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A história de cinco ativistas que trabalham para alertar sobre as ameaças e proteger a biodiversidade marinha
Existem várias formas de combater a degradação dos oceanos e evitar a extinção de espécies cruciais para o ecossistema. Daniel Botelho fotografa operações de ambientalistas contra baleeiros. João Lara Mesquita denuncia a falta de planejamento das unidades de conservação do litoral brasileiro. Marcelo Szpilman mostra à população a importância dos tubarões e proporciona aos cientistas um local para estudar a biodiversidade marinha. Neca Marcovaldi já mapeou toda a costa do país em busca de ninhos de tartaruga e, em 35 anos, salvou 20 milhões de animais. Ricardo Gomes produziu um documentário sobre o desaparecimento de espécies nos últimos 15 anos das praias da Zona Sul carioca.
Conheça aqui a história de cada um deles e que recado seus trabalhos podem mandar à sociedade no Dia Mundial do Meio Ambiente.
Daniel Botelho: 'Sou um fotógrafo de guerra'
João Lara Mesquita: 'Legislação é um engodo'
Marcelo Szpilman: um aquário para a ciência
Neca Marcovaldi: 20 milhões de tartarugas na praia
Ricardo Gomes: mar à beira do colapso
Enquanto você lê esta reportagem, o fotógrafo Daniel Botelho, de 34 anos, está mergulhando entre tubarões brancos em Gansbaai, na África do Sul. É uma ocasião especial: ele completa dez anos de carreira voltando ao ponto em que deu tudo começou. Além da missão sul-africana, Botelho comemora o sucesso de sua vida profissional com uma exposição no Museu do Louvre, em que antecipa algumas imagens que devem ser publicadas em um livro, previsto para o ano que vem. Outra função também merece espaço na agenda — há cerca de quatro anos, o brasileiro é embaixador da ONG Sea Shepherd, que combate o massacre a baleias e tubarões.
— Acompanhei algumas operações em alto mar, onde o instituto ataca os caçadores de tubarões — lembra. — Os peixes são capturados para extração das barbatanas, e o resto do corpo é jogada no oceano. Também me deparo com a ação de baleeiros enquanto faço outras viagens, o que deflagra novas reações dos ambientalistas. Todas as ações são feitas em duas etapas. Uma é burocrática e ocorre dentro de escritórios. Eu estou na ponta oposta. Sou um fotógrafo de guerra.
Botelho chamou a atenção da ONG por seu registro de animais pouco conhecidos. O principal é o peixe-lua, que passa quase o dia inteiro em regiões de grande profundidade.
— Postei a foto de um deles na internet e ela foi compartilhada milhares de vezes. É, sem dúvida, o principal trabalho da minha carreira — conta. — Encontrei-o apenas em dois lugares, próximo à Indonésia e a San Diego, nos EUA. Nos próximos anos, vou continuar atrás dele. E, também, quero me dedicar mais ao flagrante de espécies mortas para o comércio ilegal.
A Área de Proteção Ambiental (APA) de Cairuçu, na costa de Paraty, tem dez espécies ameaçadas de extinção, distribuídas entre cerca de 32 mil hectares, a área somada de suas mais de 60 ilhas. Fiscalizar uma região com essas proporções é um desafio. No entanto, se não há sequer um barco disponível, a missão torna-se impossível.
A precariedade da APA fluminense foi registrada pelo jornalista e navegador João Lara Mesquita, de 59 anos. Criador do Programa Mar sem Fim, ele começou, no ano passado, uma série de visitas às 62 unidades de conservação marinhas federais. A jornada começou no Rio Grande do Sul e, em dezembro, chegará ao Amapá, seu destino final.
O navegador recomenda que o governo abra as unidades para pesquisa científica, invista em projetos turísticos e regularize a situação fundiária de cada região, evitando ações do poder privado.
— Visitei cerca de 35 unidades de conservação, e 30 ainda estão no papel. A legislação é um engodo — critica Mesquita, que exibe suas impressões em um programa dominical na TV Cultura. — O brasileiro deu as costas para o mar. Mais de 90% dos ecossistemas são costeiros, como os mangues, os costões rochosos e os corais, que ficam a até 100 metros da praia. Nossa ignorância sobre o oceano é brutal.
