Lateral-esquerdo do Galo foi eleito pela segunda vez seguida o melhor da posição no Bola de Prata
Guilherme Arana segue fazendo história. Nesta sexta-feira (10), o camisa 13 do Atlético-MG foi eleito o melhor lateral-esquerdo do Campeonato Brasileiro de 2021 no Prêmio ESPN Bola de Prata Sportingbet, e ainda ficou entre os três finalistas à Bola de Ouro, que ficou com Hulk, seu parceiro no Galo.
Vivendo uma temporada histórica, o foi peça-chave na conquista que encerrou um jejum de cinco décadas do clube de Belo Horizonte no Brasileirão, e ainda faturou a medalha de ouro com o Brasil nos Jogos Olímpicos de Tóquio. De quebra, voltou às convocações de Tite para a seleção brasileira.
Mas 2021 poderia ter tomado outro rumo para Arana e também para o Atlético-MG. Favorito ao título, ao lado de Palmeiras e Flamengo, o clube estreou com derrota em casa para o Fortaleza.
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164dJoão França, de Belo Horizonte (MG)
"Ali no primeiro jogo do campeonato, quando nós perdemos, poderia muito bem desandar. O professor Cuca, comissão e nós jogadores nos reunimos e falamos que o trabalho tinha que seguir. E não foi diferente. Temos grandes jogadores no elenco, com bagagem. Apesar de eu ter pouca idade, já vivenciei algumas coisas no futebol. Essa conversa foi muito importante. Independente do campeonato, a gente teria que entrar para vencer. Nosso ano vem sendo assim", contou Arana em entrevista ao ESPN.com.br durante a cerimônia do Prêmio ESPN Bola de Prata Sportingbet.
Este, no entanto, não foi o único momento em que o Atlético-MG precisou testar a força de seu vestiário para voltar a ser campeão brasileiro após 50 anos. No percurso para erguer um dos troféus mais cobiçados do país, o Galo precisou recolher rapidamente os cacos após uma eliminação para o Palmeiras nas semifinais da Conmebol Libertadores, novamente jogando dentro do Mineirão.
Mas foi exatamente aquele resultado adverso que colocou no elenco atleticano a obsessão de conquistar o Brasileirão. Segundo contou Guilherme Arana ao ESPN.com.br, os jogadores 'se fecharam' pela conquista do título nacional.
"É claro que abala. Se falar que não estaria mentindo. Fiquei umas três noites pensando. Até no jogo da final, Palmeiras e Flamengo, fiquei pensando que poderia ser a gente disputando a final. Mas como eu falei: são jogadores cascudos, muito experientes. Conversamos entre a gente e fechamos".
"Já tínhamos uma vantagem no Brasileiro, mas quando você sai de uma competição como a Libertadores, a tendência é abaixar a guarda. O jogo contra o Inter foi essencial. Depois daquele jogo passou toda a tristeza e seguimos nosso caminho".
Mesmo após a conquista do Campeonato Brasileiro de 2021, encerrando um jejum de 50 anos, o Atlético-MG ainda não estará de férias. O time do técnico Cuca inicia neste domingo (12) a disputa pelo título da Copa do Brasil, e terá como adversário o Athletico-PR.
O primeiro confronto será disputado no Mineirão. A grande decisão terá como palco a Arena da Baixada, na próxima quarta-feira (15).