>> A história da evolução humana está diretamente ligada à alimentação. Entre todas as espécies existentes na natureza, o ser humano é a que possui a alimentação mais rica e variada. Sua sobrevivência se baseou na capacidade de ingerir o que havia à disposição em seu habitat. Mais tarde, a descoberta dos processos de cozimento enriqueceu e ampliou o cardápio, permitindo o desenvolvimento de culinárias próprias e regionais. A necessidade biológica de alimentar-se para sobreviver e garantir a continuidade da espécie adquiriu então caráter cultural. Só o ser humano cultiva com requinte e abundância a grande variedade de pratos e sabores tão peculiares em cada parte do mundo.
>> Alguns desses pratos, que simbolizam suas regiões, são, ao mesmo tempo, cotidianos, como é o caso do acarajé, vendido nas ruas da Bahia. Já outros demarcam uma temporalidade fora do dia-a-dia, como o churrasco, no Sul, que – embora consumido em restaurantes especializados, que funcionam diariamente – é o prato preferencial do almoço de domingo em família.
>> Mas, além das práticas alimentares diversificadas, existem outras, encontradas em todo o país e em todas as classes sociais, representadas pelo consumo do arroz com feijão e da farinha de mandioca, combinação que se constitui na comida básica do brasileiro.
>> Essa combinação pode variar conforme a região, mas, no todo, é a que prevalece. Em geral, o prato da refeição principal do Brasil constitui-se na mistura feijão, arroz, carne e salada. Mesmo quando o prato é de algum outro tipo, "bastando-se em si mesmo", o arroz e feijão são, seguidamente, servidos como acompanhamentos, sendo, dessa forma, quase obrigatórios em pelo menos uma das refeições do dia.
>> Em todo o país, é ingrediente de inúmeros pratos característicos das diversas regiões. Mencionando apenas alguns, a farinha de mandioca é, no Sul, indispensável ao churrasco. Já em Minas Gerais, é misturada ao feijão para criar o tutu à mineira e é usada na vaca atolada. Em São Paulo, a farinha é novamente misturada ao feijão para criar o virado à paulista. Na Bahia, a mandioca cozida e amassada faz o bobó de camarão. No Centro e Sudeste, o feijão-tropeiro. No Norte, além do tucupi, podemos lembrar a maniçoba, feita com folha de mandioca brava. Em Pernambuco, o bolo Souza Leão. E, em todo o Nordeste, a tapioca, feita com a goma (polvilho doce).
>> Comida do cotidiano, o feijão com arroz acompanhado por farinha de mandioca assume outro caráter quando se transforma num prato emblemático – possuidor de um sentido unificador e marcador de identidade –, oferecido ao estrangeiro quando se quer apresentar a cozinha brasileira, traduzindo a nacionalidade e, assim, alçado a prato nacional: a feijoada. E ela é feita justamente com os três elementos fundamentais da cozinha do dia-a-dia do Brasil, uma derivação dessa combinação cotidiana, mas cujas características não estão tanto nos ingredientes acrescidos quanto no sentido do prato, festivo e simbólico.
>> Não há consenso sobre a origem da feijoada. Segundo versão corrente – que atualmente vem sendo contestada –, a feijoada teria sido criada nas senzalas, por escravos e escravas. Qualquer que tenha sido sua origem, sabe-se que é um antigo hábito brasileiro misturar feijão com toucinho e carne-seca.
>> Foram muitos os fatores que influenciaram a culinária tradicional portuguesa: os povos que invadiram e colonizaram este pequeno território, as descobertas e a ocupação de novas terras de onde vieram inúmeros alimentos que foram se expandindo pela Europa, o "efeito religioso" da Idade Média, etc.
No final da refeição termina-se com um doce ou fruta (maçã, melancia, melão, laranja, pêra, etc..., conforme a época do ano) e por último, um café.
>> No que se refere às sobremesas, existem vários tipos de frutas que são consumidas conforme a época do ano (ameixas, melão, melancia, laranja, pêssego, alperce, etc...). Quanto aos doces, a região é muito rica em doces conventuais (barriga de freira, cericá com ou sem ameixa, doce regional de Borba, bolos variados, de mel e nozes, etc.).
