A história é contada no livro “Amon: Meu Avô Teria Me Executado”, lançado no Brasil em 2013 pela editora Agir. “É uma crônica familiar”, diz Teege, que pretende amplificar o que parece um mantra na sua vida: “A culpa da genética não existe. Minha única responsabilidade como alemã é não me calar. Luto contra um segredo tóxico”. Escrito em parceria com a jornalista Nikola Sellmair, o livro transcorre em paralelo entre a voz da neta, na primeira pessoa, e a da repórter, na terceira. “Eu precisava da distância dela [Sellmair] e também precisava incluir outras vozes, por sua mão. Era a maneira de me centrar em minha própria viagem sem deixar o resto da história de fora”, diz.

Esmagar pedras com um martelo para fazer cascalho. Essa foi, em 1964, a principal atividade de Nelson Mandela na prisão. Depois seu trabalho de condenado mudou para escavar calcário numa pedreira. A rocha sedimentar era de um branco tão intenso (o giz é feito disso) que o brilho agredia a visão dos presos políticos. Eles só ganhariam óculos escuros três anos depois do início desses trabalhos forçados, e ainda tiveram de pagar do próprio bolso pelos óculos. Mas já era tarde para Mandela.
Ele teve a visão lesionada, com o pó de calcário afetando o funcionamento de seus dutos lacrimais — até que passasse por uma cirurgia em 1994, o líder sul-africano chorava sem derrubar uma lágrima sequer. E ele teve muitos motivos para chorar ao longo dos 27 anos que passou na prisão, por lutar contra a segregação racial na África do Sul — dos quais 18, entre 1964 e 1982, na penitenciária da Ilha Robben, destino comum de presos políticos que ousavam desafiar o regime do Apartheid.
As humilhações e o isolamento da cadeia eram desafios que Mandela suportava com uma grandeza sobre-humana. “A prisão, em si, é uma tremenda educação quanto à necessidade de paciência e perseverança. Acima de tudo, é um teste de comprometimento”, ele diria. De todo esse período, o que realmente o abalou foi não ter sido autorizado a acompanhar os funerais de sua mãe, em 1968, e de seu filho mais velho, que morreu num acidente automobilístico, em 1969.
E essa crueldade tinha explicação: Mandela, na época, tinha a pior classificação entre os prisioneiros — classe D. Significava que só podia receber uma única visita ou correspondência a cada seis meses. Não poderia, nessa época, ler jornais ou ter qualquer outro contato com o mundo além daqueles muros.