The Playoffs - Final - #1 Clemson Tigers vs. #2 Alabama Crimson Tide
10/01/2016 - 03h40
[PRÉVIA] Final nacional – #1 Clemson Tigers vs. #2 Alabama Crimson Tide
Clemson e Alabama decidem o título nacional nesta segunda-feira
Horário: 23h30 – JOGO COM TRANSMISSÃO AO VIVO NA ESPN
Uma das maiores potências do College Football, Alabama entra em campo buscando o seu décimo sexto título nacional (quarto desde 2009), contando principalmente com a sua tradicional, sempre impenetrável defesa – perguntem ao time de Michigan State como é sair de uma semi-final sem conseguir tirar o zero do placar. A Maré Escarlate limitou oponentes adversários a apenas 2,4 jardas por tentativa de carregada durante a temporada, e permitiram que entrassem na endzone pelo chão apenas seis vezes.
A semi-final, aliás, foi uma demonstração feroz da força dessa unidade defensiva: Os Spartans conseguiram apenas 29 jardas em 26 tentativas, uma média ridícula de 1,1. Com toda a pressão em seus ombros, Connor Cook (que não é qualquer um, e pode ser draftado na primeira rodada) completou menos de 50% de seus passes e foi interceptado duas vezes. Isso é o que Alabama espera fazer novamente, dessa vez com DeShaun Watson.
Watson é apenas um sophomore, mas já tem na carreira um desafio que poucos terão. Com trinta e um touchdowns e doze interceptações, além de 1032 jardas terrestres, é um dos responsáveis por levar Clemson à final de forma invicta. Os Tigers não possuem um nome específico de destaque como recebedor, mas confia na força do conjunto: quatro deles entraram na endzone pelo menos cinco vezes. O outro grande nome deste ataque é o running back Wayne Gallman, que correu para 1432 jardas e doze vezes colocou seis pontos no placar para sua equipe.
Clemson não é tão tradicional como Alabama: apenas em 1981 foi campeão nacional, apesar dos quinze títulos da ACC. Em 2015, porém, foi o único invicto, chegando à final ranqueado em primeiro lugar. O ataque dinâmico é a principal força dos Tigers, mas eles também contam com sua boa dose de potência defensiva. Uma secundária muito forte, que cedeu apenas dezesseis touchdowns, enquanto conseguiu quatorze interceptações, é destaque. E o pass rush, liderado por Shaq Lawson, derrubou trinta e oito vezes os quarterbacks adversários.
Aliás, é no jogo aéreo onde está possivelmente o matchup mais favorável aos Tigers: Jake Cocker, quarterback de Alabama, não é mais que um game manager, tendo claras limitações. Sendo bastante pressionado e tendo que encarar uma secundária acima da média, pode ter sérios problemas. Caso isso aconteça, o vencedor do Heisman Trophy Derrick Henry precisará resolver tudo sozinho no ataque de Alabama.
O confronto promete ser equilibrado: Se Clemson é mais forte no ataque, a defesa de Alabama é sempre impressionante. E ambos tem fraquezas claras do outro lado da bola. Será que os Tigers conseguem furar Crimson Tide? Será que DeShaun Watson já conduz sua equipe a um título nacional como sophomore? Será que Derrick Henry vai justificar seu Heisman em uma decisão? Várias questões fundamentais que ser responsáveis pelo resultado final.
Vale lembrar que o fator motivação deve estar com os Tigers: Além de não serem campeões nacionais há mais de trinta anos, eles certamente devem se sentir desrespeitados por serem underdogs por sete pontos, mesmo quando são os únicos invictos em campo.
Perguntamos a três pessoas "Quem vence Alabama x Clemson, e por que?". Eis as respostas:
Eduardo Zolin, dos Canais ESPN: Clemson busca uma décima quinta vitória histórica, que coroaria o trabalho da equipe e entraria para o livro dos recordes com uma equipe invicta sob comando de Dabo Swinney. Mas falta pedigree aos jogadores do Tigers, que batem de frente com uma defesa de Alabama extremamente eficiente em conter jogadores chave dos adversários, senão a melhor do país. Se tem dúvidas, pergunte a Dak Prescott e Leonard Fournette. Previsão: Alabama 38, Clemson 20
Matheus Rocha, do Extratime: Acredito em vitória de Clemson. Alabama costuma ter problemas com times que gostam de usar tempo em seus ataques e pode complicar ainda mais a vida da equipe de Nick Saban se começar o jogo bem, já que o Crimson Tide demorou um pouco pra entrar em várias partidas da temporada, inclusive na semifinal.
Felipe Laurence, do OQuarterback: Acredito que essa final do College Football Playoff entre #1 Clemson e #2 Alabama será equilibrada, mas com vitória do Crimson Tide no final das contas. O time do técnico Nick Saban é extremamente metódico, disciplinado e contra com vários jogadores de talento inquestionável que serão titulares na NFL em um futuro próximo, como o RB Derrick Henry, DT A'Shawn Robinson e o LB Reggie Ragland. Já o time de Dabo Swinney é muito talentoso, mas não os vejo ainda com experiência suficiente pra bater de frente contra um time como Alabama. O DE Shaq Lawson, que é a grande referência na defesa do Tigers, não deve jogar 100% por conta de uma contusão no joelho sofrida na semifinal contra Oklahoma, o que torna o explosivo ataque comandado por Lane Kiffin ainda mais perigoso.
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