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Montaigne, Waly Salomão e a canção da serpente
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Thiago Gorjão Leão
1 Montaigne, Waly Salomão e a canção da serpente Prof. Dr. José Alexandrino de Souza Filho (UFPB) Resumo: Em 2000, o poeta baiano Waly Salomão ( ) publicou seu último livro, Tarifa de Embarque, no qual havia um poema chamado Cobra Coral. No mesmo ano, o poema foi musicado por Caetano Veloso e incluído no disco Noites do Norte. Em 2002, publicamos um texto em que mostramos que o poema era uma transcriação da canção da serpente (chanson de la couleuvre), citada pelo escritor francês Michel de Montaigne ( ), no seu ensaio em defesa da humanidade dos índios canibais brasileiros. O objetivo da comunicação é apresentar o fato literário, justapondo o original francês, a tradução e a transcriação brasileiras, abrindo a discussão sobre a zona fronteiriça entre tradução e transcriação, a partir desse exemplo concreto, e suas implicações literárias e éticas. Palavras-chaves: Montaigne, Waly Salomão, canção da serpente, transcriação, Caetano Veloso. Introdução O objetivo desta comunicação é apresentar um fato literário caracterizado pela apropriação de um fragmento de texto de um autor sobre outro, envolvendo um escritor francês do século XVI e um poeta baiano do século XXI. Os autores em questão são Michel de Montaigne ( ) e Waly Salomão ( ), respectivamente. Poderíamos dizer que se trata de um caso de transcriação, em que o texto de partida, originalmente escrito em francês, serviu de base, através da tradução, para a criação de um segundo, em português. O texto de chegada é, ao mesmo tempo, uma tradução e uma criação. A transcriaçao, conceito formulado por Haroldo de Campos e posto em pratica pelos expoentes do Concretismo, propõe um tipo de tradução criativa, em que o tradutor, na pele do escritor (ou do poeta), se permite alterar, acrescentando ou suprimindo determinadas passagens do original, estabelecendo uma espécie de diálogo criativo com o autor e a tradição literária. Comecemos, portanto, pelos fatos. Em 2000, Salomão publicou seu último livro, Tarifa de Embarque, no qual havia um poema chamado Cobra Coral. Para quem está familiarizado com os Ensaios (e esse era o nosso caso por estarmos fazendo então uma tese sobre o autor francês) 1, não é difícil perceber a grande semelhança entre o poema de Salomão e a famosa canção da serpente (chanson de la couleuvre), citada por Montaigne, em 1580, no seu ensaio Dos canibais (I, 31), escrito em defesa da humanidade dos índios brasileiros, acusados então de serem bárbaros e selvagens. Para se contrapor a este juízo, amplamente difundido no século XVI, Montaigne procurou apresentar, por assim dizer, elementos de provas, a fim de demonstrar que os índios eram seres humanos completos (e não de segunda categoria, como postulavam os colonizadores europeus) e que possuíam uma rica cultura oral, através de histórias e mitos que revelavam uma imaginação digna das melhores obras literárias européias. A canção da serpente, diz Montaigne, lhe teria sido transmitido por um empregado seu que teria passado dez ou doze anos no Brasil, durante o período em que Nicolas Durand de Villegagnon comandou o projeto francês de implantação de uma colônia no Novo Mundo, a França Antártica ( ). Depois de exaltar a vida natural e livre do índio brasileiro e de ter descrito determinados aspectos da sociedade e dos costumes indígenas, Montaigne resume sua argumentação para então citar a canção da serpente : 1 Defendida em 19/12/2003 na Université Michel de Montaigne (Bordeaux 3), com o título de Civilisation et Barbarie en France au temps de Montaigne, sob orientação de M. Claude-Gilbert Dubois.
