ESTA VOCÊ PRECISA SABER : Conheça a verdadeira origem do Natal, uma luta entre elementos religiosos e pagãos idealizada por um político da época. | Jornal do Onibus Marília
É a festa em que os cristãos comemoram o nascimento de Jesus. Quando pesquisamos um pouco mais, porém, sua origem se perde na Antiguidade e encontra a verdade de uma farsa construída por um grande político da época.
Roma, século 2, dia 25 de dezembro. A população está em festa, em homenagem ao nascimento daquele que veio para trazer benevolência, sabedoria e solidariedade aos homens. Cultos religiosos celebram o ícone, nessa que é a data mais sagrada do ano. Enquanto isso, as famílias apreciam os presentes trocados dias antes e se recuperam de uma longa comilança. Mas não. Essa comemoração não é o Natal. Trata-se de uma homenagem à data de "nascimento" do deus persa Mitra, que representa a luz e, ao longo do século 2, tornou-se uma das divindades mais respeitadas entre os romanos. Qualquer semelhança com o feriado cristão, no entanto, não é mera coincidência.
A história do Natal começa, na verdade, pelo menos 7 mil anos antes do nascimento de Jesus. É tão antiga quanto a civilização e tem um motivo bem prático: celebrar o solstício de inverno, a noite mais longa do ano no hemisfério norte, que acontece no final de dezembro. Dessa madrugada em diante, o sol fica cada vez mais tempo no céu, até o auge do verão. É o ponto de virada das trevas. Num tempo em que o homem deixava de ser um caçador errante e começava a dominar a agricultura, a volta dos dias mais longos significava a certeza de colheitas no ano seguinte. E então era só festa. Na Mesopotâmia, a celebração durava 12 dias. Já os gregos aproveitavam o solstício para cultuar Dionísio, o deus do vinho e da vida mansa, enquanto os egípcios relembravam a passagem do deus Osíris para o mundo dos mortos.
"Associado ao deus-sol, Jesus assumiu a forma da luz que traria a salvação para a humanidade", diz o historiador Pedro Paulo Funari, da Unicamp. Assim, a invenção católica herdava tradições anteriores "Ao contrário do que se pensa, os cristãos nem sempre destruíam as outras percepções de mundo como rolos compressores. Nesse caso, o que ocorreu foi uma troca cultural", afirma outro historiador especialista em Antiguidade, André Chevitarese, da UFRJ.
"A data do Natal foi fixada em 25 de dezembro pelo imperador Constantino, porque nesse dia era celebrada a grande festa solar em Roma", explica Ramón Teja, professor emérito de História Antiga da Universidade de Cantábria (Espanha), especialista em história do cristianismo e presidente de honra da Sociedade Espanhola de Ciência das Religiões. Assim o Imperador que transformou o cristianismo, na religião de Roma, e que governou entre 306 e 337, identificava de alguma maneira sua figura com o divino, aproveitando o antigo festival do Dia do Nascimento do Sol Invicto. "Foi uma fusão do culto solar com o culto cristão", diz Teja.
A data do nascimento de Jesus Cristo não foi registrada na Bíblia, mas pelos estudos é fato que não foi em dezembro, já que em Israel esse é um mês de inverno rigoroso.
A Bíblia narra que no episódio do Seu nascimento, havia pastores no campo cuidando das ovelhas, na madrugada. Veja: "Havia pastores que estavam nos campos próximos e durante a noite tomavam conta dos seus rebanhos." (Lucas 2.8)
Se fosse dezembro, a noite estaria tão fria que, certamente, todos os rebanhos estariam protegidos em alojamentos. O clima em Israel é bem diferente do nosso e varia de temperado a tropical. Entre o fim de março e meados de novembro o tempo é quente e seco, então os rebanhos costumavam ficar ao ar livre. Mas, a partir de dezembro começava o inverno chuvoso e as noites frias. Daí, os estudiosos concluem que Jesus não nasceu em dezembro.
Seja como for, o dia 25 de dezembro ficou estabelecido como o dia da festa cristã. A maioria das igrejas do nosso tempo concorda com essa comemoração, embora alguns religiosos prefiram deixar a data passar em branco, alegando que ela tem ligação com o paganismo.
Os puritanos foram os primeiros colonos da América do Norte e levaram consigo aqueles costumes: em Boston, também proibiram a festa entre 1659 e 1681. Pouco a pouco, contudo, o Natal foi renascendo no Novo Mundo, embora os protestantes tenham buscado seu próprio caminho para diferenciá-lo do culto católico. Foi assim que se lembraram de um velho santo, São Nicolau. "Santa Claus é uma figura muito cristã", explica Diarmaid N. J. MacCulloch, professor de História da Igreja na Saint Cross College de Oxford. "O nome é uma tradução holandesa de São Nicolau.
Outra coisa é que tenha existido de fato: era um santo de Mira, na atual Turquia, e sua lenda incluía a história de que ressuscitou três crianças assassinadas – daí sua conexão com a infância." A importância cultural que os EUA adquiriram em nossas sociedades fez o resto: Papai Noel começou a colonizar as festas durante o século XX. O grande antropólogo francês Claude Lévi-Strauss escreveu um pequeno ensaio sobre esse processo: O Suplício do Papai Noel (Cosac Naify). Segundo sua teoria, a chave não era o prestígio dos EUA, e sim "a função prática dos ritos de iniciação" – neste caso, ensinar que as boas ações têm recompensas, presentes em troca do bom comportamento.
Outro fato que se conta da época pelos pesquisadores também originam da mesmo região. Ásia Menor, século 4. Três moças da cidade de Myra (onde hoje fica a Turquia) estavam na pior. O pai delas não tinha um gato para puxar pelo rabo, e as garotas só viam um jeito de sair da miséria: entrar para o ramo da prostituição. Foi então que, numa noite de inverno, um homem misterioso jogou um saquinho cheio de ouro pela janela (alguns dizem que foi pela chaminé) e sumiu.
EM VERDADE VOS DIGO, A MELHOR RECOMENDAÇÃO É NÃO SE PRENDER A DATA EM SI, MAS, AO NASCIMENTO. E QUANDO MENCIONAMOS ISTO, NOS DIRIGIMOS A NASCIMENTO DELE, DENTRO DE NÓS.