UOSE realiza ensaio de carga na ponte Luís I
A Unidade de Optoelectrónica e Sistemas Electrónicos (UOSE) participou, na noite de 6 para 7 de Abril, num ensaio de carga na ponte Luís I que teve como objectivo o reforço da ponte para permitir suportar a passagem do Metro do Porto.
O ensaio foi instrumentado com sensores convencionais (de base eléctrica) num processo a cargo do Grupo de Estruturas do Departamento de Engenharia Civil da UP. Aproveitando a oportunidade, a UOSE colocou na ponte quatro cabeças sensoras destinadas à medição de deformação, as quais incluíam determinação independente da temperatura.
No ensaio, duas cabeças sensoras foram colocadas no arco da ponte e outras duas num dos vãos, sendo a tecnologia sensora utilizada baseada nas fibras ópticas, em particular nas designadas estruturas de Bragg. Segundo o coordenador da UOSE, José Luís Santos, tudo funcionou pelo melhor, tendo a tecnologia óptica passado com distinção no teste realizado.
"De facto a concordância entre os resultados obtidos utilizando-se estas duas tecnologias é total", referiu o professor. Além disso, "com os sensores ópticos foi possível obter resultados dinâmicos (por exemplo, observar-se o tráfego a passar na ponte), o que não pode ser conseguido com a tecnologia habitualmente utilizada nestes testes (limitada a constantes de tempo da ordem dos 10 segundos)".
José Luís Santos lembra que a noite foi "enriquecida" com um problema de software que teve origem no nome que habitualmente se dá à ponte (D. Luís) e que só foi resolvido quando os camiões já estavam perfilados para o seu percurso no tabuleiro! Com a adrenalina ao rubro, um dos colegas presentes na altura dizia "... nem nos filmes!".
Em face dos resultados obtidos, surgiu a ideia de monitorizar a ponte durante 24 horas seguidas de modo a acompanhar-se a resposta da mesma aos ciclos de tráfego e à variação térmica diurna. Assim, pelas 16 horas do dia 8 de Abril foi dado o tiro de partida. Durante 24 horas, a equipa da UOSE revezou-se de vigia ao equipamento localizado no átrio dos Móveis Lima, à entrada da ponte do lado de Gaia. Foi a oportunidade de se realizarem tertúlias bem agradáveis, tendo as várias equipas da UOSE tido frequentes visitas de inesquianos do Porto, incluindo uma visita da Direcção.
Os resultados vão agora ser analisados, sendo interessante mencionar um comentário de um investigador da UOSE que referiu que provavelmente o sistema seria capaz de detectar uma pessoa aos saltos na ponte.