Andando por diversos lugares do país e fora dele, parece que a consciência ambiental finalmente começa a modificar hábitos e a fazer parte da vida de algumas pessoas, numa escala pequena para às necessidades do planeta, mas ainda assim, vem transformando as atitudes do dia-a-dia e interferindo nas paisagens com visões inovadoras e inusitadas.
Um desses exemplos é um ponto de ônibus em Lexington, no estado de Kentucky, Estados Unidos, que possui uma iniciativa curiosa e sustentável: o ponto de ônibus foi feito com garrafas de vidro, iluminação LED e um painel de energia solar fotovoltaica.
Este não é o primeiro ponto de ônibus sustentável do mundo, mas certamente pode ser considerado um dos mais originais. Projetado pelos alunos da Universidade de Design de Kentuckyas garrafas de vidro utilizadas são iluminadas por lâmpadas LED, criando um efeito impactante em quem aguarda o próximo ônibus.
Toda a peça é isolada em um vidro de segurança e a energia que acende as lâmpadas é fornecida por painéis solares dispostos no teto do ponto. Mas o melhor do projeto é que não se trata apenas de um protótipo, e sim de um ponto de ônibus real.
O projeto foi desenhado por Aaron Scale, jovem estudante da UK College of Design, com apoio da organização sem fins lucrativos Art in Motion.
O desenvolvimento do local foi planejado baseado em um estudo federal, que afirmava que esse tipo de instalação é capaz de aumentar o número de usuários de transporte público.
A criação dos alunos foi uma das três finalistas e ganhou um prêmio de $ 4 mil.
O Guerreiro de Lixo, como é chamado o arquiteto Michael Reynolds, tem até um documentário sobre suas construções. Esse documentário fala sobre a sua visão de como a estrutura de uma casa deve ser construída, considerando a preservação do meio ambiente como prioridade maior. Ele está envolvido em projetos verdes e arquitetura ecológica desde 1969, quando começou seu trabalho depois de se formar na Universidade de Cincinnati.
Hoje, conhecido pelas suas Earthships verdes (naves da Terra), que são casas auto-sustentáveis feitas de materiais reciclados. Pneus usados, garrafas de plástico, garrafas de vidro e latas de alumínio são as ferramentas que compõem a massa térmica dessas casas auto-suficientes.
No Novo México existe uma Earthship que está atualmente à venda, localizada na "Maior Comunidade de Earthships do Mundo", do outro lado da ponte do desfiladeiro Rio Grande.
As casas em geral, possuem três quartos, dois banheiros, uma cozinha e sala de jantar completa. A sala é equipada com uma TV de tela plana, DVD, lareira com uma cascata e exuberantes jardins interiores tropicais. Na frente da casa você encontra o efeito estufa em plena ação, fazendo prosperar as plantas, frutas e legumes. Também há um viveiro onde se pode pegar tilápias frescas. Em toda casa pode-se ver as paredes parecidas com vitrais, feitas na verdade de garrafas de vidro colorido recicladas. Há desenhos nas paredes, feitos a partir de garrafas plásticas recicladas também. Além de uma fogueira e nas proximidades um galinheiro para a obtenção de ovos frescos.
As Earthships não possuem nenhum sistema de climatização, com a passagem de ar através de filtros empoeirados, como nos aparelhos de ar condicionado. Apenas oxigênio e ar fresco produzido pelas plantas que limpam e purificam o ar.
O "Guerreiro do Lixo", foi premiado pelo documentário da história real e radical da construção das primeiras "Earthships" e da luta do eco arquiteto Michael Reynolds para construir comunidades fora dos padrões atuais e auto-suficientes.
Os americanos jogam fora garrafas de refrigerante, latas e garrafas de vidro suficientes para chegar à Lua e voltar vinte vezes, diz Reynolds. A maior parte deste lixo é continuamente posta em aterros, oceanos e lugares indesejáveis. No entanto, parte desse lixo pode ser transformado, de itens inúteis e poluidores em coisas aproveitáveis e úteis.
A ideia de construir a Earthship é criar uma casa que seja sustentável e se alimente das fontes de energia naturais, além de ser economicamente viável para uma pessoa de classe média. As casas que ele cria são principalmente em Taos, Novo México, onde uma comunidade foi criada e onde foi permitida a construção deste tipo de casas.
Nas Earthship, são usados sistemas recolher e armazenar água em um tanque grande, que é responsável por toda a utilização de água em toda a casa. A energia elétrica é de graça, pois são produzidas por painéis solares e turbinas eólicas. Os sistemas de esgoto são incorporados dentro da casa através da filtragem da água do banheiro para alimentar os jardins, responsável pela produção de alimentos. Por último, o sistema que produz aquecimento através do sol e também a partir da energia solar e eólica. Todos estes sistemas, fazem das casas de Reynolds, casas fora dos padrões convencionais, capazes de todas as funções sem o uso de fontes externas ou artificiais de energia.