O estresse faz engordar e a culpa é do instinto de "lutar ou fugir" - Ciberia
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Todos sabemos que uma das principais razões que nos leva a engordar é o fato de comermos mais calorias do que as que queimamos ao longo do dia. Mas, afinal, por que comemos demais em alguns momentos? Há fortes evidências de que o estresse pode ter um papel determinante nesse processo.
Para colocar a ideia à prova, Giles Yeo, da equipe do programa Trust me, I'm a doctor, da BBC, decidiu se submeter a um dia especialmente estressante sob a supervisão de cientistas da Universidade de Leeds, no Reino Unido.
Os pesquisadores começaram pedindo a Giles Yeo que se submetesse ao chamado "Teste de Estresse Maastricht". Os cientistas o colocaram em frente a um computador e pediram que ele subtraísse 17 de 2.043 de forma rápida. Ele errou várias vezes – o que, para alguém como Giles, é muito estressante.
Depois, conta a BBC, pediram que ele colocasse a mão em uma banheira com água bem gelada e a mantivesse ali durante algum tempo. Antes e depois dos testes, a equipe mediu os níveis de açúcar no sangue de Giles. Eles aumentam naturalmente quando comemos e, em uma pessoa saudável, como Giles, voltam ao normal em pouco tempo.
Mas a equipe da Universidade de Leeds descobriu que no dia em que Giles estava sendo submetido ao teste de estresse, os índices demoraram três horas para voltar ao normal – cerca de seis vezes mais do que costumava acontecer em um dia tranquilo.
Isto acontece porque, sob estresse, o corpo entra no modo de "lutar ou fugir". O organismo funciona como se estivesse sob ataque e libera glicose para o sangue, para fornecer energia aos músculos. Se não precisar de fato dessa energia para fugir do perigo, o pâncreas libera insulina para fazer com que o açúcar no sangue volte ao normal.
O aumento da insulina – ao mesmo tempo que o nível de açúcar no sangue cai – faz com que fique com fome. É por isso que mergulha nos carboidratos quando está estressado. E o mesmo acontece quando se dorme mal.
Um estudo recente realizado por pesquisadores do King's College, em Londres, descobriu que as pessoas que dormem mal consomem, em média, 385 calorias a mais por dia em comparação com as pessoas que dormem bem – seria o equivalente à quantidade de calorias de um muffin enorme, por exemplo.
As crianças que não dormem bem também tendem a atacar a comida, especialmente as guloseimas mais gordurosas.
Em outro estudo recente, cientistas estudaram um grupo pequeno de crianças de três ou quatro anos de idade que costumavam tirar uma sesta à tarde. As crianças não puderam dormir durante o dia e também tiveram que ficar acordadas cerca de duas horas a mais do que estavam acostumadas a dormir apenas à noite.
No dia seguinte, comeram 20% calorias a mais que o normal, principalmente alimentos ricos em açúcar e carboidratos. Depois disso, os cientistas permitiram que as crianças dormissem o tempo que quisessem. No dia seguinte, ainda comeram 14% calorias a mais do que o normal.
Uma técnica de respiração recomendada pelo Sistema de Saúde Público britânico (NHS) pode ser bastante eficiente. Mas, para obter benefícios maiores, é importante incorporá-la na rotina diária.
Pode ser praticada de pé, em posição sentada ou deitada, conforme for mais relaxante. Deve começar por inspirar profundamente pelo nariz (mas sem forçar) e contar até cinco. Depois, deve expirar aos poucos, pela boca, contando também até cinco.
Deve continuar a inspirar pelo nariz e a expirar pela boca de forma constante, durante cinco minutos.
Uma das principais recomendações para reduzir o estresse é tentar dormir bem todas as noites – um estudo feito nos EUA mostrou que as pessoas a partir dos 18 anos devem dormir, pelo menos, 6 horas por dia (o ideal seriam entre 7 a 9 horas de sono).
Exercício físico, técnicas de "mindfulness" e yoga também ajudam a diminuir o estresse. Mas os benefícios destas técnicas só ocorrem se realmente gostar destas atividades.
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