A lernea, ou "verme âncora", como é conhecida no aquarísmo, é um importante ectoparasita que acomete todas as espécies de peixes. Atualmente a lernea encontra-se disseminada por todo o país, sendo responsável por sérios prejuízos econômicos, tanto para piscicultura de corte como de ornamento.
Os ciprinídeos, principalmente carpas e kinguios são muito afetados pela lerneose o que motivou a realização de um estudo da ocorrência da lerneose em caudas de véu (Carassius auratus).
O Setor de Aquacultura da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) realizou um estudo sobre a lerneose Carassius auratus (kinguios). Kinguios infestados por lerneas adultas oriundos de lojas de aquarismo foram coletados para pesquisa de copepoditos e lerneas adultas através de exame macroscópico e de microscopia óptica de luz em brânquias, pele e nadadeiras.
A grande maioria dos peixes infestados por estágios adultos de lernea (visível macroscopicamente) apresentaram também as formas infectantes (copepoditos) na pele e, principalmente nas brânquias.
Estes resultados alertam para cuidados na aquisição de peixes ornamentais sem controle sanitário da lerneose.
Os sinais clínicos da lerneose são clássicos como a presença de inúmeros filamentos aderidos ao corpo e nadadeiras dos peixes e a presença de lesões remanescentes após o desprendimento do parasita.
Os peixes apresentam grande desconforto e irritação nestas regiões que freqüentemente ficam avermelhadas devido a hemorragias.
Infestações mais intensas provocam letargia nos peixes que ficam enfraquecidos devido a anemia.
Os copepoditos também causam grande irritação nas brânquias.
Outros agentes parasitas oportunistas podem surgir devido a baixa capacidade de resposta do sistema imunológico debilitado.
Bactérias se proliferam nos locais das lesões e agravam ainda mais o quadro clínico.
Os tratamentos existentes para a lerneose são bastante eficazes, tanto para o combate do parasita adulto como para os copepoditos.
Inicialmente, a remoção manual dos parasitas adultos com um auxílio de uma pinça.
Banhos rápidos com permanganato de potássio podem ser muito úteis nos casos que existam muitas lesões remanescentes.
Produtos que contenham na sua formulação organofosforados apresentam excelentes resultados em banhos de curta e longa duração, no entanto a sua toxicidade pode matar os peixes.
Cuidados com a diluição e boa oxigenação da água durante os banhos são fundamentais, bem como a observação da tolerância dos peixes ao produto.
O diagnóstico de lerneose é muito fácil, podendo ser realizado macroscopicamente.
Nadadeiras e a região ventral são regiões mais propícias para alojar o parasita, mas algumas vezes a cavidade oral e brânquias também podem ser alvo da lernea.
O maior problema da lerneose deve-se ao fato da existência de uma forma infectante anterior ao estágio adulto denominada de copepodito.
Os copepoditos, ao contrário do adulto, não podem ser visualizados macroscopicamente.
Copepodito infectante em brânquias de C. auratus.
Assim peixes são comercializados com grande risco de serem portadores deste parasita, levando a doença para outros aquários e tanques de criação onde contaminam outros peixes.
Lojistas e Aaquariofilistas
Precisam estar atentos para que peixes parasitados por lerneas adultas não passem desapercebidos durante a compra, estas são observadas com grande facilidade, no entanto eles não têm como saber se o peixe comercializado é portador de microscópicos copepoditos, assim, a alternativa mais segura é identificar fornecedores idôneos, comprovadamente livres destes parasitas em seus lotes de peixes ornamentais.
Qualquer caso de lerneose deve ser notificado ao produtor para que este tome as medidas necessárias, ou procure uma orientação técnica especializada
A prevenção da lerneose pode ser obtida através de exames laboratoriais para pesquisa dos copepoditos em brânquias e raspados cutâneos sob microscopia óptica de luz em amostras de peixes coletadas aleatoriamente de lotes antes da comercialização.
Esta medida pode assegurar que peixes portadores não sejam comercializados, evitando a disseminação da lerneose.
A lernea, por ser exclusivamente hematófaga, provoca um quadro de anemia nos peixes e ainda predispõe a infecções secundárias bacterianas e fúngicas devido a gravidade das lesões nos locais onde fixam-se. Mortalidades são freqüentes e estão relacionadas a intensidade de infestação e ao tamanho do hospedeiro, levando a grandes prejuízos econômicos.
UFRGS - Universidade Federal do Rio Grande do Sul Departamento de Zootecnia Setor de Aquacultura
Rodrigo Gasparoto Mabilia - Médico Veterinário Mestrando na Área de Produção Animal - Aquacultura UFRGS
Silvia Maria Guimarães de Souza - Médica Veterinária Professora Adjunta e Coordenadora do Setor de Aquacultura da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS)
Cristiano Rosa Pereira - Acadêmico de Medicina Veterinária UFRGS
Thomas Marks - Acadêmico de Medicina Veterinária UFRGS
CARNEVIA, D. Enfermidades de los peces ornamentales. Buenos Aires, Argentina: AGROVET, 1993. 319p.
EIRAS, J. C.; TAKEMOTO, R. M.; PAVENELLI, G. C. Métodos de estudo e técnicas laboratoriais em parasitologia de peixes. Maringá: Editora da Universidade Estadual de Maringá, 2000 171p.
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