A afacia pode ser monocular ou binocular. Na afacia monocular, o olho sem o cristalino fica com uma visão cerca de 28% acima daquela do olho normal e impede a fusão das imagens geradas pelos dois olhos, originando uma diplopia. Isso não ocorre na afacia binocular porque as imagens formadas em cada olho são do mesmo tamanho e conseguem se fundir no cérebro, em uma só.
Os olhos que sofrem afacia são caracterizados por um maior volume aquoso, uma câmara anterior mais profunda que o normal e, por causa da iridectomia, uma maior entrada de luz pela pupila.
A afacia costuma ser a indicação mais comum para o uso de lentes de contato por crianças, quando por catarata congênita ou extração do cristalino por trauma, geralmente monocular.