https://doi.org/10.4322/rbpv.018e1017
Struthiolipeurus rheae Harrison, 1916 (Phthiraptera: Philopteridae) infesting ostriches (Struthio camelus) in one farming in the Municipality of Três Rios, RJ
Thais F. FagundesI; Carla A. SoleiroI; Rita de Cássia A. A. de MenezesII
Palavras-chave: Avestruzes, Philopteridae, Struthiolipeurus rheae, Brasil
Keywords: Ostriches, Philopteridae, Struthiolipeurus rheae, Brazil
Estrutiocultura designa a criação racional de avestruzes, e origina -se do gênero a que pertence esta ave: Struthio. Essa atividade nasceu do interesse que a sociedade, do final do Século XIX e início do XX, tinha pelas plumas que eram obtidas junto à população silvestre dessas aves. Quando o número de avestruzes selvagens foi reduzido drasticamente devido ao modismo, iniciou-se um programa de domesticação e criação desses animais na Ásia, Austrália, Américas do Norte e do Sul (CARRER, 2003).
Por volta do ano de 2003, a demanda do mercado internacional em termos de produção de carne, plumas e couro voltou a crescer e, com isso, a criação de avestruzes passou a representar uma atividade em franca expansão, não só nos países de origem, mas em quase todo o mundo. No Brasil, a atividade foi iniciada por volta de 1997, com a importação dos primeiros reprodutores e matrizes de origem americana e dos países do sul da África, entre eles a Namíbia e África do Sul (CARRER, 2003).
As plumas têm importância econômica por serem antiestáticas, sendo, então, utilizadas na indústria de eletroeletrônica e automobilística. Por atingirem até 65 cm de comprimento, são usadas em fantasias e adereços, o que faz do Brasil o maior mercado importador (SÍTIO AVESTRUZ, 2008).
Piolhos mastigadores e ácaro são muito encontrados em aves silvestres (VALIM et al., 2005), porém poucos trabalhos têm sido publicados sobre o assunto, principalmente em avestruzes.
Piolhos têm sua transmissão por contato direto entre os animais, e infestações por esses ectoparasitos são importantes por interferir na qualidade da pele e do couro, em razão do prurido intenso que causam e a consequente perda excessiva de plumas, além de causar estresse e predispor as aves a infecções secundárias e desordens gastrintestinais, por exemplo, impacção (COOPER, 2005).
A abundância e localização dos piolhos nas aves estão associadas à estação do ano, temperatura, luminosidade, umidade e condições corporais do hospedeiro (PONCE GORDO et al., 2002).
Várias espécies de piolhos mastigadores ocorrem em ratitas, mas apenas o gênero Struthiolipeurus tem sido encontrado nos Estados Unidos. Struthiolipeurus struthionis ocorre em avestruzes, e as espécies S. rheae, S. nandu e S. renschi têm sido identificadas em emas na América do Norte (WEISBROTH; SEELIG, 1974).
No Brasil, Sinkoc et al. (2005) realizaram estudo com ectoparasitos de emas provenientes de Araxá em Minas Gerais, Porto Alegre, Pelotas e Passo Fundo no Rio Grande do Sul, e todas as amostras foram identificadas como S. rheae. No zoológico de São Paulo, em estudo realizado por Valim et al. (2005), foram encontrados espécimes machos e fêmeas de S. struthionis infestando S. camelus.
No Estado do Rio de Janeiro, são desconhecidas as espécies de piolhos que infestam avestruzes. Assim, o objetivo deste trabalho foi identificar a espécie que ocorre nas aves pertencentes a um criatório comercial localizado no Município de Três Rios.
Foram utilizadas avestruzes pertencentes a um criatório, localizado no Município de Três Rios, Estado do Rio de Janeiro. Entre 2003 e 2006, mensalmente, as avestruzes foram examinadas de modo não-aleatório, com o propósito de verificar a presença de ectoparasitos em suas plumas, independentemente do sexo e faixa etária. Quando constatada a infestação, algumas plumas foram retiradas e colocadas em sacos plásticos para o transporte até o laboratório. Os ectoparasitos coletados das plumas, por meio de pinçamento, foram mantidos em álcool 70 ºGL e examinados ao microscópio estereoscópio. Em seguida, os espécimes foram clarificados em hidróxido de potássio a 10%, desidratados em álcool etílico em concentrações crescentes de 70º a 100 ºGL, de acordo com Weisbroth e Seelig (1974), e montados em lâmina, utilizando-se o bálsamo do Canadá natural para observação em microscópio óptico.
Foram coletados espécimes nas plumas das asas de aves jovens (até 12 meses) e adultas (com mais de 12 meses), respectivamente, nos meses de dezembro de 2003 e junho de 2004.
Ao microscópio estereoscópio, verificou-se que eram insetos da ordem Phthiraptera, subordem Ischnocera, família Philopteridae, do gênero Struthiolipeurus Cummings, 1916. Foi observada cabeça com formato mais longo que largo, e arredondada anteriormente, concordando com a descrição de Weisbroth e Seelig (1974) para S. rheae e, no abdômen, de acordo com Carriker (1945), a presença de pares de placas paratergais, nos segmentos I ao VII (Figuras 1a e 1b).
Com base no descrito por Carriker (1945), ao microscópio óptico confirmou-se a identificação de S. rheae, a antena com cinco segmentos, sendo o primeiro mais largo que o terceiro (Figura 1c) e garras tarsais de iguais comprimentos (Figura 1d). Ventralmente, nos segmentos abdominais havia três pares de manchas escuras de acordo com o descrito por Carriker (1945), Weisbroth e Seelig (1974) e Cooper e Doumani (2006) para fêmeas dessa espécie (Figura 1e).
Em um estudo realizado na Europa por Ponce Gordo et al. (2002), com duração de quatro anos, duas espécies desse gênero - S. rheae e S. nandu - foram relatadas, porém, S. rheae foi encontrada parasitando avestruzes durante quase todo o período. Conforme citam os autores, algumas aves tinham alta intensidade de infestação e apresentavam grande perda de plumas na região dorsal próximo à cauda. Essa observação difere do encontrado nas aves do criatório de Três Rios, que manifestaram queda e danos nas plumas das asas.
Embora S. struthionis seja o piolho mais comumente encontrado em avestruzes, acometendo severamente aves jovens (VAN HERDEEN et al., 1983), outras espécies do gênero, S. rheae, S. nandu, S. renschi, também ocorrem em ratitas, como pode ser detectado no presente estudo e em outros realizados, nesta década, no Brasil (SINKOC et al., 2005; VALIM et al. 2005).
Diante do presente diagnóstico, as criações comerciais estabelecidas no Brasil e, em particular, no Estado do Rio de Janeiro, devem manter constante vigilância com o propósito de controle desses ectoparasitos. Visto que podem trazer prejuízos traduzidos pelo prurido intenso, fazendo com que as aves parem de se alimentar e se lesionem por arranhaduras e arrancamento das penas, e as aves jovens podem ter comprometimento do ganho de peso, debilidade e óbito.
Ao Dr. Luiz Eduardo Roland Tavares pelo auxílio na montagem das lâminas.
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