As autoridades locais pediram aos missionários que interviessem no motim, a fim de “pacificar” a vila do “estado de […] anarquia e conflagração” causado pelos “desordeiros criminosos”; entretanto os missionários se opuseram “vivamente ao cumprimento das medidas legais coercitivas de tais crimes” e colocaram os líderes da vila em estado de alerta quanto a “novos atentados”111.
Segundo o jornal Constituição, o presidente considerou tais ocorrências alarmantes para “a situação moral dos espíritos dessa comarca” e procurou “provê-los de pronto e eficaz remédio, como exigem a sua natureza e gravidade”. Assim, disponibilizou “uma força de 50 praças de linha com dois oficiais para manter a ordem e garantir as autoridades no cumprimento da lei”112. Além disso, escreveu ofícios ao governo do bispado nos quais relatou os acontecimentos e “rogou-lhe” um posicionamento diocesano de intervenção nas atitudes dos sacerdotes, a fim de “que abstenham-se de praticar qualquer ato que possa excitar as paixões religiosas do povo, desviando-o imprudentemente e criminosamente do caminho do dever e da moderação”113.
Com isso, os políticos, nas palavras do jornal Cearense, desejaram não encontrar mais “obstáculos nos mencionados sacerdotes” e que “a ordem pública não” continuasse “a sofrer os efeitos da agitação por eles provocada”114. Dessa maneira, aquele “bárbaro espetáculo” foi solucionado e “os missionários alemães perturbadores da ordem pública” foram, provavelmente, afastados daquela localidade115.
É importante frisar que esse foi o último registro que encontramos sobre os missionários lazaristas no Ceará e o único do ano de 1876. Nos Catálogos do pessoal da Congregação da Missão, os nomes dos padres Sandt e Azémar só constam como missionários no Ceará até 1877; todavia, os nomes presentes nos catálogos de um ano específico equivaliam às atividades do ano anterior. Dessa forma, pode-se afirmar que suas missões duraram efetivamente até 1876. Após essa data, foram transferidos para Minas Gerais e Rio de Janeiro116.
Não temos documentos que relatem a partida dos missionários e o encerramento das missões lazaristas naquela diocese. Entretanto, pode-se constatar, por meio dos artigos dos jornais, que as relações tecidas entre os padres e a elite, naquele espaço e naquele contexto tenso da Questão Religiosa, foram marcadas por crescentes discordâncias e enfrentamentos. O ápice se deu com o “conflito de Pedra Branca”, no qual os lazaristas se despiram da “modéstia” e esqueceram a diretriz de não se envolver em questões políticas locais, sendo que, mais grave ainda, excitaram o povo a enfrentar os potentados locais em suas prédicas. Os documentos não permitem entender quem era o preso, por que foi aprisionado nem o motivo dessa reação exacerbada dos padres.
Há um grande afastamento das normas vicentinas nessas ações dos missionários registradas pelos jornais, criando dificuldades políticas para o bispo e o governo da província. Tais fatos poderiam levar até mesmo ao questionamento da administração lazarista do seminário diocesano ou à expulsão da Congregação da Missão da província. Muito provavelmente os missionários foram retirados do Ceará para temporalizar e acalmar a situação, permitindo a continuidade da atuação lazarista no ensino seminarístico. Ao fugir das normas e diretivas da congregação, os vicentinos colocaram em risco toda a atuação do seu instituto religioso e tiveram de ser afastados das missões naquela diocese. Desconhecemos se houve alguma outra consequência para os missionários, como punições internas da Congregação.
Estes missionários se afastaram do seu modelo religioso por adotarem uma postura rígida e combativa em tempos de conflito entre religião e política no Brasil. Após saírem da “civilização” e do centro do “progresso” europeu, do coração da civitas católica, os padres lazaristas se aventuraram pelo interior da província do Ceará com o objetivo de cumprir a sua missão vicentina: evangelizare pauperibus misit me. Como estrangeiros em uma terra estranha, alimentados pela fé e munidos de uma linguagem simples e imperfeita, enfrentaram os duros caminhos do interior do Império e, após a Questão Religiosa, a oposição dos potentados locais, maçons, regalistas e liberais. Os desafios e as necessidades forjaram novas experiências, colocando à prova a flexibilidade de uma estrutura congregacional que buscava a universalização.
A Congregação da Missão se propôs a levar sua mensagem cristã católica por todo o globo, a sua missio. Para atingir esses objetivos, seus congregados devem seguir um caminho de perfeição, uma pietas. Abandonando as paixões do mundo, deviam deixar sua família e trocar sua pátria por uma ação transnacional, em busca da universalização de seu instituto religioso. Por meio de regras criadas a partir das experiências do seu fundador e primeiro superior, Vicente de Paulo, se estabeleceu uma hierarquia rígida em que a obediência, a disciplina e um eficiente sistema de comunicação eram fundamentais para o sucesso da expansão da congregação.
Com pouco mais de um século de existência, a Congregação da Missão foi colocada à dura prova com a Revolução Francesa e as revoluções liberais do século XIX, mas utilizando-se de um dos seus fundamentos, a flexibilização, se adaptou ao novo contexto e aos novos espaços de ação sem perder sua identidade, por meio de uma eficiente reforma e retomada do instituto no superiorato do padre Étienne.
