A utilização de cada uma depende da aplicação em que será utilizada, ou seja depende das necessidades da ontologia, a OWL-DL permite um nível maior de expressividade nas construções, assim como a OWL Full traz um melhor detalhamento, no entanto, a sublinguagem OWL Full é menos previsível ao se fazer inferências pois não existem implementações que façam uso completo de suas estruturas.
A nova versão da OWL diciona tanto poder quanto velocidade à linguagem: padroniza as características mais requisitadas por usuários desde a primeira versão e introduz o conceito de perfis(profiles), subconjuntos da linguagem que tem como intuito de melhorar a escalabilidade em aplicações específicas.
Funcional: A sintaxe funcional foi criada para ser mais fácil quando se deseja especificar algo e para servir como base na criação de ferramentas como APIs e processadores de inferência(reasoners).
Manchester: A sintaxe Manchester foi desenhada para ser mais fácil de ler por usuários com pouca afinidade com construções lógicas.
Através do uso de ferramentas existentes é possível converter de uma sintaxe para outra com relativa facilidade. Veja abaixo alguns trechos de exemplo da OWL 2 usando cada sintaxe mencionada.
No OWL 2 existe o conceito de Profiles, que são sublinguagens (subconjuntos sintáticos) que oferecem vantagens dependendo do cenário em que será aplicado. Existem três diferentes profiles: