Adventos Crísticos - PARQUE NACIONAL DO CAPARAÓ
"...é sempre bom relembrar que os seres superiores não se utilizam nem do escudo para se defender e muito menos ainda da espada para atacar..."
O Parque Nacional do Caparaó está localizado entre os estados do Espírito Santo e Minas Gerais a apenas 280 Km de Vitória (ES), possui 26.000 hectares de área, sendo 75% desta área no estado do Espírito Santo. Entre outros atrativos, no parque encontra-se o Pico da Bandeira com 2.889 m de altitude, o 3º mais alto do país.
A exuberância da vegetação de mata atlântica e do clima da região, localizada na Serra do Caparaó, atrai anualmente vários turistas, principalmente durante os feriados prolongados do ano. Suas temperaturas podem variar de 25ºC a -10ºC.
Uma montanha e, no alto, uma bandeira do Império, colocada a mando de D. Pedro II, em 1859. Assim é a história do Pico da Bandeira, com seus 2890 metros, considerado o ponto culminante do país por muitos anos, até a descoberta de dois outros mais altos na Amazônia ­ o Pico da Neblina, com 3014 metros, e o 31 de março, com 2992 metros.
Esta história confunde-se com a do Parque Nacional do Caparaó, na divisa entre Minas Gerais e Espírito Santo, local onde fica o Pico da Bandeira.
A reserva tem ainda mais dois picos de destaque, o do Calçado, com 2766 metros, e o do Cristal, com 2798 metros, que ficam próximos ao Pico da Bandeira, mas têm acesso mais difícil do que este.
A entrada do parque pelo lado de Minas Gerais é feita por Alto Caparaó, onde se encontram bons hotéis, pousadas e restaurantes, além de um Centro de Atendimento ao Turista, e, pelo Espírito Santo, por Pedra Menina, distrito de Dores do Rio Preto.
A hidrografia do local merece atenção. Parte das nascentes da serra dirigem-se, pelo lado capixaba, diretamente para o mar. As outras vão formar a maior bacia da região, a do Rio Doce. Os rios Caparaó, José Pedro e São Domingos nascem dentro da área da reserva e são alguns dos mais importantes do local. Neles encontram-se algumas das atrações do parque.
No Rio José Pedro estão pequenas cachoeiras e poços para banho do Vale Encantado e a grande Cachoeira Bonita, com seus 80 metros de altura. Já o Rio Caparaó, em suas partes mais baixas, corta o Vale Verde, que tem uma cachoeira e várias piscinas naturais, além de área para piquenique, com churrasqueiras, vestiários e sanitários.
O Rio São Domingos tem como destaque a Cachoeira do Aurélio. Próxima dali fica a Macieira, um platô a 1800 metros de altitude. Na área da nascente do rio está localizada a Casa Queimada, com espaço para acampamento.
Na subida para o Pico da Bandeira, margeando o Rio José Pedro, há também outros pontos importantes, como a Tronqueira, que fica a 1970 metros e é o último ponto acessível pelos carros. Ali há área para acampamento, sanitários e chuveiros, além de uma das mais belas vistas do vale, principalmente no pôr-do-sol.
Depois do Vale Encantado, encontra-se o Terreirão, ponto estratégico para a etapa final de escalada da montanha, a 2370 metros de altura. A Casa de Pedra, usada pelos visitantes da região, é uma das atrações do local. Já na descida do Pico da Bandeira, logo abaixo do ponto mais alto da montanha, estão as Três Lagoas.
Duas delas chegam a secar no inverno, quando a ocorrência de chuvas na região é menor. No local, as flores coloridas se destacam. Fora do parque, na região do entorno, há as cachoeiras do Egito, no Rio Claro, e das Andorinhas, no Rio José Pedro, e, a 25 km de Alto Caparaó, no distrito de Paraíso, município de Espera Feliz, a Cachoeira do Chiador ou Escorrega, com um tobogã natural.
Nas áreas baixas da reserva do Caparaó, do lado capixaba, a Mata Atlântica é dominante na paisagem. As árvores altas, como quaresmeiras, embaúbas, ipês, canelas e canjeranas, são bastante comuns. Já as de madeiras nobres são mais raras na região, principalmente pela extração que acontecia antes da criação do parque.
No lado de Minas Gerais, as florestas são secundárias, com plantas que não fazem parte da mata nativa. Em locais mais altos, os campos de altitude e rupestres aparecem com sua vegetação mais rasteira e pequenos arbustos. Ali, as plantas nascem até entre as pedras. Musgos e liquens também são comuns.
As pesquisas realizadas na reservas indicaram a presença de cerca de 300 espécies vegetais de mais de 60 famílias botânicas diferentes. Bromélias, orquídeas e samambaias estão em destaque.
A fauna do parque é formada, em sua maioria, por animais de pequeno porte. Os quatis estão entre os que se destacam. Há também gambás, cuícas, pacas, tapitis, caxinguelês, tatus, ratos-do-mato, gatos-do-mato, cachorros-do-mato, iraras e guaxinins.
Os macacos estão presentes na região de Mata Atlântica, do lado capixaba, inclusive o monocarvoeiro, espécie em extinção. As aves aparecem tanto nas partes baixas quanto altas do parque. Inhambus-chitã, jacus, seriemas, gaviões-carrapateiros, beija-flores, canários-da-terra, andorinhas-de-coleira, tucanos-de-bico-preto e papagaios podem ser vistos pela reserva. Insetos também fazem parte dos animais de Caparaó, como os gafanhotos e as borboletas.
Destaques da reserva são o nascer e o pôr-do-sol no parque. Além do pôr-do-sol na Tronqueira, há quem se aventure na escalada do Pico da Bandeira, durante a madrugada, para poder contemplar o nascer do dia no alto da montanha, próximo à imagem de Cristo, ali instalada.
A paisagem, durante a época em que o céu está claro, mostra pontos distantes no horizonte. Quando está mais nublado, as montanhas aparecem cobertas de nuvens, como uma grande colcha clara sobre a reserva.
O nome da serra tem origem indígena. Uma das traduções é águas que rolam das pedras. Para os índios puris e aimorés, o nome queria dizer rio de pedras. Há, no entanto, uma lenda que diz que havia na região um touro, de nome Ó, muito bravo. Alguns boiadeiros teriam conseguido agarrá-lo e caparam-no. Daí a idéia de "Caparam o Ó", que se transformou em Caparaó.