2 Para que não se pense que tudo isto se faça por simples e servil obediência a seus hábitos e pela força de autoridade de seus antigos costumes, sem raciocínio e sem julgamento, e porque têm a alma tão estúpida que seja incapaz de fazer diferentemente, é preciso expor alguns traços de suas capacidades (suffisances). Além daquele que acabo de recitar de uma de suas canções guerreiras, tenho outra, amorosa, que começa assim: Serpente, pare; pare, serpente, a fim que minha irmã tire do modelo da tua pintura a forma e as cores de um rico colar para que eu possa ofertá-lo à minha amada: assim sejam tua beleza e tuas formas para sempre preferidas entre todas as outras serpentes. Estes primeiros versos são o refrão da canção. Ora, conheço bastante de poesia para julgar isto. Não só não há nada de bárbaro nesta criação quanto ela é perfeitamente anacreôntica. De resto, a língua deles é doce e tem sons agradáveis, próximos às terminações da língua grega. (MONTAIGNE, 1999, p. 213) 2. A canção da serpente tem uma curiosa fortuna literária, que passa pelos românticos alemães, no século XVIII, antes de virar canção popular no Brasil, no século XXI, conforme veremos adiante. A canção da serpente foi inicialmente traduzida por Herder como exemplo de poesia popular em outros povos. Como se sabe, ele foi um dos principais mentores da primeira geração do romantismo alemão, a Sturm und Drang (Tempestade e Ímpeto), da qual fizeram parte os jovens Goethe e Schiller 3. Estava em busca do gênio nacional, do genuíno espírito do povo alemão (volkgeist), a fim de se contrapor ao pensamento iluminista francês cuja exaltação de uma Razão Universal, impessoal e abstrata, tendia a obscurecer as manifestações particulares de outras razões, não menos belas e representativas. Em 1783, Goethe traduziu a canção da serpente como canção de amor de um selvagem americano (Liebeslied eines Amerikanischen Wilden) 4. Ela aparece no pensamento de Goethe como exemplo da literatura mundial (weltliteratur), conceito formulado por ele e exposto por seu amigo Eckermann nas suas Conversações com Goethe 5. A idéia consiste em projetar um conceito de literatura que ultrapasse os modelos literários europeus e as barreiras lingüísticas, de forma a incluir as mais diversas expressões do imaginário de qualquer povo, em qualquer tempo ou lugar. As traduções cumpriam a função de intermediar as trocas culturais, permitindo o conhecimento das mais diversas manifestações literárias estrangeiras. Curiosamente, o episódio brasileiro da fortuna literária da canção da serpente ilustra as idéias de Goethe a respeito da literatura mundial. Quarenta e três anos depois, Goethe faz uma segunda tradução do poema, intitulando-o de Brasileiro (Brasilianisch). Depois de fazer este breve interegnum, voltemos à transcriação operada por Waly Salomão sobre a canção da serpente citada por Montaigne. Ei-la: Pára de ondular, agora, cobra coral : A fim de que eu copie as cores com que te adornas, A fim de que eu faça um colar para dar à minha amada, A fim de que tua beleza Teu langor Tua elegância Reinem sobre as cobras não corais. 2 Les Essais, I, 31. Edition de Pierre Villey. «[A] Et, afin qu on ne pense point que tout cecy se face par une simple et servile obligation à leur usance et par l impression de l authorité de leur ancienne coustume, sans discours et sans jugement, et pour avoir l ame si stupide que de ne pouvoir prendre autre party, il faut alleguer quelques traits de leur suffisance. Outre celuy que je vien de reciter de l une de leurs chansons guerrieres, j en ay un autre, amoureuse, qui commence en ce sens : Couleuvre, arreste toy ; arreste toy, couleuvre, afin que ma sœur tire sur le patron de ta peinture la façon et l ouvrage d un riche cordon que je puisse donner à m amie : ainsi soit en tout temps ta beauté et ta disposition preferée à tous les autres serpens. Ce premier couplet, c est le refrain de la chanson. Or j ay assez de commerce avec la poësie pour juger cecy, que non seulement il n y a rien de barbarie en cette imagination, mais qu elle est tout à fait Anacreontique. Leur langage, au demeurant, c est un doux langage et qui a le son aggreable, retirant aux terminaisons Grecques.». Tradução e grifo nossos. 3 ROSENFELD, Anatol. «Aspectos do Romantismo Alemão». Texto/Contexto. pp BOUILLIER, Victor. «Montaigne et Goethe». Revue de Littérature Comparée, 5 ème année, 1925, pp São Paulo, Itatiaia, 1982.
