A sátira em versos romanos , um gênero literário criado pelos romanos, é pessoal e subjetivo, fornecendo uma visão sobre o poeta e uma visão (embora distorcida) dos costumes sociais. Ofensivas e obscenidades, hábitos alimentares, corrupção e falhas pessoais, todos têm um lugar nele. Juvenal era um mestre em expor as fraquezas da sociedade, com elegância.
Embora devamos sempre ser cautelosos ao assumir que a persona (o orador no poema) fala pelo poeta, no caso do último e maior dos satíricos romanos, Juvenal, não temos muita escolha. Ele não foi mencionado pela maioria dos poetas contemporâneos e não está incluído na história da sátira de Quintiliano . Não foi até Servius, no final do século 4, que Juvenal recebeu o reconhecimento.
Achamos que o nome completo de Juvenal era Decimus Iunius Iuvenalis . Juvenal pode ter vindo de perto de Monte Cassino. Seu pai pode ter sido um liberto rico e retórico. Essa dedução é baseada na falta de dedicação nas sátiras de Juvenal. Como Juvenal não dedicou seu trabalho, ele provavelmente não tinha um patrono e, portanto, pode ter sido independentemente rico, mas pode ter sido muito pobre. Não sabemos a data de nascimento ou morte de Juvenal. Mesmo o período em que ele floresceu é discutível. É possível que ele tenha sobrevivido a Adriano . O que está claro é que ele suportou o reinado de Domiciano e ainda estava vivo sob o governo de Adriano.
Juvenal escreveu 16 sátiras variando em comprimento de (xvi) 60 versos a (vi) 660. Os tópicos, conforme declarado em sua sátira programática de abertura, incluem todos os aspectos da vida real, passado e presente. Na realidade, os tópicos centram-se em todos os aspectos do vício.
Sátira programática em que Juvenal afirma que seu propósito é escrever uma sátira em um mundo onde os pecadores são homens de poder.
Contrasta a corrupção da Roma moderna com o modo de vida simples mais antigo ainda encontrado no país.
política farsesca sobre a reunião de um conselho imperial para determinar como cozinhar um peixe estranho.
Diálogo em que o autor garante a Naevolus, um prostituto, que sempre haverá trabalho para ele em Roma.