Após décadas de trabalho na região africana do Sahel, a principal lição que fica é que o fortalecimento do papel econômico e político das mulheres é possível por meio da abordagem agroecológica, desde que acompanhado por melhores níveis de nutrição e por metodologias de ação explicitamente voltadas a favorecer a inclusão de membros marginalizados da comunidade nos processos.
De fato, para que projetos orientados pela perspectiva agroecológica evitem a reprodução de padrões de exclusão e de injustiça de gênero, é necessário um trabalho incisivo na construção de redes, baseadas na solidariedade e em alianças com pessoas de diferentes origens, refletem autores do Centro de Agroecologia, Água e Resiliência do Reino Unido. Nas palavras de Rachel Bezner Kerr, “se queremos uma Agroecologia feminista, devemos considerar a justiça social como elemento central”.
Mas como promover isso? Como mostram as experiências apresentadas nesta edição, é fundamental que as agricultoras comecem por uma reflexão sobre suas realidades e condições cotidianas. Isso pode servir como um catalisador para enfrentar as desigualdades geradas pelo patriarcado e pelo agronegócio. Em Uganda, uma metodologia específica que utiliza elementos visuais e combina questões de gênero e Agroecologia foi usada para aumentar a conscientização visando alterar a divisão (desigual) de tarefas entre homens e mulheres.
Em entrevista, a ativista queniana pela justiça alimentar Leonida Odongo explica como uma reflexão crítica sobre o impacto dos agrotóxicos estimulou as mulheres a desenvolverem alternativas como compostagem, repelentes naturais de pragas e biofertilizantes. Já no caso do Movimento das Mulheres Camponesas (MMC), no Brasil, tais reflexões serviram de base para incentivar as mulheres a se unirem para elaborar e defender políticas públicas.
No entanto, o envolvimento com a política pode ser um caminho tortuoso e arriscado para as mulheres. Experiências de fortalecimento e disseminação da Agroecologia desenvolvidas na Espanha e na Colômbia evidenciam como esse processo fica sujeito à cooptação e pode excluir as mulheres que foram as pioneiras no protagonismo das iniciativas agroecológicas. A história da Assembleia das Mulheres Rurais do Sul da África sugere que o risco de cooptação pode ser bastante reduzido quando a agroecologia é assimilada não apenas como uma prática, mas como um movimento orientado por demandas fundamentais, incluindo aquelas que buscam ampliar espaços de liderança das mulheres, estabelecer formas horizontais de colaboração e incorporar perspectivas que enfatizam o cuidado, e não o lucro.
A centralidade do cuidado na agroecologia feminista é também destacada em outros artigos. Iniciativas de abastecimento alimentar no Equador mostram que as mudanças de poder não surgem somente ao tornar a produção mais agroecológica. É também necessário cultivar relações de afeto entre as pessoas e seus alimentos, especialmente em tempos de covid-19. Acadêmicos no México relatam um caso semelhante no meio científico, demonstrando que o conhecimento agroecológico não deve se concentrar apenas na teoria abstrata, mas também em experiências concretas e relações de cuidado entre pesquisadores, camponeses e povos indígenas.
Conforme explicado nos artigos sobre a Rede Nacional de Defesa da Soberania Alimentar na Guatemala (Redsag) e a Aliança Americana Nativa para a Soberania Alimentar, (Nafsa, na sigla em inglês), nos Estados Unidos, essas éticas transcendentais que primam pelo cuidado com os outros e com a natureza costumam ser intrínsecas às cosmovisões indígenas. Essas visões de mundo inspiram a construção de uma Agroecologia feminista e a revalorização do trabalho das mulheres agricultoras no presente.