Por Afra Balazina, da Folha de S.Paulo
Pesquisadores do Butantan dizem que população da serpente, que tem um dos venenos mais poderosos do mundo, caiu pela metade As informações estão publicadas na revista "South American Journal of Herpetology".
Nessas viagens, os próprios cientistas já foram abordados por traficantes de animais. Em março deste ano, por exemplo, a aluna de mestrado da USP Karina Kasperoviczus recebeu uma oferta de um homem em São Vicente. "Ele me ofereceu R$ 25 mil para cada exemplar que trouxesse. Disse que ficaríamos ricos", contou.
Em outra visita, os cientistas foram informados de que dias antes pesquisadores do Butantan com caixas de isopor estiveram em Queimada Grande para coletar serpentes --entretanto, ninguém do instituto tinha ido ao local no período.
Na lista vermelha de ameaçados de extinção, a espécie já consta como "criticamente em perigo". A estimativa é que haja cerca de 2.000 animais. Para deixar a contagem mais precisa, começam a ser usados métodos como a marcação de animais com microchip.
A Renctas (ONG que combate o tráfico de animais) disse que já recebeu denúncias anônimas de tráfico de jararacas-ilhoas e que alertou o governo, mas nada foi feito. Elas seriam vendidas para colecionadores de répteis na Europa e Ásia. Alguns sites também ofereciam a cobra. "Ela é considerada a jóia da coroa por colecionadores", disse Dener Giovanini, coordenador-geral da ONG.
Além disso, existe a possibilidade de a espécie interessar a biopiratas. O veneno da jararaca comum (B. Jararaca) já originou drogas como o regulador de pressão arterial Captopril. "Eu tenho certeza de que há tráfico. Só não sei se é um grupo organizado", disse Marques.
Antigamente, a ilha --localizada a cerca de 35 km da costa sul, entre Itanhaém e Peruíbe-- tinha moradores que mantinham um farol em funcionamento. Hoje, o local é desabitado e o farol é automático.
Para Marques, é inviável manter um barco monitorando em tempo integral a ilha --os custos são muito altos. Uma das saídas que ele propõe é fazer da área um parque estadual ou federal e incentivar o turismo para mergulho na região. Os turistas poderiam intimidar os traficantes.