Equilibrar culturas | Hidroponia Portugal - Loja Oficial
Existem tantas culturas diferentes que podemos cultivar em sistemas hidropónicos. Pode ser difícil descobrir exatamente como equilibrar o crescimento de nossas plantas para maximizar a porção colhível que procuramos. Às vezes, acabamos com muitas plantas e muito poucas partes colhíveis.
Não é incomum, no ambiente altamente protegido de uma estufa, experimentar um crescimento vegetativo exuberante às custas da produção de frutas e plantas que simplesmente levam uma eternidade para produzir o primeiro botão de flor, ou simplesmente não florescem. Às vezes, as culturas de folhagem, como a alface, começam a disparar antes mesmo de atingirem um tamanho comestível.
As ervas cultivadas para folhagem comestível também podem florescer cedo, reduzindo a vida útil e a produtividade da planta, enquanto as plantas com flores podem precisar de certos gatilhos antes que qualquer floração seja iniciada em plantas saudáveis ​​e maduras. Entender a fisiologia de uma planta que está a ser cultivada é uma maneira de determinar as condições necessárias para ser mais produtivo, mas para ir um pouco mais longe, existem algumas técnicas avançadas que podem ajudar a orientar as culturas na direção certa.
Os produtores comerciais geralmente estão bem cientes dos aspectos de equilíbrio de crescimento vegetativo versus floração das suas culturas e como influenciá-los. Vegetativo refere-se à produção de folhas e caules, e floração refere-se à produção de flores, frutos e sementes.
As culturas hidropónicas geralmente passam por um estado vegetativo inicial (plântulas), para uma fase totalmente vegetativa quando a planta desenvolve folhagem suficiente para suportar flores e frutos e, finalmente, quando as condições são adequadas e a planta está no estado correto de maturidade, para uma fase generativa de floração, frutificação e desenvolvimento de sementes.
Embora as culturas hidropónicas mais comuns tenham estados vegetativos e floração, se cultivadas por tempo suficiente - até a alface florescerá e plantará sementes se houver tempo suficiente - o importante é que fase produz a parte colhível da planta.
Os agricultores de tomate querem uma forte floração, frutificação e crescimento de frutos, enquanto os agricultores de alface só produzem durante a fase vegetativa e colhem muito antes da planta entrar no estado reprodutivo de seu ciclo de vida. Plantas como tomate, pimentão e pepino também precisam ter o equilíbrio correto: folhagem suficiente para apoiar o crescimento da fruta, mas não tão excessiva que desperdice energia nas folhas, em vez da produção de flores e frutas.
Esse controlo sobre o equilíbrio das plantas é um pouco influenciado pela genética, mas também está ligado às condições ambientais e da zona radicular, que estão sob o controlo direto dos produtores. Temos a capacidade de ajudar a impulsionar o crescimento na direção que queremos, tornando as nossas hortas mais produtivos e oferecendo o desafio de entender completamente o que faz cada espécie de planta funcionar.
Esse tipo de crescimento vegetativo excessivo é comum em plantas jovens e também é parcialmente genético - alguns cultivos são naturalmente muito mais vegetativas que outras. Outras condições que favorecem o crescimento vegetativo incluem substratos que retêm muita humidade, como fibra de coco de alta qualidade; um CE mais baixo; muita água da irrigação frequente; uso de porta-enxertos vigorosos; e um ambiente suave e livre de stress. Pouca luz, superlotação, alta humidade e calor excessivo também podem empurrar uma planta numa direção mais vegetativa.
Os produtores que combate o crescimento vegetativo excessivo devem selecionar colheitas descritas como tendo um hábito de crescimento generativo. Existem para tomates, pimentões, pepinos e uma variedade crescente de outras plantas com flores e frutos. As principais ferramentas usadas para orientar as plantas em uma direção mais generativa são temperatura, CO2, luz alta, humidade reduzida e aumento dos níveis de nutrientes (CE). O enriquecimento de CO2 favorece o crescimento generativo após a floração e a produção de frutos.
