O aumento do consumo no distrito levou Agmar Alves de Souza, dono da Renatec, especializada em tecidos, produtos para cama, mesa e banho, papelaria e brinquedos, a ampliar o quadro de funcionários, nos últimos cinco anos, de oito para 22. Ele pondera que a dificuldade é conseguir mais mão de obra: “A oferta de emprego é tão grande que somos obrigados a continuar trazendo funcionários de fora da região”. No Supermercado Dona Amélia, na Rua Padre Pedro Pinto, o total de empregados aumentou 40% desde 2008. “A rede conta com oito lojas, mas a de Venda Nova está entre as três que mais vendem”, comemora o gerente, Marcelo Falcão Pires da Silva.
Paulo José Corrêa é proprietário da Leugim, do ramo de calçados, brinquedos, papelaria e confecção. Ele contratou, apenas nos últimos cinco anos, 10 empregados. “A Cidade Administrativa foi importante, pois valorizou a região. Quanto mais lojas, mais o comércio cresce e as pessoas acreditam mais.”
A maioria dos moradores do Barreiro não precisa ir ao Centro de Belo Horizonte para fazer compras. Na movimentada Avenida Visconde de Ibituruna, há uma grande concentração de redes nacionais, como Ricardo Eletro, Ponto Frio, Magazine Luiza, O Boticário, Ortobom, entre outras. Perto de lá, na Afonso Vaz de Melo, essas e outras empresas loteiam o ViaShopping, empreendimento com quatro andares, 147 lojas e cinco salas de cinema, sendo uma em 3D. Ao todo, há 9.930 empresas na região.
Assim como Venda Nova, o Barreiro foi beneficiado pela explosão da chamada nova classe média. A multidão que frequenta tanto o shopping (cerca de 12 milhões de pessoas por ano) quanto as lojas de rua oferecem um aperitivo a mais para os empresários do varejo: a região recebe grande fluxo de moradores de cidades vizinhas, entre elas Sarzedo, Brumadinho e Ibirité.
Lojas de rua, como a CD Shopping, especializada em instrumentos musicais, também comemoram o avanço financeiro da nova classe média. O gerente do local, Guilherme Santos, estima aumento das vendas em 20%, no confronto entre 2013 e 2012. “Aumentamos o quadro de colaboradores em 30% ao longo dos últimos três anos. O maior poder aquisitivo das pessoas permite que os pais presenteiem os filhos com violões e outros instrumentos musicais”, avalia.