Declaração de Elon Musk reacende debate sobre lítio na Bolívia - 12/08/2020 - Mundo - Folha
Evo usou frase do empresário para acusar EUA de terem dado um golpe contra seu governo
Um tuíte recente do bilionário americano Elon Musk sobre a Bolívia desatou uma onda de teorias da conspiração sobre a participação dos EUA na queda do ex-presidente Evo Morales para controlar os maiores depósitos de lítio do mundo, ainda inexplorados.
"Vamos dar golpe em quem quisermos. Lide com isso", escreveu o excêntrico fundador da fabricante de carros elétricos Tesla, em 25 de julho, ao responder a um post acusando Washington de ter deposto Evo para se apropriar das reservas de lítio, concentradas no salar de Uyuni.
Minérios de espodumênio (de onde se obtém o lítio) colhidos no projeto piloto da empresa Sigma, no vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais - Eduardo Knapp/Folhapress
A Bolívia detém 29% dos depósitos mundiais de lítio, segundo o Serviço Geológico dos EUA (USGS, na sigla em inglês), mas está longe de explorar suas jazidas em escala comercial.
Os vizinhos Argentina e Chile aparecem em segundo e terceiro lugares em reservas, respectivamente, têm produção em larga escala e disputam o mercado mundial com China e Austrália.
Além disso, o lítio é visto como possível substituto econômico do gás natural exportado para o Brasil e para a Argentina. Nacionalizado sob Evo, o hidrocarboneto foi o principal combustível para o bom crescimento dos últimos anos.
Durante a gestão do líder indígena, a Bolívia resistiu por anos à entrada do capital estrangeiro para explorar o lítio e tentou, sem sucesso, industrializar o mineral em vez de exportá-lo como matéria-prima. Seu governo chegou a comprar uma fábrica de baterias da China, mas a empresa estatal nunca foi adiante.
Salar de Uyuni, na Bolívia, e a reserva de lítio
Ex-assessor da Acisa na Bolívia, Carlos Delius defende o acordo. À Folha ele disse que haveria duas fases. Na primeira, 51% da produção do hidróxido de lítio ficariam com o Estado boliviano, e 49%, com a empresa alemã. Na segunda etapa, haveria uma fábrica de material catódico (usado em baterias recarregáveis).
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