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O Present Perfect para Brasileiros: Tradução Transcultural no Ensino-Aprendizagem de Língua Inglesa
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Laís Avelar Borges
1 O Present Perfect para Brasileiros: Tradução Transcultural no Ensino-Aprendizagem de Língua Universidade Severino Sombra, Curso de Letras e Programa do Mestrado em História, Universidade Castelo Branco e Universidade do Estado do Rio de Janeiro Resumo: Com base na prática reflexiva e estudos sobre tradução transcultural, o artigo pretende atingir dois públicos-alvo: pesquisadores comprometidos com o desenvolvimento de novas abordagens para o ensino de língua inglesa e alunos que apresentem dificuldades de compreensão do Present Perfect de acordo com a língua padrão. Preocupados com ambos os grupos, esperamos, por um lado, discutir questões transculturais importantes à tradução deste tempo verbal para a língua portuguesa e, por outro lado, apontar dicas práticas para estudantes e/ ou meros usuários da língua inglesa no tocante à temática. Palavras-chave: Prática Reflexiva. Transculturalismo. Tradução. Ensino- Aprendizagem Sociocultural. The Present Perfect for Brazilians: Transcultural Translation in Languange Teaching And Learning Abstract: Based on studies concerning reflexive practice and transcultural translation, this paper aims at addressing two target groups: scholars commited with the development of new approaches to English language teaching as well as undergraduates (or other language students) in need of understanding the many uses of the Present Perfect according to standard language. Concerned with this bifold reading public, I intend to present, on the one hand, important transcultural questions regarding the translation of such English tense into Portuguese and, on the other hand, to point out practical hints to students and/ or ordinary users of the language about this subject matter. Keywords: Reflexive Practive. Transculturalism. Translation. Sociocultural Approach to Language Learning and Teaching. 75
2 Ao Público Acadêmico: Motivações da Prática Reflexiva O presente artigo é, em parte, fruto de uma inquietação pessoal, enquanto professor de língua inglesa há quinze anos e, por outro lado, consequência de resultados positivos, colhidos durante a prática de ensino com três grupos distintos: 1) alunos de cursos de inglês entre o fim do nível básico e início do intermediário (a partir de quinze anos de idade) por meio da tradução; 2) alunos universitários que receberam o Present Perfect ao longo de aulas ministradas em inglês; 3) grupos também do terceiro grau que precisaram não só de explicações em língua materna, mas também de transposições de tal estrutura verbal para o português. Conscientes de que o posicionamento autocrítico do professor deve ser uma constante para que a relação ensino-aprendizam se estabeleça de modo viável e eficaz, inspiramo-nos no pedagogo Tony Ghaye (2011), segundo o qual, o sujeito constrói sua identidade, enquanto educador, a partir de suas práticas e construções de valores: One of the fundamental purposes of learning through reflection is to improve the quality of teaching and learning. Understanding the role of personal and professional values in this process is important. Values give educators a sense of professional identity. They also motivate and provide them with reasons for teaching 1 (GHAYE, 2011, p. 10). Motivados por tal pensamento e por teorias culturalistas da tradução associadas a comparativismos gramaticais, organizamos esse relato de experiência, na esperança de que o mesmo possa auxiliar outros tantos brasileiros que considerem o Present Perfect algo inacessível. Apesar das limitações que qualquer material didático ou teórico possa conter, esperamos que a abordagem aqui apresentada venha elucidar aspectos culturais, semânticos e situacionais da estrutura em voga, de modo a desmitificar a apreensividade gerada em torno do Present Perfect. Os seguintes depoimentos aqui selecionados compõem um feedback inicial do experimento, ainda em um processo de construção autocrítico. Esclarecemos, de antemão, que tais relatos não representam dados vangloriosos, mas que consistem em uma resposta inicial, que nos estimulam a divulgar saldos positivos no decorrer do exercício educacional. Mesmo tendo entrevistado alunos de instituições distintas, não acrescentaremos todas por concisão, assinalando somente aquelas que mais nos