Então, a partir de 2007 e até 2013, “resolvendo um problema depois do outro” com a ajuda de profissionais da área de tecnologia, o pesquisador foi desenvolvendo novas soluções para o manejo das lavouras. Foi nesse contexto que nasceu a InCeres, em busca de maior agilidade e exatidão na análise dos dados.
No fim de 2014, a InCeres estava estabelecida como uma empresa de desenvolvimento de softwares para manejo da agricultura, oferecendo soluções tecnológicas para aplicação da agricultura de precisão. Incubada na EsalqTec, a InCeres faz parte do grupo de empresas do Vale do Piracicaba, a AgTech Valley, polo brasileiro de tecnologia voltado à inovação agrícola.
A partir desse projeto, a empresa expande-se para o campo mais amplo da agricultura digital – no qual se insere a agricultura de precisão –, empregando tecnologias que permitem a criação de simulações computacionais a partir da análise dos dados armazenados em nuvem.
Mais do que gerenciar informações, a partir das quais o engenheiro agrônomo atende às demandas do trabalho cotidiano, a tecnologia em desenvolvimento pode prever como o solo se comportará no futuro. Na opinião de Menegatti, ela tem o potencial de revolucionar a agricultura brasileira.
Segundo o pesquisador, hoje a agricultura é o setor menos digitalizado da economia; apenas 20% da agricultura brasileira emprega recursos computacionais. “Quero acelerar a curva de adoção da tecnologia reduzindo o custo de digitalização da agricultura”, disse.
Com a perspectiva da diminuição das coletas de análise de solo e a consequente (e significativa) diminuição de custos, Menegatti acredita ser possível vencer eventuais resistências. “O agricultor tende a ser avesso a mudanças, ele não gosta de assumir riscos. Mas o risco está relacionado ao custo. Reduzindo o custo, reduzo o risco”, disse.
Em pouco menos de três anos, a InCeres já atende cerca de 60 empresas agrícolas e mil agricultores de todo o país. E vem buscando projeção internacional participando de competições de startups.
Em agosto de 2017, participou da Agro Innovation Lab, na Alemanha, e, dentre 350 startups do mundo todo, ficou entre as 15 melhores empresas do segmento agrícola. E, em setembro, participou da etapa regional do Startup World Cup, a “Copa do Mundo” das startups, realizada em São Paulo, ficando entre as 11 finalistas.
Pesquisa para Inovação FAPESP: http://pesquisaparainovacao.fapesp.br/inteligencia_artificial_para_o_controle_da_fertilidade_do_solo/625