Floresta tropical - Definições, tipos, evolução e turismo na floresta tropical
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Uma floresta tropical é um agrupamento de alta densidade de árvores altas e outra vegetação, em que as árvores altas de um dossel denso reduzem significativamente os níveis de luz no chão da floresta.
Muitas das árvores da floresta tropical serão sempre-vivas com folhas relativamente macias e essas árvores terão a capacidade de se reproduzir sob o dossel imperturbado.
No entanto, a floresta tropical também pode incluir um número de coníferas e sempre-vivas duras. Como essas espécies geralmente não têm a capacidade de se reproduzir sob o dossel, podem ser relíquias de distúrbios anteriores ou encontradas principalmente em torno da borda da floresta tropical.
Para a maioria dos turistas interessados ​​na natureza, as florestas tropicais são o bioma mais atraente da Terra. Os turistas costumam ver as florestas tropicais como luxuriantes, luxuriantes, vibrantes, imensas, misteriosas, espirituais e românticas.
Como a maioria dos turistas são moradores de cidades de países sem florestas tropicais, uma visita a uma floresta tropical é uma experiência exótica e rara.
As florestas tropicais também estão associadas a outras experiências e imagens atraentes. Praias tropicais, ilhas e resorts são facilmente associados às florestas tropicais. As florestas tropicais ocupam um lugar especial para alguns, como as paisagens dos dinossauros.
Hoje, as florestas tropicais são o lar de espécies exóticas, raras e ameaçadas, como os gorilas das montanhas da África e os orangotangos de Sumatra.
Com o crescente interesse dos últimos 20 anos pela preservação do meio ambiente, o destino das florestas tropicais, especialmente as da bacia amazônica, tornou-se simbólico dessa luta. Para a maioria dos turistas, uma visita a uma floresta tropical é uma afirmação de seu apoio ao meio ambiente.
Floresta tropical – O que são florestas tropicais?
Definir florestas tropicais geralmente é simples, defini-las exatamente é muito difícil e gerou muito debate. O termo floresta tropical foi cunhado em 1898 pelo botânico alemão Andreas Schimper em sua Plant-Geografia sobre uma base fisiológica.
Ele descreveu densas florestas tropicais luxuriantes que visitou em trabalhos de campo no Caribe. Essas florestas ocorreram apenas em áreas de alta pluviosidade. Assim, ele combinou chuva e florestas para o termo Regenwald, que foi rapidamente traduzido para o inglês como Rainforest.
Dificuldades surgiram quando outras florestas de alta pluviosidade ao redor do mundo foram consideradas. Alguns eram estruturalmente semelhantes à floresta tropical de Schimper, mas ocorreram em climas subtropicais, temperados e até frios.
Outras florestas altas e densas ocorreram em áreas com altas chuvas, mas pareciam substancialmente diferentes na estrutura.
Em confusão, as florestas tropicais eram frequentemente definidas de maneira negativa. Schimper e seus colegas botânicos eram principalmente europeus e norte-americanos, eles já conheciam as coníferas de alta pluviosidade e as florestas decíduas de seu país de origem, descreviam diferentes florestas, então definiram a floresta tropical de maneira eurocêntrica como floresta de folha larga sempre verde.
Na Austrália, alguns botânicos definiram florestas tropicais como florestas em áreas de alta pluviosidade que não eram florestas de eucalipto. Da mesma forma, na costa oeste dos EUA, foi decidido que as florestas de sequóias não eram florestas tropicais.
Diferentes botânicos definem a floresta tropical com base nas florestas disponíveis na geografia. Tendo em mente todas essas dificuldades, é possível construir uma definição geralmente aceitável da floresta tropical.
Tipos de floresta tropical
Existem várias maneiras diferentes de classificar as florestas tropicais, o seguinte é provavelmente o mais comum. Embora utilize uma nomenclatura que sugere tipologia baseada no clima, as diferenças são realmente muito mais de natureza estrutural.
Esta é a floresta tropical original, como descrita por Schimper, o tipo mais comum e o estereótipo de floresta tropical firmemente alojado na mente da maioria dos turistas. Suas principais características são:
Uma diversidade muito ampla de espécies de árvores e plantas. Embora as florestas tropicais cubram apenas 7% da massa terrestre da Terra, elas fornecem cerca de 50% das espécies vegetais do mundo.
Um dossel muito denso, geralmente de várias camadas, às vezes com um sub-bosque bastante aberto no nível do solo.
