Acusado pela oposição de ter se transformado em uma mistura entre um autocrata de estilo soviético e um czar, e de olho em uma possível reeleição no ano que vem, o líder russo de 65 anos passou anos pregando a estabilidade e ao mesmo tempo denunciando rebeliões na antiga União Soviética e no Oriente Médio.
O batalhão de choque da polícia reprimiu uma série de protestos antigoverno neste ano, realizando detenções em massa. Alexei Navalny, líder opositor e crítico ferrenho de Putin, foi preso três vezes por violar regras sobre manifestações públicas.