Telescópio Espacial Hubble Observa Múltiplos Jatos No Cometa Que Passará Próximo A Marte Em Outubro de 2014
A NASA lançou nessa quinta-feira, dia 27 de março de 2014, uma imagem do cometa que, em 19 de Outubro de 2014, passará a 84000 milhas de Marte – menos do que a metade da distância entre a Terra e a Lua.
A imagem da esquerda, capturada em 11 de Março de 2014 pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA, mostra o cometa C/2013 A1, também chamado de Siding Spring, a uma distância de 353 milhões de milhas da Terra. O Hubble não pode ver o núcleo congelado do Siding Spring, devido ao seu pequeno tamanho. O núcleo é envolto por uma nuvem de poeira brilhante, ou Coma, que mede cerca de 12000 milhas de diâmetro.
Descoberto em Janeiro de 2013 por Robert H. MacNaught, no Observatório de Siding Spring, o cometa está caindo em direção ao Sol ao longo de sua órbita de aproximadamente 1 milhão de anos e está agora dentro do raio da órbita de júpiter. O cometa fará sua maior aproximação do Sol, em 25 de Outubro de 2014, passando a uma distância de 130 milhões de milhas – bem fora da órbita da Terra. Não se espera que o cometa torne-se brilhante o suficiente para ser visível a olho nu, mas como já vimos no caso do ISON, nunca devemos confiar 100% nas previsões feitas sobre os cometas.
O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a Agência Espacial Europeia, a ESA. O Goddard space Flight Center da NASA em Greenbelt, Md., gerencia o telescópio. O Space Telescope Science Institute (STScI) em Baltimore, conduz as operações científicas do Hubble. O STScI é operado para a NASA pela Association of Universities for Research in Astronomy, Inc., em Washington.
Para mais informações sobre o Hubble, visitem:
http://www.nasa.gov/press/2014/march/nasas-hubble-space-telescope-spots-mars-bound-comet-sprout-multiple-jets/#.UzTMaPldV8E