Óleo de damasco é excelente cicatrizante, antisséptico e regulador intestinal, entre outros benefícios
O óleo de damasco é uma substância vegetal extraída do caroço da fruta do damasqueiro, uma árvore de nome científico Prunus armeniaca. Muito parecido com o pêssego, o damasco tem o formato próximo ao da ameixa, com a cor alaranjada, a polpa um pouco menos suculenta e o gosto um pouco mais azedo em comparação ao pêssego.
Seu nome científico é associado à sua possível origem, que foi por muito tempo ligada à Armênia (Prunus armeniaca: "ameixa da Armênia"). No entanto, após mais pesquisas, o pensamento mais aceito é de que o damasco seja proveniente da China e da Ásia Central. Apesar disso, o maior exportador de damasco do mundo é a Turquia.
O damasqueiro não suporta o clima brasileiro, portanto, a maior parte do damasco disponível por aqui é importado, sendo mais difícil encontrá-lo em seu formato fresco - o fruto seco é mais comum.
Como o pêssego, o damasco possui um caroço no centro do fruto, onde se concentram diversos óleos e nutrientes. A partir da prensagem a frio do caroço, é extraído o óleo de damasco. Esse processo se baseia no prensamento dos caroços em uma temperatura controlada, para que os componentes presentes no óleo não sejam degradados.
O óleo é fonte de fósforo, magnésio, potássio, ferro, vitaminas B3 e B5, ácido oleico e ácido linoleico. Ele também é rico em betacaroteno, conhecido como pró-vitamina A. Isso significa que a substância irá gerar em nosso organismo a vitamina A, que não é sintetizada por mamíferos e é de grande importância para a visão.
Os compostos presentes no óleo de damasco lhe conferem propriedades como:
Graças às suas propriedades, existem diversos usos do óleo de damasco e suas aplicações se mostraram bem eficazes. Confira:
Além de sua propriedade hidratante, o óleo de damasco é recomendado para peles sensíveis, ressecadas ou oleosas, contribuindo para a maciez, proteção, hidratação e limpeza da pele. Aplique-o na pele com a ajuda de um algodão embebido em água morna.
No século XX, um composto extraído do caroço do damasco foi muito utilizado como tratamento de câncer de próstata. Chamado laetrile (ou amigdalina), atualmente o Instituto do Câncer dos Estados Unidos (NIH) não reconhece que a substância seja um meio eficaz de tratamento, podendo até causar problemas adversos, como a intoxicação por cianeto liberado pelo laetrile.
Por mais que seja algo natural e que possua muitos benefícios, é importante evitar o uso excessivo, mantendo sempre o equilíbrio.
O óleo de damasco não possui nenhuma contraindicação, mas é aconselhável evitar seu uso no caso de alergia ao óleo ou ao damasco. Antes de comprar, certifique-se de que o óleo é 100% natural, sem a adição de quaisquer aditivos ou conservantes.