–Essas repreensões são repugnantes! Me deixam doente! Eu não quero nada de você! Nada! Prefiro morrer de fome do que comer mais uma colheirada paga por você! Pega o seu dinheiro nojento! Pega!
A mãe se apoiou na parede e gesticulou com as mãos, como se ele não fosse seu filho, mas algum fantasma na sua frente. –O que foi que eu fiz?, ela se queixou. –O quê?
Como o pai, o menino acenou com as mãos e foi para o pátio. A casa dos Shiryaev ficava solitária no meio de uma ravina que corria como uma trilha por sete verstas seguindo a estepe. Em suas margens, explodiram mudas de carvalhos e amieiros e um córrego descia abaixo. Num lado a casa olhava para a ravina, do outro para o campo aberto, não havia cercas ou obstáculos. Em vez disso, havia construções da fazenda de todos os tipos, uns próximos dos outros, formando um pátio onde galinhas, patos e porcos davam voltas.
Tendo saído da casa, o estudante andou ao longo da estrada lamacenta na direção do campo aberto. O ar estava cheio de uma umidade de outono penetrante. A estrada estava coberta de lama, com poças que brilhavam aqui e acolá, e nos próprios campos amarelados, o outono aparentava estar olhando desde a grama, sombrio, decadente e escuro. No lado direito da estrada, havia uma horta livre das colheitas e tristonha, com girassóis aqui e acolá erguidos com as cabeças penduradas já pretas.
Pyotr pensou que não seria mau ir andando a pé para Moscou; andar como ele estava, com buracos nas botas, sem uma capa, e sem um copeque. Depois que ele completasse cento e vinte e uma verstas, o seu pai, assustado e horrorizado, iria ultrapassá-lo, implorar para que ele voltasse ou aceitasse o dinheiro, mas ele não iria nem olhar o pai, continuaria indo e indo… Florestas desnudas se seguiriam pelos campos desertos, e os campos desertos seguiriam as florestas de novo; em breve a terra seria branca com a primeira neve, e os rios cobertos de gelo… Em algum lugar perto de Kursk ou perto de Serpuhovo, exausto e morrendo de fome, ele iria afundar e morrer. O seu cadáver seria encontrado, e haveria um parágrafo em todos os jornais dizendo que um estudante chamado Shiryaev morrera de fome…