Depois que Brian morreu ... Paul assumiu e supostamente nos liderou, você sabe ... nós andamos em círculos ... Nós terminamos então. Essa foi a desintegração. Eu pensei, 'nós tivemos isso'.
A morte de Epstein em agosto de 1967 criou um vazio, que deixou os Beatles perplexos e preocupados com seu futuro. McCartney interveio para preencher esse vazio e gradualmente se tornou o líder de fato e gerente de negócios do grupo que Lennon havia liderado. Em sua primeira sugestão criativa após essa mudança de liderança, McCartney propôs que a banda avançasse em seus planos de produzir um filme para a televisão, que se tornaria a Magical Mystery Tour . De acordo com o historiador dos Beatles, Mark Lewisohn , o projeto foi "um pesadelo administrativo por toda parte". McCartney dirigiu amplamente o filme, que trouxe ao grupo sua primeira resposta crítica desfavorável. No entanto, a trilha sonora do filme teve mais sucesso. Foi lançado no Reino Unido como um disco de reprodução estendida dupla de seis faixas (EP), e como um LP com o mesmo título nos Estados Unidos, preenchido com cinco canções dos singles recentes da banda. A única compilação da Capitol posteriormente incluída no cânone oficial de álbuns de estúdio do grupo, o LP Magical Mystery Tour alcançou US $ 8 milhões em vendas dentro de três semanas de seu lançamento, vendas iniciais mais altas do que qualquer outro LP da Capitol até aquele ponto.
O filme de animação dos Beatles, Yellow Submarine , vagamente baseado no mundo imaginário evocado pela composição de McCartney de 1966 , estreou em julho de 1968. Embora os críticos admirassem o filme por seu estilo visual, humor e música, a trilha sonora lançada seis meses depois recebeu um tom menos entusiasmado resposta. No final de 1968, as relações dentro da banda estavam se deteriorando. A tensão aumentou durante a gravação de seu álbum duplo homônimo, também conhecido como " Álbum Branco ". As coisas pioraram no ano seguinte durante as sessões de Let It Be , quando uma equipe de câmera filmou McCartney dando uma palestra para o grupo: "Temos sido muito negativos desde que o Sr. Epstein faleceu ... estávamos sempre lutando um pouco contra [sua] disciplina, mas é bobagem lutar contra essa disciplina se for nossa ".
Em março de 1969, McCartney se casou com sua primeira esposa, Linda Eastman , e em agosto, o casal teve seu primeiro filho, Mary , em homenagem a sua falecida mãe. Abbey Road foi o último álbum gravado da banda, e Martin sugeriu "uma peça musical em constante movimento", incentivando o grupo a pensar sinfonicamente . McCartney concordou, mas Lennon não. Eles finalmente chegaram a um acordo, concordando com a sugestão de McCartney: um LP com canções individuais no lado um e um longo medley no lado dois. Em outubro de 1969, surgiu um boato de que McCartney havia morrido em um acidente de carro em 1966 e foi substituído por um sósia, mas isso foi rapidamente refutado quando uma capa da revista November Life apresentava ele e sua família, acompanhados pela legenda "Paul ainda está com nós".
McCartney estava no meio de desentendimentos de negócios com seus colegas de banda quando anunciou sua saída do grupo em 10 de abril de 1970. Ele entrou com uma ação para a dissolução formal da banda em 31 de dezembro de 1970 e, em março de 1971, o tribunal nomeou um administrador judicial para supervisionar o finanças. Um tribunal inglês dissolveu legalmente a parceria dos Beatles em 9 de janeiro de 1975, embora ações judiciais esporádicas contra sua gravadora EMI , Klein e entre si tenham persistido até 1989.
