Alguém com uma intolerância considerável à lactose não tem razão para beber leite em uma sociedade capitalista moderna, onde abundam recursos. Insira essa mesma pessoa em um inferno como a Venezuela, e o mesmo copo de leite se tornará apetitoso rapidamente, apesar de seus efeitos colaterais. Os cursos de ação disponíveis ao indivíduo são essenciais à sua saúde física e mental, e são influenciados por seu contexto social. O papel do ambiente é perfeitamente ilustrado por um conceito psiquiátrico mais antigo, que caiu em desuso indevidamente com a ascensão do politicamente correto: a estupidez relativa.
A estupidez relativa é um quadro limítrofe de retardo mental. Se o indivíduo com essa condição vive uma vida que não requer muita atividade intelectual, como a de um pequeno fazendeiro em uma área rural, sua inteligência é suficiente para que ele se sustente financeiramente, socialize de forma adequada, e viva uma vida feliz. Todavia, se o mesmo indivíduo for inserido na rotina de uma grande metrópole, onde o próprio ato de andar na rua o sujeita a uma miríade de estímulos, sua vida será drasticamente diferente. Ele não será capaz de prover para si através dos trabalhos disponíveis, que são mais complexos, e provavelmente será marginalizado em suas relações interpessoais, inevitavelmente se tornando deprimido.