Zero ou diet é o alimento que não contem algum nutriente, que no caso das bebidas, o açúcar é substituído totalmente por adoçante. Pessoas que precisam restringir seu consumo de açúcar ou de calorias podem optar por esses produtos como pessoas com diabetes ou obesidade. Novamente a confusão é a mesma, um produto zero açúcar pode ter calorias de outras fontes, ou ter mais sódio que a versão tradicional.
Ana Paula Bortoletto Martins - Podem, mas não precisam. Esses alimentos não são recomendados para pessoas saudáveis, sem restrições alimentares e não devem se expor ao consumo de substâncias.
IHU On-Line - Que características (percentual de proteinas, de gordura, de açúcar) são importantes de serem observadas quando vai se comprar produtos light, diet e zero?
Ana Paula Bortoletto Martins - É difícil dizer o que deve-se olhar porque isso varia de acordo com a categoria do alimento. Uma sugestão é comparar a tabela nutricional e a lista de ingredientes do alimento light ou zero e a sua versão tradicional e prestar atenção se no lugar de menos açúcar, se está consumindo mais sódio, por exemplo. Nem sempre as trocas compensam, ainda mais para quem não precisa consumir esses produtos. Pode ser também que a lista de ingredientes aumente bastante no caso da versão light, que geralmente tem mais aditivos alimentares como aromatizantes e emulsificantes, para deixar o produto com a mesma aparência e cor do original.
IHU On-Line - Poucas pesquisas são realizadas sobre os edulcorantes e outros aditivos. Dessa forma, como são estabelecidos pela legislação limites seguros para o uso dessas substâncias nos alimentos?
Ana Paula Bortoletto Martins - Os limites são estabelecidos a partir de dados de outros países, que são analisados por um comitê especialista em aditivos alimentares da Organização Mundial de Saúde, chamado de Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives - JECFA. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária - Anvisa, o órgão responsável em regular o uso de adoçantes no Brasil, adota os limites estabelecidos por esse comitê.
IHU On-Line - Apesar do potencial risco que podem causar à saúde, no Brasil é permitido o uso de substâncias como o ciclamato de sódio. Mesmo tendo sido banido em outros países, como os Estados Unidos, esse aditivo está presente com frequência nos alimentos brasileiros. A que se atribui esse tipo de conduta da legislação e das indústrias de produtos alimentícios do Brasil?