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Blockchains e documentos digitais estão indo além do marketing e trazendo benefícios reais para indivíduos e organizações.
De acordo com as últimas estimativas, geramos cerca de 2,5 quintilhões de bytes de dados todos os dias. São 2,5 seguidos por 17 zeros - ou seja, 2,5 trilhões de milhões - um número impossível de visualizar intuitivamente, mas ainda assim tem enormes implicações para nossa privacidade online, nossa segurança e nossa capacidade de manter nossas identidades digitais dentro de nosso próprio controle pessoal. De fato, pesquisas indicam que até 89% dos consumidores acreditam que as corporações atualmente não estão fazendo o suficiente para proteger seus dados, enquanto mais da metade dos CEOs e executivos da diretoria executiva admitem que a maioria dos consumidores tem razão em duvidar deles sobre isso.
Dada a escala esmagadora desse problema, há poucas chances de que isso seja resolvido da noite para o dia. No entanto, como Cointelegraph relatou em uma análise no ano passado, um número crescente de plataformas baseadas em blockchain surgiram com a promessa de tornar os dados relacionados ao ID (documento de identidade na sigla em inglês) digital mais gerenciáveis. Graças ao surgimento da tecnologia blockchain, um novo paradigma - identidade auto-soberana - é agora possível, que está se moldando para fornecer aos indivíduos controle direto sobre os dados e as credenciais que provam quem são. Organizações como a Sovrin Foundation, Bloom e Civic estão competindo para realizar esse paradigma, enquanto uma gama crescente de instituições privadas e públicas estão planejando construir seus próprios sistemas baseados em blockchain.
Há, então, muitas evidências para indicar que o marketing de 2017 e 2018 está agora dando frutos quando se trata de blockchain e identidade digital. No entanto, por mais encorajador que seja ver as novas plataformas baseadas em blockchain sendo realmente usadas, a simples profusão dessas plataformas apresenta problemas por si só, na medida em que poderia tornar mais difícil chegar ao tipo de sistema universal de identificação digital as empresas apresentadas neste artigo estão trabalhando em com a ideia de que o ID digital e os dados pessoais não são separados.
Plataformas Blockchain e ID digital já percorreram um longo caminho desde o ano passado. Isso é evidente no número de organizações notáveis ​​que recentemente se envolveram no setor. Em janeiro, aplataforma de verificação de identificação baseada na Islândia Authenteq revelou que havia garantido US $ 5 milhões em uma rodada de financiamento Série A liderada pela Draper Associates - que, no passado, havia investido na Tesla, Skype e Baidu. Naquele mesmo mês, o executivo-chefe da Canadian Bankers Association (CBA) afirmou que estava investigando favoravelmente a ideia de usar uma solução baseada em blockchain como parte do sistema de identificação de banco que planejava desenvolver.
2018 trouxe outros exemplos de interesse governamental e comercial na identificação baseada em blockchain, incluindo União Europeia, Microsoft, Telefonica e Johnson Controls. Na maior parte, esse interesse não é apenas o resultado da novidade do blockchain e do marketing em torno dele, mas sim do progresso genuíno que uma variedade de startups e organizações fizeram no desenvolvimento de suas plataformas.
O presidente da Sovrin Foundation, Dr. Phillip Windley, explica à Cointelegraph que a identidade auto-soberana refere-se a credenciais de identificação que são detidas e controladas pela pessoa que identificam - e no caso de Sovrin essas credenciais são coletadas de múltiplas fontes, significando que não há única fonte centralizada para todos eles. "A abordagem de identidade do Sovrin é baseada na identidade de várias fontes, onde os atributos de identidade são garantidos por muitos emissores credenciados", diz ele.
"Qualquer um pode se tornar um emissor de credenciais. Os proprietários da identidade podem ter credenciais de várias fontes e apresentá-las para provar coisas sobre si mesmas. Os verificadores credenciais determinam em quais credenciais eles confiarão. É assim que a identidade funciona no mundo físico. O Sovrin a coloca online."
Desde o seu lançamento no final de 2016, a Fundação Sovrin expandiu-se e desenvolveu-se rapidamente. De acordo com Windley, a "rede Sovrin agora possui comissários em todos os continentes, exceto na Antártida", como a IBM, Cisco, T-Labs e Swisscom entre os 60 comissários encarregados de executar os nós validadores que fazem o ledger Sovrin funcionar.
