Maria, após receber o anúncio do anjo, parte às pressas da cidade de Nazaré para a cidade da Judeia chamada de Ein-keren para ajudar sua prima. Ao chegar na casa de Izabel, o Evangelho de Lucas nos relata que, ao ouvir a saudação de Maria, Izabel ficou cheia do Espírito Santo, e João dançou de alegria no ventre da mãe. Como nos explica tão bem o texto original, o verbo usado para exultar é dançar, ou seja, poucas vezes, na Sagrada Escritura, apresenta-se o verbo dançar, e uma dessas vezes é quando Davi, exultando de alegria, dançou na presença de Deus diante da arca da aliança.
João, no ventre de Izabel, dança de jubilo, reconhecendo em Maria a nova arca que traz em si não as tábuas da lei, mas a própria Lei feito carne. A missão de João Batista está intimamente unida à missão de Cristo.
Santo Agostinho nos ensina que “João Batista é a voz, mas Cristo é a Palavra desde o princípio. João era uma voz passageira; Cristo era, desde o princípio, a Palavra eterna. A voz precisa da Palavra para entrar no coração”. João é a voz que anuncia Cristo, a própria Palavra eterna.
Desde o ventre da mãe, João ficou cheio do Espírito Santo. Ele é o único santo cujo nascimento e morte são celebrados durante o ano litúrgico, respectivamente dias 24 de junho e 29 de agosto. Só de Jesus, Maria e São João Batista celebramos a natividade.
João é primo de Jesus como sabemos, concebido por Zacarias e Isabel quando já eram idosos, ambos descendentes de famílias sacerdotais. O seu nascimento é colocado cerca de seis meses antes do de Cristo, de acordo com o episódio evangélico da Visitação de Maria a Isabel, enquanto que a data da morte ocorreu, provavelmente, entre os anos 31 e 32. A devoção a ele remonta à dedicação de uma pequena basílica no século V no local do seu sepulcro.