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Milton da Costa do Amaral
1 Cercado de verde por todos os lados Verde-claro. Verde-escuro. Verde-musgo. Verde pálido. Verde superanimado. Verde sendo bicado por passarinhos. Verde sendo engolido por macacos. Verde subindo pelos troncos grossos das árvores. Verde descendo pelo mato até a beira do rio. Verde boiando sobre o rio desde que eu e o meu avô descemos do avião em Manaus e embarcamos no barco a motor, no rio Negro, eu não paro de ver tons e formas de verde. E não paro de ouvir o piloto-guia-turístico falar coisas sobre a Amazônia que ele acha que vão nos deixar impressionados: A Amazônia é a maior floresta tropical do mundo ela ocupa 4% da superfície da Terra e 58% do Brasil, coisas desse tipo. Até parece que essas são as coisas mais legais e interessantes pra se dizer sobre a Amazônia.
2 E dá-lhe verde Mesmo quando eu olho, por exemplo, pra uma borboleta azul ou para uma banana amarela, eu acho que a borboleta e a banana são verdes. Ou que vão ficar verdes a qualquer momento. O ar aqui é muito abafado e tudo cheira a mato óbvio! Mato úmido, como se tivesse acabado de chover. Mas ele vai mudando de cheiro, dependendo dos tons de verde que aparecem. Achei isso bem estranho. Mais estranho ainda do que os tons de verde e o cheiro de mato úmido é o silêncio. Mesmo com o ronco alto do motor do barco, a impressão que se tem aqui é de um silêncio absoluto. Igual nos filmes de ação, quando o diretor está deixando o público respirar um pouquinho pra depois derrubar mais um prédio, afundar um navio, fazer cair um avião muito estranho! Finalmente, depois de umas duzentas horas dentro de um barco, o guia turístico deixou a gente em uma plataforma de madeira, o píer do hotel. No final do píer, uma escada de madeira. As árvores e plantas (verdes!) em volta da escada não deixavam ver onde exatamente ela vai dar. 8
3 Assim que o motor do barco parou, o pilotoguia praticamente jogou nossas malas no píer Eu deixo vocês aqui. Podem subir. Logo mais algum funcionário do hotel virá buscar as bagagens. O cara devia estar com muita pressa. Nem esperou o meu avô dar gorjeta. Ligou o motor do barco de novo, fez uma manobra quase radical e seguiu pelo mesmo caminho por onde tínhamos chegado. Com o ruído do motor sumindo, comecei a ouvir um monte de sons de passarinhos. Pios, urros, gritos não sei se eram só de passarinhos. Acho que sim. O sol estava forte. Mesmo estando na beira de um rio, estava bem abafado. Do meio da escada em diante, já dava pra começar a ver o hotel. Radical. São chalés de madeira, meio arredondados, cobertos de palha, pendurados na floresta, bem distantes uns dos outros e ligados por pontes suspensas. Parecia que os chalés tinham sido construídos camuflados no meio das árvores. Devia ter uns vinte chalés. Outras pontes suspensas ligavam os chalés a um tipo de chalé maior e central, também de madeira e coberto de palha, 9
4 onde ficam o restaurante, a recepção, salas de jogos e de TV; e de onde se desce para um outro píer de madeira que fica do lado oposto ao lado por onde chegamos. Nesse píer, tinha algumas canoas de madeira pintadas com cores fortes e com o nome e o símbolo do hotel desenhados. O rio que passa por esse lado do hotel ainda é o rio Negro, só que ele fica um pouco mais estreito. A água honra o nome do rio: é muito escura! E até se pode dar uns mergulhos desde que pelo menos um segurança do hotel esteja por perto. Por que, Mayra? Fiz a pergunta enquanto lia o nome inscrito em seu crachá. Quando eu quis saber da recepcionista do hotel o porquê de só poder tomar banho de rio quando tem algum segurança por perto, ela abriu um sorriso enorme e tentou caprichar ao máximo no tom de enigma. Por garantia. Óbvio que eu queria saber mais precisamente sobre o que a Mayra estava falando. Achei melhor não dizer nada. Assim, se resolvesse me 10
6 arriscar em um banho de rio sem um dos seguranças do hotel por perto, eu teria a desculpa de não ter entendido muito bem a resposta genérica da recepcionista. Aliás, uma recepcionista bem bonita. Mais ou menos da idade da minha mãe. Ela lembra um pouco uma índia: cabelos pretos, longos e pesados, olhos negros, boca grande, pele muito morena mas tem alguma coisa misturada nos traços dela que deixa claro que não é exatamente uma índia. Não sei o que é, mas tem. Assim que Mayra termina de explicar ao meu avô as regras básicas do hotel, os horários de refeições etc., ela se empolga e tenta abrir ainda mais o sorriso: Quando o senhor e seu neto terminarem de se instalar no chalé, eu apresentarei a vocês as possibilidades de atividades extras e passeios que podem ser feitos nesta época do ano, de barco ou de avião, aqui na Amazônia. Mesmo ela continuando sendo genérica e não dizendo que tipo de passeios poderíamos fazer, a empolgação dela era contagiante. E mais: 12
