Página PrincipalCadastre-se grátisCurso Grátis de FrancêsCursos GrátisCarreira e empregoEnsino FundamentalEnsino MédioEspaço do universitárioVestibularPara EducadoresAdministração e EconomiaColunistasFale conoscologinEquipeColaboradoresHIV / SIDASaúde e bem estar Desertos e regiões áridas LAST_UPDATED2 Escrito por Milena Queiroz Gonçalves Santos Ter, 01 de Junho de 2010 19:31 Ensino fundamental - Geografia Avaliação do Usuário: / 3
PiorMelhor Desertos e regiões áridas
Nos Desertos quentes do tipo saariano, entre os quais se inclui o australiano, a temperatura durante o dia pode chegar a mais de 49ºC no verão (57ºC no deserto de Darakil, na Etiópia); as noites, por outro lado, são frias ou quase geladas. Nas zonas temperadas da Terra, de espaço a espaço ocorrem grandes áreas desérticas. Entre esses Desertos estão o de Atacama, no litoral chileno, o do sudoeste norte-americano e sobretudo o de Gobi, no norte da China. Todos os Desertos são grandes áreas de areia (dunas) ou rochas (planaltos) sem irrigação. A maior parte da água pluvial que ocorre nessas regiões é absorvida pela areia ou se evapora sob a ação de ventos secos. somente nas franjas externas dos Desertos se encontra alguma vegetação esparsa. Essa flora abrange plantas cujas raízes permanentes se cobrem de brotos depois de cada chuva e de cactos que armazenam água em seus ramos grossos e espinhosos. Essa vegetação oferece suprimento de água minguado e incerto para a fauna desértica. Os animais estão protegidos contra a perda de água por sua pele sem poros (é o caso de artrópodes e répteis) ou pela ausência de glândulas sudoríparas (como ocorre com os esquilos terrestres da África). A maior parte desses animais (com exceção das aves migratórias) se refugia do calor e do frio enterrando-se na areia. Um metro abaixo da superfície, a temperatura é de 20ºC, não importa se a da superfície é de 60º ou 30ºC.
Os roedores só deixam suas tocas no princípio da noite e voltam quando a noite está fria. nos Desertos temperados alguns animais têm hábitos noturnos no verão e diurnos no inverno. Grandes mamíferos não existem ou são muitos raros: algumas gazelas e antílopes, além do camelo, com sua temperatura corporal variável e seu dom de armazenar água.
O impacto do homem sobre o deserto tem sido pouco significativo: algumas construções, uma ou outra trilha ou estrada e, mais recentemente, poços de petróleo. O horizonte muda pouco de uma geração para outra. Mas os Desertos vão absorvendo pouco a pouco as planícies limítrofes.
Regiões hiperáridas, áridas e semi-áridas que ocupam mais de um terço da superfície terrestre – cerca de 50.000.000 km². O deserto do Saara (localizado no norte da África), o maior de todos, com 8.600.000 km², corresponde aproximadamente ao tamanho do Brasil e se estende pelo território de dez nações: Argélia, Chade, Egito, Líbia, Mali, Marrocos, Mauritânia, Níger, Tunísia e Sudão.As áreas desérticas do mundo têm crescido anualmente, por causa de fatores naturais e da ação do homem. Características gerais
Os Desertos possuem índices pluviométricos baixíssimos: menos de 100 mm de chuva anuais nas porções hiperáridas, menos de 250 mm nas partes áridas e entre 250 mm e 500 mm nas regiões semi-áridas. A grande maioria dos Desertos do mundo é quente, mas existem também alguns Desertos frios.
Podem ser de dunas de areia, como o Takli Makan, no norte da China; de montanhas rochosas, como Gobi, situado entre a Mongólia e o nordeste da China; ou mistos, formados por uma combinação de dunas e montanhas. São poucas as espécies animais e vegetais adaptadas à escassez de água. Entre os animais destacam-se alguns mamíferos – como o camelo –, répteis e aracnídeos. Os tipos de vegetação mais freqüentes nas áreas desérticas são as estepes e a caatinga. Desertos quentes
Caracterizam-se pelos contrastes térmicos entre o dia, extremamente quente, com temperatura que pode atingir mais de 50°C, e a noite, bastante fria em virtude da baixa umidade relativa do ar e da irradiação do calor para a atmosfera. A maior parte dos Desertos quentes do mundo, como o Saara e o Kalahari, no sudoeste da África, concentra-se ao longo dos trópicos de Câncer, no hemisfério norte, e de Capricórnio, no hemisfério sul. Essas regiões são propícias à aridez porque se localizam em zonas de alta pressão, onde o ar permanentemente seco impede a ocorrência de chuva. Já os Desertos costeiros, como o da Namíbia, no sudoeste da África, e o Atacama, no norte do Chile, se originam da presença de correntes oceânicas frias, que inibem as precipitações. O Atacama é o recordista mundial em aridez: durante 45 anos, entre 1919 e 1964, não recebeu uma gota de chuva. Há também Desertos próximos das cadeias montanhosas, que retêm a umidade, impedindo as precipitações. Um exemplo é o deserto da Grande Bacia, no sudoeste dos EUA.
