Desde 1988, o Departamento de Ciências Florestais (LCF), da Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz" (ESALQ-USP), é responsável pela administração da Estação Experimental de Ciências Florestal de Itatinga (EECF-Itatinga). Essa Estação Experimental é um patrimônio da sociedade, reconhecida como um dos mais importantes centros de pesquisa, ensino e extensão universitária do mundo.
No entanto, segundo o coordenador da Estação, Professor Silvio Ferraz, do LCF, nos últimos três meses, o Governo do Estado de São Paulo tem consultado a ESALQ sobre o uso da Estação em função do interesse da Prefeitura Municipal de Itatinga em utilizar parte da área para a instalação de um pólo logístico. "Por isso estamos convocando a comunidade esalqueana, todos os seus ex-alunos, pesquisadores, professores e profissionais ligados ao setor agrícola, florestal e de meio ambiente a apoiar este movimento visando sensibilizar o Governo do Estado de São Paulo da importância desta área para o setor florestal, para a ciência nacional e internacional, bem como para a conservação do meio ambiente", destaca o docente.
A Estação tem prestado ainda relevantes serviços ambientais à região onde está instalada. Abriga reservas ecológicas que constituem habitat para 27 espécies de mamíferos e 129 de aves. "A presença dessa fauna indica o bom estado de conservação de suas florestas naturais que compõem um dos mais importantes mananciais hídricos da região", acrescenta José Vicente Caixeta Filho, diretor da ESALQ.
Site e petição
Para tanto, foi lançado o site "Pró Estação Experimental de Itatinga" (http://lcf.esalq.usp.br/proestacao/), contendo informações sobre a importância das atividades de ensino, pesquisa e extensão desenvolvidas no local e espaço para manifestações em prol da manutenção do espaço sob gerenciamento da USP/ESALQ. Além disso, no mesmo endereço eletrônico encontra-se um link (http://bit.ly/WyOGg9) para uma petição online que será encaminhada ao Governador do Estado de São Paulo, Geraldo Alckmin. "Mais de 2 mil pessoas já assinaram, mas pretendemos chegar a um número mais representativo", reforça o coordenador da Estação. O processo de assinatura da petição é bem simples, basta inserir o nome, e-mail e clicar em "Assine".
A partir do ano 2000, o sistema de busca integrada da USP é capaz de listar 57 dissertações de mestrado e 45 teses de doutorado realizadas em Itatinga, o que demonstra a intensa atividade científica e acadêmica pela Universidade de São Paulo nesta área. "Para se ter uma ideia do volume, uma busca rápida com o termo "Estação Experimental de Itatinga" na base de dados do Google Schollar, indica a existência de 575 trabalhos, considerando somente aqueles disponíveis na WEB a partir do ano 2000. Atualmente, além das atividades acadêmicas e de projetos de iniciação científica, é possível identificar 50 projetos de pesquisa em sendo conduzidos na área", finalizou Silvio Ferraz.