A vida noturna do município também é uma referência, principalmente pelo fato da cidade ser extremamente dominada por estudantes. Sendo assim, são muitas boates, shows e eventos que acontecem na região, sendo um dos mais destacáveis o Mister Brasil Gay e o Festival Internacional de Música Colonial Brasileira e Música Antiga.
E não tem como falar de Minas sem se lembrar da gastronomia local da região, não é mesmo? Dessa forma, não dá para visitar Juiz de Fora sem se aventurar nos bares e restaurantes, seja para conhecer o famoso torresminho da região, os queijos ou doces típicos.
Ao longo do Caminho Novo hoje conhecido como Estrada Real criado para ser a ligação entre a Capitania das Minas e a do Rio de Janeiro surgiram diversos povoados estimulados pelo movimento das tropas que ali transitavam rumo ao litoral. À margem esquerda da estrada acaba surgindo então um pequeno povoado próximo a uma propriedade rural que com o tempo passou a ser conhecida como Fazenda do Juiz de Fora. Somente mais tarde em 1836 quando o engenheiro alemão Henrique Guilherme Fernando Halfeld torna-se o responsável pela construção da estrada que ligaria Ouro Preto à região do Paraibuna é que surge um aglomerado de casas à margem direita do Rio Paraibuna formando um novo povoado bem próximo à estrada. Ali se estabeleceu Halfeld que construiu alguns ranchos; outras casas foram surgindo ... outros moradores do antigo povoado que havia nas imediações da Fazenda Velha na outra margem do Rio paraibuna transferiram-se depressa para o novo povoado que surgia tão auspiciosamente . (Dicionário Histórico e Geográfico de Minas Gerais). Em 1850 a então Vila de Santo Antônio do Paraibuna era elevada à categoria de cidade e quinze anos depois ganhava o nome de Juiz de Fora. No século XIX a economia mineira estava centrada na cafeicultura que se estabeleceu na Zona da Mata e Juiz de Fora se transforma em um dinâmico centro econômico político social e cultural. Aos poucos suas funções se ampliam e a cidade ganha ares de cidade moderna ponto de confluência da população circunvizinha. Ela ganha também um plano de demarcação e nivelamento de ruas telégrafo imprensa banco e bondes. Depois ocorre a implantação de iluminação pública inicialmente a gás e depois elétrica a partir em 1889. Assim Juiz de Fora se transforma numa das mais importantes localidades da Província de Minas Gerais. Sua vida cultural também foi intensa e hoje é representada pelos teatros jornais colégios e pela atividade literária. A própria arquitetura reflete a prosperidade econômica e cultural por meio do estilo eclético e neogótico das construções. Outra pessoa que muito colaborou para o desenvolvimento da cidade foi Mariano Procópio Ferreira Lage que construiu a primeira via de transporte rodoviário do Brasil: a estrada União e Indústria com 144 km de extensão ligando Juiz de Fora a Petrópolis com o objetivo de encurtar a viagem entre a Corte e a Província de Minas e de facilitar o transporte de café. Para sua construção foram contratados técnicos engenheiros e artíficies alemães. Anos depois Mariano Procópio criou um núcleo colonial voltado para a produção de gêneros agrícolas dando origem à Colônia D. Pedro II composta de 1.162 imigrantes alemães. Esta colônia não conseguiu se manter por muito tempo levando muitos colonos a abandonarem suas terras e partirem em direção à cidade engrossando as fileiras do nascente proletariado industrial. Os ganhos que Juiz de Fora obteve com o café associados às facilidades de transporte energia e mão-de-obra e acrescidos com a chegada de centenas de imigrantes italianos possibilitaram um intenso desenvolvimento industrial. Os setores que mais se desenvolveram foram o da indústria têxtil e em segundo lugar o da produção de alimentos . No século XX após viver um período de relativa decadência industrial a partir da década de 1940 Juiz de Fora passou a se destacar pelo crescimento dos setores comercial industrial e de prestação de serviços o que a coloca como uma das principais cidades de Minas Gerais e a Capital da Zona da Mata.
Este curioso nome gera muitas dúvidas quanto à sua origem. O Juiz de Fora era um magistrado nomeado pela Coroa Portuguesa para atuar onde não havia juiz de direito. A versão mais aceita pela historiografia admite que um desses magistrados se hospedou por pouco tempo em uma fazenda da região passando esta a ser conhecida como a Sesmaria do Juiz de Fora. Mais tarde próximo a ela surgia o povoado. A identidade exata e a atuação desse personagem na história local ainda são polêmicas. O Dicionário Histórico Geográfico de Minas Gerais faz a seguinte colocação: a denominação de Juiz de Fora foi dada à cidade e ao município de Paraibuna antiga Vila de Santo Antônio do Paraibuna sem qualquer justificação histórica arbitrariamente como aliás têm sido feitas quase todas as alterações de topônimos em Minas. Não existe na realidade qualquer razão para explicar a origem do nome da cidade.
