As comparações temporais apresentadas neste estudo (Q3) são feitas entre os ciclos de 2003 e 2012 por se tratarem ambos de ciclos cujo domínio principal foi a Matemática, e também pela semelhança entre os questionários de contexto aplicados. Em 2000, registam-se ainda algumas pequenas diferenças nos critérios de seleção da amostra.
As mães são quase sempre consideradas como representantes da família por dois motivos: i) quase todos os alunos vivem com a mãe (em Portugal, 96,9%) e cerca de 13% vivem só com a mãe e sem o pai; ii) nos agregados bi-parentais a associação entre os indicadores de escolaridade (φ ==.9) e de profissão entre mãe e pai é muito grande, i.e., os casamentos tendem a acontecer entre pessoas com nível de escolaridade/profissional semelhante.
No caso de Portugal, em 2003, mais de 60% (pais ou mães) tinham o 9º ano de escolaridade ou menos e não se regista uma diminuição significativa desta percentagem em 2012. No caso das mães este cenário melhorou, mas a percentagem de mães com o 9ºano ou menos continua a ser de 55%. Em quase todos os países é maior a percentagem de homens menos escolarizados, sendo que em todos se tem vindo a progredir. Em 2012, a Dinamarca, Suécia, Polónia, Finlândia e República Checa tinham menos de 10% de mães com qualificações iguais ou inferiores ao 9º ano.
Percentagem de casais e alunos estrangeiros. Score a matemática quando ambos os pais são estrangeiros vs nativos. PISA 2012.
Em 2012, o país com maior número de imigrantes era o Luxemburgo, onde 45% dos estudantes vinham de famílias onde o pai e mãe são estrangeiros. Este foi também o país que recebeu maior número de alunos nascidos noutros países. Contrariamente, a Polónia não recebe praticamente nenhum imigrante e Portugal tinha cerca de 7,5% de estudantes provenientes de famílias estrangeiras, sendo um dos países com menor percentagem.