Artrite e artrose em pessoas mais velhas | Entrevista | Drauzio Varella Artrite e artrose em pessoas mais velhas | Entrevista | Drauzio Varella - Drauzio Varella
Artrite e artrose em idosos podem causar dor nas juntas e incapacitar algumas atividades simples do dia a dia. Veja na entrevista como tratar e aliviar os sintomas.
As pessoas chamam de reumatismo qualquer doença que provoque dores nas juntas. Essas dores podem aparecer nas mãos, joelhos, cotovelos,ombros, pés e outros locais do organismo. Segundo a literatura médica, porém, o conceito de reumatismo é mais amplo e engloba mais de 200 tipos diferentes de enfermidades (gota, artrite reumatoide, artrose (osteoartrite), lúpus eritematoso, febre reumática etc.) que podem acometer qualquer órgão do nosso corpo e não apenas as articulações.
A febre reumática, por exemplo, causada por uma cepa de estreptococos que infecta a garganta, é uma doença que se manifesta nas crianças. Além de dores nas articulações, também pode causar lesões nas válvulas cardíacas. O lúpus eritematoso, outra doença reumática, é responsável por danos em quase todos os órgãos, especialmente nas articulações, coração, fígado, pulmões e rins.
Nas pessoas com mais idade, o tipo mais comum de reumatismo é a artrose, também chamada de osteoartrite, osteoartrose ou doença articular degenerativa. A artrose causa dor que aparece principalmente no joelho, no quadril, na coluna cervical e na lombar, e na última articulação dos dedos das mãos, perto das unhas. Além da dor, ela pode limitar os movimentos e a força das mãos, comprometendo, assim, a qualidade de vida.
Drauzio – Existe uma dor nas mãos que, em vez de acometer a última articulação dos dedos, acomete as articulações no meio dos dedos. Seu José tem esse problema. Suas mãos doem, seu José?
José Olimpio Fº – Doem demais. Não posso pegar determinados objetos, porque as mãos não suportam o peso e eles caem.
Drauzio – Seu José tem um problema nas articulações dos dedos das mãos. Ele acorda com dor, não consegue fechar a mãos, mas devagarinho ela vai melhorando. Esse quadro é característico de que doença?
Cristiano Zerbini – Seu José mencionou a dor nas juntas localizadas no meio dos dedos da mão, que estão inchadas, e também a rigidez matinal. Ele acorda e sente que a mão está dura, difícil de abrir e fechar. Às vezes, não sente dor, mas a rigidez é um sintoma constante que custa a melhorar. Seu José esqueceu de mencionar que também sente dor no punho. Esses sintomas são próprios da artrite reumatoide, uma enfermidade que provoca muita inflamação e que, se não for tratada adequadamente, pode causar certo grau de destruição articular e incapacidade física.
Cristiano Zerbini – A doença mais comum classificada sob a designação genérica de reumatismo, e que se manifesta nas pessoas acima dos 50 anos, é a artrose. Sua principal característica é o desgaste da cartilagem articular, um tecido maleável que tem a função de amortecer o impacto e evitar o atrito entre dois ossos. No joelho, por exemplo, a cartilagem impede o atrito do fêmur com a tíbia. À medida que a cartilagem se desgasta, aumenta o atrito entre as extremidades desses dois ossos toda a vez que a pessoa se movimenta.
José Olimpio Fº – Em 1958, sofri um acidente e arrebentei o joelho, que nunca mais voltou ao normal. Eu sempre fazia tratamento, mas a dor ora melhorava ora piorava. De dez anos para cá, porém, a coisa arruinou de vez. Agora, o médico acha que devo colocar uma prótese e vou ser operado.
