Diversas substâncias entram e saem da célula pelos processos de difusão e transporte ativo. Algumas partículas, no entanto, são muito grandes e necessitam de outros processos para que ocorra o transporte do meio extra para o intracelular e vice-versa.
A ingestão celular de partículas é um processo conhecido como endocitose. Esse processo tem por função garantir a nutrição, defesa e a manutenção das atividades celulares. O processo de endocitose divide-se em dois tipos: a fagocitose e a pinocitose. A fagocitose relaciona-se com o englobamento de partículas sólidas e grandes, enquanto a pinocitose relaciona-se com partículas líquidas e pequenas.
A fagocitose é realizada apenas por células que são capazes de movimentar-se, tais como as amebas, macrófagos e neutrófilos. Esse processo consiste no com a formação de pseudópodes que englobam a partícula a ser ingerida. Após a captura, ocorre a formação de uma vesícula delimitada pela da célula e com a partícula livre em seu interior. Essa bolsa recebe o nome de fagossomo.
Depois de formado, o fagossomo funde-se com , e enzimas digestivas são lançadas no seu interior. Forma-se nesse momento um vacúolo digestório e inicia-se a digestão da partícula. O que não foi digerido recebe a denominação de corpos residuais e são posteriormente excretados pela célula. O acúmulo de resíduos na célula pode desencadear o envelhecimento dela.
Resumidamente, podemos dividir a fagocitose em quatro etapas:
→ Adesão = Partículas que serão ingeridas são marcadas por anticorpos.
→ Englobamento = Ocorre a formação dos pseudópodes.
→ Fusão com vesículas ricas em enzimas = Fusão com lisossomos.
→ Degradação = Realização do processo de digestão intracelular.
Por Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha Dos. “Fagocitose”; Brasil Escola. Disponível em <http://brasilescola.uol.com.br/biologia/fagocitose.htm>. Acesso em 27 de setembro de 2016.