A maioria das árvores tem folhas muito grandes e, muitas vezes, raízes maciças de contraforte.
Um grande número de trepadeiras lenhosas grossas, palmeiras e epífitas.
A floresta tropical requer principalmente temperaturas quentes e chuvas secundárias. Metade das florestas tropicais do mundo está nas Américas, particularmente na América Central, no Caribe e no terço norte da América do Sul.
A floresta tropical subtropical ocorre adjacente à floresta tropical em áreas ligeiramente mais frias devido à diferença de altitude ou latitude. A floresta tropical subtropical é muito semelhante à floresta tropical, mas é um pouco menos luxuriante e diversificada.
É dominado por apenas algumas espécies de árvores e é menos estratificado. Contrafortes, figos, palmeiras, epífitas grandes e trepadeiras lenhosas podem ser menos frequentes e pode haver mais samambaias.
Uma variação interessante e confusa ocorre com a floresta tropical em solo menos fértil e ácido. Embora possa estar adjacente à floresta subtropical, esse tipo de deterioração é chamado de floresta temperada quente .
É tipicamente dominado por uma ou duas espécies, as árvores são mais curtas, as folhas são menores e têm muito menos características da floresta tropical.
Floresta seca ou monsoonal
Geralmente contíguas às florestas tropicais e subtropicais, essas florestas são marcadamente afetadas por uma estação seca acentuada. Eles são caracterizados por espécies tipicamente encontradas nas outras florestas tropicais, mas que se adaptaram às condições mais sazonais.
Essa adaptação pode incluir nanismo ou uma estação de crescimento limitada. Essa floresta tropical é tipicamente mais aberta, com folhagem muito menos luxuriante. Eles podem ser dominados por espécies de florestas tropicais mais tolerantes à seca, como coníferas araucárias.
Em alguns casos, pequenas manchas de floresta seca podem ser encontradas ao longo de cursos de água e desfiladeiros em regiões normalmente consideradas bastante áridas.
As florestas tropicais subtropicais, temperadas quentes e secas ou monções se estendem significativamente para fora dos núcleos das florestas tropicais da América Central-Sul, África Ocidental e Sudeste Asiático.
Floresta temperada fresca
As florestas tropicais temperadas frias realmente não correspondem aos estereótipos das florestas tropicais. Eles não têm a diversidade e o luxo das florestas tropicais.
Eles são geralmente frios e úmidos e, portanto, pouco atraentes para alguns turistas. Eles se parecem muito mais com florestas europeias.
Nas últimas décadas, eles passaram a ocupar um nicho especial para os amantes da floresta tropical. De uma maneira que as florestas tropicais não são, as florestas temperadas são vistas como verdadeiros lugares selvagens, uma espécie da última fronteira.
Sendo frio e úmido, eles geralmente não estão muito próximos de cultivo intensivo ou grandes densidades de seres humanos. As florestas tropicais temperadas frias estão geograficamente distantes das outras florestas tropicais.
As florestas tropicais temperadas frias são encontradas principalmente na metade sul do hemisfério sul, a saber, Chile, Tasmânia e Nova Zelândia. As principais características das florestas tropicais temperadas frias são:
Uma variedade de árvores dominante; geralmente Nothofagus.
Tamanho de folha muito pequeno; às vezes decíduo.
Contrafortes, palmeiras, figos, grandes epífitas e trepadeiras lenhosas completamente ausentes.
Samambaias abundantes, musgos e líquenes.
Alguns escritores, principalmente do hemisfério norte, se referem às florestas tropicais temperadas frias como florestas tropicais montanas e às florestas tropicais e subtropicais como florestas tropicais de planície.
Evolução das florestas tropicais
Schimper em 1898 só descobriu uma floresta tropical no sentido eurocêntrico, nomeando-as. A história muito mais longa das florestas tropicais realmente só foi reunida mais recentemente
Suas origens estão no grande supercontinente do sul Gondwanaland, que existia entre 160 e 100 milhões de anos atrás e consistia na moderna América do Sul, África Austral, Índia, Austrália e Antártica.
Em um mundo muito mais quente e úmido do que hoje, Gondwanaland se desenvolveu como um continente de floresta tropical. Os dinossauros de Gondwanan pastavam em um ambiente extenso e exuberante de coníferas, samambaias, palmeiras e cicadáceas.
