A baixa incidência de manchas na superfície do Sol apontam para uma mudança do polo magnético da estrela - um fenômeno que acontece aproximadamente a cada 11 anos
Renato Mota 02/04/2020 12h04
Alheio ao pandemônio que está acontecendo na Terra neste momento por causa da pandemia do novo coronavírus, o Sol está se preparando para abandonar um relativamente longo período de calma e entrar num novo ciclo climático. A partir das observações da formação de manchas na superfície da estrela, os cientistas acreditam que a mudança deve acontecer "talvez este mês".
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A mudança gradual do campo magnético do Sol causa o ciclo de 11 anos. Como a estrela gira aproximadamente uma vez a cada 27 dias, seu material interno age como um fluido, de modo que seu equador gira muito mais rápido do que seus polos. Isso faz com que seus poderosos campos magnéticos se tornem progressivamente mais "emaranhados" – e suas manchas solares e outras atividades magnéticas mais violentas – até que a estrela inteira inverta sua polaridade magnética. É como se a Terra trocasse seus polos magnéticos Norte e Sul a cada poucos anos.
"O sol estava impecável de 14 de novembro a 23 de dezembro" do ano passado, disse Jan Janssens, especialista em comunicações do Centro de Excelência Solar Terrestre em Bruxelas, Bélgica. "Esse período de 40 dias de dias sem manchas é o mais longo em mais de 20 anos", completou.
Tais períodos prolongados sem manchas solares geralmente acontecem na época do chamado "mínimo solar" - o tempo de menor atividade de manchas solares entre dois ciclos solares. A mudança de polaridade do Sol faz com que sua atividade magnética - e suas manchas solares – diminuam bastante. Mas o campo magnético rotativo do Sol lentamente se emaranha novamente e o ciclo das manchas solares recomeça.