Inicio História Vought A-7 Corsair II, um Herói "esquecido"
A versão "perfeita" do Corsair II para a Marinha dos EUA foi o A-7E, que, graças à sua resistência, precisão e um conjunto de armas, tornou-se a aeronave favorita dos "Forward Air Controllers" (FACs) durante a Guerra do Sudeste Asiático.
A Marinha dos EUA desenvolveu o A-7E a partir do A-7D da USAF, com um motor muito mais potente e aviônicos completamente modernizados. A substituição do decepcionante Pratt & Whitney TF30 pelo Allison TF41 aumentou a potência do A-7 em quase 3000 libras de empuxo, uma alteração impressionante. O A-7E também substituiu os dois canhões Colt Mk 12 originais de 20 mm, problemáticos, por um Vulcan General Electric M61A1, que apresentava uma configuração de seis canos, semelhante à pistola Gatling do século XIX. A quantidade de munição do canhão também aumentou de pouco mais de 650 para 1000 cartuchos.
No entanto, como explicado por Norman Birzer e Peter Mersky em seu livro "U.S. Navy A-7 Corsair II Units of the Vietnam War", para muitos pilotos da Marinha, o canhão Vulcan era um "brinquedo bacana", mas, como se viu, não foram muito utilizados em combate principalmente pela falta de alvos "apropriados".
Arte Profile: AircraftProfilePrints.com
Até os FACs mostraram certa relutância em permitir que "A-7 aventureiros" fizessem ataques, se a situação não o justificasse. Em contrapartida, o capitão da USAF Ralph Wetterhahn (que como primeiro tenente abateu um MiG-21 durante a " Operation Bolo" e que mais tarde se tornou um escritor de sucesso) que fez um intercâmbio com o VA-146 "Blue Diamonds", em 1970, adorava "colocar" o canhão do A-7E em ação.
Durante uma folga em um bar frequentado por militares, conhecido como Olongapo City, nas Filipinas, Wetterhahn foi abordado por um oficial de manutenção do A-7. "Todos nós ficamos bêbados e um chapéu branco foi colocado em mim, onde ganhei o apelido de "Capitão Messerschmitt". Pensei que tivesse a ver com o meu nome em alemão. "Não exatamente", ele corrigiu, sustentando que esse era realmente meu apelido entre os 'mechs' porque, sempre que eu voava, trazia o avião de volta imundo por disparar (muito) o canhão. Eu normalmente gostava de atirar com o M61, principalmente à noite. Em uma ocasião, os mecânicos precisavam que a munição fosse retirada por algum motivo, não lembro, e eu "resolvi". Todos os mil cartuchos… "brrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr! Disparei tudo de uma só vez…" O cordite* "colava na barriga" do A-7 e, por ser corrosivo, precisava ser limpo antes que o spray de sal (do mar) atingisse ele.
o capitão da USAF Ralph Wetterhahn relembra seu intercâmbio na Marinha com o esquadrão VA-146 Blue Diamonds.
"Mas esse não era o ponto, reclamou o oficial da manutenção. Ele e seus colegas mecânicos tiveram que limpar todo o cordite da barriga do A7. "É um verdadeiro sofrimento, capitão Messerschmitt!" "Tudo bem", eu disse a ele. 'Da próxima vez que eu voar, eu mesmo vou limpar a maldita barriga!'
"Duas semanas depois, de volta à linha de frente, peguei uma missão noturna com seis Mk 83 e uma carga total de 1000 'mike-mike' (munição 20mm). Desnecessário dizer que o avião voltou com a barriga preta. Depois que o A-7 parou no convés após o pouso, notei um mecânico olhando por baixo, com um olhar de nojo no rosto. "Não toque", eu disse. 'Consiga o material necessário para limpá-lo ao amanhecer e espere por mim.'
"Fui para o debriefing, que durou cerca de duas horas. Depois, fui para minha cabine e descansei por volta uma ou duas horas, não lembro. Acordei atrasado, e ainda grogue, tropecei na cabine de comando. Devia haver cerca de 200 marinheiros reunidos em torno daquele A-7 quando eu apareci. Peguei a lata de lixo e uma pilha de trapos, passei sob a fuselagem e comecei a aplicar o solvente de limpeza."
Após o lançamento do A-7D para a USAF, a Marinha encomendou o A-7E, versão baseada em porta-aviões que embutia modificações menos expressivas, mantendo a sonda de reabastecimento de receptáculo e o canhão M61
"Eu estava na metade do serviço e totalmente feliz pelo trabalho, quando o oficial responsável pela manutenção passou pelo meu lado e pegou um pano. 'Nunca pensei que veria um aviador, principalmente da Força Aérea fazendo isso. Eu vou assumir – e outra coisa: Use o "Gatling" a vontade'. Comentando esse episódio, Wetterhahn concluiu observando que seus pares da Marinha não usavam a arma tanto quanto ele.
"Usei principalmente, quando tivemos missão no Vietnã do Sul. No Laos, geralmente as bombas faziam o trabalho pesado, então era necessário bombardear. Além disso, você precisava se aproximar para ser eficaz, colocando-se dentro do envelope das AAAs."
A configuração estrutural do A-7 era adequada para missões leves a velocidades subsônicas elevadas. O enflechamento moderado das asas retardava o arrasto e garantia o alinhamento aproximado dos seis suportes com o centro de gravidade. Foto: skyhawkpc (Flickr)
Você pode ler mais sobre esse "carregador de piano" aqui e aqui. Boa leitura!
*Cordite é um explosivo presente na composição da munição dos cartuchos utilizados no canhão M61A1, constituído por uma mistura de nitrocelulose e nitroglicerina com vaselina que, nessa mistura, tem função de estabilizante. É altamente corrosivo sob determinadas condições.
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EMB110 Bandeirante 21/09/2019 at 10:54 AM
Mais um excelente texto do CAVOK!
DH98Mosquito 21/09/2019 at 3:39 PM
Um pequeno pitaco sobre cordite: se procurar no YouTube imagens da operação dos grandes canhões navais, pode se ver que depois de introduzir pela culatra o projetil, são colocados vários pacotes geralmente brancos – estes estão cheios de cordite e são eles que irão propelir o projétil.
Quando numa batalha o paiol cheio de cordite é atingido, a explosão é monstruosa e fatal, muitas vezes parte o navio em 2.
Ulisses Paulino 21/09/2019 at 7:15 PM
O A-7 foi um dos melhores aviões de combate de todos os tempos, mas é realmente pouco reconhecido, assim como seu "pai", o F-8 Crusader.
Mauro Oliveira 22/09/2019 at 5:42 AM
Não os censuro por não gostar de usar o vulcan. Ele não tem muita precisão. É mais um spray de balas do que qualquer outra coisa
GIORDANI 22/09/2019 at 10:43 AM
Excelente material! E para o ataque ao solo o Vulcan não é o ideal, mais pelo calibre do que pela dispersão. Nisso o AMX da FAB é melhor que o AMX da AMI.