O que descrevi não é algo exclusivo para a Bíblia Judaico-Cristã, enfatizo. Serve para qualquer livro, sobretudo livros escritos em contextos históricos distintos do nosso e que versem sobre temas complexos como filosofia e teologia. Portanto, trazendo a questão de volta para nosso assunto central, não basta meramente ler a Bíblia e os escritos de Ellen White, se queremos entender essas obras correta e profundamente. É preciso estudar ambos. Isso significa que os procedimentos que expus devem ser aplicados tanto à Bíblia, quanto aos escritos de Ellen White.
Mas se alguém acha que a mera leitura da Bíblia é suficiente, também verá a mera leitura dos escritos de White como suficiente. E aqui ocorre uma grande desgraça: o indivíduo que já é propenso a ver os conselhos de White como novas regras (e não como aplicações de princípios já existentes na Bíblia), interpretará a Bíblia com base em White e interpretará White com base em si mesmo. A ideia de que a Bíblia interpreta a si mesma é solapada duas vezes aqui. O indivíduo “extrai” o sentido do texto bíblico não do texto bíblico, mas daquilo que ele acha que White entendeu da Bíblia. É uma interpretação de terceira mão.
Todo esse problema da confusão entre estudo e leitura se liga intimamente à ignorância dos contextos, como acabamos de ver. E esse é outro problema prático de quem vê nos conselhos de White novas regras. O indivíduo perde a capacidade buscar e analisar contextos antes de tirar conclusões sobre o que White disse. A interpretação mais incompleta e superficial possível (mera leitura) é escolhida como a correta. E não cabe contestação. É possível observar isso claramente na relação de muitos adventistas com os livros compilados dos escritos de Ellen White após sua morte. Se você não sabe do que estou falando, vamos clarear a questão.
Ellen White escreveu milhares de páginas ao longo da vida, dentre cartas pessoais de exortação e encorajamento, artigos para a Review and Herald e livros. Alguns desses livros foram publicados quando ela ainda estava viva, sob sua supervisão. Após sua morte, no entanto, dezenas de outros livros foram sendo produzidos a partir de seus escritos menores. A ideia era criar compilados de diversos textos de White por temas.
Compilar e publicar textos de um autor após sua morte tem seus pontos positivos. As compilações oferecem ao leitor uma visão mais ampla de como o autor tratou certo tema ao longo da vida. Elas também tornar alguns textos mais conhecidos do público. Não obstante, compilações também podem trazer problemas. O primeiro e mais pungente é que a seleção dos textos e trechos, bem como sua ordem, seus títulos e seus subtítulos não são feitos pelo próprio autor, nem supervisionados por ele. Tudo fica nas mãos dos editores.
Por que isso é ruim? Imagine que um autor escreveu sobre um tema em contextos distintos, para pessoas diferentes, com ênfase, tom e finalidade diversas. Os editores podem não deixar isso claro. Além disso, é esperado que as seleções, ordens, títulos e subtítulos reflitam as próprias visões dos compiladores. Isso é inevitável até certo ponto, mas pode cruzar a linha do aceitável. Por exemplo, se os editores vêem (ou querem que os leitores vejam) determinado autor como ranzinza, talvez priorizem textos em que o tom do escritor é mais ranzinza. Se textos menos ranzinzas ficam de fora e não há notas e comentários dos editores explicando o contexto da passagem, quem era o destinatário, qual era o problema tratado e porque o tom foi aquele, o leitor pode ficar com impressão de que o autor era sempre ranzinza. Esse exemplo pode ser estendido para praticamente todo o tipo de opinião e postura de um autor. Basta fazer uma má seleção.
No caso dos escritos de Ellen White o problema se agrava, pois há compilações que não se limitam a artigos ou cartas inteiras, mas fazem recortes de trechos. Como a ideia dos editores é compilar por temas, nem sempre cartas e artigos inteiros servem para o tema da compilação. Embora isso torne a pesquisa por tema mais fácil (o que é bom!), deixa o leitor ainda mais distante do contexto original. No fim das contas, compilações de trechos servem mais como índice do que como livros para estudo. Afinal, ler tais obras sem ir até os textos inteiros é sacrificar os contextos e confiar numa leitura rasa feita a partir da seleção de um compilador. É uma interpretação de quarta mão já.
Quem se acostuma a meramente ler esses compilados, em vez de ir para os originais estudar, acaba por adotar a mesma postura na vida comum. O sujeito defenderá seus pontos de vista sobre vida religiosa baseado no método texto-prova. Esse método, como já falei em alguns textos e vídeos, consiste em citar textos da Bíblia ou dos escritos de Ellen White sem se preocupar em explicar o contexto e como o contexto suporta a ideia sustentada pelo indivíduo. É como se os textos fossem autoevidentes independente de contexto, estudo e explicação mais aprofundada. É só citar. No fim das contas, quem meramente lê, meramente cita.
Tratar Ellen White, na prática, como fonte de novas regras não é a única distorção que encontramos entre adventistas tradicionalistas. Ela também é vista muitas vezes como um comentário bíblico inspirado. E talvez algum leitor, mais uma vez chocado comigo, pergunte: “Por que isso seria uma distorção? Se Ellen White foi inspirada e escreveu comentários sobre a Bíblia, seus escritos são um comentário bíblico inspirado”. Mas a coisa não é tão simples. Vamos entender.