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CALEND�RIOS, ANTIGO E MODERNO VIS�O GERAL Calend�rio � uma ferramenta de controle do tempo. Sua import�ncia vem de longa data. Eles ajudam os agricultores a saberem quando chega a pr�xima esta��o. Tamb�m auxiliam a lembrar da ocorr�ncia dos fatos. No passado, por exemplo, havia v�rias maneiras de decidir o in�cio de um ano. Diferentes maneiras de decidir qu�o longo ele seria; diferentes modos de organizar os dias em semanas e meses. Houve muitas mudan�as nos calend�rios antes de tomarem a forma que conhecemos hoje. DIAS, HORAS, MINUTOS � f�cil saber quando um dia acabou - a escurid�o se segue � luz do dia e um outro dia se faz. Assim, os primeiros povos devem ter controlado o tempo simplesmente marcando a passagem dos dias. At� onde sabemos, os primeiros a dividirem um dia em horas e minutos foram os sum�rios, que viveram no Oriente M�dio. E tamb�m usaram o termo "dia" para se referir ao per�odo da luz do dia, assim como n�s. Os povos antigos mediam a passagem do tempo durante o dia usando um mostrador de sol. Uma hist�ria na B�blia conta como o Rei Acaz usava o movimento da luz do sol sobre degraus para medir o tempo (II Reis 20:9; Isa�as 38:8). Naturalmente, mostradores de sol n�o ofereciam uma maneira exata de medir o tempo como os rel�gios o fazem. Diferentes povos antigamente fizeram escolhas diferentes sobre o in�cio de um dia. Uma maneira pela qual Deus mostra que nos ama e quer cuidar de n�s � nos dando um mundo organizado para vivermos. A INFLU�NCIA DA ASTRONOMIA
Os povos antigos n�o sabiam como o sistema solar funcionava, mas eram bons observadores das mudan�as que aconteciam na natureza e usaram suas observa��es para desenvolver seus calend�rios. Observaram que um dia era o tempo em que a terra faz um giro completo uma vez, passando por um ciclo de luz e um ciclo de escurid�o. Conclu�ram que um m�s � um per�odo baseado no tempo que a lua circunda completamente a terra, cerca de 29 dias e meio, levando-se em conta a sua forma. Perceberam que um ano � o tempo que a terra leva para dar a volta completa ao redor do sol, o que leva cerca de 365 dias. Observavam as mudan�as das esta��es, o que era muito importante para saberem quando fazer suas planta��es. Para entender porque as esta��es acontecem, devemos lembrar que a terra gira em torno de seu eixo imagin�rio que se inclina em rela��o ao sol, fazendo com que a dist�ncia da terra ao sol seja diferente e imprima caracter�sticas clim�ticas distintas em cada posi��o. O CALEND�RIO JUDEU
Dos povos antigos, talvez nenhum foi mais interessado no seu calend�rio do que os judeus, que o usavam para controlar seus in�meros dias santos. Um fato interessante � que contam os anos desde o tempo em que Deus criou o mundo. Assim o ano 1 judeu aconteceu 3.760 anos antes do ano 1 do nosso calend�rio atual, conhecido como calend�rio romano. MESES E SEUS NOMES O calend�rio judeu tem doze meses, como o romano. Mas h� diferen�as entre eles. Os meses n�o se chamam Janeiro, Fevereiro, etc.. Eles t�m nomes adaptados do antigo calend�rio babil�nico e s�o maiores do que os meses do calend�rio romano. A B�blia cont�m nome de sete meses que os judeus usam at� hoje, que s�o: 1. Kislev (Neemias 1:1; Zacarias 7:1) 2. Tebeth (Ester 2:16) 3. Shebat (Zacarias 1:7) 4. Adar (Ester 3:7; Ester 8:12) 5. Nisan (Neemias 2:1; Ester 3:7) 6. Sivan (Ester 8:9) 7. Elul (Neemias 6:15) A B�blia tamb�m menciona quatro nomes antigos que n�o est�o mais em uso e que se relacionavam com agricultura ou plantas: 1. Abib (�xodo 13:4) 2. Ziv (1 Reis 6:1, 37) 3. Ethanim (1 Reis 8:2) 4. Bul (1 Reis 6:38) Os meses judeus come�am com a "lua nova", noite em que no ciclo lunar a lua n�o est� vis�vel no c�u. Considerando que a lua nova ocorre a cada 29,5 dias, o ano tinha 354 dias. N�o se sabe como os judeus fizeram para ajustar os 11 dias restantes. Mais tarde adicionaram um m�s extra (chamado Veadar) sete vezes num per�odo de 19 anos para que seus meses pudessem acompanhar os anos. Muito importante de se ressaltar � que os meses tinham significados religiosos que marcavam importantes eventos em sua hist�ria. Consideravam sagrado o in�cio de cada m�s. Para eles, "a lua se levantar� para a na��o deles