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Ashlynn Marracino, uma adolescente de 16 anos que mora na Califórnia, nos Estados Unidos, viveu muito cedo a terrível experiência de perder o pai. De uma forma inesperada, em 2008, ele sofreu um aneurisma cerebral e não resistiu. Depois da morte do pai, a jovem sempre o homenageia no dia em que completaria mais um ano de vida, 6 de janeiro, soltando um balão com uma mensagem. Ela o assiste subir até desaparecer entre as nuvens. "Me sinto como se um peso saísse do meu peito", afirma a menina. A mãe da jovem também perdeu o pai muito cedo e fez algo semelhante para amenizar a dor.
Depois de seguir sem rumo no céu, no dia seguinte, o balão caiu no estacionamento de um restaurante, em Auburn, a mais de 600 quilômetros de distância da casa de Ashlynn. Um cliente entregou o objeto para a dona do estabelecimento. "Eu e meu colega de trabalho começamos a ler e ficamos com os olhos marejados", disse Lisa Swisley, proprietária do restaurante. "Foi muito triste saber como Ashlynn estava com saudade de seu pai", falou.
Muitas pessoas entraram em contato com Lisa para conseguir mandar cartões e presentes para Ashlynn. Ela está planejando enviar todos os presentes para a jovem o mais rápido possível. "A mensagem que fica para mim é que você pode impactar a vida de outra pessoa fazendo pequenas coisas", disse Lisa, completando que, para ela, o balão chegou até suas mãos por alguma razão. A universidade que Ashlynn sonha em estudar também se comprometeu em enviar um pacote surpresa para ela.