O Estado é a realidade, mas ao mesmo tempo também a refu­tação prática da fé religiosa. Mesmo nos nossos dias, o crente em aflição busca apenas ajuda no homem, contenta-se com a “bênção de Deus”, que deve estar em toda a parte. Sem dúvida, o sucesso não depende da atividade humana, mas muitas vezes, acidental­mente, das circunstâncias favoráveis; a “bênção de Deus” é ape­nas poeira nos olhos com que a descrença crente dissimula o seu ateísmo prático. O ateísmo prático é, pois, o vínculo dos Estados; os homens estão no Estado porque estão sem Deus no Estado, o Estado é o deus dos homens, por isso, reivindica justamente para si o predicado divino da “majestade”. Tornou-nos conscientes daquilo que faz o fundamento e o vínculo inconscientes do Estado: o ateísmo prático. Os homens lançam-se presentemente na polí­tica, porque reconhecem no cristianismo uma religião que destrói a energia política dos homens. O que o pensador, antes da consciência, tem no conhecimento, o homem prático tem-no no seu impulso. Mas o impulso prático na humanidade é o impulso político, o impulso para participar a­tivamente nos negócios do Estado, o impulso para a supressão da hierarquia política, da insensatez do povo, o impulso para a ne­gação do catolicismo político. A Reforma destruiu o catolicismo religioso, mas os tempos modernos puseram em seu lugar o catoli­cismo político. Pretende-se agora, no domínio da política, o que a Reforma quis e projetou no domínio da religião.
Assim como a transmutação de Deus em razão não elimina Deus, mas somente o desloca, assim também o protestantismo des­locou apenas o Papa para o rei. Trata-se agora do papado político; as razões que tornam necessário o rei são as mesmas que tornam necessário o Papa religioso.