Nos últimos dias Unilever, Coca-Cola e Diageo anunciaram retirada de anúncios na plataforma; outras se uniram a um movimento contra a passividade de redes sociais
Na última quinta-feira (26), a telecom Verizon e o conglomerado Unilever divulgaram uma pausa no investimento em publicidade para redes sociais, especialmente no Facebook e Twitter, devido a preocupações com discurso de ódio online. No caso da Unilever, o plano inclui uma medida em longo prazo: cortar pela metade o dinheiro destinado a estas mídias ao menos até o fim do ano.
Não demorou para outros nomes famosos seguirem a toada. Na sexta foi a vez da Coca-Cola cortar laços com as redes sociais por um mês. No domingo, o Starbucks tomou atitude similar - ainda que siga anunciando no YouTube. "Acreditamos que é possível fazer mais no sentido de criar comunidades online inclusivas, e que tanto líderes de empresas quando representantes da política precisam se unir para gerarmos mudança real", disse a empresa americana em nota. Pepsi, Levi's e Diageo também fez parte da lista no mesmo dia.
Desde o último dia 17, empresas e conglomerados estão apoiando a iniciativa #StopHateforProfit, que hoje já conta com mais de 150 companhias focadas em limitar apoio a plataformas que, segundo o grupo, vem se mostrando lenientes ao discurso de ódio e à desinformação.
Carta aberta publicada no último dia 25 por uma das ONGs organizando o movimento, a Anti-Defamation League, cobra ação do stor privado contra abuso online. "O que [o Facebook] está fazendo com US$ 70 bilhões em receita e US$ 17 bilhões de lucro? Suas políticas contra ódio, incitação e desinformação são injustas. Seu serviço para vítimas de abusa, inadequados", diz a carta. O grupo usa como exemplos posts publicitários pipocando lado a lado de conteúdo vindo de grupos de ódio e campanhas de fake news - incluindo uma postagem da Verizon que acompanha um vídeo enganoso publicado pelo grupo extremista QAnon. "Investimento em publicidade está sendo usado pela plataforma para aumentar sua dominância na indústria às custas de comunidades vulneráveis e marginalizadas que são frequentes alvos de grupos de ódio no Facebook", crava a ONG em sua carta aberta.
Não é de hoje que o papel do Facebook como uma espécie de praça pública digital é assunto problemático - a conversa vem desde o fechamento do Feed de Notícias em 2016, percorre o escândalo Cambridge Analytica - além da criação de uma critomoeda própria - e desagua próximo de ano eleitoral nos EUA. Mais recentemente, Mark Zuckerberg foi alvo de críticas por deixar público posts inflamatórios do presidente Donald Trump contra manifestantes antirracismo - em um deles, Trump chega a parafrasear fala de Walter Headley, ex-chefe de polícia de Miami que, nos idos de 1968, ficou conhecido por políticas agressivas em comunidades negras.
Na sexta-feira (26) - algumas horas depois da Unilever anunciar seu boicote -, a rede social anunciou mudanças, que consistem na proibição de discurso de ódio em posts patrocinados e planos para rotular conteúdo que infrinja as políticas da empresa, mas que se mantenha público caso configure "interesse público" - como falas de grupos políticos ou representantes, por exemplo.
É de se esperar que as medidas não sejam o bastante para frear o boicote. O movimento #StopHateforProfit propõe outras respostas mais incisivas ao problema: a criação de uma infraestrutura de direitos civis no Facebook, auditorias independentes sobre o conteúdo publicado e a busca e remoção de grupos que promovem ódio e desinformação.