Segundo Soares (2001), a leitura é um “processo de relacionar símbolos escritos a unidades de som e é também o processo de construir uma interpretação de textos escritos.” (2001, p.68) Inclui a autora nesse processo materiais de leitura verbais e não-verbais, o que amplia a noção de leitura neste caso. A tipologia de textos citada por Soares é ampla: “literatura, livros didáticos, obras técnicas, dicionários, listas, enciclopédias, quadros de horário, catálogos, jornais, revistas, anúncios, cartas formais e informais, rótulos, cardápios, sinais de trânsito, sinalização urbana, receitas...” (2001, p.69)
A leitura, segundo a autora, implica, portanto, “a habilidade de captar significados; a capacidade de interpretar seqüências de idéias ou eventos, analogias, comparações, linguagem figurada, relações complexas, anáforas; e, ainda, a habilidade de fazer previsões iniciais sobre o sentido do texto, de construir significado combinando conhecimentos prévios e informação textual, de monitorar a compreensão e modificar previsões iniciais quando necessário, de refletir sobre o significado do que foi lido, tirando conclusões e fazendo julgamentos sobre o conteúdo.” (Soares, 2001, p. 69)
O sentido de leitura do qual partimos em sala de aula nos levou ao conceito de “texto”, tomado como um espaço codificado no qual se dá a transmissão de significados e a geração de novos sentidos. (Lotman, 1996) O texto didático, tomado como um espaço monossêmico para a construção dos significados (e conceitos) específicos, deve ser construído sobre um código comum para o emissor e o receptor. O conhecimento pontual é veiculado por meio de textos com essa natureza. De igual modo, na literatura, há textos que têm a função de garantir a memória comum da coletividade e reuni-la numa moral, ideologicamente aceita por essa coletividade, por meio de um mecanismo de identificação, de abolição das diferenças, conforme afirma Lotman (1996, p.94-5). É o caso dos contos maravilhosos e das fábulas.
Entretanto, o conhecimento toma formas diferenciadas. Textos com função pensante (“dispositivo pensante”, em Lotman, p.96) são textos que geram novos sentidos, por serem formados como um sistema de espaços semióticos heterogêneos no seio dos quais se constrói a(s) mensagem(ens): textos polissêmicos. (Lotman, 1996, p.96) O leitor é levado a construir no processo de leitura desses textos um pensamento abstrato, reflexivo, uma vez que ele, enquanto sujeito do processo, vai promover as relações entre as formas observadas na construção do discurso textual e projetar no tecido do texto a sua voz, ou seja, a sua memória textual, de mundo, de experiência e conhecimento herdado.
Após termos realizado o exercício de leitura das três obras de Volpi com os professores e apresentarmos os conceitos de leitura e de texto (como explanado acima), apresentamos sinteticamente as três propriedades do texto, segundo Fiorin (1997): a coerência de sentido, que se refere à organização relacional entre as frases de um texto, as quais obedecem a uma logicidade interna, dada pelo sentido construído nesse movimento; a delimitação do texto (verbal ou não verbal) no suporte em que aparece, a que também se dá o nome de “moldura”, como espaço demarcatório do texto, assinalando os espaços em branco (que indicariam um “antes”e um “depois”) ou os espaços demarcados por elementos figurativos, como no caso da pintura, que separam o interno do externo, o dentro e o fora, o ideal e o real, ou ainda, os espaços limítrofes entre o texto e outros textos, apreendidos por meio do diálogo que os procedimentos de construção do discurso mantêm com outros textos e outras linguagens; e, por último, a presença de um sujeito operador dos sentidos, que irá operar as relações sígnicas dadas pelos sintagmas textuais de modo a mobilizar os paradigmas que se projetam num jogo de reciprocidade ou de alteridade com os anseios, idéias, expectativas e concepções desse sujeito e de seu grupo social.
Conscientes da complexidade que o assunto poderia alcançar numa sala tão heterogênea em termos da especialidade de cada professor, concluímos de forma didática o assunto, afirmando que uma leitura não pode basear-se em fragmentos isolados do texto, já que o significado das partes é determinado pelo todo em que estão encaixadas; e que uma leitura, por um lado, não pode levar em conta o que não está no interior do texto e, de outro, deve levar em consideração a relação, assinalada, de uma forma ou de outra, por marcas textuais, que um texto estabelece com outros.
Menos preocupados com as relações formais do que com as relações semânticas, os professores confessaram sua inabilidade em lidar com a estrutura textual de um texto específico de sua disciplina, ao sugerir sua leitura a seu aluno. Sua preocupação é voltada à apreensão dos conceitos e dos fatos que envolvem os assuntos pertinentes à sua área de conhecimento.