Gaúchos e gaúchas têm orgulho do chão em que pisam. É verdade que atualmente o Estado não esteja lá grande coisa, afinal há problemas no sistema de saúde, na segurança e na educação, e a gente poderia muito bem pegar nossas malas e partir. No entanto, isso essa gurizada buena não faz, a não ser que seja a única opção. Logo que lembramos da união ao preparar o churrasco, do quanto o mate aquece a nossa alma, quando pegamos um livro e começamos a reviver o passado glorioso do Rio Grande, de vereda a chama da paixão se acende dentro de nós. E a gente espera poder fazer algo para que este garrão torne-se exemplar à toda Terra.
O Rio Grande do Sul vive uma crise tremenda. Não há muitos pila nos cofres, e parece estar num labirinto sem saída. A realidade é preocupante. É um Estado que tem decaído constantemente nos rankings nacionais ano após ano. É um fato alarmante para este que já fora destaque, principalmente em educação e saúde, há 1 década atrás, e foi motivo de orgulho para as pessoas daquele período. Refletindo sobre isso, fica a questão: será que algum fará novamente jus ao seu hino?
Na Semana Farroupilha, de 13 de setembro até o dia 20 do mesmo mês, essas questões podem ser deixadas de lado, mas não são, pois o gaúcho ama este pedacinho de mundo que fora destinado à si. Por mais que há festejos, rodas de chimarrão e fandangos em cada cantinho que a gente averigua, tem sempre aquele que reserva um tempo para pensar nos antepassados que aqui viveram – e deixaram motivos para que o dia 20 seja uma data possível – e merecida – de ser vivida.
Quem pensa sobre isso, sabe que a história do Rio Grande do Sul tem vários momentos importantes, tanto é, que para compreender o surgimento de seu povo, deve-se buscar o seu primórdio.
Apenas os nativos conheciam essas terras. Então, no ano de 1501, caravelas portuguesas, primeiro e logo depois as espanholas começam a aparecer nas costas gaúchas.
Dessa forma, tem início a história do Rio Grande do Sul. Em 1626 o padre jesuíta Roque Gonzalez de Santa Cruz, nascido no Paraguai, atravessa o rio Uruguai e funda o povo de São Nicolau, assinalando oficialmente a chegada do homem branco ao território gaúcho.
Em 1680, Portugal resolve finalmente marcar presença na região Sul do Brasil para enfrentar o expansionismo espanhol: Dom Manole Lobo funda a Colônia do Santíssimo Sacramento, que vai ser decisiva para o surgimento do Gaúcho. Então, vem as peleias brabas entre portugueses e espanhóis pelas terras rio-grandenses.
A seguir, retratando os anos a partir de 1815, os registros históricos citam a Independência do Uruguai, que também será de suma importância para a história sulista, pois é inspiradora para Bento Gonçalves da Silva.
Então, chegou o anos de 1835 e explodiu a Revolução Farroupilha. A 20 de setembro, os revolucionários comandados por Bento Gonçalves tomam Porto Alegre, capital da Província. As causas são políticas, econômicas, sociais e militares. A Província de São Pedro do Rio Grande do Sul estava arrasada pelas guerras e praticamente abandonada pelo Império do Brasil, meio desgovernado depois da volta de Dom Pedro I a Portugal.
Em 1836, no dia 11 de setembro o coronel farroupilha Antônio de Souza Neto, depois de uma estrondosa vitória sobre as forças imperiais brasileiras no Seival, proclama a República Rio-grandense. Bem, o resto é história cujo final o povo dessa terra sabe muito bem.
Veja: a Província de São Pedro do Rio Grande do Sul estava abandonado, estava ficando para trás, é como se não houvesse uma alma sequer ali. Mas havia, e eles estavam preocupados com seu futuro! Decerto bem sabiam que povo que não tem virtude acaba por ser escravo. Não ficaram parados e partiram em busca de um futuro que pudesse ser digno àquela gente.
Mesmo o exército inimigo tendo duas vezes mais almas em seu batalhões, pelearam assim mesmo. Logo, algumas mulheres haveriam de administrar sozinhas as estâncias, sendo mães, campesinas, guerreiras, e outras não teriam outra atitude a não ser acompanhar seus maridos para os campos de batalha. E muitos homens estavam nesses campos encharcados de suor, sangue e horror, querendo apenas estar no lar com sua família. Foram tempos difíceis. É fato triste de citar, mas nessa terra há mais húmus de sangue do que detritos seculares. Mais tarde, esgualepados de tanta peleia, o império tenta oferecer uns pila para que desistissem do sonho da República Rio-Grandense, mas os gaúchos não aceitaram. Lutaram com dignidade, pela dignidade. Tudo findou com um Tratado. Mas deu tudo certo. Afinal, hoje mesmo somos gaúchos, e o Rio Grande têm sido um baita lugar desde então.
Passado tudo isso, até hoje cultivamos hábitos daqueles tempos: o chimarrão, o amor ao cavalo e ao cusco, a paixão pela família, o apego pela simplicidade, a baita determinação; em alguns há o jeito grosso de ser, mas sempre há o coração aquecido e os olhos emocionados ao ver algo relacionado com a nossa cultura.