É importante dizer que, se eu fosse abordar todos os ângulos desse assunto, eu teria que escrever um livro. Mas há vários livros incríveis escritos por autores fantásticos que abordam tudo isso. Então, vou me limitar a dar umas pinceladas em alguns pontos que todo tutor deve ter sempre em mente. Lá vai!
A esmagadora maioria dos cães que parecem agressivos quando passam por outros cães durante os passeios pode ser classificada como "reativa na guia em relação a outros cães", em vez de "agressiva". Todo aquele estardalhaço que esses cães fazem – alguns dando a impressão de que matariam o outro cão se lhes fosse dada a oportunidade – quase sempre está baseado em medo (e algumas vezes em frustração). É simples e vai ficar claro a seguir, mas você também pode acessar aqui um artigo curto e geral sobre reatividade em cães.
Você já deve ter ouvido falar em imprinting e socialização, mas pode clicar nesse link caso queira ver um artigo sobre isso. Por ora, o que você precisa saber é que seu cão pode ser reativo em relação a outros cães por ter tido o período de imprinting interrompido muito cedo ou por ter passado por experiências ruins durante a chamada 'janela de socialização', entre outras causas possíveis.
O cérebro dos cães é, em muitos aspectos, bastante semelhante ao cérebro dos humanos. Ambos incluem um sistema límbico, que é onde memórias e emoções são armazenadas. Além disso, ambos os cérebros compartilham basicamente a mesma química. E, assim como os humanos, os cães são susceptíveis a estados e problemas emocionais, tais como medo, estresse, frustração, raiva, ansiedade e depressão.
Frequentemente, nos pegamos tentando identificar um fator preponderante que explique o estresse de nosso cão, mas a verdade é que, em muitos caso, isso pode ser quase uma perda de tempo se a vida do cão for parecida com a que eu vou descrever no próximo parágrafo.