Quando ingerida com água, a quitosana ganha uma consistência parecida com um gel, e se deposita no nosso estômago. Este gel é capaz de absorver as gorduras que ingerimos, agindo como uma verdadeira esponja, impedindo que o nosso organismo absorva toda a gordura que consumimos. O uso diário de quitosana não deve ultrapassar os três gramas, já que uma grama da substância equivale a 8 vezes uma grama de gordura. Além de absorver parte da gordura como se fosse uma esponja, a quitosana ainda contribui para o aumento da sensação de saciedade, já que ela é um tipo de fibra. Desta forma, a ingestão de quitosana com água reduz o nosso apetite, algo que facilita a perda de peso.
Uma vez que a quitosana não é um remédio que necessita de receita médica para seu uso, ela é comprada em larga escala, tanto no Brasil, como em outros países. Apesar de não ter muitas contraindicações, a quitosana não deve ser utilizada por mulheres grávidas e lactantes, nem por pessoas que apresentam alergia aos frutos do mar, uma vez que ela é um produto obtido dos crustáceos.