Ambas as noções de Irineu combateram. Ele ensinou que o homem é dotado de livre arbítrio [368], tendo o bem e o mal postos à sua frente, e tendo o poder de escolher ou rejeitar um ou outro, e agir em conformidade [369]; que Deus sempre tratou os homens como tendo o poder de agir por si mesmos [370], recompensando ou punindo-os [371], elogiando ou culpando-os de acordo com a natureza de sua escolha; e que isso prova que temos livre arbítrio [373]: que de fato a circunstância de que nossa fé é chamada de nossa e é recompensada [374] prova que somos agentes livres [375]. Em conformidade com essa opinião, ele ensina que os homens são redimidos, não por compulsão, mas por persuasão [376]; que cada pessoa tem uma porção da luz divina que lhe foi dada e será recompensada de acordo com a sua guarda ou rejeição [377]; e que, assim como a salvação de cada homem depende de seu próprio esforço, e não pode ser alcançada sem ele, nossa recompensa será mais valorizada por ter sido conquistada pelo esforço [378].
Podemos ver, portanto, que Irineu não poderia ter acreditado que a salvação dos eleitos foi realizada pela mera vontade de Deus em relação aos indivíduos, seja em oposição à sua própria vontade ou restringindo suas vontades; embora ele tenha afirmado muito plenamente a necessidade da graça divina para fazer com que nosso livre arbítrio tome uma direção correta [379].
E, no entanto, ele acreditava na predestinação divina. Ele acreditava que alguns eram predestinados a receber o dom da incorruptibilidade (o que vimos como o Espírito Divino, pelo qual nos tornamos filhos adotivos de Deus) e, assim, ter vida aos olhos de Deus, enquanto eles estavam originalmente em estado de morte [380]. Mas ele não indica onde eles não poderiam perder esse presente, mas o contrário [381]. Então, novamente, ele ensina que Deus intencionalmente entrega alguns homens à descrença sem julgamento. Mas quem são eles? Aqueles que, ele prevê, não crerão [382]. Ele acreditava que existe um número predestinado daqueles que serão salvos eternamente e que, quando esse número for completado, chegará o fim do mundo [383]: a própria ideia incorporada em nosso serviço funerário [384]. Mas ele não indica onde os indivíduos foram predestinados, assim como o número, ou que aqueles que foram predestinados a ter o dom da imortalidade, estavam todos no número daqueles que deveriam ser salvos eternamente: para que quanto mais examinemos, quanto mais claro se torna que ele teria se oposto à predestinação calvinista.