A confirmação desse palpite finalmente chegou em 16 de agosto, quando Thiel entrou em contato com Gideon Rogers, um porta-voz da instalação. A instalação descarta munição antiga toda manhã às 11h, exceto nos domingos, em explosões separadas por pausas de 20 segundos.
Um pedido de detalhes adicionais sobre suas atividades ainda está pendente. Mas Carmichael suspeita que a munição esteja separada em pequenos grupos que são detonados sequencialmente, para evitar acertar populações próximas com uma única grande explosão. Isso mandaria pulsos de energia que podem explicar a batida geológica incomum no estado.
Alguns dos efeitos ping-pong confusos podem ter sido porque os cientistas estavam focados em procurar padrões, como examinar os pontos individuais em uma pintura pontilhista. Percebendo que a fonte era McAlester – que está localizada mais a sudoeste que a vasta maioria dos detectores – ajudou a dar um passo para trás e ver o quadro geral.
Mas a maneira como a energia de supostas pequenas explosões acabou viajando o estado, deixou os pesquisadores debatendo. Estimativas de velocidade sugerem que o sinal atravessou Oklahoma bem mais devagar do que a energia normalmente se move pelo solo – durante um terremoto, por exemplo, ondas superficiais geralmente se propagam a aproximadamente 3,540 quilômetros por hora.
Uma possibilidade é que os sismógrafos estejam captando ondas de som. O som pode viajar incrivelmente rápido, diz Jeffrey Johnson, da Universidade Estadual de Boise, um especialista no uso de infrassom para estudar vulcões. No entanto, não aparecem necessariamente nos sismógrafos.
Explosões em especial enviam um conjunto de ondas acústicas em diferentes frequências, a mais baixa delas, conhecida como infrassom, viaja mais longe. Infrassom pode sair da atmosfera, onde o ar se enfria constantemente e depois esquenta novamente. Essas camadas de calor podem pressionar as ondas de volta ao solo em zonas concêntricas como um alvo.