Os sinais e sintomas das várias fases da doença de Legg-Perthes são similares àqueles descritos na seção geral, mas alguns aspectos específicos merecem maior detalhamento. A ausência de manifestações clínicas da doença durante a fase inicial, “silenciosa” da necrose, explica o fato de a criança raramente ser conduzida ao médico até a fase de revascularização ou mesmo ainda mais tarde. A dor nesta doença pode ser sentida na região do quadril, mas também ser referida ao joelho. A limitação específica da movimentação do quadril envolve a abdução e rotação interna; a atrofia de desuso e mais aparente no terço superior da coxa (Fig. 13-9). A criança deambula com uma claudicação do tipo antálgico ou de proteção (protege o quadril contra a dor tocando rapidamente com o pé do lado envolvido em cada passo).
O diagnostico pode ser suspeitado clinicamente, mas só pode ser confirmado pelo exame radiográfico, cujos achados correlacionam-se bem com a patogênese e patologia (Figs. 13-3 até 13-7).
A doença de Legg-Perthes pode complicar-se pela fratura subcondral na epífise (Fig. 13-5). Subluxação articular (Fig. 13-7), achatamento da epífise (coxa plana) com conseqüente incongruência articular (Fig. 13-7), e doença articular degenerativa tardia (Fig 13-8).