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Lenda da Fórmula Indy, Al Unser Jr lembra empolgação de guiar Fórmula 1 de outro planeta
Postado em 26 de setembro de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula 1, Fórmula Indy, Geral
Little Al empolgou no teste com o FW14
Em novembro de 1991, aos 29 anos e com um título da Fórmula Indy debaixo do braço, Al Unser Júnior pensou em dar uma guinada na carreira. Em entrevista nos boxes da última etapa da categoria em Sonoma (que rendeu mais histórias que contaremos em breve), Little Al lembrou com entusiasmo daqueles cinco dias no autódromo do Estoril, em Portugal. Para muitos, uma era de ouro da Fórmula 1, com tricampeonato recente de Ayrton Senna em batalhas com Nigel Mansell, Alain Prost e o recém-chegado Michael Schumacher.
Piloto lembra de dias "bons e rápidos", além de jogo aberto com Frank
Na época, jornalistas europeus relataram que o norte-americano não parecia estar "focado" em mostrar trabalho para o time que seria campeão em 1992. Ele rechaçou. "Eu queria muito ir para a Fórmula 1 naquele tempo", comentou. Em 1985, ele já tinha sido sondado por Bernie Ecclestone para a Brabham, mas depois do título da Indycar seria a hora correta, pensou.
"Frank Williams me deu a oportunidade e eu vivi grandes momentos em Estoril", reforçou Little Al. "Amei o carro, a aceleração, a capacidade de frenagem, foi muito bom guiar aquela máquina", acrescentou sobre o FW14.
Al Unser Jr. recorda que foram cinco dias com condições perfeitas de pista e que a cronometragem só foi realizada num dos treinos. "Patrick Head me contou que marcavam cinco dias de testes pois sempre chovia em alguns, mas aquela vez foi tudo perfeito, com céu azul", contou.
No fatídico dia das cronometragens, Little Al anotou 1min15s2 contra 1min14s23 do então piloto oficial Riccardo Patrese. Este um segundo de diferença foi a pá de cal para os jornalistas britânicos, no período. Os carros, contudo, eram diferentes. Patrese estava a bordo do FW14 com suspensão eletrônica reativa, em preparação para 1992, enquanto Al dirigiu apenas o Williams mecânico, além de não usar pneus de classificação.
"Lembro que a gente foi tão rápido ou mais rápido que Patrese e Damon Hill", garantiu o piloto norte-americano. "Depois do teste fui conversar com o Frank e me declarei: 'Eu quero pilotar para você, vamos fazer isso'", revelou. "Ele disse que tinha interesse, mas era apenas um teste. Ficou para a história."
Little Al usa toda sua experiência como consultor da Harding
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Rossi luta muito, mas Dixon é pentacampeão em prova impecável da Indy
Postado em 16 de setembro de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula Indy
Hunter-Reay controlou e Dixon foi atrás buscar o título. Fotos Bernardo Bercht
A fúria de Alex Rossi não foi suficiente contra o impecável Scott Dixon, neste domingo em Sonoma, na Califórnia. A despedida da Fórmula Indy da sinuosa pista no vale dos vinhedos teve vitória de Ryan Hunter-Reay e foi palco do histórico quinto título do neozelandês, que controlou o ritmo e fez a festa com o segundo lugar. Rossi errou no começo e fez uma recuperação heroica de último para sexto; insuficiente para levantar o caneco, porém. Hunter-Reay foi perfeito e merecido vencedor, controlando tudo na tática e na velocidade para faturar praticamente de ponta a ponta.
Aerofólio quebrado não deteve Rossi que lutou até o fim
Numa longa prova de 85 voltas, tudo acabou decidido na primeira curva. Rossi tropeçou na baba na largada e tocou a traseira do companheiro de equipe Marco Andretti. Erro capital que quebrou sua asa dianteira. Ainda se perdeu na freada e travou as rodas, quase causando novo acidente, mas evitou. Recolheu para os pits, trocou o aerofólio e retornou para tentar o impossível. E que tentativa.
