Os alunos do Projeto Academia da Cidade, promovido pela Prefeitura do Recife, que se exercitam no pólo da Praça do Hipódromo, prepararam um café-da-manhã dos mais animados para receber o prefeito João Paulo. Com música ao vivo e bastante entusiasmo por parte de todos, o prefeito foi recebido no pátio da escola Profº Gilberto Freire, localizada ao lado da Praça, onde recebeu os agradecimentos pela criação do Projeto.
"Antes do seu governo (referindo-se a João Paulo), nós participávamos de um programa de exercícios, mas era muito pequeno, tímido. Hoje, com o Programa Academia da Cidade, além da forte adesão da comunidade, com cerca de 150 pessoas se exercitando diariamente, estamos tranqüilos quanto a forma de praticá-los já que o Programa nos oferece orientação profissional", declarou uma das organizadoras da festa, Mercês Caldas, uma das primeiras a aderir às aulas da Academia.
Apesar dos elogios à gestão, a comunidade também não perdeu a oportunidade de fazer a sua reivindicação. Foi solicitado um quiosque para as consultas e orientações médicas, bem como sanitários. Hoje, os participantes do Projeto estão usando temporariamente as instalações da escola. Roberto Barbosa, um dos técnicos da Coordenação de Educação Física, da Prefeitura do Recife, explicou que o projeto de construção do quiosque e de uma pista de Cooper dentro da praça já se encontra na URB, para apreciação. O prefeito João Paulo comprometeu-se em pedir urgência na apreciação do projeto aos técnicos da Emlurb.