Iago Amado Marreiro
1 07/11/2013
2 ASSESSORIA DE COMUNICAÇÃO DEPARTAMENTO DE COMUNICAÇÃO CIENTÍFICA - CIÊNCIA EM PAUTA / SECTI-AM Pesquisa de brasileiro faz com que macaco movimente braço virtual Cientistas britânicos buscam 100 mil voluntários para mapeamento de DNA Estudo mostra mudança na emissão de gases de efeito estufa no Brasil Brasileiros desenvolvem novas tecnologias de fibras ópticas Cientistas desativam "manto de invisibilidade" do HIV Especialização abre inscrições Fucapi inaugura laboratório
3 DATA: 07/11/2013 VEÍCULO: Uol EDITORIA: Ciência Pesquisa de brasileiro faz com que macaco movimente braço virtual elétrica do cérebro. A descoberta foi publicada hoje (6) na revista Science Translational e faz parte de estudo conduzido pelo laboratório do pesquisador brasileiro Miguel Nicolelis, que quer fazer um brasileiro paraplégico levante-se de uma cadeira de rodas para dar 25 passos e inaugurar com um pontapé a Copa do Mundo de Futebol, no dia 12 de junho de Para permitir que os macacos controlassem dois braços virtuais, os neurocientistas registraram simultaneamente a atividade elétrica de quase 500 neurônios, distribuídos por diversas áreas do cérebro de cada um dos animais. Essa amostragem representa o maior número de neurônios registrados e descritos na literatura até o momento, segundo o laboratório. De acordo com a equipe do pesquisador, a descoberta representa "um avanço considerável nos esforços de se desenvolver neuropróteses que possam restabelecer movimentos bimanuais em pacientes portadores de graus devastadores de paralisia". Os movimentos bimanuais são imprescindíveis em ações do cotidiano, como digitar em um teclado ou abrir uma lata. O estudo, conhecido como interfaces cérebro-máquina, foi iniciado pelo Centro de Neuroengenharia da Universidade Duke, nos Estados Unidos, no início dos anos No entanto, até agora todas as aplicações de interfaces cérebromáquina envolviam o controle de apenas um braço artificial. De acordo com o autor do estudo, Miguel Nicolelis, futuras aplicações das interfaces cérebro-máquina criadas para restaurar a mobilidade de pacientes paralisados terão que incorporar o controle de múltiplos membros superiores e inferiores para realmente beneficiar a população. No estudo, a equipe investiga como registros da atividade elétrica de neurônios podem servir como fonte de sinais para o controle de movimentos em um corpo virtual. Os macacos foram treinados em um ambiente de realidade virtual no qual eles podiam visualizar em uma tela de computador colocada à sua frente, braços e mãos virtuais, de um "avatar" de
4 macaco. Durante o treinamento, os animais foram encorajados a colocar as mãos virtuais dentro de alvos específicos que apareciam na tela para a execução de uma tarefa bimanual. Na primeira etapa da pesquisa, os macacos utilizaram dois joysticks para controlar os movimentos dos braços e das mãos virtuais. Em seguida, os animais aprenderam a usar apenas a atividade elétrica dos cérebros para moverem os membros virtuais sem que para isso precisassem mover os seus próprios braços. À medida que os animais melhoravam o controle mental dos movimentos dos braços virtuais, os cientistas observaram um alto grau de plasticidade cerebral em múltiplas áreas do cérebro desses animais. Os resultados sugerem que os cérebros dos animais incorporaram os braços virtuais do "avatar" como uma extensão do corpo. Os resultados do estudo têm sido incorporados no projeto Andar de Novo, uma colaboração internacional que vai construir o primeiro exoesqueleto robótico de corpo inteiro controlado por uma interface cérebro-máquina. A promessa dos pesquisadores é fazer com que um cidadão brasileiro paraplégico levante-se de uma cadeira de rodas para dar 25 passos e inaugurar com um pontapé a Copa do Mundo de Futebol, no dia 12 de junho de O cientista já apresentou a simulação do chute inicial em uma rede social. O projeto Andar de Novo é apoiado pela Agência Brasileira de Inovação, antiga Finep, com cerca de R$ 33 milhões em recursos não reembolsáveis, que estão sendo liberados em etapas. A última parcela está prevista para o começo de As pesquisas são feitas no Instituto Internacional de Neurociência de Natal Edmond e Lily Safra, localizado em Macaíba, na periferia de Natal, e na Universidade de Duke, onde Nicolelis é pesquisador.
