Os efeitos colaterais são muito comuns; por exemplo, 23,1% das mulheres sentem náusea. A lista completa dos efeitos colaterais pode ser conferida na bula, que está disponível no Bulário Eletrônico da Anvisa. Tomar dois comprimidos de uma só vez aumenta um pouco o risco da mulher sentir dor de cabeça ou ter uma menstruação maior, mas diminui o risco da menstruação vir antes do dia esperado.
A pílula do dia seguinte não é abortiva: se o óvulo fecundado se implantar na parede do útero, o levonorgestrel não funciona. Mas existem pesquisas em laboratório mostrando que o levonorgestrel pode causar malformações fetais (defeitos de nascença), de forma que a pílula do dia seguinte só deve ser usada nos primeiros dias após a relação sexual.
Pesquisadores chineses acompanharam 31 mulheres engravidaram apesar de usar a pílula do dia seguinte, e não encontraram aumento no risco de malformações fetais ou de complicações da gravidez.
A mifepristona é comprovadamente mais efetiva que o levonorgestrel, mas não tenho notícia de que ela seja comercializada no Brasil. Ao contrário do levonorgestrel, a mifepristona pode causar aborto se for usada quando a mulher já estiver grávida. (Leia também: Uma retrato do aborto no Brasil .)
Deixo aqui duas leituras recomendadas para os enfermeiros (e médicos) que me leem. Primeiro esta revisão Cochrane, de onde tirei a maior parte das informações deste artigo. E por fim o livro Pontos essenciais da tecnologia de anticoncepção , publicado em português pela Johns Hopkins , em 2001. Esse livro era distribuído gratuitamente pelo Population Council de Campinas (fechado em 2007) mas ainda pode ser encontrado em boa parte das unidades de Saúde da Família.