Foram estudadas 54 crianças com idade variando de um mês a um ano, admitidas no Instituto da Criança do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina, da Universidade de São Paulo, de setembro de 1976 a agosto de 1977. Estas crianças apresentavam um quadro de diarréia aguda, com variados graus de desidratação e estado nutricional, não tendo sido medicadas antes do início do estudo. No momento da admissão foram submetidas a um minucioso exame físico, sendo classificadas, conforme seu estado nutricional, pelos critérios de Gomez10 e Marcondes e col.16.
Estas foram colhidas o mais precocemente possível, destinando-se a exames bacteriológico e virológico.
Estas amostras destinavam-se à dosagem dos eletrólitos plasmáticos, sódio, potássio, cálcio e cloro e à dosagem de anticorpos fixadores do complemento para rotavírus; para esta última finalidade foram colhidas duas amostras de sangue, uma na fase aguda da doença e outra na fase de convalescença.