Ao longo desse tempo, fez carreira universitária na área de Doenças Transmissíveis, atuando em pesquisa e docência. E, pelos anos dedicados à pesquisa científica no Maranhão, ela foi a vencedora do Prêmio FAPEMA 2014, na categoria Pesquisador Sênior, área de Ciências da Saúde.
Além de aulas, palestras e conferências ministradas, Arlene Caldas possui 67 artigos publicados, 5 aceitos em periódicos científicos nacionais e internacionais, 161 trabalhos em anais de eventos, editoração de dez periódicos e três capítulos em livros.