Autismo: A identificação precoce viabiliza resultado favorável| Medicina & Saúde
Autismo: A identificação precoce viabiliza resultado favorável
A psiquiatra da Infância e Adolescência Carla Mesquita, coordenadora do Serviço de Psiquiatria do Hospital Infantil São Camilo/BH
Comumente denominado "autismo", o Transtorno do Espectro Autista, que se configura por causa multifatorial, se apresenta em diferentes graus de gravidade. Os primeiros sinais podem se manifestar precocemente, já nos dois primeiros meses de vida. A incidência da doença vem crescendo, provavelmente devido à melhoria em sua identificação e conscientização. A prevalência do transtorno é de 1,47%, conforme o CDC - Centers for Disease Control and Prevention, dos Estados Unidos. Nesta entrevista ao Portal Medicina e Saúde, a Dra. Carla Mesquita, Psiquiatra da Infância e Adolescência, coordenadora do Serviço de Psiquiatria no Hospital Infantil São Camilo, fala sobre as causas, diagnóstico e tratamento do "autismo".
Dra. Carla Mesquita, o que é autismo?
Conceitualmente, denomina-se Transtorno do Espectro Autista ao conjunto de alterações no desenvolvimento neurológico, de gravidade variável, que se manifesta por comprometimento em comunicação social e comportamentos repetitivos.
Qual é a prevalência dessa doença no Brasil?
Não há estudos recentes completos de prevalência de Transtornos do Espectro Autista no Brasil. Vale ressaltar que sua prevalência é variável, conforme a classificação adotada. Nos estudos mais recentes, a tendência é um aumento expressivo da doença, o que pode estar relacionado à ampliação do conceito e melhorias na sua identificação e conscientização. Conforme o CDC - Centers for Disease Control and Prevention, dos Estados Unidos, uma a cada 68 crianças é portadora de Transtorno do Espectro Autista.
Qual a idade comum da manifestação do autismo?
Os sinais de autismo podem se manifestar precocemente, já nos dois primeiros meses de vida, embora os sintomas emergentes sejam vagos e inespecíficos. Nos primeiros meses não é possível estabelecer o diagnóstico, mas a identificação dos sinais de alerta possibilita adotar intervenções precoces essenciais ao desenvolvimento. Nos casos leves, os sinais e sintomas podem passar despercebidos até a idade escolar, quando as demandas sociais excedem as competências.
Existem mais casos de autismo no Brasil no sexo masculino ou feminino? Por quê?
Os transtornos do espectro autista são quatro a cinco vezes mais comuns no sexo masculino que no sexo feminino. Alterações genéticas auxiliam na compreensão da maior prevalência de autismo em meninos.
Os portadores de Transtornos do Espectro Autista têm em comum as dificuldades, em graus variáveis, em habilidades sócio-comunicativas e alterações comportamentais. Os déficits na interação social podem incluir dificuldade de contato ocular e linguagem gestual, inabilidade em reconhecer e expressar emoções e sentimentos, mímica facial escassa e linguagem corporal restrita, ausência de reciprocidade social e empatia, falta de interesse em outras crianças e preferência por atividades solitárias ou inadequação na abordagem de pessoas com dificuldade de estabelecer amizades e comportamento social inapropriado com resistência à aceitação de regras sociais.
O comprometimento em linguagem e comunicação se manifesta por diversas alterações no desenvolvimento da fala que vão desde ausência de linguagem verbal, fala incompreensível e atrasos até particularidades sutis como dificuldades na linguagem não verbal, interpretações literais, dificuldade em compreender o significado das palavras em seus diferentes contextos e na compreensão de metáforas, inabilidade em manter diálogos, alterações no ritmo e entonação da voz e falas repetitivas.
Os portadores de Transtornos do Espectro Autista apresentam também um padrão de interesses, atividade e comportamentos restritos e estereotipados com inflexibilidade a mudanças de rotina, intolerância a situações novas e desconhecidas, necessidade de repetir pensamentos, falas e ações, fixação em detalhes. Apresentam uma forma peculiar de explorar o ambiente e manipular brinquedos, mania de enfileirar, ordenar e empilhar objetos, comprometimento na capacidade de imitação e no brincar de faz-de-conta e a presença de interesses restritos com foco e intensidade incomuns. É comum encontrar anormalidades do movimento como estereotipias (repetição automática e inconsciente de gestos ou movimentos) e maneirismo (gesticulação exagerada ou ritualística).
Além disto, apresentam outros sintomas como, alterações à estimulação sensorial, que corresponde à reação anormal perante o reconhecimento e percepção de informações sensoriais do corpo e ambiente. Algumas sensações são erroneamente interpretadas e podem causar desconforto, ansiedade e estresse, enquanto outros estímulos são prazerosos. Exemplos: agitação com barulhos, seletividade alimentar, ausência ou reduzida sensibilidade dolorosa, dificuldades em vestuário e higiene pela alteração no tato que, também, pode se expressar na dificuldade de lidar com o toque ou manifestações de afeto como o abraço.
São ainda comuns alterações gastrointestinais, na coordenação motora fina e grosseira, dificuldades no sono, comportamento auto-mutilador, desatenção e dificuldades de aprendizagem.
Trata-se de uma condição multifatorial. A herança genética e a ocorrência de eventos potencialmente danosos ao desenvolvimento cerebral, no início da vida são fatores envolvidos bem estabelecidos. Desta forma, as complicações durante a gestação, nascimento e período neonatal são fatores implicados. Os transtornos do espectro autista estão também presentes em uma infinidade de alterações cromossômicas e gênicas.
O autismo não tem cura, mas tem tratamentos. Com a abordagem precoce e adequada o prognóstico é favorável, sendo possível reduzir as limitações, melhorar a qualidade de vida e nos casos com menor comprometimento os portadores podem estabelecer vínculos afetivos satisfatórios e ter sucesso na vida acadêmica e no trabalho.
O tratamento é individualizado. Para alcançar um resultado eficaz é necessário uma abordagem multidisciplinar, com a participação de vários profissionais, como Psicólogos, Terapeutas Ocupacionais, Fonoaudiólogos, Psicopedagogos e Médicos, entre outros. É primordial as intervenções com o paciente, família e escola. O uso de medicações pode ser necessário, sendo a prescrição feita de forma segura e responsável.