Yi indica equidade, enquanto o conceito de jen é mais complexo: não indica apenas “solidariedade grupal” (uma ideia que lembra a asabiyya elaborada por Ibn Khaldun); Jen é também respeito pelos outros e respeito por si próprio. É uma virtude digna dos homens dignos que estão ligados precisamente pela sua capacidade de cultivar os jen e yi em comunidade.
A abordagem chinesa para a epidemia também conta com uma pano de fundo baseado em aspectos mais propriamente religiosos: desde o culto aos antepassados até ao respeito devido aos idosos [11]. É bom lembrar que, na língua chinesa, não há nenhuma palavra que simplesmente signifique “velho”. Porém, há vários termos que ilustram, de forma quase poética, diferentes aspectos da velhice: aqueles que precisam de uma dieta mais rica (k’i); aqueles que têm falta de ar (k’ao); e aqueles que têm o direito de portar um bastão. Particularmente, o termo k’i evoca várias imagens e corresponde quase que a uma noção unitária de um homem velho entre os sessenta e setenta anos de idade. A partir dos setenta anos de idade, tem-se o direito de ser chamado de lao. Essa palavra designa um momento característico na vida e, ao mesmo tempo, indica a ideia de antiguidade e venerabilidade. O termo lao, por sua vez, engloba também todos os aspectos que apontam as diferentes categorias de pessoas para as quais o período “ativo” da vida terminou. Implica “colocar-se em repouso” e o gesto ritual de “despedir-se do patrão”. Este termo, portanto, como qualquer outra palavra chinesa, mantém um valor vivo: ou seja, evoca uma ação.
A ênfase na ação deriva da ideia de que o bem nasce de um refinamento imposto pela sociedade: a única capaz de extrai individualidade moral de pessoas ineptas. O princípio do governo, logo, se funde e se confunde com o princípio da educação. Governa-se por meio de ritos, pois é por meio de ritos que se educa. E todo homem é melhorado pelo simples fato de conhecer os benefícios da repartição convencional imposta a todos pela sociedade. Mas para que haja sociedade, e não apenas uma aglomeração anárquica, é necessário que os homens adquiram sabedoria e que pratiquem a justiça, pois o bem não está na natureza, mas é produzido pela sociedade (gerado pelos Sábios).
Esta abordagem confucionista também encontra analogias evidentes na doutrina política platônica baseada na tese de que toda comunidade só pode se basear no saber essencial da filosofia e da Δίκη (justiça), entendida heideggerianamente como o conjunto de leis que dispõem do ser do ente.
A (vitoriosa) luta chinesa contra a epidemia não é apenas uma luta de civilização. É também, e acima de tudo, uma questão de prestígio. O prestígio é uma virtude: um valor religioso mantido pela prática dos ritos (embora poluídos de forma variada pela modernidade). E essa prática, confucianamente, é o resultado dos bons conselhos [12]. A sabedoria dos conselheiros aparece como um efeito de influência soberana. Prestígio e sucesso são o efeito direto de estar cercado por estimados conselheiros. E estar rodeado por estimados conselheiros, por sua vez, é um sinal de virtude.
[7] Wuhan coronavirus: China will contain ‘demon’ outbreak, Xi Jinping says as death toll mounts, www.scmp.com. Vale a pena recordar que Zhao Lijan, portavoz do Ministério de Relações Exteriores de Pequim, propôs a hipótese de que o vírus chegou na China através da delegação estadunidense aos jogos militares de Wuhan de outubro de 2019.