Imbernón (2006; 2010), ressalta que a formação docente contribui à aquisição de conhecimentos, habilidades e atitudes (competências), a fim de despertar no profissional um espírito investigativo e, acima de tudo, constantemente reflexivo sobre o que faz e por que faz. Importa destacar que a ação docente não é apenas uma atividade que se executa, mas sim uma prática que deve ser refletida, problematizada, e criticada. Logo, a prática docente não é algo somente prático e simples, pelo contrário, implica uma série de saberes próprios da docência (TARDIF, 2010).
Conforme Dias e Lopes (2003), originalmente a palavra competência foi direcionada ao Direito, sendo, ainda, de uso jurídico. Em seguida, passou a ser empregada em diversas áreas do conhecimento, tendo, na educação, seu ápice de aplicação nos anos 60 e 70 (DIAS; LOPES, 2003).
Segundo Perrenoud (2007, p. 164), “A noção de competência refere-se à capacidade de compreender uma determinada situação e reagir adequadamente frente a ela, ou seja, estabelecendo uma avaliação dessa situação de forma proporcionalmente justa”. Moretto (2002), corrobora com Perrenoud (2007), ao caracterizar competências como o ato de analisar, julgar, compreender, relacionar e manipular informações para identificar também situações e problemas.