A maior parte dos casos, 22 no total, se concentra em Belo Horizonte. Mas a distribuição geográfica por município de residência do paciente inclui ainda registros em Capelinha, Nova Lima, Pompéu, Ribeirão das Neves, São João Del Rei, São Lourenço, Ubá e Viçosa.
As investigações do caso pelas autoridades de saúde tiveram início na virada do ano, depois de a Secretaria Municipal de Saúde de Belo Horizonte e a mesma pasta do governo do estado terem sido notificadas, em 30 de dezembro, da ocorrência de um caso de paciente com insuficiência renal aguda e alterações neurológicas de etiologia a esclarecer, internado em hospital da rede privada de saúde do município de Belo Horizonte. Em 31 de dezembro, foi notificado um segundo caso com os mesmos sintomas, internado na Santa Casa de Juiz de Fora.
Nos primeiros dias de 2020, redes sociais ligavam o surgimento desses e de outros casos ao Bairro Buritis – onde vive ou por onde havia passado a maioria das vítimas até aquele momento. A partir daí, a saúde pública iniciou uma corrida para desvendar o que estava provocando a doença. Foram realizados exames laboratoriais, que excluíram uma série doenças transmissíveis.}
Ao mesmo tempo, as investigações iniciais realizadas pelas equipes da SMSA, SES e Ministério da Saúde (MS) indicaram que os pacientes notificados apresentaram os primeiros sintomas após ingerir a cerveja Belorizontina, da Backer. Os sintomas clínicos dos pacientes levantaram a hipótese de intoxicação exógena por dietilenoglicol. A presença da substância foi confirmada em amostras de cerveja coletadas nas casas de pacientes e encaminhadas pela Vigilância Sanitária do município de Belo Horizonte para a perícia da Polícia Civil. Exames realizados em amostras biológicas de quatro pacientes também detectaram a presença do mesmo composto químico. (Com Cristiane Silva e Esdras Moreira – TV Alterosa)