Em 13 de maio, dia do aniversário da abolição da escravatura, conforme ele gostava de notar, nasce em Juiz de Fora, Minas Gerais, Murilo Monteiro Mendes, segundo filho de Onofre Mendes, funcionário público e Elisa Valentina Monteiro de Barros. Nasce numa casa situada no Alto dos Passos, hoje av.Rio Branco, "às margens de um rio-afluente, de águas pardas, o Paraibuna, que fazia muita força para atingir os pés do pai Paraíba". 1902
Em 20 de outubro, sua mãe "afeiçoada ao canto e ao piano, morre de parto com vinte e oito anos". Seu pai viria a casar-se em novas núpcias com Maria José Monteiro ("Minha segunda mãe, Maria José, grande dama de cozinha e salão, resume a ternura brasileira. Risquei do vocabulário a palavra madrasta"). Deste segundo casamento nascem mais cinco filhos.
Ano da passagem no céu do cometa de Halley, cuja visão o "desperta para a poesia".
Foge do colégio interno Santa Rosa, em Niterói, para assistir no Teatro Municipal do Rio de Janeiro aos balés de Diaghilev e ver Nijinski dançar. Primeira atividade literária e recusa de continuar os estudos. O jovem poeta torna-se "um grande problema para a família".
Começa a colaborar no jornal A Tarde, de Juiz de Fora, em que além de escrever artigos, matem uma coluna intitulada "Chronica Mundana" que assina, no início, com a sigla MMM (Murilo Monteiro Mendes) e depois com o pseudônimo de Medinacelli.
Já instalado no Rio de Janeiro, mantém a colaboração com A Tarde de Juiz de Fora, onde publica "Bilhetes do Rio", sempre com o pseudônimo De Medinacelli.
Com a realização da "Semana de Arte Moderna", em São Paulo, eclode o Movimento Modernista.
Escreve o auto "Bumba-meu-poeta" que será publicado na Revista Nova, de Paulo Prado.
Publica o livro de poemas-piadas História do Brasil (Rio de Janeiro, Edição de Ariel) que mais tarde virá a considerar pouco representativo no conjunto de sua obra e não incluirá na recolha das Poesias de 1959. Torna-se colaborador do Boletim de Ariel, do Rio de janeiro, desde o primeiro número, com artigos sobre artes plásticas e crônicas de livros. 1934
Publicação de O sinal de Deus, livro de poemas em prosa, logo retirado do mercado. 1937
Publicação de O visionário (Rio de Janeiro, J. Olympio). 1943
Sai em Lisboa, pela Livraria Morais Editora, a Antologia poética, organizada pelo próprio autor. Publicação na Itália em edição bilíngue de Le metamorfosi, com traduções e organização de Ruggero Jacobbi, Coleção "Poeti Europei" (Milão: Lerici). Publicado em Roma, pelas Edizioni dell'Ateneo, do volume Alberto Magnelli com texto de Murilo Mendes e contribuições de Giulio C. Argan, Eugenio Battisti, Palma Bucarelli, Maurizio Calvesi, Giuseppe Gatto, Nello Ponente, Italo Tomassoni.
Publicação de Italianíssima (7 Murilogrammi) (Milão, Vanni Scheiwiller) e de "Poemas inéditos de Murilo Mendes" ( Madri, Revista de Cultura Brasileña), com traduções e notas de Dámaso Alonso e Ángel Crespo.
É-lhe conferido o Prêmio Internacional da Poesia Etna-Taormina. Sai o livro de Laís Corrêa de Araújo dedicado à sua obra, Murilo Mendes (Petrópolis, Vozes, col. "Poetas modernos do Brasil"). Publicação de Poliedro (Rio de Janeiro, J. Olympio).
Sobre um texto poético de Murilo Mendes, sai Marrakech, seis litografias de G.I. Giovannola (Milão, All´Insegna del Pesce d´Oro).
Murilo Mendes morre em Lisboa, no dia 13 de agosto, sendo ali sepultado. Deixa numerosos inéditos, entre os quais Carta geográfica, 1965-1967; Ipotesi, 1968; poesias escritas em italiano que serão posteriormente publicadas na Itália; Espaço espanhol, notas de viagem, 1966-1969; Janelas verdes, 1970, prosa sobre Portugal; Transístor, antologia de prosa, publicado em 1980 pela Nova Fronteira; Retratos-relâmpagos, 2° série, 1973-1974; Conversa portátil, miscelânea em prosa e verso, 1971-1974; A invenção do finito, 1960-1970, e L´occhio del poeta, ambos de textos sobre artistas contemporâneos, muitos já editados em catálogos de exposições; Papiers, originais em prosa e verso escritos em francês. Todos os inéditos portugueses foram incluídos na presente edição.
Sai Mundo enigma, na tradução italiana de C.V. Cattaneo, com o prefácio de Ruggero Jacobbi (Turim, Einaudi). Sai em Belo Horizonte o livro de Fábio Lucas, Poesia e prosa no Brasil, com um extenso capítulo sobre Murilo Mendes, que atualiza os precedentes ensaios do autor sobre o poeta mineiro. Sai o volume de Maria Lúcia G. Poggi de Aragão, Murilo Mendes (Rio de Janeiro, Educom).
Sai La virgen imprudente y otros poemas. Antologia bilíngue espanhol-português. Estudo e notas de Santiago Kovadloff. Seleção e tradução de Rodolfo Alonso (Buenos Aires, Calicanto). Sai a antologia Murilo Mendes, 29 poemas. Introdução de José Guilherme Merquior. Tradução de Carlos Germán Belli (Lima, CEB). Poemas de Ipotesi de Murilo Mendes aparecem em tradução romena de Marian Papahagi na revista Steau, ano 29, n. 3, março, p. 25.
Sai no Brasil a antologia O menino experimental. Organização de Affonso Romano de Sant'Anna (São Paulo, Summus).
Sai em Roma com data de 1984 (ano 5, n. 23), o número monográfico da revista Letterature d'America, dedicado a Murilo Mendes (com inéditos).Outubro: inaugura-se em Lisboa, na galeria da Fundação Calouste Gulbenkian, a exposição Murilo Mendes: o olhar do poeta. Org. de Saudade Cortesão Mendes e João Nuno Alçada. Participam no catálogo escritores e poetas amigos da Itália, Portugal e Brasil.
A historiadora de arte Caterina Limentani Virdis inclui Murilo Mendes entre os poetas "leitores de pintura": "Vermeer in Murilo Mendes", in Il flauto di pietra. Forma e modelli: leggibilità della pintura (Pádua: Pagus, p. 50).
O "retorno" de Murilo Mendes, especialmente entre os jovens, é anunciado por vários artigos nos jornais e por um número notável de teses de mestrado e doutoramento, no Brasil e no estrangeiro. (Conforme o elenco na Bibliografia.)