É um laboratório colaborativo que vai três laboratórios típicos (de biologia, química e bioquímica) e dois de informática. O departamento 1 vai dedicar-se fundamentalmente ao desenvolvimento de moléculas biológicas (os designados biopesticidas) com atividade que permita controlar as pragas e doenças. O departamento 2 vai focar-se na questão da interação planta/organismo, ou seja, vai alterar as características das plantas ou encontrar na diversidade existente plantas que apresentem capacidade de resistência. O departamento 3 será um departamento de formulação. As moléculas que queremos desenvolver, nuas, se forem entregues sem mais nada no meio ambiente têm um tempo de vida muito limitado, pelo que precisamos de encontrar fórmulas que permitam manter a molécula disponível, mas, ao mesmo tempo, protegê-la das condições ambientais. Queremos apostar sobretudo no desenvolvimento de soluções baseadas em nano-partículas. Existem diversos tipos de nano-partículas, algumas delas ambientalmente inertes, não tóxicas e é nesse tipo de partículas que vamos apostar para proceder a uma espécie de encapsulamento destas novas moléculas para colocar nas plantas.
Os departamentos 4 e 5 serão de informática. Num deles iremos desenvolver bases de dados e modelos de progressão das pragas, no outro iremos criar novos métodos de diagnóstico e de identificação de pragas e doenças. Ambos os departamentos trabalharão em colaboração com associações de produtores e centros operativos da área da agricultura.
O InnovPlantProtect é uma iniciativa da Universidade Nova de Lisboa, liderada pela unidade de investigação GREEN-IT do Instituto de Tecnologia Química e Biológica da NOVA, em cooperação com outras unidades de investigação da NOVA (CTS FCT NOVA, NOVA LINCS, FCT NOVA e MagiC NOVA IMS) tendo como parceiros o Instituto de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), a Câmara Municipal de Elvas, a Bayer Crop Science, a Syngenta Crop Science, a Fertiprado, o Centro de Biotecnologia Agrícola e Alimentar do Alentejo (Cebal) a Associação Nacional de Produtores de Proteaginosas, Oleaginosas e Cereais (ANPOC), a Associação Nacional de Produtores de Milho e Sorgo (ANPROMIS), a Casa do Arroz e a Federação Nacional das Organizações de Produtores de Frutas e Legumes (FNOP). Estas instituições criarão uma associação privada sem fins lucrativos que tem como responsabilidade gerir o InnovPlantProtect.
Pedro Fevereiro é diretor-geral executivo do laboratório colaborativo InnovPlantProtect, sedeado em Elvas, Professor Auxiliar com Agregação do Departamento de Biologia Vegetal na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa e diretor do Laboratório de Biotecnologia de Células Vegetais no ITQB NOVA, tendo como áreas de investigação a Biotecnologia Vegetal, Engenharia Genética Vegetal, Diversidade Molecular e Genética de Plantas e Purificação e Caracterização de Enzimas Vegetais. Também preside ao Centro de Informação de Biotecnologia (CiB).