Já na intolerância ao glúten o paciente tem sintomas parecidos com a doença celíaca clássica, porém não tem a reação auto imune e sistêmica
A doença celíaca é uma doença autoimune onde o nosso organismo não consegue digerir o glúten (o glúten é uma proteína presente no trigo, centeio, cevada, malte e aveia), ou seja, o próprio corpo rejeita essa substância e a trata como uma ameaça. Afeta primeiramente o intestino delgado, diminuindo as vilosidades e causando um processo inflamatório, com isso, há uma diminuição na absorção de nutrientes e um acionamento desordenado do sistema imunológico. Ela atinge cerca de dois milhões de pessoas no Brasil e tem origem genética.
Já na intolerância ao glúten o paciente tem sintomas parecidos com a doença celíaca clássica, porém não tem a reação autoimune e sistêmica. Neste caso, o glúten é digerido, mas com dificuldade e gera gases, distensão abdominal, dores e diarreia, mas as vilosidades não são comprometidas.
• Sintomas: A doença celíaca apresenta sintomas variados e por isso tem seu diagnóstico dificultado. Normalmente pode se apresentar de três formas:
• Clássica: com sintomas gastrointestinais, diarreia, distensão abdominal, dores abdominais, deficiência de crescimento em crianças, anemia crônica, entre outras deficiências nutricionais crônicas;
• Forma não Clássica: com sintomas extra intestinais, constipação, dores articulares, dores de cabeça, manifestações de outras doenças autoimunes associadas (tireoidite de Hashimoto, hepatite autoimune, artrite reumatoide, etc), osteoporose, depressão, fadiga crônica, alterações de pele, elevação de enzimas hepáticas e abortos de repetição.
• Forma assintomática: sem sintomas.
O que torna o diagnóstico ainda mais difícil e ocorre normalmente por rastreamento familiar ou investigação de doenças associadas.
O diagnóstico da doença celíaca é por meio da biópsia do intestino delgado realizado durante a endoscopia digestiva alta, além de exames laboratoriais, incluindo marcadores autoimunes.
O diagnóstico da sensibilidade ao glúten é até o momento clínico, ou seja, através da suspeita clínica e exclusão de outros diagnósticos, como a Síndrome do Intestino Irritável, alergias e outras intolerâncias alimentares, e processos inflamatórios do intestino (como as colites).
O tratamento indicado na doença celíaca é a dieta 100% livre de glúten e de contaminação cruzada para todos os pacientes, para o resto da vida, independente do grau de sintomas. Por enquanto, a dieta é o único tratamento disponível, apesar de outras alternativas estarem em fase de estudo. Se o indivíduo seguir rigorosamente a dieta, passará a ter uma vida saudável como as demais pessoas que não tem a doença.
Na sensibilidade ao glúten o tratamento também inclui a retirada dessa proteína da dieta, mas nesse caso a exclusão pode ser temporária ou ser recomendado apenas uma redução do consumo, variando de caso a caso.
Para os pacientes celíacos é necessário ficar de olho inclusive nos rótulos dos alimentos, pois a proteína pode estar escondida em inúmeros alimentos industrializados, como temperos, molhos, chocolates, embutidos, entre outros.