Do fim do Século XVIII a meados do Século XIX, as terras das “Minas do Castelo” permaneceram quase que desabitadas. Anterior a este período, houve tentativas frustradas de mineradores e Jesuítas
de explorar e habitar a região.
Porém, devido a vários fatores, estes não permaneceram no local.
A partir de 1845, fazendeiros da província Norte Fluminense, e da cidade de Valença; chegam a região para aumentar suas propriedades, fundando fazendas de café, utilizando mão de obra escrava.
Visto que estas terras os atraiu por serem muito férteis e desabitadas. Os pioneiros a chegarem na região foram os irmãos Vieira Machado da Cunha; que fundaram importantes fazendas, entre elas:
Fazenda do “Centro do Mundo”, Fazenda “Fim do Mundo”, Fazenda da Prata, Fazenda São Manoel, Fazenda São Cristóvão.
As Fazendas “Povoação” e “Ante-portão”, apesar de serem da mesma época que as primeiras; foram fundadas por cunhados dos irmãos Vieira da Cunha.
Cada fazenda havia sua particularidade, seja ela na mão de obra utilizada, no cultivo de café, nos imponentes casarões ou em sua extensão territorial, porém todas desempenharam um importante
papel para o desenvolvimento econômico do município. Seus respectivos donos eram:
Fazenda do Centro – Major Antônio Vieira Machado da Cunha. Fundada em 1845
Fazenda Fim do Mundo/Fazenda São Cristóvão – Capitão Honório Vieira Machado da Cunha.
Fazenda da Prata – Joaquim Vieira Machado da Cunha – Fundada por volta de 1850 – a estrutura original do casarão não existe atualmente
Fazenda Povoação – Fundada por volta de 1850 – a estrutura original do Casarão não existe, devido a um incêndio ocorrido no final do Século XIX