Já nos primeiros contatos sociais o psicopata manifesta uma certa crueldade e tendência a atividades delituosas desde criança. A adaptação social pode ficar comprometida devido à tendência acentuada do psicopata ao egocentrismo e egoísmo, características percebidas pelos demais e responsável por eventuais dificuldades de sociabilidade.
Mesmo no meio familiar o psicopata tem dificuldades de adaptação. Durante o período escolar tornam-se detestáveis tanto pelos professores quanto pelos colegas, embora possam dissimular seu caráter Sociopático durante algum tempo. Nos empregos a inconstância é a característica principal.
A psicopatologia em geral e a psiquiatria forense em especial têm dedicado, há tempos, uma enorme preocupação com o quadro conhecido por Psicopatia (ou Sociopatia, Transtorno Dissocial, Transtorno Antissocial, Transtorno Sociopático e outras denominações com o mesmo significado).
Trata-se de um terreno difícil e inspira cautela, já que pode englobar pessoas que não se enquadram nas doenças mentais mais bem delineadas e com características bastante específicas, apesar de se situarem à margem da normalidade psicoemocional ou, no mínimo, comportamental. As implicações forenses desses casos reivindicam da psiquiatria estudos exaustivos, notadamente sobre o grupo de entidades entendidas como Transtornos da Personalidade.
O enorme interesse que o psicopata desperta se deve, em parte, ao desenvolvimento das pesquisas sobre as bases neurobiológicas do funcionamento do cérebro em geral e, particularmente, da personalidade. Por outra parte, o interesse deve-se também ao enorme potencial de destrutividade de alguns psicopatas quando têm acesso aos instrumentos que a tecnologia e a ciência disponibilizam.
Estudar o potencial da destrutividade humana é bastante interessante e poderá esclarecer certos pontos em comum entre grandes manifestações de destrutividade, como são as guerras, os genocídios, torturas, o terrorismo e certas manifestações da personalidade humana, de acordo com a psicopatologia, psicologia e neurociências.
Uma das expressões psíquicas coletiva é a chamada “paranoia de guerra”, capaz de afetar populações inteiras. Atualmente pode ser representada também por grupos étnicos, religiosos ou políticos que se unem através de uma conduta agressiva em função de alguma ameaça comum a todos integrantes do grupo, ameaça real ou acreditada.