Enquanto Dixon evitava ataques de Josef Newgarden e Simon Pagenaud, Rossi economizava combustível para evitar os pit-stops e seguir na volta do líder. A chance de reação veio na metade da prova, quando Graham Rahal parou com problemas eletrônicos no começo da reta oposta. Bandeira amarela e o pelotão foi reagrupado, dando a oportunidade de um renascimento improvável para o norte-americano.
Ultrapassagens cirúrgicas e espetaculares estavam no menu
Ele fez questão de mostrar que tem credenciais para ser campeão. Numa pista difícil de ultrapassar, Rossi em duas voltas passou cinco carros. Em quatro, tinha subido para sétimo e logo chegaria a quinto, quando Marco Andretti cedeu posição para ele seguir atacando.
Kanaan foi o melhor brasileiro, em boa recuperação
Só que a estratégia suicida de gasolina ficou arriscada no fim e Rossi teve que interromper a carga para economizar. Deixou Andretti passar e, aí, apenas o imponderável poderia mudar a corrida. Só que isso quase não existe quando se trata de Dixon. O neozelandês foi inabalável, segurou um ataque mais agressivo de Will Power e cruzou a linha de chegada com toda a elegância e maestria de campeão que sempre mostrou.
Rossi ainda ficou sem gasolina e foi superado por Sebastien Bourdais, terminando em sétimo. No top ten, destaque para o novato Patricio O'Ward que, com a Andretti disfarçada de Harding Racing terminou em nono lugar. "Tive que trabalhar muito para me recuperar do erro no começo. Meus parabéns para o Scott Dixon, não é por acaso que ganhou tantos títulos", cumprimentou o cara da corrida.
Um feito que apenas A. J. Foyt tinha conseguido, décadas atrás. Cinco campeonatos na Indycar e muito ainda por vir para o piloto mais completo da categoria. Mas vem um Rossi de velocidade quase imparável e instintos para ultrapassagens como poucos.
Leist fez boas ultrapassagens no começo, mas perdeu tempo com drive-trough
Para os brasileiros, quem pode esboçar alguma satisfação foi Tony Kanaan, numa prova combativa com a Foyt. Ganhou várias posições no começo e chegou a escalar para nono. No fim, faltou fôlego e terminou em 12º, ainda assim um bom resultado com um carro de acerto difícil.
Pietro Fittipaldi andou muito tempo entre os dez melhores, mas caiu de performance nas últimas 10 voltas. Foi ultrapassado várias vezes e fechou em 16º. O gaúcho Matheus Leist começou super agressivo e ganhou três posições com ultrapassagens oportunistas nas voltas iniciais. Depois, manteve os 15 primeiros sob a mira, até um incidente botar tudo a perder. Dois carros à sua frente frearam muito no grampo e ele não conseguiu evitar a batida em Carlos Munoz. Levou uma penalização e acabou relegado a uma disputa contra Colton Herta para definir quem era o último na pista. Chegou na frente, pensando num 2019 muito melhor.
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Willy Hermann destaca crescimento da Fórmula Indy e retomada brasileira
Postado em 16 de setembro de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula Indy	1 Comentário
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PitLane na Indy – Pietro Fittipaldi comenta retorno competitivo e planos para 2019
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Hunter-Reay rouba flashes de Dixon e Rossi com pole em Sonoma
Postado em 15 de setembro de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula Indy, Matheus Leist, Tony Kanaan
Hunter-Reay decidiu se meter na briga dos grandões com a pole – Fotos Bernardo Bercht
Ryan Hunter-Reay decidiu passar de coadjuvante para protagonista na etapa final da Fórmula Indy, em Sonoma. Quando todo o foco era na briga entre Scott Dixon e Alexander Rossi, os postulantes ao título, o norte-americano tirou uma volta da cartola e, no último instante da classificação cruzou a bandeirada antes da forte freada do grampo com a pole-position, em 1min17s627.
Tirou a chance do líder do campeonato, Dixon, controlar o ritmo do primeiro lugar com a Ganassi e ditar todas as cartas no duelo com Rossi. Este, por sinal, sofreu bastante com um carro que nunca estave à perfeição. O segundo colocado no certame passou raspando em todas as fases do qualify e ficou em sexto, no fim das contas. Vai precisar de muita competência e alguma sorte para evitar o quinto título do rival neo-zelandês. "Não tínhamos velocidade para o primeiro lugar, então ok", falou um preocupado Rossi, após a sessão, em que ele desistiu da última volta para poupar pneus.
