Caroline Lucretia Herschel: astrônoma inglesa e sua cratera lunar | Vaz Tolentino Observatório Lunar
Caroline Lucretia Herschel: astrônoma inglesa e sua cratera lunar
Décima terceira e última selenofotografia da série:
Caroline Lucretia Herschel (1750 - 1848): astrônoma inglesa nascida na alemanha.
Caroline Lucretia Herschel (1750 - 1848) foi uma dedicada astrônoma inglesa nascida na alemanha (Hanover), que trabalhou com seu irmão, Sir William Herschel (1738 - 1822) que foi um astrônomo e compositor britânico, nascido na Alemanha que se tornou famoso por descobrir o planeta Urano. Ele também descobriu a radiação infravermelha e fez muitas outras importantes descobertas no campo da astronomia. William tornou-se conhecido por seu trabalho em telescópios de alto desempenho e Caroline apoiou seus esforços. Caroline passou muitas horas polindo espelhos e montando telescópios, a fim de maximizar a quantidade de luz capturada. Ela aprendeu a copiar catálogos astronômicos e outras publicações que William pegava emprestado. Ela também aprendeu a registrar e organizar as observações astronômicas de seu irmão.
Em 26 de fevereiro de 1783, Caroline fez sua primeira descoberta. Ela havia encontrado uma nebulosa que não estava incluída no catálogo Messier. Na mesma noite, ela descobriu de forma independente o objeto Messier 110 (NGC 205), o segundo companheiro da Galáxia de Andrómeda. Porém, a contribuição mais significativa de Caroline Herschel para a astronomia, foi a descoberta de vários cometas. Em particular, o cometa periódico 35P / Herschel-Rigollet leva seu nome. Ela foi a primeira mulher a receber a medalha de ouro da Royal Astronomical Society (1828) e a ser nomeada membro honorário da Royal Astronomical Society (1835, juntamente com Mary Somerville). Ela também foi nomeada membro honorário da Royal Irish Academy (1838). Em 1846, o rei da Prússia condecorou Caroline Herschel com a Gold Medal for Science (medalha de ouro para a ciência), por ocasião de seu 96º aniversário.
Caroline Lucretia Herschel faleceu em 09 de janeiro de 1848, com 97 anos. Em 1935, a International Astronomical Union (IAU) imortalizou a ilustre memória de Caroline, nominando uma cratera de impacto lunar com seu nome ( C HERSCHEL). A referida cratera também possui 4 crateras satélites.
Cratera C HERSCHEL:
C. HERSCHEL é uma pequena cratera de impacto de aro circular, com bordas bem conservadas e piso interno ondulado e desnivelado, que possui o mesmo baixo albedo (taxa de reflexão de luz) que as lavas escuras circundantes do Mare CRISIUM, ricas em ferro e titânio. C HERSCHEL apresenta 13 Km de diâmetro e 1,85 Km de profundidade.
C HERSCHEL está posicionada sobre uma longa crista (ondulação protuberante de lava basáltica endurecida), conhecida como Dorsum Heim, que serpenteia por sobre a superfície da região oeste do Mare CRISIUM, por cerca de 148 Km. C HERSCHEL está localizada nas coordenadas selenográficas LAT: 34° 30′ 00″ N, LON: 031° 12′ 00″ W, a cerca de 47 Km a nordeste da cratera HEIS (diâmetro: 14 Km, profundidade: 1,91 Km). A pequena montanha a 27 Km a oeste de C HERSCHEL é denominada C. Herschel Zeta.