Homens invadem escola em Camarões e matam várias crianças
Um grupo de homens armados invadiram uma escola na região sudoeste de Camarões (país da região ocidental da África Central), por volta das 12h deste sábado (24), matando pelo menos oito crianças e ferindo outras doze. A chacina aconteceu na cidade de Kumba, na Academia Internacional Bilíngue Mãe Francisca.
O ataque aconteceu no momento em que as crianças estavam em sala de aula. Os homens chegaram em motocicletas, vestidos de civis e abrindo fogo contra a escola. De acordo com relatos houve ataques com facões. Os doze que ficaram feridos foram levados para hospitais locais.
Segundo o escritório da ONU, Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA), não ficou claro se o ataque estava relacionado a uma luta contínua entre as forças do governo e grupos armados que buscam formar um estado separatista.
Algumas crianças ficaram feridas ao saltar das janelas do segundo andar. Vídeos que circularam nas redes sociais, filmados por jornalistas locais, pareciam mostrar adultos correndo da escola com crianças nos braços, cercados por espectadores chorando.
Uma foto verificada pela agência de notícias Reuters mostrava o interior de uma sala de aula, onde uma pilha de sangue seco havia se acumulado no chão perto de alguns chinelos espalhados.
O oficial de educação local, Ahhim Abanaw Obase, confirmou seis mortes de crianças entre 12 e 14 anos e acrescentou que outras oito foram levadas ao hospital.
Estou chocado e indignado com a morte de crianças inocentes em idade escolar que frequentavam a escola para obter educação", disse Matthias Z Naab, o coordenador humanitário residente da ONU, em Camarões.
O Presidente da Comissão da União Africana, Moussa Faki Mahamat, disse: "Não há palavras de pesar ou condenação fortes o suficiente para articular meu total horror ao ataque brutal dirigido a crianças de escolas primárias, enquanto elas aprendiam em suas salas de aula."
As duas regiões anglófonas de Camarões - as regiões noroeste e sudoeste - abrigam uma grande minoria de falantes de inglês em um país onde os falantes de francês são a esmagadora maioria - uma situação que é o legado da descolonização da África ocidental pela França e Grã-Bretanha mais de 60 anos atrás.
No final de 2016, queixas de longa data de discriminação política e econômica contra falantes de inglês pelo governo central se espalharam quando advogados, alunos e professores começaram a pedir reformas.
A resposta letal do governo aos protestos levou os rebeldes a declarar em 2017 a independência de uma região que eles chamam de "Ambazônia", desencadeando uma repressão mais forte por parte das autoridades.
Ambos os lados foram acusados ​​de cometer atrocidades em um conflito que matou cerca de 3.000 pessoas e forçou centenas de milhares de pessoas a deixarem suas casas. Separatistas anglófonos impuseram toques de recolher e fecharam escolas como parte de seu protesto contra o governo do presidente Paul Biya.
No ano passado, as autoridades culparam os separatistas pelo sequestro de dezenas de crianças em idade escolar, acusações que eles negaram.
Ali Anougou, subprefeito da cidade, culpou os separatistas pelo ataque de sábado, mas não ofereceu evidências.