Uma delas se aproximou de Ângela certo dia, falando nos grunhidos que formavam o estranho idioma daquele povo.
— É verdade – uma outra se juntou à primeira – esses cabelos amarelos sempre dançando no vento. Essa pele tão lisa. O tempo não te afeta, menina.
Ângela não tinha resposta para aquelas acusações. Sem saber o que vinha pela frente, simplesmente fugiu, mas aquelas eram apenas as primeiras acusações do que seria uma eternidade de blasfêmias. Mesmo que continuasse a curar os enfermos e a realizar o parto dos bebês das mesmas mulheres que a acusavam, as superstições falavam alto demais. Antes mesmo de ela ter colocado o primeiro pé dentro daquele povoado, havia lendas de bruxas – mulheres que teciam pactos com criaturas ocultas para adquirir imortalidade.
Saozi, achando tudo aquilo um absurdo, usou de sua influência o quanto pôde. Mas os anos se passaram e Ângela não envelhecia ou adoecia. Suas aliadas nas Sábias faleciam, novas ascendiam ao cargo e, com o tempo, ninguém mais a procurava. Ela se viu de volta à tenda de Saozi com o único propósito de servi-lo, como no início. Sabia que deveria estar contente em fazer a única coisa que deveria fazer, então passou a dedicar-se exclusivamente a Saozi, a mantê-lo saciado e feliz. No fundo, porém, a tristeza mal disfarçava sua presença.
Saozi abandonou as caçadas para manter-se ao seu lado. Perdeu prestígio até o ponto de ser confrontado por outros homens do povoado – os mesmos que, anos antes, a violentavam como trogloditas. Ela observou quando estes expulsaram Saozi do povoado por deitar-se com uma bruxa – e quando olharam para ela uma última vez, tentando ensaiar desaprovação, notou que ainda a desejavam tanto quanto no início.
Saozi e Ângela estabeleceram-se sob o que fora um viaduto, não muito longe do povoado. Dividiram entre si os trabalhos e viveram em paz. Durante a noite o casal se aventurava nas profundezas um do outro. Em momento algum Saozi deixou de admirá-la, mas, aos poucos, passou a demonstrar tristeza. Ângela sabia quando um homem não estava feliz. Mesmo quando ela o levava às alturas do firmamento durante o sexo, ele logo passou a desabar nas profundezas de uma tristeza irritadiça.
Certa noite, enquanto comiam em silêncio, alguém do povoado os encontrou e pediu ajuda. Tornara-se comum aquele acordo taciturno, onde iam até A Bruxa buscando usufruir dos segredos que as antigas Sábias não passaram a ninguém senão ela. Ângela atendia seus chamados, resolvia seus problemas e voltava para casa, deixando-os manter viva a própria hipocrisia. Naquela noite o problema era um parto complicado. Saozi não se opôs, então ela foi até lá cumprir seu dever.
No mesmo instante ele socou a parede, irritado. O coração de Ângela disparou. Súbito, soube o motivo da tristeza de Saozi. Em um rompante – uma reação tão encrustada em seu ínterim que ela sequer pôde impedi-la – falou:
Um erro. O sentimento era de fracasso. Um erro. Na única resposta possível em seus pensamentos, Ângela correu na direção oposta.
Eventualmente o homem voltou para o abrigo sob o viaduto e o encontrou vazio. Ele a procurou por toda parte; em lugares prováveis e improváveis. Buscou-a até entender que a havia perdido.