Após crise, cidades de tendas se espalham pelos EUA – CORREIO DO BRASIL
Após crise, cidades de tendas se espalham pelos EUA
Marilyn Berenzweig, 62, que mora com o marido na "tent city" de Lakewood há dois anos e meio/ Foto: FolhaPress
Lakewood, em Nova Jersey, é uma das cerca de cem "tent cities" (cidades de tendas) que surgiram nos EUA desde o início da crise, em 2008. Muitos dos que vivem assim perderam as casas por não pagarem hipotecas ou ficaram na rua depois de serem demitidos e atrasar o aluguel.
EUA: 'acampamentos da miséria' no país mais rico do mundo
Casada há 42 anos com Michael, 63, foi morar com a filha no Queens. Depois de uma briga com ela, se viram na rua. Sem dinheiro para aluguel -os dois ganham US$ 1.800 por mês de aposentadoria para pagar tudo, inclusive convênio médico, que sai mais de US$ 500 por pessoa- foram parar em Lakewood.
Ela divide uma barraca com o marido, o gato e alguns dos passarinhos que trouxeram. "É difícil se manter limpo por aqui, e essas galinhas andando por toda a parte não ajudam", disse Marilyn.
A situação em Lakewood é precária. A tempestade Sandy destruiu dez barracas. No inverno, eles chegam a receber 30 centímetros de neve. "Antes, a maioria dos sem-teto tinha problema de alcoolismo ou drogas; agora, a maioria deles é simplesmente pobre que não consegue emprego", diz o pastor Steve Brigham, 52, o "prefeito" de Lakewood.
O local surgiu com um grupo de três mendigos há cerca de cinco anos. Com a crise de 2008, o número de pessoas aumentou muito. "Hoje, recebemos três pessoas por semana", conta o pastor.
Segundo o estudo de Yale, há hoje "tent cities" em 41 Estados -a maior parte na Flórida e na Califórnia. "Este é o país mais rico do mundo e nós estamos vivendo aqui nesta favela, sem acesso a assistência médica. Alguma coisa está muito errada", diz Angela Spencer, 47, há dois meses no local. Ela trabalhou 22 anos na área de saúde, mas hoje vive de aposentadoria por invalidez.
Sua amiga, a enfermeira desempregada Karen Henderson, concorda. "A gente vê na TV os pedidos de doação para crianças na África, mas e a gente aqui?"
Algumas pessoas têm direito a 12 meses de estadia paga pelo governo em um motel, até que possam arcar com um aluguel. "Mas aqui perto a oferta de quartos com aluguéis baixos é muito pequena", diz o pastor.
Há um gerador no centro do acampamento, em que as pessoas carregam celulares, e uma televisão. O local tem também um chuveiro adaptado, mas muitos preferem tomar banho de toalha molhada nas barracas. Todos vivem de comida doada por igrejas e entidades.
"Queremos que o governo construa um abrigo aqui perto ou que aumente a oferta de aluguéis baixos. Até lá, muita gente vai ter que morar em barracas", diz o pastor.