Nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial, o tenente japonês Hiroo Onoda (foto tirada por volta de 1944), foi transferido para a ilha de Lubang, nas Filipinas — Foto: Getty Images/BBC
O filme de Arthur Harari foi aclamado e gerou polêmica desde sua estreia, no Festival de Cinema de Cannes de 2021 — Foto: Bathysphere/BBC
O diretor francês de "Onoda: 10 Mil Noites na Selva", Arthur Harari, inicialmente queria fazer um filme de "aventura", inspirado por escritores como os britânicos Joseph Conrad e Robert Louis Stevenson.
Depois de conhecer a história de Onoda e ler o livro jornalístico de Bernard Cendron e Gérard Chenu "Onoda: Seul en Guerre dans la Jungle – 1944-1974" ("Onoda: Sozinho na Guerra dentro da Selva – 1944-1974", em tradução livre) — publicado em 2020, com informações colhidas a partir de entrevistas com Onoda, sua família, seu comandante (o major Taniguchi), Norio Suzuki e visitas dos autores a Lubang — Harari percebeu que havia encontrado a fonte perfeita.
"Toda a história era fascinante", declarou Harari à BBC. "Não tem como não se impressionar com ela."
Atos de violência e atrocidades dos quais o grupo é acusado foram omitidos das memórias de Onoda e reduzidos no filme de Harari — Foto: Bathysphere/BBC
"Onoda: 10 Mil Noites na Selva" é uma história cativante de resistência e ilusão. O filme ganhou o prêmio César (o mais importante do cinema francês) de melhor roteiro original em fevereiro de 2022 e o prêmio de melhor filme da Associação Francesa de Críticos Cinematográficos.
Mas a ampla aclamação recebida pelo filme não foi unânime. A revista britânica "Sight & Sound" mostrou-se especialmente crítica à retratação de Onoda por Harari e à significativa omissão de pontos de vista filipinos.
"Com o sentimento nacionalista novamente em crescimento no Japão", escreveu o crítico James Lattimer pouco depois da estreia do filme em Cannes, "fazer um filme que essencialmente celebra alguém que pareceu assimilar totalmente suas ambições imperialistas é, no mínimo, ingênuo e, na pior das hipóteses, um insulto; o que está sendo dito aqui é que os filipinos que aparecem são pouco mais que bucha de canhão."
Há relatos de até 30 assassinatos de moradores da ilha de Lubang, "não apenas causados por armas de fogo", segundo a cineasta Mia Stewart declarou à BBC, mas também por ferimentos horríveis infligidos "por espadas ou facas de cozinha".
No documentário "The Last Surrender" ("A Última Rendição", em tradução livre), dirigido por Jonathan Hacker em 2001 para a BBC, um fazendeiro chamado Fernando Poblete descreve a assustadora descoberta do cadáver de um vizinho: "o corpo foi encontrado em um lugar e a cabeça, em outro".
O objetivo do filme, segundo ele, é "apresentar [Onoda] como um membro do seu grupo", para poder compreender a experiência de um soldado "totalmente aprisionado" no seu ponto de vista. Harari traça um paralelo com as teorias da conspiração, negação e fanatismo observadas atualmente pelo mundo e as ações perigosas que muitas vezes as acompanham.
"Tentei mostrar que a violência vivida [pelos filipinos] é ultrajante e nada pode justificá-la… [mas] é uma posição perigosa e muito difícil para a direção do filme, já que tentei gerenciar os dois sentimentos", afirma.
Naoko Seriu, professora de Estudos Estrangeiros da Universidade de Tóquio, no Japão, e autora do ensaio "Le retour du soldat Onoda et sés résonances" ("O retorno do soldado Onoda e suas repercussões", em tradução livre), elogia a inclusão das cenas, que contribuem para o que ela entende como uma interpretação não tão heroica do personagem.
"O filme mostra que Onoda era temido e odiado pelos habitantes", declarou ela à BBC Culture, "[e embora] essas cenas não correspondam à crueldade dos fatos, elas podem levantar dúvidas, perturbar o público e, quem sabe, convidar à reflexão."
"Esperava-se que os soldados morressem pela causa", escreveu Onoda em suas memórias (o que é confirmado pelo fato de o país ter treinado até cinco mil combatentes kamikaze na Segunda Guerra Mundial), e o soldado que abandonasse certas tarefas ou deixasse de adotar padrões tradicionais enfrentava severas consequências.
"Mesmo se a pena de morte não fosse levado a cabo, [um soldado em desgraça] sofria o ostracismo completo dos demais, como se tivesse sido morto", segundo Onoda.