Com uma hierarquia forte, uma comunicação eficiente, uma disciplina rígida e uma adaptabilidade controlada para que não fugisse ao espírito da congregação, os lazaristas se expandiram, levando sua missio e pietas para todos os continentes, tornando-se eficientes auxiliares diocesanos e importantes evangelizadores das populações rurais. Conhecer o seu funcionamento nos possibilita entender melhor os mecanismos que regem a Igreja Católica, uma instituição milenar, transnacional e em busca de universalidade.
Nestas poucas páginas pudemos traçar algumas linhas de análise que permitem estudar os institutos religiosos católicos nos seus aspectos transnacionais e universais, bem como indicar vários caminhos de pesquisa possíveis para conhecermos a história da Congregação da Missão em diferentes espaços de atuação.
REGRAS REGRAS ou constituicoes comuns da Congregacao da Missao (1658), traduzidas por padre Antônio Ferreira Vicoso, Superior da Provincia Brasileira da Congregacao da Missao, em dezembro de 1839. Arquivo D. Vicoso, Reserva Particular do Patrimônio Natural Santuario do Caraca. [ Links ]
KARSBURG, Alexandre de Oliveira. Os apostolos dos sertoes brasileiros: uma analise sobre o metodo e os resultados das missoes religiosas dos capuchinhos italianos no seculo XIX. Estudos Historicos, Rio de Janeiro, v. 28, n. 55, p. 51-64, 2015. [ Links ]
5A Congregação da Missão foi fundada em 17 de abril de 1625 por São Vicente de Paulo e reconhecida pelo Papa Urbano VIII em 1632. Trata-se de uma sociedade masculina de vida apostólica que tem como objetivos efetuar missões evangelizadoras nos campos e formar o clero nos seminários. Seus membros ficaram conhecidos como “vicentinos”, “padres da Missão”, “filhos de S. Vicente” ou “lazaristas”. Cf. DROIT: Notice Historique (Complete): 1907. Textes Normatifs. Paper 27. Disponível em: http://via.library.depaul.edu/cm_textesnorm/27. Acesso em: 29 set. 2019.
6Nasceu na vila de Longueville, França, no dia 10 de agosto de 1801. Iniciou seus estudos no Seminário Menor de Metz e, após a morte do seu pai em 1817, deu prosseguimento à sua formação sacerdotal no Seminário Maior. Por sua frágil saúde, sempre ia ao hospital das Filhas de Caridade; lá conheceu a história de São Vicente e decidiu entrar para a Congregação da Missão. No ano de 1822 proferiu os votos congregacionais e em 1825 ordenou-se padre vicentino. Dessa forma, deu início à sua carreira dentro daquela congregação, tornou-se secretário e procurador do grupo religioso e diretor das Filhas de Caridade. Após tornar-se conhecido e ocupar várias funções, foi eleito na assembleia de 1843 como superior geral. Durante os 31 anos de seu superiorato, a congregação cresceu e se expandiu por várias partes do mundo. Étienne faleceu em 12 de março de 1874, após padecer de “uma cruel doença”. Cf. RECUEIL DES PRINCIPALES CIRCULAIRES DES SUPÉRIEURS GÉNÉRAUX DE LA CONGRÉGATION DE LA MISSION: 1843-1878. Paris: Typographie Georges Chamerot, v. 3, 1880. Disponível em: https://bit.ly/3ckjrhI. Acesso em: 29 set. 2019; VIE de M. Étienne: XIVe Supérieur Général de la Congrégation de la Mission et de la Compagnie des Filles de la Charité. Paris: Gaume, 1881, p. 1-10. Disponível em: https://bit.ly/33VFl74. Acesso em: 29 set. 2019.
7A Ordem dos Clérigos Regulares ou Teatinos, no Brasil conhecidos também como Ordem de São Caetano;os Clérigos Regulares de São Paulo, conhecidos como Banabitas; a Ordem dos Clérigos Regulares de Somasca; a Companhia de Jesus; a Ordem dos Frades Menores Capuchinhos; os Clérigos Regulares Ministros do Enfermos, também conhecidos como Camilianos; entre outras denominações.
10Os oratorianos de São Felipe Neri constituem um exemplo desse difícil enquadramento. Eles não faziam votos, e cada comunidade, mesmo se composta somente por três pessoas, era completamente autônoma. Não se consideravam regulares e estavam sujeitos à autoridade do bispo em todas as suas atividades. Cf. PRODI, op. cit., p. 175-179.
22Segundo Anna Carletti, “em meados do século V, aparecem os apocrisiários, ou ‘responsáveis’, que eram os representantes do Papa perante as autoridades civis às quais eram enviados. O apocrisiário era enviado à corte imperial e era considerado figura eminente, dotada de especial autoridade. Entre os 13 apocrisiários que atuaram até o ano de 726, seis deles foram eleitos papas. No final do século IX, os apocrisiários foram substituídos pelos ‘legatos missus’. O Papa, preocupado em estreitar relações mais próximas com outros estados, enviava os Legados Pontifícios com a missão de cuidar dos interesses da Igreja. Para melhor desenvolver sua missão, os enviados papais recebiam poderes de representação não apenas religiosos, mas, também, civis”. Cf. CARLETTI, Anna. A diplomacia da Santa Sé: suas origens e sua relevância no atual cenário internacional. Diálogo, Canoas, n. 16, p. 31-55, 2010. p. 39.
26Ibidem; FRECKEN, Geraldo. Em missão: padres da Congregação da Missão (Lazaristas) no Nordeste e Norte do Brasil. Fortaleza: Edições UFC, 2010.