O Cuidador - Alzheimer - Cuidadores, alerta para subnotificação em todo o mundo! A doença seria uma das maiores causas de morte, ao lado de problemas cardíacos e câncer
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É consenso na classe médica que vencer o Alzheimer é um dos maiores desafios da atualidade. E pode ser ainda maior do que se imaginava. Esta é a conclusão de um novo estudo realizado nos Estados Unidos, segundo o qual a doença estaria entre as principais causas de morte, junto com câncer e problemas cardíacos. O trabalho foi publicado no jornal médico da Academia Americana de Neurologia.
O resultado da pesquisa vem "corrigir" informações do Centro para Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês). Segundo o CDC, o Alzheimer é o sexto na lista das principais causas de mortes no país. O topo do ranking é ocupado por danos cardíacos, seguido de câncer. Estes números são baseados no que é relatado nas declarações de óbito.
"O Alzheimer e outras demências são sub-relatados nesse tipo de documento e nos registros médicos. Essas declarações muitas vezes mostram a causa imediata da morte, como pneumonia, em vez de listar a demência como uma causa subjacente. A tentativa de identificar uma única causa muitas vezes não contribui para o entendimento da realidade do processo que leva ao óbito", concluiu Bryan D. James, do Centro Médico da Universidade Rush, de Chicago, um dos pesquisadores responsáveis pelo trabalho.
Segundo o cientista, as mortes por Alzheimer excedem em muito os números reportados pelo CDC. Em 2010, segundo o estudo, 503.400 pessoas acima de 75 anos perderam a vida por causa da doença nos EUA. Este total é mais de seis vezes superior aos 83.494 casos relatados pelo órgão com base nos atestados de óbito.
- Talvez isso aconteça pois o problema é frequente na idade avançada, de modo que é quase considerado um curso natural da vida, ou porque as pessoas pensam que o Alzheimer não pode ser tratado - observa. - Ambas percepções estão erradas. Essa é uma doença cerebral que requer diagnóstico correto e que pode, sim, ser tratada, embora atualmente apenas amenizando sintomas.
- Isso é muito comum. Apresentar sintomas de demência ainda é considerado por pacientes e familiares como uma condição estigmatizada.