensidade e a carga do esforço devem ser analisadas de acordo com o condicionamento físico de cada um. Por isso, o ideal é procurar um médico do esporte ou um educador físico. De maneira geral, deve-se começar com um ritmo confortável, que pode aumentar de acordo com o ganho de condicionamento físico.
É sempre bom começar com treinos mais fáceis, de baixa intensidade, para diminuir o risco de lesões e outros efeitos negativos. No entanto, o mais importante é dar o pontapé inicial.
Na academia, peça a ajuda de um professor. Tire suas dúvidas e faça questão de ter o acompanhamento de um profissional, principalmente no início das atividades. Assim, diminui-se o risco de lesões causadas por excesso de carga ou por erros na execução.
Recomenda-se a realização de 150 minutos de atividade física moderada por semana. Esse tempo pode ser dividido em cerca de 20 minutos todos os dias ou em 30 minutos por dia, cinco vezes na semana, com descanso nos finais de semana.
Posteriormente, quando os ganhos de condicionamento forem perceptíveis, deve-se alterar o programa de atividades de acordo com os objetivos traçados — e segundo o condicionamento físico do indivíduo.
Veja, a seguir, as recomendações do dr. Nemer Luis Pichara das atividades físicas mais indicadas para cada faixa etária:
Nessa fase, recomenda-se que os pais e a escola estimulem crianças e adolescentes para a prática de atividades coletivas, como esportes, dança e jogos, que também ajudam na socialização.
O mais importante é que a atividade seja agradável, pois esse é o melhor momento para criar o hábito da prática de exercícios físicos.
No início da vida adulta, nosso metabolismo está acelerado; porém, é nessa época que precisamos dividir nosso tempo entre carreira, vida pessoal e cuidados com o corpo e com a saúde.
Para evitar o sedentarismo que uma vida agitada e com muitos compromissos pode trazer, o ideal é escolher atividades que podem ser feitas sem hora marcada, como corrida e musculação.
Quem for mais disciplinado pode investir em lutas, esportes, exercícios aeróbicos, dança e outras atividades, como Pilates e ioga.