No próximo ano, quando a nova Comissão Europeia iniciar seu mandato, celebraremos o 30º aniversário da queda do Muro de Berlim. O ano de 1989 foi um ano cheio de esperança. Derrotámos o comunismo e, por todos os cantos da Europa, os regimes autoritários entraram em colapso com a ajuda de partidos do PPE. Muitos de nós acreditámos que a maioria dos 200 Estados-Nação neste novo mundo abraçariam a liberdade, a democracia liberal e a economia de mercado. Na verdade, os primeiros anos após a Guerra Fria foram promissores. A Europa estava novamente unida. Mal sabíamos o que estava por vir.
O fascismo morreu em 1945. O comunismo em 1989. Não quero que 2016 seja o início do fim da democracia liberal. Se me tornar o principal candidato do PPE e, eventualmente, o Presidente da Comissão Europeia, comprometo-me não só a defender os nossos valores, mas também a garantir que as causas que levaram a esta onda de nacionalismos e populismos serão abordadas. Se não encontramos respostas a estas frustrações a situação será tendencialmente pior. A animosidade crescerá, as tensões serão mais exacerbadas e o nacionalismo aumentará. Com isto não quero dizer que a Europa implodirá, mas sim que atingirá os limites à tolerância. A mesma tolerância em que a Europa foi construída.