concha -- Britannica Escola
Cada concha vazia que encontramos na praia já abrigou algum dia um animal conhecido como molusco. Os mariscos, as ostras, as vieiras, os mexilhões, os vôngoles e as lesmas são moluscos. As conchas desses animais são exosqueletos, ou esqueletos externos, que protegem seus corpos moles.
As conchas dos moluscos têm tamanhos, formas, cores e texturas variados. A aparência da concha pode ajudar o molusco a escapar de predadores. Cores vivas assustam os inimigos, ao passo que texturas e cores parecidas com as do ambiente ao redor servem de camuflagem.
As conchas se organizam de várias formas. As lesmas e os tritões têm uma concha única em forma de cone torcido. Esses moluscos são chamados de univalves. As ostras, os mariscos, as vieiras e os mexilhões têm conchas com duas metades unidas por um dos lados. Esses moluscos são chamados de bivalves. A concha dos mariscos chamados quítons apresenta oito placas segmentadas e unidas entre si.
A principal função da concha é proteger o corpo do molusco. Quando se sente ameaçado, o molusco consegue esconder o corpo inteiro dentro dela.
As conchas têm ainda outras finalidades. Algumas apresentam saliências que mantêm o animal ancorado ao fundo do oceano. Outras são maleáveis, permitindo que ele se enterre no lodo ou na areia. Conchas com longos espinhos ajudam a capturar alimentos.
Muitas pessoas colecionam conchas. Elas podem ser usadas em botões, joias e outros objetos de arte. No passado, povos da África, da América do Norte e das ilhas do Pacífico usavam conchas como moeda.
Além dos moluscos, alguns animais têm o corpo envolvido por carapaças duras semelhantes a conchas. Animais marinhos da família dos crustáceos — os caranguejos, as lagostas e os camarões — possuem exosqueletos que não crescem. As tartarugas e os jabutis têm cascos feitos de osso.
A casca do ovo também exerce função de concha, protegendo os embriões das aves e dos répteis até o nascimento.