Quem escolhe produtos feitos de algodão em lugar de artificiais e sintéticos sai na frente quando o assunto é meio ambiente. Isso porque a fibra, que há mais de sete mil anos é a preferida da humanidade na confecção de roupas e muitos outros artigos, já é naturalmente biodegradável, saudável e reciclável. Mas, para além desses atributos “de fábrica”, o algodão produzido no Brasil tem outra vantagem: ele é sustentável. Isso significa que a sua produção como atividade econômica levou em consideração parâmetros corretos tanto do ponto de vista ambiental e social quanto econômico.
O Brasil tem um programa que assegura a sustentabilidade do algodão que produz, o Algodão Brasileiro Responsável (ABR). Ele opera em benchmark com outra iniciativa mundialmente reconhecida, a Better Cotton Iniciative (BCI), que está presente em 21 países. A parceria ABR/BCI contribuiu para fazer do Brasil o campeão mundial de fibra comprovadamente sustentável, com 31% do montante chancelado pela entidade internacional na safra 2018/2019.
O programa ABR, criado pela Associação Brasileira dos Produtores de Algodão (Abrapa), é gerido em cada estado produtor de algodão pelas associações filiadas à entidade. O cotonicultor que adere ao ABR pode, automaticamente, optar por ser também licenciado pela BCI. Essa adesão é voluntária e, ao fazê-la, ele se compromete a cumprir um rígido protocolo de boas práticas agrícolas nas suas fazendas, que contempla 224 itens só na fase de verificação para diagnóstico que antecede a certificação, e outros 178 para a finalização do processo, que culmina com a expedição do certificado e a consequente emissão dos selos que serão fixados nos fardos.