– Assim, portanto, a culpa deve caber somente aos pais que negam a seus filhos uma educação severa e digna de um homem. Como tudo o mais, começam por sacrificar a esperança à ambição que eles possam ter. Em seguida, a fim de alcançar mais rapidamente o objetivo que almejam, lançam nos tribunais esses aprendizes de oradores. E a eloquência que a essa altura só o homem maduro pode atingir, segundo ele próprio o admite, eles a reduzem ao nível de um fedelho. Com mais paciência, os estudos seriam mais bem dispostos. Veríamos uma juventude estudiosa refinar imperceptivelmente seu gosto, meditando sobre livros, sujeitando sua alma pouco a pouco ao domínio da sabedoria, corrigindo penosamente seu estilo e ouvindo atentamente aos modelos que pretende tomar. Enfim, vê-la-íamos rejeitar sua admiração a tudo que normalmente seduz os infantes. Somente então a eloquência ressurgiria em toda a sua imponente majestade e nobreza. Contudo, esses mesmos homens que consideravam o estudo como uma brincadeira na infância, e que na adolescência foram motivo de anedotas nos tribunais, quando chegam à velhice, para o cúmulo do absurdo, não querem confessar os vícios de sua primeira educação. Não que eu reprove completamente a improvisação, da qual Lucílio é o pai – eu mesmo te darei uma amostra do meu estilo:
Os apocalípticos dizem que o mundo está um verdadeiro caos e a sociedade está degenerada, enfim, que tudo está perdido dentro de um abismo sem tamanho ou explicação. É claro que isso é uma visão pretensiosa ou mesmo uma tentativa igualmente pretensiosa de unificar as opiniões e os gostos. Talvez essa visão e tentativa sejam reflexos num espelho.
Não. O mundo não é só desolação nem está um caos e tudo não parece estar perdido. Sim, há sempre um aroma a ser apreciado, um cheiro de neblina além das colinas perto do céu, passarinhos comendo no meio da relva, um gosto a ser sentido, há um sorriso doce e luminoso do outro lado da rua fazendo uma toalha de crochê com o corpo debruçado no parapeito de uma janela sem sentir o tempo passar como nos melhores dias. Escuto um silêncio tão profundo que dá para ouvir os ventos de outono vindo do leste.