Frederick Valentich encontra uma gigantesca nave em seu caminho e desaparece para sempre
Quarenta anos depois do desaparecimento desconcertante na costa de Cape Otway, na Austrália, a noiva do piloto sumido Frederick Valentich revelou uma conversa sinistra que compartilhou com seu companheiro apenas um dia antes do ocorrido. Rhonda Rushton falou pela primeira vez sobre suas palavras finais perturbadoras a ela, admitindo que ela foi incapaz de esquecer a tragédia desde então.
Rhonda disse que, apesar de seus planos de cruzar o Estreito de Bass, na Tasmânia, o piloto de 20 anos admitiu ter medo de voar sobre a água. "Achei isso um pouco estranho", disse ela. "Mas estava claro que ele tinha algum tipo de pressentimento." Apesar de uma extensa pesquisa aérea e terrestre, nenhum vestígio de Valentich ou seu avião foi encontrado depois que ele decolou do aeroporto de Moorabbin, em 21 de outubro de 1978.
(Frederick e Rhonda. Crédito: NewsCorp Austrália)
Mas seria a transcrição de sua conversa final com um controlador de tráfego aéreo que confundiria os investigadores e provocaria um dos mais duradouros mistérios da aviação na Austrália. Valentich disse ao controle de tráfego aéreo de Melbourne que estava sendo seguido por uma aeronave metálica, não identificada, com quatro luzes brilhantes que às vezes se moviam em alta velocidade ou orbitavam acima de seu avião, antes de informar que seu motor estava falhando.
"Parece-me que ele está jogando algum tipo de jogo", disse ele ao controle de tráfego aéreo. "Ele está voando sobre mim duas, três vezes de cada vez, a velocidades que não consegui identificar. Melbourne - Delta Sierra Juliet. Não é uma aeronave", disse o piloto.
(Frederick Valentich. Crédito: Geelong Advertiser)
Os críticos alegaram que Valentich estava desorientado e caiu ou pode até ter fingido seu desaparecimento. Mas Rhonda disse que nunca foram teorias com as quais ela ou sua família se sentem confortáveis. "Qualquer um que soubesse que Fred entendia o quão honesto ele era", disse Rushton. "Ele nunca faria algo assim. Se é isso que ele disse, viu - foi o que ele viu", afirmou a companheira.
Steve Robey, o controlador de tráfego aéreo que falou com Valentich naquela fatídica noite, não acredita que ele estivesse desorientado. Robey disse que estava em uma posição única para julgar o estado mental de Valentich na época e conheceu sua família nos anos seguintes como pessoas decentes e sensatas. Não havia nada no que Valentich disse pelo rádio a Robey que indicava uma fraude ou desorientação e perda de rolamentos."Ele soou genuíno quando ele estava falando comigo", disse Robey disse que os analistas da NASA que avaliaram a transcrição de áudio e alegaram que Valentich está sob forte estresse. Por outro lado, uma avaliação do áudio disse que a voz gravada de Valentich parecia permanecer calma e consciente.
Robey não acredita que Valentich estivesse confundindo as luzes que viu com estrelas brilhantes ou uma chuva de meteorito ou que ele estava de alguma forma invertido e vendo reflexos na água ou no farol de Otway. "Se ele sofreu desorientação e caiu na água, certamente, teriam encontrado muitos destroços. Haveria algo encontrado durante as buscas tão intensas, petróleo ou algo assim. Ele não ficou desorientado quando falou comigo", disse Robey.