A carta é datada de 2 de abril de 1982 e foi enviada pelo Cardeal Joseph Ratzinger ao Pe. Ludwig Münz, reitor-geral dos Palotinos, ao qual pertencia o Pe. Kentenich.
A carta é publicada quase um mês depois da divulgação de uma investigação da historiadora Alexandra von Teuffenbach sobre acusações de abusos sexuais e de poder que teria cometido o Pe. Kentenich, cuja causa de beatificação está sendo realizada na diocese alemã de Treves. O conteúdo da investigação recebeu várias respostas de Schoenstatt
Pe. Kentenich fundou Schoenstatt em 1914. No entanto, em 1951, o Vaticano ordenou uma visita apostólica à Família Schoenstatt e foi decidido que o fundador deveria ser enviado aos Estados Unidos e separado do movimento, período conhecido pela instituição religiosa como "exílio".
Somente em 1965, três anos antes de sua morte, o sacerdote conseguiu voltar à Alemanha e se encontrar com a Família Schoenstatt.
Em uma declaração de 2 de julho, o Pe. Juan Pablo Catoggio, presidente da Presidência Geral de Schoenstatt, garantiu que em 1965 “os decretos que o separavam de sua fundação foram anulados, a Causa do Fundador foi devolvida à então Congregação dos Religiosos. De fato, está assim também refutada a acusação de abuso de poder".
Contudo, a carta do Cardeal Ratzinger, publicada nesta segunda-feira por Sandro Magister, afirma que “a Congregação [para a Doutrina da Fé] não é da opinião que as respostas que o Visitador deu nessa altura à doutrina e atividade do Padre Kentenich tenham sido um erro desagradável e se tenham baseado em informações errôneas”.
“Na sessão do Santo Ofício de 29 de Outubro de 1965, nenhuma das decisões anteriores do Santo Ofício relativas à doutrina, à atividade e à pessoa do Pe. Kentenich foi anulada; simplesmente não se insistiu para que o Pe. Kentenich, tendo viajado dos Estados Unidos a Roma sem a autorização da Congregação, mas apenas com base num telegrama interpretado erroneamente, tivesse que regressar", continua a carta.
A Congregação para a Doutrina da Fé, especifica a carta, “concedeu a sua permissão quando a Congregação dos Religiosos dispensou o Padre Kentenich das suas promessas feitas na Sociedade de Vida Apostólica dos Pallotinos e lhe deu permissão para ser incardinado na Diocese de Münster, mas com a condição de que o Padre Kentenich não entrasse no Instituto Secular dos Sacerdotes de Schoenstatt e não assumisse a direcção da Obra de Schoenstatt”, diz o texto do Cardeal Ratzinger.
Um relatório da acadêmica italiana Alexandra von Teuffenbach foi publicado em 2 de julho, no blog Settimo Cielo, pelo vaticanista Sandro Magister e no jornal alemão Die Tagespost. A investigação coletou denúncias de abusos de poder e sexual contra o Pe. Kentenich que datam de meados do século XX.
Von Teuffenbach se referiu à documentação disponível nos documentos abertos recentemente do pontificado de Pio XII no Arquivo Apostólico Vaticano e às descobertas do teólogo jesuíta Sebastiaan Tromp, que fez uma visita apostólica à Família Schoenstatt, em meados do século XX, a pedido da Santa Sé.