Fundado em maio de 1989, o clube de motoqueiros Lobos da Noite nasceu em meio à cultura do rock antissoviético na década de 1980, época em que o grupo se autoproclamava pró-liberdade e contrário ao sistema.
Durante anos, esses homens ostentando longas barbas e barrigas de cerveja, sempre vestidos com couro preto e calças jeans, compunham o único grupo de motoqueiros do país. Hoje, embora seja apenas mais um entre tantos outros, ainda é o maior clube de motos da Rússia, reunindo mais de 5.000 membros.
O manifesto do Lobos da Noite refuta todas as leis e fala do poder da fraternidade. Inspirado no norte-americano Hell’s Angels, o Lobos da Noite é, entretanto, muito diferente dos clubes e gangues de motoqueiros de outros lugares do mundo, e não chegou a manchar sua reputação.
Em termos de ideologia, o grupo vem se aproximando das autoridades russas e mantém ligações próximas com o presidente Vladímir Pútin. Além disso, seus líderes são cada vez mais conhecidos pela adoção de uma retórica nacionalista e pelos valores conservadores.
A primeira visita de Pútin ao Lobos da Noite aconteceu no clube Sexton, em Moscou, em 2009, e foi encarada por críticos do governo como mais uma das acrobacias publicitárias do presidente.
Imagens de Pútin sobre uma moto gigantesca cercado de membros do Lobos da Noite ganharam as manchetes durante seu governo como primeiro-ministro e mais tarde como presidente.
1. Os aspirantes a lobos – apenas homens heterossexuais são aceitos – devem ter espírito aventureiro e não possuir obrigações familiares e de trabalho que possam impedi-los de passar tempo com o clube.
2. Para começar, é preciso ter sua própria moto, o que nem sempre sai barato. O triciclo Harley-Davidson usado por Pútin em um show de motos em Sevastopol, por exemplo, custa mais de US$ 20 mil.