A taxa de morte por doença cardíaca ajustada pela idade (todas as formas de doença cardíaca) tem vindo a decair desde 1950, principalmente devido à melhor assistência médica. De acordo com o estudo Framingham Heart, a incidência de doença cardíaca não tem diminuído de forma substancial,. O que acontece é que no século 21, tornamo-nos mais eficientes em manter as pessoas vivas, mas não abordamos com êxito a causa da doença cardíaca.
A mudança de manteiga para margarina está envolvida na epidemia de doença arterial coronária? Não podemos chegar a uma conclusão firme a partir desses dados, porque eles são puramente correlações. Mas há, no entanto, mecanismos que suportam um papel protector para a manteiga, e um detrimental para a margarina.
A manteiga de vacas alimentadas a pastos, é uma das mais ricas fontes conhecidas de vitamina K2. A vitamina K2 desempenha um papel central na protecção contra a calcificação arterial, que é parte integrante da placa arterial e o melhor previsor único do risco de morte cardiovascular. No início do século 20, a manteiga provinha tipicamente de vacas alimentadas a pastos.
A margarina é uma importante fonte de gordura trans. A gordura trans encontra-se normalmente em óleos vegetais que foram hidrogenados, tornando-se assim sólidos à temperatura ambiente.