Para que a reciclagem possa ser feita, é fundamental separar o lixo comum dos itens que podem ser reciclados. Se os itens não recicláveis forem misturados aos recicláveis, o lote se tornará inútil. Um caco de louça pode inutilizar uma tonelada de vidro. Antes de fazer a separação, verifique com a companhia de limpeza urbana o que ela pode recolher e o que você mesmo deve levar a locais de coleta. Lave garrafas, vidros, latas e embalagens de leite antes de jogá-los fora.