Determinada em laboratório por neutralização direta com acido clorídrico. Por lei, o valor mínimo de PN comercializável é de 67%. Isso significa que 100g do material analisado corresponde a 67g de CaCO O PN depende dos teores de CaO e MgO, podendo ocorrer materiais com PN maior do que 100%, como é o caso do calcário calcinado.
Diz respeito a característica física associada à granulometria do calcário e impacta diretamente na velocidade da sua reação no solo, ou seja, a velocidade com que ele neutraliza a acidez. Quanto menor a granulometria, maior é sua taxa de reatividade no tempo:
O Poder Relativo de Neutralização Total utilizado nas formulas que nos fornecem a necessidade de calagem é calculado pela combinação do PN com a sua reatividade (ou granulometria) do material a ser utilizado. O PRNT considera o potencial de ação no calcário em um período de reação considerado rápido, entre 3 e 4 meses.
Um dos fatores limitantes de um solo ácido é, geralmente, o seu baixo teor de Ca e/ou Mg. Uma fonte de calcário que contenha Mg, além de neutralizar a acidez do solo, também fornecerá este nutriente. Ainda assim, nem sempre a melhor escolha é aquela fonte de calcário rico em magnésio, pois este micronutriente pode ser facilmente adicionado por outra fonte de adubação, principalmente considerando que muitas vezes o calcário com maior concentração de Mg tem seu custo mais elevado.