A Impressionante Visão Que Os Astrônomos Têm Desde a Janela de Seu Escritório no VLT do ESO
Nesta imagem podemos ver as regiões escuras da Via Láctea, correspondentes a nuvens densas de gás e poeira que bloqueiam a radiação emitida por estrelas que se encontram por trás. As diversas cores das estrelas visíveis devem-se à diferentes idades e temperaturas destes objetos – as estrelas quentes e jovens são azuis/brancas, enquanto a geração mais velha se apresenta mais laranja ou vermelha.
Para os astrônomos uma vista como esta significa que dados de boa qualidade estão a caminho, uma vez que não há poluição luminosa devido ao luar. De modo a manter o céu tão escuro quanto possível, as luzes que não estão a ser utilizadas no interior do edifício de controle são desligadas, utilizando-se ainda nas janelas persianas que bloqueiam completamente a luz. Os astrônomos que se deslocam ao exterior usam apenas lanternas, preferencialmente com filtro vermelho de modo a manterem a visão noturna – o que é importante se quiserem apreciar o espetáculo altaneiro sem a ajuda de telescópios.