Apresentam temperatura média anual inferior a 18°C. Resultam dos mesmos fatores que originam os Desertos quentes, mas são frios porque se localizam em regiões de média latitude (entre 40°C e 60°C). A aridez da Patagônia (sul da Argentina) e do deserto de Gobi, por exemplo, decorre da existência de cordilheiras. No caso de Gobi, a continentalidade, ou seja, a distância dos oceanos, também contribui para a falta de chuva.
Com tudo isso que acabamos de ver, é demasiadamente difícil imaginar a escala em que a expansão dos desertos está acontecendo. Entretanto, nos é possível obter alguns dados aterradores:
Um terço das terras emersas do planeta é árida ou semiárida, abrigando mais de 600 milhões de pessoas. Mais da metade delas está diretamente sujeita à desertificação.
A expansão dos desertos ocorre no mundo todo e afeta dois terços das nações da Terra. Não está limitada aos países em desenvolvimento, embora eles possam ser os mais atingidos por seus efeitos. Nos Estados Unidos, Canadá e México, estima-se que uma área de 10,5 milhões de km', maior que todo o continente africano ao sul do Saara (6,9 milhões de km²), esteja se tornando um deserto.
Os efeitos sobre as pessoas
A expansão dos desertos afeta as pessoas – em geral populações pobres da área rural, sem recursos e com pouca ou nenhuma terra. Talvez essa expansão comece por causa da falta de chuvas ou, quem sabe, devido ao empobrecimento gradual do solo, por ser tão exigido pela população. As sa&as falham, e o gado começa a morrer de fome ou de doenças. Os animais que sobrevivem são obrigados a buscar áreas maiores para sua alimentação, maltratando a terra; fazendeiros são forçados a irrigar terras montanhosas ou áreas antes consideradas inférteis demais para o cultivo; árvores são cortadas para fornecer forragem aos animais famintos; o vento começa a levar o solo seco e o deserto se espalha.
A adversidade, no entanto, está apenas começando. Eventualmente, as pessoas também precisam mudar-se, do contrário, poderão morrer de fome. Muitas ficam nos campos; outras vão para a cidade ou mesmo para outros países; algumas não conseguem chegar a lugar nenhum. Mesmo na cidade não há fim para o sofrimento: há falta de emprego, pouca comida, moradias miseráveis, excesso de população, condições anti-higiênicas e doenças. Esse é o resultado da expansão dos desertos para o homem.
Por que os desertos se expandem
Este capítulo analisa mais detalhadamente algumas das causas da desertificação e como elas se combinam para transformar uma situação já bastante difícil em outra impossível.
Safras excessivas esgotam o solo
Embora as terras áridas e semiáridas sejam férteis, elas têm somente uma fina camada de húmus. Isso significa que não possuem grande quantidade de matéria orgânica (restos de plantas e resíduos animais). No passado, após quatro ou cinco anos de safras seguidas, a terra era deixada em pousio ou usada como pastagem para o gado por alguns anos. Durante esse tempo, o solo estaria protegido por uma cobertura vegetal, nutrientes vitais poderiam formar-se e a camada de húmus aumentaria.
Esse não era o único meio que os fazendeiros usavam para proteger a si mesmos e a suas terras. Diferentes plantações eram cultivadas para reduzir os riscos de um fracasso total nas colheitas; eram usadas espécies resistentes à seca, como o sorgo e o painço; esterco do gado criado por pastores nômades ajudava a recuperar o solo esgotado; cereais poderiam ser trocados, numa espécie de comércio, por carne. Além disso, havia também pequenas quantias de dinheiro que passavam de mão em mão continuamente.
Nos últimos anos, as populações humanas cresceram muito em diversos países do mundo. Mais pessoas precisam de alimento, e isso significa que mais terras serão cultivadas ou aquelas já existentes serão cultivadas com maior intensidade. Como resultado, não serão aplicados os métodos tradicionais de agricultura; extensões de terras poderão diminuir ou mesmo desaparecer; áreas mais secas, adequadas a pastagens, serão usadas para o cultivo. Com isso, a fertilidade do solo cai e, portanto, ao invés de mais alimento, produz-se menos.
Culturas para exportação
Quando você toma chá ou café, come chocolate, banana, amendoim ou veste uma camiseta de algodão, talvez esteja contribuindo, indiretamente, para a expansão dos desertos.
