Desta maneira, inscrevemos nossa proposta no marco da história da memória de um grupo de indivíduos – os fotógrafos de imprensa. Por um lado, valorizamos o circuito social de suas fotografias e sua situação no regime visual do século XX, historicamente definido pelos processos de produção, circulação e consumo de imagens técnicas. Por outro, buscamos a recomposição das trajetórias dos principais fotógrafos que atuaram na imprensa, principalmente a partir da segunda metade do século XX, através de entrevistas com aqueles ainda vivos, no sentido de compreender as relações entre as histórias de vida (estratégias profissionais e escolhas pessoais), mediação cultural e a produção visual da história.3
[a Life surge] Para ver a vida; para ver o mundo, ser testemunha ocular dos grandes acontecimentos, observar os rostos dos pobres e os gestos dos orgulhosos; ver estranhas coisas – máquinas, exércitos, multidões, sombras na selva e na lua; para ver o trabalho do homem – as suas pinturas, torres [edifícios] e descobertas; para ver coisas a milhares de quilômetros, coisas escondidas atrás dos muros e no interior de quartos, coisas de que é perigoso aproximar-se; as mulheres que os homens amam e muitas crianças; para ver e ter prazer em ver; para ver e espantar-se; para ver e ser instruído.16
Os serviços de telefotos levaram a uma estandardização das fotografias na grande imprensa. Na década de quarenta, as agências de notícias já eram os principais fornecedores de imagens fotográficas para a imprensa diária e semanal. Em geral os clientes dos serviços fotográficos das agências de notícias exigiam, sobretudo, apenas uma fotografia nítida por assunto. Os temas mais solicitados eram essencialmente crimes, conflitos, desastres, acidentes, atos das figuras públicas, eventos desportivos,23 valorizando o princípio do impacto na recepção, ou ainda a foto-choque. Segundo a pesquisadora galega Margarida Leda Andión, o universo de representação deste tipo de imagem "abrange toda a iconografia do anormal, da violência colhida 'ao vivo' dos resultados de uma catástrofe comum ou individual. A foto-choque é, cada vez mais, uma das rotinas na política informativa dos Mass-Media, rotinas que têm a ver não só com os critérios de noticiabilidade praticados, mas também com as fontes que controlam a oferta das notícias – instituições e agências".24
As agências internacionais de notícias foram as grandes responsáveis pela homogeneização ocorrida na mídia do pós-Segunda Guerra Mundial. Dentre as agências de notícia com serviço fotográfico iniciou-se, nos anos cinqüenta, uma intensa competição: a United Press International (UPI), por exemplo, surgiu como um competidor de importância significativa da Associated Press, incorporando a Heart's International News Service e a ACME Photo Agency. A hegemonia norte-americana, inaugurada nos anos trinta com a criação da agência fotográfica Black Star, só encontraria competidores à altura da sua eficiência e rapidez na transmissão da imagem, nos anos 1980, com a criação da Reuters e da France Presse (mais tarde incorporadas à European Press Photo Association – EPA), entre outras.25
O texto escrito acompanhava a imagem como apoio, uma narrativa paralela, que no mais das vezes amplificava o caráter ideológico da mensagem fotográfica. Daí as reportagens serem sempre feitas pelo jornalista, responsável pelo texto escrito, e por um repórter fotográfico encarregado das imagens, ambos trabalhando em sincronia. No entanto, somente a partir dos anos quarenta o crédito fotográfico seria atribuído com regularidade às páginas de revistas e jornais. Uma dupla em especial ajudou a consolidar o estilo da fotorreportagem no Brasil: David Nasser e Jean Manzon – a primeira dupla do fotojornalismo brasileiro e protagonista de histórias onde se encenava a própria história.30
1 Este artigo apresenta um dos resultados do projeto Através da Imagem: História e memória do fotojornalismo no Brasil contemporâneo (CNPq 2002-2004) e do seu desdobramento, o projeto em andamento – Memórias do contemporâneo: narrativas e imagens do fotojornalismo no Brasil do Século XX (CNPq 2005-2008), nos quais se está produzindo um conjunto de entrevistas com os principais fotojornalistas que atuaram nos anos 1950 e 1960, bem como um levantamento das imagens fotográficas associados a trajetória destes.