Imigrantes, de modo geral, não são representativos da população de suas regiões de origem. O próprio processo migratório tende a gerar uma seletividade de caracteres psicológicos e de outras características não diretamente observáveis. Imigrantes são, em geral, menos avessos ao risco, mais empreendedores, e têm maior capacidade de obter e processar informações sobre os países de destino. Evidências teóricas e empíricas tendem a apontar para os benefícios que imigrantes geram às sociedades receptoras – benefícios muitas vezes associados a este processo de auto-seleção (vide uma revisão desta literatura em Witzel-Souza, 2019). Ademais, imigrantes tendem a vir de estratos socioeconômicos específicos, usualmente dentre aqueles cujos benefícios de emigrar são os mais altos. Na média, a seletividade tende a ser positiva quanto ao nível de instrução. Embora existam evidências de um declínio histórico na seleção de imigrantes quanto aos níveis educacionais (Borjas, 1994), a seleção positiva vis-à-vis a população do país de origem é um resultado que permanece. Em alguns casos, é a própria aspiração de emigrar que incentiva certos grupos sociais a investirem em sua educação (Docquier e Rapoport, 2012).
Nesse sentido, o mito de que imigrantes são hordas barbáricas de criminosos, tão frequentemente propagado para fins de extremismo político em sociedades de imigração, não tem qualquer sustentação teórica ou empírica. Pelo contrário: evidências científicas tendem a apontar para os benefícios que, no longo prazo, os imigrantes geram às sociedades receptoras.
Nos casos em que efetivamente ocorre, é um fenômeno que precisa ser enfrentado por políticas públicas sérias.
Em especial, o artigo conclui que estrangeiros em uma sociedade de imigração recente – a Alemanha em 2017 – têm um perfil de violência muito similar àquele de uma sociedade de imigração histórica – a capital paulista durante a Era das Migrações em Massa.
É, portanto, seguro refutar a asserção de que alguns [imigrantes], eu assumo, são boa gente. A maioria foi e é boa gente.
Mais uma vez, isso não significa dizer que não houve ou há sérias questões a serem enfrentadas. Os dados apresentados para o caso alemão revelam a existência de problemas. Problemas similares àqueles com réus não-brasileiros na capital paulista nos idos de 1910.
Soluções efetivas para a relação entre criminalidade e imigração, porém, requererão mais do que sentimentos reprimidos de xenofobia, expressões de racismo latente, ou arroubos populistas. Frente aos dados coletados para este artigo, é de se esperar que o nível de pobreza e/ou desigualdade econômica, assim como a incapacidade de integração sócio-cultural tenham um poder explicativo muito maior para a criminalidade do que a origem de uma pessoa. Combater estas causas é um desafio político e social muito maior que apontar dedos acusatórios para “o outro”.
Estes desafios significam encarar o fato de que sempre há quem se beneficie e quem perca com quaisquer políticas públicas.