A França é um dos países onde o sistema de transporte é muito bem estruturado. A rede de metrô é composta de 16 linhas e 302 estações que formam 220 km sendo a de Paris uma das mais antigas do mundo. Apesar de muitas estações pecar quanto a acessibilidade, devido a quantidade de escadas, o metrô parisiense é rápido, confiável, barato e cobre toda a cidade.
Antes da capital francesa, somente Londres, Nova Iorque, Chicago e Budapeste já tinham metrô. A construção da 1ª linha parisiense – a linha 1, que cruza Paris de leste a oeste, na época da Porte de Vincennes à Porte Maillot – foi iniciada em 4 de outubro de 1898 e inaugurada no dia 19 de julho de 1900. O crescimento da rede de metrô parisiense foi rápido. Em 1910 já haviam 6 linhas (não exatamente iguais as que temos hoje) e, até 1935, 13 das 14 linhas atuais já haviam sido criadas. A 14, a última a ser construída, foi inaugurada em 1998.
Hoje em dia o metrô de Paris conta com 14 linhas principais mais 2 suplementares (3bis e 7bis. Mais 4 linhas (15, 16, 17 e 18) estão sendo construídas no extremo de Paris e deverão começar a funcionar em 2024.
A maior parte das estações de metrô de Paris tem o mesmo padrão de acabamento, revestidas com o mítico azulejo branco retangular. Algumas fogem desse padrão e incorporam na sua decoração temas e informações do seu entorno. Confira algumas estações:
A estação Louvre – Rivoli, na época chamada simplesmente de Louvre, foi a primeira a ter uma decoração diferenciada. Inaugurada em 1968, possui reproduções de esculturas expostas no museu do Louvre e o acabamento das paredes e piso faz referência aos materiais usados na construção do museu.
Uma das estações mais peculiares de Paris. São 800 placas de cobre fixadas na parede que reproduzem o interior do submarino Nautilus, personagem do livro 20.000 léguas submarinas de Jules Vernes. Esta decoração, criada em 1994, celebra o bicentenário do Conservatoire National des Arts et Métiers. As engrenagens no teto, associadas às idas e vindas dos metrôs, lembram o funcionamento dos motores de combustão interna.
Em 2000, para celebrar o centenário da abertura da primeira linha do metrô parisiense, a RATP (empresa que administra o metrô) redecorou várias estações, incluindo a estação Saint-Germain-des-Prés onde os nomes de grandes artistas e intelectuais parisienses, como algumas de suas citações, são projetados nas paredes e teto.