3 Uma simples comparação tira qualquer dúvida a respeito da filiação entre os poemas. A comparação mostra que Salomão operou uma espécie de redução, compactando as principais linhas de força do poema (o movimento da cobra, a beleza de sua pele como modelo para a fabricação de um colar que será ofertado à amada, a elegância dos movimentos da cobra). Salomão fez uma espécie de tradução livre da canção, eliminando excessos (como a supressão do personagem da irmã, sem prejuízo algum ao poema), enfatizando determinados aspectos da representação (a elegância altaneira da serpente). Em certo sentido, Waly Salomão melhorou a canção da serpente original, tornando-a mais expressiva, graças, por exemplo, à repetição da locução adverbial a fim que (três vezes). O poema ganhou também em ritmo, mais sincopado do que o lânguido ritmo do poema original. O maior mérito de Salomão talvez seja o abrasileiramento do poema, através da identificação, por assim dizer, da serpente (couleuvre) à qual se referiu um autor francês do século XVI: trata-se da cobra coral, ofídio endêmico da mata atlântica, autêntico exemplar da fauna brasileira. A canção que o empregado de Montaigne lhe contou é provavelmente autêntica: talvez seja um fragmento de um mito indígena brasileiro; ela parece estar associada aos mitos que serviam de inspiração para as práticas de pintura corporal, típicas dos costumes indígenas. Essas pinturas eram geralmente feitas à base de jenipapo; além disso, em muitos mitos indígenas brasileiros há uma profusão de parentes, entre irmãs, genros, tios, pais, cunhados etc., o que parece explicar a presença da irmã na canção da serpente 6. Gostaríamos aqui de ratificar nossa primeira interpretação da canção da serpente, inicialmente formulada na nossa tese e posteriormente exposta em alguns artigos publicados 7. Mais recentemente tivemos a oportunidade de apresentá-la sob forma de comunicação no IX Encontro Regional da ABRALIC, realizado em julho de 2007, na Universidade de São Paulo. Não pensamos mais que a canção da serpente seja uma invenção de Montaigne, um blefe literário motivado por princípios nobres. Sobretudo não acreditamos mais que os versos do poema sejam uma metaforizaçao do ut pictura poesis, formulado pelo poeta romano Horácio, como forma de expressar a irmandade entre poesia e pintura, conforme propunha a argumentação que tentamos sustentar. Motivados pela descoberta segundo a qual Montaigne teria blefado ao dizer que o encontro com os índios brasileiros se deu em Rouen no tempo em que Carlos IX lá estava, fizemos uma interpretação da canção da serpente que não defendemos mais. O entusiasmo e vírus do espírito de desconfiança ajudaram a levar a cabo uma interpretação que hoje reconhecemos ser fantasiosa, uma super-interpretação, excessivamente imaginativa. O conhecimento de alguns mitos indígenas parece apontar no sentido da autenticidade da canção da serpente, considerada por especialistas como uma contribuição original de Montaigne aos relatos etnográficos típicos do século XVI 8. Retomemos a fortuna literária da canção da serpente. No mesmo ano em que Waly Salomão publicou sua transcriação, o cantor e compositor Caetano Veloso musicou o poema Cobra Coral e gravou-o em forma de canção no CD Noites do Norte, transformando a canção da serpente em música popular, fechando o circuito da intermediação cultural que vai de um fragmento de mito indígena, passa por um ensaísta renascentista francês, um poeta romântico alemão, até voltar ao país onde foi originalmente criado, através de um poeta e de um compositor tropicalistas baianos. A confirmação de que a base para a transcriação operada por Waly Salomão era um fragmento do texto de Montaigne, foi dado em reportagem realizada pelo jornalista Alexandre Werneck, no Jornal do Brasil de 16/09/2002. Questionado pelo repórter sobre a origem do poema, 6 Em Moquém de maridos, Betty MINDLIN descreve alguns mitos de povos indígenas da região amazônica que têm alguma semelhança com a canção da serpente. 7 Forum Deutsch. Revista Brasileira de Estudos Germânicos, volume 8, Cf. LESTRINGANT, Frank. Le Huguenot et le Sauvage.
