Após analisar lagos em quase todos os continentes, cientistas viram que aumento do volume de água afeta comunidades e ecossistemas que vivem próximos a esses locais
O estudo estima que o volume atual dos lagos glaciais combinados chega a 156 quilômetros cúbicos de água, o equivalente a um terço do volume do Lago Erie, entre os Estados Unidos e o Canadá, que é um dos maiores do planeta. "Sabíamos que nem toda a água derretida está chegando aos oceanos imediatamente", disse Dan Shugar, líder do estudo, em comunicado. "Mas até agora não tínhamos dados para estimar quanto estava sendo armazenado em lagos ou águas subterrâneas."
"Nós escrevemos scripts no Google Earth Engine, uma plataforma online para análises muito grandes de dados geoespaciais, para focar apenas nas montanhas da Ásia, e então decidimos avaliar todos os lagos glaciais do mundo", contou Shugar. "A partir daí, fomos capazes de construir uma relação de escala para estimar o volume dos lagos glaciais do mundo com base na área dessa grande população de lagos."
Ebora a água do derretimento de geleiras armazenada nos lagos glaciais contribua pouco para o aumento geral do nível do mar, ela pode ter um grande impacto nas comunidades e ecossistemas situados na jusante dos lagos, nos Andes, no Butão e no Nepal, por exemplo. "Felizmente, organizações como as Nações Unidas (ONU) estão facilitando muito o monitoramento e trabalhos de mitigação para reduzir os lagos e tentar diminuir os riscos", explicou Shugar.