A responsabilidade cultural norteia esse desafio de modernizar um patrimônio com 46 anos de história. Além de ter a fachada tombada, o Mineirão está situado numa região prestigiada pelo verde e seus exemplares arquitetônicos modernistas. Esse diálogo entre estádio e entorno reforça ainda mais esse comprometimento.
Atualmente 1.500 operários trabalham na obra. Entre eles há desde detentos a analfabetos de 50 anos de idade em processo de alfabetização, passando pelo time feminino de operárias. Todos são devidamente capacitados. Um dos melhores exemplos dessa inclusão é o curso de alfabetização oferecido aos empregados dentro do estádio. Muitos não sabiam escrever seus nomes. Hoje, comemoram abertura de contas em banco e parcelamento de compras no comércio, por exemplo. João Pereira da Costa trabalha como carpinteiro na obra, tem 50 anos, e exerce o ofício desde 1987. Frequentou uma escola pública durante apenas uma semana na vida, quando tinha 7 anos. Não sabe ler e escreve apenas o próprio nome, mecanismo que aprendeu aos 21. “Para mim, esse curso está sendo muito importante. Minhas filhas estão me elogiando muito. Os dias da semana eu já identifico, sei de cor”, revela. Os detentos também têm motivo para comemorar. Um deles foi eleito o operário do mês de outubro.