Nesse meio tempo, vieram os primeiros indícios de que o promissor lançamento não estava exatamente dentro dos trilhos. É claro que tudo o que vou falar aqui é meramente especulativo, porque a gente nunca viu efetivamente nenhum documento que dê suporte as nossas desconfianças (cadê vocês hackers) – mas o Bionic sempre me passou a impressão de ser um projeto muito caro para a Sony Music. Como eu disse lá em cima, isso faz parte daquela linha ascendente e da tendência de Christina de sempre dar um passo acima do anterior. É natural que isso aconteça, a gente se acostuma a novos padrões na medida em que vamos subindo os degraus. Todos nós.
E logo ficou evidente que, além de caro, Bionic estava ficando muito arriscado também – afinal, além das parcerias serem totalmente desconhecidas pelo público alvo, Christina estava vindo de uma crise de imagem nada favorável da época do lançamento do Keeps Gettin’ Better e todas as comparações com Lady Gaga. Ao invés de elas diminuírem com o tempo, as comparações pioravam na medida em que o lançamento de Bionic chegava mais perto. E assim, do nada, começaram a insistir nessa história de que o tal álbum futurista seria uma cópia do trabalho de Gaga, embora: (a) ninguém tivesse ouvido nada dele ainda; e (b) a descrição de Christina para o álbum não parecia em nada com o material de Lady Gaga.
Talvez seja por isso que a RCA aparentemente tentou intervir nessa coisa de indie experimental e despachou o Polow Da Don para criar mais algumas faixas de último minuto, surpreendendo todo mundo que esperava do Bionic um projeto altamente experimental. Não é incomum a gravadora pedir alteração nos álbuns que não têm pelo menos um sucesso claro para as paradas, mas eles já haviam passado por isso antes com Christina no Back to Basics e deu certo. Ademais, na minha percepção, as próprias colaborações com o Claude Kelly e Tricky Stewart em Desnudate, Prima Donna e Glam já tiravam o Bionic um pouco dessa categoria underground. Possivelmente, acrescentar a elas as músicas do Polow – incluindo a que veio a ser o primeiro single – pode ter atrapalhado um pouco mais da visão original da Christina. Acho que ela já considerava as músicas de Tricky e Claude Kelly como sua contribuição mainstream ao álbum para satisfazer o aspecto comercial do projeto.
O fato é que ela não estava vindo de uma era como Stripped ou Back to Basics – ela estava vindo de uma coletânea de sucessos que teve sua imagem marcada pelas comparações com a então queridinha revolucionária do mundo mainstream; a vítima que teria sido esnobada pela veterana invejosa. E por conta disso, os desafios comerciais de Bionic não viriam sozinhos, como vieram em Back to Basics. Christina o veria somado a um ambiente particularmente hostil contra sua imagem, e uma gravadora potencialmente preocupada com um investimento financeiro que – suspeitamos – devia estar alto demais para o cenário que estava formando.
Apesar disso, originalmente Bionic seria lançado junto com uma turnê, um álbum de remixes que traria as suas faixas retratabalhadas por DJs, uma linha de semijoias e outra de cosméticos chamada “Let’s Get Glam”. A estreia do clipe de Not Myself Tonight foi anunciada e promovida nos telões da Times Square (quem faz isso, gente?). A arte do álbum recebeu uma atenção fora do comum, imortalizada não apenas na capa (incrível) criada pelo D*Face junto com a Christina, como também em todas as páginas do encarte, que pra mim, superou até mesmo o cuidado recebido pelo Back to Basics. E nem vamos comentar da capa holográfica das versões Deluxe do disco, né? O cuidado meticuloso com o visual e com a consistência da imagem dessa Era me levam à impressão de que a turnê teria um tratamento todo especial também. Estava tudo bem redondinho como sempre esteve. Mais uma Era perfeita em termos de consistência entre som e imagem, com a cara de Christina e do conceito do trabalho.
Nisso, o modo artista de Christina parecia vivo em Bionic, mesmo que sua visão inicial pudesse estar um pouco comprometida. Até que ponto foi esse comprometimento? Não sabemos muito. Embora Christina ainda use as parcerias mais inusitadas para descrever o álbum, são as músicas do Polow que ela escolhe para representar o disco em suas setlists mais atuais. E definitivamente, ela nunca pareceu chateada de ter colocado músicas como Woohoo na tracklist, uma música que é a cara dela embora não fosse necessariamente a cara do conceito original de Bionic.