Seu erro significa que inúmeros batismos – um requisito irrevogável para a salvação na teologia católica – terão que ser realizados novamente. E alguns fiéis podem descobrir que seus casamentos não são reconhecidos.
"Um batismo inválido … invalida quaisquer sacramentos subsequentes, especialmente confirmação, casamento e ordens sagradas", disse a diocese de Phoenix em uma página da web destinada a responder às perguntas dos paroquianos. Ao anunciar a renúncia do padre, o bispo de Phoenix, Thomas Olmsted, pediu aos fiéis que "se juntem a mim na oração pelo padre Andrés e por todos aqueles que serão impactados por esta situação infeliz". O contrito padre Arango, por sua vez, buscou perdão em sua própria mensagem aos fiéis.
"Me entristece saber que realizei batismos inválidos durante todo o meu ministério como padre, usando regularmente uma fórmula incorreta", escreveu ele.
"Lamento profundamente meu erro e como isso afetou inúmeras pessoas em sua paróquia e em outros lugares", acrescentando que ele permaneceria sacerdote e "dedicaria minha energia e ministério em tempo integral para ajudar a remediar isso e curar os afetados".
A fonte do conhecimento sobre o assunto é a congregação do Vaticano para a doutrina da fé em 2020, que, além de declarar as vacinas Covid-19 "moralmente aceitáveis", também explicou as palavras corretas que precisavam ser usadas durante os batismos.
A congregação "afirma que os batismos administrados com fórmulas modificadas são inválidos, incluindo: 'Nós vos batizamos em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo'", anunciou o Vaticano. A declaração foi considerada necessária após perguntas sobre se tal frase significava que três entidades sagradas separadas estavam envolvidas nos batismos, ou apenas uma.
"O problema de usar 'nós' é que não é a comunidade que batiza uma pessoa, mas sim Cristo, e somente Ele, que preside a todos os sacramentos, então é Cristo Jesus quem batiza", escreveu Olmsted. em uma mensagem postada no site da Diocese de Phoenix.
"Não creio que o padre Andrés tivesse a intenção de prejudicar os fiéis ou privá-los da graça do batismo e dos sacramentos. Em nome de nossa igreja local, também lamento sinceramente que esse erro tenha resultado na interrupção da vida sacramental de vários fiéis".
Ele disse que a determinação foi feita "após um estudo cuidadoso por funcionários diocesanos" e consulta com líderes católicos em Roma. Arango, que nasceu no Brasil, tornou-se padre em 1995 e mudou-se para os EUA em 2001, trabalhando em uma igreja na Califórnia, depois em três na área de Phoenix, mais recentemente em St Gregory. O site da diocese de Phoenix inclui um formulário para se registrar para um novo batismo, e um porta-voz disse que vários fiéis já aproveitaram. Todos os batismos realizados após 17 de junho do ano passado, quando o erro foi descoberto, são considerados válidos, acrescenta a diocese.
Mas quem se casou depois de ser batizado por Arango deve ligar urgentemente para a diocese.
"Se seu batismo foi inválido e você recebeu outros sacramentos, pode ser necessário repetir alguns ou todos esses sacramentos depois de ser validamente batizado também", afirma o site.