Limpeza Química – Novos conceitos e inovações evitam danos aos evaporadores
Em outras situações, utiliza-se uma pré-limpeza com "fervura" de uma solução de hidróxido de sódio e, posteriormente, efetua-se a limpeza mecânica com hidrojato ou com raspadores tipo roseta. Porém, esse processo não elimina a operação mecânica, completando assim a limpeza.
Chicote transmissor de rotação para o raspador (roseta)
O processo de avaliação da limpeza química consiste primeiro em identificar o tipo e a composição das incrustações a serem removidas, procedimento no qual estas são amostradas individualmente em cada etapa do processo e em seguida analisadas. Com base na caracterização dos elementos que compõem a incrustação, é elaborado um plano de limpeza personalizado, cujas características sobre o tipo do agente químico e sua concentração são específicas para cada equipamento.
Com o rigor cada vez maior quanto à segurança das pessoas envolvidas na limpeza de evaporadores, por se tratar de uma operação realizada em espaços confinados, o sistema normativo brasileiro impõe as orientações da NR (norma regulamentadora) 33, que visa limitar e até proibir o acesso de pessoas a tais condições de trabalho.
Dessa forma, o setor sucroenergético busca se adequar à exigência normativa, mas sem descuidar da qualidade da limpeza dos equipamentos, uma vez que o bom funcionamento desta operação unitária é de vital importância para a indústria.
Existe ainda um fator que causa preocupação quando é necessário aplicar limpezas químicas nos evaporadores, que é a corrosão preconizada dos tubos. Estudos recentes com soluções químicas e seus sistemas de aplicação se mostram satisfatórios nos resultados de eficácia, tanto de remoção das incrustações quanto nas baixas taxas de corrosão do sistema.
Motor elétrico, responsável pelo acionamento do chicote, que gira o raspador mecânico (roseta)
A parceria entre as indústrias de especialidades químicas e empresas de equipamentos industriais chegou a um sistema de aplicação que é eficaz na remoção das incrustações e, ao mesmo tempo, elimina a presença de pessoas em espaços confinados.
Esse sistema consiste em aplicar a solução química (ácida e alcalina) sob determinada pressão, velocidade, temperatura e tempo, onde a combinação da ação química da solução, somada à ação mecânica do fluido, promovem a remoção gradual das incrustações, sem causar desgaste dos tubos dos evaporadores. Veja o esquema da operação:
Em relação às soluções químicas aplicadas ao processo, temos a limpeza ácida, na qual utilizamos os ácidos clorídrico, sulfâmico e fórmico, ambos aditivados com inibidores de corrosão. A seleção entre um ácido e outro está relacionada ao tipo de material de que é construído o tubo a ser submetido à limpeza e à composição química da incrustação. Na limpeza alcalina, utilizamos hidróxido de sódio líquido (a 50%), que recebe o incremento de um aditivo de limpeza química alcalina. Trata-se de um coadjuvante que possui grande sinergia com o hidróxido de sódio, atuando eficazmente sobre as incrustações aderidas às paredes dos tubos.
No tocante ao desgaste dos tubos dos evaporadores, este sistema apresenta uma vantagem em relação à limpeza química convencional, pois a solução química não forma um sistema "afogado", que submeteria os tubos a uma condição critica. Neste sistema, a solução forma um filme descendente nos tubos, agindo apenas sobre as incrustações.
Evandro Carlos de Assis, coordenador técnico do Grupo Serquímica
Estudos recentes também concluíram que a distância entre os bicos do sistema rotativo e os tubos do evaporador pode influenciar este desgaste. Desta forma, os projetos sofreram um upgrade, e são adaptados sob medida para cada tipo de evaporador.
A Serquímica é especializada em limpezas químicas dos sistemas de trocas térmicas e, em parceria com fabricantes de equipamentos, promove a aplicação de um novo conceito em limpeza química, mediante o sistema RRITE (Removedor Rotativo de Incrustações em Tubos de Evaporadores). Este sistema é responsável pela distribuição homogênea das soluções químicas, bem como promover a pressão e velocidade adequadas para obtenção de um excelente resultado.
Por Evandro Carlos de Assis
Evandro Carlos de Assis, coordenador técnico do Grupo Serquímica, é pós-graduado em Gestão e Tecnologia Industrial Sucroalcooleira, possui 23 anos de experiência profissional no setor sucroenergético, 17 destes anos atuando como gestor de processos industriais.