Linfedema é o “inchaço” que ocorre, mais comumente, nos braços ou nas pernas devido à descompensação do Sistema Linfático (vasos linfáticos). Tais vasos têm como função controlar a quantidade de líquido que existe entre uma célula e outra. Quando há uma doença no vaso linfático, esse líquido acumula levando ao “inchaço” do membro acometido.
Geralmente o Linfedema ocorre no membro inferior (perna), podendo apresentar sintomas leves, história arrastada e piora progressiva.
Décadas atrás, a Filariose era a principal causa de Linfedema; transmitida por um parasita chamado Wuchereria Bancrofti, nos dias de hoje quase extinto do nosso país.
Atualmente a principal causa de Linfedema é pós-infecciosa, que ocorre após infecção de pele e subcutâneo (Erisipela/Celulite).
Quando o paciente apresenta Erisipela, existe destruição do vaso linfático gerando acúmulo de linfa, que não circula adequadamente e leva ao “inchaço” daquele membro. Outra causa muito comum de Linfedema é pós-cirúrgico. Geralmente acomete o membro superior (braço) após cirurgias de câncer de mama.
O câncer de mama pode apresentar metástases para circulação linfática, por isso na cirurgia de retirada do câncer de mama além da retirada do tecido mamário acometido é realizada ressecção axilar ganglionar. Portanto a causa desse Linfedema não está relacionada com o câncer, mas sim com o tratamento cirúrgico.
Pacientes com a doença têm história de “inchaço” prolongada, arrastada e a maioria dos casos com infecções de repetição (Erisipelas).
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