Durante séculos, o Cadaval foi um concelho rural vivendo, sobretudo, da agricultura e da pecuária. Até ao século XIX, a autoridade senhorial, que se limitava a colher as rendas, mandava mais que a autoridade concelhia.
O concelho também nunca tirou proveito da revolução industrial, e até finais do século XX conservou sempre as suas caraterísticas rurais.
Hoje, no Cadaval, ainda persiste o peso da economia agrícola, mas assiste-se já a um desenvolvimento industrial significativo. Também a caraterística de aldeia rural que a vila do Cadaval teve durante séculos está hoje a mudar com um desenvolvimento urbano acentuado.
No entanto, sendo desejável o progresso e o desenvolvimento económico e social, não se pode deixar de preservar o passado, a memória daquilo que o concelho foi durante séculos, e que acaba por constituir a identidade cultural do próprio concelho e das suas populações.