A radiografia funciona a partir de um feixe de Raios-X que é produzido e projetado sobre a parte do corpo a ser examinada. O técnico que realiza o exame orienta o paciente durante todo o processo e os raios emitidos não causam dor.
Esses raios atravessam o corpo e são absorvidos de maneira diferente conforme a densidade dos tecidos. Nas partes mais duras, como os ossos, os raios não conseguem passar. Os raios que ultrapassam todo o corpo marcam uma placa. Os locais onde não houve marcação ficam mais claros na imagem.
Na maior parte dos casos, os exames de Raio-X não precisam de preparação prévia por parte do paciente. Dependendo do local do exame é necessário tirar roupa e acessórios (brincos, colares, relógios), que podem interferir na precisão do exame. Pessoas que possuem implantes ou próteses metálicas devem informar o técnico ou o médico, porque esse tipo de material também pode alterar a imagem feita durante o exame.
Para Raios-X feitos na região abdominal ou do trato gastrointestinal, pode ser necessário fazer jejum ou limpeza intestinal com uma dieta específica. Essas orientações serão dadas pelo médico, caso a caso. Alguns tipos de radiografia utilizam também contrastes (via oral ou venosa).
Como é feito com radiação, o Raio-X necessita de um local especial para sua realização. Ele é feito com equipamento em hospitais, clínicas e unidades de saúde em salas com acesso restrito.
O mesmo aparelho de radiografia utilizado na medicina tradicional é usado para telemedicina, já que o conjunto radiológico que permite o envio das informações para as centrais de laudos é adaptado ao equipamento já existente.
Na radiografia por Telemedicina, o técnico em Radiologia realiza o exame. As informações coletadas são criptografadas e enviadas diretamente do aparelho para a nuvem.
O médico radiologista, então, recebe o exame pelo computador, analisa a imagem e envia o laudo à distância, podendo assim prestar o serviço de forma remota. O paciente pode acessar o laudo e dar andamento ao atendimento.