A perda de memória pode ser um sintoma de disfunção cerebral. É um dos motivos mais comuns para que as pessoas, especialmente mais idosas, procurem um médico. Muitas vezes, familiares notam e relatam a perda de memória.
A principal preocupação para o indivíduo, familiares e médicos é se a perda de memória é o primeiro sinal da doença de Alzheimer, uma forma progressiva e incurável da demência (tipo de transtorno cerebral). Pessoas com demência perdem a capacidade de pensar com clareza. Em geral, se a pessoa estiver ciente da perda de memória a ponto de se preocupar com ela, a pessoa não tem demência precoce.
As causas mais comuns dos distúrbios de memória são alterações relacionadas a idade, comprometimento cognitivo leve, demência e depressão.
Tratamento:
Tratar quaisquer problemas que contribuem para a perda de memória pode ajudar a restaurar a memória. Por exemplo, a deficiência de vitamina B12 é tratada com suplementos de vitamina B12, e uma glândula tireóide hipoativa é tratada com suplementos de hormônio de tireóide. Para depressão, o tratamento envolve medicamentos, psicoterapia ou ambos. Os médicos escolhem antidepressivos que não pioram a perda de memória, inibidores de recaptação seletiva de serotonina (selective serotonin reuptake inhibitors, SSRIs). Para hidrocefalia de pressão normal, um desvio pode ser cirurgicamente colocado para drenar o líquido excessivo em volta do cérebro. Se um indivíduo estiver usando drogas que afetam o funcionamento cerebral, os médicos podem interromper a droga, reduzir a dose ou tentar substituí-la por outro medicamento.