MOSCOU, RÚSSIA (FOLHAPRESS) - O Reino Unido acusou a Rússia de envenenar o ex-espião Serguei Skripal e sua filha, Iulia, em solo britânico. Segundo a primeira-ministra Theresa May , o "uso ilegal de força do Estado russo contra o Reino Unido" será respondido com a expulsão de 23 diplomatas russos acusados de espionagem e o congelamento de contatos diplomáticos de alto nível entre os países.
O Ministério das Relações Exteriores russo disse que a medida é "inaceitável" e que o governo britânico está movido por "objetivos políticos. É de se esperar uma nova rodada de críticas e a expulsão de um número correspondente de diplomatas britânicos na Rússia, como é praxe nesses episódios. Para May, a saída dos 23 supostos espiões sob o manto diplomático, que deverá ocorrer em uma semana, vai "degradar significativamente" a capacidade de inteligência russa no seu país.
Já a Embaixada da Rússia em Londres postou um texto no Twitter dizendo que considera a "ação hostil como totalmente inaceitável, injustificável e míope". A representação tem 58 diplomatas hoje. O presidente Vladimir Putin, em visita a obras da ponte que ligará a Rússia à península da Crimeia, não comentou o caso. É a mais grave crise diplomática entre a Rússia e Ocidente desde que Putin reabsorveu a Crimeia da Ucrânia em 2014, levando a uma série de sanções econômicas ocidentais ao país. Ela não deve, contudo, ser superestimada: May não anunciou nenhuma sanção a altos oficiais russos, como o vice-premiê Igor Shuvalov, que tem propriedades em Londres como a maioria da elite rica de seu país.
Assim, apesar de a primeira-ministra dizer que poderá haver sanções individuais, na prática as coisas ficam como estão. Nenhuma medida econômica de relevo foi anunciada, também, e isso reflete o fato de que há muito investimento russo no Reino Unido e vice-versa: a petroleira britânica BP, por exemplo, tem 19,75% da Petrobras da Rússia, a Rosneft.
May também não decretou restrições à operação da RT, rede de TV fomentada pelo Kremlin. A Rússia havia anunciado que qualquer veto implicaria o fim de operação de mídia britânica no país.
Haverá impacto temporário nas atividades diplomáticas com a expulsão dos russos, a maior do tipo em 30 anos, e o congelamento das relações de alto nível também é algo inédito. Nada disso, por outro lado, fará Putin mudar a condução de sua política externa —quanto mais confessar um crime atribuído a seu governo que ele nega.
Fica o desconforto simbólico. May retirou um convite para que Lavrov visitasse o país, e informou que políticos e membros da família real britânica não irão à Copa do Mundo na Rússia, em junho e julho. Antes, o chanceler britânico, Boris Johnson, havia cogitado um boicote do time da Inglaterra ao torneio.
May disse que serão reforçados controles sobre cidadãos russos visitando o Reino Unido, sem especificar como, e que sanções individuais serão aplicadas. Ela disse que busca uma "melhor relação com a Rússia" e que não tem "desavenças com o povo" do país de Putin.O presidente russo disputa seu quarto mandato à frente do Kremlin no domingo (18).