Boom do petróleo nos EUA sustenta refinaria da Petrobras em Pasadena - 30/03/2014 - Poder - Folha de S.Paulo
Boom do petr�leo nos EUA sustenta refinaria da Petrobras em Pasadena
Em 2001, quando a pol�mica refinaria de Pasadena ainda pertencia � americana Crown Central Petroleum, a Petrobras fez um estudo, em conjunto com a ent�o propriet�ria, sobre a viabilidade de processar no local o �leo pesado do campo de Marlim, da bacia de Campos (RJ).
O interesse da Petrobras levou a Astra a procur�-la para uma parceria logo ap�s comprar a refinaria da Crown, no in�cio de 2005, segundo depoimento de 2009 do vice-presidente para a Am�rica Latina da Astra Oil, Alberto Feilhaber, obtido pela Folha.
A inten��o da Petrobras em utilizar a refinaria para o �leo de Marlim era vis�vel desde o in�cio das tratativas com a Astra e foi um dos motivos que levaram � ruptura da sociedade, estabelecida em 2006.
Hoje, sete anos ap�s a compra da primeira parte da refinaria pela Petrobras, o projeto de moderniza��o e adapta��o para o refino de �leo pesado continua no papel.
No entanto, apesar das dificuldades para processar o �leo de Marlim, a Pasadena Refining System Inc. (PRSI) teve, nos dois �ltimos anos, seu melhor desempenho desde 2005, operando com uma boa margem. Em 2013, o grupo de refinarias do qual ela faz parte teve uma m�dia de 95% de aproveitamento.
Consultada, a Petrobras diz que a refinaria "opera em plena capacidade –de 100 mil barris/dia– com resultado positivo".
O momento favor�vel � explicado pelo boom de produ��o do �leo n�o convencional leve, conhecido como tight oil, no golfo do M�xico.
Incrustada num "cintur�o" de refinarias localizado �s margens do Houston Ship Channel, canal por onde circula grande parte da produ��o do golfo, a Pasadena Refining System se beneficiou da grande oferta de �leo leve, de boa qualidade e –por enquanto– barato nos EUA.
Nos dois �ltimos anos, a Petrobras n�o s� optou por n�o processar mais o �leo pesado brasileiro no Texas, como parou de importar, para a refinaria de Pasadena, o �leo leve da Nig�ria, bem mais caro que o americano.
A refinaria, por�m, continua "muito vulner�vel" e dependente de �leo de boa qualidade, segundo o professor de planejamento energ�tico da Coppe/UFRJ Alexandre Salem Szklo.
"Esse resultado � conjuntural. Quando esse �leo entrar no mercado internacional, vai ter gente querendo pagar mais caro por causa da sua qualidade, e o pre�o vai subir", explica.
At� 2011, a refinaria operava com uma margem ruim. Em troca de e-mails entre altos funcion�rios da Astra, em 2 de novembro de 2007, o CEO da Astra Oil Trading, Mike Winget, afirmou que a refinaria operava no vermelho e "nunca deu lucro, desde que foi comprada", em 2005. "� imposs�vel ter lucro com essa estrutura de custo operacional."