Pegue alguns nanotubos de carbono. Enxerte-os em um músculo artificial. Já pensou no que pode acontecer? Pois bem! Pesquisadores na Califórnia desenvolveram esse tipo de experiência: o músculo estira-se 200%, gerando energia, por conseguinte, eletricidade. Os nanotubos, auxiliados por eletrodos, conseguem recuperar a energia empregada pelo músculo e conservá-la para uma utilização futura, por exemplo, estocá-la em uma bateria. E... quem diz bateria, diz i-Pod, bem entendido!
Créditos: MacPlus
"Produzimos um músculo artificial que se expande quando nele aplicamos eletricidade", explica Qibing Pei, cientista da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA).
À medida que o material se contrai após a expansão, o rearranjo dos nanotubos de carbono gera uma pequena corrente elétrica, que pode ser "capturada" e usada para realizar uma nova expansão ou ser armazenada numa bateria.
Pesquisadores no Japão carregam baterias utilizando o movimento das ondas do mar, baseando-se na mesma idéia. Outros cientistas têm especulado sobre a possibilidade de músculos artificiais poderem ser usados para capturar a energia do vento.
"O modo como se dispõem os nanotubos juntos é realmente inovador", comenta Kwang Kim, cientista de materiais da Universidade de Reno (EUA), que não esteve envolvido com a pesquisa. Acrescenta ainda que "algumas pessoas querem usar estas idéias para carregar baterias".
MacPlus, march 26, 2008 (Tradução - MIA).
Nota do Scientific Editor: o artigo que deu origem a esta notícia, intitulado: "The motion and energy is a lot like human muscles", de autoria de Q. Peie et all., foi publicado no número de janeiro de 2008 da revista Advanced Materials.