“Ela leu o roteiro e foi embora sem falar com ninguém. Mandou avisar que não havia gostado da personagem”, declarou um membro da produção da novela, em entrevista à revista. “Ninguém entendeu nada”, completou.
A atriz foi logo procurada por sua assessoria, mas seguiu sem oferecer muitas explicações a respeito da decisão. “Essa foi uma resolução pessoal, de ordem particular, e ela não vai se manifestar a respeito”, declarou Paulo Serra, assessor de Ana Paula.
A hipótese de gravidez foi logo negada pela assessoria. Um membro da produção da novela também rebateu a teoria de que o corte de cabelo foi o responsável pela desistência da atriz. “Todos adoraram o corte de cabelo, que tinha tudo a ver com a personagem. O que levou ao afastamento foram os motivos que a fizeram faltar na gravação. Uma ausência não tiraria a protagonista da novela sem uma razão especial”, assegurou.
A atitude inesperada de Ana Paula gerou reações negativas, principalmente pelo fato de que ela também não deu muitas explicações à equipe do folhetim sobre o motivo do seu afastamento.
No dia 18 de outubro, a Globo comunicou que Paolla Oliveira seria a substituta de Ana Paula. Na ocasião, Gilberto Braga, autor principal de Insensato Coração, resolveu se pronunciar, e demonstrou insatisfação pela atitude da atriz. “Esse é um assunto que não me agrada. Ela foi antiprofissional. O que posso dizer é que estou muito feliz com a escalação da Paolla”, declarou o experiente autor à Istoé.
E quem se mostrou ainda mais revoltado com Ana Paula foi Dennis Carvalho, diretor de núcleo da novela. Mesmo três anos após o ocorrido, o profissional, em conversa com a revista Veja Rio, soltou o verbo contra a atriz: “É uma desequilibrada. Nunca deu justificativa”.
Porém, também houve profissionais que saíram em defesa de Ana Paula. Em 2012, em um texto publicado em seu blog pessoal, Walcyr Carrasco, um dos principais autores da Globo, chegou a confessar que admira a coragem da estrela ao desistir da fama, e pediu que sua decisão fosse respeitada.
“Para a maioria das pessoas, é uma loucura. A fama é considerada um bem em si. Todos os dias recebo emails, telefonemas, mensagens pelas redes sociais de gente que quer entrar para a televisão e tornar-se famosa. Vejo atrizes que já foram famosas ou pelo menos conhecidas há alguns anos percorrerem os estúdios de TV em busca de um papel, por menor que seja. A condição financeira de algumas é estável. Mas não suportam ficar longe dos holofotes. A fama é pior que um vício, uma vez experimentada. Por isso a atitude de Ana Paula parece tão incompreensível aos olhos de todos”, escreveu.
“Faz muito bem, Ana Paula. Depois de tantos anos sendo obrigada a ser bonita, deve ser delicioso comer à vontade, não se preocupar com os cabelos, esturricar no sol, se quiser. E você tem razão: ninguém é obrigado a ser famoso. Todo ser humano deve procurar a felicidade da maneira que achar melhor. Se Ana Paula deseja ficar no seu canto, seja por algum tempo ou para sempre, é com ela. O que importa é que seja feliz”, finalizou o novelista, referindo-se às críticas que a atriz recebeu pelo fato de ser flagrada com uma aparência “desleixada”.
No dia 12 de janeiro de 2011, poucos dias antes da estreia de Insensato Coração, a Globo anunciou a rescisão de contrato com Ana Paula, atendendo a um pedido da própria atriz, que solicitou o fim do vínculo um mês antes.
Fora da Globo, Ana Paula passou a viver de forma reclusa em sua fazenda na cidade de Santa Rita do Passa Quatro, interior de São Paulo. Lá, ela se casou com o arquiteto e cavaleiro Henrique Pinheiro, em uma cerimônia simples e reservada; passou a fugir da mídia e se dedicar aos cavalos, que são sua grande paixão — ela chegou montada em um cavalo na sua cerimônia de casamento, em uma cena digna de novela.
Em entrevista à revista Quem, em 2012, em uma das raras vezes em que apareceu em público após abandonar a carreira, Ana Paula deu mais detalhes sobre o que motivou a sua desistência da fama.