"Os governos da Colúmbia Britânica e de Ontário criaram mais de 6 milhões de credenciais representando registros comerciais e licenças para empresas nessas duas províncias", explica ele, enquanto outro exemplo vem do desenvolvimento de uma plataforma para cooperativas de crédito pela CULedger, que planeja emitir um milhão de credenciais no próximo ano.
Outras plataformas de ID baseadas em blockchain testemunharam um crescimento tangível no ano passado: a Civic assinou parcerias com a Telefonica e várias outras empresas, enquanto a Nuggets, sediada no Reino Unido, assinou recentemente um acordo com a Lateral Payment Solutions para trazer a ID descentralizada para a plataforma de pagamento desta última. Há também a plataforma de classificação de crédito e de identificação digital Bloom, que, de acordo com o cofundador Ryan Faber, fez avanços significativos no crescimento do usuário, porque seu aplicativo está atraindo organizações maiores, bem como usuários individuais.
"As grandes corporações estão buscando a Bloom como uma solução para empréstimos seguros e simplificados. Nos últimos meses, anunciamos colaborações públicas com a American Express Middle East e a BMW Financial Services, entre outras."
Uma outra empresa que vale a pena mencionar é a Lynked.World, uma empresa com sede na Holanda que está usando o blockchain Ethereum para fornecer a verificação de identidade, bem como a verificação profissional e educacional. Em dezembro, produziu a primeira certidão de nascimento baseada em blockchain a ser emitida na Índia, depois de ter assegurado uma parceria com o governo municipal de Kolkata. Também tem parcerias com uma série de empresas estatais no país do sul da Ásia, incluindo a Coal India Limited, a Metal Scrap Trade Corporation Limited (MTSC) e a West Bengal Forest Corporation Limited, com as quais emitirá carteiras de identidade e cadernetas digitais a fim de mediar entre comerciantes e mercados locais.
Esses começos ainda são relativamente modestos, mas o estabelecimento de relações de trabalho com organizações reais está fornecendo provas adicionais de que existe um apetite genuíno por soluções de ID baseadas em blockchain, que são mais confiáveis ​​e mais seguras do que as alternativas pré-existentes.
Sistemas universais ou "em silos"?
Espera-se que as plataformas baseadas em blockchain desempenhem um papel cada vez mais importante na proteção da identificação digital e dos dados pessoais no futuro. No entanto, uma vez que as organizações para as quais temos que provar nossas identidades estão crescendo tão rapidamente a ponto de se estenderem em quase todos os cantos de nossas vidas, fica claro que ainda vai demorar muito para que os sistemas de identificação baseados em blockchain se generalizem. Além do mais, a resistência adicional será fornecida por todas as plataformas e empresas que lucram com o sistema atual, em que as pessoas não têm controle sobre seus dados pessoais.
"As grandes empresas manipulam dados, por isso não estão muito interessados ​​em descentralizar esse tipo de informação", observa Vlad Dobrynin, CEO e fundador da Humans.net, uma rede social baseada em blockchain para as pessoas trocarem habilidades e ajuda diretamente. Dobrynin adverte que os dados pessoais são um mercado altamente lucrativo e que nenhuma empresa ou indústria desistiria sem lutar.
" De fato, há uma enorme indústria de sombra de dados no valor de bilhões de dólares a cada ano, que é absolutamente dependente da coleta de dados pessoais e de muitas organizações grandes que vendem seus dados. Como tal, haverá resistência neste nível e, sem dúvida, muitos argumentos inteligentes serão apresentados a respeito de por que a coleta de dados pessoais e a 'análise' de dados devem continuar. No entanto, em última análise, depende dos usuários e de uma massa crítica de startups que usam IDs digitais baseadas em blockchain para começar a virar a maré".
Como Phillip Windley também argumenta, os efeitos de rede serão fundamentais para impulsionar a adoção, com startups e organizações inicialmente tendo que pressionar muito por vários anos antes de chegarem àquele ponto de inflexão onde outros são forçados a se juntar por medo de ficar para trás.
