Já estava a amanhecer quando Eregar começou a subir pela encosta da montanha que a floresta abraçava. O trilho de terra vermelha bifurcava-se regularmente, mas ele decidiu subir sempre pelo caminho mais largo. Não via coelhos, mas aqui e ali, via buracos que pareciam ser tocas, portanto assumiu que estava no bom caminho.
O sol estava perto da abóbada do céu quando Eregar olhou para trás e confirmou que já estava acima das copas das árvores da floresta. O manto branco de neve cobria quase tudo, mas aqui e ali espreitavam uns tufos de verde. Se esforçasse um pouco a vista, conseguia mesmo ver o punhado de casas que rodeavam a pequena estalagem de onde tinha saído a correr na noite anterior, lá ao longe, do outro lado da floresta.
Aqui, a neve já começara a derreter. A fronteira com o reino sagrado de Lohander era implacável; nestas montanhas, o Gelo só impunha o seu domínio durante a noite. Os povos do Sul nunca tinham conhecido a mordida do verdadeiro frio, e por isso, eram seres frágeis e habituados a viver em conforto. Eregar decidiu que seria cordial com o feiticeiro, mas que se este não quisesse colaborar, o guerreiro não teria problema em lhe impor a sua vontade.
Não muito tempo depois, Eregar viu o homem-de-pedra. Era uma estátua que estava no topo da montanha, de um homem com os braços abertos, de costas para o sol. Não, não de um homem – os homens não tinham cornos. Era um demónio, e em cada mão, segurava uma tocha, como se estivesse a sinalizar em direcção à lua nascente. Era grande – mais alta do que uma casa de dois andares, e tão larga como um moinho. Mais uma vez, Eregar sentiu um arrepio a percorrer-lhe a espinha. Nada de bom podia acontecer numa terra amaldiçoada por este tipo de monumento. Ainda assim, o jovem continuou a avançar, até chegar aos pés da estátua.
Lá estava um homem sentado em frente aos restos de uma fogueira, a revirar as cinzas quentes com um galho quebrado. Perto dele, estavam as carcaças fumegantes de dois lobos, um pouco mais pequenos do que o que tinha atacado Eregar e os seus companheiros. Mas não muito mais pequenos.