E talvez por aqui que se possa compreender o discurso teórico de Koolhaas e aceitar a sua posição de abordagem.
Apesar do esforço de sistematização e da postura de bom senso despreconceituoso que procura presidir ao seu registo da realidade das cidades asiáticas, há lacunas e até contradições no que relata. No entanto há também observações muito pertinentes, e um contínuo reequacionar dos problemas que abre novas perspectivas e parece tornar possível a ultrapassagem de muitas destas dificuldades.
É mais uma vez a dimensão do Sublime em Koolhaas que nos seduz, a sua capacidade e entusiasmo em procurar encontrar com realismo novas soluções de uma paisagem urbana que muitos de nós julgávamos, pelo menos em parte, perdida.
Senão porque escolheria estudar os exemplos urbanos mais radicais? É evidente, até para ele, que um modelo a criar das novas cidades Asiáticas não se pode traduzir directamente para as cidades europeias. No entanto é também inteligente pensar que se pode extrair da vitalidade desta nova condição urbana oriental importantes lições a aplicar no tecido martirizado das velhas cidades da Europa, e que para isso ser feito de uma forma sistematizada se tenha de reorganizar um léxico próprio.
Mesmo que segundo Yorgos Semeoforidis(17) a paisagem urbana oriental, apesar de levantar muitas questões, de qualquer modo se afaste da equação Modernização=Ocidentalização e se desenvolva para uma nova versão de hipermodernidade, uma versão no espírito das tradições ancestrais da Ásia, ou que, segundo Eduard Bru(18), na Europa se precise, mais do que mutações, de um retorno ás velhas e testadas estratégias europeias, mudando com o tempo mas acumulando camadas de experiência.
A leitura de este texto de Koolhaas, sobretudo no trecho em que ele relata a condição urbana das cidades de Shenzen, Dongguan e Zuhai, traz-nos à memória as descrições que, segundo Italo Calvino, Marco Polo fazia a Kublai Kan das cidades do império. É afinal de uma poética que se trata (mas não poderíamos dizer o mesmo de Aldo Rossi?) muito embora esta se construa num universo em que qualquer passo em falso a pode fazer resvalar para o cinismo.
Numa época em que se fazem já contas às consequências de um liberalismo excessivo e em que ganha importãncia a vertente ética
(nomeadamente do ponto de vista ecológico) do projecto de arquitectura, esta «fascinação mórbida» pela cidade (como lhe chamou Montaner(19)) e esta suspensão do juízo podem resultar, se não se mantiver uma forte controlo crítico durante o processo, não na sublimação mas na alienação da contemporaneidade.
“Burke (A philosophical inquire into the origin of our ideas of the sublime and beautiful) introduz assim esta ideia: «Tudo o que é susceptível de suscitar de uma maneira qualquer ideias de dôr e perigo, ou seja tudo o que é em algum aspecto terrível ou tem a ver com objectos terríveis, ou que opera de uma maneira análoga ao terror, é uma fonte de sublime; ou seja, é susceptível de produzir a mais forte emoção que o espírito é capaz de sentir”. Ibid, I, 7. Burke acrescenta que o sublime tem a propriedade de encher o espírito e excluir daí qualquer outra ideia, uma vez que ele depende de sensações e de imagens próprias a fazer nascer uma forte tensão corporal ao invés do Belo, que consiste na doçura e nas sensações que descontraem os nervos (IV, 5; 20-22).
Kant admite que o Belo e o Sublime são duas espécies coordenadas de um mesmo género : o belo é caracterizado pelo seu carácter finito e completo ; o Sublime pelo facto de pôr em jogo a ideia do infinito, seja na forma de grandeza (sublime matemático) seja na forma de potência (sublime dinâmico). O belo manifesta uma harmonia, o sublime uma luta entre o entendimento e a imaginação. ) Kritik der Urteilskraft, ) I, 1, livro II, §§ 23 a 29.” (tradução do francês)