Em 1986, Michael Christensen, um palhaço americano, diretor do Big Apple Circus de Nova Iorque, apresentava-se numa comemoração num hospital daquela cidade, quando pediu para visitar as crianças internadas que não puderam participar do evento. Improvisando, substituiu as imagens da internação por outras alegres e engraçadas.
Foi a semente da "Clown Care Unit", grupo de artistas especialmente treinados para levar alegria a crianças internadas em hospitais de Nova Iorque.