encorajaram a levar a pesquisa adiante. As primeiras experiências em sala de aula surgiram em um curso de inglês, onde, utilizando uma linguagem bem simples, tivemos a ousadia de romper com o protocolo da língua estrangeira e ministrar, excepcionalmente, uma aula expositiva em língua materna. A adoção do português justificou-se pela expectativa de que os alunos captassem as diferentes nuances do Present Perfect de forma imediata. A explanação foi seguida de exercícios comunicativos e ilustrações contextuais que aplicassem o Present Perfect a situações do quotidiano. Tal aula foi seguida de outras nas quais voltamos a abordar o tempo verbal em inglês, seguindo o conteúdo programático dos métodos Blueprint 1 (ABBS & FREEMAN, 1990) e American headway 2 (SOARS & SOARS, 2001). Nossa consideração reflexiva obteve respostas como a de Thiago, 15 anos, aluno do Intermediário I, o qual afirmou espontaneamente: Pô, eu achei bem maneira essa forma de falar do Present Perfect. Cara! Isso não entrava na minha cabeça, e essa paradinha tirou um 76
3 monte de grilo. Podes crer. Ficou bem mais fácil. Pra mim, pelo menos, valeu, teacher (1999). Anos mais tarde, ministrando uma disciplina sobre Aspectos Semântico-Pragmáticos do Verbo em Língua em uma universidade, trabalhamos com The tense-aspect system: forms and meanings (CELCI & LARSE, 1993) como discussão inicial, a fim de provar que o estudo sobre time após o conhecimento dos tenses seria muito mais proveitosó para o sujeito em aquisição da língua estrangeira. Durante aquele semestre, as referências básicas para a prática em sala de aula vieram de A university grammar of English (GREENBAUM & QUIRK, 1973), A University course in English (DOWNING & LOCK, 1992). Use of grammar: meaning and form (McLEOD & WOODS, 1990), English grammar (COBUILD, 2004), Longman English Grammar (ALEXANDER, 1988), The Heinemann English grammar (BEAUMONT, 1992) e Meaning and the English verb (LEECH, 2004). Em tal curso, o enfoque foi bem mais aprofundado, com aulas lecionadas em língua inglesa. Entretanto, procuramos perceber como e até que ponto os alunos assimilavam o posicionamento de autores estrangeiros, estudados em abordagem comparativa. E, em dado momento, atentamo-nos para a necessidade de assinalar alguns choques de percepção de mundo entre o brasileiro e o nativo de língua inglesa, ou seja, uma distância entre a mentalidade dos gramáticos que escrevem para estudantes do mundo todo e a receptividade de falantes de português a estes materiais. A partir deste insight, obtivemos um retorno positivo, como a seguinte declaração da aluna Luciana: I d never seen a way to put the Present Perfect this plain. Really straight. I loved it (2005). Débora, da mesma instituição universitária, relatou: Heleno, I don t mean to flatter you, but I will always think of Present Perfect as before you and after you. Ha, ha, ha (2005). Em outra instituição universitária, encontramos turmas mais heterogêneas, que precisavam de um aparato didático mais detalhado. Neste caso, agrupamos tenses, trabalhando-os um após outro dentro de um estudo sobre time. Deste modo, um determinado tense, por exemplo, chegou a ser apresentado mais de uma vez, conforme a situação e a referência temporal específica de cada ocasião. Em tais turmas, confeccionamos materiais que, mesmo preservando as visões dos autores citados, partissem do contexto para a teoria. Para referências de consulta e exercícios, adotamos o How English Works (SWAN & WALTER, 1997), Intermediate Grammar: from Form to Meaning and Use (BLAND, 1996), Grammar Spectrum 3 (COE, 1995), Grammar Practice in Context (BOLTON & GOODEY, 1997), e English Grammar in Use (MURPHY, 1985). A fim de reconhecer os múltiplos sentidos de um tense, alunos foram divididos em grupos, responsáveis por analisar as ocorrências do Present Perfect em capítulos distintos da adaptação de Hamlet por Chris Rice (2000) para alunos préintermediários da editora Penguin. Tendo cada equipe trabalhado com atos diferentes da peça, a aluna Luciana disse: Aprendi o Present Perfect com você. Também, depois da lavagem cerebral, não deu para ser diferente (2008). O Present Perfect apresenta, às vezes, certa incompatibilidade com a língua portuguesa, gerando tensões transculturais que, em alguma medida, nos remetem a disparidades importantes em estudos sobre tradução. Embora hoje muito se fale sobre a intraduzibilidade 77