7 só de olhar em volta já dava pra prever que os passeios deveriam mesmo ser legais. Foi quando eu olhei para o meu avô, para ver se ele também tinha se empolgado, que eu percebi uma coisa que eu não gostei muito. Vô? Parece que o meu avô não tinha prestado a menor atenção no que a Mayra tinha falado. Tá tudo bem, Vô? Só então meu avô se ligou que eu estava falando com ele. O que foi, Dan? Você ouviu o que a moça disse? Foi como se começasse a acordar que o meu avô me respondeu: Ouvi eu estou um pouco cansado. Nem seria preciso ter dito aquilo. Só pela palidez estampada no rosto dele já dava para perceber. Não sei se eu ainda estava sob efeito dos tons de verde, mas eu achei aquela palidez do meu avô um tanto quanto esverdeada. Mayra guardou o sorriso. O senhor está se sentindo bem? 13
8 A pergunta dela o deixou irritado. Muito irritado. Eu já disse que estou um pouco cansado. Vendo que exagerou na irritação, ele ameaçou a recepcionista com um sorriso. Foram muitas horas de vôo. Depois de um banho, eu estarei novo. Quem conhece pelo menos um pouco o meu avô sabe que aquele sorriso era falso. Mas a Mayra acreditou nele e nos deu uma chave presa a um chaveiro feito com um pedaço de casca de árvore, onde estava gravado o número oito; chamou Cipó? Em menos de um segundo, como se estivesse ali do lado só esperando ser chamado, apareceu na recepção um garoto mais ou menos do meu tamanho. Ele tinha a mesma pele morena e cabelos negros lisos parecidos com os da Mayra, mas não tinha tanta cara de índio quanto ela. A boca dele era menor. Seus olhos eram claros. O quê? Leve essas malas até o chalé número oito. E o Juca? 14
9 Ele foi trocar uma lâmpada, Cipó. Aquela mínima conversa mostrava que os dois tinham intimidade maior do que dois simples funcionários do hotel. A conversa mostrou também que, mesmo o garoto tentando fingir um certo aborrecimento por ter que carregar nossas malas, não era exatamente isso o que ele estava sentindo. A Mayra voltou a falar comigo e com meu avô. Assim que o senhor e o seu neto tiverem descansado, por favor, voltem aqui para que um dos nossos guias apresente as atividades extras. Meu avô não disse nada. Eu agradeci a ela com um sorriso e fui atrás do garoto e de meu avô pela ponte suspensa em direção ao chalé número oito. Na verdade não eram muitas malas. Uma mala média, com rodinhas, do meu avô e uma mochila minha. Mesmo sendo suspensa, a ponte não balançava. Ela era muito firme e fixa aos galhos das árvores. Devíamos estar a uns dez metros do chão. As copas das árvores, muito acima das nossas cabeças, formavam um corredor verde e quase fresco que deixava aquele caminho bem menos 15
10 abafado do que a recepção do hotel, onde nós conversamos com a recepcionista. O silêncio na mata, agora, era absoluto. Nenhum pio de ave. Nenhum ronco de animal. Chegava a assustar. Deixei que o garoto fosse alguns passos na frente, para poder falar com o meu avô. E aí, Vô? E aí o quê, Dan? Eu não gosto muito quando o meu avô me subestima e me trata como ele acabara de tratar, como se, por ser trezentos anos mais novo do que ele, eu fosse inferior. Agora era a minha vez de ficar irritado. Nada não, Vô Deixei o meu avô pra trás e com três passos mais rápidos alcancei o garoto com as bagagens. Quer ajuda? A minha pergunta assustou o garoto. Foi como se ele estivesse com o pensamento longe dali. Não. Você mora aqui? Não. Achei o segundo não do garoto bem estranho. 16
11 Tem alguma cidade aqui perto? Não. O terceiro não que ele soltou, então, era perturbador. Nunca vi uma palavra tão curta fazer tanto estrago. Parecia que a atenção do garoto estava a anos luz daquele lugar. E mais: parecia que, onde quer que a atenção dele estivesse, ele estava pensando em alguma coisa terrível inacreditável perigosa Não sei muito bem como consegui sentir tantas coisas com um simples não, mas eu senti. Assim que chegamos ao chalé número oito, o garoto colocou as malas no chão, a chave no trinco e abriu a porta, fazendo um sinal para que o meu avô entrasse primeiro. Assim que o meu avô entrou, eu fui atrás dele, ou melhor: eu ia atrás dele. O garoto segurou as costas da minha jaqueta e me fez parar. O que foi? O começo da minha pergunta saiu normal. O final, o verbo que fechava a pergunta, foi sussurrado. É que eu percebi pela cara do garoto que tinha algo de muito sério por trás daquele puxão. 17
12 O garoto jogou o olhar claro dele pra dentro dos meus olhos de um jeito que até fez estremecer aquela ponte suspensa e disse: Cuidado Com o quê? com o chalé número onze. Depois de dizer isso, Cipó deixou as nossas malas ali mesmo na porta e saiu correndo, de algo ou de alguém que, até aquele momento, só ele estava entendendo quem ou o que seria. Eu não ia precisar de muito tempo pra saber do que ou de quem o garoto estava correndo. Infelizmente. 18