Greta Thunberg. A adolescente ativista sueca, trabalhando em conjunto com incríveis jovens líderes de todo o mundo, liderou a maior greve climática global na história. A mensagem contundente de Thunberg para a ONU transmitiu a frustração e a raiva sentidas por muitos dos mais de 4 milhões de participantes da greve de sexta-feira. "Eu não deveria estar aqui em cima", disse Thunberg, no palco. “Eu deveria estar na escola do outro lado do oceano. Vocês vêm até nós, os jovens, pedir esperança. Como ousam? Vocês roubaram meus sonhos e minha infância com suas palavras vazias. Nós não vamos deixar vocês fazerem isso. É aqui e agora que nós colocamos um limite", disse.
António Guterres. Desde que assumiu o cargo de Secretário-Geral em 2017, Guterres se mostrou um incansável defensor da ação climática – talvez mais ambicioso do todos os outros que ocuparam a sua posição. Desde que anunciou a cúpula no final do ano passado, ele surpreendeu o mundo ao pressionar por ações climáticas ousadas que muitos países fugiram no passado, como pedir um compromisso por nenhuma nova usina de carvão após 2020 e pelo fim dos subsídios aos combustíveis fósseis. "Já conversamos o suficiente", disse Guterres em seu discurso de abertura. "Esta não é uma cúpula de negociação climática, porque não negociamos com a natureza. Esta é uma cúpula de ação climática". Ele pediu a todos os líderes mundiais que viessem a Nova York com planos concretos para reforçar os compromissos nacionais até o próximo ano. Apesar de seus esforços incansáveis, a maioria dos principais emissores que foram à tribuna não conseguiu demonstrar como vão aumentar a ambição. As considerações finais de Guterres revelaram sua primeira impressão sobre os anúncios do dia: "Temos um longo caminho a percorrer".
Nações vulneráveis. Os líderes de pequenas ilhas e de outros países mais vulneráveis ​​aos impactos das mudanças climáticas são, há muito tempo, as vozes que têm falado mais alto pela redução das emissões globais. As Ilhas Marshall continuam sendo o único país do mundo que já enviou um plano climático nacional aprimorado — conhecido como “contribuição determinada nacionalmente” ou NDC, na sigla em inglês — e foi a primeira nação insular a emitir um plano de neutralidade de carbono até 2050. Ao final da cúpula, das 67 nações que indicaram publicamente que reforçarão seus compromissos nacionais até o próximo ano, a maioria era de países em desenvolvimento muito vulneráveis ​e/ou que compõem a Aliança dos Pequenos Estados Insulares (AOSIS). Os compromissos ambiciosos daqueles que realmente estão na linha de frente dos impactos climáticos de hoje devem servir como um alerta e um exemplo para o resto do mundo. Se eles podem fazer isso, o mesmo vale para as economias maiores e mais ricas.
A presidente das Ilhas Marshall, Hilda Heine (no centro, em pé) fala com o Secretário-Geral da ONU, Antonio Guterres, na Cúpula do Clima da ONU (foto: ONU)
Líderes climáticos do setor privado e alguns do setor financeiro. Em 22 de setembro, 87 grandes empresas anunciaram o compromisso com metas de redução de emissões que se alinham com a meta de limitar o aquecimento a 1,5°C, o que os cientistas dizem ser necessário para evitar os piores impactos climáticos. Essas empresas – que incluem L'Oréal, Nestlé e IKEA – têm um valor de mercado que soma mais de US$ 2,3 trilhões, além de contar com mais de 4,2 milhões de funcionários. “É encorajador ver muitos pioneiros do setor privado se alinharem à sociedade civil e a governos ambiciosos, intensificando o suporte por um futuro de 1,5°C”, disse Guterres. "Agora precisamos que muito mais empresas participem do movimento, enviando um sinal claro de que os mercados estão mudando". A campanha faz parte da iniciativa Science Based Targets, que inclui 650 empresas comprometidas em estabelecer metas que se alinham à ciência climática. Na cúpula, a Allianz e 11 outros grandes proprietários de ativos, com mais de US$ 2,4 trilhões em investimentos pelo mundo, anunciaram o compromisso de fazer a transição de todas as suas carteiras de investimentos para investimentos com emissões líquidas zero até 2050.
As tribunas vazias. Muitos dos maiores emissores do mundo estavam notavelmente ausentes do palco – e até mesmo da sala de reuniões. O presidente Trump fez uma aparição surpresa apenas para fugir alguns minutos depois, seguido por Michael Bloomberg que agradecia a ele por se juntar e sugeria que as conversas seriam úteis para o desenvolvimento das políticas climáticas de seu governo. A recente revogação por parte do governo Trump da autoridade da Califórnia para estabelecer padrões mais altos de emissões de poluentes para veículos foi apenas o exemplo mais recente da animosidade do presidente dos Estados Unidos com a proteção ambiental e a saúde pública. Brasil, Japão, Austrália e Canadá também estavam notavelmente ausentes. Nenhum desses países ainda manifestou a intenção de reforçar suas NDCs até 2020; sem a participação deles, a comunidade global não pode limitar o aquecimento a 1,5°C.
União Europeia. O presidente do Conselho Europeu, Donald Tusk, anunciou que pelo menos 25% do próximo orçamento de longo prazo da União Europeia (UE) será dedicado a iniciativas relacionadas ao clima. A UE também lançará uma plataforma internacional sobre financiamento sustentável, que ajudará investidores privados a identificar oportunidades de investimento verde em todo o mundo. Tusk afirmou que no início do próximo ano a UE apresentará uma estratégia ambiciosa de longo prazo, mas isso ainda precisa ser negociado com os estados membros. Em junho, os líderes europeus tentaram estabelecer uma meta de zerar emissões líquidas para 2050, mas o esforço foi bloqueado por Polônia, República Tcheca, Estônia e Hungria. Há mais otimismo de que o acordo será aprovado na próxima vez. Muitas nações europeias já se comprometeram a atingir emissões líquidas zero até 2050, e Tusk disse que "é apenas uma questão de tempo até que todos os países da UE assinem".