A revolução industrial e o desenvolvimento da cibernética (particularmente após a II Guerra Mundial), levaram a ideias mais complexas sobre robolôs e androides. Se por um lado, robôs no passado haviam desempenhado tarefas rotineiras e mundanas, uma ginoide totalmente independente ainda tinha de ser desenvolvida. Protótipos de ginoides são as Actroides, incluindo Repliee R1 (lembrando uma garotinha) e suas sucessoras, Repliee Q1 e Repliee Q2.
Escritores de ficção científica têm utilizado amplamente robôs humanoides, por vezes como parte do cenário de seus mundos fictícios, mas frequentemente como um convite para que o público reaja ao personagem robot como se este fosse humano. Histórias usando androides podem explorar questões tais como o que significa ser humano. Uma das primeiras aparições de tal personagem em ficção científica foi no filme Metropolis (1927) de Fritz Lang, no qual Maria, uma androide feminina, encoraja a classe trabalhadora a se rebelar contra a classe governante na sociedade altamente mecanizada de 2026.
A partir de qual ponto androides se tornam tão semelhantes aos seres humanos que passam a merecer os direitos que a sociedade reserva aos humanos? O romance Do Androids Dream of Electric Sheep? de Philip K. Dick (filmado como Blade Runner) lida com um mundo no qual os androides são tão realísticos que somente equipamento especial os pode distinguir dos humanos. Todavia, os androides são tratados como inferiores aos humanos. A ação gira em torno de um caçador de recompensas contratado para rastrear androides fugitivos que estão se fazendo passar por humanos. Deve ser observado que no filme, os androides são na verdade replicantes, serviçais criados por bioengenharia e que são indistinguíveis dos seres humanos, embora possuam atributos super-humanos.
Histórias que precisam especificamente de ginoides (em oposição a robôs humanoides assexuados) frequentemente convidam a audiência a considerar questões de relacionamento entre gêneros e papéis sexuais. Muitas ginoides ficcionais são construídas para lembrar mulheres jovens e atraentes, trazendo à baila questões de romance e relações sexuais. Por exemplo, uma sociedade deveria aprovar ou tolerar ginoides sendo propriedade de machos humanos, como brinquedos ou escravas sexuais (e, por analogia, como isso se refletiria no tratamento das fêmeas humanas por seus companheiros)? Histórias tais como The Stepford Wives e Weird Science, trataram destas questões.
Um sitcom de ficção científica dos anos 1980, Small Wonder enfocou a "vida" de V.I.C.I., uma ginoide com a aparência de uma garota de dez anos de idade a qual se descobre estar se tornando cada vez mais humana.
Desde os anos 1980 que androides femininos têm se tornado um produto básico em mangás e animês japoneses, onde sua aparência humana (e sua natureza inumana) é comumente utilizada como um elemento da trama. Basicamente, ginoides de animês recaem em duas categorias: ginoides emocionalmente inocentes que vivem num mundo onde parte da população as trata como humanos e parte as vêem como instrumentos (por exemplo, Chii, Chobits e Sally #1 de Hinadori Girl), e aquelas que aparentam ser pacíficas e sossegadas, vivendo num mundo onde ginoides são comuns, mas que revelam sua natureza mecânica de modo chocante ou destrutivo, tais como a Boomer errante.
O termo Fembot (algumas vezes grafado Femmebot) é utilizado como um nome alternativo para um robô desenhado para assemelhar-se a uma mulher. O termo foi empregado em duas grandes produções: a série de televisão The Bionic Woman e a série cinematográfica Austin Powers, que parodiou o nome.
Em The Bionic Woman, as Fembots eram uma linha de poderosas e realísticas androides, que a heroína Jaime Sommers tinha de combater em dois episódios da série: "Kill Oscar" (com o auxílio de Steve Austin) e "Fembots in Las Vegas". A despeito do prefixo feminino, havia também fembots masculinos, incluindo alguns projetados para se fazer passar por determinados indivíduos, com fins de infiltração. Embora não fossem realmente máquinas inteligentes, ainda assim as fembots possuíam uma programação extremamente sofisticada que lhes permitia se fazer passar por seres humanos na maioria das situações. Frequentemente, todavia, suas "máscaras faciais" eram desencaixadas para revelar o mecanismo facial e os circuitos da máquina, criando a clássica imagem inumana de ameaça.