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Fiji, Nova Zelândia, África do Sul e Inglaterra nas semis do masculino da Copa do Mundo
Fiji derrotando a Argentina. Foto: Mike Lee - KLC fotos for World Rugby
ARTIGO COM VÍDEO – O sábado foi de apenas uma partida para cada time masculino na Copa do Mundo de Sevens, com as quartas de final fazendo o AT&T Park de São Francisco ferver. As quartas de final principais, da busca por medalhas, foram particularmente interessante, com os favoritos Fiji, Nova Zelândia e África do Sul avançando, além da Inglaterra, que frustrou a torcida da casa vencendo os Estados Unidos na prorrogação.
O primeiro dos grandes duelos teve a África do Sul superando com contundência a Escócia por 36 x 05, com Kok e Geduld marcando 2 vezes cada. Na sequência, coube a Fiji despachar a Argentina por sonoros 43 x 07, com 7 tries, sendo 2 do craque Nasilasila.
A emoção esteve reservada para os dois últimos jogos. A Nova Zelândia sofreu para vencer a França, tendo nada menos que 3 cartões amarelos ao longo do jogo. Ainda assim, com tries milagrosos de Baker e Ravouvou os All Blacks triunfaram por 12 x 07, com os Bleus incapazes de conseguirem o try no fim.
E com o estádio cheio e vociferante, os Estados Unidos tiveram todo estímulo para encararem a Inglaterra e um jogão foi visto na Califórnia, com Hughes abrindo o placar para os anfitriões e Dan Norton – o maior artilheiro da história do sevens mundial – respondendo com 2 tries para os ingleses. Lindsay-Hague ainda fez o terceiro para o time da Rainha, dando a impressão de que a vitória estava se confirmando, mas os EUA responderam com tries de Niua e Perry Baker já com o tempo esgotado para levar o duelo ao ponto de ouro da prorrogação. Ali, a Inglaterra falou mais alto, com Burgess apanhando chute cruzado brilhante de Mitchell para cravar o try dourado.
Nas quartas de final pelo Challenge Trophy (valendo o 9º lugar), as vitórias couberam à Irlanda, Canadá, Austrália e Gales, que superaram, respectivamente, Quênia, Japão, Rússia e Samoa. O grande destaque foi justamente a Irlanda, única seleção que não é fixa da Série Mundial de Sevens a terminar o torneio pelo menos entre os 12 primeiros colocados – e Conroy chamou novamente os holofotes correndo para 3 tries para os irlandeses.
Já as quartas de final do Bowl (a luta pelo 17 lugar) foram de alegria sul-americana, com Chile e Uruguai vencendo. Os Cóndores venceram um jogaço com Tonga por 33 x 29, com Urroz fazendo 2 tries, Brangier, Devidts e Torrealba deixando os seus. Os Teros, por sua vez, bateram a Papua Nova Guiné no apagar das luzes, 21 x 19, graças aos tries de Etcheverry, Manuel Ardao e de Plottier já com o tempo esgotado. Hong Kong e Uganda também venceram.
Todos os jogos estão disponíveis AO VIVO no app do Mundial (com direito a realidade virtual dos bastidores do torneio), no site, e Facebook da competição!