'Lado a Lado' usa São Luís e Petrópolis para retratar RJ antigo
A trama central conta a história de dois casais: Zé Maria e Isabel e Laura e Edgar. O primeiro é interpretado por Camila Pitanga e Lázaro Ramos e deve mostrar, entre outras coisas, como os negros sofreram para se inserir na sociedade nos primeiros anos após a abolição da escravidão no País e o surgimento do samba. Já o segundo é vivido por Marjorie Estiano e Thiago Fragoso. Laura e Isabel se conhecem no dia de seus casamentos e estabelecem uma relação de amizade que expõe alguns contrapontos. Isso porque ambas desejam a mesma coisa para o futuro: liberdade. Mas a partir de pontos de vista diferentes.
Laura quer trabalhar e estudar, não sonha em viver em função do marido. O que não combina com as expectativas da família de Edgar, filho de senador. Nem de Constância, mãe de Laura, personagem de Patrícia Pillar. Ela quer se reerguer de uma crise financeira e deposita nesse casamento sua última esperança. Já Isabel busca um futuro de igualdade para seus amigos negros, que foram despejados de um cortiço, fundando a favela do Morro da Providência, localizada na região central do Rio. "Sempre achei que a história do Brasil tem períodos ainda não explorados na ficção que merecem ser revistos. Além disso, ver uma novela leve e que fala de três grandes símbolos nacionais - a capoeira, o samba e o futebol - está sendo muito agradável", valoriza Lázaro.
Para abordar a questão do racismo, a novela investe bastante na amizade entre Isabel e Laura. Além de revoltar a baronesa Constância, a relação tão próxima acaba também fazendo com que Albertinho, papel de Rafael Cardoso e irmão de Laura, se apaixone por Isabel. Um sentimento que vai motivar ainda mais a vilania da mãe do rapaz e, é claro, garantir o triângulo amoroso entre ele, Zé Maria e Isabel. "Pelo texto, dá para ver que se trata de uma personagem batalhadora, uma mulher que está à frente de seu tempo. O sentimento entre ela e o Zé Maria é verdadeiro, mas esse amor deve passar por muitas provações", adianta Camila.