Juiz de Fora é um município brasileiro no interior do estado de Minas Gerais. Pertencente à mesorregião da Zona da Mata. Na vegetação do município predomina a Mata Atlântica. Juiz de Fora é uma cidade de tradição cristã, mas com grande diversidade de crenças, assim como no resto do país. As crenças convivem bem. O campo religioso da cidade é composto majoritariamente pelo catolicismo, seguido do protestantismo. Há também um forte movimento espírita-kardecista, tal como diversas religiões afro-brasileiras. Mais afastados da cidade, há também grupos como o do Santo Daime e do Vale do Amanhecer. Atualmente há em torno de 60 fiéis muçulmanos na cidade, dos quais 15, em média, comparecem nas orações de sexta-feira da Mesquita de Juiz de Fora. Localiza-se na cidade a Universidade Federal de Juiz de Fora, fundada em 1960. A cidade também é atendida por outras instituições de ensino superiores tais como o Centro de Ensino Superior de Juiz de Fora (CES/JF), Faculdade de Ciências Médicas e da Saúde de Juiz de Fora (Suprema), faculdade católica fundada em 1972, Universidade Estácio de Sá, Instituto Vianna Júnior, Faculdade Doctum, Faculdade Machado Sobrinho, Universidade Presidente Antônio Carlos, Faculdade do Sudeste Mineiro (FACSUM), Universidade Salgado de Oliveira (UNIVERSO), entre outras. De uma beleza encantadora, poética, e população muito acolhedora e camarada, como é o povo do interior. O carnaval, é o melhor da região. Venha fazer parte dessa festa pessoalmente. Será inesquicível!
-Em uma ramificação de Serra da Mantiqueira nos municípios de Lima Duarte e Santa Rita do Ibitipoca situa-se o Parque Estadual do Ibitipoca. Criado em 1973 é considerado o segundo parque mais bem equipado de Minas Gerais. Nos seus 1.448 hectares encontram-se mais de vinte cachoeiras cerca de 40 grutas-incluindo a segunda maior gruta de quartzo do Brasil-além de belas paisagens que se descortinam de seus picos como o Pico do Peão com 1.727 m. Entre os inúmeros atrativos que encantam os amantes da natureza destacam-se a Ponte de Pedra o Lago dos Espelhos das Miragens a Cachoeira dos Macacos a Gruta das Bromélias com seus salões a Gruta dos Viajantes e a da Janela para o Céu considerada uma das mais belas do Parque. Nele nascem o Rio do Salto e o Rio Vermelho com suas piscinas naturais. A coloração da água das cachoeiras é uma das peculiaridades de Ibitipoca . Além do lobo guará símbolo da fauna de Ibitipoca e de bandos de macacos que surpreendem os visitantes mais de duzentas espécies de pássaros vivem nesse santuário. A diversidade de sua flora com exemplos raros alguns ameaçados de extinção desde o século passado desperta o interesse de pesquisadores internacionais. Na estrada do Parque há um camping e na região existem pousadas. É possível passar apenas o dia no parque do Ibitipoca já que Lima Duarte se encontra a 65 km de Juiz de Fora e de lá até ao Parque são apenas 27 km de estrada de terra. O Parque está aberto diariamente das 7 h às 18 h. Distância de Juiz de Fora a Lima Duarte: 65 Km - pela Rodovia BR 267
-Museu Casa Natal de Santos Dumont: a casa onde Alberto Santos Dumont inventor do 14 BIS nasceu e viveu durante alguns anos foi restaurada em 1973. Transformada em museu guarda documentos cartas fotos objetos pessoais da família e móveis que foram desenhados pelo pai da aviação cuja criatividade pode-se observar também na reforma que executou na fazenda em 1919. Em torno da fazenda uma área preservada forma um agradável parque ideal para o lazer e o relaxamento.
A Fazenda Cabangu localizada na BR 499 dista 16 Km do centro da cidade de Santos Dumont de onde sai diariamente um ônibus às 11h 30m que passa em frente ao Museu. Aberto das 8h às 17h 30m. As visitas com guia são a partir das 12 h. Tel.: 251-2500.
-A aventura de participar do rafting (canoagem) nas corredeiras do Rio Paraibuna começa no Restaurante Pontal em Três Rios com um café da manhã em uma maloca no meio de uma floresta tropical. Dali se segue de ônibus para o município de Levy Gasparian de onde se embarca em botes infláveis de borracha que medem 5 5 m de largura e comportam no máximo 12 pessoas. São quilômetros de quedas d água de até 6 m de altura no período das chuvas. Corredeiras e pedras proporcionam fortes emoções em uma aventura inesquecível . O passeio termina no Pontal com um almoço.
