Chip a evolução e o futuro - Lu Explica - Magazine Luiza
Chip a evolução e o futuro
Chip: como surgiu, as mudanças ao decorrer dos anos e as facilidades agregadas às nossas vidas
Todo mundo conhece este nome e sabe que ele serve para alguma coisa: chip. É um nome tão simpático que tem até cachorro chamado Chip por aí. Mas o que significa? Como e onde apareceu? Serve para que mesmo?
O negócio é o seguinte: chip é uma placa que contêm de centenas a milhões de pequenos circuitos feitos de silício, que processam informações na forma de impulsos elétricos. Eles podem ser usados em relógios de pulso, computadores, mísseis e muitos outros equipamentos.
O processo de fabricação de chips pode ser resumido nos seguintes passos:
Projeto do Chip: engenheiros projetam o chip, como ele funcionará.
Fabricação do Wafer: principal processo de fabricação de um chip.
Preparação do Núcleo: consiste basicamente em cortar os chips do wafer.
Encapsulamento: os terminais e o invólucro são adicionados ao chip.
Teste: o chip é testado para ser vendido posteriormente.
Mas, ainda que aparente, o negócio não é tão simples. Cada um desses passos pode ser subdividido em vários outros passos!
Fabricando chips
Acima, em nossa lista, mencionamos o ?wafer?. Isso porque é o principal elemento usado na fabricação dos chips.
O wafer ?virgem? é feito de silício puro, que é extraído da areia da praia. Ele é criado através de um método chamado Czochralski, onde um pedaço de cristal de silício é colocado em uma vareta e mergulhado em silício derretido - coisa de cientista! A vareta é suspensa e girada ao mesmo tempo, formando um grande cilindro de cristal de silício, também conhecido como lingote, que pode ter de um a dois metros de comprimento, com até 300 mm de diâmetro. Ele é então ?fatiado? em wafers. Esses wafers são polidos e enviados para a fabricação do chip. E, a partir deste wafer ?virgem? é que os chips serão fabricados.
Os chips são fabricados no wafer através de um processo chamado fotolitografia. Neste processo, produtos químicos sensíveis à luz ultravioleta são usados. A primeira coisa que é feita no wafer ?virgem? é a aplicação de dióxido de silício (SiO2), através da exposição do wafer a gás e calor extremo. Este processo é similar a forma como os metais enferrujam-se quando molhados, mas este processo acontece de maneira bem mais rápida. Depois, o wafer é coberto por uma substância fotossensível solúvel quando exposta à luz ultravioleta. Outra camada de dióxido de silício é aplicada no wafer e uma camada de polisilício é aplicada por cima. Em seguida outra camada de substância fotossensível é aplicada. O wafer é exposto à luz ultravioleta novamente.
Após esses passos, um processo chamado dopagem (ou ionização) acontece. Nele, áreas expostas do wafer são bombardeadas com vários íons, para alterar a forma como essas áreas conduzem eletricidade. Várias camadas são feitas no chip, seguindo esta ordem de ações. Esses processos são repetidos até o chip ficar pronto. O processo de fabricação exato e o número de camadas dependem do componente sendo fabricado. Os chips no wafer são então testados e o wafer é enviado para o próximo passo no processo de fabricação, onde os chips são cortados, recebem seus terminais e são encapsulados.
Após isso, eles são testados, rotulados e vendidos!
Não, nós sabemos que não.
E olha que procuramos simplificar a explicação. Mas é que o processo é bem diferente daquilo com que estamos acostumados realmente.
O importante é que você aprendeu um pouco mais sobre os chips, matou sua curiosidade e já vai poder conversar de igual para igual com aquele seu sobrinho que tem mania de entender tudo de tecnologia!