Luther King, cinco anos antes, depois da grande marcha pelos direitos civis dos afro-americanos em Washington na frente de 300.000 pessoas, gritou várias vezes o seu bíblico sonho: "I have a dream, eu tenho um sonho - dizia - isto é, que meus quatro pequenos filhos um dia viverão em uma nação onde não serão julgados pela cor da pele, mas pelo conteúdo do seu caráter. Eu tenho um sonho hoje". A marcha foi um enorme sucesso. Participaram afro-americanos e líderes americanos de todos os níveis. Os cantores mais famosos cantaram suas canções. A lendária do gospel Mahalia Jackson cantou How I Got Over, enquanto Marian Anderson apresentou He's Got the Whole World in His Hands. Também estava lá Joan Baez com We Shall Overcome e Oh, Freedom e Bob Dylan com sua Ship Come In.