Pelas suas proporções e pela radicalidade que apresentou, o movimento iniciado em Évora, no verão de 1637, oferece um ex­ celente exemplo dessas revoltas. Iniciado, como tantos outros, como um protesto contra o aumento da tributação, acabou por se estender pelo resto do Alentejo, pelo Algarve e até pelas regiões do Norte do reino. Os levantes populares contaram com a partici­ pação, em diversas localidades, de elementos do clero (nomea­ damente os jesuítas), de grupos de artesãos, e de pequenos e médios comerciantes. Em Vila Viçosa, onde a nobreza de Bragança estabelecera sua “corte” , os revoltosos não questionavam apenas a carga fiscal. Gritavam pela retomada do comando do reino por parte daqueles que consideravam como os legítim os herdeiros da C oroa No en­ tanto, o alto clero e a nobreza não emprestaram seu apoio a essa movimentação. A crise económica e o aumento dos encargos tri­ butários, que se abatia sobre a maioria da população, isentavam aqueles de “mor-qualidade”. Mantinham-se, por isso, distantes da plebe e dos interesses dessas pessoas sem qualificação social. Estiveram ao lado das forças repressivas que em alguns meses esmagaram os distúrbios. As tensões sociais representavam um risco para os seus privilégios.
celência (da qual as Nações estrangeiras tinham tão grande satis­ fação e as vizinhas tão grande inveja), retirados os títulos pelas vilas e lugares do Reino, e os fidalgos e cortesãos por suas quin­ tas e casais, vieram a fazer corte nas aldeias renovando as sauda­ des da passada com lembranças devidas àquela dourada idade dos portugueses” .
Como apontou Eduardo cfOliveira França, o recolhimento dos nobres portugueses representava uma atitude de fuga. Fugiam de Lisboa, que se tornava cada vez mais uma cidade de burgueses e que, com a ausência da corte, não lhes perm itia a manutenção dos padrões de vida à altura de sua pretensa dignidade. Fugiam da derrota de Alcácer-Quibir e do fim de seus sonhos expansionistas. Reviviam em determinadas regiões, como Vila Viçosa, os hábitos e os prazeres de uma discreta vida cortesã. Revitalizavam seus valores sociais pela leitura dos épicos - em especial dos Lusíadas - e dos romances de cavalaria, pela caça, pela música e pelas fes­ tas. Fugiam do presente, apoiando-se nos sonhos e esperanças do passado, porque a participação nas decisões políticas do reino eralhes relativamente re strita O desgosto e a melancolia combina­ vam-se com o bucolismo de seu cotidiano. Mesmo assim, o sentim ento anticastelhano não repousava numa imagem de tirania (que aliás não ocorria) dos soberanos de Madri. Era antes de mais nada uma reação triste contra suas con­ dições de existência, uma pálida imagem frente à idealização grandiosa feita sobre o passado. Sua maior aspiração não era a emancipação política do reino e sim o retorno da corte para Lis­ boa. A rivalidade não os opunha aos castelhanos e sim a Madri...
Apesar dos insistentes apelos dos nobres de Portugal, a sede do Império espanhol não foi transladada para Lisboa. A cidade transformara-se numa mera capital dentre as inúmeras províncias do Império. Para a nobreza restavam duas alternativas: ou tentava transferir-se para a corte de Madri, em busca das benesses dos monarcas, ou então recolhia-se, nostálgica, às suas propriedades lurais. Essa situação foi belissimamente retratada em 1619 por Rodrigues Lobo, no seu livro Corte na A ldeia: “Depois que faltou a Portugal a corte dos Sereníssimos Reis, ascendentes de V. Ex­
Era muito difícil conseguir privilégios na corte do Império. Concorriam membros de todos os reinos e Portugal era somente mais uma dentre as diversas províncias dos domínios dos Habs­ burgos. Além disso eram necessários m uitos gastos, porque a re­ gra era ostentar e impressionar pelo luxo e pela soberba, o que le­ varia à ruína diversos pretendentes de mercês. No entanto, alguns de seus talentosos representantes obtinham sucesso, afastando-se do reino e desfrutando da suntuosidade dos Habsburgos. Outros conquistavam a indicação para importantes cargos e funções, a serem desempenhadas em terras pátrias. A provincialização não chegava a ser completa.
