Erguidos para anexar ou defender territórios, combater a imigração e o terrorismo, muros e fronteiras possuem pelo menos um ponto em comum: dividem o mundo e impedem o antigo sonho da sua integração. Por meses a fio temos visto o embate entre essas visões, divisão x integração, nos países europeus participantes do espaço Schengen, o maior projeto de integração do mundo contemporâneo. Pelo acordo, atualmente todos os países da União Europeia (exceto Reino Unido e Irlanda), Suíça, Noruega e Islândia devem abrir fronteiras e permitir a livre circulação de pessoas entre eles.
Mas a crise dos refugiados, principalmente os egressos da guerra civil que se desenrola na Síria, tem mostrado que, nessa seara, boas intenções têm limite. Quando essa avalanche de gente (vinda principalmente da Turquia rumo à Grécia) começou a bater às portas da Europa, no ano passado, a ideia do espaço Schengen mostrou quanto ainda é frágil. Dramas como o do garoto sírio Aylan Kurdi, encontrado afogado na areia da praia de Bodrum, na Turquia, até comoveram boa parte da opinião pública internacional, mas não foram suficientes para que a compaixão imperasse sobre as razões de Estado.
O primeiro-ministro da Hungria, o direitista Viktor Orban, inaugurou a fase de construção de cercas, afirmando que a Europa precisa “proteger suas fronteiras cristãs”. Do outro lado, políticos e economistas de esquerda observaram que esse fluxo migratório é, para a maior parte das nações do Velho Continente, muito mais uma solução do que um problema, já que injeta força nova em países com populações cada vez mais envelhecidas e com problemas para sustentar seu estado de bem-estar social. Mas o predomínio ainda é de uma generosidade muito modesta.