Identificou-se o efeito das aflatoxinas (AFs) sobre o gene p53 de frangos de corte, de linhagem comercial, separados em: grupo experimental, tratado (GT) com ração comercial contendo 2,8ppm de AFs totais durante 21 dias consecutivos, e grupo-controle (GC), sem exposição às AFs. Macroscopicamente, as alterações caracterizaram-se por hepatomegalia e aspecto pálido-amarelado com alguns focos hemorrágicos e, histologicamente, por desarranjo trabecular, pleomorfismo hepatocítico com cariomegalia, degeneração vacuolar intracitoplasmática, necrose com infiltração linfocítica e hiperplasia de ductos biliares. A PCR com os primers GSPT53c-1 com base no gene candidato a p53 (GenBank XM_424937.2) gerou um produto de aproximadamente 350 pares de base. O amplicon sequenciado a partir do DNA dos frangos do GT não apresentou mutação ou deleção, assim como padrão de bandas do PCR-RFLP não foi distinto entre ambos os grupos experimentais e a sequência depositada no banco de genes. Os resultados sugerem que não ocorreu transversão devido à exposição às AFs no fragmento amplificado. Conclui-se que a PCR-RFLP e o sequenciamento do produto da PCR não são ferramentas apropriadas para diagnóstico da exposição de frangos às AFs nas condições experimentais empregadas.
Os cereais são componentes importantes na produção de concentrados para aves, e estes têm maior probabilidade de contaminações por micotoxinas como as aflatoxinas (AFs) em regiões com clima quente e úmido, comum a várias regiões tropicais do Brasil. A presença de AFs no milho e seus derivados causa problemas para a saúde humana e a animal (Cast, 2003) e, consequentemente, econômicos, devido aos custos de tratamento da doença e potencial causa de barreira comercial aos produtos avícolas, porque há transferência das toxinas e de seus metabólitos para carne, vísceras, ovos e derivados (Bahrami, 2004). O estabelecimento de barreira ao comércio exterior teria relevância para o PIB nacional, porque o Brasil é o terceiro maior produtor mundial de carne de frango e líder no mercado internacional de exportação (União..., 2010).
Entre as AFs produzidas por algumas cepas de fungos do gênero Aspergyllus, especialmente A. flavus, A. parasiticus, A nomius e A. pseudotamarii (Batatinha et al., 2008), a AFB1 é a mais tóxica e pertence ao grupo toxicológico I, o que a caracteriza como carcinogênica segundo a Agência Internacional para Pesquisa em Câncer (International Agency for Research on Câncer-IARC). Os efeitos tóxicos da AFB1 são decorrentes da ação do seu metabólito AFB1-8,9 epóxido. Este composto é altamente reativo e interage com macromoléculas nucleofílicas, como desoxirribonucleico (DNA), ribonucleico (RNA) e proteínas, determinando a formação de adutos, os quais representam a alteração bioquímica primária produzida pelas AFs. A ligação AFB1 8,9 epóxido com bases do DNA como a guanina resulta na formação do aduto aflatoxina-N7-guanina (AFB1-N7-Gua), o qual está relacionado às ações carcinogênicas e mutagênicas das AFs (Chan et al., 2003).
A aflatoxicose crônica é mais frequentemente observada em animais, e os principais efeitos tóxicos são lesões hepáticas, imunossupressão, carcinogênese, mutagênese e teratogênese (Hollinger e Ekperigin, 1999). Isso ocorre porque a proteína codificada pelo gene p53 tem função crucial na regulação do ciclo celular e atua como supressora de tumor prevenindo mutação no genoma (Chumakov, 2000). Os sinais clínicos predominantes em frangos intoxicados por AFs estão relacionados à queda do desempenho produtivo, tais como redução da ingestão de alimentos e do ganho de peso (Franciscato et al., 2006). Embora frangos de corte apresentem sinais clínicos de aflatoxicose (Mallmann et al., 2007), as avaliações anátomo-histopatológicas objetivando identificar e correlacionar as lesões hepáticas e as mutações do gene p53 em aves ainda não foram relatadas. Essa avaliação é importante porque a suscetibilidade das aves às AFs é variável de acordo com espécie, raça, idade, sexo, condição nutricional, saúde e quantidade e tempo de exposição a essas toxinas (Shi et al., 2006).