Quando se discute a participação dos idosos no trânsito, trata-se da fragilidade deles (típica dessa faixa etária) em virtude de envolvimento em acidentes e também da ameaça que oferecem a outros motoristas e pedestres. No segundo caso, o conflito abrange questões que vão além da crítica pura e simples, mas de argumentos clínicos. Para explicar mais sobre o comportamento do motorista com o passar dos anos, a Perkons foi ouvir os especialistas Angélica Castilho Alonso (fisioterapeuta e pesquisadora) e Henrique Naoki Shimabukuro (médico especialista em medicina do tráfego), que têm seus trabalhos reconhecidos na área de trânsito. Acompanhe a entrevista:
Angélica Castilho Alonso - Após os 30 anos, começa o declínio das variáveis fisiológicas, como diminuição da velocidade de condução nervosa, alterações cardiovasculares e pulmonares, diminuição da capacidade aeróbica, perda de força muscular de 6% dos 35 aos 50 anos e, a partir daí, de 10% por década, e redução da massa muscular e óssea, além de alterações degenerativas das cartilagens que levam à diminuição da função locomotora e da flexibilidade, além das alterações da função sensorial. Aproximadamente 50% dos idosos apresentam deficiência auditiva ou visual que comprometem sua capacidade para as atividades de vida diária, e isto inclui dirigir, e aumentam o risco de declínio funcional.
No entanto o idoso usa isso em sua experiência em dirigir, o que o torna cuidadoso, principalmente diminuindo a velocidade e sem ousadias; ele realiza a tarefa de dirigir mais focado, e daí que excesso de barulho, buzinas e muitas vezes ofensas no trânsito podem atrapalhar esta atenção que ele usa para poder andar sem causar acidentes.
Henrique Naoki Shimabukuro - Sim, do ponto de vista biológico, ocorrem muitas perdas com o envelhecimento. O processo natural de envelhecimento vai se tornando algo impiedoso para o ser humano, pois os tecidos nervosos e neuronais praticamente não possuem capacidade de regeneração ou reprodução. Assim, se levarmos em conta as funções cognitivas, tais como aprendizado, linguagem, memória, reconhecimento, juízo crítico, atenção, todos dependem da manutenção e estocagem estáveis de material bioquímico.
Com o envelhecimento neuronal, certamente ocorrerá o comprometimento da integração de todas essas funções. Isso resultará em um prejuízo cognitivo, trazendo limitações de ordem física e mental a todos, sem exceção, contribuindo para o aumento das estatísticas dos acidentes de trânsito. Do ponto de vista patológico, somando-se a essas perdas, não raras vezes podemos ter a falta de concentração, atenção, juízo crítico ou mesmo a falta de avaliação causados por doenças como o Mal de Alzheimer, em que o idoso perde a percepção de suas habilidades essenciais e de julgamento para a direção veicular segura.
Henrique Naoki Shimabukuro - Além das interações da cognição e resposta motora, temos a diminuição da acuidade visual que terá consequências importantes na direção veicular. Essa diminuição da acuidade visual pode ser acrescida da diminuição do campo visual ocorrendo maior dificuldade de dirigir à noite pela resistência ao ofuscamento e redução da velocidade de adaptação ao escuro pelo aumento da densidade dos meios de transparência óptica e dos fotorreceptores retinianos.
O envelhecimento pode acrescentar modificações oculares que comprometem a visão e a direção veicular, como catarata, glaucoma, degeneração macular, retinopatia diabética e doenças da córnea. Essas doenças são de instalação lenta e muitas vezes não são percebidas pelo idoso e sim por seus familiares, principalmente naqueles com comprometimento cognitivo. Por outro lado, do ponto de vista da audição, o envelhecimento pode levar a um aumento na produção de cera e consequente acúmulo de cerume; rigidez dos ossículos levando ao comprometimento da condução do som e deficiência da transmissão coclear com alteração da percepção do som. Essas alterações são causas de lenta diminuição da capacidade auditiva e podem ser agravadas por fatores associados como trauma acústico, uso de drogas ototóxicas [medicamentos que alteram funcionamento da audição], alterações metabólicas, viroses, que caracterizam a presbiacusia [perda de audição relacionada à idade].
Henrique Naoki Shimabukuro - A solidão e o isolamento comprometem os idosos com o envelhecimento, assim, a inaptidão e a maior dificuldade de dirigir representam mais uma na sucessão de perdas que a idade lhes impõe, mas talvez seja a mais dolorosa, pois a perda de mobilidade revelará a limitação de sua liberdade de locomoção e independência. Portanto, na minha opinião, o Código de Trânsito Brasileiro está correto em não fazer restrições à idade máxima para dirigir, diminuindo a validade da habilitação, deixando que a avaliação médica seja o critério de restrições, caso estas sejam necessárias, mantendo o livre arbítrio do candidato idoso em decidir quando deva deixar de dirigir, desde que tenha plena condição de decisão. 4. E os pedestres idosos, quais os principais acidentes de que são vítimas no trânsito e que cuidados devem ter?
Henrique Naoki Shimabukuro - No Brasil há um conflito permanente em nossas vias de rolamento, ou seja, a relação pedestre - motorista é uma eterna disputa. Muitas vezes não temos a "lentidão" em nossa avaliação de ação, reação e tomada de decisão enquanto pedestres. Isso faz com que o idoso seja mais uma vítima nessa disputa, pois o motorista nem sempre respeita o pedestre que passa lentamente à sua frente; ou então ocorrem ainda os casos em que os pedestres imaginam que o carro irá brecar, mas este não consegue parar instantaneamente, resultando no atropelamento.
Assim, os pedestres idosos, providos de sua liberdade e independência, sem terem quaisquer manifestações adversas de suas condições de cognição, precisam ter consciência de que o envelhecimento pode ter seus efeitos em sua mobilidade e dessa forma é imperioso o máximo de atenção em seus deslocamentos.
Angélica Castilho é fisioterapeuta e profissional da Educação Física, pós doutorando pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP). Pesquisadora do Instituto de Ortopedia e Traumatologia do Hospital das Clínicas, responsável por estudo comparativo entre adultos e idosos sobre tempo de reação na direção de veículos.
Henrique Naoki Shimabukuro é médico especialista em Medicina de Tráfego, diretor de Medicina de Tráfego e Meio Ambiente da Associação Brasileira de Medicina de Tráfego (ABRAMET); coordenador científico do Departamento de Medicina de Tráfego da Associação Paulista de Medicina (APM); membro da Comissão de Estudos de Acidentes Terrestres com Produtos Perigosos da Secretaria Estadual de Logística e Transportes de São Paulo.