The Playoffs - Em jogo equilibrado, Atlanta Falcons derrota New Orleans Saints
08/12/2017 - 06h41
Em jogo equilibrado, Falcons derrotam Saints
Atlanta sai com a vitória no TNF após interceptação de Drew Brees com pouco mais de um minuto no relógio
Equilíbrio é a palavra da NFC South. Com a vitória do Atlanta Falcons sobre o New Orleans Saints por 20 a 17 no Mercedes-Benz Stadium, nesta quinta-feira (07), a divisão continua indefinida faltando quatro semanas para o fim da temporada regular.
Os Saints (9-4) seguem na liderança, mas agora seguidos de perto pelo Carolina Panthers (8-4) e pelos Falcons (8-5). Neste domingo, Carolina enfrenta o Minnesota Vikings (10-2), dono de uma das melhores campanhas da liga.
A partida só foi definida dentro do two-minute warning, com o linebacker Deion Jones interceptando Drew Brees quando o ataque dos Saints já estava na red zone para, no mínimo, empatar a partida. O quarterback de New Orleans acumulou 271 jardas em 26 de 35 passes tentados, anotando dois touchdowns.
Apesar da interceptação derradeira da partida ter sido de Brees, quem sofreu mesmo com turnovers foram os Falcons. Matt Ryan terminou com três interceptações. O quarterback de Atlanta somou 221 jardas em 15 de 27 passes tentados e um touchdown.
O jogo corrido de New Orleans não funcionou, somando apenas 50 jardas, muito por conta da ausência do running back calouro Alvin Kamara, que saiu com uma concussão logo na jogada inicial da partida. Os Saints ainda perderam mais quatro jogadores por lesão na partida, incluindo três titulares da defesa: A.J. Klein, Trey Hendrickson, Kenny Vaccaro e Senio Kelemete.
A equipe da Louisiana saiu na frente com um field goal convertido por Wil Lutz, mas Matt Bryant logo empatou para os Falcons do mesmo jeito.
No segundo quarto, Atlanta passou à frente com uma corrida de Devonta Freeman, mas logo na campanha seguinte Brees encontrou Tomylee Lewis, que anotou um belíssimo touchdown de 26 jardas. No fim do primeiro tempo, Ryan foi interceptado por Marshon Lattimore, mas uma penalidade de formação ilegal invalidou o field goal convertido por Lutz, deixando a partida empatada em 10 a 10.
Logo no início do terceiro quarto, Ryan foi interceptado novamente, desta vez por Chris Banjo. New Orleans castigou e anotou um touchdown após passe de Brees para Michael Thomas.
Na campanha seguinte, o quarterback dos Falcons conheceu sua terceira interceptação da partida, desta vez na end zone, por Marcus Williams.
Apenas no último quarto Atlanta parece ter se encontrado novamente na partida. Logo no início, Ryan encontrou Mohamed Sanu para empatar o confronto. Na campanha seguinte da equipe, faltando menos de quatro minutos para o fim, Bryant acertou um field goal de 52 jardas para dar a liderança para os Falcons.
Os Saints ainda tiveram a última chance. A equipe conduziu uma campanha (que incluiu a conversão de uma 4th & 1) até a linha de 11 jardas, mas Drew Brees foi interceptado por Deion Jones ao tentar um passe na red zone.
Na próxima semana, o New Orleans Saints recebe o New York Jets (5-7). Já o Atlanta Falcons entrenta o Tampa Bay Buccanners (4-8) no Monday Night Football.
As duas equipes, Saints e Falcons, voltam a se enfrentar na penúltima rodada, desta vez no Mercedes-Benz Superdome, com o jogo podendo ter implicações diretas na luta pelos playoffs.
Baltimore Ravens @ Pittsburgh Steelers (SNF)
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