Freud6, em seu trabalho Leonardo da Vinci e uma lembrança da sua infância, diz: "na maioria dos seres humanos, tanto hoje como nos tempos primitivos, a necessidade de se apoiar numa autoridade de qualquer espécie é tão imperativa que seu mundo desmorona se essa autoridade é ameaçada".
Muza8 contribui com este tema, dizendo que "o pai aparece como o terceiro imprescindível para que a criança elabore a perda da relação inicial com a mãe", sendo que "a criança necessita do pai para desprender-se da mãe e, ao mesmo tempo, também necessita de um pai e de uma mãe para satisfazer, por identificação, sua bissexualidade". Prossegue afirmando que "o pai passa a representar um princípio de realidade e de ordem na família, e a criança sente que ela não é mais a única a compartilhar a atenção da mãe".
Segundo Ferrari9, "a presença de ambos os pais é que permite à criança viver de forma mais natural os processos de identificação e diferenciação", e quando um falta, ocorre sobrecarga no papel do outro, gerando um desequilíbrio que pode causar prejuízo na personalidade do filho. O autor diz que, em muitos casos, ocorre uma "superpresença da mãe, anulando a personalidade do filho ou filha". Comentando o complexo de Édipo no menino, diz que, "para o menino, a ausência do pai significa que nada se interpõe entre ele e sua mãe, o objeto desejado, que é toda sua. Mas esta mãe tão amada também começa a dar limites, e se inicia a guerra". Considera que a entrada na escola possa facilitar o processo nesse sentido, com o surgimento de outros objetos, com os quais o menino poderá competir e se identificar, mas pensa que nem sempre essas compensações tardias poderão equilibrar a situação internalizada.
Além do papel crucial que o pai exerce na triangulação pai-mãe-filho, como já visto, Muza8 cita o outro momento em que o papel paterno é crucial para o desenvolvimento dos filhos: a entrada na adolescência, quando "a maturação genital obriga a criança a definir o seu papel na procriação".
Segundo Muza8, crianças que não convivem com o pai acabam tendo problemas de identificação sexual, dificuldades de reconhecer limites e de aprender regras de convivência social. Isso mostraria a "dificuldade de internalização de um pai simbólico, capaz de representar a instância moral do indivíduo". Tal falta pode se manifestar de diversas maneiras, entre elas uma maior propensão para o envolvimento com a delinqüência.
Ferrari9 contribui muito para o estudo deste assunto. Afirma que "há uma necessidade inata de filiação nos seres humanos, o que não é diferente com os filhos de mães sozinhas". O autor também diz que os filhos "têm a necessidade de saber por que seu pai partiu e de escutar isso da boca deste, e não através da interpretação da mãe".
Este mesmo autor9 comenta que qualquer busca do pai pode parecer ao filho como uma traição à mãe, e também que momentos críticos da vida do filho (casamento ou nascimento de um filho, por exemplo) tornam mais forte o desejo de conhecer o genitor ausente, como "uma necessidade de fechar sua história". Diz que "por mais que as crianças não digam nada, o vazio está presente e trabalha".
Este vazio, segundo Ferrari9, é formado pela noção das crianças de não serem amadas pelo genitor que está ausente, com uma grande desvalorização de si mesmas em conseqüência disso. Além dessa autodesvalorização, ocorrem os sentimentos de culpa "por ser uma criança má, por haver provocado a separação, por ter nascido". A criança pensa ser má por ter sido deixada. O autor coloca que isso "pode gerar reações variadas, desde tristeza e melancolia até agressividade e violência". E prossegue dizendo que "os tímidos e temerosos do exterior se fecham em si mesmos, e os extrovertidos e temerosos do interior de sua história se vingam no mundo com condutas anti-sociais".
A escola, como foi dito por Ferrari9, tem a função de romper o cordão umbilical, sendo o momento em que a criança entra em maior contato com o mundo real. Como já mencionado pelo mesmo autor, não se sabe se já não seria tarde para isso, além de haver situações que mostram que a escola não seria suficiente para produzir a separação necessária. Segundo o autor, "os fracassos escolares e os problemas de aprendizado e de relacionamento com os outros têm como base, na maioria dos casos, situações familiares". Ferrari diz que também pode ocorrer o inverso: para agradar a mãe, com o temor de ser abandonado por esta, o filho se torna um ótimo aluno, sendo que tal "temor de abandono pela mãe pode não durar toda a vida escolar da criança". Diz que "essa identificação total com a mãe pode saturar-se com a chegada da puberdade ou da adolescência e, quebrado o encanto, iniciam-se os problemas".
A mãe e a avó têm uma relação difícil. Brigam constantemente, e o paciente se sente "no meio" das duas, exercendo um papel que era de seu tio. Sabe que é algo pesado para ele e tem se sentido cansado, com muita vontade de ficar fora de casa ou trancado em seu quarto, para não ouvir as brigas.
