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Democracia e miséria
Democracia e a pobreza em Tocqueville: Os paradoxos da nossa condição
Helena Esser dos Reis Editora Almedina PDF Criptografado
Democracia e a pobreza em Tocqueville:
Os paradoxos da nossa condição
I. O século XIX em perspectiva
Historicamente podemos identificar dois marcos fundamentais nos últimos 250 anos: a Revolução Americana e a Revolução Francesa. Alexis de Tocqueville, francês, aristocrata de nascimento, era um homem de espírito sagaz e incisivo que cedo compreendeu que a mudança que as Revoluções anunciavam não era temporária nem coisa do acaso, mas antes da "Providência" e vinha para ficar. A
América tornara-se exemplo da 'democracia', exemplo que merecia ser estudado e analisado cientificamente para daí extrair orientações práticas a serem aplicadas no continente europeu. O poder do exemplo residia no fato de a América ser a encarnação de um fato providencial. O fato providencial era a famosa 'igualdade de condições'. Fato, na medida em que já na Revolução Americana ele se materializa, sendo inclusive uma das condições necessárias para o sucesso da experiência democrática na América; providencial, na medida em que a sua existência não se apresenta como contingente ou aleatória, mas parece tornar evidente o desenvolvimento histórico para o qual todos estamos destinados: o desenvolvimento em direção a uma igualdade cada vez maior entre os seres humanos. Diz o autor que "o gradual desenvolvimento da igualdade é uma realidade providencial. Dessa realidade, tem ele as principais características: é universal, é durável, foge dia a dia à interferência humana; todos os acontecimentos assim como todos os homens servem ao seu desenvolvimento." (Tocqueville, 1998: 3) Como entender essa igualdade?
ENSAIO SOBRE O PAUPERISMO
ENSAIO SOBRE O PAUPERISMO1
Do desenvolvimento progressivo do pauperismo nos modernos e dos meios empregados para combatê-lo
Quando percorremos os diversos países da Europa, nos surpreendemos com um espetáculo extraordinário e aparentemente inexplicável. Os países que parecem os mais miseráveis são aqueles que, na realidade, contam com o menor número de indigentes, e nos povos cuja opulência se admira, uma parte da população é obrigada, para viver, a recorrer aos donativos da outra.
Que se atravessem os campos da Inglaterra, acreditar-nos-emos transportados ao Éden da civilização moderna. As estradas magnificamente conservadas, residências frescas e limpas, gordos rebanhos errantes nas ricas pradarias, agricultores plenos de força e de saúde, a riqueza mais ofuscante do que em qualquer país do mundo, a simples comodidade mais ornada e mais aprimorada que em outros lugares; em toda parte o aspecto do cuidado, do bem-estar e de ociosidade; um ar de prosperidade universal que acreditamos respirar na própria atmosfera e que faz estremecer o coração a cada passo: assim aparece a Inglaterra aos primeiros olhares do viajante.
A evolução de Tocqueville sobre o problema da pobreza e do pauperismo
A evolução de Tocqueville sobre o problema da pobreza e do pauperismo1
Para compreender o lugar exato dos Ensaios sobre o pauperismo, é importante considerar as condições precisas de sua redação.
Antes de sua viagem aos Estados Unidos, em 1831-1832, Tocqueville estava decidido a começar uma carreira política. "É o homem político que precisamos desenvolver em nós", tinha escrito a seu amigo Beaumont, em 25 de outubro de 1829. A partir de então, logo que atinge os trinta anos e paga mais de quinhentos francos de impostos, ele pode ser candidato às eleições legislativas e pretende se apresentar em 1837 à Cherbourg, mas, para ter chance de ser eleito, é preciso se estabelecer no Contentin. Neste mesmo ano, torna-se proprietário do castelo de seus ancestrais, com o título de visconde. Em 1834, torna-se membro correspondente da Sociedade Real Acadêmica de
Cherbourg, uma das sociedades científicas da época, composta por notáveis, aos quais se conferia certo prestígio suscetível de influenciar, eventualmente, os membros do corpo eleitoral censitário.