Só que a sua fisionomia muda um pouco quando conhece o cenário de um campo de batalha. No caso, a de Okinawa, retratada aqui na terceira parte da narrativa, em sucessivas tentativas dos norte-americanos conquistarem a cordilheira de Hacksaw – que inspira o título original da produção –, a despeito do desprendimento dos japoneses os atacando sem medo de morrer. As cenas de guerra, aliás, guardam os melhores momentos do filme, que oscila com cenas piegas, especialmente no início.
Contrastes também vistos em outro quesito. Nas sequências de combate, a preferência por efeitos especiais práticos, com as explosões, tiros e corpos mutilados, cria um cenário condizente com a provação de fé do protagonista em sua missão naquele lugar. Em contrapartida, os mal acabados efeitos visuais computadorizados destoam e são visíveis nos navios de CGI pouco realistas em seu estilo de videogame ou no chroma key no penhasco.
Visceral, Gibson continua a explorar a violência que marca a sua filmografia como diretor, mesmo quando fez A Paixão de Cristo (2004) e usou a figura messiânica também como resistência humana ao que há de mais animalesco nele e em seus pares. Mas, justamente por isso, o antagônico cineasta faz uma obra antiguerra, que acredita que o mais belo do ser humano floresce, quando sua humanidade parece perdida em seus males.