O Lima era um dos advogados mais notáveis naquele tempo. Chegando a Lisboa, requereu uma audiência a Dom João Príncipe Regente, que governava Portugal naquele tempo. Indo à presença do príncipe, fez uma tão bela alocução ou defesa, que o Príncipe não só reconheceu seus direitos, como nomeou-o capitão general no Brasil.
Depois de sua retirada do palácio, a Rainha Dona Maria I, admirada de ver tanta coragem e inteligência em um brasileiro, perguntou a seu filho Dom João o que tinha feito a benefício daquele brasileiro. Dom João respondeu que tinha reconhecido os seus direitos e nomeado capitão general do Brasil”. Então ela lhe disse:
“Só isto concede àquele Lima que corta tão macio? V. Precisa de amigos no Brasil, portanto, mande chamá-lo e ofereça o que ele mais desejar em sua pátria”.