Novato Pato O'Ward foi outros destaque, com o quinto lugar
O treino ainda teve presença boa da Penske apenas com Josef Newgarde, em terceiro. A grande surpresa foi o estreante do dia, Pato O'Ward, que anotou o quinto tempo com a modesta Harding. Foi um debut de arrebentar para o campeão da Indy Lights poucos dias atrás, ainda destronou os gabaritados Will Power e Simon Pagenaud do chamado Fast Six.
Entre os brasileiros, o dia foi discreto para Pietro Fittipaldi, mas com um bom 13º lugar no grid, passando com facilidade da primeira fase dos treinamentos. A turma da A. J. Foyt, contudo, sofreu. Tony Kanaan aumentou a careca com muito esforço para fazer uma volta que nunca tinha visto no fim de semana, ficou em 18º. Matheus Leist, por sua vez, melhorou mais de meio segundo ao longo da sessão, mas não foi além do 23º lugar.
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Indycar se despede dos vales de Sonoma com decisão de gigantes
Postado em 15 de setembro de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula Indy, Geral, Matheus Leist, Tony Kanaan
Rossi busca todos os limites por primeiro título em meio aos vinhedos. Fotos Bernardo Bercht
Brasileiro Leist desafia pela primeira vez a "super difícil Sonoma"
A paz da região dos vinhedos nos vales próximos de São Francisco é cortada por um trovão no último fim de semana de corridas da Fórmula Indy, em setembro. Numa espécie de miniatura do sinuoso relevo da área, o Sonoma Raceway ecoa o ronco de 25 motores de 750 cavalos de potência conduzidos pela nata do automobilismo norte-americano.
É a última prova da categoria no ano e na pista, que apareceu em 2005 trazendo um novo desafio aos pilotos e com vitória de Tony Kanaan. É uma mistura de estrutura gigante, para abrigar milhares de torcedores, lanchonetes e a alta tecnologia da Indycar, com aquele jeitão de circuito regional, isolado entre as montanhas e com garagens e corredores acanhados em que o público passa entre pilotos, mecânicos e máquinas.
Time de A. J. Foyt faz grande aposta no piloto de Novo Hamburgo – Foto Marco Carvalho
O piloto de Novo Hamburgo Matheus Leist, que encerra sua primeira temporada completa na Indy, define de forma simples o desafio: "É uma pista super difícil, pode ter umas corridas malucas".
Público entusiasta embala com Indy na pista e quer saber tudo dos banheirões dos anos 70
É uma combinação de sequências de curvas, mudanças de nível entre subidas e decidas, além das variações de inclinação. Algumas viradas tem inclinação positiva e outras negativa, que quase jogam o carro para fora da pista. Nem a reta é "reta" em Sonoma, em verdade um curvão aberto define o grid de largada. O público aproveita e busca exatamente os pontos mais críticos, como a freada em subida no início da volta, com zebras super altas. Qualquer erro, fritada de pneu, pode atirar um carro para fora da pista e, quem sabe um muro.
Na área interna, é o estilo "big game day" (grande dia de jogos) dos esportes norte-americanos. Dezenas de estandes com mercadorias de corrida ou publicidade de produtos; food trucks com os obrigatórios hot dogs, corn dogs (salsicha no palito), pizza, burgers e aquelas coisas que eles chamam de "churrasco" (barbecue), mas que ficam longe de um assado gaudério de referência.
Paddock pequeno mostra o estilo "das antigas" de Sonoma
Mesmo no sábado de treinos, fãs entusiasmados buscam autógrafos e histórias, pode ser de pilotos da Indy, mecânicos e até dos competidores de categorias de entrada. No caso de Sonoma, a fórmula regional chamada Car Challenge, Porsche Cup e os xodós de todos, Clássicos Trans-AM. São aqueles banheirões da década de 60 com motorzão V8 e muito mais potência e barulho do que capacidade de frear. "Não foi um igual a esse que o George Follmer foi campeão em 1972?", pergunta um senhorzinho para o piloto. Follmer que, depois de muitas vitórias nos carrões foi conquistar um terceiro lugar no GP da Espanha de Fórmula 1, com a Shadow em 1973.
