Um capítulo importante na história das bibliotecas se dá com a organização do império de Carlos Magno, na segunda metade do século 8. A política implantada pelo imperador se baseia na reforma da Igreja e na reorganização cultural do território sob seu domínio – o que tradicionalmente se denomina “Renascença carolíngia”. Essa reforma inclui a generalização da regra beneditina e a renovação do ensino, principalmente através das escolas catedrais e monásticas – que darão origem às primeiras universidades, no século 12. “Serão necessários textos, de modo que é lançado um programa geral de reprodução dos textos de base (a Bíblia e as obras de referência de teologia, mas também os clássicos da Antiguidade)”, nota Barbier. “Enfim, é o desenvolvimento das bibliotecas, dentre as quais algumas se tornam relativamente importantes, sobretudo na Germânia.”