A trajetória - Pepe Vargas
Pepe Vargas, uma trajetória de ética na política
Pepe Vargas é Deputado Federal peloRio Grande do Sul pelo Partido dos Trabalhadores (PT).
Pepe Vargas nasceu em Nova Petrópolis em 29 de outubro de 1958. É casado com Ana Maria Corso e pai de Isadora e Gabriela.
Aos seis anos de idade mudou-se com seus pais para Caxias do Sul onde, aos 16 anos já participava da política, atuando na campanha do MDB, único partido de oposição legalizado na época. Ainda pelo MDB, ajudou nas campanhas de 1976 e 1978.
Em 79 entrou para o curso de Medicina na Universidade de Caxias do Sul. Durante a faculdade, seu espírito de liderança foi despertado e participou da campanha para a reconstrução da União Nacional de Estudantes (UNE) e da União Estadual de Estudantes (UEE) e foi presidente da Associação da Turma de Medicina. Ainda durante o curso, entre 1980 e 1981, presidiu o Diretório Acadêmico do Centro de Ciências Biológicas da Saúde e integrou a diretoria da UEE (de 82 a 84).
Em 1983, Pepe Vargas entrou para a Executiva do PT e em 85 assumiu a Secretaria Geral do partido no município.
Em 85, formou-se médico e foi trabalhar em Jaquirana (então distrito de São Francisco de Paula), onde assumiu a função de Diretor do Hospital local. Neste período atuou também na Pastoral Rural.
Em 1987 assumiu a presidência municipal do PT, função que desempenhou até 1991. Na área legislativa, foi vereador de 1989 a 1992 e deputado estadual de 1995 a 1996, quando foi eleito prefeito de Caxias do Sul e reeleito em 2000. Foi a primeira vez na história política da cidade em que um prefeito se exerceu dois mandatos consecutivos. Seu governo recebeu 92% de aprovação, segundo uma pesquisa realizada pelo Ibope, e colocou a cidade de Caxias do Sul em primeiro lugar no Índice de Desenvolvimento Socioeconômico (Idese). Ainda recebeu diversos prêmios, entre eles a de "Melhores Práticas em Gestão Local", da Caixa Econômica Federal, e a de "Prefeito Amigo da Criança", da Fundação Abrinq.
Em 2005, após deixar a prefeitura, Pepe Vargas voltou a assumir sua profissão de médico, atuando no Sindicato dos Metalúrgicos (onde exerceu a profissão entre os anos de 1988 a 1994) e em seu consultório, como médico homeopata. Além de voltar a praticar a medicina, Pepe Vargas assumiu novamente a presidência do Diretório Municipal do PT, como candidato de consenso.
Foi eleito deputado federal para o período 2007-2010 com mais de 124 mil votos, sendo o mais votado do Partido dos Trabalhadores (PT) no Estado e reeleito deputado federal para o período de 2011-2014.
Assumiu o Ministério do Desenvolvimento Agrário, a convite da presidente Dilma Rousseff, em 14 de março de 2012, onde ficou até março de 2014, quando resolveu concorrer à reeleição.