e o sol para o Messias" (Malaquias 4;2). Assim como a lua reflete a luz do sol, era esperado que Israel refletisse a luz do Messias para o mundo. Essa � uma id�ia que se aplica aos crist�os tamb�m. Podemos nos considerar "luas" que refletem a luz de Jesus para todos ao nosso redor. Durante o per�odo de 400 anos entre o fim do Velho Testamento e o in�cio do Novo Testamento, alguns l�deres tentaram fazer com que Israel mudasse seu calend�rio, que passou a ter doze meses de trinta dias cada, o �ltimo com cinco dias extras adicionados. Esse calend�rio era mais preciso, embora o antigo ainda continue a ser aceito por eles. REFER�NCIAS A DIAS ESPECIAIS Os antigos judeus n�o se referiam �s datas como fazemos hoje (por exemplo, 21 de agosto). Em vez disso, se queriam se referir a um dia especial contariam quando o evento relevante aconteceu , tal como o ano em que determinado rei come�ou a reinar. Essa � forma que freq�entemente encontramos no Velho Testamento. Os escritores do Novo testamento mantiveram essa pr�tica. Algumas vezes tamb�m relacionavam os dias a algum evento do mundo romano (Lucas 1:5; Jo�o 12:1; Atos 18:12). Somente mais tarde, quando a reforma do calend�rio de J�lio C�sar come�ou a ser amplamente aceita, come�aram a se referir aos dias de uma maneira mais universal. FESTAS JUDAICAS Deus � o inventor da celebra��o e da adora��o. Logo n�o � motivo de surpresa que desejasse que seu povo aproveitasse as festas. De fato, os judeus celebravam sete festas e festivais cada ano. Esses feriados s�o marcas espirituais importantes no calend�rio dos judeus. 1. P�scoa e a Festa dos P�es Asmos. A P�scoa ocorre no 14� de Nisan e a Festa dos P�es Asmos ocorre durante a semana seguinte. O prop�stio da combina��o dessas festas � relembrar o livramento dos antigos hebreus do Egito (�xodo 12:15). 2. Pentecostes (Festa das Semanas). Ocorre 50 dias ap�s a P�scoa. � um tempo de alegria que originalmente marcou a colheita do trigo em Israel (Lev�tico 23:15-17). 3. Rosh Hashanah (Ano Novo Judaico). Ocorre no primeiro dia do m�s Tishri. De acordo com os rabinos, este foi o dia em que Deus criou o mundo (mas a B�blia n�o confirma isto). 4. Yom Kippur (Dia de Expia��o). O d�cimo dia do m�s Tishri n�o � para celebra��o, mas � solene e santo. A B�blia d� regras complexas sobre o que os judeus poderiam fazer nesse dia (Lev�tico 16). 5. Succoth (Festa dos Tabern�culos). Dura uma semana, indo do 15� ao 22� dia de Tishri. � o tempo dos judeus se lembrarem do cuidado de Deus para com seu povo durante os quarenta anos no deserto (Lev�tico 23:39-43). Originalmente, tamb�m celebravam a colheita do outono. 6. Hanukkah (Festa da Dedica��o). Esta celebra��o tamb�m dura uma semana, come�ando no 25� dia do m�s Kislev. N�o � mencionada no Velho Testamento porque celebra um evento ocorrido depois que o Velho Testamento foi escrito. Cerca de 150 anos antes de Cristo, os judeus conduzidos por Judas Macabeus foram vitoriosos sobre os s�rios liderados por Antioco Epif�nio. Hanukkah lembra aquela vit�ria. 7. Purim. No 14� e 15� dias do m�s Adar, os judeus celebram o festival que se reporta ao livro de Ester. L� lemos como Deus livrou os judeus da destrui��o quando Mordecai e Ester frustraram o plano de Ham� (Ester 9). Esse conjunto de festas n�o deve ser o mesmo que celebramos, mas t�m os mesmos prop�sitos dos nossos feriados religiosos - permitir �s pessoas interromperem suas rotinas e lembrarem-se de Deus. Assim como festejamos a P�scoa, o Natal e outros dias especiais, renovamos nossa f� no Senhor de todos os tempos, passado, presente e futuro. Assim como um rel�gio marca a passagem de minutos e horas, um calend�rio marca a passagem de unidades maiores de tempo - dias, semanas, meses, anos e mesmo s�culos. Um calend�rio tem v�rias fun��es. Naturalmente � importante para manter controle dos eventos na hist�ria. Tamb�m regula as atividades humanas di�rias tais como neg�cios, governo, agricultura e pr�ticas religiosas. O calend�rio que usamos representa uma intera��o entre um conhecimento crescente do sistema solar e a tradi��o hist�rica e religiosa. Para os crist�os, o calend�rio pode nos lembrar da necessidade de "contar os nossos dias, para que alcancemos cora��o s�bio" (Salmo 90:12).