É, mesmo em Sonoma se aprende sobre corridas de todo o mundo, com muitos entusiastas. E as miniaturas de Lewis Hamilton e Nico Rosberg estão nas lojas de souvenir. Sonoma transpira corridas e está um pouco triste em seu último "big event", mas promete sair do calendário da Indy com espetáculo neste domingo. Os protagonistas: Scott Dixon, líder do campeonato e o desafiante Alex Rossi.
Scott Dixon pode ampliar seu reinado na Indycar com mais um título
Alonso testa em Barber e avalia carro da Fórmula Indy: "Algo especial"
Postado em 5 de setembro de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula Indy
Espanhol experimentou todas as condições de pista com o Dallara DW12
Aconteceu. Fernando Alonso guiou pela primeira vez um Fórmula Indy em pista mista. Apenas duas fotos desse megaevento para a categoria norte-americana surgiram, exatamente publicadas pela Andretti Racing. O teste em Barber teve portas fechadas e o asfalto liberado para Alonso mostrar o que sabe e fazer uma primeira adaptação ao Dallara-Honda.
Andretti ainda busca formas de ter o bicampeão de Fórmula 1 no time principal
Resta a definição se um motor japonês será fornecido para o espanhol, em meio às suas rusgas recentes e, ainda, o contrato com a Toyota no Mundial de Endurance. Alonso não quis dar qualquer pista sobre o futuro, contudo. "Eu amo estar atrás do volante, foi um dia feliz com um novo carro, novas experiências, aprendendo coisas novas, com novos engenheiros", definiu.
Ao longo da quarta-feira, ele conseguiu experimentar todas as condições de pista, com stints no seco e na chuva, em todos os compostos de pneu. Sobre o carro, o espanhol foi só elogios. "Algo bem especial, gostei como se comportou na configuração de misto."
A Andretti ainda trabalha nos bastidores para ter Alonso no seu time principal, com motor Honda. Caso a montadora vete, o projeto seria fornecer assistência à Harding que possui um contrato de propulsores Chevrolet. Por fim, Alonso estuda uma parceria com a Carpenter, mas sem fazer o campeonato completo em 2019.
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Alonso anuncia saída da Fórmula 1 em 2019 e deve correr na Indy
Postado em 14 de agosto de 2018 por Bernardo Bercht Publicado em Fórmula 1
Uma era acaba de se encerrar na Fórmula 1 e pode estar começando na Fórmula Indy. A categoria mundial perdeu o melhor piloto da atualidade que está a caminho das corridas norte-americanas. O espanhol Fernando Alonso anunciou, num vídeo emocional, que está deixando os Grand Prix em 2019 "em busca de novos desafios". O caminho deve ser a Indycar para completar a tríplice coroa com vitória nas 500 Milhas de Indianápolis. Novo supertime McLaren? Talvez não, Roger Penske é você na linha?
Com menos números que seu talento evidenciou, ele deixa a categoria com 32 vitórias (dificilmente acrescentará mais uma com a McLaren este ano) e dois títulos mundiais.
Faltou muito é traquejo social para o espanhol que tentou fazer a F1 "do seu jeito" e nunca foi diplomático ao falar sobre problemas de carros e equipes. O resultado foi uma cisão dramática com a McLaren, quando deveria ter sido campeão em 2007, a parceria montanha-russa com a Ferrari até o retorno à McLaren bombardeado pela má performance do time com motores Honda.
Existe uma verdade velada na F1 de que nos dias de hoje ninguém mais quer trabalhar com Alonso – só a McLaren "guenta" -, mas ninguém vai negar que a bordo de uma Mercedes ou Ferrari o espanhol seria imediato postulante ao título.
No vídeo de despedida, Alonso agradeceu o apoio e os contatos tanto do chefão Zak Brown para permanecer na McLaren, quanto inclusive da Liberty Media e seu chefão maior Chase Carey. Ele revelou que há tempos a categoria fez mudanças que não gostou (principalmente os motores híbridos e as provas de economia de combustível), mas deixou a porta aberta para um retorno. "Quem sabe a McLaren em 2021 possa estar em tempos melhores e seja a hora certa de eu voltar", comentou.