O conflito armado entre o governo colombiano e as FARC-EP começou em 1964, quando o grupo de esquerda foi constituído com o objetivo de derrubar o governo vigente e instalar um regime marxista por meio da luta armada. O país, à época, enfrentava uma distribuição desigual de terra, poder e riqueza, e as FARC-EP afirmavam lutar pela justiça social. O Estado respondeu liderando uma guerra sangrenta contra o grupo armado. Paralelamente, foram estabelecidas forças paramilitares, com a ajuda e o apoio de partes do governo, em oposição às FARC-EP.