Os tamanhos desses seres chegam a até 2cm e conseguem viver até 5 anos no caso dos operários e 15 anos para a rainha. Seus ninhos criados são volumosos e são encontrados em ambientes como: porões, caixões, paredes e lajes duplas, frestas em construções, poços de elevadores, caixas de eletricidade e outros. Apesar do nome, esses seres não precisam estar em contato com o solo, desde que tenham acesso à fontes de água.
Além disso, também apresentam um comportamento ávido por espaços vazios, o que facilita a infestação de grandes construções ou instalações. O crescimento dos ninhos dessa espécie ocorre de maneira muito mais rápida que espécies com o a de madeira seca.