Artigo de Hamilton Varela* para o Jornal da Ciência
A queda da Universidade de São Paulo na última avaliação no ranking Times Higher Education (THE), foi amplamente noticiada nos últimos dias. A USP estava na posição 158 em 2012, caiu para o bloco das classificadas entre as 226ae 250a posições. Como era a única representante brasileira no bloco de elite, o país agora está fora do grupo das 200 melhores universidades do mundo, segundo o THE. Avaliando em perspectiva, não haveria sentido em pensar que a USP piorou efetivamente durante o intervalo entre as duas avaliações. No entanto, como em qualquer sistema de classificação, as posições são relativas e, ainda que não tenha havido mudanças consideráveis na USP, a queda no ranking sinaliza que outras instituição melhoraram seu desempenho. Afinal, é preciso correr para, pelo menos, permanecer no mesmo lugar.Os critérios de avaliação utilizados também influenciam a análise, tanto que na edição de 2013 do QS World University Ranking, a USP ocupa a 127a colocação, e melhorou sutilmente em relação à avaliação anterior deste ranking, quando ocupava a posição 139.