Segundo o Termo de Transação e de Ajustamento de Conduta (TTAC), assinado pelas empresas e pela União, o IBAMA, o Instituto Chico Mendes, a Agência Nacional de Águas, a Funai, os Estados de Minas Gerais e Espírito Santo, entre outras organizações e instituições, estão dentre as áreas impactadas pelo crime: habitats e a fauna ao longo dos rios Gualaxo, Carmo e Doce; lagoas e nascentes adjacentes ao leito dos rios; estuários e manguezais na foz do Rio Doce; áreas de reprodução de peixes; etc. Além disso, houve impacto socioambiental no modo de vida de populações ribeirinhas, populações estuarinas, povos indígenas e outras populações tradicionais.
Para Ailton Krenak, cuja etnia vive às margens do Rio Doce, um parente – o rio – está gravemente doente. "Eu pertenço a uma família que vive na margem esquerda daquele rio. A minha família, Krenak, vive na margem esquerda daquele rio que no mapa é o Rio Doce, mas que na nossa subjetividade ele é o nosso avô. E o nome dele é 'Watu'. Nós cantamos para o 'Watu', nós enfiamos nossas crianças dentro dele para vaciná-las. Conversamos com ele, sonhamos com ele. E ganhamos sonhos dele". Para Ailton, " em algum momento, para as mineradoras, era bom dizer que o rio morreu. 'Sinto muito, o rio morreu', eles choram e tal. Quando nós começamos a dizer: 'Oh Watu Mirare re', o 'Watu' está vivo, o 'Watu' está em coma e nós vamos ficar velando 'Watu' até ele voltar". Assim proferiu em palestra por ele ministrada em outubro de 2019 na Universidade Federal de Goiás.