Histórico – Gigante Guarani
O presente Projeto, pertencente ao Programa Gigante Guarani, e conta com o financiamento do BNDES. O Programa é fruto do trabalho histórico e sistemático de ongs ambientalistas da região da Cuesta em parceria com a UNESP/FCA, onde desde 2004 os Institutos ITAPOTY (Itatinga) e GIRAMUNDO (Botucatu) vinham paralelamente desenvolvendo projetos de mapeamento do uso do solo e mobilização social, aliados à restauração de matas ciliares, conservação dos recursos naturais e educação ambiental. Sendo que em 2006 o instituto Giramundo executou o primeiro projeto com o nome de Gigante Guarani em Botucatu, ao mesmo tempo que a Itapoty executava o projeto Replantando a Paisagem em Itatinga. Ao longo desta caminhada ecológica, nos idos de 2008 estas ongs juntamente com demais ongs de Botucatu e região, e com o apoio da UNESP-FCA/FEPAF, articulam a criação da REDE DE ONGS DO ECÓTONO DA CUESTA, e elaboram o Programa Gigante Guarani, cujo primeiro projeto foi elaborado e enviado para a captação de recursos financeiros em parceria.
As áreas que o Programa Gigante Guarani tem recuperado com estes projetos contém alto valor ecológico, pois além de possuírem importantes remanescentes de Mata Atlântica, são áreas de recarga do Aquífero Guarani, que é um imenso manancial de água e está ameaçado pela agricultura convencionalmente praticada neste território. A pecuária extensiva e a infiltração de substâncias tóxicas podem contaminar irreversivelmente este importante reservatório, sendo necessário o uso de estratégias agroecológicas em toda prática de agricultura que se faz sobre ele.
Desde 2006, o Programa recebeu financiamentos diversos, como do Ministério do Meio Ambiente, da FEHIDRO e do CNPq. Com estes apoios realizou atividades de campo, plantios, desenvolveu estudos, materiais didáticos, formou jovens nas escolas públicas e mapeou fragmentos florestais importantes.
O Programa Gigante Guarani atualmente conta com o apoio do BNDES para reflorestar, nesta nova fase, 200 hectares nos municípios de Itatinga, Bofete e Pardinho. O projeto também prevê a criação de mecanismos de captação de recursos diretamente com a sociedade civil para ampliar o compromisso de todos na recuperação da biodiversidade e deste patrimônio hídrico natural situado em Botucatu e região.
Para o/a agricultor/a o Projeto permite a adequação ambiental da propriedade rural conforme o Código Florestal Brasileiro (lei no 12651/2012), que prevê a conservação das Áreas de Preservação Permanentes e das Reservas Legais.
Com isso tudo, o Programa permitirá realizar novas ações de restauração, conectando fragmentos, recuperando nascentes de rios que abastecem a população da região e envolvendo famílias do campo e da cidade na recuperação e conservação dos recursos naturais.