Há algum tempo, ter cara de mau e “problemas com a polícia” afetavam a aceitação de qualquer personagem. Nas redes sociais, todavia, Canarinho é um fenômeno. Há vários memes protagonizados pela ave zangada e perfis inspirados no carrancudo, com designações como “Canarinho Bolado” ou “Canarinho Putaço”. Alguns, com milhares de seguidores e de curtidas.
Seria o motivo de sua popularidade a sua atuação como talismã do escrete nacional? Foram seguidas as vitórias conquistadas desde que estreou oficialmente, como mascote de campo, em outubro de 2016, em Natal, no confronto contra a Bolívia pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa. Aquele foi o terceiro jogo sob o comando do técnico Tite, que havia pegado o Brasil em sexto lugar, colocação que deixava a Seleção fora do Mundial.
A criação da mascote indócil lembra famosa reflexão de Ulysses Guimarães: “Em política, até raiva é combinada”. O diretor de marketing da CBF, Gilberto Ratto, relatou que a caracterização sisuda e taciturna da personagem começou a ser idealizada em decorrência da derrota de 7 a 1 para a Alemanha. “Reparamos que, para essa atual geração, não podia ser mascote bonzinho e bobinho”, contou Ratto. “A ideia era que ele tivesse uma fisionomia enfezada, como é o nosso torcedor, que não gosta de perder”, complementou o assessor de comunicação Fernando Torres.
Antes do “Pistola”, o Brasil era uma exceção entre as mascotes de seleções de futebol. Normalmente, os dos outros são animais ferozes e predadores já o símbolo brasileiro, um pássaro canoro. O apelido foi dado, em 1954, pelo radialista Geraldo José de Almeida e fazia a relação entre a cor da camisa brasileira com a plumagem do canarinho (Serinus canaria). A origem da ave é a Ilha Canária, que em latim significa “dos cães”, isso porque os romanos encontraram muitos cães selvagens.
E falando em selvageria, a CBF só percebeu realmente que a principal razão do sucesso do Canarinho era o rosto colérico e irritado quando tentou emplacar uma versão “sorridente e fofa” da mascote, mas que foi extremamente rejeitada. “O feedback foi instantâneo. Todos queriam a fisionomia sisuda de volta. Nunca mais usamos o personagem fofinho “, relembra Fernando Torres.
Curioso é que nem sempre a raiva teve esse acolhimento e receptividade coletiva. Era um dos terríveis pecados capitais e geravam críticas como “Raiva não é um sentimento. É uma fraqueza”. Para Winston Churchill: “Um homem é tão grande quanto as coisas que o deixam com raiva”.