Nas análises que Anderson faz da obra de Lyotard e, ao fazer uma relação com os fatos históricos da década de 80 ele constata a nova grande ofensiva ideológica da direita triunfante, contestando o fim das metanarrativas, mas constatando o seu contrário, de que tudo foi unificado em torno de uma só, que é a da redução de todo o projeto humano à lógica do mercado. “Longe de terem desaparecido as grandes narrativas, parecia que pela primeira vez na história o mundo caía sob o domínio da mais grandiosa de todas – uma história única e absoluta de liberdade e prosperidade, a vitória global do mercado (IBIDEM, p.39).
Lyotard era um militante de esquerda, do grupo socialismo ou barbárie, que logo percebeu que o pós-moderno não oferecia nenhuma perspectiva de júbilo, mas sim um tom de mal-estar e de profunda nostalgia e melancolia, diante do triunfo do mercado.
A outra referência, a buscamos em Jameson, que inicialmente percebia a pós-modernidade como um movimento de degeneração interna do moderno, em que uma nova percepção de mundo ocorria e que nada mais tinha em comum com as percepções anteriores da realidade. Uma multiplicidade de fatores são apontados como causas deste fenômeno. Jameson assim descreve esta realidade:
O recuo do conflito de classes na metrópole, enquanto a violência era projetada para fora; o peso enorme da propaganda e da fantasia da mídia para toldar as realidades da divisão e da exploração; a separação entre existência pública e privada – tudo isso criou uma sociedade sem precedentes.
Em termos psicológicos podemos dizer que, como economia de serviços, estamos doravante tão afastados das realidades da produção e do trabalho que habitamos um mundo onírico de estímulos artificiais e experiência via TV: nunca, em nenhuma civilização anterior, as grandes preocupações metafísicas, as questões fundamentais do ser e do significado da vida pareceram tão remotas de sentido (Apud ANDERSON, 1999 –b, p. 62-3).
A análise mais aprofundada sobre o tema, Jameson a faz em conferência proferida no Museu Whitney de Artes Contemporâneas em 1982, depois transformada em ensaio – livro sob o título - Pós- Modernismo – A Lógica Cultural do Capitalismo Tardio (JAMESON, 1997). Neste livro, segundo Anderson, são apresentados cinco lances decisivos para os estudos e a configuração mais ou menos definitiva sobre o tema.