Uma ferramenta mais avançada é o uso de diferenciais de temperatura dia / noite (DIFs), que podem ser usados ​​para direcionar uma colheita de volta a um crescimento mais equilibrado. Os DIFs são amplamente utilizados na produção comercial de culturas, mas funcionam igualmente bem em estufas, onde o produtor tem um bom controlo sobre as temperaturas. As altas temperaturas diurnas tendem a promover o alongamento das plantas, bem como o aumento da área foliar.
As temperaturas noturnas não desempenham um papel nisso, mas a diferença entre as temperaturas diurna e noturna é importante para o desenvolvimento de flores e frutos. As condições ambientais também desempenham um papel. A pouca luz combinada com temperaturas quentes resulta em alongamento do caule e numa planta alta e fraca, de modo que as temperaturas devem corresponder aos níveis de luz.
Manter temperaturas diurnas / noturnas semelhantes estimula o crescimento vegetativo, enquanto um maior DIF (temperatura noturna muito mais baixa que a temperatura diurna) resulta em crescimento mais generativo. É uma boa ideia executar temperaturas diurnas / noturnas bastante próximas umas das outras no início da vida da planta para estimular o bom crescimento da folhagem e depois mudar para um DIF maior com temperaturas noturnas muito mais baixas à medida que a planta se aproxima do fruto. A partir de então, os produtores de tomate podem alterar as configurações do DIF para impulsionar o crescimento vegetativo ou generativo, conforme necessário.
Stressar levemente as plantas, usando práticas de irrigação de CE e déficit mais altos, também terá um efeito generativo. As práticas de irrigação por déficit incluem a redução do volume de água aplicada em cada irrigação, permitindo mais tempo entre a rega e permitindo que a substrato seque levemente durante a noite, restringindo as irrigações matinais e vespertinas. Esse método deve ser usado com cautela, pois as flutuações de umidade na zona das raízes podem levar a um aumento na fenda e no craqueamento de frutas, além de estarem associadas ao aumento da podridão do final da flor sob certas condições de crescimento.
As culturas cultivadas com as suas partes vegetativas, como alface e ervas, podem florescer prematuramente. Normalmente, isso ocorre mais rapidamente sob luz intensa, dias longos e condições quentes, especialmente em culturas de estação fria, como alface, espinafre e rabanetes. O manjericão também é propenso ao florescimento precoce em condições quentes de cultivo no verão, limitando a quantidade de folhas que podem ser colhidas.
Em climas excessivamente quentes, o arrefecimento da solução nutritiva é uma maneira eficaz de retardar a fase de floração, permitindo que as plantas cresçam folhagem suficiente para a colheita. Outros métodos incluem plantas de sombreamento para reduzir temperaturas, cultivos lentos, evitando a superlotação e o arrefecimento da área de cultivo.
Flores e frutas pequenas e subdimensionadas são uma queixa comum, principalmente entre os agricultores de tomate. O dimensionamento das frutas de crescimento lento baseia-se no fato de que as partes quentes da planta (brotos, folhas e frutas) atraem mais açúcares do que as partes mais frias. Uma pequena diferença de temperatura pode fazer uma diferença considerável na distribuição de açúcares nas plantas, e as frutas quentes atraem mais açúcares para o crescimento.
À noite, a temperatura cai rapidamente de vários graus para 15-18 C, o que faz com que as folhas mais finas do topo da planta arrefeçam rapidamente, enquanto a maior massa de frutas permanece mais quente por muito mais tempo. As folhas mais frescas descarregam os seus açúcares nas frutas mais quentes, forçando mais açúcares a crescer para fora da folhagem e para a fruta. Embora essa técnica seja mais amplamente usada em tomates, ela pode ser usada em muitos tipos diferentes de culturas.
Compreender os gatilhos e ferramentas que podem ser usados ​​para equilibrar ou orientar as plantas no padrão de crescimento que desejamos pode ser extremamente útil. A estratégia é amplamente usada por produções comerciais.
Uma horta é o ambiente ideal para experimentar essas técnicas, pois é possível obter um controlo preciso do fotoperíodo, temperatura, humidade e CE. Como espécies diferentes podem variar consideravelmente em seus requisitos e resposta aos gatilhos da floração, vale a pena conhecer um pouco sobre a fisiologia de sua cultura hidropónica e como obter o melhor de qualquer nova técnica.