O professor Mike Mendl é o chefe do grupo de pesquisa da Universidade de Bristol (Reino Unido) que realizou o estudo.
Em diferentes mídias, ele afirmou que sua equipe foi capaz de desenvolver um novo método para estudar decisões pessimistas ou otimistas em cães.
Os pesquisadores conduziram o estudo com 24 cães que haviam entrado recentemente em um abrigo no Reino Unido.
No dia seguinte, o cachorro foi levado de volta à sala e deixado sozinho por um período de cinco minutos, período em que seu comportamento foi capturado em vídeo.
Naqueles cinco minutos, os pesquisadores observaram que o cão começou a latir, pular em móveis e arranhar a porta. Esses comportamentos foram repetitivos nos diferentes animais.
Para estudar a tomada de decisão nesses mesmos cães , os pesquisadores colocaram uma tigela de comida em um local da sala e outro vazio. Ambos os contêineres estavam localizados em lugares ambíguos.
Os cães que corriam rapidamente para esses lugares ambíguos, como se esperassem a recompensa alimentar, eram classificados como relativamente otimistas, enquanto aqueles que não chegavam perto da tigela eram considerados pessimistas.
Mendl disse: “Sabemos que os estados emocionais das pessoas afetam seus julgamentos e que as pessoas felizes têm maior probabilidade de julgar uma situação ambígua de maneira positiva. Nosso estudo mostrou que isso se aplica igualmente a cães “.
Os resultados sugerem que o comportamento considerado problemático para os proprietários também tem significado emocional para os animais, mesmo quando o comportamento em si não está sendo expresso.
Além disso, existe a possibilidade de que alguns cães tenham maior probabilidade de responder ansiosamente quando deixados sozinhos .
Isso é importante porque o comportamento relacionado à separação é comum em cães, portanto, prevendo que o comportamento possa ser usado para tratá-los adequadamente, para que eles possam alcançar um bom bem-estar.
Outros estudos sugeriram que os cães podem experimentar emoções negativas como os humanos , incluindo o equivalente a certas condições psicológicas agudas e crônicas, como a depressão.
Da mesma forma, há alguns anos, sintomas análogos à depressão clínica, neurose e outras condições psicológicas foram geralmente aceitos no que se tornou conhecido como emoção canina.
Por outro lado, outras pesquisas revelam que os cães também podem ter ciúmes. Esse tipo de comportamento, em que um animal está frustrado com o que acontece com outro, também foi observado em primatas.
Nos cães, segundo os cientistas, esse tipo de comportamento provavelmente se deve à estreita relação que os cães têm com os seres humanos.