4 Salomão qualificou-se de réu confesso, mas argumentou que esse tipo de apropriação literária era praticado pelo próprio Montaigne. De fato, o ensaísta francês concebia a criação literária, no sentido amplo e não necessariamente no sentido ficcional, como um movimento onde a originalidade não era um fator primordial, mas antes a capacidade de dialogar com os grandes autores e de dar, de alguma maneira, continuidade dialeticamente ao que eles disseram. Em Dos livros (II, 10), Montaigne fala de seus empréstimos literários, confessando que ele se apropriava de autores que admirava, mesclando seu discurso ao deles: Que se veja naquilo que tomo de empréstimo, se eu soube escolher algo para realçar meu discurso. Pois faço os outros dizerem aquilo que não posso dizer tão bem, quer por insuficiência da minha linguagem, quer por insuficiência das minhas idéias. Não conto meus empréstimos: eu os peso. E se eu quisesse fazê-los valer em quantidade, eu teria me munido do dobro. Eles são todos, ou com muito poucas exceções, nomes tão famosos e antigos que me perecem se nomear o bastante sem mim. Quanto aos argumentos e invenções que transplanto em meu solo e confundo com os meus, por vezes omiti propositalmente de dizer o autor, de maneira a subjugar a leviandade dessas sentenças apressadas que são lançadas sobre todo tipo de literatura, sobretudo quando recentemente escrita por autores ainda vivos e em língua vulgar, sobre a qual todos têm algo a dizer e que parecem corroborar a idéia e a intenção, igualmente vulgares. Eu quero que eles dêem uma trombada em Plutarco acreditando que trombam em mim e que se dêem ao trabalho de injuriar Sêneca em mim. É preciso esconder minhas fraquezas à sombra desses grandes nomes. Gostaria de alguém que soubesse me desvelar, digo em clareza de pensamento e graças apenas à força e beleza das idéias. (MONTAIGNE, 1999, p. 408) Salomão exagera, porém, ao afirmar que sua cobra coral era um poema livre feito a partir do poema e não baseado no de Montaigne. A simples justaposição dos dois poemas mostra que Salomão traduziu, digamos, cerca de 80% do poema francês (suprimindo alguns elementos), e transcriou o restante. Sabemos que o poeta baiano era grande admirador e conhecedor da obra do ensaísta francês, conforme revela seu amigo Caetano Veloso, o qual só veio a tomar conhecimento da origem literária do poema quando da reportagem em questão. Caetano mostrou-se surpreso e classificou o episódio como sendo um caso de globalização antes mesmo do nascimento do termo e um elemento representativo da brasilidade do disco. Conclusão O caso da canção da serpente ilustra bem tanto a transcriação, como zona fronteiriça entre tradução e criação, quanto a questão das intermediações culturais. Qualquer que seja o suposto julgamento ético em torno da fonte não mencionada por Waly Salomão, nem mesmo para seu amigo Caetano Veloso, o mais importante é identificar Montaigne como a fonte inspiradora, a matriz lingüística, a partir da qual Salomão traduz recriando. A fortuna literária da canção da serpente é um exemplo concreto das intermediações culturais, tendo atravessado os séculos, servindo a projetos literários afins e convergentes, reunindo nomes tão diversos quanto representativos, como Montaigne, Goethe, Waly Salomão e Caetano Veloso. A canção da serpente revela também a capacidade de avaliar esteticamente uma criação poética. Ela foi primeiramente demonstrada por Montaigne, em seguida por Goethe, e graças a intermediação de Waly Salomão, por Caetano Veloso, que foi capaz de escolher este poema, dentre os diversos do livro de seu amigo, percebendo suas qualidades estéticas, sem saber da origem e do percurso desse que pode ser considerado o primeiro poema brasileiro. Assim como Montaigne empenhou, por assim dizer, seu nome ao atribuir qualidades estéticas à canção da serpente, julgamento que a fortuna literária da mesma confirmaria, poderíamos dizer que este verso de uma das canções do próprio Caetano Veloso ilustra esta mesma sensibilidade estética no compositor baiano: Eu sei o que é bom 9. 9 Verso da canção «Fora da Ordem», do disco Circuladô (1991).
5 José Alexandrino de SOUZA FILHO, Prof. Dr. Universidade Federal da Paraíba Referências bibliográficas: [1] BOUILLIER, Victor. Revue de Littérature Comparée, 5 ème année, [2] ECKERMANN. Conversações com Goethe. São Paulo, Itatiaia, 1982 [3] LESTRINGANT, Frank. Le Huguenot et le Sauvage. Paris, Aux Amateurs de Livres, [4] MINDLIN, Betty. Moquém de maridos. São Paulo, Rosa dos Ventos, [5] MONTAIGNE, Michel de. Les Essais. Edition de Pierre Villey. Paris, Presses Universitaire de France, [6] ROSENFELD, Anatol. Texto/Contexto. São Paulo, Perspectiva, [7] SALOMÃO, Waly. Tarifa de Embarque. Rio de Janeiro, Rocco, [8] SOUZA FILHO, José Alexandrino. Forum Deutsch. Revista Brasileira de Estudos Germânicos, volume 8, 2005.