Em todo o mundo, existem cerca de 264 milhões de crianças e jovens fora da escola, de acordo com os dados do Instituto de Estatísticas da Unesco. No Brasil, que universalizou o acesso ao ensino básico há quase duas décadas, são 2,5 milhões. Por aqui, o problema não é a falta de escolas, mas situações que rondam a sala de aula; como na maioria dos países da América Latina, a pobreza é a principal causa para a evasão.
Uma tese de doutorado da pesquisadora Vanessa Petró, da UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul), identificou que 24% dos deixaram a escola porque precisavam trabalhar, 11% não tinham tempo de se dedicar aos estudos e 10% deles não gostavam de estudar. A gravidez precoce e o uso de drogas foram outras razões citadas.
Os dados da organização Todos Pela Educação confirmam que a desistência se concentra nos anos do Ensino Médio. Na população de 6 a 14 anos de idade, 98,5% estão na escola. Dos 15 aos 17, o índice cai para 82,6%. Especialistas acreditam que não há políticas públicas que tentem reduzir o abandono escolar de forma adequada. “O sistema escolar que não é atraente e que crê na reprovação como processo educativo provoca abandono”, afirma Ricardo Falzetta, gerente de conteúdo do Todos Pela Educação.
Além das questões sociais e das crises cíclicas do país, Falzetta pontua questões internas da escola que podem afetar os estudantes, que vão desde violência até dificuldade de acesso e inexistência de transporte escolar. Para ele, as altas taxas de reprovação são o processo mais perverso, já que penalizam em vez de educar. “Isso mostra que a escola não está sabendo lidar com o aluno”, observa.
O final do Ensino Fundamental e o Ensino Médio são as áreas que concentram mais problemas. “Até que ponto os estudantes se identificam com o espaço da escola? Há reconhecimento das suas demandas? Na minha perspectiva, a escola tem falhado quando estabelece objetivos sem haver processo de escuta dos alunos e da comunidade como um todo”, questiona Vanessa.
O professor é fundamental para reverter esse quadro: a carga horária extensa e a necessidade de trabalhar em várias escolas para complementar a renda fazem com que nem mesmo o docente se identifique com a escola em que atua. Trabalhar para criar vínculos, compreendendo cada aluno e seu contexto, passa a ser essencial. “A escola que gera insatisfação e incompreensão leva a taxas mais altas de abandono e repetência”, diz Ricardo.
Para Catarina Costa Fernandes, coordenadora de um projeto em que bolsistas universitários realizam aulas de reforço no Ensino Médio, é preciso acolher afetivamente o jovem para assegurar a permanência nos estudos. “Entendo que os alunos evadem porque muitas vezes a escola adota posturas extremamente tradicionais. Vejo que a escola precisa acompanhar a dinâmica da sociedade. Não quero dizer com isso que ela não deva impor limites, mas entender que o nosso jovem está cercado por inovações e convites nem sempre condizentes com a sua formação”.