Cerca de 125 a 100 milhões de anos atrás, começaram a se desenvolver plantas com flores, provavelmente como oportunistas preenchendo nichos ecológicos recém-criados à medida que o nível do mar variava.
Mais ou menos na mesma época, Gondwanaland começou a se separar, algumas partes caíam para colidir com o supercontinente do norte Laurasia e outras permaneciam separadas.
As florestas tropicais de hoje são encontradas em partes antigas de Gondwanaland ou em regiões próximas. O desmembramento de Gondwanaland foi acompanhado por resfriamento e secagem globais, que se manifestaram particularmente no desenvolvimento de calotas polares e idades irregulares do gelo.
Isso fez com que as florestas tropicais evoluíssem em sua forma temperada fria e impediram sua propagação na Europa e na América do Norte temperada. De fato, o aumento da compreensão da história botânica inverte as visões eurocêntricas tradicionais. As florestas supostamente antigas da Europa são realmente publicadas jovens da Era do Gelo
É muito difícil quantificar e empacotar o turismo na floresta tropical . Existem grandes problemas na definição e na contagem de turistas na floresta tropical. Definimos por interesses, atividades ou atrações visitadas? Contamos números ou receita gerada?
Como estamos longe de quantificar o turismo nas florestas tropicais e há muito pouca pesquisa específica sobre o turismo nas florestas tropicais, a abordagem adotada aqui é descritiva e um tanto especulativa.
O desenvolvimento mais significativo do turismo na floresta tropical nas últimas décadas tem sido o crescimento de pacotes turísticos de alto valor. Isso tem sido particularmente notável na América Latina, principalmente na Costa Rica, mas também na Guatemala, Honduras, Belize, México e Brasil.
As turnês também ocorrem em menor grau na maioria das áreas de florestas tropicais do mundo, embora a instabilidade política e a guerra limitem severamente seu desenvolvimento.
O mercado para esse tipo de turismo na floresta tropical costuma ser relativamente bom para turistas de países bem desenvolvidos, especialmente dos EUA e do norte da Europa.
Esses turistas se encaixam no molde clássico do ecoturismo, geralmente são bem-educados, desejam incorporar a experiência de aprendizado em suas férias e preocupados com a conservação.
Grande parte do turismo de alto valor na floresta tropical é realizado através de excursões em grupo em estilo tradicional. Geralmente, são de 7 a 14 dias, incluindo comida, acomodação e atrações, geralmente cobrem uma grande área e vários países e geralmente são construídos em torno de um tema forte.
As florestas tropicais não são a única atração para esses turistas. Eles podem estar interessados ​​em uma variedade de atrações geograficamente ligadas à floresta tropical, ou pode ser que a floresta seja apenas o pano de fundo para um interesse muito mais forte.
Uma forma diferente de turismo na floresta tropical se desenvolveu na Austrália, particularmente em Queensland. É principalmente distinguido pelos seus mercados. Em Queensland, são principalmente turistas domésticos, visitantes internacionais da Ásia e mochileiros.
Os preços são mais baixos e os pacotes são construídos em torno de destinos de acomodação, em vez de longas excursões. Esses destinos de acomodação usam habilmente as plantações e vistas da floresta tropical como cenário.
No entanto, a floresta tropical é tipicamente um pano de fundo para os principais interesses dos turistas em praias, atividades aquáticas e experiências de aventura.
A floresta artificial
Outro desenvolvimento turístico recente é a floresta tropical artificial. Como as florestas tropicais são altamente atraentes, mas caras de visitar, alguns desenvolvedores adotaram a abordagem de trazer a floresta tropical para a cidade em vez de vice-versa.
É interessante notar que um livro-chave sobre turismo refere-se apenas às atrações da floresta nesse sentido, citando o caso da Lied Jungle indoor em Nebraska, EUA, que atrai 1,3 milhão de visitantes anualmente.
Esse desenvolvimento é altamente dependente da tecnologia, seja para criar cópias artificiais realistas ou para manter espécimes reais vivos.
Seu custo enorme exige um número muito grande de visitantes pagando pequenas taxas de entrada. Geralmente, eles oferecem uma ou duas horas de interesse e estão competindo diretamente com uma ampla variedade de atrações acessíveis de preços semelhantes.
Ainda não se sabe se são financeiramente viáveis ​​a longo prazo. O que também é incerto é se essa alternativa urbana afeta ou não a demanda por turismo de floresta tropical real.