Como? Todos os países precisam exportar para pagar as mercadorias que compram de outras nações. Alguns plantam produtos agrícolas que interessam aos outros países, mas que não são utilizados por eles mesmos. São as chamadas culturas para extração. Muitas vezes, um país pode exportar alimentos, enquanto seu povo passa fome. Por exemplo, durante a escassez no Sahel, nos anos 70, as exportações de itens alimentares cresceram, enquanto a população do país morria de fome. Uma situação similar ocorre no México, onde 80% das crianças da área rural estão subnutridas, enquanto o gado ingere mais grãos que a população inteira. Ironicamente, os animais são criados basicamente para exportação e terminam em hambúrgueres nos países ricos, como os Estados Unidos.
Nas melhores terras, muitas vezes, fazem-se culturas para exportação. Isso pode obrigar pequenos agricultores a trabalhar para os grandes proprietários ou a mudar-se para terras mais pobres. Além disso, as culturas para exportação geralmente não estão adaptadas ao clima e ao solo do lugar, sendo necessário o uso de fertilizantes e pesticidas. Quando os produtos químicos são usados em excesso, o solo sofre as conseqüências. Enquanto isso ocorre, as terras mais pobres, tendo de alimentar cada vez mais pessoas, transformam-se com maior rapidez em desertos.
É fácil verificar que sistemas como esses são injustos, mas também bastante complexos. Freqüentemente, os países envolvidos têm dívidas com as nações ricas da Europa e da América do Norte e necessitam desesperadamente de moedas fortes, como o dólar, para pagar suas contas. É importante entender que a expansão dos desertos não é somente uma questão de superpopulação ou de problemas climáticos; é também uma questão política.
Com tanta secura ambiental, é óbvio que a vegetação é muito rudimentar, escassa ou mesmo nula. Nos locais onde ainda consegue cair algumas chuvas, predomina a vegetação herbácea baixa e pequenos arbustos, bem como alguns cactos. Em locais onde águas subterrâneas estão próximas da superfície, ou nas margens dos raros cursos de água, surgem pequenas zonas verdes que são chamadas de oásis, podendo até, nalguns deles, praticar-se a agricultura. Por exemplo, as margens do rio Nilo, não são mais do que um extenso oásis no meio do grande deserto do Sara. A fauna dos desertos é representada por animais pouco exigentes em água e alimentos: algumas aves (como por exemplo a avestruz e o falcão), répteis (cascavel e monstro-gila), roedores e insetos (como o escorpião). Em relação aos mamíferos, os mais típicos dos desertos, são o camelo e o dromedário, mas também existem outros, como a raposa. nas zonas de transição, ou mais nas estepes, surgem uma variedade maior de animais. Devido às elevadas temperaturas registadas durante o dia, a grande parte dos animais dos desertos, são mais ativos durante a noite.
Nas regiões áridas o clima é caracterizado:
baixa precipitação (< 250 mm) forte evaporação (> 2000 mm) irregularidade da precipitação A evaporação é função
temperaturas elevadas (30-50 ºC) frequência do vento Há um contraste acentuado entre os dias e as noites: os dias sãotórridos, ventosos e poeirentos e as noites são claras, sem vento e frias.
Há numerosos graus na aridez
zona sub-húmida zona semi-árida zona árida - DESERTO núcleo hiper-árido - DESERTO ABSOLUTO, que é mais raro do que normalmente se pensa O ritmo anual da precipitação nos desertos não é específico
norte do Sára (Magreb) - precipitação ocorre no Inverno(clima mediterrânico semi-árido) sul do Sára (Sahel) - precipitação ocorre no Verão (climatropical semi-árido) Kasaquistão - precipitação ocorre no final da Primavera-Verão (clima temperado continental) O ritmo inter-anual da precipitação é extremamente irregular
Hoggar (Sára): P anual = 59 mm e 159mm e 7 mm
Arica (Chile): P anual = 0.52 mm 1 ano 7 mm 18 anos seguintes - 0 mm A irregularidade interanual da precipitação é tão característica daszonas áridas como a baixa precipitação.
A hidrologia reflecte estes aspectos
oueds (leito seco dos rios) estão secos a maior parte do ano é raro a água atingir o mar (endoréismo) a água acumula-se em depressões por vezes de enormesdimensões, onde vai haver acumulação de sais A topografia é muito variada e deve-se às heranças paleoclimáticas:
dos períodos chuvosos estas regiões ganharam redes hidrográficas perfeitas, terraços fluviais períodos áridos ganharam maciços dunares No Quaternário os desertos estiveram submetidos a climas maishúmidos
maior abundância da vegetação frescos de Tassili Nos períodos glaciares, a vegetação deslocou-se de norte para sul -assim, o Sára foi enriquecido com a oliveira e o cipreste, oriundos da região mediterrânica.Nos períodos interglaciares a vegetação deslocou-se de sul para norte, tendo a bacia mediterrânica sido enriquecida com espécies africanas de origem tropical, como por exemplo as eufórbias, as figueiras e asacácias.
