De acordo com DIEESE a Cesta Básica Nacional é uma cesta normal média para a massa trabalhadora em atividades diversas e para todo o território nacional.
Ao longo dos mais de 60 anos de história, o DIEESE conquistou credibilidade e reconhecimento nacional e internacional como instituição que desenvolve pesquisa, assessoria e educação voltadas para os dirigentes e assessores das entidades sindicais e os trabalhadores. Graças a um trabalho que beneficia a toda a sociedade, é reconhecida como instituição de utilidade pública.