'A vida é sonho' é uma das mais conhecidas e encenadas comédias de Calderón de la Barca. A peça se vale dos recursos da farsa para representar o grave assunto de 'vanitas', ou vaidade da vida. A finalidade moral que assume em seu tempo é, pois, ensinar a lição do Eclesiastes - a de que é vã a vida humana sobre a terra, não passando de vaidade e aflição do espírito aqueles bens que aos homens pareçam honra, glória, riqueza ou distinção.