Além disso, o hábito de fumar promove o desenvolvimento de asma tanto na pessoa fumante quanto nos filhos não fumantes.
Os sintomas característicos da asma apresentam chiado no peito, dificuldade em respirar, falta de ar e consequentes ataques de tosse, além de sons típicos da doença, como zumbidos ou assobios. O estreitamente das vias respiratórias em um ataque de asma desencadeia uma forte sensação de aperto no peito, podendo levar à asfixia que, dependendo da força e da duração do ataque, em casos mais greves, podem se tornar um caso perigoso para a vida do paciente, constituindo uma emergência médica.