Elas previnem fraudes e interrupções no fornecimento de energia elétrica: conheça as Smart Grids
Redes inteligentes de energia elétrica permitem aplicações em diversas áreas. Montagem: Jéssica Gomes
"Hoje tudo é feito de forma manual e as redes de energia não são monitoradas. É por isso que as empresas que gerenciam a distribuição só tomam ciência de um problema quando os moradores do local prejudicado registram reclamações", explica Eduardo Asada, professor do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação (SEL) da Escola de Engenharia de São Carlos (EESC) da USP. Quando a equipe de manutenção chega ao local, é necessário identificar o problema e isolar a área. No caso de um poste precisar ser trocado, o corte de energia elétrica na região pode durar dias.
As pesquisas da área possuem um caráter multidisciplinar e demandam, por exemplo, conceitos de computação, telecomunicações, inteligência artificial e economia. Um dos desafios na dinâmica das Smart Grids é reunir um elevado número de informações para que as ações possam ser executadas: "A possibilidade de obter, interpretar e comunicar os dados de toda a rede de energia facilita seu processo de automação", afirma Denis Coury, professor e chefe do SEL.
Denis Coury, chefe do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação da EESC
"Se não possuem sensores espalhados pela rede, medindo o quanto está passando por cada trecho, as fraudes se tornam muito mais fáceis". Segundo o especialista, o prejuízo para as empresas pode ser grande tendo em vista que, pelo fato das pessoas possuírem mais equipamentos eletrônicos nos dias de hoje, elas consomem bem mais do que há algumas décadas.
Produza, gerencie e venda sua própria energia – Outro conceito atrelado às Smart Grids é o de casa inteligente, no qual a residência é capaz de produzir a própria energia. A ideia é fomentar a instalação de painéis fotovoltaicos (solares) nas casas para que a energia elétrica obtida seja armazenada em baterias e utilizada em momentos convenientes que gerem economia aos moradores.
Moradores poderão acompanhar consumo de energia em tempo real pelo celular. Imagem: Pixabay
Segundo Asada, a missão não é simples: "Diferente de uma casa, a demanda de um carro elétrico ainda é desconhecida. Dessa forma, como pensar em toda uma estrutura de rede elétrica sem saber como e onde esses veículos irão circular? Não depende apenas de conhecer os automóveis, mas também o comportamento das pessoas", diz o especialista.
"As redes de energia de hoje não são monitoradas", afirma Eduardo Asada, professor do SEL
Alto potencial, pouco engajamento – De acordo com os professores, o Brasil sempre se destacou em pesquisas na área de energia renovável. Primeiro, por causa de sua grande extensão territorial, o que torna primordial a existência de mecanismos que entreguem energia para grandes distâncias, segundo, pela sua riqueza hidrográfica, que facilita o processo de geração de energia. Apesar de o Brasil possuir muitos cientistas tratando das Smart Grids, algumas barreiras impedem o avanço mais rápido de suas aplicações: "A área é muito conservadora e as empresas ainda possuem certa resistência do ponto de vista de inovação", diz Coury.
Alunos do Laboratório de Sistemas de Energia Elétrica
Apesar do cenário desfavorável, algumas concessionárias brasileiras já começaram a executar projetos-piloto. Como exemplo, podemos citar a instalação de medidores inteligentes e painéis fotovoltaicos em regiões de Campinas, além da introdução de pontos de recarga para carros elétricos no trecho que liga o município à capital paulista. Essas iniciativas servem de alento aos pesquisadores para que vislumbrem um cenário otimista para o futuro: "Quando se falava em Smart Grids há cinco anos, imaginávamos algo para o futuro e hoje não é mais assim, as coisas estão acontecendo. Os medidores inteligentes, por exemplo, já são praticamente uma realidade e não devem demorar para estar em nossas casas", afirma Coury.
Atuação – No SEL, diversos estudos são realizados no âmbito das Smart Grids. Além dos professores Asada e Coury, compõem o mesmo grupo de pesquisa os docentes Mario Oleskovicz e José Carlos Vieira Junior. Métodos para melhorar a qualidade da energia elétrica, novas rotas e expansão de sua distribuição, ajustes em equipamentos para proteção contra curto circuitos, segurança na rede de energia e monitoramento estão entre os trabalhos que são desenvolvidos no Laboratório de Análise de Sistemas de Energia Elétrica (LASEE) e no Laboratório de Sistemas de Energia Elétrica (LSEE).
Outro grande projeto dos pesquisadores é o desenvolvimento de baterias gigantes que possam ser instaladas em redes de distribuição de energia para alimentar casas ou até bairros. Essa é mais uma alternativa de migração para uma matriz energética limpa capaz de diminuir o uso de fontes reconhecidamente poluentes, tanto em ocasiões de pane no sistema, quanto em épocas do ano nas quais o consumo é maior. "Nosso objetivo é que as pessoas tenham mais autonomia, possibilitando que o fornecimento de energia esteja disponível 100% do tempo e de uma maneira sustentável", finaliza Asada.