Talvez seja a carreira mais conhecida (e a que mais aparece em filmes sobre Wall Street). Mas, antes de explicar o que um trader faz, é importante dizer porque existe um trader, certo?! De forma simplificada, muitos agentes econômicos precisam dar destino aos seus recursos, que podem ter vindo de diversas fontes. Ou seja, estão com recursos à disposição e querem remunerar, extrair retorno desses recursos. O trader é o profissional que vai escolher o que fazer com essa grana para trazer retorno para a instituição (respeitando restrições da estratégia seguida), comprando e vendendo ativos como: ações, moedas, contratos futuros, opções, entrando em contratos de swaps, CDS, etc. O objetivo final é “comprar barato e vender caro” e ganhar dinheiro com isso. Os traders podem ser especializados em determinados tipos de ativos, ou podem ter liberdade para operar qualquer coisa que esteja disponível. Esse tipo de profissional pode trabalhar, principalmente, em tesouraria de empresas, de bancos, em hedge funds, ou podem operar de forma independente (para si mesmos). Costuma ser uma carreira que exige muito preparo técnico e emocional, além de ser estressante devido ao volume de recursos que o trader movimenta.