5 DATA: 07/11/2013 VEÍCULO: Uol EDITORIA: Ciência Cientistas britânicos buscam 100 mil voluntários para mapeamento de DNA Londres, 7 nov (EFE).- Um grupo de cientistas britânicos busca 100 mil voluntários para realizar um amplo resultados serão disponibilizados para qualquer um na internet. Essa informação foi anunciada nesta quinta-feira pela organização "Personal Genome Project" (PGP) do Reino Unido, que lançou pela primeira vez uma busca aberta de pessoas que concordam em ter sua sequência de DNA revelada de forma pública, uma informação que, segundo a PGP, se mostra muito útil para fazer com que os cientistas compreendam melhor as doenças e a genética humana. Apesar do nome dos voluntários não ser incluído na lista dos resultados, a organização explicou que o anonimato não é algo garantido, já que, neste caso, seria possível identificar uma pessoa através de sua informação genética. O fato de que qualquer um ter acesso livremente à informação genética dos participantes também gera alguns riscos, levando em conta a possibilidade de clonagem de genoma sem permissão ou de cópia do DNA para envolvê-los em atividades criminosas, advertiu a organização. Os cientistas também poderiam detectar doenças genéticas nos voluntários durante a realização do mapeamento e, por isso, a organização oferecerá uma lista de médicos que poderiam atender os participantes se houvesse necessidade. Devido aos riscos envolvidos, os voluntários deverão passar por um teste para garantir que os mesmos compreenderam o risco de ter sua identidade genética divulgada. George Church, diretor da versão americana do projeto, explicou que analisar o genoma de 100 mil pessoas trará avanços consideráveis no conhecimento de males comuns - como o diabetes, por exemplo. "Estamos descobrindo que cada vez há mais doenças comuns que na realidade são uma coleção de doenças estranhas",
6 declarou Church, que acrescentou que estes avanços são possíveis graças ao estudo do genoma humano. Para exemplificar essa proposta, Church assinalou que o câncer, que no princípio era considerado um único tipo de doença, agora se subdivide em muitas categorias em função do tecido afetado e os genes infectados, um avanço que, em sua opinião, está diretamente ligado às pesquisas neste sentido. Mesmo aparecendo como um projeto inovador e sem precedentes, o PGP vem recebendo muitas críticas, como a do pesquisador Peter Mills, membro da instituição beneficente Nuffield Council on Bioethics, dedicada ao estudo dos conflitos éticos vinculados ao mapeamento genético. Em entrevista à "BBC", o cientista explicou que "a informação genética não só compromete os participantes, mas também suas famílias". David King, do grupo Human Genetic Alert, também se opôs a esta busca por participantes e aconselhou que ninguém se apresente como voluntário. "Uma vez que sua informação genética for divulgada na internet, nunca poderá eliminá-la. A informação sobre o consentimento que o grupo de pesquisadores oferece não é válida porque não engloba todos os riscos", advertiu King.
