Milhares de sírios protestaram nesta sexta-feira em todo o país para demonstrar seu apoio aos militares desertores e expressar seu ódio pelo regime, apesar da repressão continuar implacável. Na região de Idleb (noroeste), cerca de 20 mil manifestantes exigiram a queda do regime. Um manifestante foi morto pelas forças de ordem, segundo o Observatório Sírio de Direitos Humanos (OSDH). Em Hama (centro), um adolescente de 17 anos foi morto pelas forças de segurança, informou o OSDH.
Aproximadamente 15 mil pessoas se reuniram em Duma, perto de Damasco, onde "confrontos entre agentes da segurança e desertores aconteceram nesta manhã", de acordo com a mesma fonte. Milhares de outras saíram às ruas de Palmyre, província de Homs, onde dois civis ficaram feridos por um tiro de foguete, informou o OSDH. Em Deir Ezzor (leste), Deraa (sul) e na periferia de Damasco, as forças de segurança atiraram para dispersar manifestantes, segundo o OSDH e os Comitês Locais de Coordenação (LCC).
Ontem, Riad al-Assaad, chefe do Exército Sírio Livre, e Burhan Ghalioun, líder do Conselho Nacional Sírio (CNS, oposição), se reuniram para organizar uma ação conjunta. Várias outras manifestações foram organizadas em homenagem ao jornalista francês Gilles Jacquier, morto na quarta-feira em Homs, enquanto fazia uma reportagem.
Esta sexta-feira será mais um dia de teste para os observadores árabes, criticados por sua incapacidade de acabar com o derramamento de sangue na Síria. O líder desta missão da Liga Árabe, Adnane Khodeir, declarou que "equipes suplementares de observadores, recém-chegadas na Síria, serão enviadas para missões nos próximos dias" munidas "de equipamentos".
A missão de observadores já perdeu dois membros que se retiraram por razões "pessoas ou médicas", segundo a Liga Árabe. Um dos dois, o argelino Anuar Malek, afirmou que renunciou para protestar contra "os crimes em série" do regime. Opositores sírios julgaram a missão "decepcionante", temendo que seu fracasso abra caminho para uma ingerência estrangeira. Um novo relatório sobre a missão é esperado para o dia 19 de janeiro.
Em Moscou, o vice-ministro russo das Relações Exteriores, Guennadi Gatilov, criticou as alterações ocidentais ao projeto de resolução russo na ONU sobre a Síria. Em dois discursos no início desta semana, Assad prometeu acabar com a rebelião e citou mais uma vez uma teoria da conspiração internacional. De acordo com a ONU, mais de 5 mil pessoas morreram na repressão em 10 meses, e mais de 400 desde o início da missão árabe na Síria.