A mãe de João sempre trabalhou bastante, ficando afastada do convívio doméstico. Ele conta ter sido criado basicamente pela avó e pelo tio, que faleceu quando o paciente tinha 6 anos. Não fala muito sobre este fato, mas, ao surgir o assunto na sessão, João não se sente à vontade, pelo provável sofrimento que ainda desperta. Quando a morte do tio é abordada, geralmente é minimizada pelo paciente, que costuma dizer que "já faz tempo" e "não tem nada a ver com seus problemas atuais".
Sua relação com a mãe é difícil. Queixa-se com freqüência de que esta é muito preocupada e controladora, que se interessa apenas por seus estudos. Nota que ela o compara com alguns familiares, que são melhor sucedidos nessa área, e sente que a decepciona, não suprindo suas expectativas. Repete constantemente que não gosta de estudar, que é "vagabundo" e não tem grandes ambições para o futuro. Pretende terminar o ensino médio porque "sabe que precisa", mas diz que não pretende freqüentar uma universidade.
Tem um grupo de amigos que o acompanha desde a infância, com quem sai à noite, vai a festas. Não tem namorada. Sente-se constrangido ao falar de namoro durante as sessões. Nesses momentos, compara as relações com a terapeuta e com sua mãe: as duas ficam "perguntando tudo".
Nega uso de drogas. Bebe álcool apenas em festas, geralmente pouco, apenas para "se soltar e aproveitar melhor". Costumava se envolver facilmente em brigas físicas, sem crítica da sua possível participação no desencadear destas. Após algumas sessões em que este assunto foi discutido, deu-se conta de que provocava as brigas e não conseguia deixar de participar. Concluiu que brigar e se machucar, como vinha ocorrendo, poderia ser um dos meios conhecidos para chamar a atenção de sua mãe, já que pensava que esta só ficava atenta e preocupada quando ele estava envolvido em problemas. Não brigou mais após essa percepção, tentando prestar atenção em seu comportamento e evitando novos confrontos.
P- Não sei se é tão importante assim. Agora, eu não preciso mais de pai. Nem queria ele como pai. (...) Eu tenho raiva, porque nunca me procurou, puxa vida, nem para saber quem eu sou, como eu sou. Eu acho que iria partir para cima dele se eu o conhecesse. (...) Eu já sonhei com ele. Sonhei que ele me procurava e eu botava a boca nele, perguntava por que ele tinha feito isso comigo.
No caso clínico ilustrado, o mau desempenho escolar do paciente é um fator marcante de sua vida passada e atual. Teve três repetições na escola e segue com dificuldades nessa área. Foi levantada a hipótese de que sair-se mal na escola seria a maneira encontrada por João para chamar a atenção da mãe, já que pensa que esta só se preocupa com ele desta forma. Ou seja, ter um bom desempenho facilitaria o caminho para ser "deixado de lado" pela mãe, que não teria motivos para pensar nele. Quanto à questão de transtornos de conduta, não pensamos ser este um problema em relação ao paciente. Seu envolvimento freqüente em brigas também parecia estar a serviço de sua necessidade de ser cuidado, tentando despertar a preocupação materna. Além disso, tal comportamento foi bastante reduzido após a compreensão de sua função por parte do paciente.
A ausência do pai era um tema reprimido por João. A relação com a terapeuta e, possivelmente, a aliança terapêutica estabelecida permitiu a ele que trouxesse à tona este tema tão doloroso, em especial seu ódio contra o pai: "acho que iria partir para cima dele se eu o conhecesse (...), eu botava a boca nele, perguntava por que ele tinha feito isso comigo". Há, talvez, algo de ambíguo nessas expressões, podendo demonstrar ambivalência. "Partir para cima", "botar a boca", "perguntar por que" podem sugerir expressões agressivas, mas, ao mesmo tempo, um desejo de contato, de aproximação afetiva.
No caso clínico discutido, observamos que a mãe de João, com todas as suas possíveis limitações emocionais e de disponibilidade de tempo, com a ajuda da avó e do tio, conseguiu exercer bem seu papel de cuidadora e de educadora. Isso fica evidente pelos traços adaptativos da personalidade do paciente e por seus valores éticos. Mostra-se uma pessoa interessada em melhorar, estabelecendo um bom vínculo terapêutico, além de demonstrar respeito pelos outros e preocupação com a família. Isso é conseqüência, provavelmente, de um ambiente com um grau suficiente de afeto e continência, apesar da ausência do pai. Esta possivelmente foi uma das responsáveis pela baixa auto-estima de João, que pôde ser observada em situações em que se definiu como sendo incapaz de atingir seus objetivos, de obter bens materiais ou status social, "ser alguém na vida".
3. Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Disponível em www.ibge.gov.br. Acessado 1º ago 2004.
4. Shinn M. Father absence and children's cognitive development. Psychol Bull 1978;85(2):295-324. [ Links ]