A dor é um mistério para quem observa de fora4141 van Hooft S. Pain and communication. Med Healthcare Fhil 2003; 6:255-262., para quem não se aproxima, para quem não se aventura no campo da palavra e muito menos para quem não sabe escutar. Cuidar da pessoa em dor é essencialmente resolver o mistério, dando voz e ouvido para quem sofre. No campo da saúde coletiva as intervenções de cuidado da pessoa em dor precisam ir além da perspectiva cirúrgica ou farmacológica, mas fundamentalmente saber mobilizar os recursos pessoais da pessoa idosa. Lima e Trad11 Lima MAG, Trad LAB. A dor crônica sob o olhar médico: modelo biomédico e prática clínica. Cad. Saúde Pública 2007; 23(11):2672-2680. compreendem que os fundamentos para o projeto terapêutico da dor crônica devem ser construídos na direção do investimento no alívio e na reorganização do universo vivencial, não se comprometendo com a eliminação da dor. É preciso, portanto, recuperar a vida e as atividades de ser e se organizar no mundo, mesmo com a permanência da dor.
Ao dar voz aos idosos, a pesquisa conseguiu construir uma descrição densa sobre a vida e as condições de saúde da pessoa idosa, reconfigurando nas ações relacionadas à sua experiência álgica, os significados locais das relações de cuidado. A dor do velho da comunidade está na concretude da vida, nas relações entre atores sociais que comunicam o cuidado, e na prática em saúde que se confronta com o saber a dor de quem é outro.