Depois que comecei a comprar mais livros novos online para adicionar à minha coleção física conforme a navegação pessoal se tornava indisponível, uma coisa estranha e incomum começou a acontecer: eu estava realmente lendo … mais lento? Sem a pressão tácita de ter que ler um livro da biblioteca dentro do período de empréstimo concedido, eu estava me descobrindo aproveitando o tempo para saborear e curtir o que estava lendo, já que não havia pressa. Mesmo na pré-pandemia, quando eu comprava um título muito aguardado porque sabia que o queria, ainda estava lendo o mais rápido possível porque sempre havia mais – mais idas à biblioteca, mais títulos interessantes saindo em breve, mais informações, mais livros. Mas sem a capacidade de simplesmente entrar em uma biblioteca ou livraria sempre que queria, eu estava começando a apreciar, pela primeira vez em muito tempo, a alegria e o prazer de realmente dedicar meu tempo com um livro. O mundo desacelerou, então era hora de eu fazer também. Especialmente porque quedas brutais de leitura ocorreram com muito mais frequência no ano passado, reaprender a apreciar e desfrutar um livro no momento foi uma habilidade imensamente valiosa.
Sempre que a biblioteca liga para me informar que tenho um livro pronto para ser pego (um e-mail recente indicou que atualmente alcancei o limite de solicitações de espera – passos de bebê, caro leitor), aquele choque familiar de ansiedade me atinge o estômago: merda, agora tenho que terminar o que estou lendo o mais rápido possível porque outras sete pessoas depois de mim querem este livro da biblioteca, o que significa que não posso renová-lo e se eu não ler este livro, a vida como nós saiba que é claro que vai parar. Mas adivinha? A vida como a conhecíamos já parou várias vezes. Então se, Deus me livre, eu não consigo terminar um livro tão rápido ou não tenho tempo para ler um livreto na hora que ele está pronto para mim? Acho que vou ter que lembrar que o céu não vai cair se eu não ler um certo livro em um determinado momento e em um determinado ritmo. Como inevitavelmente aprendemos, existem coisas piores no mundo.