Já o couro sintético e o gorgurão impermeável (revestimento a prova d'água, geralmente utilizado em móveis de ambientes externos) não são tão preferidos pelos gatinhos.
De acordo com Alexandre Rossi, sócio-fundador da Cão Cidadão e idealizador desta análise, a segunda principal queixa que as pessoas têm contra gatos domésticos é sobre os arranhões nos objetos – a primeira consiste na urina fora do lugar adequado. "Em 90% das casas em que há um gato haverá um móvel arranhado", ele declara à GALILEU. "E há muitos tutores que se incomodam com os estragos."
Para o estudo, o GEC fez levantamentos diferentes: um questionário online para descobrir quais tecidos os tutores de gatos mais tinham em suas mobílias, e os hábitos felinos que mais incomodam as pessoas. "O chenille e o couro sintético predominam nos móveis", diz Rossi. "Também pesquisamos com criadores, tutores, ONGs e lojas de móveis quais tecidos eles recomendavam que eram 'antigatos', e a resposta foi o suede e o gorgurão impermeável."
Além disso, os especialistas construíram arranhadores com os quatro tecidos que foram colocados em três ONGs de proteção de gatinhos. Os objetos ficaram entre quatro e dez dias em cada instituição e, no total, 150 gatos testaram as estruturas.
Arranhadores produzidos para a pesquisa do Grupo de Estudos Científicos da Cão Cidadão (Foto: Divulgação)
Por meio de câmeras com sensor de movimento e luz infravermelha, os pesquisadores monitoraram as atividades dos bichanos. Eles aplicaram uma fórmula de preferência para indicar qual fora o material mais arranhado, ou seja, mais adorado pelos gatos – neste caso, o chenille.
Nos vídeos, os especialistas do GEC também notaram que alguns felinos ficaram com as unhas presas no chenille. Por Rossi, é mais um motivo para evitar o material.
Segundo o especialista, os gatos arranham por vários motivos: comunicação, marcação de território e até para impressionar outros bichos. "É um modo de se preparar para a caça e defesa", ele explica.
Rossi ainda considera que cortar as unhas do felino simplesmente para evitar danos nos objetos não é recomendável. "A unha tem função importante para o gato e o corte vai afetar a sua defesa, sua escalada e seu comportamento natural", esclarece. "O legal é entender o comportamento do seu gato e oferecer alternativas antes de pensar em limitar o espaço dele. A limitação pode tirar fontes de prazer e até provocar estresse."
Ele ainda ressalta que intenção desta pesquisa não é fazer as pessoas "trocarem todos os tecidos de casa, pois isso tiraria opções para o gato". Para o bem-estar do animal, Rossi sugere instalar arranhadores de vários modelos, tamanhos e materiais – objetos com papelão ou corda de sisal são boas opções, por exemplo. "O tamanho, a posição e a firmeza do item alteram a experiência do gato", ele afirma. "Precisamos pensar na casa como multiespécie. Se você leva um bicho para casa, tem que adaptá-la para ter um meio termo."
Colchas ou capas protetores também são alternativas para proteger os móveis. "Podem funcionar como uma peça decorativa e, se forem arranhados, são mais baratos do que trocar um estofado inteiro", comenta Rossi.