A China é o país mais capitalista do mundo. Não, você não leu errado. Na China a competição impera: entre cidades, regiões, empresas e mesmo entre pessoas.
Esse não é o único paradoxo no país. O partido comunista se posiciona como o herdeiro natural de um dos maiores impérios que o mundo já viu e de uma civilização que teria mais de 5.000 anos. Ao mesmo tempo, nenhuma outra instituição destruiu tantos artefatos históricos como o poder central chinês.
A população poupa muito, já que quase não há rede de proteção social no país, comunista no discurso e nas instituições, mas não na prática. O sistema financeiro tem gestão de risco ultrapassada, mas fintechs de ponta.
O budismo, em suas mais diferentes vertentes, é pacifista, embora o Exército de Libertação Popular seja a mais numerosa das forças armadas do mundo, com mais de 2 milhões de soldados.
As famílias traçam estratégias nas quais dependem o mínimo possível do Estado, mas o nacionalismo é particularmente forte entre todas as classes sociais.
As elites sempre existiram num patamar diferente do resto da sociedade, mas ainda hoje há uma forma clara e relativamente democrática de ascensão social (o "gaokao", exame de admissão para universidades e que é quase uma continuação do antigo exame imperial).
O mais importante é que o país deu um gigantesco salto, saindo de uma situação de penúria, no qual 88% das pessoas viviam em extrema pobreza em 1980, para o patamar atual de país de classe média baixa, como o Brasil.
Somente 2% vivem com menos de US$ 1,90 por dia em paridade de poder de compra, o corte para se considerar uma pessoa em condição de extrema pobreza.
Assim como no Brasil, há um grande medo: uma sociedade presa na armadilha da classe média, na qual a saída da pobreza é possível, mas o passo seguinte, verdadeiro desenvolvimento, dificil.
O objetivo dessa série de artigos, no qual esse é o primeiro de quinze, é explorar quatro dimensões: histórica, econômica, política e cultural. Os objetivos são entender o processo de desenvolvimento chinês e seu desenho contemporâneo.
Temos o que aprender com o crescimento chinês, mas muitas vezes as diferenças entre nossa história e a chinesa são muito diferentes. Mesmo nesse caso, é interessante entender as idiossincrasias chinesas.
A China contemporânea surge realmente em 1978, quando Deng Xiaoping chega ao poder e inicia um primeiro ciclo de reformas, que vai até o final da década de 1980. Nesse ciclo o país começou a redesenhar suas instituições.
O principal objetivo era desfazer as mudanças coletivistas introduzidas por Mao Tse-tung e que, no auge da megalomania chinesa, o Grande Salto para a Frente, levaram à morte dezenas de milhões.
O nosso "salto para a frente", o milagre econômico na década de 1970, também matou muita gente (a maior parte de forma indireta), mas aqui não aprendemos com nossos erros.
O segundo ciclo de reformas chinês, que continua até hoje, visa a uma globalização controlada: uma economia de mercado, integrada ao mundo, mas com características próprias.
Um dos eixos centrais desse novo modelo chinês é a intensa e desenfreada competição. Até os burocratas competem entre si: gestores locais sobem na hierarquia se atingirem metas e baterem os de outras regiões.
Claro que essas metas não necessariamente representam o melhor para a sociedade, ou para os mais pobres, muitas vezes destituídos de suas terras e pertences, mas ninguém nunca afirmou que competição só traz coisas boas.
CRONOLOGIA
5.000 anos de história
Primeiras dinastias
A primeira dinastia de reis chinesa teria surgido há mais de 2.000 anos antes de Cristo.
Império
Após seculos de disputas, o primeiro imperador consegue se impor e unificar o país, com a criação de serviço militar obrigatório e padronização de medidas.
Mongóis
Durante período de instabilidade, o país é invadido pelos vizinhos mongóis no século 13.
Abertura forçada
No século 19, a China se envolveu em diversos conflitos com potências estrangeiras, como o Reino Unido na Guerra do Ópio. Enfraquecida, ela cedeu à pressão para abrir seu mercado.
República
A monarquia é derrubada e a República é instaurada em 1912. O novo modelo não consegue estabilizar o país, e o poder acaba dividido entre lideranças regionais. Em 1928, o Partido Nacionalista (Kuomintang) estabelece um novo governo central.
Segunda Guerra Mundial
A China é atacada pelo Japão, e os dois países começam uma grande guerra em 1937. À guerra seguiu-se a luta entre o Partido Nacionalista e o Comunista, liderado por Mao Tse-tung.
Comunismo
Em 1949, os comunistas vencem o conflito, fundando a República Popular da China em 1º de outubro. Os nacionalistas refugiam-se em Taiwan.
Grande Salto Adiante
O programa desenvolvimentista implementado por Mao em 1958 acabou matando milhões de pessoas.
Revolução Cultural
Enfraquecido pelo fracasso do Grande Salto Adiante, Mao lança em 1966 uma campanha para livrar a China da "burguesia liberal".
Morte de Mao
Após a morte de Mao, em 1976, o país passa a ser governado por Deng Xiaoping. Moderado, ele promoveu o desenvolvimento industrial e comercial do país atraindo investimentos estrangeiros.
Anos 1980
Em 1989, protesto de estudantes e trabalhadores por reformas democráticas na praça da Paz Celestial é violentamente reprimido.
Anos 1990
No final do século 20 a China se abre a empresas estrangeiras, aprova um programa massivo de privatização e a economia começa a crescer como nunca antes.
Anos 2000
China é aceita na Organização Mundial do Comércio e ultrapassa o Japão como principal país com o qual os EUA têm deficit na balança comercial. O país recebe as Olimpíadas.
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