Contec MED™ BR: Transtornos de alimentação podem ser causados por circuitos neurais alterados
Transtornos de alimentação podem ser causados por circuitos neurais alterados
De acordo com um estudo norte-americano, transtornos de alimentação como a anorexia e a bulimia podem ser causados por uma disfunção dos circuitos neurais. No "American Journal of Psychiatry", pesquisadores da Universidade da Califórnia, em San Diego, relataram que um processo na ínsula, onde a gustação é sentida e o apetite e saciedade são regulados, pode ser o gatilho.
Os cientistas, liderados por Walter H. Kaye, usaram a ressonância magnética (IRM) para examinar os circuitos neurológicos de 28 mulheres recuperadas de quadros de anorexia ou bulimia e 14 mulheres saudáveis com base na reação do cérebro frente à ingestão de sacarose. Comparado ao grupo controle, as ex-portadoras de transtornos de alimentação mostraram reações diferentes na porção anterior direita da ínsula. As reações cerebrais foram marcadamente reduzidas nas ex-anoréxicas e significativamente elevadas nas ex-bulímicas.
Até esta data, não estava claro se os transtornos de alimentação se desenvolvem através de uma alteração no sistema que regula o apetite no cérebro ou através da preocupação obsessiva com a imagem corporal, disseram os pesquisadores. O estudo agora confirma a primeira hipótese.
"Uma possibilidade é a de que a ingestão limitada de alimentos e a perda de peso ocorrem na anorexia, por que o cérebro não consegue reconhecer adequadamente os sinais de fome", disse o autor principal, Tyson Oberndorfer. "Por outro lado, a ingestão excessiva de alimentos na bulimia pode representar uma percepção exagerada dos sinais de fome".
Seja qual for o caso, os cientistas veem implicações para novas formas de tratamento. Talvez a sensação de fome possa ser alterada se for obtido êxito em aumentar a atividade da ínsula nos anoréxicos e contê-la nos bulímicos.