Já Dana, era a editora do jornal The New York Times, vencedora do Prêmio Pulitzer, que lutava contra o peso, pois comia de tudo. Era comunicativa, impaciente, impetuosa e não acreditava no amor,
Como se isso não bastasse para deixar claro que essa relação não daria certo, eles moravam em cidades diferentes e não havia a possibilidade de mudanças devido a seus empregos.
Mas, contra todas as probabilidades, eles se apaixonaram e resolveram assumir um relacionamento sério, provando que duas almas, aparentemente nada gêmeas, poderiam vencer todas as barreiras desde que se amassem muito. Para isso, desenvolveram um esquema conturbado que, se não foi um mar de rosas, até que funcionou bem.
Porém, duas notícias vieram interromper seus planos: Charles foi convocado para o Iraque, e Dana engravidou.
"Convocado para o Iraque. Ouvi as palavras que seu pai disse, naquele inverno de 2004, mas minha mente se recusava a aceitá-las. Ele simplesmente não podia ser mandado para a batalha. Nós havíamos demorado muito para nos encontrar."
"Eu estava trabalhando no Centro nacional de treinamento em Fort Irwin, na Califórnia, durante quarenta dias, quando sua mãe soube. Acredite em mim, entrei em choque total e não acreditei quando sua mãe me disse que estava grávida. Obrigado, meu Deus."
A partir daí o livro descreve o dia a dia de Charles, que agia como um pai para os soldados sob o seu comando. Por temer não conseguir voltar com vida da guerra no Iraque, resolveu escrever um diário para o filho, dando conselhos sobre tudo: como evitar decepções, como agir com seus adversários, e até mesmo como se comportar num encontro amoroso.
"Seja modesto em relação às suas realizações, trabalhe mais do que o colega ao seu lado, está tudo bem se os meninos choram. Algumas vezes, chorar pode liberar muita dor e estresse. Nunca tenha vergonha de chorar. Não tem nada a ver com a sua masculinidade."
Ele terminou o diário dois meses antes de sua morte, durante uma licença em casa, onde conheceu seu filho, ficando quase sem dormir de tão apaixonado pela criança.
Também escreveu sobre sua vida como soldado, como quando encontrou o corpo do cabo Robbie Light de vinte anos, tendo uma esposa grávida em casa.
Ficou tão abatido com o ocorrido com seu soldado que mandou o diário pelo correio, pois temia o que poderia acontecer com ele.
"Sei que você já deve ter recebido as más noticias. Era algo que eu não queria ter vivido. Esses dois meses tem sido bastante difíceis. Mas esta semana foi a mais penosa de todas. Mal posso começar a lhe contar. Hoje foi um dia muito duro para a minha companhia. Foi o velório de um de meus soldados, morto em ação."
Seus temores se concretizarem em 14 de outubro de 2006. Aos quarenta e oito anos, foi morto quando um aparato explosivo improvisado detonou embaixo do seu veículo blindado, faltando apenas um mês para ser dispensado e voltar para casa, para sua esposa e seu filho, Jordan, com sete meses de idade.
Dana relata sua busca por respostas sobre a morte do marido. Não ficou satisfeita com a versão oficial do exército a respeito do que aconteceu, e foi em busca da verdade. Estudou os relatórios de operações do batalhão e conversou com os homens que haviam estado com Charles no seu último comboio e seus superiores.
No final, ela conseguiu um relato de como foram seus últimos dias no batalhão e como ocorreu a morte dele. A verdade foi mais difícil de encarar, do que a história romantizada que lhe contaram, mas comprovou a decência e a coragem desse soldado guerreiro, e pai amoroso.
"Farei tudo o que puder para ser o melhor exemplo de um homem negro forte, física, mental e espiritualmente.