Os candidatos para o Nobel da Paz podem ser nomeados por deputados, professores universitários, anteriores galardoados ou chefes de Estado, entre outros. Segundo a lista oficial do Comité Nobel, para o prémio que será anunciado na sexta-feira há 318 candidatos, sendo que 211 são indivíduos e 107 organizações. Já por 19 vezes não houve galardoado - nomeadamente durante as duas guerras mundiais -, tendo em 1972 sido o último ano em que o prémio não foi entregue.
Em ano de pandemia de covid-19, a Organização Mundial da Saúde (OMS) lidera a lista de favoritos das casas de apostas. A agência das Nações Unidas, que foi criada em 1948 para melhorar a saúde mundial, é atualmente liderada pelo etíope Tedros Adhanom Ghebreyesus. Contudo, as acusações de que a OMS falhou na resposta à pandemia que foi detetada na China e de que é demasiado próxima de Pequim - algumas das razões que levaram os EUA a anunciar que pretendem sair da agência - podem prejudicá-la.
Quem tem recebido elogios pela forma como lidou com a covid-19 é a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern. Junto com o que se considera uma liderança inspiradora, especialmente depois dos atentados de 2019 contra as mesquitas em Christchurch, fazem dela uma forte candidata a vencer o Nobel da Paz deste ano. Contudo, o facto de as eleições neozelandesas terem sido adiadas - inicialmente estavam previstas para 17 de setembro, mas a pandemia obrigou a adiá-las para o próximo dia 17 de outubro - também pode não jogar a seu favor. As eleições não são tão disputadas como as dos EUA (as sondagens colocam-na confortavelmente na liderança), mas ainda assim o prémio podia não ser bem visto pela proximidade com a ida às urnas.
Outra das favoritas - como também já tinha sido no ano passado - é a jovem ativista sueca pelo clima Greta Thunberg. Apesar de o tema parecer ter ficado para segundo plano por causa da covid-19, marcou o ano de 2019 e as nomeações terminaram a 31 de janeiro, pelo que a adolescente de 17 anos que lançou as greves às aulas pelo clima poderá estar entre os nomeados. Os especialistas acreditam que, se ganhar, o fará junto com outros ativistas, também para chamar a atenção para o facto de o problema ser mundial.
O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), que já ganhou em 1954 e 1981, é outro que está bem colocado nas listas de apostas. Outras duas organizações estão no top 10: a União Europeia, que seria estranho em ano de Brexit, e os Repórteres sem Fronteiras. O movimento Black Lives Matter (as vidas negras contam) também entra neste ranking, mas a escolha do movimento antirracismo, que tem o seu principal foco nos EUA, também poderia ser considerado demasiado político em vésperas das presidenciais norte-americanas.
O presidente sul-coreano, Moon Jae-in, pelos seus esforços de diálogo com a Coreia do Norte, também está na lista dos favoritos, que termina com o ex-patrão da Microsoft, Bill Gates, transformado em filantropo.
No ano passado, o Nobel da Paz foi para o primeiro-ministro etíope, Abiy Ahmed Ali, distinguido "pelos seus esforços para alcançar a paz e a cooperação internacional e particularmente pela sua iniciativa decisiva para resolver o conflito fronteiriço com a vizinha Eritreia".