As exportações canadenses de petróleo bruto para os Estados Unidos estão prestes a aumentar este ano à medida que a capacidade adicional de gasodutos entra em operação e a produção de areias de petróleo aumenta, relataArgus, acrescentando que a demanda por petróleo bruto pesado também tem aumentado com poucos produtores disponíveis.
A capacidade de exportação de gasodutos aumentará em cerca de 420.000 bpd pelo menos, observou o relatório, enquanto a produção de petróleo bruto pesado nas areias de petróleo melhora. A maior adição de capacidade virá da expansão da Linha 3 da Enbridge, a ser concluída até o quarto trimestre, segundo a empresa.
O projeto de expansão aumentará a capacidade do gasoduto de 390.000 bpd para 760.000 bpd e permitirá que a Enbridge aceite mais pedidos de reservas de capacidade. Agora, de acordo com o relatório argus, a empresa tem que rejeitar 52% dos pedidos de espaço no oleoduto.
Devido à escassez de capacidade do gasoduto, o aumento das exportações canadenses de petróleo bruto para os Estados Unidos teve que ser transportado por via férrea. Problemas com oleodutos também levaram recentemente a um resfriamento nas relações EUA-Canadá depois que a governadora de Michigan Gretchen Whitmer ordenou o fechamento da Linha 5 de Enbridge, alegando que representava um risco ambiental. Enbridge se recusou a fechar o oleoduto, que transporta diariamente 540.000 bpd de petróleo bruto e líquidos de gás natural.
"Este caso levanta preocupações sobre a eficácia do quadro histórico sobre o qual a relação EUA-Canadá foi gerenciada com sucesso por gerações", disse Ottawa em um comunicado antes do prazo final do governador Whitmer para fechar o oleoduto. O movimento do governador de Michigan "ameaça minar aspectos importantes dessa relação internacional cooperativa", diz o comunicado.
Esta é uma das razões pelas quais a expansão da Linha 3 será bem-vinda pelos produtores de petróleo canadenses, assim como a expansão de 50.000 bpd de outro dos oleodutos da Enbridge — o oleoduto Express de Hardisty para Casper, Wyoming. De acordo com o relatório argus, Enbridge espera a conclusão do projeto de expansão no trimestre atual.