“O Sr. Cohen selecionou as informações que ele divulgou ao governo. Este tribunal não pode concordar com a afirmação do réu de que nenhum tempo de prisão é necessário. Na verdade, este tribunal acredita firmemente que um período significativo de prisão é plenamente justificado neste caso altamente divulgado para mandar uma mensagem”, disse o juiz.
No início da audiência, Pauley resolveu uma pequena disputa entre os advogados de Cohen e os promotores: como os crimes fiscais de Cohen deveriam ser contados sob as diretrizes federais de sentenciamento. Pauley disse que os cálculos do governo estavam corretos e que as diretrizes do sentenciamento sugeriam uma sentença de prisão de até cinco anos e três meses – mas isso é apenas um intervalo sugerido, e o juiz ouvirá os dois lados antes de decidir a sentença.
Os promotores, apesar de defenderem um “período substancial de prisão”, disseram que Cohen merecia menos do que as diretrizes pedem porque ele tem sido um tanto cooperativo, mas eles notaram que Cohen nunca concordou em cooperar plenamente e contar tudo o que sabia.
Em um processo no tribunal que pediu que ele não recebesse pena de prisão, os advogados de Cohen escreveram que os erros de seu cliente eram um produto de sua “lealdade forte” a Trump e colocaram o delito diretamente aos pés do presidente e de seus conselheiros próximos.