Com o término da guerra Irã/lraque e a diminuição dos conflitos nas fronteiras de Angola, a indústria bélica brasileira, mergulhou numa profunda crise, reduzindo quase que totalmente as suas vendas internacionais. O fim das exportações coincidiu com a profunda crise financeira do Estado brasileiro, onde começou a haver resistências para conceder financiamentos indiscriminados para as empresas. O próprio BNDE chegou a negar-se a continuar concedendo empréstimos devido à "saúde financeira e falta de perspectivas do setor".
Por outro lado, existem várias críticas ao empresariado do setor, principalmente ao mau gerenciamento e aplicação dos recursos, nos casos da Engesa e Avibrás que sempre procuraram expandir suas atividades para diferentes ramos do setor bélico, comprando algumas empresas, associando-se a outras, tentando sofisticar seus equipamentos etc., sem dar muita atenção às tendências do mercado mundial e, sempre, acostumadas com os gordos "auxílios" do Estado ou dos ministérios militares, fontes que, aparentemente, também secaram.
Em março de 1991, São José dos Campos - onde a Engesa, Avibrás e Embraer estão instaladas - apresentava um índice de desemprego 2,13 vezes superior à média do estado de São Paulo, indicando o peso da crise da indústria bélica na região.
A guerra no Golfo Pérsico trouxe novos complicantes para as empresas brasileiras que exportavam para a região. Em primeiro lugar devido à consolidação da presença norte-americana em alguns países do Oriente Médio, principalmente na Arábia Saudita, que já foi um grande importador dos produtos brasileiros. Em 1988/89, os Estados Unidos fizeram grande pressão política para os sauditas comprarem um grande lote de um carro de combate norte-americano, mesmo depois de ter perdido a concorrência para o brasileiro ET-1 Osório, fabricado pela Engesa. Diante das pressões políticas, que na época envolveram até o então vice-presidente George Bush, os sauditas escolheram o produto norte-americano, mesmo derrotado na concorrência.
Agora, é de se esperar que grande parte do mercado árabe fique em mãos norte-americanas, diminuindo ainda mais as chances das empresas brasileiras de retomarem suas exportações para aquela região. Por outro lado, a guerra em si colocou novos parâmetros para a readequação das Forças Armadas do mundo inteiro. Isto significa que inúmeros países, provavelmente, tentarão comprar ou desenvolver artefatos militares balizados pela guerra do Golfo, cujas características e padrão tecnológicos estão muito distantes do potencial brasileiro.
A crise da indústria bélica brasileira demonstrou que o próprio modelo que a viabilizou está superado. Em primeiro lugar devido à incapacidade do Estado brasileiro retomar os mesmos níveis de investimento para o setor. Segundo devido às dificuldades de colocação no mercado internacional. E terceiro devido às impossibilidades do próprio setor privado tentar insistir neste ramo de produção, cuja perspectiva é de muita instabilidade na atual conjuntura. Por último, setores das próprias FFAA parecem estar mais interessados nas perspectivas do programa nuclear autônomo e, no máximo, no setor aeronáutico e espacial.
Diante deste quadro, já há sinais dos empresários do setor no sentido de mudarem de atividade. O presidente da Avibrás declarou estar investindo na diversificação de sua produção para o setor civil, principalmente no ramo das telecomunicações, proposta que já levantada pelo Sindicato dos Trabalhadores Metalúrgicos de São José dos Campos, assim que a crise se esboçou, no início de 1988, e que foi ironizada e qualificada de "ingênua" pelos próprios empresários.
Os trabalhadores e a indústria
Em 1987, o Sindicato de São José dos Campos iniciou um conjunto de atividades com o objetivo de compreender melhor o setor bélico, formular uma política e uma pauta de reivindicações específicas para os trabalhadores do setor e procurar sensibilizar a sociedade civil sobre as desventuras das indústrias de armamentos. Os trabalhadores vivem a seguinte contradição: são contrários às guerras, acreditam na possibilidade de resolução pacífica dos conflitos internacionais e, ao mesmo tempo, produzem armamentos.
Neste sentido, procuraram desenvolver uma política que apontasse o caminho da diversificação e reconversão da indústria bélica para o setor civil. Primeiro, para que se evite a existência de empresas especializadas exclusivamente na produção de armamentos, o que as tornam dependentes dos conflitos armados, do intrigante e pouco transparente comércio de armamentos, entre tantas outras obscuras questões que caracterizam este ramo da produção. Em segundo, para que sua viabilidade econômica seja garantida pelo mercado civil, produzindo bens úteis ao conjunto da sociedade. Em terceiro lugar porque as empresas muito militarizadas dificultam bastante a ação sindical, assumindo características autoritárias e repressoras, sempre em nome do "sigilo" e da "segurança nacional". Por último, devido à pequena geração de empregos no setor bélico comparativamente a outros setores de maior sentido social.
Recentemente, entre 4 e 8 de abril de 1991, o Departamento Nacional dos Metalúrgicos da CUT (DNM/CUT), promoveu um Encontro com Sindicatos de vários estados do país, representando trabalhadores ligados à produção de armas leves, munições, armamentos pesados convencionais e, também, trabalhadores ligados ao setor nuclear, para construir uma política para o setor sob a ótica de seus trabalhadores, onde, entre outras questões, foram reafirmadas as posições em defesa da diversificação e reconversão da indústria bélica.
O mais interessante, nesta postura que os sindicatos ligados ao DNM/CUT vêm assumindo, é a própria ruptura com o corporativismo, muito diferente, da maior parte do sindicalismo norte-americano, que é considerado parte integrante e importante ponto de apoio do complexo industrial-militar dos EUA. No lugar da defesa cega do emprego e da manutenção do setor, os trabalhadores brasileiros questionam a sua posição, requalificam o papel do trabalho, buscam uma alternativa de produção, ao mesmo tempo que procuram construir uma política de alianças com a sociedade civil e com importantes setores do movimento sindical internacional.
Neste sentido, o DNM/CUT já tem em sua agenda a realização do II Encontro Brasil/Itália, um Encontro Sindical Internacional sobre a Reconversão da Indústria Bélica, no Canadá e a perspectiva de se qualificar para os debates que ocorrerão em junho de 1992, no Rio de Janeiro, durante a Conferência da Sociedade Civil que acontecerá simultaneamente à Conferência Mundial de Meio Ambiente e Desenvolvimento promovida pela ONU.
Além de terem sido os primeiros a chamar a atenção sobre a instabilidade econômica daquelas indústrias, o sindicato tem assumido uma postura propositiva, procurando intervir no processo de construção de novas alternativas para o setor, em que possa ser aproveitado o seu potencial tecnológico e produtivo. Sua atitude não se restringe apenas ao questionamento do modelo da indústria bélica brasileira, mas a todo o modelo de desenvolvimento Mundial, que gasta cerca de um trilhão de dólares anuais com armamentos.
Maurício Broinizi Pereira é membro do Diretório Zonal da Lapa/SP, assessor do CEDI, pós-graduando em História/USP e pesquisador do Núcleo de Estudos Estratégicos da Unicamp