Maragatos em Osório: 124 anos da tomada da vila de Conceição do Arroio – Litoralmania
Maragatos em Osório: 124 anos da tomada da vila de Conceição do Arroio
11/04/2019 Rogério Reinheimer Bernardes Conceição do Arroio, Geral, Maquiné, Maragatos, Osório, Três Forquilhas
Historiador e escritor, autor de livros e diversos artigos
As primeiras décadas da república foram de instabilidade política em todo país, mas no sul, a administração de Júlio de Castilhos (Partido Republicano Rio-Grandense, PRR), permitiu o acirramento de oposições e exaltação de ânimos em um Estado da federação onde os debates políticos e a forte influência militar da aristocracia eram históricos.
Em oposição aos republicanos estavam os liberais e o Partido Federalista, criado por Gaspar da Silveira Martins (1835-1901), que defendia um sistema parlamentar e a revisão da constituição de 1891. Os republicanos eram conhecidos como pica-paus; os partidários de Silveira Martins como maragatos.
Em Conceição do Arroio (hoje Osório), os republicanos pica-paus eram liderados pelo coronel Antônio Marques (1834-1913) que nos tempos do império fora do Partido Liberal, mas que se posicionou ao lado do governo republicano.
Marques seria o primeiro intendente nomeado durante a República. Os liberais, por sua vez, eram liderados pelo major Luiz Henrique Moura de Azevedo (1848-1893), advogado e deputado da Assembleia Provincial (1889-1890).
No dia 14 de dezembro, o major Azevedo é nomeado presidente do conselho diretivo de Conceição do Arroio. No dia seguinte, circulam rumores na cidade de que tropas lideradas pelo maragato Baiano Candinho estariam nas proximidades de Conceição do Arroio.
Exultante com a situação que é favorável aos partidários de Gaspar da Silveira Martins, major Azevedo eleva Baiano Candinho, um desertor cearense da Guerra do Paraguai, ao posto de "major". Os rumores são verdadeiros.
Na tarde de 12 de abril de 1895, uma sexta-feira, Conceição do Arroio foi surpreendida pelo barulho do tiroteio, o tropel e a gritaria da tropa federalista que entrara na vila, vindo da Serra margeando as lagoas do Marcelino e do Peixoto. Não houve tempo para preparar defesa alguma.
Desavisada e indefesa, a população de Conceição do Arroio só pode se esconder nos matos dos arredores. A pouca força policial que havia se entrincheirou na intendência (no local em que hoje se encontra o prédio do Hotel Amaral, na rua Marechal Floriano). O "bravo e denodado" capitão Estevão de Oliveira Brandão, com um pequeno grupo de "heroicos republicanos", estava cercado e sem comunicação.
Mas enquanto pede mais um dia, temendo ser degolado Brandão trama a fuga. Ele enterra o armamento no chão do quartel que está abaixo da intendência. Às 6 horas e 50 minutos, da segunda-feira, dia 15 de abril, Brandão recebe o último bilhete federalista. Assinam o major José Ricardo de Magalhães e o tenente Lorino Cunha.
Os republicanos têm meia hora para se entregar. Brandão precisa salvar a si mesmo, a vida dos companheiros e o "sossego de toda a população". Os fatos se precipitam. Não é possível saber o que houve.
Mais tarde, o jornal A Federação irá acusar a tropa federalista de atear fogo as casas próximas da intendência, incluindo a do major Antônio Marques, líder republicano local. Fato é que o capitão Brandão escapou "por uma picada" e a intendência foi incendiada. Quem teria posto fogo, federalistas no ataque ou os próprios republicanos na fuga? Nunca se saberá em definitivo.
Em Conceição do Arroio, os federalistas sabem que não há tempo a perder, eles não têm muita munição. Sabem também que tropas republicanas estão a caminho, se não conseguirem tomar as armas da intendência não podem lutar e serão cercados. Com o incêndio tudo está perdido.
É provável que não tenham sido eles os culpados pelo incêndio. Sem alternativa, na manhã de terça-feira, 16 de abril, os federalistas deixam Conceição do Arroio. Divididos. Uma parte segue para a Serra, outros irão se confrontar com as do tenente-coronel Firmino Prates nos campos próximos a Lagoa dos Barros – isso três dias depois, em 19 de abril.
Dois meses depois, entre 7 e 9 de junho, o restante da tropa federalista em fuga se bate contra os castilhistas no Passo no Cornélios. No dia 10 de junho o combate derradeiro da revolução no litoral gaúcho, no Pântano do Espinho, no Vale do Três Forquilhas.
Derrotados em seu plano de ofensiva final contra Torres, o restante dos federalistas deixam o litoral e se refugiam na Serra. Desbaratados, sem armamento, munição ou apoio político é hora de fugir, se esconder.
Nem mesmo os republicanos vitoriosos irão saborear a vitória. Tão logo foi assinada a paz, capitão Brandão é destituído do cargo de intendente.
O que leva a crer que Júlio de Castilhos o responsabilizou pela queda da cidade e, principalmente, por ter ateado fogo à intendência – com tudo o que havia nela, armas, munição e toda a documentação pública e administrativa da vila, – e à casa do coronel Antônio Marques, ninguém menos do que o chefe local.