Eu realmente não queria continuar como artista solo ... então ficou óbvio que eu tinha que formar uma banda ... Linda e eu conversamos sobre isso e foi tipo, 'Sim, mas não vamos montar um supergrupo, vamos voltar à estaca zero. '
Quando os Beatles estavam se separando em 1969-1970, McCartney entrou em depressão. Sua esposa o ajudou a sair dessa condição elogiando seu trabalho como compositor e convencendo-o a continuar escrevendo e gravando. Em sua homenagem, ele escreveu " Maybe I'm Amazed ", explicando que com a separação dos Beatles, "esse era o meu sentimento: Talvez eu esteja surpreso com o que está acontecendo ... Talvez eu seja um homem e talvez você ' você é a única mulher que poderia me ajudar; Baby, você não vai me ajudar a entender ... Talvez eu esteja surpreso com a maneira como você me tirou do tempo, me colocou na linha, Talvez eu esteja surpreso com a maneira Eu realmente preciso de você." Ele acrescentou que "toda canção de amor que escrevo é para Linda".
Em 1970, McCartney continuou sua carreira musical com seu primeiro lançamento solo, McCartney , um álbum número um dos Estados Unidos. Além de algumas contribuições vocais de Linda, McCartney é um álbum solo, com McCartney fornecendo composições, instrumentação e vocais. Em 1971, ele colaborou com Linda e o baterista Denny Seiwell em um segundo álbum, Ram . Um número um no Reino Unido e um dos cinco primeiros nos EUA, Ram incluiu o single número um dos EUA, " Uncle Albert / Admiral Halsey ". Mais tarde naquele ano, o ex- guitarrista do Moody Blues Denny Laine se juntou aos McCartneys e Seiwell para formar a banda Wings . McCartney disse o seguinte sobre a formação do grupo: "Asas sempre foram uma ideia difícil ... qualquer grupo que tivesse que seguir o sucesso [dos Beatles] teria um trabalho árduo ... Eu me encontrei exatamente nessa posição. No entanto, era uma escolha entre continuar ou terminar, e eu amava muito a música para pensar em parar. " Em setembro de 1971, nasceu a filha dos McCartney, Stella , batizada em homenagem às avós de Linda, ambas chamadas de Stella.
Após a adição do guitarrista Henry McCullough , a primeira turnê de Wings começou em 1972 com uma apresentação de estreia para uma audiência de 700 pessoas na Universidade de Nottingham . Mais dez shows se seguiram enquanto eles viajavam pelo Reino Unido em uma van durante uma turnê não anunciada por universidades , durante a qual a banda ficou em acomodações modestas e recebeu dinheiro em moedas coletadas dos alunos, evitando canções dos Beatles durante suas apresentações. McCartney disse mais tarde: "A principal coisa que eu não queria era subir ao palco, confrontado com todo o tormento de cinco filas de pessoas da imprensa com pequenos blocos, todos olhando para mim e dizendo: 'Oh, bem, ele não é tão bom como ele era. ' Então decidimos sair naquela turnê pela universidade, o que me deixou menos nervoso ... no final daquela turnê eu me sentia pronto para outra coisa, então fomos para a Europa. " Durante as sete semanas de 25 shows da Wings Over Europe Tour , a banda tocou quase exclusivamente material solo de Wings e McCartney: o cover de Little Richard, " Long Tall Sally ", foi a única música previamente gravada pelos Beatles. McCartney queria que a turnê evitasse grandes locais; a maioria das pequenas salas que tocaram tinha capacidade para menos de 3.000 pessoas.
Em março de 1973, os Wings alcançaram seu primeiro single número um nos Estados Unidos, " My Love ", incluído em seu segundo LP, Red Rose Speedway , um número um nos Estados Unidos e cinco primeiros no Reino Unido. A colaboração de McCartney com Linda e o ex-produtor dos Beatles, Martin, resultou na música " Live and Let Die ", que foi a música tema do filme de James Bond de mesmo nome . Nomeada para um Oscar , a canção alcançou o número dois nos Estados Unidos e o número nove no Reino Unido. Também rendeu a Martin um Grammy por seu arranjo orquestral. O professor de música e autor Vincent Benitez descreveu a faixa como " rock sinfônico no seu melhor".