Baleias, peixes-bois e tartarugas sempre atraíram a atenção do biólogo marinho Marcelo Szpilman, de 54 anos. Mas nenhum chega aos pés dos tubarões. Além de comandar um projeto voltado exclusivamente para os grandes peixes, Szpilman vai colocá-los como a maior atração do Aquário Marinho do Rio, o primeiro grande empreendimento privado em construção na Zona Portuária.
— Teremos um tanque exclusivo para eles. Haverá espécies como o tubarão-lixa e o bambu. Estamos pensando em trazer o galhudo de Portugal — cogita o biólogo, diretor-presidente do Aquário. — Eles viriam de avião, porque transportá-los de barco demora muito.
Mais de 200 operários trabalham na construção do Aquário, que deve ser inaugurado em março de 2016. Em seus 28 tanques estarão 8 mil animais de 350 espécies. Cerca de 2 milhões de visitantes são esperados por ano. Além de atrair os curiosos, Szpilman quer também estimular a pesquisa científica.
— As universidades terão um local para estudar a reprodução e o comportamento dos peixes — comemora. — No mundo inteiro, 80% das pesquisas de recifes de corais são feitas em aquário. Agora, o Rio terá uma estrutura que dará suporte à ciência.
Trinta e cinco anos atrás, o governo brasileiro assinou um acordo internacional em que se comprometia a proteger as tartarugas marinhas — em nossa costa, estão cinco das sete principais espécies do mundo. Para cumprir a promessa, o poder público apelou para um grupo de estudantes que ensaiava a formação de um programa voltado para estes animais. Os oceanógrafos e biólogos que fundaram o Projeto Tamar, na Bahia, foram convidados a mapear o litoral do país, buscando as áreas de desova dos animais. Cofundadora do Tamar, Neca Marcovaldi, de 56 anos, percorreu a costa a pé e de barca.
— Os ovos da tartaruga eram comidos, enquanto a casca rendia produtos decorativos, como joias e brincos. Precisamos convencer os pescadores da importância da preservação — lembra. — Agora, eles nos ajudam a fiscalizar o litoral.
À noite, a equipe de Neca procura fêmeas, tira tecidos para fazer análise genética e marca o local dos ninhos. O monitoramento já rende frutos: o Tamar chegou este ano à marca de 20 milhões de filhotes soltos no mar. Sem o programa, provavelmente as espécies já teriam sumido.
— A primeira geração protegida por nosso trabalho está voltando à praia para desovar — comemora.
Quem assiste de longe ao despejo de fezes e esgoto pelo canal do Jardim de Alah imagina que o mar de Ipanema não está para peixe. Apesar do cenário deplorável, cinco mergulhadores resolveram chegar mais perto e viram que ainda existe vida abaixo do rastro de fedor.
Durante 15 anos, um pescador de polvo, um garimpeiro, um surfista, um barraqueiro da praia e um porteiro mergulharam em Copacabana, Ipanema e Arpoador, acompanhados pela câmera do biólogo marinho Ricardo Gomes. Os passeios resultaram no documentário "Mar urbano", que será exibido hoje, às 13h30m, no canal Futura.
O quinteto capitaneado por Gomes flagrou a frenética vida oculta no fundo do mar daquele trecho da Zona Sul do Rio. Polvos acasalando, a briga de cardumes de anchovas, o ir e vir de sardinhas miúdas, águas-vivas, tainhas e tartarugas. No entanto, a diminuição da quantidade de espécies com o passar dos anos chamou a atenção do documentarista.
— Chegamos ao ápice, um momento em que precisamos decidir se as próximas gerações conseguirão presenciar a vida no mar. Desde o início da produção do filme, reparamos que há cada vez menos dias de água limpa — alerta Gomes, que também se preocupa com os efeitos do aquecimento global sobre o oceano. — Por exemplo, nos últimos dois verões a água esquentou tanto que matou metade dos corais da Baía de Angra dos Reis.
Ironicamente, parte da vida marinha adotou o início do cano de esgoto do Jardim de Alah como habitat.
— Por ser uma estrutura de concreto no meio da areia, o início do tubo vira um recife artificial, o que proporciona o surgimento de uma fauna marinha ao redor dele — conta o documentarista. — Mas é claro que o melhor seria construir uma estação de tratamento que não levasse esgoto in natura para a praia, como tem ocorrido há 30 anos. Só assim evitaríamos o colapso ambiental.