Uma das razões dessa pequena porcentagem é a falta de acessibilidade no Enem (Exame Nacional do Ensino Médio), a principal porta de entrada para o Ensino Superior no Brasil, que levou alguns anos para se tornar mais inclusivo. Segundo Camilla Varella, advogada que atua no direito das pessoas com autismo e outras deficiências, é fundamental que o Enem se torne mais inclusivo. “Batalhamos muito pela inclusão escolar e não adianta ter essa batalha e colocar uma barreira tremenda na reta final, na hora de subir no pódio”, diz.
Em 2000, dois anos após a criação do Enem, foi garantido o atendimento especializado para 376 candidatos com necessidades especiais, Desde então, para evitar que o formato da prova se torne uma barreira para participantes com deficiência, o Inep (Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira), responsável pela prova, oferece, além do exame convencional, três outros formatos: Prova em Braille; Prova Ampliada, impressa com fonte de tamanho 24 e imagens aumentadas para facilitar a leitura de pessoas com deficiência visual; e Prova do Ledor, que conta com o apoio de um profissional ledor e contém adaptações nos textos e descrições das imagens da prova convencional. Além disso, disponibiliza auxílio para leitura e transcrição e oferece tradutor e intérprete em LIBRAS.
Em 2017, participantes surdos e pessoas com deficiências auditivas tiveram mais acesso à prova com a inclusão das videoprovas em LIBRAS, modalidade direcionada à comunidade surda que tem LIBRAS como primeira língua. Em 2018, a inclusão aumentou com a Plataforma Enem em LIBRAS, onde os estudantes podem ver exemplos de provas (e seus gabaritos), como se já estivessem realizando o Enem, o que permite um maior preparo.
Neste ano, houve mais um avanço em acessibilidade. O Enem disponibilizou leitores de tela para participantes com cegueira, surdocegueira, baixa visão ou visão monocular, além de três guias-intérpretes para atender o participante surdo-cego. Autistas e surdos-cegos terão banca especial para correção das provas, e o candidato que escrever a redação em braille terá sua prova corrigida no Sistema Braille.