João Malvadão pareceu inferir sua estratégia locomotiva. Veio na diagonal, sem importar-se em se sujar ainda mais ou o que fosse, apenas preocupado em lhe fechar a fuga para a rua. Em cima da hora, o arremessador de água barrenta lançou-se para trás, recuando para o fundo da ruela. Por um instante, considerou tudo acabado.
Entretanto, ao sair da poça em que acabara de entrar, um movimento indesejado e sutil no caminhar aos arrancos do valentão, mostrou ao perseguido que sua ideia tinha de fato fundo prático. Ainda junto à edificação de tijolos, durante a repentina investida final do inimigo para agarrá-lo, impulsionou-se com os braços na lateral e correu para a parede oposta; o ignóbil patife arrogante esperava tal saída. Fez o jogo de pernas para mudar de direção e pegá-lo, prensando-o na cerca para onde fugiu, em um ato só. Só que a agilidade em que o molecote realizou o impulso para escapulir o surpreendera. Acabou por fazer um movimento em falso quando teve de se esforçar mais, no intuito de tentar alcançá-lo na transição, e seu pé escorregou de cima da base de borracha, rompendo o cintilho flexível de polímero sintético e causando sua queda, após derrapar entre látex vulcanizado e solo arenoso.
Sua mão direita relou na coxa do ligeiro esquivador, tal um goleiro afastando uma bola em uma bela defesa rápida de mão trocada, enquanto seu corpo ia de encontro ao chão. Quando deu por si, entre o tombo e o desalento desonroso da queda, incrementado pela alça rompida do calçado tomado ao inimigo — como se tivesse se partido de propósito —, seu alvo encontrava-se na intersecção com a rua movimentada, que agora parecia tão longe. Parado, ele parecia sorrir, saudando com a palma da mão à moda de passageiro em transatlântico a deixar o porto.
O que o caído não percebera é que o arremesso hídrico do pé canhoto não visava sujá-lo, mas molhar a seus pés e o calçado, principalmente. O esperto ex-dono sabia o resultado da combinação entre terra, água, chinelo de borracha e movimentos bruscos de mudança de direção, como tantas brincadeiras, corridas de tocar campainha, fugas de latidores e partidas de futebol de rua o haviam ensinado; e compreendido como a sandália de dedo que pegava do irmão menor, sempre durava ainda menos nos seus pés; e como tudo isso lhe fez aprender a não depender de chinelo, já que o pé se acostuma ao caminhar desnudo, ao contrário da carteira do pai, que realmente não aguentava a média de um par por mês.
O vencedor virou-se para ir embora, quando no chão ao lado de uma lata de lixo, avistou algo que lhe motivou a interromper sua caminhada vitoriosa, a fim de abaixar-se para apanhar os dejetos ali posicionados. Levantou com seu prêmio, deixando-o cair aos próprios pés. Pisando sobre ele, os calçou e mais uma vez comunicou à distância, virando o hemisfério superior de seu corpo, apresentando no rosto o sorriso irônico de quem não tem culpa da própria boa sorte, e os braços como quem diz “fazer o quê, não é?”. E partiu, com os velhos chinelos novos das mesmas cores do céu, que acabara de ganhar. Bons, funcionais. Um tanto desgastados, não obstante com alguma sola por queimar. E no seu número.
Deu dois passos e eis que um bonde já ia passar cheio, e quem diria! O cobrador, do outro lado; o motorneiro, apreciando colóquio com jovem elegante próximo a si; e seu cantinho da carona livre, perto da traseira. Andou em direção contrária ao veículo, posicionou-se, e no momento certo, tomou impulso e saltou para seu lugar de transporte gratuito. Talvez tenha sido a viagem mais rápida em veículo coletivo da história. Um segundo depois, estatelava-se no chão, rolando.
Tique aos gregos ou Fortuna aos romanos, são alguns dos nomes dados à inconstante deusa da sorte, divina dama volúvel que se desenfada com as ocasionalidades que causa, dando certo gracejo ao mundo. Seus sopros são imprevisíveis, e podem ser bem curtos; tudo pela diversão.
Ao fundo do escuro vale estreito, ainda debruçado sobre o arenoso solo, sentindo-se triste, desalentado, magoado, chateado e sem vontade de cantar uma bela canção, o empoeirado valente de tira quebrada observava incrédulo, surpreso e confuso, seu vencedor ressurgir à sua vista em movimentação de capote, estacionando em frente ao beco do combate sujo. Ao mesmo nível, ambos cruzaram o olhar em um quintal de coisas inusitadas. Desta feita, a chinela não se rompeu ou escorregara; ficou grudada em uma imensa bola de chiclete, daquelas feitas com dois ou três chicles, que banha intensamente a boca do mascador em açúcar e tutti frutti, ou hortelã, mal se conseguindo mastigá-la. Supermassa chicletícia aglutinada, que a iniciantes serve de aprendizado, e a experts grudadores de goma em carteira escolar, enfatizam treinos de superbolas explosivas, miniGenki Damas para cobrir a cara de rosa ou verde (dependendo do sabor), como se fosse folião da Mangueira em plena avenida. Pois em lugar de servir de máscara de carnaval, decoração oculta de interior em móveis públicos, ou como esferas carregadas com energia vital para salvar o universo de alienígenas lutadores de MMA, desta vez a massinha adesiva fora arremessada por anônimo cidadão ao solo, como poço raso de grude invencível que manteve a base vulcanizada junto à ela, enquanto a correia soltava-se do encaixe causando ao recém-possessor da maravilha tecnológica, perda de parte do impulso inicial, ludibriando os cálculos visuoespaciais necessários ao completo sucesso da manobra planejada. Em soma a isso, esquecera em sua glória que, do mesmo modo, também sua extremidade inferior corporal estava excessivamente úmida, remolhada pelas gotas de líquido de poça que escorreram do tornozelo a seu pé esquerdo. O salto ocorreu, o alcance do estribo foi realizado, mas em condições tais de equilíbrio e posicionamento, que impossibilitaram a estabilização sobre o veículo em movimento.