Assim, outrora, os conquistados e os escravos asseguravam, com suas contribuições materiais e com seu trabalho pessoal a manutenção do sistema controlado pelos conquistadores.
Na Inglaterra do Século XIII, sob o feudalismo, o conflito de interesses entre o rei, o clero, a nobreza e a burguesia acabou provocando a rebelião dos senhores feudais contra a centralização monárquica, como já acontecia em toda a Europa. Disso resultou, em 1215, a imposição ao rei João Sem Terra, da Magna Carta, reafirmando os costumes feudais. Desde então, fica proibida a instituição de impostos sem a autorização dos senhores feudais e da Igreja. Ademais, formou-se um Grande Conselho, em que se reuniriam o clero e a nobreza, quando convocado para decisões importantes. Paralelamente, a burguesia conquista facilidades no comércio.
A Magna Carta constitui o embrião do exercício de controle sobre o poder real, no estabelecer que "nenhum homem livre será preso e terá confiscada sua terra (...) salvo pelo julgamento dos pares ou pela lei do reino." Definem-se, assim, as bases da liberdade individual, ao menos para os não-escravos.