Contudo, a partir dos anos 1970, os países Ocidentais viram aumentar enormemente a pobreza e seus sintomas como mortalidade infantil, desemprego, expectativa de vida, alcoolismo, crime violência, doenças mentais... A questão social voltou à pauta.
De todos os objetivos conflitantes e parcialmente reconciliáveis que podemos buscar, a redução da desigualdade deve vir em primeiro lugar. Em condições de desigualdade endêmica, todas as outras metas tornam-se mais difíceis de atingir.
As consequências corrosivas da inveja e do ressentimento que afloram em sociedades desiguais seriam mitigadas com a redução das desiguales. A população carcerária de países igualitários comprova essas hipóteses. Até as pessoas ricas seriam mais felizes e seguram em sociedades igualitárias.
Já nos livramos da ideia do século XX de que o Estado era melhor solução para qualquer problema. Agora precisamos nos libertar da noção oposta, a de que o Estado é sempre a pior opção.
Existem coisas que não compensam o investimento privado. Uma pessoa pode construir um caminho em volta de seu jardim, mas é incapaz de construir uma rodovia até a cidade vizinha.