Nos dias de hoje, se uma tempestade solar acontecesse poderia atingir todo o sistema de distribuição de energia do mundo. Isso significa que milhões de pessoas ficariam sem energia elétrica e teriam que dar adeus a Internet, água quente, abastecimento de água, alimentos perecíveis, tecnologia como GPS e aparelhos celulares e tirar dinheiro de caixa eletrônico. Esses efeitos poderiam durar anos e o custo econômico ultrapassaria R$ 2 trilhões.
Outra coisa que poderia acontecer no caso de ocorrer uma tempestade solar seria a interrupção nos sinais de rádio entre a Terra e os satélites em órbita A comunicação de aviões voando sobre os polo poderiam serem cortadas, por exemplo. Além disso, alguns animais poderiam ser extintos, como as baleias e golfinhos.
Em 1859 uma tempestade solar atingiu a Terra e provocou um colapso nos serviços telegráficos, esse fato ficou conhecido como Carrington em homenagem a Richard Carrington, o astrônomo inglês que viu o sol incendiar-se com seus próprios olhos. Se isso acontecesse nos dias de hoje, onde a energia elétrica é mais utilizada, os estragos poderiam ser ainda maiores.
De acordo com a Nasa, nenhuma tempestade solar já atingiu uma missão tripulada no espaço. Porém, em 1972 durante a missão Apollo 16 e 17, a Nasa registrou diversas rajadas solares que poderiam matar um ser humano desprotegido.