A meteorização é muito intensa pois não há vegetação a proteger o solo:
termoclastia crioclastia haloclastiasão Fenômenos importantes nas regiões desérticas.
Podem distinguir-se vários tipos de "deserto":
1) Deserto rochoso ou hamada
planaltos de onde os elementos mais finos foram arrastados, apenas tendo ficado a rocha há alguns (poucos) arbustos xerofíticos nas fendas da rocha 2) Deserto de pedras ou reg
resultou de uma rocha heterogénea da qual o cimento foi removido, tendo ficado apenas os elementos mais grosseiros tipo de deserto muito monótono existem apenas alguns (poucos) arbustos xerofíticos 3) Deserto de areia ou erg:- enormes bacias onde a areia se acumulou
as dunas móveis não possuem vegetação em algumas zonas as plantas conseguem colonizar as areias,fixando as dunas as dunas juntam-se em cadeias que por sua vez se juntamem maciços (ergs) 4) Vales secos ou oueds
a maior parte originou-se em épocas passadas, maispluviosas do que a actual há vegetação nos lados do vale mas não no centro há o perigo das cheias súbitas, muito fortes 5) Grandes zonas depressionárias ou shotts
100 km de diâmetro acumulação de partículas de argila acumulação de sais- não há vegetação 6) Oásis
toalha frática permanente vegetação abundante A flora dos desertos não é muito rica devido ao calor e à falta de água: assim, no Sára existem 300-400 espécies na parte árida e < 50 espécies no núcleo hiperárido.
Na parte árida dos desertos dominam plantas suculentas e xerófilas e na parte hiper-árida dominam as plantas xerófilas
zonas semi-áridas é "difuso" devido à competição entre asraízes pela água zonas hiper-áridas é "concentrado" pois as plantas só conseguem existir em zonas onde haja um microclima favorável; os povos do deserto souberam aproveitar este fenómeno-agricultura emsocalcos, além de terem uma grande preocupação no aproveitamento deum recurso tão escasso como a água Na flora dos desertos abundam os terófitos - plantas anuais - que chegam a constituir mais de metade da flora. Os terófitos "escapam" à seca e podem estar ausentes da comunidade durante muitas dezenas de anos. As sementes são excelentes cápsulas impermeáveis, resistindo ao calor.
Os arbustos vivazes
crescem lentamente grande longevidade Estes arbustos vivazes têm adaptações para resistirem à falta de água etêm um papel importante na protecção do solo e como fonte alimentarpara os herbívoros, ainda que as adaptações tenham, por vezes,reduzido as suas qualidades sápidas. Também fornecem sombra amuitos animais.
adaptações de comportamento à falta de água adaptações fisiológicas Desertos
* Zonais- nas zonas das altas pressões tropicais- Sára, Kalaari, Karro, Grande Deserto Australiano * Costeiros- fachadas ocidentais dos continentes- influência de correntes marítimas frias- brumosos- Namíbia e Atacama* De abrigo- protegidos dos ventos húmidos por obstáculos montanhosos- Patagónia, Mohave e Sonora, SW de Madagáscar * Continentais- interior de continentes extensos (América do Norte e Ásia)- clima muit rude, com Inverno muito frio* Complexos- Gobi é um deserto continental mas também de abrigo- Sára central é um deserto zonl mas também continental Impacto do homem
faz-se sentir sobretudo nas regiões semi-áridas que permitem agricultura, com populações sedentárias más práticas agrícolas que conduzem à salinização do solo o sobre-pastoreio tornou-se um problema, pois alterou o coberto vegetal (as gramíneas são substituídas por plantas não comestíveis epor arbustos espinhosos) e o solo é praticamente deixado a nu e portanto altamente susceptível à erosão pelo vento e pela água desertificação- nas regiões mais áridas a presença humana não é tão forte, compopulações nómadas; os povos nómadas, que se dedicavam sobretudoao pastoreio, migravam, de acordo com as chuvas; o gado encontrava-se bem adaptado às duras condições do deserto História dos desertos
É falsa a ideia de que os desertos são tão velhos como o mundo.Pelo contrário, o clima desértico é relativamente recente em termos da idade da Terra.Muitas das regiões actualmente sujeitas a condições áridasestiveram sujeitas, num passado não muito longínquo, a precipitações mais elevadas. Por exemplo, há 6000-8000 anos o clima no norte de África era bastante mais húmido, tendo existido hipopótamos, girafas, crocodilos e muitos outros animais no centro do que hoje é o deserto do Sára. A comprová-lo existem pinturas rupestres nasparedes rochosas dos maciços montanhosos.Muitos desertos possuem uma rede hidrológica "perfeita", herança de climas passados muito mais chuvosos. Certas formas dos desertos também foram modeladas pela água.