A arquitetura que encanta os turistas — e mantém seus habitantes ainda mais apaixonados — começou a ser construída no período colonial. O financiamento vinha da própria cidade, rica em ouro. O metal foi o responsável pela vinda de exploradores e magnatas que investiram na construção de fazendas e igrejas. O fruto mais imponente dessa época é a Matriz de Santo Antônio. Datada de 1710, é a segunda igreja com mais ouro do Brasil e uma das melhores representações do barroco mineiro.