Túnel do Tempo - Os Primeiros Mestres Maçons - Loja Maçônica MARTIN LUTHER KING
Irmão Hercule Spoladore
Loja de Pesquisas Maçônicas Brasil – Londrina – PR
Sabe-se que na Maçonaria antiga, até 1725, existiam apenas dois Graus, o de Aprendiz e o de Companheiro.
O Grau de Aprendiz praticamente nasceu com a Maçonaria. Os jovens que trabalhavam na arte de construir eram aprendizes de pedreiros, canteiros, pintores e funileiros. Inicialmente aprendiz era também uma função e não Grau, mas, com o desenvolver da Maçonaria Operativa, foi o primeiro Grau a aparecer.
Existia a figura do mestre de obras que também não era Grau e sim função, que era o chefe que ensinava aos aprendizes e coordenava os trabalhos da construção.
Em 1717, quando foi fundada a primeira Obediência maçônica, ou até antes desta época já se previa o aparecimento de mais um Grau. As Lojas já estavam repletas de Maçons Aceitos, que começaram a ser recebidos desde há muito tempo.
O primeiro a ser recebido, no dia 8 de junho de 1600, na Maçonaria Operativa, que não era ligado às construções e sim um abastado fazendeiro, foi um Irmão, de nome John Boswel, na Loja Capela de Santa Maria (Saint-Mary Chapell), de Edimburgo – Escócia. Portanto, 117 anos antes da fundação da Grande Loja de Londres.
A Maçonaria Operativa estava decadente. Estava se renovando. O Grau de Aprendiz, uma vez criado como Grau, tinha uma situação estranha. Havia os Aprendizes juniores (novos Aprendizes), que tomavam assento ao Norte, onde, simbolicamente, não havia luz e suas funções eram justamente proteger a Loja dos Cowans e bisbilhoteiros e os Aprendizes seniores (Aprendizes mais velhos na Ordem) tomavam assento no Sul e suas funções eram atender, recepcionar e dar boas vindas aos estrangeiros. Havia no mesmo Grau, uma discriminação de trabalho.
Havia duas classes de Aprendizes, os velhos e os novos, cada qual com funções diferentes. Pelo menos, estas informações constam da "Maçonaria Dissecada" (Masonry Dissected), de Samuel Prichard, publicado no jornal londrino "The Dally Journal", nos dias 02, 21,23 e 31 de outubro de 1730, causando estas informações um verdadeiro escândalo, porque foram publicados para profanos os chamados segredos da Maçonaria. E Prichard publicou o Ritual, praticado antes de 1717, mas com os acréscimos até 1730.
Os catecismos (futuros Rituais), nas Sessões, não eram lidos e sim decorados. Prichard passou tudo no papel e publicou no jornal. Considerado traidor na época. O Grau de Companheiro já tinha sido criado anteriormente. Fala-se dele, desde 1598, mas, com certeza, como prova documental, foi criado em 1670.
O Manuscrito de Sloane (1640-1700) tem em seu conteúdo uma forma de juramento que sugere a existência de dois Graus esotéricos, que seriam o de o de Aprendiz e Companheiro.
Em 1724, fundou-se em Londres, uma sociedade formada por mestres de obras e músicos, que se reunia na Taverna Cabeça da Rainha. O número de homens que fundaram esta sociedade era pequeno, mas tratava-se de pessoas muito cultas e interessadas em música e arquitetura.
Foi denominada de Philo Musicae et Arquitectura e Societas Apollini. Seus fundadores eram Maçons, pertencentes a uma Loja, a qual tinha como Venerável o Duque de Richmond, que foi, em seguida, eleito Grão-Mestre da Grande Loja de Londres.
Uma das condições para pertencer a esta Sociedade era, justamente, que todos os associados fossem Maçons. Esta Sociedade, durante seus trabalhos culturais, se transformava em sessão de uma sociedade profana e não uma Loja.
Foi enviada uma carta à Grande Loja de Londres, com uma relação de sete Irmãos, principais fundadores e Oficiais da Societas Apollini. Parece que a Grande Loja ignorou a comunicação, mas a Sociedade recebeu visita do 2º Grande Vigilante da Grande Loja de Londres, em 02 de setembro de 1725 e do Primeiro Grande Vigilante, em 23 de dezembro de 1725 e, ao que se sabe, os dois foram Elevados ao Grau de Mestre Maçom, no mesmo ano que a Sociedade encerrou suas atividades, no inicio de 1726.
Assim, de maneira estranha, porém relatada através das atas existentes, é comprovado o aparecimento dos dois primeiros Mestres do mundo. Mas, de qualquer forma, esta é a prova primária do aparecimento dos primeiros Mestres Maçons do mundo.
Não se sabe qual foi critério usado para estes dois Irmãos se tornarem Mestres. Há autores que afirmam ter tido o terceiro Grau origem na França, mas não do Arnz Jorledinap - Jornal do Aprendiz, página 19, que comprovam tal afirmação através de documentos. A Lenda de Hiran não existia.
O primeiro ensaio sobre esta Lenda aparece no Manuscrito de Grahan, em 1726, como uma Lenda Noaquita, em que se menciona a procura do corpo de Noé, pelos seus três filhos Sem, Cam e Jafet, para descobrirem a palavra secreta da aliança de Noé com Deus. Quando Prichard, em 1730, publicou os propalados segredos da Maçonaria, já havia uma versão semelhante, com muita analogia, da versão que conhecemos hoje no terceiro Grau.
Apenas cinco anos após. O Grau três foi, finalmente, incorporado ao Ritual, em 1738. Surge uma dúvida: o Conde de Richmond era Grão-Mestre, mas era Companheiro.
E, até 1738, os Grão-Mestres ainda eram Companheiros oficialmente. Então como ele pôde elevar os dois Companheiros ao Grau de Mestre?
Possivelmente, isto foi feito de forma irregular, mas, de qualquer forma, está registrado, sendo uma prova primária indiscutível. Ela é documental.
Se já havia outros Mestres, estes não foram registrados em documentos hábeis. Mas, presume-se que, a partir de 1725, começaram a usar o Grau de Mestre, de fato, mas não de direito.
A partir de 1738, o Grau de Mestre foi oficializado. Possivelmente, todos os fundadores da Sociedade se fizeram Mestres, desde 1725 e a Grande Loja de Londres regular assumiu, aos poucos, esta situação criada, incluindo seu uso nos Rituais oficiais. Afinal de contas, naquela época, já era necessário que fosse criado o terceiro Grau.