Astronautas da NASA completam missão a bordo da SpaceX - Portal Contexto
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cápsula com os astronautas da NASA é retirada da água no Golfo do México. NASA/Divulgação
Behnken e Hurley passaram 21 horas na viagem de retorno à Terra
Após 64 dias em órbita na Estação Espacial Internacional (ISS), os astronautas americanos Bob Behnken e Doug Hurley retornaram à Terra no último domingo (2). O pouso da cápsula Crew Dragon aconteceu nas águas do Golfo do México, ao final da primeira missão tripulada da NASA em nove anos.
Após voltarem ao nosso planeta, os astronautas foram para Houston, onde encontraram Elon Musk, CEO da SpaceX, junto de Jim Bridenstine, administrador da NASA. "Acredito que o mundo inteiro pode se orgulhar nesse momento se olhar para isso como uma conquista da humanidade", comentou Musk.
O vôo de Hurley e Behnken, apelidado de Demo-2, foi o primeiro voo tripulado do programa de voos comerciais por empresas privadas da NASA. O sucesso desta missão era o último requisito para a NASA certificar, oficialmente, a SpaceX como parceira, abrindo caminho para voos comerciais de rotina no programa Commercial Crew Services (CCS) e eliminando a dependência dos EUA dos veículos espaciais soviéticos.
Uma segunda empresa, a Boeing, que também participa do programa CCS não teve sucesso no primeiro teste, realizado em dezembro, com a cápsula não tripulada Starliner. No entanto, a empresa mantém contrato com o programa e espera refazer o voo de teste em breve.
Já a SpaceX já se prepara para suas duas próximas missões tripuladas. A Crew-1 deve decolar em setembro, e a Crew-2 deve decolar em 2021, ainda sem data prevista, ambas as missões com quatro astronautas a bordo.
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