O que leva ao racismo nos tempos de hoje? Por que as pessoas ainda pensam de tal maneira? Baixa escolarização ou fatores culturais?
O racismo existe hoje pelo mesmo motivo que existia 100, 1.000 e 10.000 anos atrás. Porque a desconfiança do diferente é constitutiva do ser humano. Nossa civilização evoluiu prodigiosamente em poucos séculos, mas o nosso cérebro é a mesma colcha de retalhos cheia de gambiarras da época em que o fogo ainda era novidade.
Entre os animais, a desconfiança do diferente foi selecionada e preservada pela evolução por vários motivos.
- Seleção de parentesco. No interesse de passar seus genes adiante, é melhor para você ser solidário a um parente (que tem pelo menos uma fração do seu perfil genético) do que a um indivíduo sem relação de sangue.
- Administração de recursos limitados. A melhor maneira de lidar com a escassez é através da cooperação, como um grupo. E essa cooperação envolve defender seus recursos de invasores, principalmente se eles também vierem organizados.
- Um animal encontra outro que nunca viu antes. Ele pode ser inofensivo, mas pode ser também um predador. A desconfiança é a melhor estratégia de sobrevivência.
- Um animal da sua espécie com aparência ou comportamento diferente pode estar doente, e a doença pode ser contagiosa.
Nós somos animais sociais, mas também somos naturalmente sectaristas: sempre existe o nosso grupo, "nós", e os outros, "eles". Por causa da nossa flexibilidade intelectual, "nós" e "eles" muda de lugar o tempo todo.
Dando um exemplo onde essa característica é inofensiva: Uma pessoa que trabalha na mesma empresa que você é "nós" em relação a uma empresa concorrente, mas é "eles" se vocês estão jogando futebol em times diferentes.
Mas esse é o mesmo processo psicológico que está por trás de todo tipo de preconceito contra um grupo inteiro de pessoas. Enxergamos o grupo "nós" de maneira positiva, exagerando suas qualidades e minimizando seus defeitos. Com "eles", é o contrário: lhes atribuímos mais defeitos do que têm de verdade, inclusive defeitos intrínsecos, de caráter, e nos recusamos a reconhecer suas qualidades. Veja a perseguição aos judeus ao longo dos séculos, sempre acompanhada de calúnias sobre eles. Como foi com os japoneses durante a Segunda Guerra. A ideia de que os negros seriam indolentes e desonestos, que acompanhava sua escravidão. A caricatura do comunista comedor de criancinhas. Preconceito contra nordestinos, no Brasil, contra eslavos, em partes da Europa. Entre católicos e protestantes, e destes dois juntos, formando o grupo maior de "cristãos", mais os judeus, contra os muçulmanos. Contra ateístas.
Ou seja: o fator cultural, histórico, oferece racionalizações, mas a origem do sectarismo é a nossa própria natureza. A civilização avançou, mas o cérebro não recebeu um upgrade.