Nuvem, Aglomerados de Estrelas e o Cometa Siding Spring
No dia 19 de Outubro de 2014, um bom lugar para se observar o Cometa Siding Spring será o planeta Marte. Esse visitante do Sistema Solar interno, chamado oficialmente de C/2013 A1, e descoberto em Janeiro de 2013 por Robert McNaught no Observatório Siding Spring da Austrália, passará a cerca de 132000 quilômetros de distância do Planeta Vermelho. Ou seja, irá errar por pouco Marte, já que essa distância equivale a pouco mais de 1/3 da distância entre a Terra e a Lua. Grandes imagens do cometa, são possíveis de serem feitas do hemisfério sul da Terra atualmente. Essa imagem telescópica acima foi feita no dia 29 de Agosto de 2014 e capturou a coma esbranquiçada do cometa e a sua cauda de poeira varrendo os céus do sul. O fabuloso campo de visão mostrado acima, inclui, a Pequena Nuvem de Magalhães e o aglomerados globulares de estrelas 47 Tucanae, visto na porção direita do frame e o NGC 362, observado na parte superior esquerda da imagem. Você está preocupado com todas as sondas que orbitam o planeta Marte nesse instante? Partículas de poeira expelidas pelo cometa podem sim representar perigo para as sondas, e os controladores planejam posicionar as sondas no lado oposto do planeta durante a passagem do cometa.