Meio ambiente - Os vilões dos oceanos: canudos de plástico
Com alto consumo, produzidos com material não biodegradável e difícil de reciclar, os canudos descartáveis de plástico estão na lista dos lixos mais coletados nos oceanos
Foto Leigh Harries / Creative Commons
14.abr.2018 - Os plásticos têm poluído praias remotas, a superfície e o fundo do mar e já chegou ao gelo marinho do Ártico, causando graves consequências para a vida marinha, para as pessoas e para as economias locais. Lixo que pode ser confundido com alimento ou emaranhar animais marinhos com consequências letais. Os cientistas estudam também os possíveis impactos na saúde humana ocasionados pela contaminação nos peixes e moluscos.
Segundo a Ocean Conservancy, uma organização americana sem fins lucrativos que protege a vida selvagem dos oceanos, do plâncton às baleias, os animais dos ecossistemas oceânicos foram contaminados por plástico. Encontrado em 59% das aves marinhas, como albatrozes e pelicanos, em 100% das espécies de tartarugas marinhas, e mais de 25% dos peixes amostrados nos mercados de frutos do mar em todo o mundo.
Ainda de acordo com a Ocean Conservancy, entre os itens que têm aparecido costumeiramente na lista dos lixos mais coletados nos oceanos estão os canudos descartáveis de plástico. Das 10 milhões de toneladas de materiais plásticos que chegam aos oceanos anualmente, estimativas apontam que mais de 100 mil toneladas sejam de canudos.
Confeccionados com polipropileno e o poliestireno, materiais não biodegradáveis, têm ocupado cada vez mais os aterros sanitários ou permanecem no ambiente por centenas de anos.
O descarte inadequado, a reciclagem deficiente e o alto consumo (somente nos Estados Unidos são cerca de 500 milhões de canudos por dia) estão tornando esse simplório objeto em vilão do meio ambiente. "Há uma necessidade premente de reduzir o uso de plásticos", explica Leila Pio, responsável pelo setor de meio ambiente da Marinas Nacionais. "O canudo é especialmente nocivo pelo seu caráter descartável e de uso único, podendo levar mais de 400 anos para se decompor."
Ao chegar no mar, os canudos, inteiros ou fragmentados em pedaços que podem chegar a partículas muito pequenas, os microplásticos, podem ser ingeridos por animais, obstruindo as vias aéreas ou o tubo digestório e levá-los à morte.
Um vídeo compartilhado na internet que mostra um canudo sendo retirado da narina de uma tartaruga viralizou, com mais de 20 milhões de visualizações, e fez vários bares e restaurantes pelo mundo se unirem num esforço para extinguir o uso de canudo descartável.
O restaurante La Marina, localizado dentro da Marinas Nacionais, já está em busca de alternativas para mudar essa história. "Trata-se de uma mudança de hábito. A vida útil de um canudo está calculada em 4 minutos. Já sua decomposição pode levar centenas de anos", alerta Felipe Cruz, chef executivo do La Marina.
Enquanto as pesquisas não avançam para o desenvolvimento de um canudo biodegradável, o que resta é a educação e conscientização. "Nosso objetivo é desencorajar e convencer os clientes do malefício do uso e posterior descarte dos canudos, porém teremos um estoque para clientes inflexíveis", comenta Felipe. No Brasil as coisas ficam ainda piores porque, por lei, os canudos devem vir embalados individualmente dentro de uma embalagem plástica.
Do lixo flutuando nos oceanos, 90% é de plástico. São 15 milhões de quilômetros quadrados ou cerca de duas vezes o território brasileiro. Se não houver redução do ritmo de descarte, estimativas apontam que até 2050, os oceanos terão mais plásticos que peixes.
Existem muitas pesquisas para retirar o plástico dos oceanos, já que eles têm um papel importante regulando o clima, fornecendo alimentação e absorvendo gás carbônico e devolvendo oxigênio à atmosfera. Porém, além de dispendiosa, a operação não é viável economicamente porque grande parte desses resíduos não são recicláveis.
"Esses resíduos são um indicador do consumo, mas também do desperdício", comenta Leila Pio. "O uso de canudos descartáveis de plástico pode parecer uma escolha pessoal insignificante, porém está causando um efeito devastador em nossos oceanos."
Portanto, está em nossas mãos o poder de provocar uma efetiva mudança.
De acordo com a Ocean Conservancy, plásticos foram encontrado em 59% das aves marinhas. Foto: Walking Geek / Creative Commons
Reprodução do vídeo viralizado de uma tartaruga marinha com um canudo de plástico na narina. Foto: Reprodução da internet