Começaremos com o conceito de comércio, na verdade, um pouco antes disso. No início, existiam lojas convencionais, com vitrines bonitas, bem organizadas, bem iluminadas e, o mais importante, permitiam que as pessoas vissem o que a loja tinha a oferecer. Então, os clientes entravam e faziam suas compras. Às vezes, eles compravam coisas que precisavam, mas muitas vezes compravam apenas por comprar. São as chamadas "compras por impulso." Para chegar às lojas, as pessoas tinham que pegar carros, ônibus ou trens. Feitas as compras, tinham ainda, a difícil tarefa de carregá-las de volta para casa.
Vieram, então, as compras por catálogos. Com um simples catálogo que era entregue nas caixas de correspondências, as lojas podiam, agora, vender mais coisas para mais pessoas que estavam em casa. Este era um momento especial para comprar, especialmente para comprar produtos que os clientes nem imaginavam que estavam precisando, até folhearem os tais catálogos. Para fazer esses catálogos chegarem às casas, os empresários tinham que gastar muito dinheiro em sua criação e, depois, mais dinheiro para enviá-los para uma lista de endereços. Além disso, era preciso ter funcionários atendendo às chamadas telefônicas e anotando os pedidos dos novos clientes que, mesmo estando em casa, podiam fazer suas compras. Porém, todo este processo tinha um custo muito alto para as empresas.
Então, um dia, algum empresário disse: "Ei, isto está me custando muito dinheiro. Como é que eu posso chegar até essas pessoas que compram minhas coisas, sem gastar tanto dinheiro com impressão, postagem e funcionários atendendo ao telefone?" Foi quando a Internet surgiu como que dizendo, "Olhe para mim! Eu posso fazê-lo. Dê-me uma chance!" - e eles deram. Atualmente, não somente os clientes podem comprar a partir de casa, como podem visitar quase todo tipo de loja no mundo, comprar produtos que precisem e fazer as comparações que desejarem, tudo isso no conforto do seu lar. É possível olhar "as vitrines", comprar impulsivamente, e ir embora se não encontrarem o que necessitam. As compras chegam até eles em grandes caminhões marrons, azuis ou brancos. A vida é uma maravilha.
O resto é história recente. Talvez isso não seja um registro histórico apurado da evolução do comércio, mas explica em linhas gerais, a evolução das compras de conveniência. Informe-se para saber como você pode colocar o seu negócio on-line e vender para muitas pessoas que estão tranqüilas em casa.
Se você está abrindo um negócio on-line a coisa mais importante a fazer é assegurar-se de que o projeto que você está começando é uma boa idéia. Para alguns, isto significa pensar bem sobre o que fazem melhor e capitalizar-se para fazê-lo. Para outros significa olhar atentamente para o mundo do comércio e procurar por lacunas, nichos, brechas e mesmo apenas lugares onde existam coisas a serem melhoradas. As duas coisas podem funcionar, mas a combinação é a solução ideal.
Se você está neste estágio de formulação de idéias, descubra o que vai oferecer e leve tudo o que pesquisou em consideração. De acordo com Ernst e Young, os produtos campeões de venda on-line são:
Você deve decidir se venderá informações ou instruções que podem ser "baixadas" da internet ou ainda, produtos, consultoria, serviços de algum tipo para uso local ou regional, serviços de leilão, sites de entretenimento ou ainda vender palavras (ex. contéudo Web para organizações filiadas).
Você pode descobrir que distribuir produtos para várias indústrias combinaria bem com suas habilidades e assim preencheria uma necessidade do mercado. Talvez você tenha contatos que lhe dariam melhores condições de negociações, poderia então vender produtos por preços menores que seus concorrentes. Ou talvez você viva em um lugar onde determinado produto é produzido e poderia economizar nos custos de envio do fabricante até você - pense nos recursos disponíveis. Busque especialização em alguma coisa. Para ser bem sucedido na Web é preciso oferecer alguma coisa nova, melhor, mais barata ou que tenha algum "diferencial". Há muitas coisas nas quais pensar, mas lembre-se que as pessoas vão à Internet em busca de informação. Você deve notar que a melhor aposta para um negócio on-line bem sucedido é oferecer alguma coisa orientada à informação como livros, manuais e kits "como fazer" ou "faça você mesmo".