4 de expressões idiomáticas específicas sem correspondência literal, existem também casos de traduzibilidade parcial e traduzibilidade inconstante entre tempos verbais de duas línguas distintas. O segundo caso particularmente pode, assim, gerar o fenômeno da traduzibilidade múltipla, ou, equivalência na diferença (JAKOBSON, 2000). Como afirma o mesmo linguista, on the level of interlingual translation, there is ordinarily no full equivalence between code-units 2. Diríamos, então, que, mais que um descompasso estrutural ocasional entre dois idiomas, as idiossincrasias que produzem esta multiplicidade de compreensões estão ligadas a implicações maiores que transpõem aspectos sintáticos, atingem a esfera do contexto, da pragmática, da cultura chegando a níveis mais profundos como a análise do discurso. Entretanto, usando a morfossintaxe como ponto de partida para outras reflexões, Heloísa Gonçalves Barbosa (2004) expõe o seguinte: [Um] [...] aspecto que serve de base para esta proposta de categorização são as dificuldades que se encontram no ato de transpor uma língua para outra, tal como apresentadas por Mounin (1963): 1) as diferenças das realidades extralinguísticas que cercam os povos falantes das várias línguas; 2) as diversas maneiras como cada sistema linguístico divide e analisa as experiências da realidade extralinguística; 3) as organizações diversas dos sistemas linguísticos, seja ao nível morfológico ou sintático; e 4) as divergências estilísticas, que se podem considerar aqui como diferenças de registro, da probabilidade de ocorrência de um enunciado e o do grau de adequação de um enunciado a uma situação (BARBOSA, 2004, p. 91). Segundo David Crystal (1976), os estudos sobre tradução nos dão hoje uma dimensão mais profunda sobre a complexidade e imperfeição do signo linguístico. Transcendendo as fronteiras da hermenêutica e da semiótica, estes novos estudos abraçam uma abordagem interdisciplinar que, mesmo admitindo as inestimáveis contribuições linguísticas de John Rupert Firth (1937), John Cunnison Catford (1965) e Eugene A. Nida (1969), rumam a uma compreensão mais ampla sobre o fenômeno da tradução (CRYSTAL, 1976, p. 323). Em conformidade com Crystal, Paul Ricœur (2011) vislumbra os avanços de tais estudos sobre a tradução, ressaltando a conscientização do homem contemporâneo acerca de suas limitações linguístico-culturais e a desilusão com um mundo perfeitamente traduzível: A felicidade momentânea, historicamente circunscrita, de traduzir, implica a aceitação de uma perda: o abandono do sonho de tradução perfeita, de um absoluto linguístico que aboliria a diferença entre o próprio e o estrangeiro. Deixando de lado esta aspiração irrealizável, o tradutor encontra sua recompensa, seu ganho, no próprio reconhecimento do estatuto incontornável da dialogicidade do ato de traduzir como horizonte razoável do desejo de traduzir (RICŒUR, 2011, p. 8). No tocante às fronteiras culturais entre o Present Perfect e a língua portuguesa, é válido ressaltar que não nos deparamos com o fenômeno da intraduzibilidade stricto sensu; mas com uma estrutura polissêmica cuja compreensão precisa se dar contextualmente. 78
5 Por isso, atrelamos a relação Present Perfect / língua portuguesa ao que dizem Pontes e Batalha (2004): [...] apesar dos limites da traduzibilidade e para além desses limites a tradução favorece uma maior aproximação entre os povos e que, por conseguinte, toda vez que lidamos com a cultura do outro, somos levados a refletir sobre mós mesmos com relação a esse outro com quem dialogamos. Se a tradução favorece o acesso a outras leituras de mundo, enriquecendo a rede de intertextualidade, de interdisciplinaridade e de interculturalidade entre os povos, ela também suscita a reflexão sobre o estatuto do texto traduzido. Por outro lado, a responsabilidade de tecer uma rede de conivência entre culturas implica uma postura político-filosófica [...] (PONTES JR & BATALHA, 2004, p. 9). Ora, se o estudo sobre a tradução do Present Perfect envolve questões político-filosóficas, vejamos o que nos diz Edwin Gentzler (2009), sobre a transculturalidade. Fazendo alusão ao famoso conceito de différance de Jacques Derrida, Edwin Gentzler (2009) sugere que traduzir signifique reconhecer diferenças. Tal pensamento se aplica à presente discussão porque, embora a estrutura do Present Perfect exista literalmente na sintaxe portuguesa, verter as ideias do mesmo tempo verbal para nosso idioma implica na adoção de diferenças não só sintáticas, mas culturais que, de certa forma, marcam a