Se pudéssemos resumir as páginas da vida de (Santa) Edith Stein em sua integridade, caminho e verdade, penso que ela se satisfaria com os versos paulinos: “Hoje vemos como por um espelho, confusamente; mas então veremos face a face. Hoje conheço em parte; mas então conhecerei totalmente, como eu sou conhecido.” (1 Cor 13,12).
A vida de Edith Stein é marcada por sua incessante busca e encontro com a Verdade. É este amor à Verdade que distingue sua elevação à santidade. Tornou-se tão atual e próxima dos peregrinos da verdade que é tratada por nomes diversos: Santa Benedita da Cruz, Santa Edith Stein ou simplesmente Edith Stein. Por vezes, olvida-se seu título de santidade ou sua vida religiosa em detrimento de sua atuação como pensadora livre e filósofa.
Ela nasceu sobre a estrela de Davi, judia, em 12 de outubro de 1891, na cidade de Breslau (Alemanha). Essa data era marcada também por ser a festividade Yom Kippur, celebração do perdão e da reconciliação judaica. Caçula dentre 7 irmãos, filha de pais tradicionais judeus, comerciantes, torna-se logo o “xodó” da mãe. Seu pai falece quando ela tinha 1 ano e 9 meses, tendo sua mãe a firmeza de conduzir a empresa da família.
Ainda na sua infância, seu interesse por literatura e por outros idiomas, sua inteligência e personalidade determinada encantam sua mãe e fazem de Edith Stein uma criança por vezes reclusa em seus próprios estudos. Aos 14 anos, decide deixar a escola, insatisfeita com o ensino oferecido. Mas após passar alguns meses com sua irmã Else em Hamburgo, resolve voltar e concluir seus estudos equivalentes ao Ensino Médio. O diretor da Escola se referia a Edith do seguinte modo: “Bata na pedra (stein) e dela sairá sabedoria.”.