Em jornalismo de televisão ninguém duvida: a imagem é mais forte do que a palavra. Toda a vez que num telejornal as falas estão em desacordo com as imagens, produz-se uma espécie de descarrilamento da comunicação: o trem das palavras vai para um lado e o trilho da imagem, para outro. [...] Texto e imagem no telejornalismo devem estar juntos, inseparáveis como os olhos e os ouvidos de uma pessoa (Central Globo de Telejornalismo, 1988, p.71; grifo nosso).
Neste recorte, a dimensão verbo-visual aparece como espinha dorsal dos discursos telejornalísticos. Notamos, entretanto, nessas orientações, que os textos verbais utilizados pelo telejornalismo na composição da dimensão verbo-visual são constituídos, predominantemente, de textos de modalidade oral-auditiva e pressupõem a recepção daquilo que ali é produzido por sujeitos ouvintes e falantes de línguas orais.
A predominância torna-se óbvia quando pensamos que grande parte dos telespectadores são sujeitos que possuem a audição como principal via de recepção das informações linguísticas. Porém, dentre os telespectadores das produções discursivas televisivas está uma comunidade que utiliza, para interação com as pessoas e com o mundo, um sistema linguístico-discursivo de outra modalidade que não a oral-auditiva. A comunidade surda brasileira interage com o mundo e apreende as informações por meio de sua visão, expressando aquilo que foi apreendido por meio da libras – língua brasileira de sinais.
Essa língua, constituída de significações de natureza gestual-visual-espacial, isto é, em termos de produção, pelo gesto como propriedade material dos signos linguísticos e da espacialidade como locus de articulação desses signos e, em termos de recepção, da visão como canal para a entrada das informações (QUADROS e KARNOPP, 2004), não é contemplada como sistema verbal na esfera televisiva, que exclui, portanto, os seus falantes nativos, os surdos.
No senso de 2010 realizado pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), foi constado que 5,1% da população brasileira tem algum tipo de deficiência auditiva, o que equivale a mais de nove milhões de brasileiros. Uma das medidas legais para contemplar essa parcela da população e garantir os seus direitos de acessibilidade, seja para a esfera televisiva ou qualquer outra esfera social, é a formação de profissionais que realizem a mediação discursiva entre falantes e não falantes da língua de sinais. Esse profissional é o tradutor intérprete de libras/português (TILSP).
No que diz respeito à esfera televisiva, há uma legislação vigente (Decreto 5.296/04, Decreto 5.626/05, Portaria 310/06 – Ministério das Comunicações) que prevê e determina a inserção de profissionais TILSP nas produções televisivas, garantido aos surdos o direito de acesso às informações noticiadas por esse veículo de comunicação.