Rebocador magnético para coleta de satélites
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Muito se tem investido e sendo pesquisado sobre tecnologias para remoção do lixo espacial e recentemente a Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou uma novidade resultado das ideias de Emilien Fabacher, da Universidade de Toulouse, na França, que está acrescentando um outro método a essa lista: um rebocador magnético.
O objetivo é recuperar os satélites obsoletos ou fazê-los cair de forma controlada até que encontrem equipamentos como canhões a laser, redes e arpões. Assim, a aplicação de forças magnéticas pode atrair ou repelir o satélite-alvo, deslocando-o da sua órbita ou removendo-o inteiramente, mantendo uma distância segura.
destroços de satélites no espaço
O rebocador magnético deve capturar os satélites-alvo se aproveitando das suas bobinas magnéticas de controle (magnetorquers). Esses eletroímãs são usados para ajustar a orientação dos satélites utilizando o campo magnético da Terra.
Esse tipo de atração ou repulsão magnética pode ter outras aplicações técnicas, como por exemplo, apresentar um método seguro para o chamado voo em formação, ou seja, a navegação de constelações de satélites com objetivo de manter estruturas próximas no espaço.