O artefato, preenchido com gás hélio, e comandado à distância, foi lançado da base Antártica de McMurdo no dia 16 de Dezembro de 2004. Após viajar por 41 dias e 22 horas, pousou no último dia 27 de janeiro de 2005 a 660 quilômetros de McMurdo Sound. As operações de recuperação dos instrumentos ainda estão em progresso. O antigo recorde deste tipo de voo foi em Dezembro de 2001, também em McMurdo. Naquela ocasião o voo orbitou o Polo Sul duas vezes durante 31 dias e 20 horas. "Nós estamos excitados com a duração deste voo, que permitiu aos cientistas obter uma ampla gama de dados para prosseguir seus estudos", disse David Pierce, chefe do programa de balões do Goddard Space Flight Center, da NASA. "Rotineiramente fazemos balões que voam por bastante tempo, mais de duas semanas, mas nenhum dos voos ultrapassou esta marca. É sensacional", disse ele.
Este tipo de balão científico é feito de polietileno, e sua espessura é próxima a de um guardanapo comum. O enorme balão, de 137 metros e 1800 quilos, foi necessário para elevar o equipamento CREAM, de duas toneladas, até a altitude de 38.100 metros. Especialistas do NSFB - Departamento Nacional de Balões Científicos, que coordenam aproximadamente 25 voos por ano, em diversas partes do mundo, conduziram o lançamento, voo e operação de recuperação de equipamentos. "Detectores a bordo de balões, voando nos limites da atmosfera, podem identificar diversas partículas antes de se chocarem com partículas no ar", disse Eun Suk Seo, diretor do projeto CREAM, da Universidade de Maryland. "O instrumento científico, sistemas auxiliares e também o esquema de operações foi testado com sucesso neste voo recorde. Estamos prontos para os voos de longa duração", se referindo ao projeto ULDB.
"A maior parte destes modernos detectores de partículas foi construída nas universidades americanas por estudantes, jovens cientistas e engenheiros", disse o Dr. Vernon Jones, cientista chefe do laboratório sub orbital da NASA. O projeto CREAM é feito em conjunto por diversas universidades dos EUA, Itália, Coréia, França e México.