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Os tempos estão difíceis para o Bitcoin e outras criptomoedas, mas os jogadores estão com sorte, pois os preços das GPUs agora estão mais acessíveis.
Os preços das unidades de processamento gráfico (GPUs), também conhecidas como placas gráficas, sem dúvida ainda estão muito longe do preço de varejo sugerido pelo fabricante (MSRP). No entanto, eles também não são o que costumavam ser, especialmente considerando como eram os preços das GPUs há apenas um ano.
Por exemplo, o preço de uma GPU da série Nvidia GeForce RTX 30 está 14% acima do preço sugerido, de acordo com relatórios do 3D Center. Enquanto a Radeon RX 6000 da AMD aumentou 7% em relação ao preço sugerido de 17 de abril a 8 de maio. Por outro lado, é a primeira vez desde janeiro que a Radeon RX 6000 da AMD caiu abaixo de 10% em relação ao preço sugerido.
Enquanto isso, apenas um mês atrás, esses mesmos preços estavam 19% e 12% acima de seus preços sugeridos, respectivamente.
A Nvidia RTX 3080 atualmente custa entre US$ 1.000 e US$ 1.300. Apesar de estar a uma distância tão grande do preço sugerido de US$ 699, o preço ainda caiu quase 30% em relação ao pico de US$ 1.800.
Independentemente disso, a questão na mente de todos permanece se, talvez, a queda dos preços da GPU esteja de alguma forma relacionada à atual situação do mercado de criptomoedas.
Atualmente, quase não há ativos digitais grandes ou pequenos que não tenham sido atingidos pelo tsunami do mercado de criptomoedas. Enquanto o mercado cripto continua a falhar, as GPUs estão se tornando cada vez mais acessíveis. Assim, pode-se perguntar o que é responsável pela queda contínua dos preços das GPUs nos últimos tempos.
O fundador e CEO da Aldrin, Hisham Khan, acredita que o mercado em alta no espaço de criptomoedas beneficiou muito os fabricantes de GPUs como a Nvidia. Se a atual desaceleração do mercado e a venda continuarem, juntamente com um período prolongado de baixa atividade no espaço cripto, isso "definitivamente afetaria os fabricantes de GPUs". Ele disse ao Cointelegraph:
"Se você estiver minerando Bitcoin e outras criptomoedas com uma placa gráfica Nvidia, a quantidade de tempo que você precisaria gastar para minerar depois de comprometer capital para comprar essas GPUs dependeria do preço dos criptoativos. Se o preço cair, você precisará minerar por mais tempo para atingir o equilíbrio, o que pode impedir as pessoas de entrar na mineração."
Fatores que causam aumentos de preço das GPUs
Os preços das GPUs podem ficar frenéticos por vários motivos, e alguns deles incluem alta demanda por novos produtos, escassez global de chips, problemas na cadeia de suprimentos e aumento da demanda decorrente do boom das criptomoedas.
Em primeiro lugar, como acontece com quase todos os próximos produtos, há uma promessa de melhores recursos ou desempenho em relação ao antecessor, resultando em um aumento na demanda pelo produto e um aumento de preço inevitável.
Por exemplo, enquanto a Nvidia e a AMD estão prontas para lançar suas placas gráficas de próxima geração, pode-se esperar algum tipo de superfaturamento. Isso também deve, de certa forma, baixar os preços das placas que já estão nas prateleiras.
De acordo com um relatório da Digital Trends, alguns acreditam que, uma vez que a Nvidia e a AMD lancem seus novos produtos, qualquer outra GPU que exista atualmente, sem dúvida, cairá de preço ou ficará até abaixo de seus MSRPs.
Em segundo lugar, quando a escassez de chips acontece, a produção de placas gráficas se torna ainda mais complicada e há uma luta para colocar as mãos nas poucas GPUs em circulação. Assim como esperado, a demanda aumenta e os preços inevitavelmente disparam também.
Por fim, há uma forte ligação entre as placas gráficas e o mercado de criptomoedas, pois as GPUs podem ser usadas para resolver o processo criptograficamente intensivo de blockchains de prova de trabalho (PoW) como o Bitcoin.
