Com a Abertura dos Portos, cresceu o comércio e o número de viajantes no Brasil, como se vê nesta gravura de Debret em que retrata o movimento na Praça do Paço, o principal porto do Rio na época. Domínio público, Biblioteca Brasiliana – USP
A liberdade de comércio, além de trazer para o Rio de Janeiro um enorme afluxo de mercadorias, especialmente inglesas, ocasionou também um intenso movimento de pessoas, especialmente de europeus. A cidade tornou-se um ponto de encontro de estrangeiros das mais variadas profissões, interesses e nacionalidades.
Representantes comerciais, comerciantes, caixeiros-viajantes, estudiosos, artistas e cientistas, entre outros, desembarcavam no Porto do Rio de Janeiro. Uns vinham com o objetivo de realizar negócios e enriquecer rapidamente; outros estavam interessados em fazer estudos sobre a fauna e a flora, as riquezas minerais, a geografia e as populações das regiões tropicais.
Entretanto, independentemente do tipo de interesse que os movia, muitos viajantes registraram em diários e livros suas impressões sobre a terra e seus costumes. O naturalista e mineralogista inglês John Mawe, observando o impacto da Abertura dos Portos sobre a vida e os hábitos dos brasileiros, assim escreveu: "O mercado ficou inteiramente abarrotado, tão grande e inesperado foi o fluxo de manufaturas inglesas no Rio logo em seguida à chegada do príncipe regente, que os aluguéis das casas para armazená-las elevaram-se vertiginosamente. A baía estava coalhada de navios, e em breve a alfândega transbordou com o volume das mercadorias. Montes de ferragens e pregos, peixe salgado, montanhas de queijos, chapéus, caixas de vidro, cerâmica, cordoalha, cerveja engarrafada em barris, tintas-gomas, resinas, alcatrão, etc. achavam-se expostos não somente ao sol e à chuva, mas à depredação geral: (...) espartilhos, caixões mortuários, selas e mesmo patins para gelo abarrotavam o mercado, no qual não poderiam ser vendidos e para o qual nunca deveriam ter sido enviados".
Capa da edição de 1942 do livro de John Luccock, no qual ele narra as enormes mudanças ocorridas no Rio e no Sul, durante o período em que morou no Brasil – de 1808 a 1818. Domínio público
Um dos representantes comerciais que estiveram no Rio de Janeiro foi o inglês John Luccock. Chegou em meados de 1808 e permaneceu no Brasil durante dez anos, realizando negócios, procurando enriquecer e observando a terra e a sociedade tão diferentes de seu país. Anotou tudo o que viu e, tempos depois, escreveu um livro – Notas sobre o Rio de Janeiro e Partes Meridionais do Brasil – no qual comentava, admirado, as mudanças na vida das pessoas que aqui moravam, com o estabelecimento da corte portuguesa.
Entre 1815 e 1817, veio também o príncipe alemão Maximilian von Wied-Neuwied, conhecido pelo pseudônimo de Max von Braunsberg. Desenvolveu estudos sobre a natureza e os indígenas brasileiros. Percorrendo o litoral das províncias do Rio de Janeiro, Espírito Santo e sul da Bahia, chegando até Salvador, reuniu uma rica coleção de plantas, animais, insetos, objetos etnológicos e vocabulários de tribos indígenas, sobre os quais publicou vários livros.
Segundo especialistas, a contribuição de Maximilian à etnologia brasileira é extremamente valiosa. Por outro lado, seu estudo sobre os índios botocudos serve também para demonstrar a visão preconceituosa que os europeus tinham dos índios brasileiros, retratando-os como selvagens, à semelhança dos animais. Essa ideia sobre os índios reforçaria e justificaria a ação dos portugueses contra eles, a exemplo da "guerra justa", quando sua escravidão era aceita como medida civilizatória dos brancos.
Gravura de Charles Rahl feita em 1822, a partir dos estudos do príncipe alemão Maximilian von Wied-Neuwied, que esteve no Brasil entre 1815 e 1817. Domínio público, Museus Castro Maya
Para D. João, as expedições dos estrangeiros ampliavam as informações sobre determinadas áreas da colônia ainda pouco conhecidas e sobre novas e possíveis formas de aproveitamento e ocupação do interior. Era como se o Brasil estivesse sendo redescoberto, cheio de maravilhas naturais e possibilidades de desenvolvimento.
