O Objetivismo é uma filosofia essencialmente americana. Foi criada por Ayn Rand, mulher que fugiu da Rússia para os Estados Unidos e que, assustada com os ataques à cultura que admirava, tentou proteger a essência do que tornava os Estados Unidos um lugar tão formidável. Desde então, essa nação tem sido o centro intelectual do Objetivismo e o lugar onde essa filosofia se tornou mais influente, como apontou uma pesquisa[1] da Biblioteca do Congresso Americano que elegeu a A revolta de Atlas como o segundo livro mais influente do país, atrás apenas da Bíblia. Existe, todavia, uma filosofia originalmente americana ainda mais antiga que o Objetivismo, da qual pouco se ouve falar, mas cujos efeitos são sentidos até hoje: o Pragmatismo.
Pragmatismo é um sistema filosófico criado no final do século XIX, que conquistou a hegemonia cultural e a manteve praticamente até o final da década de 1940 do século passado, cunhando expressões como “ser pragmático” ou “visões progressistas”. O objetivo deste artigo é fornecer uma análise geral da filosofia pragmatista à luz do Objetivismo, destacando seus méritos e deméritos, bem como tornando clara as influências desse movimento na sociedade contemporânea.
Dentre os diversos autores considerados pragmatistas, três se destacam: Charles Sanders Peirce (1839–1914), considerado o pai do Pragmatismo e seu filósofo mais prolífico; William James (1842 – 1910), que além de filósofo foi pioneiro do ensino de psicologia nos EUA e, possivelmente, o mais popular dos três; e John Dewey (1859 – 1952), o mais jovem e mais politicamente ativo dos três grandes pragmatistas, responsável por, dentre outras coisas, reformar o sistema de ensino americano. Como todo sistema filosófico, o Pragmatismo não é uma construção intelectual uniforme, mas possui divergências, em sua maioria superficiais, entre os diversos autores – divergências essas que serão mencionadas quando relevantes.
A única divergência que deve ser citada com antecedência é entre a metafísica e a epistemologia de C.S. Peirce e as de James e Dewey, as quais são bastante semelhantes entre si. Essas divergências levaram Pierce posteriormente a cunhar o termo pragmaticismo visando diferenciar sua filosofia da dos outros dois autores e, portanto, trataremos delas de forma separada. A ética e a consequente filosofia política dos três autores, todavia, convergem a ponto de serem essencialmente iguais, então, considero o Pragmaticismo como uma vertente do pragmatismo, e não uma filosofia diferente, e devido a isso trataremos das duas em uma mesma seção.
O propósito desse artigo é analisar o Pragmatismo enquanto sistema filosófico integrado. Para isso, começaremos analisando as duas vertentes de metafísica e epistemologia do movimento à luz do Objetivismo. Posteriormente, exploraremos as consequências da epistemologia pragmatista na ética, ramo em que o pensamento dos três autores passa a convergir, e as consequências desse sistema ético em uma escala social. Por último, finalizaremos com uma análise da estética pragmatista, contrapondo-a à filosofia da arte objetivista e ao Realismo Romântico de Rand.