A Caridade é o coração do Evangelho e o dinamismo da missão da Igreja que por sua própria natureza é missionária. As Diretrizes Gerais da Ação Evangelizadora da Igreja no Brasil e o Documento de Aparecida nos afirmam que “O serviço de caridade da Igreja entre os pobres é um campo de atividade que caracteriza de maneira decisiva a vida cristã, o estilo eclesial e a programação pastoral”. O centro da vida cristã é a caridade, o amor que vem de Deus mesmo.
Deus é amor, e quem permanece no amor, permanece em Deus e Deus nele, nos afirma São João em sua primeira carta. O amor é o distintivo do cristão, é o nosso ofício, é nossa maneira de ser e de viver: “Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos: se vos amardes uns aos outros” nos diz Jesus (Jo 13,35).
O 5º plano diocesano de pastoral, na página 27 afirma: O ministério da Caridade é que dá veracidade ao múnus da Palavra e da Liturgia. Ele leva até as últimas conseqüências o mistério da encarnação: “Cada vez que o fizestes a um desses meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes” (Mt 25,40).
Jesus se identifica com o pobre e faz dele a medida da fidelidade ao mandamento do amor. Quem diz que ama a Deus e não ama o seu próximo é mentiroso, afirma o apóstolo São João.
Citando a Encíclica Novo Millennio Ineunte, do saudoso Papa João Paulo II, nosso plano de pastoral continua afirmando que toda ação ministerial do serviço deve ser caracterizada pela caridade pastoral, através de uma acolhida que promova e estimule a pessoa humana. Partindo da comunhão dentro da Igreja, a caridade abre-se, por sua natureza, ao serviço universal, frutificando no compromisso de um amor ativo e concreto a cada ser humano.
Isso significa que a vivência eclesial deve levar, necessariamente, à vivência da caridade no seio da comunidade e no meio da sociedade, compartilhando as alegrias e as esperanças, as tristezas e as angústias, sobretudo dos pobres e dos que sofrem.
Em sua carta encíclica A Caridade e a Verdade, o Papa Bento XVI afirma: “Além do crescimento material, o desenvolvimento deve incluir o espiritual, porque a pessoa humana é um ser uno, composto de alma e corpo, nascido do amor criador de Deus e destinado a viver eternamente. O humanismo que exclui Deus é um humanismo desumano.”