Quando estreou em 1996, Diabolique foi maltratado pela crítica especializada, principalmente pelas inevitáveis comparações com o ponto de partida, isto é, o suspense As Diabólicas, de 1955, uma trama francesa com boa estruturação narrativa e camadas generosas de elementos subjetivos, sob a direção do sofisticado Henri-Georges Clouzot. Na versão estadunidense, qualquer sutileza é deixada de lado, numa trama bem a cara de sua época, onde tudo está ligeiramente escancarado demais e qualquer interpretação mais profunda às vezes torna a recepção um fracasso.
Diabolique não é um primor narrativo, mas convenhamos, mesmo adentrando o campo da vulgaridade narrativa num ponto ou outro, há um clima interessante, reviravoltas orgânicas e bem com ritmo adequado, além de alguns desempenhos injustamente massacrados quando lançado há pouco mais de duas décadas. Em seus 107 minutos, a produção nos apresenta a trajetória das professoras Nicole Horner (Sharon Stone) e Mia Baran (Isabelle Adjani), mulheres que mantém uma relação ainda estranha até para os dias de hoje, era do poliamor e de outras liberdades afetivas. As duas possuem uma ligação nada sadia com o abjeto Guy Baran (Chazz Palminteri), um sujeito grosseiro, machistas e opressor.
Com direção de Jeremiah S. Chechik, cineasta que teve como direcionamento o roteiro de Don Roos, a narrativa constrói duas mulheres de perfis bem distintos. Enquanto Nicole é uma professora de matemática bastante sensual, haja vista os figurinos criados por Michael Kaplan, repleto de fendas e cores insinuantes, Mia é apática, submissa e fria, distante e aparentemente transtornada psicologicamente, muito semelhante ao personagem feminino de O Iluminado, isto é, alguém construído pelo roteiro para ser, digamos, visualmente apática, principalmente quando colocada ao lado de outra mulher com aspecto mais forte e determinado, Sharon Stone pós Instinto Selvagem.