http://dx.doi.org/10.1590/S0104-59702007000500001
A idéia do presente suplemento de História, Ciências, Saúde — Manguinhos surgiu durante o Seminário "Saúde, Meio Ambiente e Cultura: 100 anos de Oswaldo Cruz na Amazônia", realizado em outubro de 2005 no Centro de Pesquisa Leônidas e Maria Deane, unidade da Fiocruz em Manaus.
Em 2005, quando era o presidente do Ibama, Marcus Barros foi um dos mentores da idéia de outorgar ao pajé Tukano Gabriel Gentil o título honorífico de pesquisador da Fiocruz no campo do conhecimento tradicional. Este gesto legitimou parcerias na luta pelo reconhecimento dos saberes tradicionais dos índios e fortaleceu o diálogo entre as comunidades indígenas e a científica. O texto de Séribhi — nome tukano de Gabriel Gabriel —, com apresentação de Ana Carla Bruno, é uma narrativa mitológica que diz respeito às relações intertribais dos povos Aruak, na região do rio Negro, relações sujeitas a conflitos e mudanças. Durante a palestra que fez no seminário de outubro de 2005, Gentil, paramentado com seu colar de quartzo branco, explicou com palavras e gestos como o pajé se transmuta em onça para exercer seus poderes de cura.
Há cem anos Oswaldo Cruz iniciou o estudo integrado da natureza e das condições de saúde das populações nativas e daquelas que migravam para a região amazônica atraídas pelos seringais ou por grandes empreendimentos como a Estrada de Ferro Madeira — Mamoré. Esta agenda continua atual. Devemos acrescentar a ela o desafio de integrar políticas para a melhoria da qualidade de vida das populações da floresta com políticas em prol do ambiente. É preciso conservar a natureza através da política para áreas protegidas e o respeito aos saberes tradicionais e direitos intelectuais dos povos da floresta.