* A lingua de Ryukyu (Uchinaguchi) é caracterizada pela existência tanto de prefixos como de sufixos para os diminutivos, ou seja, com objetivo de ou resultado de familiaridade e afeição; mas também para denotar trivialidade ou pequenice. O prefixo é “guma” e o sufixo, “gwa”. Ambos, guma e gwa, servem para criar palavras no diminutivo quando associadas à uma palavra base. Porém, no caso de antigas práticas como kata e Ti, o sufixo “gwa” era comumente usado para indicar familiaridade e afeição, ao invés de trivialidade e insignificância.
Estou inclinado a concordar com a observação de Kerr e acreditar que Ti’gwa / 手小 — definido como a parte de impacto do Karate — nos chegou através do antigo estilo de Boxe Siamês (também conhecido como Muay Boran) e não do kung fu (Quanfa / 拳法) a arte de combate que eu previamente identifiquei como a fonte de onde veio o kata / 型.
Entre o final dos anos 1970 e o começo dos 1980, passei um tempo considerável lendo tudo que pude encontrar sobre a história das artes marciais de Okinawa. Fiquei fascinado ao descobrir que muito das chamadas “nativas” formas de luta de lá eram, na verdade, uma mistura vinda de culturas adjacentes (China, Japão, sudeste asiático...). Naturalmente, a vontade de melhor conhecer essa história diversa me levou a vasculhar as formas de combate e culturas das vizinhanças.
Durante essa pesquisa ficou evidente que faltava muito na história das artes marciais de Okinawa... informações perdidas nas areias do tempo, se é que foram, um dia, registradas! O notório historiador e mestre de Karate de Okinawa Kinjo Hiroshi de noventa e dois anos, me explicou que, “a dispeito da importância que colocamos no estudo das orígens, história e linhagens dessa arte hoje em dia, esse não era o caso durante o período do antigo reino Ryukyu.” De fato, de acordo com Kinjo, e apesar das referências anedóticas a “uma ligação com (Fujian) a China,” nunca houve uma explicação definitiva sobre a história das artes de combate sem armas de Okinawa!