A 2 de Outubro de 1872 Phileas Fogg iniciou o maior desafio da sua vida: partiu com o seu empregado para uma volta ao mundo em 80 dias. Trata-se apenas de ficção. Mas o romance de Júlio Verne imortalizou o espírito de aventura e a paixão pela viagem. O arquitecto Tiago Barros mantém a chama acesa e criou o meio de transporte mais sustentável de sempre.
Sabia que o custo de combustível de uma viagem de 800 quilómetros num Boeing 737 por passageiro é de cerca de 30 euros? E a mesma distância num autocarro custa pouco mais que 3,5 euros em combustível? E sabia que o TGV é o transporte mais eficiente em termos de sustentabilidade? E o avião o menos sustentável? O Van Alen Institute inspirou-se no discurso de Barack Obama (State Of the Union, 2011) para criar o concurso criativo "Life At The Speed Of Rail": é que o presidente norte-americano propôs-se ligar 80% da população americana através do TGV nos próximos 25 anos, gerando polémica no país.
"Passing Cloud" foi o conceito apresentado pelo arquitecto português Tiago Barros. Numa sociedade inundada pela urgência e pelos horários, esta nuvem nega qualquer pressa ou respeito pela agenda. Inspirando-se nos antigos zepelins, este meio de transporte é uma nuvem gigante que quer pairar sobre o território norte-americano.
"Em qualquer aventura, o que importa é partir, não é chegar", já nos dizia Miguel Torga (veja o poema no final deste artigo). Pois bem, seguindo a tendência portuguesa para longas viagens de destino incerto, a "Passing Cloud" é um meio de transporte alternativo que se recusa a ter uma hora e local de chegada. Sem destino fixo ou hora de chegada, este aparelho flutuante destina-se a percorrer os EUA calmamente de acordo com os ventos predominantes da zona, não deixando qualquer pegada ecológica atrás de si. Aqui, o mais importante é a viagem.