A tradição do Rio Grande do Sul no automobilismo vem desde o início do século passado e fez do público gaúcho um dos mais apaixonados por esporte a motor no Brasil. Este carinho pela velocidade se reflete na boa safra de pilotos locais revelados para as competições nacionais – e entre eles estão os dois últimos campeões do Itaipava GT Brasil.
Claudio Ricci, de 39 anos de idade, campeão da Itaipava GT3 em 2009, é de Passo Fundo. Matheus Stumpf, de 21, que conquistou o título em 2010, vem de Caxias do Sul. O histórico colocaria naturalmente os dois na lista de favoritos à vitória na próxima etapa, que será disputada no território deles, neste fim de semana em Santa Cruz do Sul.
Mas não é só isso: o momento de ambos também é muito bom. Claudio Ricci estreia nesta etapa o novo modelo Ferrari F458, carro que será guiado por ele e pelo parceiro de pilotagem, o paulista Rafael Derani. Matheus Stumpf, que corre com o paraibano Valdeno Brito de Ford GT, venceu a corrida mais recente da categoria, disputada há um mês, em Curitiba.
“É muito bom correr no Rio Grande do Sul com o Itaipava GT Brasil. Quando a categoria estreou aqui, em 2007, em Tarumã, por um bom tempo foi o recorde de público do campeonato. Em Santa Cruz do Sul, como vamos brigar pela vitória, esse apoio do público será fundamental”, destaca Claudio Ricci.