"Pilha biológica" e tecnologias inovadoras rendem prêmios a cientistas da USP – Jornal da USP
Biocélula de combustível é um dos trabalhos de pesquisadores de São Carlos que atuam na interface entre química, física e biologia
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Nos últimos anos, o grupo vem aperfeiçoando a chamada "biocélula a combustível cooperativa", uma pilha biológica que usa o metabolismo da levedura do pão (Saccharomyces cerevisae) para produzir energia elétrica. A biocélula é formada por fibras de carbono nas quais se imobiliza uma proteína chamada álcool desidrogenase. Essas fibras são utilizadas depois em um meio que contém a levedura. O que acontece é que quando as leveduras são alimentadas com glicose, elas transformam essa glicose em etanol, que por sua vez é transformado em acetaldeído pela álcool desidrogenase das fibras de carbono. Essa última reação produz uma molécula, o NADH, que é oxidada pelo eletrodo para produzir uma corrente elétrica.