Essa raça encontra-se cadastrada na Federação Cinológica Internacional por sua imensa variedade quando se fala em tamanho e tipo de pelagem, assim temos: standard, miniatura e Kaninchen quanto ao tamanho e quanto ao pelo temos longo, curto ou duro. Os tamanhos são divididos em 3, cada um apresentando uma raça diferente: tamanho normal que chega a 9 kg, o anão que possui circunferência torácica de até 35 cm quando chega a idade de 15 meses e o Kaninchen que chega a circunferência torácica máxima de 30 cm na mesma idade. É um cão de membros curtos, estrutura alongada e forte musculatura. Apesar de todas as características, no momento do acasalamento só são permitidos cães com pelo e tamanhos iguais.
Por seu porte pequeno e leve e seu faro bastante aguçado é um excelente cão para a prática da caça. Além disso, também é um ótimo companheiro. É dócil, carinhoso, cheio de energia e adora brincar. O seu tamanho não é medido como nos outros cachorros, ou seja, pela altura, mas sim pelo diâmetro do tórax que pode variar de 30 até 35 cm. Essa raça também possui uma elevada expectativa de vida, ultrapassando 12 anos e alguns chegam a viver incríveis 20 anos.
Saindo de especulações sem registros propriamente ditos, em 1561 a raça aparece pela primeira vez em um livro de gravuras de forma inconfundível e em 1888 tem o seu registro oficial como cachorro de raça alemã.
É um cachorro de raça bastante antiga, o qual já se pode observar em desenhos nas tumbas de alguns faraós do antigo Egito. Eles foram o principal instrumento de caça dos alemães que precisavam de um cão farejador e de pequeno porte para que pudesse entrar nas tocas de lebres e texugos.