Volvo V70 Cross Country foi apresentada em 1997
A primeira V70 Cross Country ou XC AWD era uma evolução da gama 850
Segunda geração da V70 XC Cross Country de 2001
Na segunda geração, a V70 Cross Country aumentou de tamanho
Habitáculo luxuoso da V70 XC, com a divisão entre habitáculo e mala
Sistema de tração às quatro rodas, com acoplamento viscoso central
Volvo V60 Cross Country na primeira geração de 2010
Volvo S60 Cross Country foi apresentado em 2015
Volvo S60 Cross Country, uma edição limitada que não usou uma carrinha como base
A aplicação do conceito Cross Country numa berlina não teve seguimento
Volvo V40 Cross Country a mais vendida da família CC
As proteções dos guarda-lamas estão ausentes na V40 Cross Country
Volvo V90 Cross Country a maior de todas
Aumento de altura ao solo na V90 Cross Country
Volvo V90 Cross Country está no topo da oferta
Um tapete especial para colocar sobre o para-choques e servir de assento
Cross Country, uma sub-marca da Volvo desde 1997
Volvo V60 Cross Country não é um "off-road", é um "all-road"
Versatilidade de utilização é a palavra chave da família Cross Country
Volvo V60 Cross Country a mostrar as suas habilidades
O aumento da altura ao solo e as proteções dos guarda-lamas são típicos dos Cross Country
Alguns dos membros da família Cross Country
Estávamos em 1997 e a Volvo lança uma versão um pouco estranha da sua V70. Chamou-lhe Cross Country e posicionou-a entre uma carrinha normal e um SUV. A ideia resultou tão bem que dura até hoje e foi imitada pelos rivais.
No final dos anos noventa, o fenómeno dos SUV ainda não tinha a dimensão que tem hoje, os exemplares que estavam à venda ainda não tinham atingido o nível de eficiência dinâmica que hoje se conhece.
Havia espaço para um conceito diferente, que reunisse o melhor de uma berlina convencional e o melhor de um SUV. No caso da Volvo, dada a sua longa tradição em carrinhas, seria este o formato escolhido para o novo conceito.
Partindo da primeira geração da V70, que era ainda uma evolução do anterior modelo 850 – com um restyling relativamente profundo e avanços em várias áreas – o trabalho começou em meados dos anos noventa.
A ideia era oferecer o nível de conforto, facilidade de utilização e elegância de uma carrinha convencional, acrescentando capacidade de percorrer estradas longe do alcatrão, sem pôr em risco a integridade da mecânica ou da carroçaria.
A primeira fase foi precisamente "tratar" da carroçaria, dotando-a de proteções de guarda-lamas, das portas e dos próprios para-choques. Feitas em plástico cinzento não pintado, estas proteções evitavam assim o "desgosto" dos riscos nos para-choques pintados na cor da carroçaria.
A grelha recebeu um desenho diferente, com um visual mais robusto, tal como os para-choques da frente e de trás, que seguiam o estilo dos usados nos veículos TT, as barra do tejadilho eram mais expressivas.
A segunda parte do programa era mais complicada e previa a subida da suspensão, que recebia molas com mais 35,56 mm de altura e amortecedores com maior curso.
Isto permitia fazer subir a distância livre ao solo em mais 25,4 mm, atingindo um total de 166 mm, o que permitia uma utilização em caminhos fora de estrada com alguma certeza de não bater com o fundo numa ou outra rocha mais saliente.
Parte deste aumento da altura ao solo foi obtida com o contributo de pneus mais altos e mais largos, de medida 205/65 R15 em vez dos 195/60 R15 da V70 normal.
Para esta primeira iteração da Cross Country, a Volvo escolheu como ponto de partida o sistema de tração às quatro rodas que usava na V70, com acoplamento viscoso central.
Em circulação normal, em estrada, 95% da potência era enviada para as rodas da frente, para reduzir nos atritos mecânicos e poupar combustível. Mas o sistema AWD podia enviar até 95% de binário para as rodas traseiras, se necessário.
Para aumentar as hipóteses de sair de uma situação mais complicada, havia um bloqueio do diferencial traseiro e um controlo de tração eletrónico, para as rodas da frente.