"A identidade digital auto-soberana crescerá de forma semelhante a outras plataformas com grandes efeitos de rede: lentamente no início e depois de uma só vez. A produção usa [...] credenciamento dentro de um ecossistema: licenciamento empresarial canadense, cooperativas de crédito e profissionais de saúde. Essas organizações e outros estão fazendo o trabalho árduo de acostumar as pessoas a um novo modelo, construindo parcerias e lançando sistemas, mas uma vez que um número suficiente deles exista isoladamente, a interação dessas pessoas começa a pressionar outras pessoas fora desses ecossistemas para aceitar essas credenciais, ou organizações fora desses ecossistemas começam a ver como aceitar essas credenciais poderia economizar tempo ou dinheiro."
No momento, há, de fato, muitos sistemas de identificação baseados em blockchain "isoladamente", como diz Windley. Por exemplo, existe a plataforma da Linum Labs (recentemente testada pelos Swiss Federal Railways), sendo a plataforma desenvolvida pela startup Attest em parceria com a Deloitte, e também pelo sistema de identificação digital para pagamentos transnacionais sendo construído pela Visa em colaboração com a IBM.
Existe, em outras palavras, um grande número de plataformas que oferecem serviços muito semelhantes, e a preocupação aqui é que a abundância relativa de plataformas concorrentes pode, na verdade, impedir que um sistema universal de identificação digital surja. Porque se você tiver que usar uma plataforma baseada em blockchain para provar sua identidade para a empresa X, e outra para o banco Y, e depois outra para a agência governamental Z, então você claramente ainda não escapou de um mundo onde a identidade é "um silo", conforme a situação atual é descrita pela empresa holandesa Gemalto (entre outras).
Ainda assim, enquanto isso é um problema potencialmente sério, as organizações que trabalham com IDs baseadas em blockchain não parecem muito perturbadas pelo grande número de startups e empresas estabelecidas que se acumulam na área. Phillip Windley, por exemplo, também acha que as águas serão ainda mais turvas pelo surgimento de plataformas baseadas em blockchain que não são verdadeiramente descentralizadas.
"O interesse é estimulante porque mostra que há problemas reais aqui que as pessoas estão dispostas a gastar dinheiro para resolver. Mas isso também confunde as águas. A maioria desses sistemas de identificação digital baseados em blockchain não é auto-soberano ou de múltiplas fontes. Consequentemente, eles estão perpetuando o antigo modelo de identidade de fonte única que falhou na Internet nos últimos 20 anos, não sendo uma identidade descentralizada, como um sistema de identificação de múltiplas fontes, mas centralizado apesar de usar o blockchain. nos negócios que são necessários para lançar o ecossistema".
A existência de plataformas de ID digital baseadas em blockchain, mas centralizadas, pode causar confusão entre as organizações e o público em geral. Dito isto, é provável que as vantagens das melhores plataformas descentralizadas se tornem inevitavelmente conhecidas do público em geral, de modo que eventualmente algumas plataformas dominantes surjam, possuindo alcance suficiente para fornecer aos seus usuários um único ponto de entrada para provar sua identidade online, independentemente de quem eles estão lidando e o que eles querem provar.
Como explica Ryan Faber, que ainda pensa positivamente sobre a coexistência de diferentes plataformas:
"Sistemas de identidade competitivos evoluirão como uma resposta à demanda do mercado, e aqueles que melhor atenderem aos problemas dos consumidores acabarão determinando a direção do ecossistema. [Nosso] padrão é globalmente acessível e de código aberto, mas não acreditamos que um único padrão domine o mundo. Identidade precisa de flexibilidade. Estamos empolgados com os esforços de plataforma cruzada para desenvolver soluções de identidade interoperáveis ​​e extensíveis para levar as IDs digitais à realidade."
E, no mínimo, mesmo que o ID digital descentralizado permaneça comparativamente isolada entre um punhado de plataformas concorrentes, tal situação ainda será preferível à atual estrutura não baseada em blockchain. Isso porque, como o tipo de casos de uso e implementações acima tem provado, o ID baseado em blockchain oferece vantagens reais de segurança, transparência e controle para os usuários - vantagens que um número crescente de pessoas e instituições tomarão nos próximos anos.