Logo depois, o mesmo processo se repetiu. Gastão conspirou com o marquês de Cinq-Mars para tentar o assassinato de Richelieu e depois abandonou seu infeliz cúmplice. Em 1643, com a morte de Luís XIII, Gastão tornou-se tenente-general do Reino e lutou contra a Espanha nas fronteiras do norte da França. Ele foi criado duque d'Alençon em 1646. Durante as guerras da Fronda (1648-1653), ele não demonstrou lealdade particular à coroa e passou com grande facilidade de um lado para o outro.
Seu segundo casamento em Nancy em 31 de janeiro de 1632 seria anulado em 1634, mas os noivos casariam outra vez em 1643. A noiva era a princesa Margarida de Lorena ou Marguerite de Lorena-Vaudemont, nascida em 22 de julho de 1615 e morta em 3 de abril de 1672 em Paris, estando sepultada na abadia de St. Denis. Chamada Madame, era filha de Cristina de Salm e de Francisco II (1571-1632), Duque da Lorena e de Bar desde 1624; irmã de Carlos III, Duque da Lorena. Tiveram cinco filhos, sendo o Tronco da II Casa de Orleães.
Gastão, como único irmão do rei Luís XIII, ainda sem filhos, era o herdeiro do trono. Passou muito de sua vida em conspirações contra o irmão e particularmente contra seu primeiro-ministro, Richelieu. Refugiou-se certa vez, tendo malogrado uma conspiração, na Lorena e apaixonou-se por Margarida. Voltando à França, foi proibido de casar com ela, por pertencer a uma família há muito inimiga da França. Gastão fugiu outra vez para a Lorena e se casaram na capela de um convento em Nancy, cerimônia realizada por um monge delegado pelo Bispo de Toul diante de poucos membros da família da noiva. O segredo ficou bem guardado, até que um dos comparsas de Gastão, o Duque de Montmorency, contou tudo antes de ser executado em novembro de 1632. O Rei decidiu então invalidar o casamento. O embaixador da França em Roma pediu a convocação de um painel judicial de quatro bispos franceses para julgar o assunto. O Papa foi avisado de que, se recusasse, a corte francesa encontraria outros meios. E foi avisado ainda de que o assunto não deveria ser decidido em Roma, onde a influência espanhola era imensa e muito hostil à França. O pedido do embaixador foi em 3 de fevereiro de 1634 negado. O Papa afirmava que apenas o bispo da diocese poderia julgar o assunto. Começou-se um processo em tribunal civil. Em 4 de janeiro de 1634 a pedido do Rei o Parlamento de Paris deu início a um inquérito sobre o «rapto» ou casamento forçado do senhor de Orléans. Como herdeiro do trono, era considerado menor sob a guarda e tutela do rei, e tendo o casamento sido realizado sem o consentimento deste, era tecnicamente um casamento forçado, e consequentemente inválido.
O Papa protestou contra o que encarou como invasão de jurisdição eclesiástica (embora os casos de casamento forçado fossem tradicionalmente julgados no âmbito civil), enviou breves a Richelieu e ao Rei em que pedia a anulação da decisão (arrêt) do Parlamento de Paris, sem porém decidir sobre a questão da validade do casamento. Gastão e Margarida confirmaram seus votos em Bruxelas diante do Arcebispo de Malines e obteve o apoio dos teólogos da Universidade de Louvain.