De acordo com um relatório da Digital Trends em 2021, cerca de 25% de todas as placas gráficas vendidas no primeiro trimestre do ano foram para mineradoras de criptomoedas. Isso representa quase 700.000 GPUs; como visto muitas vezes no passado, quando a criptomoeda está crescendo, os preços da GPU estão em alta e vice-versa.
A tristeza do Bitcoin, a sorte dos jogadores
Khan acredita que, se os jogadores gostam de tokens não-fungíveis (NFTs) ou cripto, "eu diria que a marca e até agora o que os NFTs e a comunidade cripto fizeram" para o espaço de jogos não foram muito bem recebidos. Ele disse:
"Há um sentimento comum se você olhar para os principais streamers que jogam jogos de que NFTs e criptomoedas são extremamente ruins, tudo é descartado como apenas uma farsa. Portanto, há uma necessidade de bons atores no espaço para criar um jogo divertido e sustentável que se beneficie da alavancagem da tecnologia de criptomoedas e tokenização, e não o contrário."
A atual queda nos preços das GPUs pode ser atribuída à atual situação do mercado de criptomoedas. Os preços das criptomoedas despencaram e, da mesma maneira, os preços das placas gráficas estão caindo de preço à medida que alguns mineradores menores dependentes de operações ad-hoc com GPUs saem do mercado.
No entanto, alguns acreditam que os preços das placas gráficas vêm caindo consistentemente ao longo do tempo. De fato, em fevereiro de 2022, um relatório do Tech Times já sugere uma redução de preço geral na cena da GPU.
Deve-se notar que o crash do mercado de criptomoedas também não aconteceu exatamente da noite para o dia, já que o mercado está em uma desaceleração geral desde o início do ano.
Embora a volatilidade e o mercado de criptomoeda andam de mãos dadas, a semana passada foi uma das mais loucas de todos os tempos no espaço cripto. Desde que atingiram máximas históricas em novembro de 2021, as duas principais criptomoedas, Bitcoin (BTC) e Ether (ETH), estão em uma espiral descendente. E, uma vez que chegou aos dois primeiros acima mencionados, o mercado de urso ou o chamado inverno cripto veio para todo o ecossistema.
De acordo com um relatório da Reuters, no entanto, o recente crash viu o mercado de criptomoedas perder cerca de US$ 800 bilhões em valor em um mês. E, embora os preços da GPU e os jogadores vivam para que isso aconteça, os mineradores não.
Os mineradores geralmente são recompensados ​​com 6,25 BTC por completar um bloco, de acordo com a Investopedia. Isso significa que por volta de novembro passado, quando o preço do Bitcoin estava em torno de US$ 55.000, a recompensa por completar um hash teria sido em torno de US$ 344.000. Mas hoje, o BTC é negociado a cerca de US$ 30.000, e espera-se que o valor da recompensa seja de cerca de US$ 188.000 para completar um hash.
Enquanto isso, o aumento dos custos de eletricidade e uma maior dificuldade de mineração estão reduzindo as margens de lucro dos mineradores de criptomoedas, o que pode estar levando alguns a sair do mercado.
Além das atuais condições de mercado, há também a questão da migração da Ethereum para um modelo de prova de participação (PoS). Essa forma de mecanismo de consenso dependerá não de mineradores resolvendo quebra-cabeças criptográficos para verificar transações, mas de tokens apostados para manter a integridade da rede, derrotando completamente o objetivo da mineração e, assim, abrindo um suprimento maciço de GPUs para o jogador comum.
Uma pesquisa recente do popular analista e pioneiro na indústria gráfica Jon Peddie, que também é o chefe da Jon Peddie Research (JPR), afirmou que os mineradores de criptomoedas geralmente fazem compras maciças e em massa de GPU para suas operações. Portanto, agora que os preços das criptomoedas estão em tendência de queda, o mercado de placas gráficas deve ser amplamente afetado.
Enquanto isso, é muito importante entender que as criptomoedas podem eventualmente se recuperar e, quando o mercado se recuperar, as chances são de que os preços das GPUs possam subir novamente, especialmente considerando os laços entre os preços de GPU e o mercado de criptomoedas que foram estabelecidos até agora.