Tais enfermidades são evolutivas, sendo que muitos casos levam anos para que, de fato, possam comprometer a vida dos envolvidos. Então, os cuidados paliativos costumam exigir uma terapia mais longa com os pacientes e seus familiares, acompanhando o ritmo da doença.
A maioria dos atendidos neste grupo está debilitada, não conseguindo falar, se movimentar ou já em estado de demência. Por isso, não estão aptos a concederem entrevistas à grande mídia, que acaba usando de pacientes oncológicos para cobrir e abordar o assunto.
Além disso, o câncer também exerce grande apelo visual na audiência. É acobertado pelo estigma da magreza, da queda de cabelo, do grande nível de sofrimento em pouco tempo após o diagnóstico. Portanto, é uma doença que chama a atenção e reforça a errônea associação de cuidados paliativos como uma terapia única a pacientes oncológicos.
Até o dia 17 de fevereiro, cerca de 52 mil brasileiros morreram em decorrência de doenças cardíacas somente no ano de 2020, segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia. Já a quantidade de novos pacientes no Brasil com falência dos rins ultrapassa 122 mil ao ano.
Esses são alguns números que expressam a realidade do segundo grupo que mais necessita de atenção paliativa. Este é formado por cidadãos com falência de órgãos, insuficiência renal, cirrose e doenças cardiológicas, que necessitam de cuidados paliativos para alívio do sofrimento e melhora da qualidade de vida.
Essas patologias costumam ser caracterizadas por declínios graduais da função de órgãos, com altas taxas de mortalidade e internações constantes. Assim, se faz necessária a combinação da medicina tradicional com a paliativa para que seja possível amenizar qualquer dor física, psicológica e psicossocial diante de tratamentos que costumam ser agressivos.
Até o final de fevereiro, somente em 2020, foram registrados mais de 625 mil casos de câncer no Brasil, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA). A expectativa é que haja 309.980 incidências novas para este ano, sendo as principais ocorrências provenientes de câncer de próstata (em homens) e câncer de mama (em mulheres).
Receber o diagnóstico de câncer provoca um impacto indesejado em qualquer indivíduo. O susto vem acompanhado de desespero - muitas vezes nutrido por histórias de conhecidos baseadas em sofrimento e pouco tempo de vida.
Independentemente do estágio em que o câncer foi descoberto, os cuidados paliativos surgem como uma alternativa multidisciplinar (nas dimensões física, emocional, familiar, social e espiritual), desde o diagnóstico do paciente até o momento de sua morte (se ela ocorrer), e se estendendo com o suporte ao luto oferecido a família e amigos.