Este exame auxiliar de diagnóstico possibilita detetar arritmias e outras alterações cardíacas, que irão ajudar a orientar o diagnóstico e a necessidade de investigação adicional.
O exame é feito em situações de urgência, quando há suspeitas de doenças cardíacas e como medida preventiva, em geral, por volta dos 40 anos.
O eletrocardiograma deve ser sempre realizado quando existe suspeita de patologia cardiovascular. A regularidade deste exame será decidida pelo médico assistente ou de acordo com protocolos já estabelecidos, como por exemplo na medicina do trabalho.
Depois de feita a confirmação e registo dos dados pessoais e da informação clínica, o exame será realizado por um técnico especializado, num ambiente tranquilo, com o paciente deitado e em tronco nu.
Depois, são colocados elétrodos no tórax e um em cada um dos membros que serão ligados por cabos ao eletrocardiógrafo. Após esta ligação, será impresso um traçado em papel térmico quadriculado para posterior interpretação do médico. O exame tem uma duração aproximada de 10 minutos.