Folha Online - Esporte - Morre Fanny Blankers-Koen, uma das lendas do atletismo - 25/01/2004
25/01/2004 - 15h51
Morre Fanny Blankers-Koen, uma das lendas do atletismo
O atletismo perdeu uma de suas maiores lendas neste domingo. A holandesa Fanny Blankers-Koen, eleita pela Iaaf (Federação Internacional de Atletismo) a maior atleta feminina do século 20 --no masculino, o escolhido foi o norte-americano Carl Lewis--, faleceu aos 85 anos.
Blankers-Koen é a recordista feminina de medalhas de ouro no atletismo em uma só Olimpíada. Nos Jogos de Londres, em 1948, ela venceu quatro provas --100 m rasos, 200 m rasos, 80 m com barreiras e o revezamento 4x100 m--, estabelecendo uma marca que dificilmente será superada.
A holandesa apresentava problemas de saúde e lutava contra o mal de Alzheimer. Em junho de 2003, ela não compareceu ao FBK, a principal competição de atletismo da Holanda, que ela tradicionalmente abria. Tanto o torneio quanto o estádio onde ele é realizado receberam o nome de Fanny Blankers-Koen.
Francina "Fanny" Elsje Blankers-Koen foi o grande destaque em Londres aos 30 anos e depois de ter dois filhos. Ao longo de mais de duas décadas de carreira, ela estabeleceu 20 recordes mundiais e 85 holandeses em diversas provas do atletismo, em velocidade, corridas com barreiras, salto com vara, salto em distância e pentatlo.
A atleta fez sua primeira aparição em uma Olimpíada nos Jogos de Berlim, em 1936. Na ocasião, foi a sexta colocada no salto em distância e quinta no revezamento 4x100 m. Depois, por causa da 2ª Guerra Mundial, não pôde disputar as competições que seriam realizadas em 1940 e 1944.
Nesse intervalo, casou-se com Jan, seu técnico ao longo de toda a carreira, e teve dois filhos, Jan e Fanny. Sua participação nos Jogos de Londres foi motivo de escândalo na época, por causa da idade e por já ser mãe. Considerava-se um absurdo que uma mulher, depois de ter filhos, se dedicasse ao esporte dessa forma.