Os valores do escore MELD menores do que nove têm sobrevida menor do que 2%, enquanto esta mortalidade é maior do que 70% em escores maiores do que 40. O escore é utilizado para priorizar as filas de transplante hepático e pacientes com escore MELD > 25 devem ter este recalculado a cada sete dias.
A classificação de Child-Pugh é baseada nas dosagens da bilirrubina, albumina, INR e a presença e gravidade da ascite e encefalopatia. Esta classificação é a mais frequentemente utilizada para avaliar gravidade em pacientes com cirrose e é sumarizada na tabela 2.
A doença hepática crônica é geralmente assintomática até que cirrose com descompensação clínica ocorra. Eventos descompensadores incluem ascite, sepse, sangramento de varizes esofágicas, encefalopatia e icterícia não obstrutiva.
As imagens por ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética mostram um fígado irregular e nodular em conjunto com prejuízo da função de síntese hepática. Outros achados incluem um fígado diminuído, esplenomegalia e presença de colaterais portossistêmicos. O diagnóstico diferencial inclui fibrose hepática congênita, hiperplasia regenerativa nodular (cursa com nódulos, mas sem fibrose) e hipertensão portal não cirrótica. A biópsia hepática é raramente necessária, mas pode fornecer um diagnóstico definitivo e confirmar a etiologia.