A ideia de fazer a história de um grupo partiu do encontro do dono da Marvel, Martin Goodman, com um dos donos da DC Comics, Jack Liebowitz. Durante uma partida de golfe, o chefe da DC contava vantagem sobre o número de vendas da Liga da Justiça, em contraste com a crise da Marvel. Sendo assim, Goodman percebeu que uma história de grupo poderia ser a solução para a editora.
A princípio, a ideia era copiar o mesmo conceito: juntar heróis clássicos para formar um super grupo. Entretanto, Stan Lee acabou trazendo o grupo original. A ideia, na verdade, surgiu de sua esposa. Ela sugeriu que ele criasse um grupo que quebrasse os padrões da época, originando o Quarteto Fantástico.
Na primeira edição de Quarteto Fantástico, a capa já mostrava o grupo enfrentando um monstro, sem o uso de uniformes. Apesar de parecer algo comum para os dias de hoje, a ideia de super-heróis em trajes civis era uma inovação surpreendente para a época.