Outro episódio data da década de 1850, quando houve grande movimentação de navios piratas, corsários e negreiros na região.
Já os naufrágios não foram raros. Algumas embarcações de grande porte aqui submergiram, tais como o pataxó português Flor do Porto (1885 - entre a Ilha do Arvoredo e a Ilha do Macuco), o vapor brasileiro Orion (1912 - Ilha do Macuco), o navio de passageiros O Rio (1926 - Ilha do Macuco) e o cargueiro Lili (1957 - Ilha das Galés). Este último, com importante acervo histórico, foi recuperado e exposto no Museu e Aquário Marinho do CEMAR em Bombinhas.
Todo esse passado motivou a população local a contar histórias e lendas sobre tesouros, como o caso do navio espanhol, que no início do século XIX realizou um desembarque e sepultamento na Praia do Cantinho, em Zimbros (Praia da Sepultura). Tempos depois teria retornado para buscar o caixão, que segundo contam, ao invés de conter um cadáver, estava repleto de moedas de ouro, prata e de pedras preciosas.