O ponto é que, enquanto não tivermos vacina, mesmo com o calor teremos de manter distância e usar máscara (na praia, inclusive). “O que mais importa para a transmissão é estar a menos de 2 metros de alguém e espirrar ou fazer algo que produza gotículas perto de outra pessoa”, resume o professor Brandão.
Se ainda não dá para saber o real impacto do calorão sobre a Covid-19 nessa altura da pandemia e em um país continental como o nosso, já está bem estabelecido que o verão é parceiro de outras doenças infecciosas bem conhecidas dos brasileiros. A sazonalidade ligada às altas temperaturas é notória quando a transmissão depende de um vetor como um mosquito.
E, por aqui, quem toca o terror é o Aedes aegypti, popularmente chamado de “mosquito da dengue”, mas responsável por transmitir, além dela, os vírus da zika, da chikungunya e da febre amarela.
O Aedes chegou ao Brasil em navios cargueiros que vinham da África há mais de 70 anos, e até foi declarado erradicado no país em 1955, após uma intensa campanha de eliminação dos insetos nas capitais. Só que, naquela época, ele havia ficado confinado a portos e grandes cidades. No final da década de 1960, outra vez de navio, o mosquito voltou para ficar: embalado pelo transporte mais rápido e pelo clima brasileiro, desembarcou e se disseminou no interior e hoje é encontrado no Brasil inteiro. Com o calor e as chuvas do verão, encontra condições ideais para manter seus domínios.
“Muitos desses insetos apenas sobrevivem dentro de uma certa faixa de temperatura. Não se acha mosquito da dengue na Sibéria. E, se o vetor morre, a doença não se propaga”, explica o professor Paulo Artaxo, do Instituto de Física da USP, que estuda os efeitos das mudanças climáticas em nossa saúde. “Em geral, o aumento da temperatura leva a um aumento na incidência dessas doenças por favorecer justamente seus agentes propagadores”, completa.
As chuvas dão sua contribuição, pois ajudam o bichinho a encontrar mais locais adequados para depositar seus ovos e se reproduzir. Se o coronavírus se beneficia das pessoas próximas umas das outras, as doenças transmitidas pelo Aedes se tornam mais frequentes onde há acúmulo de água parada — independentemente da estação, diga-se.
“O vírus da dengue não se replica só nas pessoas, mas também o faz nos mosquitos, e vai se replicar mais quando a temperatura for mais alta, já que esse inseto não tem uma temperatura constante autorregulada e depende do ambiente”, explica Spilki. É uma cascata: quanto mais quente fica, mais ativo fica o metabolismo do inseto e mais vírus se aproveitam para se multiplicar. Logo, a taxa de transmissão da dengue tende a crescer.
Sendo um tormento ano após ano — e, em muitas cidades, ao longo dos 12 meses —, a dengue segue na agenda das maiores preocupações de saúde pública no país, movendo campanhas de conscientização sobretudo no verão. Mas nem sempre a população se dá conta do tamanho do problema e deixa de lado as medidas de proteção, como eliminar focos de água parada e usar repelentes.
A adesão só ganha força quando, infelizmente, outra ameaça irrompe, caso da zika, vírus que teve um surto inicial em 2016 — marcado por casos de microcefalia em bebês — e cujos episódios graves caíram cerca de 90% já no ano seguinte e se mantiveram em patamares mais baixos desde então.
No caso da febre amarela, moléstia potencialmente grave e transmitida no Brasil também por outros mosquitos desde o século 17, campanhas de vacinação em massa ajudaram a imunizar a população nas últimas décadas. Hoje, a doença é considerada controlada, apesar de alguns surtos esporádicos em regiões rurais. No ano passado, o país inteiro registrou apenas 327 casos humanos suspeitos e um óbito relacionado à doença.
No currículo dos males propagados pelo Aedes ainda há o vírus da chikungunya, capaz de causar dores debilitantes nas articulações, entre outros perrengues.
O fato é que dengue e companhia continuam um fardo. Em 2020, com as atenções voltadas à pandemia, esses velhos inimigos foram deixados um pouco de lado. Segundo o Ministério da Saúde, o Brasil tinha quase 930 mil casos prováveis de dengue até a primeira semana de setembro, mesmo com suspeitas de subnotificação — a curva de casos identificados entrou em declínio acentuado a partir de março, quando se acredita que muitos doentes leves possam ter deixado de procurar os serviços de saúde por medo da Covid-19. Com o verão no horizonte, o alerta fica vermelho.
O infectologista Claudilson Bastos, professor da Universidade do Estado da Bahia, lista os ingredientes que, juntos, aumentam o risco de surtos e epidemias: saneamento básico precário, acúmulo de lixo e água parada, calor, chuva e umidade prolongada.
Além dos investimentos de longo prazo em infraestrutura e condições sanitárias que cabem ao governo, todo cidadão é convidado a fazer sua parte, eliminando os focos de criação do mosquito em quintais, varandas, telhados e terrenos.
Nesta temporada em particular, o que tensiona os especialistas é a possível confusão entre os sintomas das chamadas arboviroses (dengue e afins) com os da Covid-19. “Febres, dores no corpo e manifestações na pele, por exemplo, podem dificultar o diagnóstico correto e isso se torna mais um desafio ao sistema de saúde com essas doenças ocorrendo de maneira simultânea”, diz o presidente da SBV.