Se imaginarmos a roda do Zodíaco, onde estão os 12 signos, como um círculo que roda à volta da Terra, o ascendente é o signo que cruzava a linha do horizonte na hora do nascimento.
Ou seja, o ascendente é o signo que estava a ascender no horizonte no momento do nosso nascimento.
Para conhecer o nosso ascendente, é fundamental saber a hora a que nascemos, mesmo que seja aproximada.
O ascendente exerce uma grande influência sobre nós, pois ele revela a forma como expressamos a nossa energia e como abordamos o mundo.
Assim, enquanto o signo revela quem somos, o ascendente revela a forma como vivemos, como mostramos quem somos.
É natural as pessoas identificarem-se mais com o seu signo ascendente do que com o seu signo solar, pois encaramos o mundo e a vida de acordo com as características do nosso ascendente.
Por exemplo, uma pessoa de signo Capricórnio, que é um signo calmo e ponderado, que tenha um ascendente em Carneiro, um signo muito ativo e expansivo, será muito mais extrovertida do que é habitual nas pessoas de signo Capricórnio.