O status perante a torcida começou a mudar em dezembro de 2019, quando o Botafogo decidiu criar o comitê executivo de futebol para o planejamento da temporada seguinte. Naquele momento, os componentes eram Montenegro, Ricardo Rotenberg, Nelson Mufarrej, Carlos Eduardo Pereira, Manoel Renha e Cláudio Good. CEP saiu ainda no início e, logo depois, entrou Marco Agostini.
Dono da palavra final na maioria das vezes, Montenegro liderou o grupo que fez 25 contratações para 2020. A ideia era montar um time competitivo com o pouco dinheiro à disposição, mas alguns dos acordos afetaram os cofres já vazios do clube, e a maioria dos reforços teve retorno técnico próximo de zero.
Meias: Bruno Nazário, Honda (já deixou o clube), Gabriel Cortez (já deixou o clube), Éber Bessa e Cesinha
As trapalhadas na administração do futebol do Botafogo em 2020 causaram uma enxurrada de críticas a Montenegro. Nas redes sociais, botafoguenses cobram há meses posicionamento do ex-presidente sobre a atuação do comitê de futebol.
Em algumas ocasiões, o dirigente chegou a responder a mensagens enviadas por torcedores ao seu WhatsApp. Já tirou dúvidas sobre contratações e rebateu críticas ao afirmar que "pelo menos tentou fazer algo pelo clube".
Áudio vazado virou rotina na última passagem de Montenegro como dirigente do Botafogo. O primeiro episódio ocorreu em 9 de outubro de 2019, antes mesmo da criação do comitê. Naquele dia, comandado pelo então auxiliar técnico Bruno Lazaroni, o time venceu o Goiás, pelo Brasileirão. Logo depois do jogo, em mensagem enviada a um grupo de WhatsApp, o ex-presidente desabafou e avisou que sua vontade era trocar o treinador e todos os jogadores para 2020, até mesmo o goleiro Gatito Fernández. Na ocasião, fez duras críticas ao atacante Rodrigo Pimpão.