Thierry Stern – O que se passou connosco deve-se ao profundo conhecimento que o meu pai [Philippe Stern] tem do sector e da sua história. Pudemos antecipar a crise. No auge da euforia, no início de 2008, ele sentiu que as coisas não podiam continuar assim. Começámos a reduzir as entregas aos nossos retalhistas, embora não tenhamos reduzido a produção. Quando a crise chega, o essencial é controlar stocks, e nós estávamos preparados para isso, reduzimos o “sell in” e acumulámos nós stocks. Muitos retalhistas protestaram, pois nessa altura podiam vender muito mais relógios do que os que lhes fornecíamos, mas hoje agradecem-nos, pois conseguimos gerir stocks sem grandes problemas. Nisto tudo, o meu pai teve um papel essencial – já viveu três grandes crises no sector relojoeiro, soube prever o que se ia passar. E, na verdade, seis meses depois, a crise estava aí.
Cronos – Pilares do Tempo – Em termos técnicos e de forma, os últimos 20 anos foram revolucionários. Pequenas marcas avançaram com relógios de conceito, com novos materiais e novas formas de leitura do tempo. A Patek, como encara esse movimento?
Thierry Stern – Nós sempre tivemos a tradição de inovar. É por isso que somos líder no Topo de Gama. Não se pode continuar nessa posição se não formos inovadores. Quanto aos novos materiais, concentrámo-nos no silício. E quanto aos componentes do mecanismo, no escape, pois ele é o órgão essencial para a precisão de um relógio e é ainda possível melhorar muito o seu comportamento. O silício permite-nos fazê-lo – tem um quociente de atrito muito baixo, é amagnético. Há quatro anos que estamos a utilizar escapes de silício em alguns dos nossos modelos, já ultrapassámos a fase experimental, os relógios são muito mais precisos. Por outro lado, o silício pode ser utilizado na espiral e na roda de escape, em peças desenhadas por computador e cortadas num processo complexo mas muito preciso, uma espécie de fotocópia, tecnologia que não pode ser usada noutros materiais clássicos, como o aço. Na Patek, não estamos a falar de um gadget, de um concept watch, estamos a falar do futuro da relojoaria.
Thierry Stern – Estamos em cerca de 70 por cento de relógios masculinos e 30 por cento femininos. É uma percentagem que queremos manter. A Patek sempre fez, historicamente, mais relógios masculinos. Mas desde há dez anos, com o lançamento da linha Twenty Four, o mercado feminino cresceu muito.