Técnica usa RNA do tumor para ativar sistema imunológico do organismo.
02/06/2016 18h02 - Actualizado 2/06/2016 18h02
Uma das dificuldades enfrentadas no combate ao câncer é o fato de os tumores serem formados por células do próprio corpo, mas uma vacina mostrou ser capaz de ativar o sistema imunológico do paciente contra a doença. Os resultados dos experimentos com camundongos foram bem sucedidos, e os primeiros testes com humanos já estão em andamento. Según los investigadores, a expectativa é que a técnica seja aplicável a qualquer tipo de neoplasia, numa "nova classe universal de vacina" contra o mal que mata mais de 8 milhões de pessoas por ano.
A imunologista Jolanda de Vries, da Universidade Radboud, na Holanda, explica que as "células cancerígenas são similares, em muitas formas, às células normais, e o sistema imunológico evita atacar o próprio corpo". Burlar esse mecanismo e fazer com que as defesas do organismo destruam o câncer é uma das frentes mais promissoras de tratamentos contra a doença. Vários estudos estão sendo conduzidos nesse sentido, mas a nova técnica inova ao usar sequências do RNA retiradas das próprias células cancerígenas. De esa forma, en teoría, ela é capaz de combater qualquer variação da doença, e com baixo custo.
"Essas vacinas são de produção rápida e barata, e virtualmente qualquer antígeno de tumor pode ser codificado pelo RNA", destacam os cientistas liderados pela Universidade Johannes Gutenberg, en Alemania.
Hasta ahora, os cientistas tentavam criar em laboratório células imunológicas capazes de combater o câncer, e depois as injetavam no paciente. A nova técnica introduz pedaços do RNA do tumor nas células imunológicas dentro do corpo. A ideia por trás do procedimento é simples. As células cancerígenas não são atacadas pelo sistema imunológico porque são similares às células sadias. entonces, os pesquisadores pegam pedaços do RNA que as diferenciam das células normais e as "apresentam" para as células dendríticas, responsáveis por mostrar aos linfócitos T quais antígenos devem ser destruídos.
Así mismo, o sistema imunológico dos pacientes mostrou reação, mas sem evidências de regressão do câncer. Em um dos pacientes, um nódulo diminuiu de tamanho após a vacina. otro, que havia retirado os tumores cirurgicamente, estava livre da doença sete meses após a vacinação. O terceiro paciente tinha oito tumores que se espalharam de um câncer inicial no pulmão. Após a vacina, os cancros se mantiveram "clinicamente estáveis".
ahora, a equipe aguarda um período de 12 meses de observação dos testes de segurança. Se tudo correr bem, um teste clínico maior será realizado para comprovar a eficácia do tratamento.