Sou um modelo de curvas e isso é o que quero que todas as garotas saibam | Semir
Sou um modelo de curvas e isso é o que quero que todas as garotas saibam
Durante a primeira década da minha vida, tive uma existência confortável no Meio-Oeste, pulando em pilhas de folhas caídas antes do Halloween, brincando ao ar livre com uma roupa de neve no inverno e comendo cachorro-quente no lago durante todo o verão. E então, pouco antes do meu aniversário de 10 anos, a empresa de meu pai mudou nossa família para o sul da Califórnia – e tudo mudou.
Os contrastes entre minha pequena cidade de Michigan e o novo país ensolarado e surfista em que eu havia pousado de repente eram enormes. Era como se eu tivesse mudado para outra galáxia, não outro estado. Entrar no ensino médio como uma jovem impressionável era como nadar contra a corrente. Eu era gordinha, tinha espinhas antes de qualquer outra garota da minha idade e estava desesperada para aprender a linguagem da Costa Oeste – e principalmente, para me encaixar.
Eu estava a uma hora de distância do centro de Hollywood, o epicentro do brilho e do glamour. Na minha nova escola, os veteranos eram principalmente meninas que usavam biquínis minúsculos enquanto galivavam com seus namorados surfistas profissionais. Eu estava em um estado em que o sol sempre brilha, mas não estava brilhando sobre mim, e em pouco tempo, eu caí em uma espiral profunda de ansiedade e insegurança.
Na época em que meu segundo ano do ensino médio chegou, eu tinha me estabelecido no estilo de vida do sul da Califórnia. Eu tinha um grande grupo de amigos e não ansiava mais pelos meus amigos e rotina de Michigan. Eu abandonei meu aparelho e estava facilitando a ideia de que provavelmente nunca pareceria o elenco de OC, mas em vez disso teria meu próprio corpo e personalidade.
Cortesia de Ryan Penske.
E então, com a ajuda de minha mãe e outros amigos próximos que juravam que eu era bonita, não importa quantas vezes eu duvidasse deles, aproveitei a ocasião quando um amigo da família me colocou em contato com uma agência de modelos para meninas curvas na cidade de Nova York. Depois de ouvir deles sobre como a indústria estava abrindo seus braços para abraçar corpos mais diversos, fiquei com os olhos vermelhos. Um milhão de perguntas passaram pela minha cabeça: Eles vão me dizer que eu tenho que perder peso? Eles vão odiar minhas cicatrizes de acne? Terei de fazer coisas que me incomodam?
Aos 16 anos, é difícil fingir saber a resposta para qualquer coisa que não envolva os aniversários dos membros da banda One Direction. Eu estava apavorado enquanto caminhava pelas ruas movimentadas de Midtown Manhattan. Pessoas de todas as esferas da vida e aparências estavam passando por cima de mim, mas eu me sentia alienado e bizarro, como um impostor tentando dar o golpe de sua vida. O que eu estava pensando ao tentar assinar um contrato de modelo quando era uma adolescente que era mais pesada, meio espinhada e insegura? Imaginei que se meus companheiros de elevador soubessem para onde eu estava indo, eles morreriam de rir.
Ironicamente, o poço do tamanho de uma cratera de medo e descrença que se instalou em meu peito só aumentou quando a agência me ofereceu um contrato no local. Passei o resto do dia chorando com minha mãe em nosso quarto de hotel e tagarelando sobre como eu não estava preparada para o trabalho e que estava perdendo a cabeça. Ela olhou para mim em estado de choque enquanto eu caminhava pela sala, espantada por estar derramando lágrimas por uma oportunidade que a maioria das garotas daria seu braço direito para ter.
"Eu não sou a maioria das garotas!" Lembro-me de chorar por ela. "Correto, vocês não são a maioria das meninas", disse ela. "É por isso que você vai embarcar nesta jornada e ser o modelo para as meninas que você disse que gostaria de ter crescido."
Não importa quantas vezes eu examinasse cada centímetro do meu rosto ou beliscasse globos de gordura que eu gostaria de poder banir, eu sabia que era o suficiente.
Ela estava certa. Eu sabia que tinha que deixar de lado minhas ansiedades triviais sobre se eu era bonita o suficiente, se os maquiadores reclamariam da minha pele ou se os fotógrafos odiariam trabalhar com uma garota que não se parecesse com Kendall Jenner. Tive de fazer uma mudança que não afetaria apenas minha vida, mas, com sorte, teria um impacto em qualquer pessoa que estivesse assistindo. Eu queria ser a próxima Ashley Graham para uma geração mais jovem de meninas e meninos que poderiam estar se sentindo da mesma forma que eu quando me mudei para a Califórnia.
Dali em diante, me encontrei em situações com as quais sempre sonhara. Uma das primeiras chamadas de elenco que recebi foi para Teen Vogue, onde me envergonhei perguntando ao agente de elenco o que significava "perfil". Mais tarde, durante meu primeiro trabalho, eu me senti como um jogador de banco ao observar as outras duas modelos fazerem uma pose após cada clique da câmera, enquanto esperava pacientemente minha vez de ficar sob os holofotes. Eu não tive a facilidade e o conforto atrás da câmera que parecia vir a eles tão naturalmente e, em vez disso, fiquei como uma estátua tentando algum tipo de smize.
Como um bebê aprendendo a andar, os primeiros anos da minha carreira de modelo foram compostos de cair (não dos diretores de elenco) e me recuperar (fazer ensaios e amar as fotos). Eu estava ficando mais confortável com meus sapatos (ou, pelo menos, os sapatos três tamanhos maiores que eles sempre usam porque meus pés são minúsculos). Eu estava aparecendo bem cedo para ligações, trabalhando com empresas como Forever 21, Target, Nordstrom e Old Navy. Mas até hoje, toda vez que sou confirmado para um emprego, meu filho de 16 anos questiona por que alguém desse nível iria querer me contratar.
No outono passado, fiquei surpreso ao saber que havia reservado uma campanha da Reebok. Quando entrei no set naquele dia, estava nervoso no primeiro encontro, duvidoso da minha capacidade de entregar o que a marca esperava de mim. Empurrando meus nervos de lado, sentei com minha cabeça erguida na cadeira de cabelo e maquiagem, porque desta vez, eu sabia que estava lá por um motivo. Não importa quantas vezes eu examinasse cada centímetro do meu rosto ou beliscasse globos de gordura que eu gostaria de poder banir, eu sabia que era o suficiente.
Minha confiança dobrou, triplicou, disparou nos últimos anos, quando pude provar a mim mesmo que era digno de grandeza – por dentro e por fora. Sei que, se tiver confiança para entrar no desconhecido e sorrir, sorrir e sorrir afetadamente na frente de um fotógrafo intimidador, posso muito bem caminhar na praia sem me cobrir. Não sou mais a garota que passa corretivo no rosto ou evita ser vista; Eu sou a garota que modela roupas para algumas das maiores marcas do mundo.