Ao mesmo tempo pretendia-se avaliar potencialidades no que respeita a futuras medidas de valorização.
Os trabalhos arqueológicos na Terronha de Pinhovelo decorreram entre 28 de Junho e 30 de Julho de 2004.
A direcção dos referidos trabalhos esteve a cargo dos arqueólogos Carlos Mendes, Lúcia Miguel, Helena Barranhão e João Tereso.
Contou-se com a colaboração de estudantes do curso de Arqueologia e História da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, estudantes da Universidad de Valladolid, estudantes do Curso de Conservação e Restauro do Instituto Politécnico de Tomar, membros da Associação Terras Quentes e estudantes do ensino complementar e secundário originários do Concelho de Macedo de Cavaleiros, num programa promovido em conjunto entre a associação Terras Quentes e a Câmara Municipal de Macedo de Cavaleiros. Acrescente-se igualmente a presença de mão-de-obra não especializada angariada na Freguesia da Amendoeira.
Os trabalhos arqueológicos efectuados seguiram os pressupostos metodológicos definidos por Harris (1991). Desta forma, a Unidade Estratigráfica (UE) é a unidade básica de registo traduzida em depósitos, valas, estruturas e interfaces. Estas foram removidas, em cada sector, pela ordem inversa à da sua deposição. Como tal, foi delimitada a totalidade dos interfaces identificados.
O registo das Unidades Estratigráficas incluiu a descrição das suas principais características (vide critérios em Anexo) e inter-relações físicas bem como a representação gráfica e fotográfica dos seus interfaces em planos individuais ou de conjunto. O registo fotográfico incidiu também sobre diversos aspectos e fases de escavação.
A estratégia adoptada nesta primeira fase de trabalhos passou pela definição de distintas áreas de intervenção com distintos objectivos. Foram, deste modo, definidos três sectores (A, B e C), e abertas também duas sondagens. O sistema de quadriculagem, está orientado a Norte (Y) e a Este (X).
O Sector A corresponde a uma área de 27 m². Inicialmente mais reduzida foi alargada em 3m² no canto noroeste de modo a facilitar a compreensão da estrutura de lareira identificada. Porém, o principal objectivo quanto a este sector era o de compreender a zona de transição entre a plataforma principal da jazida e a encosta a Sul (já intervencionada a Este nas intervenções de emergência).
O Sector B, inicialmente com 16 m², foi alargado em mais 16 m² de forma a compreender a realidade estrutural identificada. Pretendendo-se, com este sector, perceber a área superior da plataforma principal.
Já o Sector C corresponde a uma área de 12m². A sua localização prendeu-se com a intenção de averiguar a natureza de uma concentração pétrea com elementos de grandes dimensões, detectada juntamente com abundantes telhas vitrificadas. Julgava-se estarmos perante um forno.
No que respeita às sondagens 1 e 2, estas localizaram-se junto ao acesso Norte da jazida, no sopé de uma outra elevação, mais alta que a Terronha de Pinhovelo. Intentou-se perceber eventuais limites do povoado e, ao mesmo tempo, averiguar a disponibilidade da área para uma futura utilização como zona de parqueamento. Foram implantadas com 2m X 2m, tendo a Sondagem. 1 sido alargada em mais 3 m² no canto Nordeste de modo a perceber um contexto detectado nesse local.
A lógica da implantação deste povoado, tanto em época romana como em período pré-romano, deverá ter obedecido em primeiro lugar a critérios de estratégia e defesa do território, uma vez que este local proporciona excelentes condições de defesa e visibilidade, sobretudo sobre a Serra de Bornes, que tem sido designada frequentemente como um dos limites geográficos do território dos Zoelae, ocupando assim uma posição de destaque no controlo visual da fronteira sul deste populi.
Este povoado tem ainda como limite visual um outro povoado com ocupação da Idade do Ferro, actualmente também a ser alvo de uma intervenção integrada no mesmo projecto de investigação, a Fraga dos Corvos.
Apresentando declives menos acentuados a Norte e a Este, deficiência colmatada pela construção de pelo menos duas linhas de muralha a Norte (sendo possível a existência de uma terceira), tal como se pode verificar na fotografia aérea realizada no ano de 1965, e de um talude a Sul do povoado, identificado no decorrer desta intervenção, a entrada neste sítio pelo lado Oeste torna-se impraticável devido à existência de escarpas profundas que funcionam como barreiras defensivas naturais.
Não foi possível definir ainda os limites Oeste e Sul do povoado, uma vez que não foram detectados quaisquer vestígios de estruturas amuralhadas nestas zonas. É provável que a terem existido, estas tenham sido cortadas pela construção do IP4 no ano de 1997, uma vez que a análise da topografia indica que este eixo rodoviário está situado no início do declive do planalto, onde normalmente estariam situadas as estruturas defensivas.
Em relação à geologia do local, este encontra-se numa área de xistos, matéria-prima utilizada na construção das estruturas, sendo no entanto visíveis à superfície alguns filões de quartzo.