Leitura Diária - Mateus 22:15-22
Em uma reportagem no jornal USA Today, Rick Hampson escreveu: "O jovem geralmente não tem uma política religiosa dos velhos tempos. Eles encaram o privilégio de votar como um ato singular irracional." Um universitário formado foi citado dizendo: "Eu não me importo o suficiente para preocupar-me acerca daquilo que não me importo." Eu me pergunto se é assim que nós, como seguidores de Jesus, por vezes vemos assim a nossa responsabilidade cívica!
Os critérios de Jesus em Mateus 22 ajudaram Seus seguidores pensar claramente acerca do seu dever cívico no mundo. Os judeus eram obrigados a pagar impostos para o governo romano. Eles odiavam essa tributação porque o dinheiro ia diretamente para o tesouro de César, onde alguns dos que apoiaram os templos pagãos e estilo de vida decadente da aristocracia romana. Eles podiam ter questionado se eles ainda tinham uma responsabilidade cívica a César. Jesus lembrou-lhes, no entanto, que eles tinham dupla cidadania. Eles viviam em um mundo com dois reinos - o reino de César (autoridade humana) e o Reino de Deus (autoridade espiritual). Eles tinham responsabilidades para ambos, mas a sua maior responsabilidade era com Deus e Seu Reino: "... dizendo: Expressamente vos ordenamos que não ensinásseis nesse nome; contudo, enchestes Jerusalém de vossa doutrina; e quereis lançar sobre nós o sangue desse homem. Então, Pedro e os demais apóstolos afirmaram: Antes, importa obedecer a Deus do que aos homens." (Atos 5:28-29)
Como seguidores de Cristo, somos ordenados a cooperar com os nossos governantes, mas somos chamados a dar a Deus a nossa obediência e compromisso final. - Marvin Williams
Duas das principais seitas judaicas do primeiro século são mencionadas na leitura Biblica hoje. Eles são os fariseus: "Então, retirando-se os fariseus, consultaram entre si como o surpreenderiam em alguma palavra." (Mateus 22:15) e os herodianos: "E enviaram-lhe discípulos, juntamente com os herodianos, para dizer-lhe: Mestre, sabemos que és verdadeiro e que ensinas o caminho de Deus, de acordo com a verdade, sem te importares com quem quer que seja, porque não olhas a aparência dos homens." (v.16) Os fariseus, vendo-se como os guardiões da Lei Mosaica e procuravam seguir os seus requisitos e restrições meticulosamente. Os herodianos, como o nome indica, são aqueles que se alinharam com os Herodes, não-judeus governantes aos quais foi dada autoridade sobre Israel por Roma. Enquanto os fariseus eram principalmente religiosos, os herodianos eram um grupo politicamente baseado. Outras seitas principais daquela época incluíram os saduceus, essênios e zelotes. - WEC