Exploração espacial : Discovery
O primeiro terráqueo no espaço foi Laika, uma cadela de resgate mestiça de samoiedo. Embora tenha morrido poucos dias depois, ela provou que era capaz de sobreviver à decolagem e à ausência de peso. Laika não seria a última a perder a vida na tentativa de explorar o espaço. Na foto seguinte, veja quem entrou para a História como o primeiro homem no espaço.
Créditos: NASA/Centro Nacional de Dados de Ciência Espacial
A corrida espacial entre EUA e União Soviética se intensificou em abril de 1961, quando o cosmonauta Yuri Gagarin tornou-se o primeiro ser humano a ir ao espaço, um evento que estampou as manchetes dos jornais todo o mundo. Gagarin também seria o primeiro a orbitar a Terra. Você sabe o nome do primeiro astronauta americano lançado no espaço?
Em maio de 1961, os Estados Unidos lançaram seu primeiro astronauta no espaço: Alan B. Shepard Jr., que sobrevoou a Terra a 185 quilômetros de altura na espaçonave Freedom 7 Mercury. A seguir, veja a tripulação do Mercury-Atlas 6.
Créditos: Coleção do Centro de Voo Espacial Marshall/NASA
O astronauta John H. Glenn Jr., o médico William Douglas e o especialista em equipamentos Joseph W. Schmidt antes do lançamento da missão Mercury-Atlas 6, em que Glenn se tornou o primeiro americano a orbitar a Terra. Na foto seguinte, veja a primeira mulher no espaço.
Valentina Tereshkova (à direita) foi a primeira mulher no espaço. A foto é anterior à missão Vostok 6, de 1963, onde aparece com as cosmonautas Valentina Ponomareva (à esquerda) e Irina Solovyeva. A seguir, veja uma imagem da primeira caminhada espacial.
Créditos: NASA/Archivos de AsifSiddiqi
Imagem de TV do cosmonauta soviético Alexei Leonov durante a primeira caminhada espacial fora do Voshkod 2, em 1965. No entanto, viajar ao espaço não traz apenas glória e fama. Na foto seguinte, veja três homens que perderam a vida em busca de um sonho.
Astronautas da Apollo 1 (da esquerda para a direita) Virgil I. "Gus" Grissom, Edward White e Roger Chaffee diante do veículo de lançamento do Saturno 1 no Centro Espacial Kennedy. Um incêndio na cápsula durante um teste de pré-lançamento matou os três tripulantes, mas levou a melhorias na segurança de futuras missões. Você sabe dizer o nome do homem na Lua na próxima foto?
Um homem na Lua: o piloto do módulo lunar Apollo 11, Edwin E. "Buzz" Aldrin Jr., em 20 de julho de 1969, fotografado por Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na superfície lunar. Veja a imagem de uma pegada na Lua na próxima foto.
Um pequeno passo: uma pegada da bota de "Buzz" Aldrin durante sua caminhada na Lua, em julho de 1969. Na próxima foto, veja a origem da Estação Espacial Internacional.
Guerra Fria na Terra, cooperação no espaço: o comandante da Apollo, Thomas P. Stafford (em primeiro plano) e o comandante da Soyuz, Alexei A. Leonov, apertam as mãos durante o Programa de Testes Apollo- Soyuz, uma missão de atracação conjunta realizada em 1975. A operação seria um primeiro passo para o desenvolvimento da Estação Espacial Internacional.
O senador americano e ex-astronauta John Glenn voou novamente em 1998, em uma missão do ônibus espacial. Enquanto trabalhava como especialista em carga útil na missão, pesquisadores coletaram dados sobre os efeitos do espaço em idosos. Na próxima foto, veja a última tripulação do Ônibus Espacial Atlantis.
A tripulação do Ônibus Espacial Atlantis em 8 de julho de 2011, pouco antes do último voo do programa. Da esquerda para a direita, os especialistas da missão, Rex Walheim e Sandy Magnus, o piloto Doug Hurley e o comandante Chris Ferguson. No momento, a NASA tem apenas missões não-tripuladas programadas para o futuro.
Créditos: NASA/Kim Shiflett
Embora a NASA não esteja planejando novas missões tripuladas, as crianças ainda sonham em ser astronautas. A astronauta Susan Kilrain, piloto do ônibus espacial que passou mais de 471 horas no espaço, encontra crianças em Hampton, Virginia, no Acampamento Lunar do Centro de Desenvolvimento Infantil da NASA.