“A matemática envolve bastante gente por apenas uma questão: muita coisa depende do acaso e não dá pra planejar tudo. Você nunca sabe quais linhas são mais frutíferas. Muitas pessoas trabalham em várias coisas que não seriam considerados a principal vertente ou fazem investigações consideradas menos nobres e acabam encontrando descobertas inesperadas que acabam retornando para o ramo fundamental. Essas pessoas abrem caminhos, fazem contribuições, atraem novos campos, e então algum outro matemático vai começar a trabalhar a partir daquele ponto. E pensar que, quando era garoto nem sabia que matemática poderia ser uma carreira.”
“O Impa é uma instituição de extrema qualidade. Mas é completamente diferente da instituição que estudei posteriormente, na França. Lá é uma atividade constante, um universo imenso, há uma série de grandes palestras diariamente. E, se você já chega lá de cara, pode se afogar naquele mundo de opções e até se intimidar. No Impa, eu sentia medo, claro, mas não estava em um ambiente que podia me esmagar. Tinha pouco conhecimento, mas fazia uma coisa de cada vez. Minha sorte foi não ter ido por exemplo para Harvard ou Princeton. Nos Estados Unidos, eles planificam tudo muito cedo, têm obsessão com rankings. E eu ignorava isso e fui aprendendo a matemática, sem esta preocupação. Na França, já cheguei mais adaptado para enfrentar aquele mundo. Cheguei mais confiante, trabalhando nas linhas que já havia começado, indo sem desespero e com consciência de que eu sabia, de fato, muito pouco.”
“Existe um fluxo de ideias que acontecem e criam descobertas que vão ajudar alguém em algum determinado campo. Muitas vezes há algo que vem à tona e acaba sendo o que faltava para alguém resolver um problema concreto. Às vezes, a pessoa que usa uma máquina vê um problema matemático que vai acabar sendo a diversão de um matemático abstrato que nem liga para máquinas. A matemática permeia as descobertas em física e em outras áreas. Um médico que esteja lendo um estudo pode usar a matemática para ser capaz de interpretar corretamente, por exemplo, informações novas que chegam sobre um novo tratamento.”
“Eu deixo que a medalha Fields crie uma pressão sobre meu trabalho. Mantenho minha vontade em trabalhar em coisas que considero do meu interesse. Reconheço o papel do acaso no nosso trabalho e o que você tem que fazer é buscar se concentrar e decidir para onde ir. Como muitas coisas não dependem só de você, é preciso estar preparado para não perder as oportunidades.”
Ainda no evento, Avila participou de um bate-papo com o Na Prática onde falou sobre sorte, sucesso e a importância da dedicação para alcançar seus objetivos.
“Você pode ter muita habilidade em matemática sem ter vontade de fazer certas descobertas”, começa Avila, explicando que encaminhar-se rumo ao que lhe interessa é importante para ter sucesso.
Isso porque cada pessoa tem suas características, estilo de trabalho, valores e interesses e explorá-los da maneira correta dá o impulso necessário para seguir na direção certa.
Claro, nem tudo depende apenas do indivíduo. Às vezes as coisas não caminham como imaginado – no caso da matemática, pode não ter encontrado a resposta que buscou para um resultado complexo –, mas isso não deve desencorajar ninguém de estar sempre atento às oportunidades e tentar de novo, esforçando-se e aplicando-se ainda mais intensamente.