A transparência da informação é outro fator que define um sistema de entrega. O acesso à informação sobre as condições, tratamentos, qualidade e preços afecta grandemente a escolha por pacientes / consumidores e, portanto, os incentivos dos profissionais médicos. Enquanto o sistema de saúde dos EUA tem estado sob fogo por falta de abertura, a nova legislação pode incentivar uma maior abertura. Há uma tensão perceptível entre a necessidade de transparência por um lado e questões como confidencialidade do paciente ea possível exploração da informação para fins comerciais, por outro.
Serviços médicos de cuidados primários são prestados por médicos ou outros profissionais de saúde que têm o primeiro contato com doentes que procuram tratamento médico ou cuidado. Estes ocorrem em consultórios médicos, clínicas, lares de idosos, escolas , visitas domiciliares e outros lugares próximos aos pacientes. Cerca de 90% das consultas médicas podem ser tratados pelo prestador de cuidados primários. Estes incluem o tratamento de doenças agudas e crônicas, cuidados preventivos e educação em saúde para todas as idades e ambos os sexos.
Serviços médicos de cuidados secundários são prestados por médicos especialistas em seus escritórios ou clínicas ou em hospitais da comunidade local para um paciente encaminhado por um prestador de cuidados primários que primeiro diagnosticado ou tratado o paciente. Os encaminhamentos são feitos para aqueles pacientes que necessitaram a perícia ou procedimentos realizados por especialistas. Estes incluem tanto atendimento ambulatorial e serviços de internamento, salas de emergência, medicina intensiva, cirurgia serviços, fisioterapia, o trabalho de parto, unidades de endoscopia, diagnóstico e laboratório serviços de imagiologia médica, centros de cuidados paliativos, etc. Alguns prestadores de cuidados primários também podem cuidar de pacientes hospitalizados e entregar bebês em uma unidade de atendimento secundário.
Serviços médicos terciários são fornecidos por hospitais especializados ou centros regionais equipados com instalações de diagnóstico e tratamento geralmente não disponíveis em hospitais locais. Estes incluem centros de trauma, queimar centros de tratamento, avançado serviços de unidade de neonatologia, transplantes de órgãos, de alto risco gravidez , radiação oncologia, etc.
Cuidados médicos modernos também depende de informações - ainda entregues em muitos ambientes de cuidados de saúde em registros em papel, mas cada vez mais hoje em dia por meios electrónicos.
Este tipo de relação e interacção é um processo central na prática da medicina. Existem muitas perspectivas de que para compreender e descrever.
Perspectiva de um médico idealizada, tal como é ensinada em faculdade de medicina, vê os aspectos centrais do processo de aprendizagem como o médico sintomas, preocupações e valores do paciente; em resposta, o médico examina o paciente, interpreta os sintomas, e formula um diagnóstico para explicar os sintomas e sua causa ao paciente e propor um tratamento. O trabalho de um médico é semelhante a um biólogo humano, isto é, para conhecer a estrutura humana e da situação em termos de normalidade. Uma vez que o médico sabe que é normal e pode medir o paciente contra as referidas normas, ele ou ela podem, em seguida, determinar a saída em particular a partir da normal e o grau de partida. Este é chamado o diagnóstico.
Os quatro grandes pilares da medicina diagnóstica são anatomia (estrutura: o que está lá), fisiologia (como a estrutura / s de trabalho), patologia (o que se passa de errado com a anatomia e fisiologia) e psicologia (mente e do comportamento). Além disso, o médico deve considerar o paciente no seu 'bem' contexto em vez de simplesmente como uma condição médica andando. Isso significa que o contexto sócio-político do paciente (família, trabalho, stress, crenças) deve ser avaliada uma vez que muitas vezes oferece pistas vitais para a condição do paciente e ainda mais a gestão.
Um paciente geralmente apresenta um conjunto de queixas (a sintomas) para o médico, que, em seguida, obtém mais informações sobre os sintomas do paciente, estado prévio de saúde, condições de vida, e assim por diante. O médico, então, faz uma avaliação dos sistemas (ROS) ou sistemas de inquérito, que é um conjunto de perguntas encomendadas sobre cada grande sistema do corpo em ordem: geral (como a perda de peso), endócrino, cardio-respiratória, etc. Em seguida, vem o real exame físico e, muitas vezes testes de laboratório; os resultados são registados, que conduz a uma lista de possíveis diagnósticos. Estes serão investigados a fim de probabilidade.