Em 18 de setembro de 1947, ele é sagrado bispo, na cidade natal, Tourcoing, pelo cardeal Liénart. O mês seguinte, estava chegando a Dakar, onde o esperava uma esplêndida missão. Na "História religiosa do Senegal", escreverá Jean Delcourt: "De 1947 até 1962, Dom LEFEBVRE, apóstolo infatigável, mudou a face do Senegal"; e o "Osservatore Romano", jornal oficioso do Vaticano, declarará: "Em 1947, um jovem bispo espiritano, Dom Marcel LEFEBVRE, deu um impulso novo à evangelização, abrindo novos centros católicos e mandando novas forças apostólicas… Sua obra criadora deixou pegadas profundas". Até os muçulmanos grande tinham respeito e admiração para com o bispo.
– "Dados os encorajamentos expressos pelo Concílio Vaticano II, no decreto "Optatam totius" que concerne os seminários internacionais e a repartição do clero; dada a necessidade urgente da formação de padres zelosos e generosos conforme às diretivas do decreto supracitado; constatando que os estatutos da Fraternidade Sacerdotal São Pio X estão correspondendo com estes fins, Nós, Francisco Charrière…" (decreto de ereção canônica, 1/11/1970).
– "… a Fraternidade Sacerdotal vai poder harmonizar-se bem com o fim querido pelo Concílio (…) para a distribuição do clero no mundo". (card. Wright, pref. da Sagr. Congr. para o Clero, carta de aprovação e elogio, 1971).