É importante que cada tutor conheça as faixas etárias a partir das quais seus cães podem ser considerados de idade geriátrica. Devido à enorme diversidade de raça dos cães, a classificação é muito variada. De forma geral, podemos classificar essa espécie de acordo com o seu peso, da seguinte forma:
Animais com mais de 30 quilos: os cães grandes são considerados geriátricos com pouca idade, por volta de apenas 7 anos.
Esses números são indicativos; portanto, caberá ao veterinário dizer com que idade o animal será considerado geriátrico. Sem dúvida, fatores intrínsecos ao cachorro – como as doenças genéticas – podem alterar esses limites gerais. Agora que esse assunto já foi esclarecido, é hora de listar as doenças mais comuns nesse grupo.
O coração é o relógio do corpo, marcando o ritmo da nossa vida com as suas batidas. Ao longo dos anos, ele trabalha incansavelmente por meio de milhões de contrações. Portanto, não parece estranho pensar que este possa ser um dos órgãos mais afetados em cães idosos.
Da mesma forma, as artérias e as veias pelas quais a corrente sanguínea circula também sofrem danos ao longo dos anos. As paredes perdem a elasticidade e são produzidos depósitos de substâncias gordurosas, entre tantos outros eventos que envelhecem o sistema circulatório.
Tudo isso significa que o aparecimento desse tipo de doença é mais frequente em pacientes geriátricos. Entre as doenças cardiovasculares mais frequentes associadas à idade, encontramos as seguintes:
O aparelho locomotor é a máquina que move o corpo todo e também sofre os efeitos da passagem do tempo. Por esse motivo, doenças nesse âmbito são mais comuns em cães idosos, especialmente em cães de raças grandes. Isso ocorre porque um tamanho maior produz um maior desgaste ósseo.
O sistema nervoso é um dos mais afetados em animais idosos, pois os neurônios apresentam uma alta demanda energética. Isso faz com que se tornem mais suscetíveis à degeneração por causa do dano oxidativo, resultado desse metabolismo acelerado.
A homeostase orgânica vive em um equilíbrio muito delicado no qual estão envolvidos múltiplos fatores. A idade avançada os predispõe a sofrer certos processos patológicos que são raros em animais jovens.
As doenças relacionadas aos hormônios costumam aparecer de forma lenta e insidiosa. Estamos falando de patologias como as seguintes: