Sesc São Paulo - A Paixão Segundo Catulo - Selo Sesc - Online
Detalhe do encarte do disco A Paixão segundo Catulo / Selo Sesc. Ilustração: Luiz A. Miele
São cento e cinquenta e cinco anos do nascimento de um dos maiores poetas da música popular brasileira: Catulo da Paixão Cearense. Cumprindo a missão de preservar e divulgar o nosso manancial infindável de cultura, o Selo Sesc coloca na praça o álbum A Paixão Segundo Catulo, no qual Mário Sève arregimentou novas e consagradas vozes do cancioneiro nacional para fazer jus à poesia de Catulo. No texto abaixo, Zuza Homem de Melo introduz o mestre ao público - aproveite!
Catulo da Paixão Cearense foi o mais popular letrista brasileiro no início do século XX, embora "incapaz de escrever uma célula melódica que fosse", segundo Heitor Villa-Lobos. Um certo preconceito do maestro, já que Catulo aprendeu violino e se acompanhava ao violão. Paixão era o sobrenome de seu pai, um ourives cearense que, vivendo em São Luís, acrescentou o adjetivo de sua origem formando o novo nome da família que, ao se transferir para o Rio, propiciou a Catulo tornar-se conhecido no meio musical carioca.
A noite - Agosto/1940
Catulo se constituiu numa personalidade original e controvertida de grande sucesso na música popular brasileira nos recitais que o consagravam e, sobretudo, através de sua inegável intuição em poetar melodias.
Vaidoso como ele só, Catulo é o intrigantes personagem central do CD, a figura de vida própria para enredo de cinema nos seus altos e baixos: ovações consagradoras no Palácio do Catete diante de plateia culta que incluía o presidente da República e, no outro extremo, o trabalho braçal como estivador no cais do porto.
O Jornal (RJ) - Junho/1942
Amparadas na maior parte das vezes por arranjos do saxofonista e flautista Mário Sève, o produtor deste trabalho, ouvem-se vozes cuidadosamente escolhidas no cenário da música atual. Joyce Moreno, Leila Pinheiro, Claudio Nucci, Carol Saboya, Lui Coimbra, Rodrigo Maranhão, Alfredo Del-Penho e Mariana Baltar formam o elenco de intérpretes que dão vida às canções representativas da essência da obra de Catulo.
Assim, se entende porque sua mais conhecida composição, "Luar do Sertão", chegou a ser quase um segundo hino brasileiro ("Não há ó gente, oh não / luar como esse do sertão.... Se a lua nasce por detrás da verde mata / mais parece um sol de prata / prateando a solidão...) abafando o nome do compositor da bela melodia de origem folclórica, o violonista João Pernambuco, além de soterrar o título original, "Engenho de Humaitá". No pioneirismode letras extensas no estilo caboclo está "Cabocla de Caxangá"("Caboca di Caxangá / minha cabôca vem cá / Quiria vê si essa gente também senta tanto amô...") em que Catulo abre mão de seu estilo pomposo em favor da simplicidade da fala do homem do sertão.
O estilo está presente na maior parte de sua obra, cerca de 150 composições, nem sempre mantidas com o título original, em que incorpora versos que as consagraram. Assim "Choro e poesia", conhecida como "Ontem ao Luar", se inicia com versos que seresteiros saboreiam ao cantar "Ontem ao luar, nós dois em plena solidão.....". "Terna saudade", que foi re-intitulada como "Por um beijo" e extensamente gravada, termina com estes versos valseados "Se tu velada no mais casto véu, concederes-me a vitória, a suprema gloria de um só beijo teu". Enquanto "Rasga coração" tinha melodia de "Iara", "Talento e formosura: assumiu o lugar de "Nair" com versos sarcásticos já no início "Tu podes bem guardar os dons da formosura / que o tempo um dia há de implacável trucidar..... E quanto a mim, ireia cantando meu ideal de amor........Mas quando a morte conduzir-te à sepultura / o teu supremo orgulho em pó reduzirá".