A distribuição de pesos pelos dois eixos era de 56/44, frente/trás, devido à utilização do motor de cinco cilindros e 24 válvulas com 2.4 litros de cilindrada e turbocomprimido. A potência máxima era de uns muito saudáveis 190 cv, entregue a uma caixa automática de quatro velocidades.
No habitáculo, a decoração aludia ao ambiente fora de estrada, tanto pelas cores específicas dos tecidos e forros, bem como por alguns detalhes.
Um deles era a inclusão de uma rede separadora entre o habitáculo e a mala, para evitar a projeção de objetos para diante, no caso de travagem de emergência ou acidente.
A V70 Cross Country tinha um equipamento de série mais completo que a versão "normal", onde se incluía um tapete de dupla face na mala, com uma delas lavável. E ainda um outro tapete de borracha, para colocar sobre o para-choques traseiro e o transformar num assento, quando se abria o portão traseiro.
Um dos opcionais mais interessantes era uma terceira fila de bancos colocada na mala e virada para trás, aumentando assim a lotação para sete lugares. Este banco corrido podia rebater-se sem roubar muito espaço.
O conforto de rolamento em mau piso era a primeira impressão que se tinha ao guiar a V70 Cross Country. Mesmo em pisos de terra com buracos, a suspensão e os pneus filtravam muito bem as pancadas.
O conforto não significava que o comportamento dinâmico tinha sido deixado para segundo plano. O controlo dos movimentos da carroçaria era bom, sem inclinação exagerada em curva e com uma atitude neutra e previsível. Perfeito para uma condução rápida, mas tranquila.
O elevado binário do motor facilitava a vida à caixa automática e a condução era muito fácil e relaxada, com uma excelente posição de condução e bancos com o tradicional conforto da Volvo.
Bem insonorizado, só deixando passar o típico ronronar dos cinco cilindros, o motor só deixava uma preocupação, sobretudo numa altura em que o mercado era dominado pelos Diesel: o consumo um pouco alto.
Outros seguiram a Volvo
O sucesso da V70 Cross Country, ou V70 XC AWD, consoante os mercados, levou outros construtores a seguir o mesmo caminho, como foi o caso da Audi, que lançou, dois anos depois, a sua primeira A6 Avant Allroad.
A Mercedes-Benz também cederia ao encantos deste tipo de carrinha crossover de luxo, mais tarde, mas é justo recordar que a primeira marca a descobrir o conceito foi mesmo a Subaru, com a sua Legacy Outback, lançada em 1995.
Evolução não parou
A evolução dos Cross Country na Volvo não mais parou deste o final dos anos noventa, alargando-se a vários modelos. Um dos exemplos mais invulgares foi a versão Cross Country aplicada à segunda geração do S60 em 2015, uma berlina de quatro portas, em vez de uma carrinha.
Claro que as carrinhas lançadas após a primeira geração da V70, receberam o tratamento Cross Country, casos da segunda geração da V70 XC, lançada em 2001 com a altura ao solo ainda mais alta, chegando agora aos 210 mm e com opção Diesel. O nome seria alterado para XC70 em 2003.
A primeira geração da V60 , lançada em 2010, também teve uma versão Cross Country disponível com várias motorizações e a V40 seguiu o mesmo caminho, quando foi apresentada em 2013, estando disponível com versões de tração dianteira ou total.
Com o lançamento da nova plataforma SPA da Volvo, as atuais gerações da V60 e da V90 estão também disponíveis em versões Cross Country, mostrando que continua a haver mercado para uma ideia com mais de vinte anos de existência.
A evolução do conceito aproveitou todas as novas tecnologias da plataforma modular da Volvo, com uma nova transmissão às quatro rodas, suspensão pneumática, caixas automáticas de nova geração com oito velocidades e sistemas de ajuda ao condutor como o Hill Descent Control.
A coexistência dos Cross Country com os SUV, que passaram a ser os únicos a usar a designação XC, é a prova de que continuam a existir clientes para os dois conceitos.
Como a marca dizia em 1997, durante a apresentação da primeira V70 Cross Country, "não se trata de um veículo para o fora de estrada, é um veículo para todas as estradas."