Com o sucesso do Superman, Jerry Siegel e Joe Shuster precisavam fornecer à DC Comics uma enxurada de novas histórias todos os meses, para as revistas Action Comics, Superman e World Finest, que começaria em breve a também publicar aventuras do herói. E o homem de aço ganhou sua própria tira de jornal, começando a ser publicada diariamente (em preto e branco) em 16 de janeiro de 1939, com histórias paralelas e inéditas, adicionada por uma série dominical (colorida) em 05 de novembro daquele ano para centenas de jornais dos EUA. As tiras seguiam o formato tradicional com apenas três quadros diários, enquanto as de domingo traziam uma página inteira de história.
Para dar conta de todo esse material, Siegel e Shuster fizeram o que era comum em sua época: criaram um estúdio, ou seja, enquanto a dupla era responsável principal pela criação das histórias e era quem tinha o contrato com a DC Comics, contratavam desenhistas “fantasmas” que não levavam crédito. Para piorar, a visão de Shuster começou a se degradar rapidamente, de modo que ele passou a somente supervisionar os trabalhos e, no início, a fazer as expressões faciais dos personagens principais. Dentre os artistas que passaram a trabalhar no estúdio estavam Wayne Boring, Paul Cassady, Leo Nowak e Paul Sikela.
E foi Leo Nowak o responsável pela mudança do visual de Lex Luthor. Pouco familiarizado com o material do Superman, o artista deu uma olhada rápida nas edições anteriores e confundiu o vilão com um de seus capangas em Superman 04, que era careca, e desenhou o vilão assim numa história das tiras de jornal no início de 1941.