Após a saída de McCullough e Seiwell em 1973, os McCartneys e Laine gravaram Band on the Run . O álbum foi o primeiro de sete LPs de platina do Wings. Foi o número um nos Estados Unidos e no Reino Unido, a primeira banda a chegar ao topo das paradas em ambos os países e a primeira a chegar às paradas da revista Billboard em três ocasiões distintas. Um dos lançamentos mais vendidos da década, permaneceu nas paradas do Reino Unido por 124 semanas. A Rolling Stone nomeou-o um dos melhores álbuns do ano de 1973 e, em 1975, Paul McCartney e Wings ganharam o prêmio Grammy de Melhor Performance Vocal Pop pela música "Band on the Run" e Geoff Emerick ganhou o Grammy de Melhor Engenharia Gravando para o álbum. Em 1974, Wings alcançou o segundo single número um nos Estados Unidos com a faixa-título . O álbum também incluiu os dez maiores sucessos " Jet " e " Helen Wheels ", e ganhou o 413º lugar na lista dos 500 melhores álbuns de todos os tempos da Rolling Stone .
Wings seguiu Band on the Run com os álbuns líderes das paradas Venus and Mars (1975) e Wings at the Speed ​​of Sound (1976). Em 1975, eles começaram a turnê de quatorze meses Wings Over the World , que incluiu paradas no Reino Unido, Austrália, Europa e Estados Unidos. A turnê marcou a primeira vez que McCartney cantou músicas dos Beatles ao vivo com Wings, com cinco no set list de duas horas : " I've Just Seen a Face ", " Yesterday ", " Blackbird ", " Lady Madonna " e "The Long e Estrada Sinuosa ". Após a segunda perna européia da turnê e ensaios extensos, em Londres, o grupo empreendeu um ambicioso US Arena turnê que rendeu os EUA número um ao vivo LP triplo Asas sobre a América .
Em setembro de 1977, os McCartney tiveram um terceiro filho, um filho que chamaram de James . Em novembro, a música " Mull of Kintyre " dos Wings , co-escrita com Laine, estava rapidamente se tornando um dos singles mais vendidos da história das paradas britânicas. O single de maior sucesso da carreira solo de McCartney, alcançou o dobro das vendas do detentor do recorde anterior, " She Loves You ", e vendeu 2,5 milhões de cópias e manteve o recorde de vendas no Reino Unido até o single de caridade de 1984, " Do They Know É Natal? "
London Town (1978) gerou um single número um nos Estados Unidos (" With a Little Luck ") e continuou a série de sucessos comerciais de Wings, ficando entre os cinco primeiros nos Estados Unidos e no Reino Unido. A recepção da crítica foi desfavorável e McCartney expressou desapontamento com o álbum. Back to the Egg (1979) apresentou a montagem de McCartney de um supergrupo de rock apelidado de "Rockestra" em duas faixas. A banda incluía Wings junto com Pete Townshend , David Gilmour , Gary Brooker , John Paul Jones , John Bonham e outros. Embora certificado de platina, os críticos criticaram o álbum. Wings completou sua turnê final em 1979, com vinte shows no Reino Unido, incluindo a estréia ao vivo das canções dos Beatles " Got to Get You into My Life ", " The Fool on the Hill " e "Let it Be".
Em 1980, McCartney lançou seu segundo LP solo, o autoproduzido McCartney II , que alcançou o primeiro lugar no Reino Unido e o terceiro nos Estados Unidos. Como em seu primeiro álbum, ele o compôs e executou sozinho. O álbum continha a música " Coming Up ", cuja versão ao vivo, gravada em Glasgow , Escócia, em 1979 pela Wings, se tornou o último hit número um do grupo. Em 1981, McCartney sentiu que havia realizado tudo o que podia criativamente com Wings e decidiu que precisava de uma mudança. O grupo foi encerrado em abril de 1981 depois que Laine saiu após desentendimentos sobre royalties e salários.
