Crimeia, em Maio de 1942, na luta pela península de Kerch. Kradmelder (mensageiro) Russo dormindo em uma BMW R75 com sidecar.
Veículos usados em operações de combate priorizavam proteção e poder de fogo. O som de balas ricocheteando na blindagem é um “alívio” para quem estava cercado por explosões. As motos não tem nada disso. Elas deixam o piloto exposto, não possuem poder de fogo, são facilmente danificadas, e não funcionam em certos terrenos e condições climáticas.
Os EUA chegaram a usar algumas Harley-Davidson durante o conflito com os revolucionários mexicanos, liderados por Pancho Villa entre 1910 e 1919. Elas não tiveram papel decisivo e a utilização estava mais para um teste que trouxe algumas inovações e provou o potencial das máquinas.
A vantagem das motocicletas em combate são outras: A velocidade é ideal para batedores, missões de reconhecimento, e mensageiros. Por serem menores e mais ágeis, elas tinham facilidade de acesso, usavam menos combustível, e podiam ser agrupadas e transportadas para posições estratégicas.
A Primeira Guerra Mundial foi a primeira vez que as forças armadas de vários países usaram as motos em grande escala. Apesar do conflito de trincheiras, elas foram uma peça importante e versátil no arsenal aliado.
Foram utilizadas para combate direto em unidades de infantaria equipadas com motocicletas que transportavam rapidamente as equipes de artilharia até a posição mais estratégica. Equipes médicas subiam nas motos tanto para evacuar feridos em sidecars com maca equipada, quanto para levar suprimentos e munição para as linhas de frente.
As motocas também foram usadas em missões de reconhecimento e patrulhas de segurança, mas entre todas essas funções a mais valiosa foi entregar mensagens! A comunicação eletrônica da época era péssima e despachar alguém era o jeito mais eficaz de entregar encomendas, relatórios e mapas. Mensageiros montados em motos voavam por zonas de fogo, passando por cima de crateras, detritos e cadáveres, penetrando as linhas inimigas.