Explosão da Ômicron produz pandemias paralelas: a dos vacinados e dos não vacinados – Cultura 930
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O mundo comprova na ascensão meteórica da Ômicron o que a vacinação prometeu fazer desde o início: reduzir o número de mortes e infecções sérias.
Com isso, a Ômicron produz também pandemias paralelas: a dos vacinados e a dos não vacinados. 90% dos pacientes graves e mortos não tomaram a vacina.
Por escapar parcialmente dos anticorpos, a nova variante do coronavírus pode causar reinfecção em vacinados, mas eles raramente adoecem com gravidade. Isso, em geral, só ocorre em pessoas com comorbidades, caso do homem de 68 anos morto em Goiás na quinta-feira (6), que sofria de um quadro grave de doença pulmonar obstrutiva crônica e hipertensão e que se tornou o primeiro óbito oficial de Ômicron no Brasil.
"Ela já representa mais de 90% das amostras de estados como São Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul. Estamos concluindo as análises, mas a Ômicron deve estar perto dos 100%, com alguns casos residuais de Delta", diz Spilki.
"Nunca vimos nada como isso. Temos visto desde segunda-feira uma avalanche de casos. Este será um janeiro difícil", frisa Spilki.
A Ômicron é recordista e tem 50, 32 delas na proteína S, alvo do sistema imunológico e, por isso, da maioria das vacinas. Ela escapa parcialmente do ataque dos anticorpos, mas não a ponto de fazer as vacinas perderem totalmente a efetividade. A terceira dose, de reforço, restabelece a eficácia das vacinas a patamares superiores a 80%.
Um estudo liderado por Corine Geurtsvan Kessel, da Universidade Erasmus, na Holanda, mostrou que as vacinas continuam a evitar a doença grave. E há países, entre os quais Israel é o mais avançado, que já planejam uma quarta dose.
Na Inglaterra, o primeiro mês de Ômicron teve um terço das internações da Delta. A Ômicron parece mais branda por dois motivos. O primeiro deles é que mais pessoas estão mais protegidas do agravamento da doença, devido, principalmente, à vacinação. A pessoa até adoece, mas os sintomas não se agravam, e esse é o objetivo das vacinas. O outro fator tem a ver com a própria Ômicron. Estudos em animais sugerem que ela não se multiplica com a facilidade das variantes anteriores do novo coronavírus nas células do pulmão. Ela prolifera nas vias aéreas superiores.
Segundo um estudo da Universidade de Hong Kong, ela se replica 70 vezes mais depressa do que a Delta nas células das vias superiores. Porém, é dez vezes menos eficiente em infectar os pulmões. Isso seria devido a uma proteína chamada TMPRSS2, uma das portas de entrada do coronavírus nas células, abundante na superfície das células pulmonares e na qual a Ômicron tem dificuldade para se ligar. A diferença é de vida e morte porque os pulmões, ao serem terrivelmente atacados pelo coronavírus, deflagram um processo inflamatório que se espalha pelo corpo. Menos células pulmonares infectadas pode significar doença mais branda, disse à revista Nature Michael Diamond, da Universidade de Washington e autor de um dos estudos sobre a gravidade da Ômicron.
A Ômicron tem se mostrado capaz de se espalhar mais depressa que o sarampo, até agora considerado o mais contagioso dos vírus. Mantido o ritmo observado no mundo desde novembro, ela se torna o vírus mais transmissível já registrado. A hipertransmissibilidade não tem a ver apenas com o R0, ou número básico de transmissão do vírus, que estima quantas pessoas um infectado pode contagiar. O R0 da Ômicron foi estimado entre 6 e 10 por Martin Hibberd, da London School of Hygiene & Tropical Medicine.
A título de comparação, o da variante original do coronavírus, a de Wuhan, era 2,5 e o da Delta, abaixo de 7. Já o do sarampo oscila entre 12 e 18. Assim, em média, uma pessoa com sarampo passaria a doença para outras 15. E uma com Ômicron para outras seis, sendo esta a conta mais conservadora.
Embora o número de casos aumente de forma sem precedentes, o de mortes continua a cair, em ritmo menor. Segundo o Worldometer, houve uma redução de 2% nos óbitos globais na semana passada em relação à anterior. Ainda é cedo para saber se essa tendência se manterá ou se haverá aumento em função do espalhamento da nova variante. Um sinal de alerta vem dos EUA, onde as hospitalizações estão em alta.
O presidente da Sociedade Brasileira de Virologia e pesquisador da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Flavio Guimarães da Fonseca, observa que mesmo que a taxa de letalidade seja menor, devido ao enorme número de casos, haverá muitos mortos. E, devido ao apagão de dados do Ministério da Saúde, diz ele, essas mortes podem não ser devidamente registradas, ocultando o verdadeiro dano da Ômicron.
O número de mutações, por si só, não determina a periculosidade de uma variante. No Brasil, a variante que mais matou foi a Gamma, originada em Manaus e que causou a segunda e mais devastadora onda de Covid-19. Mas a Gamma, diz Fernando Spilki, pegou uma população não vacinada.
A Delta, mais contagiosa, não causou tantas mortes e a Ômicron, mais transmissível que a Delta, ao que se espera, é ainda menos letal. Os vírus, porém, estão sempre buscando formas de se espalhar e, por isso, especialistas são unânimes em salientar a necessidade de vacinar toda a população, incluindo as crianças, e manter cuidados como o uso de máscara e evitar aglomerações enquanto a pandemia perdurar.
Imagem: Jessica Griffin | Staff
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