>> Geralmente são realizadas três refeições: o pequeno almoço, o almoço e o jantar. O pequeno almoço é constituído, geralmente, por leite, pão, torradas, compotas, bolos tradicionais e, algumas pessoas de idade, fruto do trabalho duro do campo durante décadas, ainda consomem bem cedo uma sopa de tomate ou açorda. No almoço e jantar são consumidos os pratos típicos citados anteriormente, acompanhados na sua maioria por vinho. Após as refeições é hábito o consumo de café.
>> Espaguete, lasanha, nhoque, pizza, parmesão, panetone, carpaccio, polenta, capuccino, cassata... Difícil imaginar alguém que desconheça por completo o que estas palavras significam. Do mesmo modo é praticamente impossível imaginar qualquer coisa relacionada aos hábitos alimentares brasileiros que exclua a deliciosa cozinha italiana.
• STREPPA E CACCIA LA': tipo de massa que é "arrancada" em pedacinhos e achatada com os dedos antes de ser colocada diretamente na água fervente, junto com as folhas de couve, nabo e batatas.
>> Em Pigna, os principais alimentos produzidos são o feijão, azeite de oliva, carne de cabra, mel e castanha. O município é grande produtor de feijão branco, tanto que esse produto representa uma intensa atividade comercial.
>> Geralmente são realizadas três refeições diárias, sendo que o café da manhã é composto principalmente por café ou capuccino, e pães ou brioches. No almoço e jantar é servido tradicionalmente macarrão, carne, salada, queijo, fruta e doce, acompanhado de vinho e pão. Existe o hábito de consumir refrigerantes e sucos industrializados, mas não durante as refeições.
>> A qualidade e a variedade da cozinha peruana associam-se a várias razões. A primeira diz respeito à diversidade ecológica e climática de Peru, permite uma extensa oferta de produtos. Os generosos recursos do mar peruano, abundante em peixes e mariscos, têm gerado a riqueza da suculenta mesa costeira; o arroz, as aves e cabritos têm especializado a comida do norte. Saborosos produtos andinos como a batata e o milho, em todas suas variedades, a carne de "cuy" (coelho andino) e o peruaníssimo "ají" (fruto parecido com um pimentão, de cor amarela ou vermelha e muito picante), formam a base da comida serrana e encontram-se no país todo. A selva agrega excepcionais manjares ribeirinhos e carnes de caça que normalmente vão acompanhados com banana e mandioca. As frutas, como a "chirimoya" e a "lúcuma" são inigualáveis nas sobremesas.
>> A segunda razão é a mistura de tradições ocidentais e orientais. Ao longo dos séculos, Peru tem recebido a influência espanhola nos guisados e sopas, a influência árabe nos seus doces, a africana na comida crioula, a influência italiana nas pastas, a japonesa com seus delicados toques nos peixes e mariscos e a influência chinesa que tem criado uma das misturas mais populares no país: o "chifa".
>> As bebidas típicas da região são: Colmenachado, Uvachado (bebida feita de uvas e aguardente), Chuchuhuasi (extrato obtido a partir de folhas, flores, frutos e raízes maceradas, de pelo menos 12 plantas da Região Amazônica, e aguardente de cana), Siete Raíces (macerado em aguardente de sete diferentes raízes de plantas exóticas da selva amazônica, com propriedades curativas e afrodisíacas), Clavohuasca, Cerezado, Aguajina (refresco feito a partir água, açúcar, cubos de gelo e um fruto típico da região, denominado aguaje), Cocona, Chapo, Taperibá, Pijuayo, Chicha (bebida preparada tendo por base um tipo de milho roxo fervido, ao qual, depois de frio, se adicionam pedaços de abacaxi, açúcar e gelo) e Masato (preparado à base de mandioca fermentada).
INSTITUTO AKATU. A nutrição e o consumo consciente. Disponível em www.akatu.org.br (Acesso em 10 de julho de 2006).
PEDRAZA, D.F. Padrões alimentares – da teoria à prática – o caso do Brasil. Revista Virtual de Humanidades, 9(3), jan/maar, 2004. Disponível em www.seol.com.br (Acesso em 20 de junho de 2006).
- as Migas (que podem ser de batata ou de aspargos) e são acompanhadas com carne de porco frita;
- as migas de bacalhau;
- as sopas alentejanas bastante diversificadas (de tomate, de cação, da panela, beldroegas, cardos limados)