Wilson Vieira - Jornalismo e Cultura: Mulheres também eram escribas de elite, revela arcada dentária medieval
Durante a Idade Média, a abertura de rotas comerciais com a Ásia introduziu diversos produtos exóticos na Europa. O pigmento "ultramarino", um pó brilhante azul produzido a partir de pedra lápis-lazúli (encontrada em minas do atual Afeganistão), foi um deles. Era algo tão raro e caro que valia tanto quanto o ouro. Usado para ilustrar luxuosos manuscritos medievais, apenas os escribas mais importantes tinham acesso ao pigmento.
Os escribas, diga-se, formavam a elite intelectual de sua época. Eram eles, afinal que escreviam os livros (a prensa de tipos móveis não existia), e uma obra feita à mão em pergaminho com lápis-lazúli podia custar tanto quanto uma casa.