Jornal Interação | Abelha gigante de espécie extinta é encontrada na Indonésia
No último dia de uma expedição nas ilhas Molucas Setentrionais, na Indonésia, pesquisadores identificaram uma abelha gigante Wallace. Não encontrada há mais de três décadas, ela era considerada extinta. O inseto estava em uma colmeia no alto de uma árvore, a 2,5 metros do chão. A espécie Megachile pluto, também conhecida como Chalicodoma pluto, é a maior abelha do mundo, com envergadura de mais de seis centímetros. "Foi absolutamente deslumbrante", disse Clay Bolt, fotógrafo, em comunicado. "Ver o quão bela e grande a espécie é na vida real e ouvir o som de suas asas gigantes batendo quando passou pela minha cabeça foi simplesmente incrível. Meu sonho é usar a descoberta como símbolo de conservação nesta parte da Indonésia." Bolt registrou as primeiras imagens da abelha. Ele e Eli Wyman, entomologista, estudaram a espécie durante anos, procurando entender qual era o habitat natural e os costumes dela. O inseto foi nomeado em homenagem à Alfred Russel Wallace, pesquisador que descobriu a abelha, há mais de um século. Ele a descreveu da seguinte maneira: "grande como uma vespa preta, com imensa mandíbulas como um inseto lucano." A abelha não foi vista novamente até 1981, quando Adam Messer, entomologista, relatou pela primeira vez o seu comportamento. A abelha gigante de Wallace cria ninhos de térmitas e usa as sua mandíbulas para coletar resina de árvores, que é usada para forrar o ninho e deixá-lo à prova de cupins. Os pesquisadores consideram que a descoberta dá esperança de que as florestas mundiais podem conter mais espécimes raras e perdidas para a ciência. "Em meio a um declínio global tão bem documentado na diversidade de insetos, é maravilhoso descobrir que esta espécie ainda persiste", disse Simon Robson, membro da equipe. ( fonte: site Galileu).