Reich dizia que a reforma política só seria realmente possível com a ocorrência da liberação sexual. Para ele, saúde mental e liberdade era uma coisa só. A livre associação por intermédio da conversa afastava o indivíduo da possibilidade de cura porque ocultava os problemas ao invés de revelá-los. Opondo-se ao trabalho de Freud, afirmou que o corpo possui linguagem própria; portanto, a cura não seria alcançada pela conversa, e sim pelo corpo, através de sessões de massagem, de relaxamento e da “organoterapia” – alicerçada na expressividade do sexo no orgasmo genital. O indivíduo deveria se expressar somaticamente, diluindo fortemente a linguagem. Marcuse privilegia o inconsciente e se opõe à psicologia do ego. O restabelecimento do inconsciente resultaria em significativa fonte para a crítica social radical. Na psicologia do ego, a vida é aceita tal como apresentada. Com o retorno ao instinto, poder-se-iam apresentar os mecanismos de repressão e oferecer um conteúdo à promessa de emancipação moderna, que estaria relacionada à primazia do prazer. Apesar de não aceitar por completo a ideia da sexualidade plástica, Marcuse acredita que as “perversões” são armas que servem de crítica ao regime sexual genital. “Elas assinalam os pontos de resistência à subjugação da atividade sexual à procriação” Marcuse (apud Giddens: 1993: p.184). Excluindo a hipótese repressiva de que a sociedade moderna seria altamente dependente da repressão sexual, observada inicialmente no vitorianismo, Giddens (1993, p. 181-199) compara as ideias de Reich e Marcuse com as de Foucault, apontando algumas similaridades: “a permissividade da época atual é um fenômeno do poder, e não um caminho para a emancipação”. Foucault acena com uma possibilidade futura de mudança, tempo em que a relação entre o corpo e o prazer seria redefinida; esta não seria uma posição contrária a Marcuse e Reich, apesar das diferentes formas apresentadas por cada um desses autores. Uma sociedade não repressiva a Reich ou a Marcuse teria a sexualidade em grande parte liberta da compulsão.