A ideia inicial da obra partiu da editora Karen Berger, que perguntou por telefone para Gaiman – o jovem escritor que já chamava atenção na época por causa de Sandman – se ele não gostaria de fazer um “quem é quem” no lado mágico da DC. Depois de desligar alertando a editora para “deixar de ser boba”, o autor refletiu uma maneira de a proposta dar certo e voltou a telefonar para Berger.
O resultado não é apenas um “passeio” pelos seres e praticantes da arte e ciência da magia, mas uma história sobre escolhas e um canal para outras narrativas de Neil Gaiman, principalmente sua maior criação, o Lorde Morpheus.
Pela primeira vez foi reunida a Brigada dos Encapotados (que teve uma minissérie homônima publicada no Brasil em 2001, pela Brainstore), formada por Vingador Fantasma, John Constantine (responsável pelo batismo do quarteto), Doutor Oculto e Mister Io (esses dois últimos mais “obscuros” como personagens do Universo DC).