«À minha vibração emocional, a melhor obra de Arte-escrita dos últimos trinta anos (que a Arte timbra-se para os nervos a vibrarem e não para a inteligência medi-la em lucidez) é um livro que não está publicado – seria com efeito aquele, imperial, que reunisse os poemas inéditos de Camilo Pessanha, o grande ritmista. Ouvindo pela primeira vez dos seus versos, fustigou-me sem dúvida uma das impressões maiores, mais intensas a Ouro e gloriosas de Alma, da minha ânsia de Artista. Rodopiantes de Novo, astrais de Subtileza os seus poemas engastam mágicas pedrarias que transmudam cores e músicas, estilizando-as em ritmos de sortilégio – cadências misteriosas, leoninas miragens, oscilantes de vago, incertas de Íris. Pompa heráldica, sombra de cristal zebradamente roçagando cetim...
Apesar de ser notável que Mário de Sá-Carneiro tenha escolhido o Só de António Nobre e O Livro de Cesário Verde, estas escolhas não deixam de ser previsíveis se tivermos em consideração o que tanto Cesário Verde como António Nobre representaram para os poetas do princípio do século XX, independentemente da pluralidade de tendências literárias que emergiram nesse contexto histórico-cultural.
Curiosamente, se as primeiras edições tiveram tiragens limitadas, as segundas edições destes livros tiveram um grande impacto: em 1898 foram impressos três mil exemplares do Só e, em 1901, 700 exemplares d’O Livro de Cesário Verde. Em 1914, quando Mário de Sá-Carneiro escolhe estes como os dois mais belos livros publicados em Portugal desde 1884, já tinham sido impressas as suas terceiras edições.
Significativamente improvável é a escolha desse outro livro – «imperial» – que não estava ainda publicado: um livro que reunisse os poemas inéditos de Camilo Pessanha.
Mário de Sá-Carneiro põe fim à sua vida em abril de 1916, alguns meses antes da publicação [em dezembro desse mesmo ano] de 16 poemas de Camilo Pessanha no primeiro e único número de Centauro. Ou seja: Mário de Sá-Carneiro, em 1914, apesar de ter uma visão fragmentária da poesia de Camilo Pessanha, não hesita em considerar o seu livro [seis anos antes da sua impressão] o mais belo dos últimos trinta anos.
Em 2020, celebra-se o centenário da primeira edição de Clepsidra, de Camilo Pessanha. Recordá-lo, à luz da intuição de Mário de Sá-Carneiro, dissipa as sombras, comove os silêncios e embrandece os dias.
O fascínio que Mário de Sá-Carneiro e Fernando Pessoa partilhavam por Camilo Pessanha é testemunhado numa carta de 13 de dezembro de 1912. De Paris, Sá-Carneiro escreve a Pessoa: «Rogava-lhe encarecidamente que me enviasse, para mostrar ao Santa-Rita, os “Violoncelos” do Pessanha e o soneto sobre a mãe – e mesmo mais alguns se para isso estivesse. Era um favor que muito lhe agradecia. Tem apanhado mais versos dele?».