différance sobre a qual fala Derrida (GENTZLER, 2009, p. 197). Quanto aos impasses da tradução, Theo Hermans (1998) também afirma ironicamente que, se a palavra possui natureza divina, existem problemas quanto à sua natureza ainda insolúveis: [s]e é verdade que no princípio foi o verbo, então, quase a partir do princípio houve um problema de tradução. Ou melhor, há neste princípio um problema de tradução que ainda está aqui, neste princípio, nessa palavra que se encontrava aqui quando comecei (p. 7). Embora, para Hermans, verbo signifique palavra, nada nos impede restringilo ao sentido gramatical. Afinal, aquilo que designa ações ou estado também constitui uma palavra. Por todos estes motivos, a tradução do Present Perfect exige discernimento e adaptação sintática. Assim, o tradutor de tal tempo verbal deve posicionar-se como aquele que prevê o acesso [ao significado], removendo barreiras, guiando através de lacunas que impedem a compreensão (HERMANS, 1998, p. 10) ou alguém que evita traduções artificiais. Se entendermos que cada língua é fruto de culturas que se diferem entre si, é possível conceber que a vivência da alteridade se produz entre os diversos povos (PONTES JR. & BATALHA, 2004, p. 29). Intensificando essa abordagem, é possível percebermos que as diferenças linguísticas aqui representadas nada mais são que reflexos das peculiaridades culturais dos povos, suas tradições, hábitos, valores, visão de mundo e tudo mais. Conforme afirma José Lambert (2011), [...] todas as tradições linguísticas coincidem com o princípio das nações, além de que, no mundo inteiro, outros tipos de fronteiras são exceções, na pior das hipóteses). A tradução é um bom exemplo para discussão desses princípios porque, por definição, as traduções atuam tanto no interior de nações específicas 79
6 como fora delas, mas também no interior de línguas específicas, embora importem pelo menos alguns aspectos de outra língua ou diversas línguas. Esse fato reafirma mais uma vez que as línguas não podem ter as mesmas fronteiras que as unidades políticas, visto que toda tradução constitui-se, pelo menos em parte, de uma mistura de línguas (p. 47). Enfim, todas estas reflexões fazem-nos concluir que, para estudarmos (e principalmente ensinarmos) um tempo verbal como Present Perfect, precisamos pensar em todas as implicações que o mesmo apresente, de modo a propor soluções plausíveis, não só para que a tradução de tal estrutura se dê efetivamente para o português sem artificialidade, mas também para que o brasileiro se sinta seguro para empregar tal tempo verbal quer na escrita quer na prática oral. Então, aqui vão sugestões que permitem o falante de língua portuguesa entender a linha de raciocínio do gramático anglófono, as dificuldades dos próprios nativos quanto à compreensão da gramática e como o sujeito lusófono pode interagir com o Present Perfect sem traumas. Como já esclarecemos, o material aqui apresentado é uma segunda versão do texto original que, apesar de mais simples, visava a alcançar adolescentes e estudantes que utilizavam o inglês para comunicação quotidiana. A presente abordagem, contendo termos técnicos e teóricos, também é dedicada a futuros professores de língua inglesa que estejam cursando, preferencialmente, programas como Português/Inglês ou Inglês/Literaturas de Língua, o que não impede que um outro público leitor entre em contato com o assunto em discussão. Os resultados obtidos em princípio não têm como objetivo apontar o presente texto como método infalível ou resposta definitiva a nossas constantes indagações como educadores. O que pretendemos é levantar, a partir de retornos iniciais, uma pesquisa quantiqualitativa, observando até que ponto a leitura deste texto, agora voltado para professores de língua estrangeira em formação, sana, ou, ao menos, minimiza dúvidas acerca do Present Perfect. Resultado este que também elucidará o grau de (in)eficácia do artigo junto ao(s) público(s)-alvo de maior abrangência, apontando a necessidade de implementações posteriores. E, neste sentido, visamos a avaliar, em outro momento, a qualidade, a clareza e o grau de dificuldade de leitura deste material. Para aqueles que nos lêem neste instante, desejamos que o texto sirva de auxílio para uma melhor interatividade com uma estrutura tão recorrente e agradável em língua inglesa. A usuários da língua inglesa O brasileiro e o Present Perfect: implicações transculturais entre o português e inglês Na escola, o aluno ouve