'A Peste', de Albert Camus, vira best-seller em meio à pandemia de coronavírus - 12/03/2020 - Ilustrada - Folha
Na França, as vendas do livro chegaram a mais que dobrar nas primeiras oito semanas de 2020
12.mar.2020 às 17h57
Numa pequena cidade da costa argelina, na década de 1940, a vida dos habitantes segue sua rotina até que milhares de ratos começam a surgir do subterrâneo e morrer aos milhares. Logo as pessoas também começam a pegar a doença —e seu destino é, em muitos casos, o mesmo.
Não só ela —livros de ficção que se passam em situações de epidemias ou pandemias, como "Ensaio sobre a Cegueira", de 1995, do português José Saramago, e de não ficção que descrevem a disseminação de doenças no passado estão constantemente nas listas de mais vendidos.
"Encaramos com naturalidade que os europeus estejam procurando se informar por meio de obras com a temática, uma vez que a Europa já passou por grandes epidemias ao longo dos séculos e é uma das regiões mais atingidas pelo coronavírus. No entanto, a situação no Brasil é distinta e não há como prever os próximos cenários", disse a administração da livraria, por email.
A livraria afirma que, por ser um fenômeno recente no Brasil, ainda não está preparando ações específicas, como pedidos às editoras de livros sobre o tema, mas pode recomendar alguns livros, como "História da Humanidade Contada Pelo Vírus", de Stefan Cunha Ujvari; "Cidade Febril - Cortiços e Epidemias na Corte Imperial", de Sidney Chalahoub e "Peste e Cólera", de Patrick Deville.
Na opinião do pesquisador de Camus Raphael Luiz de Araújo, doutor em letras pela Universidade de São Paulo e tradutor de "Os Primeiros Cadernos de Albert Camus", "diante da doença precisamos nos repensar —quem somos, o que estamos enfrentando". "Por falarem da condição humana (esses livros ganham interesse)."
Além disso, diz ele, serve como um espelho e uma maneira de não nos sentirmos sozinhos em meio à incerteza da epidemia. "E é também uma forma de buscar esclarecimento, tem um potencial didático, que é pensar como foi para pessoas que viveram e pensaram nisso", diz Araújo.
"É uma busca por dar forma à experiência, o que o crítico Antonio Candido chamava de fabulação. 'A Peste' e outros clássicos trazem explicações de princípios sem que a gente entre na religião, oferecem caminhos para a nossa busca ética", resume ele.
O romance "A Peste" foi publicado em 1947, pouco após o fim da Segunda Guerra Mundial, e conta a história da chegada de uma epidemia à cidade argelina de Orã. O personagem principal é um médico, Rieux, que combate a doença até o momento em que ela se dissipa, depois de muitas mortes.
O narrador descreve como a população reage, indo da apatia à ação, e como alguns se expõem a risco para enfrentar a disseminação da peste. Há aproveitadores, como um personagem que lucra com um mercado paralelo de produtos. Num primeiro momento, as autoridades hesitam em publicizar a doença, algo que Camus veria de forma crítica, diz Araújo —sua obra sempre volta ao tema da importância de nomear as coisas.
Logo após sua publicação, o livro foi lido como uma analogia sobre a ocupação alemã em Paris durante a Segunda Guerra, em parte por causa da epígrafe do livro, uma frase do escritor Daniel Defoe: "É tão válido representar um modo de aprisionamento por outro quanto representar qualquer coisa que de fato existe por alguma coisa que não existe".
Araújo lembra que, numa carta a Roland Barthes de 1955, Camus afirma que a obra descreve "a luta da resistência europeia contra o nazismo".
O pesquisador aponta alguns paralelos com o momento atual: "a questão do conhecimento". "Vivemos um momento em que há desinformação, fatos vêm sendo contestados. Em 'A Peste' há um cuidado de mostrar as coisas como são de fato. O livro fala que existe [na história] um problema de abstração. A desinformação, a abstração, geram histeria, comportamentos levianos ou xenofóbicos, como temos visto", interpreta ele.
Na França, as vendas de "A Peste" chegaram a mais que dobrar nas primeiras oito semanas de 2020, comparado ao mesmo período de 2019, segundo a publicação de estatísticas de mercado editorial Edistat. O país registrava 30 mortes pelo vírus até terça (10).
Na Itália, o segundo país mais impactado pelo vírus depois da China, o aumento de vendas pôs o romance na lista dos dez mais vendidos, segundo a revista literária francesa Actualité.
A Amazon italiana tem entre seus cem livros mais vendidos diversos exemplos de narrativas de ficção e não ficção sobre epidemias, como "Virus, La Grande Sfida" (vírus, o grande desafio), do virologista Roberto Burioni. O livro, segundo a sinopse, "descreve a natureza e o funcionamento dos vírus, sua transmissão de animais para seres humanos, a evolução de nosso conhecimento científico sobre eles, os efeitos devastadores das epidemias na história da humanidade e as batalhas travadas no último século contra elas".
O livro "The Great Influenza: The Story of the Deadliest Pandemic in History" (a grande gripe: a história da pandemia mais mortal da história) estava entre os cem mais lidos na versão britânica do site.
"Não costumo ler esse tipo de livro, mas tive que lê-lo porque estamos em 2020 e no meio do avanço do coronavírus. Como o autor sabia?", se pergunta um leitor no site britânico da Amazon sobre o romance "The Eyes of Darkness" (os olhos da escuridão), de 1981, escrito pelo americano Dean Koontz.
Assim como ele, muitos se perguntaram, em redes sociais, se o autor havia "previsto" a expansão da doença. Koontz de fato descreve no livro um vírus fictício que se chama "Wuhan-400" e cujo nome se refere à cidade chinesa onde começou o surto de coronavírus. No entanto, o vírus, no romance fictício, é uma arma biológica da China, desenvolvida em laboratório, e não um micróbio que se espalha espontaneamente pelo mundo. Além disso, o vírus do livro é mais letal e se espalha mais rapidamente.
No enredo, Beth Emhoff (Gwyneth Paltrow) retorna ao estado de Minnesota, nos Estados Unidos, após uma viagem de negócios a Hong Kong e começa a se sentir mal. Emhoff atribui seus sintomas ao fuso horário.
Mas o que a realidade do coronavírus chinês realmente tem em comum com a ficção do filme de Steven Soderbergh?
O filme mostra imagens de cidades em quarentena, aeroportos fechados, profissionais de saúde com trajes especiais, pessoas com máscaras, cidades vazias, lojas fechadas. Essas cenas vêm se tornando mais comuns, com China e Itália sob medidas de emergência para conter a disseminação do vírus.
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