O primeiro single do álbum, “Too Good At Goodbyes”, já mostrava que Sam Smith voltaria espalhando seu alcance vocal por melodias deprimentes e letras onde sua vulnerabilidade é colocada à prova nas mãos de alguém menos apaixonado que ele. E, em grande parte do álbum, a impressão é que, apesar de o cantor ter tirado um período sabático para se desenvolver pessoalmente e “viver novas experiências”, o resultado continuou sendo o mesmo de antes. Faixas como “Say It First”, “Midnight Train” e “Burning”, apesar de serem lindas, envolventes e tratarem sobre outros relacionamentos, trazem também as mesmas marcas de outros sucessos como “I’m Not The Only One”, “Stay With Me” e “Lay Me Down”. Tudo está ali de novo: o medo de se apaixonar, a certeza de o amor não ser mútuo e a dor de ter que seguir em frente, mesmo a contragosto.
Entretanto, para ouvidos mais atentos, é possível entender o que esse período “longe dos holofotes” mudou em Sam: dessa vez, é ele quem abandona seu amante, mesmo que ele também sofra com tal decisão. As inseguranças com a fama e com a demonstração de seu afeto também continuam estão ali, mas há um conforto maior no que diz respeito ao fim, e isso fica audível nas produções coassinadas por Napes e por Steve Fitmaurice, outro colaborador que repete a dose do “In The Lonely Hour” e se mostra frequente nos créditos de “The Thrill Of It All”.
Em uma entrevista recente ao programa “Beats 1”, apresentado por Zane Lowe, Sam admitiu que suas partes preferidas do disco não estão nos singles e sim nas outras faixas centrais do álbum. E é exatamente nelas que encontram-se também as melhores evoluções do cantor. Ainda não há nenhum vestígio de músicas mais voltadas para as pistas de dança, como as antigas “Money On My Mind” ou as colaborações que ele executou com os irmãos do Disclosure. Mas é possível perceber, mesmo que discretamente, uma maior abrangência de temas que ou mostram facetas mais “atuais” e “maduras” de Smith ou a sua visão sobre tópicos que não estão necessariamente ligados apenas a ele.