falar de presente, passado e futuro em língua portuguesa, como se estas ideias aplicadas à vida prática, fora do universo linguístico, fossem iguais às noções de presente, passado e futuro, contidas em tempos verbais. Espera-se que o presente que conjugamos seja igual ao presente do relógio. Mas, por exemplo, será que isto é verdade? Será que o Present Perfect se refere ao agora porque possui dentro de si a palavra present? E, se contém o nome present, por que não se reporta ao presente somente? Antes de respondermos a estas perguntas, gostaríamos de esclarecer outra questão. Uma (e qualquer) língua é criada a partir da visão de mundo de cada sociedade que a compõe, sendo fruto de experiências pessoais, coletivas, e, portanto, culturais. 80
7 Cada povo procura representar linguisticamente as divisões cronológicas de presente, passado e futuro, de modos diferentes. E por quê? Simplesmente porque os clãs não combinavam a maneira com que iriam confeccionar um idioma. Por exemplo, pensemos que, na Idade Antiga, uma certa comunidade ao norte da Europa não trocava s ou se comunicava com tribos ao sul do mesmo continente via celular, MSN etc. Não havia gramática, nem sequer, escrita na maior parte dos casos. Então, obviamente, serviço de correio também não funcionava. Grosso modo, os povos primitivos contavam com mensageiros bilíngues. Enfim, a falta de contato verbal entre esses grupos sociais fez com que o tempo enquanto fenômeno da natureza fosse expresso de formas distintas, o que explica porque as estruturas verbais não são perfeitamente traduzíveis na transposição de uma língua para outra. A língua nasceu da necessidade de alguém se comunicar com o outro próximo a ele, e não com a finalidade de criar regras e padrões fabricados em laboratórios linguísticos. Esta reflexão ajuda-nos entender que o tempo, enquanto fenômeno que se desdobra em dias, meses, anos, décadas, séculos e milênios, não corresponde necessariamente aos termos presente, passado e futuro que compõem o tempo verbal de uma determinada língua. Neste momento, o leitor deverá estar se perguntando: O tempo que corre no relógio não é o tempo da gramática? A resposta é Não! O tempo da gramática (tense) é uma forma simbólica e imperfeita de representar o tempo tique-taque (time). O primeiro tenta expressar o mundo ao redor, mas não consegue exprimir tudo que há neste universo de forma plena, o que cria um impasse entre time e tenses. Então, imaginemos que, se existe um descompasso dentro de um mesmo idioma entre o fenômeno da natureza e aquilo que o representa, muito maior é o desajuste entre a comparação de tempos verbais entre uma língua e outra. Isto explica as diferenças de conjugação verbal entre o português e o japonês, o francês e polonês, o checo e o inglês, de forma que nem sempre encontramos tempos verbais perfeitamente traduzíveis entre dois códigos linguísticos. O Present Perfect, por exemplo, é vertido de diferentes formas para o português, e uma das conversões pode se dar de forma literal. Como direi adiante, esse tempo verbal não só possui usos distintos em língua inglesa, mas também oferece um leque de traduções inesperadas para o português. Tais observações nos conduzem a dois pontos de análise: 1) que o Present Perfect seja plurissignificativo possui muitos sentidos em inglês, 2) e que os muitos sentidos em destaque nos levam a situações práticas bem diferenciadas em língua portuguesa. Ambas as afirmativas apontam para a seguinte conclusão: estudar a estrutura do Present Perfect à luz da Morfologia voltada para a composição e classes de palavras é algo insuficiente. É preciso, pelo menos, atingir o campo da semântica (estudo que observa as relações de significado entre as palavras) e o universo da pragmática (área do saber que discute as sutilezas e comentários indiretos do falante na prática da língua) para entendermos o que está em jogo. Entretanto, antes de avançarmos para o Present Perfect dentro da Semântica e da Pragmática, voltemos às perguntas iniciais será que o Present Perfect se refere ao agora porque possui dentro de si o elemento present? E, se contém o nome present, por que não se reporta ao presente somente? Sabendo agora que o rótulo present pode nem sempre 81
