"Borno sempre foi um estado pobre", afirma o professor universitário Abba Gambo. Durante anos, a política negligenciou a região, bastante subdesenvolvida. "Mas costumávamos ser pobres com dignidade. Agora, vamos a um campo e vemos os sinais de carência nos rostos dos homens, das mulheres e das crianças. Estamos a falar de fome grave. Isso não havia antes do Boko Haram."
O especialista acredita que as consequências desta situação continuarão a ser sentidas daqui muitos anos. A desnutrição provoca problemas no crescimento e afeta o desenvolvimento do intelecto. Só em agosto foram internadas, com o auxílio de organizações humanitárias, 100.000 crianças gravemente subnutridas.
"Esta é uma crise de segurança que se transformou numa crise alimentar", diz Peter Lundberg, coordenador humanitário adjunto das Nações Unidas na Nigéria.
Mais de 8,5 milhões de pessoas, sobretudo no nordeste do país ameaçado pelos extremistas, precisam de ajuda humanitária. A ONU pediu mais de mil milhões de dólares para ajudar quem precisa, mas não conseguiu nem metade dos fundos. "Esperamos que o apoio aos agricultores com sementes, ferramentas e estrume leve a um aumento das colheitas, para melhorar a situação", afirma Lundberg.
Mas o especialista em culturas agrícolas, Abba Gambo, não partilha do mesmo otismismo, pois muitas pessoas ainda não conseguiram ter acesso a sementes resistentes à seca, pesticidas e às ferramentas que precisam. Há muitos campos que não são usados há anos e é necessária maquinaria pesada para lavrar as terras.
Nos primeiros anos do terror do Boko Haram havia muito poucos trabalhadores humanitários na região, mas entretanto já há em Maiduguri inúmeras organizações. Os resultados, porém, não são visíveis. "O dinheiro não é bem usado", afirma Gambo. "Se o dinheiro chegasse aqui e às pessoas certas, não haveria bebés a morrer à fome nos campos. Em muitos locais nem havia comida para bebé."
O Senado nigeriano está a investigar vários casos em que o dinheiro da ajuda humanitária desapareceu, alegadamente devido a corrupção. Mas as investigações arrastam-se, sem resultados à vista, apesar do Presidente nigeriano ter prometido "tolerância zero" a práticas corruptas.
Na localidade de Rann, o agricultor Goni Issa Abba conseguiu angariar algum dinheiro para comprar pesticidas, "mas a colheita não me levará longe", diz o pai de família, com duas esposas e nove filhos, que precisa de alimentar. No ano passado, Abba desistiu de contar os dias em que teve de ir dormir de estômago vazio. Muitos dos seus vizinhos morreram de fome. "Por ano, preciso pelo menos de 40 sacas de sorgo para sobreviver. Mas olhem só para este pequeno pedaço de terra aqui!"
Um homem mais velho que estava no campo vizinho aproxima-se e põe-se a escutar a conversa. Ele não tem dinheiro para pagar os pesticidas e não sabe se terá colheita no próximo ano. Só há uma época das chuvas na região, que dura cerca de três meses. Quem não planta agora terá de pedir ajuda humanitária no ano que vem.
"O que se percebe imediatamente é que as crianças aqui quase não riem", conta um funcionário do acampamento de Malkohi, na periferia da cidade nigeriana de Yola. Cerca de metade das perto de 300 pessoas que eram mantidas em cativeiro pelo Boko Haram tem menos de 18 anos. Um terço das crianças no acampamento sofre de desnutrição.
Lami Musa é mãe da mais recente moradora do acampamento de Malkohi. Deu à luz na semana passada. Um dia depois foi salva por soldados nigerianos. Durante a operação de resgate várias mulheres foram mortas pelos terroristas. "Apertei firmemente a minha filha contra o meu corpo e inclinei-me sobre ela", recorda a jovem mãe.
Halima Hawu não teve tanta sorte. Um dos seus três filhos foi atropelado enquanto os terroristas a raptavam. Durante a operação de resgate um soldado nigeriano atingiu-a numa perna, porque os membros do Boko Haram usam as mulheres como escudos humanos. "Ainda dói, mas talvez agora o pior já tenha passado", espera Halima Hawu.
Babakaka, de três anos, teve de passar seis meses com o Boko Haram. Só raramente havia algum milho para as crianças, contam antigos prisioneiros. Quando foram libertados pelos soldados, Babakaka estava quase a morrer de fome. Babakaka continua extremamente fraco e ainda não recebeu tratamento médico adequado no acampamento.
A mãe de Babakaka foi levada para o Hospital de Yola juntamente com cerca de outras vinte pessoas gravemente feridas. Durante a fuga, alguém que seguia à sua frente pisou uma mina. A explosão foi tão forte que a mulher ficou gravemente ferida. Perdeu o bebé que carregava.
Exceptuando algumas doações de roupas velhas, ainda não chegou muita ajuda internacional às mulheres e crianças do acampamento de Malkohi. Aqui há falta de muitas coisas, sobretudo de pessoal médico. Não há qualquer vestígio do médico de serviço no acampamento. Apenas duas enfermeiras e uma parteira mantêm em funcionamento o posto de saúde temporário.
"Não entendo por que motivo o nosso serviço de emergência nacional não faz mais", reclama a assistente social Turai Kadir. Por sua própria iniciativa, Turai Kadir chamou uma médica para tratar das crianças mais desnutridas. Na verdade, essa é a tarefa da NEMA, a agência nigeriana de gestão de emergências, que está sobrecarregada.
Regina Musa voltou há poucos meses dos Estados Unidos para dar aulas de Psicologia na Universidade de Yola. Agora, a psicóloga presta aconselhamento psicológico a mulheres e crianças. "As mulheres têm demonstrado uma incrível capacidade de resistência", diz Musa. Durante o período traumático, muitas delas também se preocupavam com os filhos de outras pessoas. Autor: Jan-Philipp Scholz (em Yola)
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