Os portugueses participavam dos exércitos e das guerras jun­ tamente com os espanhóis. Mo entanto, lutar nas regiões do centro da Europa, defendendo os interesses de Filipe IV, não lhes pare­ cia, necessariamente, uma honra, senão até uma afronta Comba­ ter pelo monarca espanhol, por interesses que muitas vezes só in­ diretam ente diziam respeito a Portugal, significava lutar como mercenários, uma posição indigna para a alentada honra de seus nobres. Nas forças marítimas a situação era diferente. Os portu­ gueses assumiram o comando de esquadras e navios. Participar da guarda das possessões atlânticas e orientais garantia a manu­ tenção das conquistas dos seus antepassados, de seus domínios, não havendo, assim, nenhuma desonra. A integração dos nobres portugueses ao Império espanhol não era, portanto, completa. A posição ambígua, decorrente da ocupação de funções de mando na hierarquia do Estado, ao mes­ mo tempo em que muitos padeciam pelo distanciamento da corte, sem contudo nutrir a aspiração de autonomia política, faria com que a nobreza permanecesse reticente em relação ao separatismo, até os últim os momentos que antecederam à Restauração. As tensões sociais provocadas pelos movimentos populares tratariam de convencê-la.
Por uma grande coincidência, o ano de 1580, além de marcar o início da União Ibérica, é a data da morte de Camões, o mais ilustre expoente das letras portuguesas. Em Os Lusíadas encon­ tram-se exaltados os valores e as glórias do povo e do Império lu­ sitano. Publicado em 1572, o texto épico foi dedicado a D. Sebas­ tião, o “novo tem or da maura lança” . De 1580 a 1640 calcula-se que foram realizadas cerca de trinta edições do épico português, havendo pelo menos três em língua castelhana. A grande circulação deste livro, que é considerado a “bíblia da nacionalidade portuguesa”, está profundamente relacionada
com o fortalecimento das noções de identidade nacional forjadas ou reelaboradas ao longo da união dinástica. Paradoxal mente, pa­ rece ter havido um incremento maior dessas perspectivas, durante o contato mais estreito com o vizinho peninsular. A confluência das economias ibéricas redundara também numa confluência cul­ tural, na qual a corte espanhola exercia uma maior atração. Con­ sumada a filiação de Portugal, vai ocorrendo uma espécie de rea­ ção que procurava gradativamente afirmar e salientar as peculiari­ dades e superioridades do reino sobre todas as outras nações, não só da época, como de todos os tempos. A confluência cultural pa­ rece ter então dois sentidos; de um lado uma certa castelhaniza-
ção dos letrados lusitanos, de outro a preocupação e a insistência de parte desses letrados em afirm ar e construir sua identidade. A títu lo de hipótese, esses dois sentidos podem ser dimen­ sionados com relação aos movimentos conjunturais que presidem tanto a aproximação entre os dois reinos como o seu afastamento. A tendência de castelhanização parece ser mais forte na segunda metade do século XVI, enquanto o segundo movimento adquire maior intensidade a partir da segunda década do século seguinte, exatamente o momento em que ocorreu o agravamento das rela­ ções entre os reinos ibéricos. A ambiguidade dessa confluência cultural estava presente a todo momento. Se para muitos a língua portuguesa era superior a todas as outras, a utilização do castelhano constituía-se uma ne­ cessidade. Para boa parte dos letrados era justificada pelas vanta­ gens de divulgação. Em 1618, no poema Espana Libertada, a au­ tora desculpava-se pela preferência do idioma estrangeiro de uma bela maneira; Y tu, mi pátrio Reyno Lusitano, Que de muchos de Europa eres corona, Si por escrevir esto en Castelhano He dexado tu lengua, me perdona; Que es el origem de la historia Hispano, Y quiero que mi Musa, pues la entona, Tambien a lo Espanol vaya vestida, Para ser mas vulgar y conocida.