Superação: Gleison Tibau é destaque no Portal UOL – Porto do Mangue
Superação: Gleison Tibau é destaque no Portal UOL
UOL – Quando deixou a pequena Tibau, no interior do Rio Grande do Norte, Janigleison Herculano Alves não podia imaginar que se tornaria o brasileiro com mais lutas no UFC. Em sua terra natal, chegou a passar fome e lutar por R$ 100, em rotina incomparável com a que chega para mais uma luta neste domingo.
Prestes a fazer seu 24º combate na maior organização de MMA da atualidade, Janigleison é Gleison Tibau, como ficou conhecido fora de sua cidade, e já acumula 15 vitórias no evento, o mesmo número de nomes consagrados, como Jon Jones ou Tito Ortiz, e apenas uma a menos que Anderson Silva.
Números que, sozinhos, impõem respeito, mas que impressionam ainda mais quando Tibau relembra seu passado. "Tive que passar alguns dias de fome, vivendo cada dia no suor, dormindo em tatame na academia", contou, ao ESPN.com.br, lembrando o "batismo" igualmente difícil nas lutas.
"Quando comecei, há 15 anos, era Vale Tudo ainda. Só de sunga, sem regras, três lutas em uma noite. No outro fim de semana, já tinha outro circuito. Valia uma moto, um carro ou dinheiro. Era muito competitivo, osso duro… A gente não tinha estrutura nenhuma. Lutava por 100 reais", seguiu.
O momento para quem se aventurava a ser lutador também era outro. Se hoje, o UFC está na TV aberta e movimenta milhões de dólares; naquela época, quem ditava as regras era o preconceito. A própria família de Tibau – ainda apenas Janigleison Herculano Alves – não entendeu bem seu sonho.
"Foi um choque para os meus pais, amigos, família. A sociedade achou que eu era vagabundo. As pessoas me olhavam diferente. 'Isso não é profissão, é selvageria'. Ouvi isso muito e me deixava triste. Ninguém valorizava. Esse crescimento do esporte colocou a gente em outro patamar", afirmou.
A nova realidade a que Tibau se refere é também financeira. Se, no passado, a luta era por R$ 100, hoje a remuneração é muito maior. Em sua última luta no UFC, em setembro de 2014, o lutador saiu com cerca de R$ 310 mil, incluindo seu salário e bônus por vitória e pela melhor luta da noite.
Segundo levantamento do site 'MMA Manifesto', Tibau já acumulou quase um milhão de dólares só com suas lutas desde que chegou ao UFC – mais precisamente US$ 945 mil. A cifra é superior, por exemplo, à acumulada por Chael Sonnen em seus combates – desprezando, claro, ganhos de publicidade.