O “tórax” ou força principal central que deu o golpe de misericórdia. Os primeiros combatentes formaram a composição da força principal.
Os “lombos” ou reservas usado para explorar o sucesso ou reforçar em outro lugar. Freqüentemente, eram veteranos mais velhos. Às vezes, eles eram colocados de costas para a batalha para não ficarem excessivamente excitados.
As táticas de cerco não são novidade na guerra tribal, e os historiadores observam que as tentativas de cercar um inimigo não eram inéditas, mesmo em batalhas ritualizadas. O uso de elementos de manobra separados para apoiar um grupo central mais forte também é bem conhecido na guerra tribal pré-mecanizada, assim como o uso de escalões de reserva mais para trás. O que era único nos zulus era o grau de organização, consistência como eles usaram essas táticas e a velocidade com que foram executadas. Os desenvolvimentos e refinamentos podem ter ocorrido após a morte de Shaka, como evidenciado pelo uso de grupos maiores de regimentos pelos Zulus contra os britânicos em 1879. Missões, mão de obra disponível e inimigos variados, mas quer estivessem enfrentando uma lança nativa ou uma bala europeia, o impis geralmente revidou e aderiu ao padrão “clássico” do chifre de búfalo.