PASSAPORTE CARIMBADO - Rússia-2018: Tunísia - ESPN
PASSAPORTE CARIMBADO - Rússia-2018: Tunísia
Publicado em 11/11/2017, 17:25Atualizado em 15/11/2017, 08:38
Com o empate por 0 a 0 com a Líbia, a Tunísia carimbou seu passaporte para a Copa do Mundo de 2018. Será o 5º Mundial das "Águias de Cartago", que voltarão a disputar o torneio da Fifa após ficarem ausentes das edições de 2010, na África do Sul, e 2014, no Brasil. Nas eliminatórias, os alvirrubros dominaram e levaram a melhor nas partidas-chave do qualificatório: os confrontos diretos contra República Democrática do Congo, que terminou em 2º lugar - a Tunísia ganhou por 2 a 1 em casa e empatou por 2 a 2 fora. Com isso, a equipe chegou à última rodada contra a lanterna Líbia podendo apenas empatar para se classificar, mas venceu e conquistou a vaga com mérito e sobras. No ano que vem, o objetivo do time é se classificar pela primeira vez para as oitavas de final, o que nunca aconteceu.
Veja a festa da classificação da Tunísia para a Copa do Mundo de 2018
Ex-meio-campista, atuou pelo Hannover, da Alemanha, mas ficou mais marcado pelas duas passagens em que defendeu o Espérance Tunis, equipe da qual é ídolo devido à conquista de seis Campeonatos Tunisianos e duas Copas da Tunísia, entre outras taças. Também defendeu a seleção tunisiana em 74 oportunidades como jogador, com destaque para os Jogos Olímpicos de Seul, em 1988. Aposentou-se em 1996 e, no ano seguinte, iniciou sua carreira de técnico no Olympique du Kef. Após passagens por diversos clubes do país do norte da África, ele assumiu o Espérance Tunis como treinador em 2010 e deu início a uma "era de ouro" na equipe. Já no ano seguinte, tornou-se ainda mais ídolo do clube ao conquistar a Tríplice Coroa: Tunisiano, Copa da Tunísia e Liga dos Campeões da África. Seu sucesso o levou pela primeira vez à seleção da Tunísia, em passagem que durou apenas durante o ano de 2013. Depois, trabalhou no El Jaish, do Catar, e na seleção do Kuwait antes de ser novamente chamado para a seleção tunisiana, em abril de 2017. Sua missão era classificar as "Águias de Cartago" para a Copa do Mundo, e ele teve sucesso, conseguindo a vaga na rodada final das eliminatórias.
Filho de pais tunisianos, o camisa 10 da seleção nasceu em Ajaccio, na França, e começou sua carreira no Bastia, um dos principais times da Córsega. Jogou por cinco anos na equipe, sendo inclusive convocado para a seleção francesa sub-20 no período, até ser comprado pelo Bordeaux, em 2014. Jogou bem pela equipe e rapidamente chamou a atenção do Sunderland, que o levou para a Premier League em 2016, por 11,8 milhões de euros (R$ 43,67 milhões, na cotação atual). No entanto, acabou não se firmando na Inglaterra, e atualmente joga por empréstimo no Rennes, da França. Na seleção tunisiana, que optou por defender ao invés de esperar uma convocação pela França, Khazri é o "dono da bola", sendo o principal armador de jogadas e também um dos goleadores do time - ele é o maior artilheiro do elenco atual, à frente até mesmo dos atacantes. Aos 26 anos, ele chegará ao Mundial da Rússia no auge físico e técnico, como um dos nomes para ficar de olho.