SÃO PAULO – Uma expedição científica pela bacia do rio Javari, na fronteira entre Brasil, Colômbia e Peru, mostrou ser viável usar o chamado sequenciamento de DNA ambiental para investigar a diversidade de peixes da Amazônia. O método consiste em extrair as moléculas de DNA presentes em amostras de água para depois avaliar, por meio de marcadores genéticos, a quais espécies pertencem.
O trabalho integra o projeto " Diversidade e evolução de Gymnotiformes ", apoiado pela FAPESP e coordenado por Naércio Menezes , professor do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo (MZ-USP). "A extração do DNA de amostras de água cria uma expectativa extremamente favorável à preservação do meio ambiente, pois os meios usuais de coleta de amostras de animais que vivem no ambiente aquático incluem uso de redes e outros apetrechos de pesca, que acabam causando impactos", explica Menezes, coautor do artigo.
"Uma das explicações para isso é a falta de material genético de referência em bancos de dados que possa servir de comparação. Nessa localidade em particular, porém, havia ainda o fato de muitas espécies serem completamente novas, desconhecidas mesmo pelos métodos tradicionais de identificação", explica Gislene Torrente-Vilara , professora do Instituto do Mar da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), em Santos, outra coautora do estudo.
A pesquisadora liderou a expedição como parte do projeto Amazon Fish , apoiado pela FAPESP, que resultou numa nova compreensão da distribuição das espécies de peixes da Amazônia.
Criança ribeirinha da Amazônia carregando tucunarés (Ricardo Oliveira/Cenarium)
"Os museus buscam preservar amostras da biodiversidade por longuíssimos horizontes temporais, disponibilizando-as para serem estudadas por gerações futuras. Para manter material genético viável por tão longo tempo, porém, essas instituições precisam implantar ou expandir significativamente suas crioinstalações, com readequações de seus espaços físicos e aquisição maciça de equipamentos como ultra freezers e tanques de nitrogênio líquido", conclui Aléssio Datovo , coautor do estudo e curador de peixes do MZ-USP. A instituição foi a primeira no Brasil a depositar amostras de DNA ambiental.
A técnica tem ainda potencial para realização de monitoramento ambiental e mesmo para engajar escolas e comunidades ribeirinhas na conservação do meio ambiente, por meio de programas de ciência cidadã.
O artigo The critical role of natural history museums in advancing eDNA for biodiversity studies: a case study with Amazonian fishes pode ser lido em: www.nature.com/articles/s41598-021-97128-3 .
Fonte: http://revistacenarium.com.br/tecnica-devera-permitir-explorar-a-biodiversidade-de-peixes-da-amazonia-sem-capturar-animais/
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Agência FAPESP: https://agencia.fapesp.br/tecnica-devera-permitir-explorar-a-biodiversidade-de-peixes-da-amazonia-sem-capturar-animais/36980/