8 equivaler ao presente do relógio, entendamos por que este tempo verbal possui tal nome. Ele se chama present, porque o primeiro de seus componentes (o verbo to have) é conjugado no Simple Present e não porque este tempo verbal esteja sempre falando do present time o presente tique-taque. Isto explica porque have e has aparecem na conjugação do Present Perfect. Conclusão, o fato de possuir a palavra present não significa dizer que o Present Perfect designe o presente em que nos encontramos. E por quê? Mais importante do que present é o termo perfect, que diz respeito à relação deste tempo verbal com o past time (aquilo que já aconteceu). Perfect é um vocábulo vindo de pefectum, designação de origem latina que forma tempos verbais voltados para o passado. Em língua portuguesa, encontramos uma terminologia que dialoga com tal palavra latina. Exemplo: pretérito perfeito, imperfeito, mais que perfeito, vem da raiz etimológica perfectum. Portanto, a ligação do Present Perfect com o passado do relógio é mais forte do que a do presente, principalmente se analisarmos certas situações, do ponto de vista do brasileiro, e não, de acordo com o gramático nativo de língua inglesa. O que é o Present Perfect, como entendê-lo e aplicá-lo? Como já adiantamos, o Present Perfect consiste em uma estrutura aplicada a diversos contextos em inglês e cujas traduções para o português são variáveis. Seria errôneo afirmar que não exista uma tradução do Present Perfect compatível com o português. De fato, existe uma possibilidade de equiparar, por exemplo, Tenho feito coisas legais a I have done nice things. O x da questão é que o transplante do Present Perfect para o Pretérito Perfeito Composto não pode se dar o tempo todo. É preciso entender inicialmente que tal estrutura da língua inglesa assemelha-se a um polvo cujos tentáculos nos remetem, individualmente, a um significado e tradução distintos. Dependendo do contexto, podemos traduzir I have done como faço, tenho feito ou fiz, dependendo do contexto. Por isso, é preciso entender, inicialmente, que tal tempo verbal assemelha-se a um eixo cujos desdobramentos nos conduzem a casos diversos. Inegavelmente, os gramáticos estrangeiros têm a preocupação de apresentar diferentes contextos para o Present Perfect, enfocando, assim, o aspecto plurissignificativo do mesmo. Contudo, como as gramáticas inglesas são vendidas para falantes de centenas de línguas no mundo todo, autores anglófonos não formulam materiais que vão de encontro às dificuldades específicas dos falantes do português. E é nesta brecha entre a cultura local e a global que o professor brasileiro precisa atuar com cuidado e perspicácia, na posição de facilitador da aprendizagem. Vejamos, por exemplo, que as definições clichê para o Present Perfect são: 1) a ação do passado que se estende ao presente, ou 2) a ação do passado cujos efeitos se percebem no presente. Para ingleses, escoceses, irlandeses, galeses, australianos, canadenses ou estrangeiros habituados a pensar segundo a norma culta do inglês, a afirmativa número dois é plenamente compreensível, mas para a maioria dos brasileiros ou até mesmo norteamericanos (sem grande conhecimento de gramática), isto não faz sentido. As situações que se aplicam à segunda afirmativa acima são traduzidas para o português via Pretérito Perfeito cantei, cantaste, cantou etc. o que, para o brasileiro, nada tem a ver com 82
9 efeitos que se percebem no presente. Ora, você, leitor, deverá estar pensando: Se eu fiz alguma coisa e não estou mais fazendo, qual efeito isto exerce no tempo presente? Dentro da ótica da língua portuguesa, a resposta é Nenhum! Para o brasileiro, o que importa é ação executada, e não até que ponto suas consequências abrangem o presente. Até aqui, nosso aluno leva a culpa de não pensar em inglês, o que não deixa de ser verdade. Porém a dificuldade de perceber resultados do passado no presente não é exclusividade dos falantes de língua portuguesa. Por uma questão de praticidade, os norte-americanos também pouco se importam com os efeitos do passado no presente e, várias vezes, trocam o Present Perfect pelo Simple Past, contrariado a gramática. Esta peculiaridade acaba afetando centenas de alunos brasileiros que assistem a filmes nos quais o inglês coloquial dos EUA é falado. Então, somando a experiência linguística do brasileiro aos exemplos antigramaticais dos norte-americanos, como entender o Present Perfect? Em face destes desajustes, gostaria de reapresentar as categorias que os gramáticos anglófonos apontam, associando o Present Perfect a ideias que, para o falante do português, se dividem em past time e past+present times. Contudo, antes de apresentarmos esta abordagem, gostaria de fazer