No entanto, em algumas situações, aquilo que foi acolhido por outro sistema acaba por retornar ao ponto de partida. Fala-se, nesses casos, em retroversão ou “torna-viagem”.
Com referência ao português, não são numerosos os exemplos de retroversão, muito provavelmente por ter sempre essa língua importado mais palavras do que o oposto.
As formas que importa considerar como retrovertidas são unicamente aquelas que, uma vez admitidas em língua estrangeira, têm ali seu significado alterado e reingressam no português com a inovação semântica sofrida.