-Localizada a 19 Km do município de Rio Preto a Serra do Funil é uma ramificação da Serra da Mantiqueira. Chama-se assim porque o Ribeirão SantAna que nela passa some misteriosamente dentro das pedras e reaparece 50 m à frente. Muitas belezas naturais existem na Serra do Funil: a Gruta do Funil localizada a 1.104 m no seu ponto mais alto a Cachoeira Ronco do Leão e a queda dágua Ninho da Égua. Sua vegetação possui toda a beleza e exuberância da Mata Atlântica. A onça jaguatirica o lobo guará o macaco sauá e aves como o anum a coruja do mato a siriema e o gavião habitam a região. Os visitantes devem acrescentar à beleza do local uma paradinha no Funil lugarejo ao pé da Serra com cerca de 400 habitantes onde poderão escutar os muitos casos de lendas e mistérios que envolvem a Serra e tomar uma boa cachacinha comendo um delicioso franguinho caipira.
-No vizinho município de Belmiro Braga está localizado o pequeno distrito de São José das Três Ilhas com seus belos casarões e a igreja matriz de São José das Três Ilhas. Foi construída no século XIX toda de pedra herança dos barões do café a qual pelo seu estilo é a única da região. Membros do Conselho Paroquial local se encarregam de abrir a Igreja para os visitantes durante a semana e aos domingos as visitas podem ser feitas no horário das 10 h às 16 h.
-Situada a 36 Km de Juiz de Fora a Barragem de Chapéu D Uvas possui um espelho dágua de 146 milhões de m³ e é a garantia de abastecimento de água para a cidade no próximo século. Atualmente está aberta apenas para a visitação de grupos de 12 a 15 pessoas que deverão marcar dia e hora com a CESAMA pelo telefone (32) 3239-1256.
-Alguns Hotéis-fazenda de Juiz de Fora e região ainda guardam lembranças do período do café da escravidão e da primeira industrialização. Passar o dia ou neles se hospedar é uma oportunidade rara de voltar ao século XIX e de participar do dia a dia da vida nas fazendas.Além da natureza exuberante do ar puro e da tranquilidade os visitantes podem desfrutar de caminhadas cavalgadas banhos de cachoeira pescarias e passeios de charrete. Outras opções de passeio na roça são os restaurantes que funcionam em sítios ou em celeiros de café de antigas fazendas que além da autêntica comida mineira feita em fogão à lenha oferecem outros atrativos como passeios de charrete a cavalo banhos de cachoeira ou simplesmente um bom descanso em uma rede.
-Os colégios e faculdades que foram fundados no século passado e nas primeiras décadas deste século como a Academia de Comércio - primeira escola de ensino superior de comércio do país o primeiro Grupo Escolar de Minas Gerais a Escola Normal o Colégio Santa Catarina o Instituto Granbery e vários outros colégios e faculdades projetaram Juiz de Fora como a Atenas de Minas. A expansão da sua rede oficial de ensino seus cursos de idiomas e de artes a fundação da Universidade Federal de Juiz de Fora em 1960 e de quatro faculdades particulares nas últimas décadas possibilitaram Juiz de Fora manter-se como um importante centro educacional em Minas Gerais. O Cine Theatro Central e o Museu Mariano Procópio espelham desde as suas concepções suas raízes culturais. Hoje Juiz de Fora marca presença no cenário erudito com espetáculos no Cine Theatro Central e através do Festival Internacional de Música Colonial Brasileira e Música Antiga promovido pelo Centro Cultural Pró-Música realiza encontros internacionais de corais e estimula manifestações musicais populares como as performances do Batuque Afro-Brasileiro de Nelson Silva e do grupo de danças folclóricas Schmetterling da Associação Cultural Brasil-Alemanha. Além do berço de compositores importantes da Música Popular Brasileira a cidade ganhou projeção como núcleo de artes plásticas ao revelar o talento de Arlindo Daibert e Carlos Bracher entre muitos outros. Na literatura brasileira projetou exponentes como Pedro Nava Murilo Mendes Affonso Romano de Sant Anna Rubem Fonseca Rachel Jardim Fernando Gabeira Mary e Eliardo França além de forjar uma nova geração de escritores. Em 1997 ao lançar as bases para um polo cinematográfico em Minas Gerais retoma o pioneirismo do cinedocumentarista João Carriço. Atualmente suas várias orquestras corais grupos de teatro conjuntos musicais e bandas de música assim como seus vários cinemas teatro e museus atestam seu dinamismo cultural e artístico.
-O Museu Mariano Procópio é o primeiro museu de Minas e abriga um dos acervo mais significativos do país com cerca de 45.000 peças que resgatam parte da essência cultural e histórica da vida colonial brasileira e do império. Obras de renomados artistas da pintura européia como Daubigny Fragonard e Roelofs se destacam no acervo ao lado de trabalhos de brasileiros como Pedro Américo Belmiro de Almeida e Rodolfo Amoedo. Localizado no Bairro Mariano Procópio está aberto para visitas de terça a domingo de 12h às 17 h.