A gravidade de Mercúrio também pode colaborar bastante. Isso porque o planeta tem uma gravidade equivalente a 38% a gravidade terrestre, e isso significa que os astronautas e colonizadores não teriam tanta dificuldade de se locomover por lá e realizar atividades que exigem coordenação motora e movimento físico. Ao mesmo tempo, essa gravidade mais baixa do que a da Terra pode facilitar (e muito) o transporte de grandes quantidades de matéria-prima, já que em baixa gravidade os corpos ficam mais “leves”.
Por fim, Mercúrio é o corpo celeste rico em matérias primas valiosas como minérios e metais que está mais perto da Terra, o que encurtaria a viagem de ida e de volta. Ao longo de sua órbita, o distância entre o planeta e a Terra varia de 77,3 milhões de quilômetros a 222 milhões de km, enquanto membros do Cinturão de Asteroides, que também podem fornecer esses recursos naturais para a humanidade, ficam entre 329 e 478 milhões de quilômetros depois da Terra. As luas de Júpiter? Estão a mais ou menos entre 628 e 928 milhões de Km, enquanto os satélites naturais de Saturno ficam a mais de 1 bilhão de quilômetros de distância.
E mais uma informação que, somada às anteriores, também faz com que Mercúrio seja um ótimo candidato para uma próxima exploração in loco: o planeta orbita o Sol muito mais rapidamente do que a Terra, e a cada 116 dias ele atinge seu ponto mais próximo da estrela. Isso significa, basucamente, que, enquanto missões para Marte poderiam ser lançadas a cada quatro meses e viagens para Vênus seriam possíveis a cada um ano e meio, trajetos para Mercúrio poderiam acontecer a cada 26 meses.
Naturalmente, uma missão desse porte precisaria vencer uma série de desafios, tanto economicamente falando, quanto tecnologicamente. Além de custar verdadeiras fortunas, estabelecer uma colônia em Mercúrio exigiria que um sistema de transporte entre o planeta e a Terra já estivesse bem estabelecido e funcionando, pelo fato de que seria necessário enviar suprimentos e materiais daqui para lá – e quem sabe a ideia do visionário Charles Bombardier de construir um trem espacial que percorreria o Sistema Solar sem parar não seja um caminho a ser seguido?
Imagem que faz parte de um estudo da NASA sobre uma colônia espacial na Lua - que poderia ser adaptada para um projeto similar, só que em Mercúrio (Reprodução: NASA)