A evolução do desenho entre 1813 e 1920, finalmente, já está patente, tão, nos espaços públicos, do Museu do Chiado, em Lisboa. Trata-se da mais completa retrospectiva desse período, jamais realizada entre nós.
O visitante terá, assim,oportunidade de observar uma colecção de 100 desenhos (entre os que existem nas reservas daquele Museu), estudados e seleccionados por Maria de Aires Silveira, uma das grandes especialistas da área.
Os trabalhos expostos, na sua quase totalidade desconhecidos dos portugueses, abrangem um período que vai de 1813 a 1920, havendo exemplares que são autênticas obras-primas.
Dos 33 autores seleccionados destacam-se João Baptista Ribeiro, Vitor Bastos, D. Carlos, Lupi, Tomás da Anunciação, Columbano e Maria Augusta Bordalo Pinheiro.
A mostra elucida-nos sobre o pensamento e a formação académica do desenho do romantismo, naturalismo e simbolismo.
Considerado, durante muito tempo, uma arte menor, desempenhava funções subsidiárias da arquitectura, pintura, escultura no ensino de Belas-Artes.
Os portugueses começaram a interessar-se por esta modalidade artística a partir, sobretudo, da segunda metade do século XX, iniciando-se então exposições de modernistas. Paralelamente apareceram no mercado peças excepcionais, assinadas por Domingos Sequeira, António Carneiro, Amadeo de Souza Cardoso, Malhoa, Mário Eloy, Almada, Paula Rego, entre outros.