Dirá Lênin, mais de uma década depois, que ao “ler agora esta petição de operários ignorantes e analfabetos, dirigidos por um sacerdote patriarcal, experimentamos um sentimento estranho. Involuntariamente comparamos esta ingênua petição às atuais resoluções de paz dos social-pacifistas, os supostos socialistas que, na realidade, são charlatães burgueses. Os operários não esclarecidos da Rússia pré-revolucionária não sabiam que o Czar era o chefe da classe dominante”. Mas em seguida, faz uma ressalva fundamental: “apesar de tudo, há uma grande diferença entre ambos os fatos: os social-pacifistas de hoje são principalmente hipócritas que, mediante amáveis exortações, tratam de desviar o povo da luta revolucionária, enquanto que os operários ignorantes da Rússia pré-revolucionária demonstram com fatos que eram homens sinceros que, pela primeira vez, despertavam para a consciência política” (LÊNIN, 1980, p.97-98).
Mas não nos enganemos. O Czarismo ainda gozava de enorme prestígio entre os camponeses, que na época representavam mais de 80% da população do país e mesmo entre uma fração expressiva do operariado. O processo histórico que culminou na Revolução Russa de 1917 se deu não sem inumeráveis idas e vindas da consciência.
Oito anos depois dessa primeira revolução, em 1913, os Romanov desfilavam por toda Rússia para comemorar os 300 anos de sua dinastia. Seguia esse desfile imperial multidões, tanto no campo como na cidade. Como escreve Orlando Figes, “durante a comemoração do tricentenário, a dinastia Romanov apresentou ao mundo uma imagem brilhante do poder e da opulência da monarquia. Não se tratava de simples propaganda. Os rituais de homenagem à dinastia e a glorificação de sua história pretendiam, seguramente, inspirar reverência e apoio popular ao princípio da autocracia” (FIGES, 1999, p.35). Tratava-se de celebrar a fictícia comunhão entre o czarismo e o povo russo. Segundo Figes, a “propaganda do tricentenário foi o apogeu dessa lenda. […] Ele era louvado por seu estilo de vida modesto e por seus gostos simples, sua acessibilidade ao povo comum, sua bondade e sabedora” (FIGES, 1999, p.41-42).
Esse evento fora acompanhado de tamanha devoção pelo Czar que o jornal The Times de Londres relatava que “nenhum futuro parece tão confiante ou tão brilhante. […] Nada podia exercer a afeição e a devoção à pessoa do imperador demonstrada pela população sempre que Sua Majestade aparecia. Não há dúvida de que nesse forte apego das massas à pessoa do imperador está a grande força da autocracia russa” (grifo nosso) (FIGES, 1999, p.43). Ora, poucos poderiam imaginar que diante dessa celebração, de tanta pompa e ostentação, diante das multidões que seguiam o Czar com uma devoção quase religiosa, que seus dias estariam contados e uma revolução nascia no horizonte. Mas este é apenas um capítulo das ilusões da consciência que antecederam a Revolução de 1917. Entre as organizações de todo tipo que procuravam canalizar essa massa de trabalhadores e camponeses para uma transformação social, a confusão se transformava em caos.