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Cassini revela imagens de Titã e Tetis
A sonda espacial Cassini produziu o que está sendo considerado o retrato mais fiel de importantes luas de Saturno: Titã e Tetis. Segundo um comunicado do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, o JPL, as fotos mostram um grande contraste entre os satélites: um é envolto em névoa e o outro cheio de crateras.
As imagens de Titã foram obtidas durante a aproximação entre a Cassini e o satélite até então, ocorrida no dia 26 de outubro deste ano. O mosaico é composto de nove fotos, feitas a uma distância de entre 650 mil quilômetros a 300 mil quilômetros.
De acordo com o JPL, as fotos foram trabalhadas para reduzir os efeitos de distorção da atmosfera e para delinear melhor características do solo das luas. O Sol estava atrás de Cassini e por isso quase todo o disco da lua estava iluminado. É possível observar nuvens na região polar sul do satélite.
As características do solo são vistas com mais clareza perto do centro da lua. Segundo os cientistas, a região mais brilhosa que aparece do lado direito do equador, foi chamada de "Xanadu Regio".
Com a ajuda das fotos, os especialistas vão estudar agora o que torna a superfície da lua tão brilhosa. Eles afirmam que a falta de crateras em Titã mostra que é um satélite novo.
Dois dias após a aproximação de Titã, Cassini capturou imagens da lua Tetis. As imagens mostraram um satélite cheio de crateras, o que sugere que seja muito antigo, como suspeitam os cientistas.
Tetis também tem uma coloração neutra. A lua é conhecida por ter uma densidade similar à da água, indicado que pode ser composta principalmente por gelo. Cassini deve desvendar seus mistérios gelados quando sobrevoar o satélite mais de perto, em setembro de 2005.