o leitor refletir sobre o conceito de passado, relacionado ao tempo do relógio (time). Definindo, Particularizando e Contextualizando o Past Time Quando falamos de passado, muitas vezes não definimos com exatidão o que queremos dizer. Passado em que sentido? O passado como sua vida inteira? O passado como ontem? O passado como três anos atrás? O passado como instantes que quase se justapõem ao presente? O passado como memória, registro histórico? Enquanto algo que aconteceu há séculos, milênios atrás? À noção de era uma vez? Ou como momentos da vida que você não recorda bem? A partir desta reflexão, ponderemos o seguinte: Será que, em inglês, usamos uma mesma estrutura para expressarmos todas as situações apresentadas? A resposta é: Não! Olhe o esquema abaixo e considere a linha que atravessa os quadros como um passado contínuo, que se estende até o presente. Suponha também que cada quadrinho numerado seja um momento diferente da sua vida do qual você possa falar ou contar uma história quando quiser Passado Presente Data de Nascimento 83
10 Em primeiro lugar, pergunte a si mesmo: é possível falarmos sobre todo nosso passado em breves comentários ou a biografia é a única forma de descrevermos nossa longa existência? Boa pergunta! Sim. Existe a questão do detalhamento ou concisão, o que interfere na maneira com que expressamos o passado em inglês. Ou seja, aqui começa a discussão entre Simple Past e Present Perfect: as duas estruturas que representam o past time com mais frequência em língua inglesa. Para narrar um episódio que aconteceu ontem, por exemplo, você faz alusão a sua vida inteira ou se restringe a um determinado momento? É lógico que recorta o dia de ontem; dia este que pode ser representado por um quadrinho do esquema acima. Consideremos que tal quadrinho seja o 17. De outro modo, se você quiser se reportar a todo o seu passado, pensará na seta vertical da ilustração que, simbolizando a existência de alguém, inclui todos os quadrinhos ao mesmo tempo. Em outra situação, se disser que já foi a um lugar três vezes, você poderá selecionar os quadrinhos números 2, 11 e 16, por exemplo, englobando, em um só comentário, um passado remoto, representado pelo quadro 2, um segundo passado não muito distante, simbolizado pelo número 11, e um terceiro bem recente, expresso pelo número 16. Então, daqui para frente, quando pensar em passado, delimite tal ideia com precisão, pois é a partir do recorte exato de time que conseguirá saber quando usar o Simple Past e o Present Perfect. O Emprego Contextual do Simple Past versus Present Perfect Voltando ao ponto inicial da linha de raciocínio quanto às diferentes configurações do past time, pense que, se quisesse contar uma história no passado, não poderia narrar o que aconteceu em diferentes quadrinhos ao mesmo tempo. Imagine que uma mesma pessoa conte, ao mesmo tempo, as histórias do quadrinhos número 3, 12 e 17. Isto seria uma loucura, e o leitor não entenderia nenhum dos três discursos. Como a língua exige linearidade ou seja, que as palavras sejam ditas uma de cada vez, é impossível discorrer sobre três acontecimentos simultaneamente. Então, se alguém relatar o que aconteceu ontem, por exemplo, deverá se ater ao quadrinho 17 somente. Assim o ouvinte saberá o que, quando e onde o fato se deu. Deste modo, o falante estabelecerá a noção de contexto que distancia um momento passado de muitos outros. No caso de uma narrativa, precisamos situar as informações sobre as quais falamos para que o interlocutor ou o leitor compreenda nosso discurso. Sendo assim, podemos concluir que uma história no passado necessita de precisão ou especificações que esclareçam o assunto tratado; caso contrário, tal situação ficará sem nexo. Para darmos coerência ao episódio contado, usamos expressões como last, ago, yesterday, porque elas indicam o momento exato em que algo ocorreu, sendo marcas temporais que definem se determinada história se refere ao quadrinho 3, ao 12 ou ao 17, por exemplo. Cada quadrinho contém uma história diferente dentro de si, e o tempo verbal que nos permite enxergar o passado picotado, observado em recortes separadamente, chama-se Simple Past. Ele é a estrutura responsável pelo desenvolvimento de um relato no passado e não se reporta a mais de um quadrinho ao mesmo tempo. Por quê? Como já dissemos, uma história precisa de contexto, então o Simple Past trabalha com um quadrinho de cada vez, montando, por exemplo, a biografia de uma personalidade, se 84