7 DATA: 07/11/2013 VEÍCULO: Terra EDITORIA: Sustentabilidade Estudo mostra mudança na emissão de gases de efeito estufa no Brasil Levantamento divulgado nesta quinta-feira pelo Observatório do Clima indicou uma mudança no perfil das emissões brasileiras de gases de efeito estufa de 1990 a Apesar de ainda ser a principal responsável pelas emissões, a mudança do uso da terra, item relacionado ao desmatamento, está agora em um patamar muito próximo da poluição gerada pelos setores de energia e agropecuário. Em 1990, o Brasil emitiu 1,39 bilhão de toneladas de gás carbônico, sendo 815,8 milhões por mudanças no uso do solo. Em 2012, foi enviado para a atmosfera 1,48 bilhão de toneladas do poluente, 476,5 milhões ligados ao desmatamento. Apesar do crescimento das emissões brutas no período ser apenas 7%, a evolução da geração de poluentes é irregular e chegou a registrar elevações expressivas, como os 2,85 bilhões de toneladas verificados em "A redução do desmatamento na Amazônia nos últimos anos acaba tornando a contribuição do setor de uso da terra menor em relação ao que era registrado anteriormente, quando a gente tinha cerca de dois terços das emissões vindos desse setor", ressalta o secretário executivo do Observatório do Clima, Carlos Rittl. O observatório reúne 35 organizações não governamentais e da sociedade civil interessadas nos efeitos das mudanças climáticas. "Hoje, a gente tem uma participação muito maior da agropecuária e do setor de energia, onde as emissões estão crescendo significativamente, e isso significa uma mudança do perfil de emissões", completa. O setor de energia era responsável, em 1990, pela emissão de 193,1 milhões de toneladas de gás carbônico. Em 2012, passou a gerar 436,7 milhões de toneladas de poluentes. Carlos Rittl alerta que há a tendência de que o setor aumente ainda mais a emissão de gases de efeito estufa. Ele destaca, por exemplo, que o plano colocado para consulta pública pelo Ministério de Minas e Energia prevê prioridade nos investimentos em combustíveis fósseis nos próximos dez anos. "Ele indica 72% de investimentos em combustíveis fósseis, em todos os investimentos para a área de energia. Isso é preocupante", diz, ao lembrar das expectativas em relação aos rendimentos do petróleo do pré-sal. "A gente viu a celebração do governo pelo leilão do Campo de Libra, o primeiro grande leilão das reservas do pré-sal".
8 Em relação ao setor agropecuário, Carlos atribui o crescimento das emissões principalmente ao aumento do rebanho bovino com práticas pouco eficientes. "Essa nossa pecuária pouco eficiente, com um animal por hectare, com práticas de manejo muito precárias, acaba nos levando a esse aumento significativo de emissões", ressalta. Segundo o secretário, a intenção é que a divulgação dos dados ajude a promover um debate mais objetivo e eficiente sobre as maneiras de reduzir a poluição em todos os setores avaliados. "A gente está disponibilizando esses dados e as planilhas para que a sociedade, o cidadão interessado e o tomador de decisão possam ter ciência da trajetória de emissões nos últimos anos, já que os dados oficiais vão somente até 2010", explica.
