Graças à indicação do Leo Monasterio, fui a um sebo cujo dono não é um amador em história(s) – e ele tem um blog – e adquiri o fascículo terceiro de “Pelotas Memória”, publicado em 1989. O motivo de comprar exatamente este fascículo foi o que encontrei em sua página dezenove: um pequeno resumo de como a prefeitura cobrava pela água em 1913. Vamos à mesma:
“ÁGUA – O fornecimento d’água é feito do seguinte modo, sendo responsáveis pelo pagamento os proprietários dos prédios:
Curiosamente, o abatimento era maior para quem consumia mais água e, ao contrário do que se faz hoje, a cobrança se dava no início do trimestre. Há também a multa (pena). Como será que podemos explicar estas características da regulação acima?
Primeiramente, por que cobrar no início do trimestre? Imagino que a inflação praticamente desprezível (o efeito Olivera-Tanzi era praticamente zero) possibilitava a cobrança não apenas trimestral, mas também no início do mês. Quem leu aquele pequeno “30 Anos de Indexação”, do falecido M.H. Simonsen, provavelmente vai se lembrar da relação entre inflação e indexação, que se tornou mais forte bem depois do período em questão (1913).
Quanto à “pena”, recorro a outra fonte, Silveira [Silveira, Alice M. “De fontes e aguadeiros à penas d’água: reflexões sobre o sistema de abastecimento de água e as transformações da arquitetura residencial do final do século XIX em Pelotas – RS”, Tese de Doutorado, FAU/USP, 2009]:
As reclamações da companhia quanto a esta situação referiam-se ao fato de que os usuários permitiam que outras pessoas se abastecessem de água nas suas penas, sem pagar as taxas de adesão ao serviço da empresa. [Silveira (2009) : 207]
Em outras palavras, a água ainda não era tão rival e excludente assim, para que seu consumo pudesse ser racionado de forma precisa pelo sistema de preços (a existência de “gatos” era comum no caso da água, tal qual o é no fornecimento de TV por assinatura hoje em dia…). É interessante pensar em como era a “entrega” da mercadoria “água” ao consumidor final no início do século XX, não?
Quanto aos descontos por volume, acho curioso porque a empresa privada que fornecia a água – e que tinha problemas com os “gatos” – foi municipalizada em 1908. Neste ponto específico, não sei qual seria a motivação para fornecer descontos maiores para consumos maiores. Eu imaginaria que o poder público iria, ao menos no discurso, dizer que iria se esforçar para diminuir o desperdício de água. Algumas hipóteses me passam pela cabeça, mas prefiro deixar esta questão para a sugestão dos leitores.
Ah sim, pensando na Teoria do Consumidor, eis um exercício simples: mostre, graficamente, qual é a restrição orçamentária de um consumidor levando em conta o sistema de descontos citado acima. Este, contudo, fica para o leitor que está estudando microeconomia.
Usando o R – e não sem percalços com a base de dados, que tinha, em certo período no meio de 2009 até algum momento de 2011, dados repetidos (o que foi resolvido com um comando simples, mas que exigiu uma rápida pesquisa) – gerei o gráfico das temperaturas médias em Pelotas.