Este planeta de “lava” completa a sua translação à estrela em poucas horas. Na verdade, são cerca de sete horas, apenas “marinar” na superfície da estrela à medida que esta dobra o espaço. Em termos comparativos, Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol no nosso sistema solar, leva 87 dias a orbitar o Sol.
Quase metade do planeta é magma derretido. A atmosfera criada pelas rochas vaporizadas espalha-se por todo o planeta.
Para descobrir um exoplaneta – um planeta que orbita em torno de uma estrela que não o Sol – os astrónomos medem a diferença entre a luz que uma estrela emite quando um planeta está atrás dela na sua órbita e à sua frente. Assim, quando observada através de um telescópio na Terra, a estrela aparece mais fraca quando o planeta está à sua frente, obscurecendo ligeiramente a vista da Terra.
Os cientistas descobriram milhares de mundos para além do nosso sistema solar, utilizando este método. Contudo, alguns deles, poucos, têm superfícies tão fundidas que impulsionam oscilações muito dramáticas no clima e estrutura de um planeta. Na literatura disponível, Nguyen viu que os astrónomos apenas descobriram “um punhado” de planetas de lava.
Além disso, este exoplaneta K2-141b tem ventos que uivam a cerca de 5.000 quilómetros por hora. Além disso, estima-se que o seu oceano de magma tenha uma profundidade de cerca de 140 quilómetros, de acordo com os cálculos de Nguyen.
Apesar destes ventos serem violentos, acontecem apenas de um lado do planeta. Do outro, reina o calor, muito calor. Assim, no lado brilhante, K2-141b é abrasador. Tem temperaturas que provavelmente rondam os 3.000 °C. Esse lado quente tem uma atmosfera feita de dióxido de silício, mais vulgarmente conhecido como quartzo.