Depois, virou-se e voltou, usando a sua poderosa cauda para chicotear Alistair nas costas quando passava. Ofegante, Alistair veio à superfície para respirar, e depois foi para baixo, abriu os olhos e deu de caras com uma boca aberta e duas filas de dentes brilhantes ama­relo-acastanhados.
Como uma enorme ratoeira, as mandíbulas do crocodilo fecharam-se sobre os dois braços de Alistair. Apesar da dor lancinante, teve presença de es­pírito suficiente para tomar um último fôlego quando o crocodilo o arrastou para baixo. Alistair conseguiu libertar a mão esquerda, mas o réptil manteve o antebraço firmemente preso enquanto nadava para trás, puxando-o para a água mais funda.
O crocodilo rodou o corpo, fazendo o homem de 90 quilos e 1,80 metros girar como um pano da louça a ser torcido. Alistair sentiu o braço direito estalar, o ombro e o cotovelo deslocados. Parou. Depois, percebeu que estava de novo a girar. A armadura de escamas do corpo do crocodilo arranhava a parte de den­tro das coxas musculosas de Alistair. Instintivamente, apertou as duas per­nas em torno da barriga dele e pren­deu os tornozelos atrás das suas costas. Quando o animal rolava, ele rolava com ele. Presos num abraço fatal, homem e crocodilo afundaram-se nas águas mais profundas.
Os poderosos e desesperados murros do punho esquerdo de Alistair, apenas resvalavam na couraça espessa. Quase a ficar sem ar, agarrou uma pata da frente e puxou as garras para trás com toda a força. De novo sem sorte.
Lembrando-se de que os crocodilos ficavam dóceis quando os seus olhos eram tapados ou vendados, Alister mer­gulhou o polegar no olho do crocodilo, mas o globo ocular apenas escorregou dentro da órbita. Espetou o indicador contra o outro olho sem resultado. Du­rante todo este tempo, o réptil conti­nuava a abanar, e a cada abanão, mais sangue jorrava do braço de Alistair, manchando a água de vermelho.