A Lavoura destaca importância da polinização por diferentes abelhas em cultivos de morango
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Ao reunir essas informações geradas no Brasil e no mundo, a pesquisadora Katia Braga, da Embrapa Meio Ambiente (SP), elaborou um comunicado técnico para explicar a produtores e técnicos agrícolas a importância desses polinizadores e como mantê-los na lavoura.
Para favorecer a abundância e a diversidade de abelhas na cultura, ao longo da florada, a cientista recomenda cultivar o morangueiro próximo à vegetação natural, restaurar e diversificar áreas de florestas próximas, além de realizar a limpeza das plantas, tornando suas flores mais visíveis e acessíveis aos polinizadores.
GOTEJAMENTO PARA EVITAR REMOÇÃO DO PÓLEN
"Para a irrigação da lavoura, deve-se adotar um método que não interfira na atratividade da florada, como o gotejamento, já que a aspersão remove o néctar e o pólen, que são recursos coletados pelas abelhas. Se [a irrigação] for mesmo necessária, deverá ser feita somente após as 14 horas, quando o número de abelhas nas flores começa a diminuir", recomenda a pesquisadora.
"Cada uma distribuiu o pólen em diferentes regiões do receptáculo floral (miolo da flor), completando a polinização uma da outra; essa complementação é importante, pois o peso do morango é proporcional ao número de pistilos (estruturas femininas) em que ocorreu a fecundação, processo que depende da polinização", detalha a pesquisadora.
Ela explica que nas regiões não fecundadas ocorre uma deformação, formada de uma a várias cavidades ou depressões no fruto (veja foto abaixo). E quanto maior a flor, maior será a dependência da polinização por abelhas. Por isso, são os morangos grandes que apresentam deformações com maior frequência.
Nas regiões do morango não fecundadas ocorre uma deformação, formada de uma a várias cavidades ou depressões no fruto. Foto: Katia Braga/Divulgação Embrapa
"Portanto, naturalmente, não há o crescimento da polpa do morango sem que ocorra a fecundação e essa não ocorre sem que haja a polinização", explica a pesquisadora.
Deformações indicam deficiência de polinização
Segundo a pesquisadora Katia Braga, o grau de deficiência na polinização por abelhas pode ser estimado pela porcentagem de frutos grandes (primários) deformados. Embora esses frutos sejam utilizados como referência, é importante destacar que a deficiência na polinização também pode afetar o peso dos frutos bem formados.
O desenvolvimento desses frutos poderá estar abaixo de seu potencial, ou seja, seu peso poderá ser inferior àquele que poderia alcançar se tivesse sido melhor polinizado. Uma vez diagnosticada a deficiência, pode-se ajustar as práticas culturais e até introduzir colmeias na lavoura ou em seu entorno.
Esse diagnóstico poderá ser realizado no começo da safra, após a segunda semana de colheita, pois os frutos das primeiras colheitas resultam de flores bem do início da floração, quando a lavoura é menos atrativa para as abelhas.
Deve-se tomar cuidado para que o diagnóstico não seja realizado quando os frutos de menor porte predominarem na lavoura. "Esses frutos de flores pequenas, mais facilmente polinizadas, em geral não apresentam deficiência na polinização e o diagnóstico poderá não refletir a realidade", alerta a cientista da Embrapa.
"Elas complementam a alimentação das abelhas, mantendo-as saudáveis, e em geral não afetam a polinização", destaca Katia Braga.
Deve-se, contudo, estar atento ao cultivo de outras plantas cuja florada possa deslocar as abelhas das flores do morangueiro. O nabo forrageiro, por exemplo, muito utilizado como adubo verde, tem uma florada muito atrativa e deve ser manejado antes de seu florescimento.
Braga destaca que, mesmo quando presentes nas lavouras de morango, as abelhas africanizadas podem não ser suficientes para um serviço adequado de polinização e a introdução de abelhas sem ferrão pode ser de grande auxílio.
Também conhecidas como meliponíneos, elas têm grande capacidade para realizar a polinização comercial por constituírem colônias perenes, serem de fácil criação e manejo e por não oferecerem risco à saúde devido à ausência de um ferrão funcional. Além disso, entre as abelhas sem ferrão, além da jataí, a abelha mirim também pode ser manejada para a polinização do morangueiro em estufas comerciais..
Ela acredita que, por isso, os pesquisadores consideram o conhecimento sobre a criação e a conservação, tanto das abelhas sociais nativas do Brasil quanto das abelhas solitárias, uma demanda fundamental para a manutenção da produtividade nos agroecossistemas, bem como para a conservação da biodiversidade nos ecossistemas aturais, uma vez que muitas plantas cultivadas e nativas dependem desses insetos para sua reprodução
A última edição da Revista A Lavoura (Nº 721/2018) trouxe como destaque a preocupação mundial sobre o desaparecimento de abelhas em todo o planeta, considerando que elas são os principais animais polinizadores que auxiliam na produção de alimentos.
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