É uma das boas notícias da última atualização da lista de espécies em perigo da União Internacional para a conservação da natureza (UICN): a população de gorilas das montanhas e de baleias anãs comuns estão aumentando.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) mantém a lista de espécies ameaçadas de extinção atualizada para monitorar a evolução da biodiversidade do planeta. Uma lista que também permite soar o alarme de acordo com a situação de certos animais. Mas da sua última atualização veio também essa boa notícia que a IUCN anunciou.
O número de baleias-anãs comuns (Balaenoptera physalus) dobrou desde a década de 1970, quando a proibição da caça às baleias foi posta em prática. Agora, cerca de 100.000 exemplares do segundo maior animal do mundo habitam as águas do mundo. Previamente considerado "ameaçado", agora está listado como "vulnerável" na Lista Vermelha da IUCN.
No entanto, não é o único cetáceo cuja situação melhorou desde que a baleia cinzenta, caçada por sua gordura e carne, deixou de ser considerada "criticamente em perigo", mas sim "em perigo". O Dr. Randall Reeves, que lidera o departamento de cetáceos da UCIN, disse que ficou "aliviado" ao ver o número das populações voltarem a crescer.
"Essas baleias estão revivendo a proibição da caça comercial, acordos internacionais e medidas de proteção", disse ele ao jornal The Independent. No entanto, "os esforços de conservação devem continuar até que essas populações não estejam mais sob ameaça", acrescenta.
O gorila da montanha está indo bem ... mas continua sob ameaça
Outro animal icônico, o gorila da montanha, se beneficiou dos esforços de conservação. Se, há dez anos, havia 680 no estado natural, esse número superou os mil deste ano, o maior valor já registrado. E isso, graças à remoção das armadilhas que ainda espalhavam seu território e às patrulhas anti-caça furtiva.
Assim, o status do gorila da montanha mudou de "criticamente ameaçado" para "em perigo". No entanto, esta espécie vive numa área muito pequena de menos de 800 km², abrangendo três países africanos, e muitas pressões podem pôr em risco essa melhoria.
"Esforços coordenados, através de um plano de ação regional e regras rígidas sobre o turismo, limitaram o número de turistas e contatos com grandes primatas, mas esses esforços devem continuar para garantir o futuro dos gorilas da montanha", diz a Dra. Liz Williamson da UCIN.
Girafas em grande perigo
No entanto, nem todas as notícias são boas, já que sete das nove subespécies de girafas são agora classificadas como "ameaçadas". Apenas a girafa angolana traz pouca preocupação atualmente, sendo que a girafa Rothschild viu a sua população aumentar para ultrapassar a barreira dos 2.000 depois de intenso trabalho de proteção.
"Embora muitas vezes as girafas sejam vistas em safaris ou na mídia, muitas pessoas não sabem que esses animais majestosos estão em extinção em silêncio." Se as pessoas na África do Sul estiverem bem, mais ao norte estarão em perigo", diz o Dr. Julian Fennessy, diretor da Giraffe Conservation Foundation.
"Pode ser um choque para muitos que três das subespécies conhecidas estão em perigo de extinção, mas nós temos advertido por um longo tempo", continua ele. A caça furtiva e a perda de habitat reduziram o número de certas espécies de girafas em 40%. A girafa do Cordofão e a girafa da Núbia viram seus números derreterem e caírem abaixo da barreira de 5.000 exemplares.
Os peixes não são poupados
Outra má notícia, IUCN observou que 13% das garoupas do mundo estão ameaçadas de extinção por causa da pesca excessiva e a falta de estratégia global de conservação, bem como 9% dos peixes que habitam o lago Malawi na África.
Das 458 espécies no lago, três das quatro espécies de tilápia, um dos peixes economicamente mais importantes da região, estão em sério risco de extinção. Da mesma forma, três quartos das espécies endêmicas de água doce na bacia do Lago Vitória estão ameaçadas pela pesca insustentável.