Um fogão a lenha é um aparelho que queima madeira comprimida ou pellets de biomassa . O calor da madeira continua a ser usado em áreas onde a lenha é abundante. Para tentativas sérias de aquecimento, ao invés de mero ambiente (lareiras abertas), fogões, inserções de lareira e fornos são mais comumente usados ​​hoje. Nas áreas florestais rurais dos EUA, as caldeiras autônomas são cada vez mais comuns. Eles são instalados ao ar livre, a alguma distância da casa, e conectados a um trocador de calorna casa usando tubulação subterrânea. A bagunça de madeira, casca, fumaça e cinzas é mantida do lado de fora e o risco de incêndio é reduzido. As caldeiras são grandes o suficiente para manter fogo durante toda a noite e podem queimar pedaços maiores de madeira, de modo que menos cortes e fendas sejam necessários. Não há necessidade de reformar a chaminé da casa. No entanto, caldeiras de madeira ao ar livre emitem mais fumaça de madeira e poluentes associados do que outros aparelhos de queima de madeira. Isso se deve ao design de características como a jaqueta cheia de água ao redor da fornalha, que age para resfriar o fogo e leva à combustão incompleta. As caldeiras de madeira para exteriores também têm tipicamente alturas de pilha curtas em comparação com outros aparelhos de combustão de lenha, contribuindo para níveis ambientais de partículas ao nível do solo. Uma alternativa que está aumentando sua popularidade são as caldeiras de gaseificação de madeira, Que queimam madeira com eficiências muito altas (85-91%) e podem ser colocadas dentro de casa ou em um anexo. Há muitas maneiras de processar combustível de madeira e as invenções de hoje estão maximizando a cada minuto.
Nos Estados Unidos e no Canadá, a lenha geralmente é vendida pelo cabo , com 3,62 m³, correspondendo a uma pilha de madeira com 8 pés de largura e 4 pés de altura de toras de 4 pés de comprimento. O cordão é legalmente definido por estatuto na maioria dos estados dos EUA. Uma "corda lançada" é uma lenha que não foi empilhada e é definida como 4 pés de largura x 4 pés de altura por 10 pés de comprimento. O volume adicional é equivalente a um cordão padrão, onde há menos espaço vazio. Também é comum ver madeira vendida pelo "cordão facial", que geralmente não élegalmente definido e varia de uma área para outra. Por exemplo, em um estado, uma pilha de madeira de 8 pés de largura × 4 pés de altura de toras de 16 "-long será frequentemente vendida como um" cordão de face ", embora seu volume seja de apenas um terço de um cordão. ou mesmo em outra área do mesmo estado, o volume de um cordão de face pode ser consideravelmente diferente, portanto, é arriscado comprar madeira vendida dessa maneira, já que a transação não é baseada em uma unidade de medida legalmente aplicável.
Uma madeira comum, carvalho vermelho, tem um conteúdo energético ( valor calorífico ) de 14,9 mega joules por quilo (6,388 BTU por libra) e 10,4 mega joules recuperáveis ​​se queimados a 70% de eficiência.
O Gabinete de Desenvolvimento de Energia Sustentável (SEDO), parte do Governo da Austrália Ocidental, afirma que o conteúdo energético da madeira é de 16,2 megajoules por quilograma (4,5 kWh / kg).