A referência mais antiga que se tem sobre os Ikolen, chamados então de Gavião e/ou Digüt, foi fornecida por Harald Schultz, em 1955. Trata-se da primeira informação disponível sobre um povo falante de uma língua Tupi-Mondé, embora os próprios Ikolen afirmem ter estabelecido contato com a expedição do Marechal Rondon no início do século XX.
Em 1975, os lingüistas Denny Moore e Nilson Gabbas Júnior iniciam o estudo das línguas Tupi-Mondé na região, dentre elas, a língua falada pelos Ikolen. Algumas outras referências sobre os Ikolen são veiculadas por relatórios técnicos de Mauro Leonel (1983-84) e estudos de Lars Lovold em meados da década de 1980. Por fim, os Ikolen só tornam a aparecer na bibliografia especializada com a publicação de um estudo da antropóloga Betty Mindlin (2001).
LOVOLD, Lars & FORSETH, Elisabeth. Estudos de Viabilidade da Usina Hidro-Elétrica de Ji-Paraná. Diagnóstico da Área Indígena Igarapé Lourdes: Uso do Território, Conseqüências do Empreendimento e Recomendações. (Relatório),1988.
LEONEL JÚNIOR, Mauro de Mello. Relatório de avaliação da situação dos Gavião (Digüt) – P.I. Lourdes. São Paulo: FIPE/USP, 1983.