"A ideologia de não se render durante a guerra era poderosa", segundo Beatrice Trefalt, professora de estudos japoneses da Universidade Monash, na Austrália. Mas ela dificilmente explica a tamanha dedicação de Onoda.
"É claro que há muitas pessoas que se suicidam ou entram em batalhas perdidas como um último esforço desesperado, sabendo que vão morrer. Mas, se a ideologia dos tempos de guerra era tão poderosa e todos eram fanáticos, como eles deixaram de ser fanáticos em 1945? A resposta é que não era, e eles não eram, de forma que a rendição foi muito bem recebida pela maioria das pessoas", segundo a professora.
Trefalt conclui que Onoda provavelmente era "uma pessoa muito intransigente" que se recusou a abandonar seus princípios.
"Esta recusa custou a vida não apenas de dois de seus amigos/companheiros, mas de muitos civis em Lubang. Por isso, quando se deparou com o fim, Onoda pode ter achado mais fácil convencer-se de que não sabia [que a guerra havia terminado], em vez de enfrentar a destruição engendrada pela estupidez do seu próprio orgulho."
A principal diferença, segundo Seriu, é que muitos outros soldados japoneses remanescentes da guerra "encontraram formas de viver no país anteriormente ocupado" e chegaram até a formar família, em alguns casos. Já Onoda "recusou-se a viver em colaboração com os habitantes [de Lubang]".
Após a morte do seu colega Kinshichi Kozuka, Onoda permaneceu escondido, sozinho, por mais 18 meses — Foto: Bathysphere/BBC
"O dinheiro que ele ganhou com o frenesi da imprensa sempre foi maior que a mísera pensão de veterano de guerra."
Em seu livro, "Japanese Army Stragglers and Memories of the War in Japan, 1950-1975" ("Os Soldados Isolados do Exército Japonês e Memórias da Guerra no Japão, 1950-1975", em tradução livre), Trefalt descreve as polêmicas geradas pelo livro de memórias best-seller de Onoda.
Em um dos incidentes, veteranos de guerra confrontaram Onoda em um evento público de lançamento do livro, "questionando seu relato em voz alta… e acusando-o de inventar um monte de mentiras", segundo ela.
Dois anos mais tarde, o ghostwriter das memórias, Ikeda Shin, publicou seu próprio relato, intitulado "Fantasy Hero" ("Herói de Fantasia", em tradução livre), acreditando que era sua responsabilidade informar ao público que ele acreditava que Onoda não foi um herói, nem soldado, e tampouco um homem corajoso.
"Onoda foi saudado como herói", afirma Naoko Seriu sobre a amplitude de interpretações do seu caráter, "mas, ao mesmo tempo, ele era considerado vítima e criticado como a materialização do militarismo". A recepção de Onoda, segundo ela, "nunca foi unânime".
Hiroo Onoda, deixando a floresta de Lubang em 1974, onde ficou escondido por cerca de 30 anos — Foto: Getty Images/BBC
'Robinson Crusoé'
Se a nova versão da história de Onoda por Harari (um filme de "ficção", mas que é bastante fiel aos relatos factuais subjetivos) é ingenuamente romântica, ela não está sozinha.
A editora Penguin Random House enfatiza este ponto na sua descrição do romance de Werner Herzog a ser lançado, "O crepúsculo do mundo", parcialmente baseado nas conversas mantidas por Herzog com Onoda antes da morte do tenente, em 2014.
"Parte documentário, parte poesia e parte sonho… uma espécie de conto de Robinson Crusoé dos tempos modernos", diz a descrição da editora. Evidentemente, os elementos fantásticos da saga de Onoda são tão atraentes quanto suas controversas verdades.
Mia Stewart, que está terminando um documentário que oferece o ponto de vista filipino dos acontecimentos, concorda. Na página de captação de recursos de "Search for Onoda" ("Em busca de Onoda", em tradução livre), Stewart descreve como sua própria mãe cresceu em Lubang ouvindo as histórias de um "soldado lendário" que se escondia perto da sua aldeia e machucaria quem se aproximasse.
"É fácil romantizar o soldado viajante do tempo que se recusa a se render, o espírito samurai, o sobrevivente", relata Stewart. "Eu [também] admirei Onoda quando ouvi sobre ele pela primeira vez."
Mas o trailer do filme de Stewart mostra a importante verdade que talvez seja menosprezada pelos outros relatos da mesma história. A guerra não terminou em 1945 para Onoda — mas ela também não acabou ali para os filipinos em Lubang. E a voz do povo filipino precisa ser ouvida, "para opor-se à imagem de Onoda como herói e chamar a atenção e fazer justiça para as vítimas e suas famílias", afirma ela.