A criação promovida pela fundação Ocean Cleanup procede à recolha de pedaços de lixo visíveis e microplásticos
A criação projetada por um adolescente holandês, em 2012, e desenvolvida pela fundação Ocean Cleanup parece estar finalmente a funcionar. Recolheu pela primeira vez plástico do Grande Depósito de Lixo do Pacífico, que flutua entre a Califórnia e o Havai. Segundo o seu inventor, Boyan Slat, foram recolhidos detritos de vários tamanhos, inclusive microplásticos.
O sistema consiste numa barreira flutuante de 600 metros de comprimento, que utiliza a força das correntes para capturar os resíduos. Tem a forma de U e uma espécie de rede que apanha plástico até aos três metros de profundidade.
Segundo o The Guardian, 600 a 800 mil toneladas de redes de pesca e 8 milhões de toneladas de resíduos plásticos são deixados no mar anualmente, sendo que é entre o Havai e a Califórnia que se situa aquela que é considerada a maior acumulação de plásticos do mundo.
“A missão para tirar o plástico dos oceanos, que se acumula há décadas, está ao nosso alcance”, afirmou Boyan Slat, destacando que a equipa teve de superar “enormes desafios técnicos” para chegar a este ponto.
Apesar do sucesso desta operação, Slat, agora com 25 anos, reconhece que ainda há um longo caminho pela frente. Um dos próximos passos é criar o System 002/B, que irá permitir suportar e manter o plástico durante longos períodos de tempo na água.
De acordo com um estudo feito pela equipa de Slat, citado pela National Geographic, as redes de pesca “representam 46% do lixo [do Grande Depósito], sendo a restante maioria composta por outros equipamentos da indústria de pesca, incluindo cordas, tubos para criação de ostras, armadilhas para enguias, caixas de pesca e cestos”.
Segundo declarações do professor Wolfgang Cramer, director científico do Instituto Mediterrâneo de Biodiversidade e Ecologia, a bacia do Mediterrâneo é um dos pontos críticos da crise climática e alguns dos seus efeitos “atingem” esta região “com mais força do que em outras partes do mundo”.
O aumento da temperatura na região do Mediterrâneo já atingiu 1,5 graus em comparação com os níveis pré-industriais e estima-se que no futuro a situação continuará a piorar.
Em 2040, esse aumento chegará a 2,2 graus e possivelmente excederá 3,8 em algumas regiões da bacia em 2100. Além disso, em apenas duas décadas, milhões de pessoas sofrerão com a falta de água na região.
Portugal está também na linha da frente: no Norte do país, no Centro e parte do Sul Interior, a temperatura subirá 2 a 3 graus e, na faixa costeira do Oeste e Sul, o aumento será entre 1,5 e 2 graus.
Estes dados constam do relatório apresentado na passada quinta-feira, dia 10 de outubro, na reunião da União para o Mediterrâneo,da qual Cramer e outros 80 cientistas fizeram parte.