A viagem à Alemanha é apenas para cumprir calendário ?
O Sporting, com a derrota pela margem mínima em Alvalade, ficou obrigado a fazer o que nunca antes conseguiu conseguiu: vencer na Alemanha, onde, nos onze confrontos anteriores registou apenas um empate e dez derrotas.
A tarefa é duplamente inédita, aliás, visto que o Sporting também nunca venceu o Bayer Leverkusen. A derrota desta quinta-feira foi a quarta em cinco embates europeus, saldo atenuado apenas por um empate sem golos em 2000/01.
Em condições "normais", ainda seria de acreditar que o factor Jorge Jesus permitiria pelo menos admitir a hipótese de sucesso no jogo da segunda mão - ele já venceu por duas vezes na Alemanha e uma delas até foi em casa do Bayer Leverkusen, na Liga Europa 2012/13, ao serviço do Benfica - mas como o treinador já deu indicações que não quis verdadeiramente ganhar, ou pelo menos, não quis ganhar tanto quanto quer em outras ocasiões, esse factor acaba por ser inconsequente.
Historicamente, o Sporting só por uma vez no seu percurso europeu conseguiu anular uma derrota caseira na primeira mão: foi em 2010, quando garantiu o acesso à Liga Europa, rectificando na Dinamarca (3-0) uma derrota com o Brondby, por 0-2, em Alvalade. Nas outras oito ocasiões em que perdeu em casa na primeira mão, o Sporting acabou por ser afastado de prova.
É verdade que o historial estatístico não oferece razões para muito optimismo para o jogo da segunda mão, e se Jorge Jesus mantiver a mesma atitude - infelizmente, com a condescendência do presidente e da estrutura do futebol, os verdadeiros responsáveis - um cínico até diria que o Sporting vai à Alemanha apenas cumprir calendário. Esperamos, no entanto, que não venha de lá humilhado.
Por fim, creio que importa reiterar que o Sporting já foi afastado da Liga dos Campeões, da Taça de Portugal e da Taça da Liga e com esta ameaça de também cair fora da Liga Europa, dá para imaginar a pressão acrescida que recai sobre os jogadores, conscientes de que a cada jogo do campeonato disputam o tudo ou nada, e... ainda faltam 12 jogos.
Adenda: Uma semana após ter sido vítima de AVC esquémico cerebral, no Funchal, Octávio Machado voltou a Lisboa, garantindo que se apresentará de imediato ao trabalho. O diretor para o futebol do Sporting não deixou de falar sobre a a derrota diante do Bayer Leverkusen, para a Liga Europa.
«O Sporting não desvaloriza nada, ao contrário do que se tem dito. Luta até ao último minuto por todas as competições, mas fundamentalmente privilegia o Campeonato e a presença na Liga dos Campeões da próxima época. Na última jornada voltou a isolar-se na liderança do Campeonato e isso causa muitas preocupações. O importante é estarmos todos juntos e somar mais uma vitória perante um adversário muito difícil como é o Boavista.»
Também Octávio Machado a dar sinal que a estrutura do futebol do Sporting está agora empenhada em corrigir a má imagem que ficou entre os adeptos, pela imprópria abordagem ao jogo de quinta-feira. Veremos, no entanto, se Jorge Jesus se deixa impressionar com estas considerações.