Cristiano Zerbini – A história de Seu José é clássica da artrose. Provavelmente, ele já tinha um grau pequeno de artrose, quando sofreu o acidente. O trauma apenas acentuou o desgaste. Assim, com o passar do tempo, o joelho foi perdendo a cartilagem, que deveria revestir a extremidade dos ossos para amortecer os impactos, e seu José passou a sentir dor. Quando o paciente descansa, a dor articular desaparece, porque o atrito diminui. Mas, quando sobe ou desce escadas, por exemplo, o peso do corpo é colocado sobre os joelhos e o movimento provoca dor.
Cristiano Zerbini – O processo de artrose é mais doloroso e incapacitante fisicamente, quando se instala no joelho e no quadril. O fêmur é um osso longo que se articula numa extremidade com o osso da bacia e, na outra, com a tíbia. Na parte superior, possui uma cabeça esférica protegida por tecido articular que facilita sua movimentação. Qualquer irregularidade na cabeça do fêmur impede que ela se encaixe perfeitamente na bacia e isso causa muita dor. Há um ponto em que ela é tão intensa, que nem mesmo o exercício e a medicação conseguem controlá-la, o que obriga a substituição da articulação por uma prótese, um procedimento simples que os ortopedistas brasileiros fazem com facilidade e rotineiramente.
Outro local em que pode ocorrer artrose é a coluna vertebral que é constituída por 33 vértebras: sete cervicais, doze torácicas, cinco lombares, cinco sacrais e quatro coccígeas. A artrose acomete as regiões cervical e lombar da coluna, ou seja, os locais em que ela se movimenta. No tórax, e na fusão do osso sacro com o cóccix, ela é estática e, portanto, pouco sujeita à dor.
A artrose pode manifestar-se também nas mãos. Nesse caso, o componente genético tem grande peso. Um dos sinais da doença é a formação de pequenos nódulos parecidos com calos na última articulação dos dedos perto das unhas (articulação interfalangiana distal), chamados nódulos de Heberden.
Uma outra queixa comum é a dor que aparece na articulação do polegar com o punho. Essa dor localiza-se na "raiz do polegar" ou mesmo na sua musculatura (a parte gordinha da palma da mão). Esta artrose é chamada de "rizartrose" e, além da dor, pode provocar perda da força para segurar objetos.
Cristiano Zerbini — A diferença está na permanência do sintoma. Na artrose, a rigidez matinal não dura mais do que 20 minutos; na artrite reumatoide, demora a passar (podem ser horas).
Drauzio — Resumindo: a artrose atinge mais as articulações distais das mãos e a artrite reumatoide, as articulações no meio dos dedos e nos punhos. Nos dois casos, a pessoa acorda com a mão rígida. Na artrose, essa rigidez passa em até 20 minutos; na artrite reumatoide, permanece por mais tempo.
Cristiano Zerbini – Correto. É importante repetir que artrose é um desgaste da articulação que aparece com a idade. Raramente uma pessoa tem artrose aos 20 anos. No entanto, depois dos 70 anos, quase todas as pessoas são portadoras desse distúrbio.
O processo inflamatório da artrose é eventual, não contínuo como na artrite reumatoide. Quando aparece a dor, utilizamos medicamentos por pouco tempo e repouso. Exercícios leves de fortalecimento e alongamento muscular são recomendados e podem ajudar a melhorar a qualidade de vida.
Quando a articulação está inflamada, o ideal é colocar gelo. No caso do joelho, por exemplo, se estiver inchado, vermelho e quente (sinais típicos da inflamação), o mais indicado é protegê-lo com um pano e fazer aplicações de gelo durante dez a quinze minutos, quatro vezes por dia.
Felizmente, há mais ou menos vinte anos, surgiram medicamentos muito potentes que combatem a inflamação, dificultam o aparecimento de novas crises e mantêm a doença em remissão. Embora não se possa falar em cura, eles atuam sobre a incidência e a duração das crises e, consequentemente, ajudam a preservar as juntas e a capacidade física.
Cristiano Zerbini – Inicialmente, o acompanhamento é feito mensalmente, depois a cada três meses. Só é aconselhável fazê-los de seis em seis meses, quando o médico tem certo conhecimento da resposta do paciente à medicação.
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