Pedro Mário Alles Tamen nasceu a 1 de dezembro de 1934, em Lisboa. Licenciado em Direito pela Universidade de Lisboa, foi diretor da Editora Moraes, administrador da Fundação Caloustre Gulbenkian (entre 1975 e 2000) e lecionou no ensino secundário. Ao longo do seu percurso profissional, Tamen também codirigiu as revistas "Anteu" e "Flama", fez crítica literária no semanário Expresso e foi presidente do PEN Clube Português, entre 1987 e 1990. Faleceu a 29 de julho de 2021, em Setúbal.
Na área da tradução, traduziu essencialmente autores franceses: Marcel Proust, André Breton, Jean-Paul Sartre, Michel Foucault, Georges Bataille, Georges Pérec e Gustave Flaubert. Para além destes autores de renome, traduziu vários outros: Camilo José Cela, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Luis Sepúlveda e ainda Reinaldo Arenas.
Para Tamen, a tradução foi como um vício, tal como afirma numa entrevista à RTP, em 2003, sendo no caso de Marcel Proust mais uma obsessão. O poeta e tradutor português fez a tradução integral de "Em Busca do Tempo Perdido".
Em 1990, ganhou o Grande Prémio da Tradução.
No que respeita à poesia, António Ramos Rosa afirma que a poesia de Tamen "é um incessante exercício de liberdade que corre o risco de se perder na insignificação total (…)" (ROSA, António Ramos – "Incisões Oblíquas", p. 91). Fazem parte da sua obra poética:
"Poema para Todos os Dias" (Ed. Do Autor, Lisboa, 1956), reunida em "Retábulo das Matérias" (Gótica, Lisboa, 2001), agora com nova edição da Imprensa Nacional Casa da Moeda (2018);
"Escrita Redita" (Editorial Presença/Casa Fernando Pessoa, 1999);
"Analogia e Dedos" (Edições Asa, 2006);
"O Livro do Sapateiro" (Dom Quixote, 2010);
"Um Teatro às Escuras" (Dom Quixote, 2011);
"Rua de Nenhures" (Dom Quixote, 2013).
Com a sua poesia, Pedro Tamen foi merecedor de várias distinções, entre as quais: Prémio D. Dinis (1981), Prémio da Crítica (1991), Grande Prémio Inapa de Poesia (1991), Prémio Nicola (1997), Prémio da Imprensa e Prémio PEN Clube (2000).