Em 1982, McCartney colaborou com Stevie Wonder no sucesso número um produzido por Martin " Ebony and Ivory ", incluído no LP Tug of War de McCartney , e com Michael Jackson em " The Girl Is Mine " de Thriller . "Ebony and Ivory" foi o 28º single recorde de McCartney a atingir o número um na Billboard 100 . No ano seguinte, ele e Jackson trabalharam em " Say Say Say ", o mais recente número um de McCartney nos EUA em 2014. McCartney conquistou seu último número um no Reino Unido em 2014 com a faixa-título de seu LP lançado naquele ano, " Pipes of Peace "
Em 1984, McCartney estrelou o musical Give My Regards to Broad Street , um longa-metragem que ele também escreveu e produziu e que incluiu Starr como ator. Foi desacreditado pelos críticos: a Variety descreveu o filme como "sem personagem, sem sangue e sem sentido"; enquanto Roger Ebert concedeu-lhe uma única estrela, escrevendo, "você pode pular o filme com segurança e prosseguir diretamente para a trilha sonora ". O álbum se saiu muito melhor, alcançando o primeiro lugar no Reino Unido e produzindo o single " No More Lonely Nights ", um dos dez maiores sucessos dos Estados Unidos , com David Gilmour na guitarra solo. Em 1985, a Warner Brothers contratou McCartney para escrever uma canção para o longa-metragem cômico Spies Like Us . Ele compôs e gravou a faixa em quatro dias, com a coprodução de Phil Ramone . McCartney participou do Live Aid , executando "Let it Be", mas as dificuldades técnicas tornaram seus vocais e piano quase inaudíveis nos dois primeiros versos, pontuados por guinchos de feedback . Os técnicos de equipamentos resolveram os problemas e David Bowie , Alison Moyet , Pete Townshend e Bob Geldof se juntaram a McCartney no palco, recebendo uma reação entusiástica da multidão.
McCartney colaborou com Eric Stewart em Press to Play (1986), com Stewart co-escrevendo mais da metade das canções do LP. Em 1988, McCartney lançou Снова в СССР , inicialmente disponível apenas na União Soviética , que continha dezoito capas ; registrados ao longo de dois dias. Em 1989, ele juntou forças com seus colegas Merseysiders Gerry Marsden e Holly Johnson para gravar uma versão atualizada de " Ferry Cross the Mersey ", para o fundo de apelo a desastres de Hillsborough . No mesmo ano, ele lançou Flowers in the Dirt ; um esforço colaborativo com Elvis Costello que incluiu contribuições musicais de Gilmour e Nicky Hopkins . McCartney então formou uma banda composta por ele e Linda, com Hamish Stuart e Robbie McIntosh nas guitarras, Paul "Wix" Wickens nos teclados e Chris Whitten na bateria. Em setembro de 1989, eles lançaram o Paul McCartney World Tour , o primeiro em mais de uma década. Durante a turnê, McCartney se apresentou para o maior público pagante de estádio da história em 21 de abril de 1990, quando 184.000 pessoas compareceram ao show no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, Brasil. Naquele ano, ele lançou o álbum triplo Tripping the Live Fantastic , que continha performances selecionadas da turnê.
McCartney aventurou-se na música orquestral em 1991, quando a Royal Liverpool Philharmonic Society encomendou uma peça musical sua para celebrar seu sesquicentenário . Colaborou com o compositor Carl Davis , produzindo Liverpool Oratorio . A apresentação contou com cantores de ópera Kiri Te Kanawa , Sally Burgess, Jerry Hadley e Willard White com a Royal Liverpool Philharmonic Orchestra e o coro da Catedral de Liverpool . As críticas foram negativas. The Guardian foi especialmente crítico, descrevendo a música como "com medo de qualquer coisa que se aproxime de um ritmo rápido", e acrescentando que a peça tem "pouca consciência da necessidade de ideias recorrentes que unirão a obra em um todo". O jornal publicou uma carta que McCartney enviou em resposta na qual ele notou vários dos andamentos mais rápidos da obra e acrescentou, "felizmente, a história mostra que muitas músicas boas não foram apreciadas pelos críticos da época, por isso estou contente em ... deixe as pessoas julgarem por si mesmas os méritos do trabalho. " O New York Times foi um pouco mais generoso, afirmando: "Há momentos de beleza e prazer nesta dramática miscelânea ... a sinceridade inocente da música torna difícil ser desanimado por suas ambições". Apresentado em todo o mundo após sua estreia em Londres, o Liverpool Oratorio alcançou o primeiro lugar na parada clássica do Reino Unido, Music Week .