BASQUETE: Bryant pede desculpas a O'Neal
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Bryant pede desculpas a O'Neal
Em entrevista à rede de TV americana "ESPN", o armador Kobe Bryant, do Los Angeles, pediu desculpas a Shaquille O'Neal pela briga que culminou com a saída do pivô da equipe da Califórnia. O atrito entre os jogadores começou quando em seu depoimento à polícia, na época em que era acusado de estupro, Bryant disse que O'Neal teve envolvimento com prostitutas. Depois disso, ambos passaram a trocar acusações pela imprensa.
- Não tenho nada contra Shaq. Eu adoraria sentar para conversar com ele. Não sei, mas talvez isso possa acontecer. Jamais quis envolvê-lo nos meus problemas e gostaria de pedir desculpas a ele. O dia 25 de dezembro é uma boa oportunidade para eu ligar e dizer que nunca quis prejudicá-lo - revelou o armador, destacando que não forçou a saída de O'Neal após a derrota para o Detroit Pistons na final da última temporada.
Em compensação, Bryant não poupou o técnico Phil Jackson - em seu livro "A última temporada: um time em busca de sua alma", Jackson afirmou que Bryant não prestava atenção nas suas instruções e que não gostaria mais de dirigi-lo.
- Ele está apenas tentando vender livros - alfinetou.
Sobre a recente briga com Karl Malone, Bryant voltou a acusar o ex-companheiro de ter assediado a sua esposa. Porém, o armador disse que não teve problemas de relacionamento com Malone dentro do Lakers.
- Quero apenas deixar isso para lá. Seguiremos caminhos diferentes - disse Bryant, de forma lacônica.
Com Bryant, mas sem O'Neal, o Lakers vem fazendo uma campanha bastante irregular na temporada 2004/2005 da NBA. O time de Los Angeles ocupa apenas a terceira colocação na Divisão do Pacífico, com a oitava melhor campanha da Conferência Oeste (12 vitórias e nove derrotas). Já o Miami de Shaq é a melhor equipe da Conferência Leste, com 17 vitórias em 24 partidas