O isolamento horizontal é quando reduzimos o contato entre todas as pessoas, ao passo que o isolamento vertical é quando reduzimos o contato entre pessoas do grupo de risco e a grande massa da população - permitindo então que o vírus se espalhe fora do grupo de risco.
Os dados de países como Itália, Espanha e China já mostraram a eficácia do isolamento horizontal para frear a epidemia, sendo que quanto mais cedo ele é adotado, mais eficaz é. Já o isolamento vertical nunca foi colocado em prática. No Brasil, por exemplo, segundo o IBGE, 60% dos idosos brasileiros moram com até duas pessoas e 25% com três ou mais pessoas, sendo portanto difícil isolá-los do restante da população. Ressaltando, ainda, que mesmo fora do grupo de risco, há casos graves, necessidade de hospitalização e mortes.
Todas as epidemias seguem um padrão, chamado “curva epidêmica”. Na caso de uma pandemia, esse padrão se repete em cada novo foco. Do ponto de vista matemático, uma pandemia é o conjunto de várias epidemias ocorrendo ao mesmo tempo em diferentes lugares. A curva epidêmica mostra um aumento exponencial de casos no início, o que é muito rápido. Após algum tempo, a curva satura (gerando o “pico”), e, finalmente, decresce.
Previsões epidemiológicas de curto prazo, como as que esboçamos na nossa página inicial, assumem que esse comportamento vai se manter pelos próximos cinco dias com as características dos últimos cinco dias observados.
Leia mais em nossa entrevista para o G1 sobre o comportamento das curvas epidêmicas para a população em geral.