Há alguns anos, parei de dizer "multivitamínico" porque parei de tomar um, e ele nunca perguntou por que, nem de conselhos ou qualquer coisa. Eles simplesmente desmarcaram o item.
Para mais da metade dos americanos - 68% dos adultos acima de 65 anos - um multivitamínico (entre alguns ou muitos suplementos) faz parte do ritual diário. Sobrecarregar seu corpo com cinco ou dez vezes a dose diária recomendada desta ou daquela vitamina é tratada como sabedoria popular. É uma ciência tão básica que questioná-la parece um completo desperdício de pensamento.
O problema é que o Instituto Nacional de Saúde gastou US $ 2,4 bilhões estudando vitaminas e suplementos apenas para descobrir que eles realmente não funcionam. Como Pieter A. Cohen escreve no JAMA:
Nas duas últimas décadas, um fluxo constante de estudos de alta qualidade avaliando suplementos alimentares produziu resultados predominantemente decepcionantes sobre os potenciais benefícios à saúde, enquanto as evidências de danos continuaram a se acumular.
Isso inclui ensaios clínicos que mostram que a vitamina E, uma vez promovida como saudável para o coração, na verdade aumenta o risco de insuficiência cardíaca e câncer de próstata. Multivitaminas não previnem câncer e doenças cardíacas; A Erva-de-são-joão não fará nada pela sua depressão; Echinacea não é páreo para o resfriado comum. Nos fumantes, o beta-caroteno aumenta o risco de câncer de pulmão.
Uma grande parte do problema é como estamos confortáveis ​​em engolir comprimidos sem entender o que eles contêm. Sempre que nos sentimos um pouco desconfortáveis, imaginamos imediatamente a pílula que aliviará o sofrimento. A dor, no entanto, é um sinal de que algo está errado. Ignorar o sinal não resolve o problema, apenas prolonga a agonia.
Como os multivitamínicos têm sido predominantemente comercializados como saudáveis ​​ou, no extremo mais distante do espectro, benignos, ignoramos o fato de que muitos são, a longo prazo, prejudiciais. Nenhuma vitamina ou mineral é sem efeito. Porque nós não entendemos exatamente como essas pílulas operam não deve significar que queremos colocar o maior número possível delas.