9 DATA: 07/11/2013 VEÍCULO: Consecti EDITORIA: Destaque Brasileiros desenvolvem novas tecnologias de fibras ópticas A tecnologia atualmente utilizada nas redes de comunicação óptica não dará conta de atender à expansão da internet, dos dispositivos móveis, da TV de alta definição e das demandas das telecomunicações nos próximos 20 anos. Será necessário multiplicar a capacidade atual de operação de um terabyte por segundo por um fator entre 100 e para atender a um número cada vez maior de usuários que representará quase metade da população mundial já em 2017 e ao tráfego corporativo global. Num mundo conectado em rede, o colapso das comunicações seria um apocalipse virtual e a busca de soluções mobiliza empresas e instituições de pesquisas entre elas, o Centro de Pesquisa em Óptica e Fotônica (CePOF), em Campinas, um dos Centros de Pesquisa, Inovação e Difusão (CEPID) apoiados pela FAPESP. Fazemos todos os tipos de estudos com comunicações ópticas, desde caracterizar fibras até testar os sistemas mais avançados, com equipamentos de primeiro mundo, resume Hugo Fragnito, coordenador do CePOF, que tem sede na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). O CEPID ganhou posição de liderança na corrida mundial de pesquisas relacionadas à tecnologia de amplificadores paramétricos de fibra óptica (Fopa, do inglês Fiber Optic Parametric Amplifier). Os amplificadores têm a função de manter a potência do sinal de luz que percorre o interior das fibras ao longo do percurso e, no caso dos amplificadores paramétricos, poderão ser a resposta ao desafio de ampliar a largura da banda e, consequentemente, o tráfego na rede. Conseguimos um recorde: já atingimos uma largura de banda de 115 nanômetros [um nanômetro equivale a um milionésimo do milímetro], ele explica. Foi, de fato, um grande feito. Os sistemas disponíveis garantem uma largura máxima de banda de 30 nanômetros na região das comunicações ópticas, podendo comportar até 80 lasers o que limita a transmissão a uns poucos terabytes por segundo. Quanto maior a largura da banda, maior o número de lasers colocados numa única fibra e maior a capacidade de tráfego. De acordo com Fragnito, utilizando os Fopas, será possível transmitir dez vezes mais.
10 Ainda há problemas a serem solucionados antes de levar os Fopas ao mercado. O primeiro é controlar a dispersão da luz na fibra óptica, decorrente de variações de diâmetro ao longo do percurso e que pode comprometer os ganhos da nova tecnologia, já que limita a eficiência dos Fopas. Estamos estudando como desenvolver fibras e guias de onda extremamente uniformes, de forma a reduzir a dispersão ao longo da fibra, afirma Fragnito. O segundo problema, ainda sem solução, é a dimensão dos equipamentos, levando-se em conta que, no mundo da alta tecnologia, espaço é custo. O ideal seria colocar tudo dentro de um chip, diz Fragnito. A óptica integrada foi impulsionada pela necessidade da indústria microeletrônica em vencer os limites de espaço físico, aumentando as taxas de desempenho. Hoje, estamos apostando na miniaturização de componentes de fibras ópticas ou seja, em fazer tudo menor e mais barato. Com recursos da FAPESP, o CePOF criou uma infraestrutura de ponta para a fabricação de dispositivos de óptica integrada a base de silício e outros materiais semicondutores. Essa tecnologia permitirá integrar dezenas de lasers, filtros, detectores e outros dispositivos fotônicos interconectados por guias de onda de dimensões nanomêtricas, tudo em um único chip do tamanho de uma moeda de R$ 0,25. Vidro telurito A operação comercial dos amplificadores paramétricos promete promover uma nova revolução na comunicação óptica, comparável à tecnologia de fibras ópticas dopadas com érbio, adotada em meados dos anos O érbio viabilizou a internet, enfatiza Fragnito. Antes do érbio, ele conta, a comunicação entre São Paulo e Campinas por meio de fibra óptica, por exemplo, funcionava com capacidade máxima de 1 gigabyte por segundo. Em cada fibra, um laser. Se a demanda crescesse, era necessário instalar mais fibras. E, a cada 20 quilômetros, era preciso colocar um repetidor de circuito eletrônico para que a luz continuasse a sua viagem. Além de caro, o sistema era lento. O érbio, elemento químico do grupo terras raras, tem a propriedade de emitir fótons que aumentam a intensidade da luz
11 e, com a tecnologia WDM, possibilita que uma mesma fibra se transforme numa espécie de ramalhete de lasers operando em frequências diferentes e com sinais mais intensos. Tal tecnologia viabilizou os serviços de banda larga e permitiu substituir repetidores por amplificadores, instalados a cada 50 quilômetros ao longo do percurso da fibra, acelerando o tráfego de dados. Ante o risco de congestionamento na rede, no entanto, há que se garantir mais eficiência não apenas para os amplificadores, mas para todos os componentes da rede óptica, inclusive para as fibras. As fibras ópticas são fabricadas com sílica, um óxido abundante e barato. O problema é que um amplificador óptico carrega de 20 a 30 metros de fibras de sílica enroladas, o que aumenta as dimensões do equipamento. Os pesquisadores do CePOF investigam alternativas para esse material e têm conseguido resultados interessantes substituindo a sílica por óxido de telúrio tecnologia já patenteada pela equipe. A vantagem é que o telurito permite dissolver o érbio em concentração 70 vezes maior do que a sílica, compara Fragnito. Quanto mais érbio, mais fótons e mais luz. Com o telurito, talvez seja possível reduzir o comprimento e o volume das fibras e, consequentemente, a dimensão dos amplificadores. A palavra de ordem é miniaturizar, reduzir de 20 metros para centímetros, ele diz.
