O terrorismo é considerado hodiernamente um dos principais males que assolam a humanidade, ameaçando a democracia, a paz e a segurança mundiais.
Contudo, o fenômeno terrorista não é recente, tendo a história humanal registrado atentados desde os primórdios.
A evolução histórica do terror não foi/é traçada de forma homogênea pela doutrina especializada, podendo-se afirmar, de modo aproximado, que os Sicariisão o grupo terrorista mais antigo de que se tem notícia, surgindo no século I d.C.
Os sicários eram judeus fundamentalistas que praticavam atos terroristas, por meio de assassinatos políticos com punhais, visando por fim à ocupação romana na Palestina.
Apesar da constatação de diversos episódios terroristas ocorridos ao longo dos séculos, é majoritário o entendimento de que o terrorismo moderno teve origem durante o período da Revolução Francesa denominado de Terror (1793 a 1794). Essa fase da Revolução foi liderada pelo jacobino Robespierre e ficou marcada pela extrema violência oriunda das inúmeras execuções na guilhotina dos indivíduos suspeitos de conspirar contra os ideais revolucionários. Em suma, o Estado valeu-se do terror para sustentar a Revolução Francesa.
“Os atentados praticados pelos Anarquistas (ou Niilistas) a partir de 1890 alternam o viés do terrorismo para atos praticados contra o Estado, buscando destruir suas instituições e convenções, transformando o fenômeno em técnica de ação política[3].”