Mas há outras formas de fazer política. A maioria dos paísesLink externo do mundo realiza hoje eleições e referendosLink externo de forma regular. Existem princípios claros para eleições e plebiscitos "livres, justos e democráticos" - por exemplo, como definido no Pacto Civil da ONULink externo (Art. 25, 1966) e na Convenção Europeia dos Direitos HumanosLink externo (Art. 3 Prot., 1952). Em muitos lugares, os resultados já podem ser anunciados apenas algumas horas após o fechamento das urnas, sem comprometer a fiabilidade da contagem. Isto inclui democracias como as existentes em Malta, Taiwan e Suíça.
Em Malta, país que é membro da União Europeia, o Exército pode ser convocado (o que ocorre raramente) a participar das votações e referendos. Em Taiwan todos os votos publicados. Na Suíça, alguns votos nem chegam a ser contados: eles são literalmente pesados em balanças de precisão.