Para chegar ao imunizante HIVBr18, ao menos 20 pesquisadores estão envolvidos no projeto, que começou em 2001. Para isso, eles isolaram pequenos pedaços do vírus HIV que variavam pouco e se mantinham estáveis em quase todas as cepas.
O imunizante foi desenvolvido e patenteado pelos pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) Edecio Cunha Neto, Jorge Kalíl e Simone Fonseca. Atualmente, o projeto é conduzido no âmbito do Instituto de Investigação em Imunologia, um dos Institutos Nacionais de Ciência e Tecnologia (lNCTs), um programa do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MC- 11), apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) no Estado de São Paulo.
No teste mais recente, feito com camundongos, os pesquisadores avaliaram a capacidade dessa nova vacina de reduzir a carga viral no organismo. "O HN normalmente não infecta camundongos, então nós pegamos um vírus chamado vaccinia e colocamos dentro dele antígenos do HIV", contou Cunha Neto.