O primeiro ator convidado para interpretar o avô severo, Xistus, foi Paulo Autran, que não aceitou o convite. Walther Negrão teve então que fazer uma alteração no personagem por causa da escalação de Cláudio Marzo para o papel, um ator mais jovem que Autran. O autor revelou ao livro “Autores, Histórias da Teledramaturgia” (do Projeto Memória Globo):
“A história seria outra porque o primeiro ator pensado para o papel do avô durão era o Paulo Autran. Mas ele não pôde fazer. Foi muito simpático e me ligou pedindo desculpas e agradecendo o convite. Quando optamos por Cláudio Marzo, eu mudei a história. Ele era muito mais novo e ainda tinha um forte apelo sensual de galã de 50 anos. E o velho durão, que era para ser um grande vilão, de ranzinza acabou doce, a partir da convivência com as crianças e com os personagens Madalena e Maneco Dionísio.”
Myrian Rios retornava às novelas depois dez anos afastada (a última havia sido Bambolê, em 1988), mas ela havia feito outros trabalhos, como a minissérie Irmã Catarina, em 1996, produzida pela CNT.