O Iraque que espera Francisco - Notícias - IBMC - Instituto Brasileiro de Marketing Católico
Nesta sexta-feira, 5 de março de 2021, o Papa Francisco dá início à 33ª Viagem Apostólica de seu Pontificado, visitando a República do Iraque (Jumhūriyyat al-'Irāq).
Historicamente multiétnico e multirreligioso, apesar da clara prevalência de muçulmanos, o país lutou por muito tempo para alcançar um consenso nacional, devido às divisões e rivalidades de seus componentes étnicos (árabes claramente majoritários, curdos concentrados no norte, - sabeus, mandeus, yazidis, circassianos, turcomenos, Shabak, assírios) e religiosos (muçulmanos xiitas e sunitas, cristãos ...).
As últimas décadas foram marcadas pelo domínio do Partido Nacionalista Baath ("Renascimento" em árabe), que chegou ao poder em 1968 após um golpe de Estado apoiado pela minoria sunita e, em particular, por seu líder Saddam Hussein, que governou o país com punho de ferro de 1979 a 2003, marginalizando o componente xiita, reprimindo com sangue as minorias e a oposição e desencadeando uma guerra sangrenta e custosa contra o Irã (1980-1988), que custou a vida de mais de um milhão de pessoas.
O custo humano e material do conflito não impediu os objetivos expansionistas de Saddam Hussein que, em 2 de agosto de 1990, invadiu o Kuwait, provocando, em 26 de fevereiro de 1991, a intervenção militar de uma ampla coalizão internacional que operou sob o mandato do ONU, mas de fato liderada pelos Estados Unidos (Primeira Guerra do Golfo). Uma guerra fortemente contestada pelo Papa João Paulo II (que também havia condenado a agressão ao Iraque) que a considerava como "uma aventura sem volta" (Audiência Geral de 16 de janeiro de 1991) e que terminou com a rápida derrota do Iraque.
Em 20 de março de 2003, os Estados Unidos e o Reino Unido, apesar da opinião contrária dos demais membros do Conselho de Segurança da ONU (França, China e Rússia), a oposição da opinião pública e a vigorosa oposição da Santa Sé expressa em repetidos apelos de João Paulo II pelas "tremendas consequências" que um ataque causaria às populações iraquianas e ao equilíbrio de toda a região do Oriente Médio (Angelus de 16 de março de 2003) deram início à Segunda Guerra do Golfo.
Lançada em março de 2015, a contra-ofensiva do exército, apoiada pela coalizão liderada pelos EUA, conseguiu recapturar os territórios mantidos pelo Daesh nas partes oeste e norte do país. Em 9 de dezembro de 2017, o primeiro-ministro al-'Abadi declarou oficialmente que a guerra contra o Califado havia sido vencida. Com sua derrota, abriu-se uma nova fase no país em que a guerra terminou oficialmente (mesmo que a ameaça do terrorismo jihadista não tenha desaparecido, como evidenciado pelo massacre em Bagdá de 21 de janeiro de 2021, reivindicado pelo Daesh), mas paz e estabilidade ainda são precárias.
Se as siglas islâmicas parecem agora representar instâncias minoritárias no cenário político iraquiano, conforme confirmado pelas últimas eleições parlamentares de 12 de maio de 2018 vencidas pela coalizão Sairoun (formada pelos sadristas do líder político Moqtada al-Sadr e pelo Partido Comunista) e se as reivindicações de independência do Curdistão iraquiano deram lugar ao diálogo e à colaboração com o governo de Bagdá, continuam fortes a insegurança e as divisões sectárias dos vários componentes étnico-religiosos do país.
Em 2018, o descontentamento popular resultou em violentos protestos de rua que começaram em Basra, a região petrolífera mais importante do Iraque e palco de uma crise de água em grande escala. As manifestações continuaram por meses, estendendo-se a todo o sul xiita, levando à renúncia do premiê Mahdi e recomeçaram recentemente. Além da corrupção da classe dirigente, o lerdeza dos serviços públicos e a morosidade da burocracia foram alvos dos manifestantes.