Por que navios nazistas cruzavam Atlântico Sul com fardos de borracha
As tais "caixas", porém, não têm valor comercial hoje e acabam sendo descartadas em alto-mar, de onde são levados pela correnteza marítima até as praias.
"Ela era usada para muitas coisas, já que a borracha era fundamental para a fabricação de pneus de carros, aviões, uniformes etc.", explica o pesquisador Ernesto Arruda Bezerra, do Instituto de Ciências do Mar, da UFC (Universidade Federal do Ceará).
Uma publicação feita por pesquisadores da Universidade Harvard (EUA) em 1946 já apontava que à época os pescadores recolhiam esses fardos do mar, após eles boiarem com o afundamento, e os vendiam, lucrando mais até do que com venda da pesca. "Esses fardos, na verdade, são blocos maciços de borracha. Esse formato de bloco era a forma utilizada para transportá-los", afirma.
A logística da guerra, porém, impôs dificuldades aos alemães, que precisavam contornar a África para chegarem à Europa. "Os alemães até tentaram conquistar o canal de Suez [no Egito, que liga mar Vermelho ao Mediterrâneo], mas foram derrotados pelos britânicos", explica.
Mapa de navios e submarinos alemães e do Eixo afundados e capturados no Atlântico Sul
Imagem: Reproduçaõ/Sixtant
Ainda segundo o Sixtant, 150 militares nazistas foram resgatados e detidos. Durante interrogatórios no Recife, "informaram que o tempo dos corredores de bloqueio havia chegado ao fim".
Navio Burgenland, afundado em 1944 pela Marinha americana
Imagem: HIstorical Photographs of China/Sixtant
Navio SS Weserland, afundado em 1944
Imagem: Sixtant
"A maioria dessas embarcações antigas têm material perigoso —por exemplo, óleo combustível, petróleo bruto, munições e materiais sintéticos—, o que representa um risco ambiental e à saúde humana para os ecossistemas do Atlântico Sul, comunidades humanas e seus países vizinhos de baixa renda. Esses naufrágios também representam o patrimônio cultural subaquático e a história humana e não podem mais ser deixados sem vigilância", diz o artigo, assinado por cinco cientistas de duas universidades brasileiras.
"Isso ocorre principalmente quando se tem demanda para o tipo de carga que levavam: o cobalto, no caso do SS Rio Grande; e agora o estanho, no caso do Weserland", afirma.
Isso mostra que, de fato, ainda há muita coisa que precisa ser feita com relação a esses naufrágios, principalmente um mapeamento adequado dos navios que existem, das cargas que carregavam e dos riscos que representam. Mas há uma dificuldade em fiscalizar e controlar isso, já que esses náufragos estão em águas internacionais."
Fardos são "risco menor"
Os fardos em si não são a maior preocupação. "Como a borracha é natural, há um menor risco. Mas sua degradação pode gerar fragmentos menores e podem ser ingeridos acidentalmente por organismos marinhos, gerando sufocamento e até mortes", diz o biólogo e pesquisador Cláudio Sampaio, da Ufal (Universidade Federal de Alagoas).
"A ciência cidadã ajudou muito. Recebi muitas imagens desses fardos de borracha em praias alagoanas, sergipanas e baianas. Então fui percebendo que eram distintas dos outros fardos que chegaram em 2019", aponta.
O pesquisador Carlos Teixeira, da UFC, alerta ainda que o tempo leva a problemas naturais de corrosão nesses navios afundados, o que também pode levar a soltura de materiais. "Hoje sabemos que existem microrganismos que aceleram muito a corrosão em profundidades. É o que está acontecendo com o Titanic, por exemplo", afirma.
Ele sugere que deve haver uma cooperação para que se faça um levantamento sobre esses navios. "Existem tecnologias de remoção, mas a primeira coisa que precisamos é saber onde estão os naufrágios, suas cargas e qual seu estado de conservação. Os EUA têm isso feito", completa.