Outros 22 riachos e rios mais pequenos e sazonais também desaguam no Poopó provenientes das montanhas em redor. Quase todos são retidos para operações agrícolas e mineiras, como a mina de estanho na vila de Huanuni. A uma hora de distância de automóvel, uma barragem construída em 1961 no rio Tacahua contém uma camada espessa de sedimentos coberta de uma fina película de água. “Temos cinco barragens como esta”, disse Ramiro, enquanto atravessávamos o seu vertedouro seco, olhando para o leito da albufeira, lá no fundo. “Não faz sentido construir barragens em zonas semiáridas. Elas limitam-se a travar a água a montante, provocando evaporação.”