Esses viajantes e suas observações foram extremamente importantes para a elaboração da ideia do Brasil na Europa. Por meio dessas informações, os europeus viam na América a possibilidade de concretização de seus ideais, uma espécie de Terra Prometida, de continente do futuro, sem os vícios da corrompida sociedade europeia. Viam nela, também, enormes perspectivas comerciais e a chance real de enriquecer.
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Brasileiro curioso
Colônia
A colônia era vista pela metrópole (o Reino de Portugal) como um espaço que possibilitaria a realização dos interesses comerciais e religiosos – objetivos da expansão marítima. As novas terras seriam o território onde deveria ocorrer a expansão da fé e do império, aumentando o número de súditos da monarquia lusa e de fiéis para a Igreja de Roma. Assim, se asseguravam o poder e o prestígio de Portugal no conjunto dos outros Estados modernos europeus. Além disso, os nautas que enfrentavam seus temores e medos nas águas revoltas do Oceano Atlântico pretendiam controlar, com exclusividade (monopólio) para o Reino, o comércio de todas as coisas que fossem encontradas, assim como os caminhos que a elas conduzissem. É importante ressaltar que colônias, entendidas como regiões submetidas ao poder de um Estado metropolitano, existiram em diferentes momentos das experiências históricas vividas pela humanidade. E, em cada um desses momentos, a experiência da relação colonial assumiu um caráter específico. Mais adiante, a colonização ocupou o vasto sertão sob a direção da Coroa portuguesa, estabelecendo-se uma relação colonial.
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Galeria de Imagens
O intenso movimento de mercadorias na Rua Direita (atual Primeiro de Março), principal artéria comercial do Rio na época. Gravura de J. M. Rugendas, 1835. Domínio público, Biblioteca Nacional Digital
Mercado da Praia dos Mineiros (altura do atual Arsenal da Marinha), de onde partiam os barcos para o Porto da Estrela, nas proximidades do Caminho Novo, que dava acesso às Minas Gerais. Gravura de J. M. Rugendas, 1835. Domínio público, Biblioteca Nacional Digital
Com a Abertura dos Portos, cresceu o comércio e o número de viajantes no Brasil, como se vê nesta gravura de Debret em que retrata o movimento na Praça do Paço, o principal porto do Rio na época. Domínio público, Biblioteca Brasiliana – USP
O arquiteto francês Grandjean de Montigny, tido como o introdutor do estilo neoclássico no Brasil. Óleo sobre tela (81 x 66 cm) de Auguste Muller, 1843. Domínio público, Museu Nacional de Belas Artes
No capítulo X do livro Travels in the Interior of Brazil, publicado em 1812, John Mawe narra sua jornada a Vila Rica e como obteve concessão para explorar diamantes em Minas Gerais, feito até então nunca conseguido por um estrangeiro. Domínio público
Ilustração do livro de John Mawe, com desenho dos minerais coletados por ele durante sua estada no Brasil. Domínio público
O príncipe alemão Maximilian von Wied-Neuwied, que esteve no Brasil entre 1815 e 1817 e fez vários estudos sobre os indígenas e a flora e a fauna nativas. Gravura de Heinrich Meyer, c. 1820. Domínio público
Briga de botocudos em aquarela e pena de Maximilian von Wied-Neuwied, 1816. Domínio público
Cabeças de índios botocudos. Aquarela em metal (39 x 52 cm) de Maximilian von Wied-Neuwied, 1820. Domínio público, Biblioteca Brasiliana – USP
Família de botocudos em aquarela em metal (39 x 52 cm) de Maximilian von Wied-Neuwied, 1820. Domínio público, Biblioteca Brasiliana – USP
O índio botocudo Joachim Quäck, levado para a Alemanha e transformado em aio do príncipe Maximilian. Óleo sobre tela (62 x 51,5 cm) de Maximilian von Wied-Neuwied, 1830. Domínio público, Brasileien-Bibliothek der Robert Bosch
Gravura de Charles Rahl feita em 1822, a partir dos estudos do príncipe alemão Maximilian von Wied-Neuwied, que esteve no Brasil entre 1815 e 1817. Domínio público, Museus Castro Maya
Capa da edição de 1942 do livro de John Luccock, no qual ele narra as enormes mudanças ocorridas no Rio e no Sul, durante o período em que morou no Brasil – de 1808 a 1818. Domínio público
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