Em um segundo estudo realizado na University of Arizona, comparou-se a técnica de respiração SKY a um workshop que ensinava estratégias mais convencionais e cognitivas para a gestão do estresse (em outras palavras, como mudar seu pensamento em relação a ele). Os participantes avaliaram ambos os workshops de maneira similar, e ambos propiciaram um aumento significativo na conexão social. Entretanto, a técnica de respiração SKY foi mais benéfica em relação ao resultado imediato no estresse, no humor e na conscientização, e esses efeitos mostraram-se ainda mais vívidos quando avaliados três meses depois.
Antes e depois dos workshops, os participantes realizaram uma tarefa de estresse, a qual simulava uma situação de desempenho sob alta pressão, similar à de uma apresentação em uma reunião de negócios. Como esperado, ao prever o desempenho sob estresse, o grupo que havia completado o workshop cognitivo apresentou elevados níveis de respiração e batimento cardíaco. Em contrapartida, o grupo de técnica de respiração SKY manteve-se estável no que tange aos níveis de respiração e batimentos cardíacos, sugerindo que o programa instilou nele uma proteção contra a ansiedade, tipicamente atrelada à antecipação de uma situação de estresse. Isso indicou que o grupo não só estava em um estado emocional positivo, como também tinha mais capacidade de pensar de forma clara e desenvolver a tarefa dada de maneira eficaz.
De forma semelhante, em um estudo com veteranos do Iraque e do Afeganistão, que lutavam contra seus traumas, descobrimos que a técnica de respiração SKY não só estabilizava o nível de ansiedade depois de apenas uma semana, como também fazia com que eles continuassem a vivenciar os benefícios da saúde mental, depois de um ano.
Então, o que torna a respiração tão eficaz? É muito difícil escapar de fortes emoções como estresse, ansiedade ou raiva. Pense na ineficácia do fato de um colega pedir que você “se acalme” em um momento de extremo estresse. Quando estamos sob um estado de alto estresse, nosso córtex pré-frontal – a parte do cérebro responsável pelo raciocínio lógico – é afetado; portanto, a lógica raramente ajuda na retomada do controle, o que dificulta pensar de forma racional ou ter inteligência emocional com a sua equipe. No entanto, com as técnicas de respiração, é possível dominar a mente.