12 DATA: 07/11/2013 VEÍCULO: Exame EDITORIA: Notícias Cientistas desativam "manto de invisibilidade" do HIV Paris - Cientistas anunciaram nesta quarta-feira ter encontrado um "manto de invisibilidade" que permite ao vírus HIV, causador da Aids, invadir as células humanas sem ser notado após a infecção e se replicar sem ativar o sistema imunológico. Eles também conseguiram "expor" o vírus em células cultivadas em laboratório usando um medicamento experimental - um feito que pode levar a tratamentos novos e mais eficazes contra o HIV -, escreveram os pesquisadores em artigo publicado na revista científica britânica Nature. "A esperança é que um dia nós consigamos desenvolver um tratamento que ajude o corpo a se livrar do vírus antes que a infecção consiga tomar conta", afirmou o co-autor do estudo, Greg Towers, da Universidade College de Londres, em um comunicado do fundo Wellcome Trust, que co-financiou a pesquisa. O sistema imunológico do corpo é a linha de frente da defesa contra as infecções e conta com um "sistema de alerta" em cada célula para detectar bactérias ou vírus invasores. Quando o alarme dispara, a célula ativa a resposta antiviral e alerta as células vizinhas para que façam o mesmo. Mas o vírus da imunodeficiência humana adquirida (HIV) infecta os glóbulos brancos vitais do sistema imunológico e por algum tempo se replica, sem ser detectado, antes de ativar o sistema de alerta, uma peculiaridade que os cientistas têm perdido o sono para compreender. "O HIV é extremamente competente em se esconder das defesas naturais do nosso corpo e esta é em parte a razão para que o vírus seja tão perigoso", afirmou Towers. "Agora que identificamos o manto de invisibilidade do vírus e como expô-lo, descobrimos uma fraqueza que poderia ser explorada para novos tratamentos do HIV", acrescentou.
13 Towers e sua equipe identificaram duas moléculas dentro das células humanas que são "recrutadas" pelo HIV após a infecção para ajudar a protegê-lo e, assim, atrasar a resposta imunológica. De acordo com o comunicado, eles, então, administraram uma droga experimental, com base em ciclosporina, amplamente usada pra evitar a rejeição de órgãos em pacientes transplantados porque reprime o sistema imune. Os cientistas descobriram que a medicação conseguiu evitar que o vírus utilizasse estas moléculas como disfarce. "A equipe usou uma versão modificada da droga, que bloqueia os efeitos das duas moléculas-disfarce sem anular a atividade imunológica", destacou o comunicado. O HIV é um retrovírus que insere seu código genético, o DNA, no genoma de linfócitos CD4+T, que atuam no sistema imunológico, transformando-os em fábricas de vírus. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), em todo o mundo, 35,3 milhões de pessoas vivem com HIV, que destrói o sistema imunológico e já matou 25 milhões de pessoas desde que a Aids foi detectada pela primeira vez, no começo dos anos Os tratamentos existentes ajudam as pessoas infectadas a viver mais e a terem vidas mais saudáveis, mas não curam a Aids. Muitas pessoas que vivem em comunidades pobres não têm acesso a esses medicamentos e ainda não existe uma vacina para a doença.