O dia em que o Rabino assumiu o leme do movimento Lubavitch completava exatamente um ano do falecimento de seu sogro e mentor, o sexto Rebe, o Rabi Yosef Yitzhak Schneerson. Durante um ano, o Rabi Menachem Mendel tinha sido consultado e adulado para assumir a liderança do movimento. No entanto, resistia. Quando uma delegação de idosos chassidim foi vê-lo, levando uma petição onde já o aceitavam como o novo Rebbe, ele pôs-se a chorar, com a cabeça entre as mãos. “Eu não sou talhado para isto”, dizia, desconsolado.