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Adutoras: são grandes condutas que transportam a água captada para as estações de tratamento e reservatórios de distribuição.
Aeróbico: organismo ou ser que vive e se reproduz com a presença do oxigénio.
Afluente: Curso d´água que flúi para um outro curso de água, lago ou reservatório.
Água Bruta: é a água encontrada nos mananciais, que é captada e tratada para depois ser distribuída à população.
Agenda 21 : documento aprovado na conferência ECO 92, que estabelece um programa de acções para promover o desenvolvimento sustentável do planeta..
Água potável: é a água apropriada para o consumo humano; serve para beber, para a alimentação, agricultura, uso industrial etc.
Águas servidas: são as águas oriundas das casas ou industrias que, contendo lixos e detritos, que passam pelo sistema de esgotos.
Água Salobra: água que contém sais e outras substâncias em grande quantidade, facto que a torna imprópria para o consumo.
Água Subterrânea: é a água que ocorre no subsolo preenchendo os poros e fracturas das rochas. Muito utilizada para abastecimento público.
Aquecimento Global: o mesmo que Efeito Estufa.
Assoreamento: processo de deposição de sedimentos (areia, detritos) que diminui o leito de um corpo de água (rio, canal, lago), causando diversos problemas, como enchentes.
Biodegradável: nomenclatura usada para materiais que podem ser decompostos por micro-organismos.
Bacia Hidrográfica: são recursos hídricos (um rio e seus afluentes) em uma determinada área física.
Biodiversidade: é a variedade de espécies animais, vegetais, fungos e micro-organismos encontradas em determinada região.
Biogás: mistura gasosa, produzida pela fermentação da matéria orgânica; que tem alto poder calorífico.
Biomassa: conteúdo de matéria orgânica existente em um organismo, numa população ou ainda num ecossistema.
Biosfera: espaço da Terra onde há condições propícias para que a vida exista naturalmente.
Cadeia alimentar: é uma sequência ou "cadeia" de organismos em um ecossistema, no qual cada ser vivo se alimenta do membro inferior. Em uma ponta da cadeia estão as plantas e na outra os animais carnívoros.
Camada de ozono: é a camada da atmosfera que protege a Terra, filtrando uma grande quantidade da radiação ultravioleta do sol.
Clorofluorcarbonos: substâncias químicas a base de carbono, utilizadas, entre outras coisas, para produzir espuma plástica, chips e refrigeradores. São a causa principal do "efeito estufa" e da diminuição da camada de ozono na atmosfera terrestre.
Consumo sustentável: pode ser entendido como a satisfação das necessidades e aspirações de uma geração sem comprometer as gerações futuras.
Consumismo: consumir em demasia, com desperdício.
Contador de água : aparelho que mede o consumo de água.
Decantação: processo de separação do material sólido presente em um líquido pela gravidade, com a deposição do material sólido no fundo de um recipiente.
Decantadores de esgotos: são tanques onde, devido à permanência dos esgotos em repouso por um determinado período de tempo, as partículas sólidos se sedimentam no fundo do tanque, facilitando sua separação da parte líquida.
Degradadores: são organismos microscópicos que desintegram a matéria orgânica morta e a devolvem já mineralizada à natureza.
Degradável: que pode ser decomposto pela natureza.
Densidade populacional: é o número de habitantes que vivem em uma determinada superfície.
Desinfecção: destruição de micro-organismos patogénicos capazes de causar doenças ou de outros compostos indesejados.
Dessalinização: processo de retirada de sais da água. Utilizado para transformar águas salobra e marinha em água potável.
Dióxido de carbono (CO2): em níveis normais de concentração, esse gás não prejudica a saúde e é utilizado pelas plantas no processo de fotossíntese. Porém, a presença crescente desse gás na atmosfera contribui para o efeito estufa, que provoca o aumento da temperatura média da Terra.
Doenças de Veiculação Hídrica: são doenças transmitidas pela água.
Ecologia: ciência que estuda as relações dos seres vivos entre si e com os seus ambientes.
Ecossistema: é uma unidade natural que inclui diversos componentes (meio ambiente, fauna, flora, organismos microscópicos etc.) actuando para produzir um sistema estável, no qual o intercâmbio de nutrientes e energia entre os componentes constituem circuitos fechados.
Efeito Estufa: é a acumulação de calor na atmosfera terrestre, fenómeno causado pelo aumento de certos gases como o dióxido de carbono.
Efluente: descarga de resíduos, tratados ou não, no meio ambiente.
Emissário: Parte de uma rede de esgotos que conduz os materiais recolhidos e tratados para o seu "lançamento" de volta ao meio ambiente (em rios, oceanos etc.).
Energia: é a maneira como se exerce uma força para que algo se movimente e se transforme.
Energia eólica: é a energia produzida a partir de máquinas que convertem a energia do vento em electricidade.
Energia geotérmica: é a energia gerada pelo calor do interior da crosta terrestre.
Energia hidráulica: é a energia gerada pela água em movimento.
Energia nuclear: é a energia produzida por uma reacção entre núcleos de átomos.
Energia solar: é a energia obtida a partir da luz do Sol.
Erosão: é a perda de terra fértil, processo que se acelera com o uso de técnicas predatórias de cultivo, criação de gado, corte de matas ou queima da vegetação.
Esgotos Domésticos: são os esgotos formados pela utilização da água para fins domésticos, como lavagem de roupa, banhos etc.
Esgotos Industriais: formados pela utilização da água em processos industriais.
Esgotos Pluviais: são formados, por ocasião das chuvas, pelas águas de lavagem de telhados, ruas, jardins etc.
Esgoto Tratado: esgoto que passou por um tratamento para a remoção de substâncias poluidoras e organismos insalubres.
Esterilização: eliminação de todos os organismos vivos.
ETAR: Estação de Tratamento de Esgotos.
Fermentação: processo pelo qual uma substância se transforma em outra por meio da acção de determinados micro-organismos.
Fossa séptica: cavidade subterrânea onde é despejado o esgoto doméstico. Normalmente, a fossa séptica é construída em lugares onde não existe rede colectora de esgotos.
Habitat: é o local, com suas especificidades ecológicas, em que vive determinada espécie.
Hectare: unidade de medida de área (1há= 10 000 m2; 1 km2=100 ha).
Insalubre: nocivo.
Lençol freático: é a camada próxima à superfície onde a água subterrânea se acumula.
Lodo: a parte sólida resultante do processo de tratamento de esgotos.
Metais Pesados: Metais (como cobre, níquel e chumbo) que, presentes na água em quantidade elevada, são tóxicos para os seres vivos.
Organismos patogénicos: que produzem doenças.
Pesticidas: são substâncias químicas que matam as pragas das plantações agrícolas (insectos, parasitas, ervas daninhas etc.)
Reutilização da Água: é a utilização da água por mais de uma vez, depois de um tratamento adequado. Os objectivos da reutilização são a protecção da saúde pública, manutenção da integridade dos ecossistemas e uso sustentável da água.
Saneamento Básico: adopção de medidas para garantir o serviço adequado de abastecimento de água e colecta de esgotos em uma determinada comunidade. Imprescindível para garantir a higiene e a saúde da população.