A Venezuela perde o controle da inflação - 14/01/2009 - Le Monde
A Venezuela perde o controle da inflação
As esperanças suscitadas pelo "bolívar forte", que entrou em vigor no dia 1º de janeiro de 2008, não duraram muito. O governo esperava um "efeito psicológico" dessa nova moeda, obtida ao se tirar três zeros de um bolívar que há vinte anos não parava de se depreciar. "Um bolívar forte, uma economia forte, um país forte", preconizava o slogan oficial.
Por falta de medidas de acompanhamento, a reconversão monetária não permitiu frear a espiral inflacionária que a Venezuela conhece desde 2005. E o mercado negro de divisas - surgido após a instauração do controle de câmbio em 2003 - anda melhor do que nunca. O dólar, que vale oficialmente 2,15 bolívares fortes, é trocado por mais de 6.
O índice de inflação está em alta em toda a América Latina. A disparada dos preços dos alimentos e do petróleo no primeiro semestre tem muito a ver com isso. Com exceção do Brasil (com uma inflação de 5,9%), nenhum país da região conseguiu respeitar o teto que fora estipulado. Na Colômbia, a alta dos preços atingiu 7,6%, no Equador 8,8%, e na Bolívia 11%. Mas esses números ficam bem para trás dos da Venezuela.
"A inflação é, em parte, consequência do dinamismo da economia e do consumo", garante em Caracas um funcionário de alto escalão que se pretende otimista, ao lembrar que o crescimento - positivo pelo quinto ano consecutivo - foi de 4,6% na Venezuela.
A baixa do preço do petróleo - se ela durar - forçará o governo a diminuir essas importações, correndo o risco de provocar nova escassez, nota Domingo Maza Zavala, ex-diretor do Banco Central. Ele teme que "a pressão inflacionária seja reforçada por ela", ainda que o crescimento acabe sendo ameaçado.
Segundo a Comissão Econômica para a América Latina (Cepal), a Venezuela deverá ter um índice de crescimento de 3% em 2009. Os mais pessimistas dos economistas afirmam que ele não passará de 1%.