Aniversário da cidade de Itamaraju (BA)
Itamaraju é um município do estado da Bahia, no Brasil. A cidade que já foi a maior potência econômica da região por causa do auge do cacau nos anos 1970, 1980 e 1990[carece de fontes]. Possui uma população estimada em 67.128 habitantes em seus 2.580 km² de área.
Emancipou-se em 05 de outubro de 1961, desmembrado do município de Prado. Itamaraju possui o quarto maior centro comercial do extremo sul do Estado, com um comércio forte e sólido, e tem o que há de melhor em gente, um povo amigo e hospitaleiro. E promove até os anos atuais a maior festa regional de São João mantendo a sua tradição junina de origem.
Em 22 de abril de 1500, a frota portuguesa de Pedro Álvares Cabral avistou o Monte Pascoal, no atual município de Prado. Itamaraju é um pedaço destas terras que no passado pertenceu a Prado, através da Lei Estadual n.º 2.509 de 05 de outubro de 1961, foi obtida a emancipação política, passando o município a chamar-se "Itamaraju". A emancipação política administrativa foi idealizada por José Gomes de Almeida e Antônio Fontes Mascarenhas.
A vila de Escondido que se tornaria Itamaraju mais tarde, se impulsionou com a febre do comércio de jacarandá, alto preço do cacau, onde surgiram novas fazendas, não só de cacau, tendo Arthur Fontes Mascarenhas como o maior incentivador, como também as fazendas de pecuária e muitos emigrantes, destacando-se a família Barros (Demétrio, Ruy e Ailton), Joaquim de Almeida, Augusto Carvalho, Valdomiro Borges, José Guedes, João Fontoura e outros, que muito contribuíram para o desenvolvimento e aspecto urbano da vila.
Essa série de progresso, trouxe ainda na administração do prefeito José Almeida a ideia da emancipação do Escondido, surgindo, portanto, o município de Itamaraju.
Seu principal ponto turístico é o Monte do Pescoço, que é exposto até na bandeira do município. Itamaraju possui a missão histórica de ser a cidade guardiã do Monte Pascoal, primeira porção continental brasileira avistado por Pedro Álvares Cabral.[7] Itamaraju faz partes das famosas Serras Baixas descritas na Carta de Pero Vaz de Caminha em 1500, por ocasião do descobrimento do Brasil. Era aqui o campo de caça dos índios encontrados por Cabral. Apesar de não ser muito divulgado, o município também faz parte da Costa das Baleias e tem, como datas festivas importantes, as festas juninas, a festa de Cosme e Damião, Cavalgadas etc. Esses eventos são responsáveis pela geração de emprego e renda nos períodos festivos.
Com costumes típicos de municípios interioranos, Itamaraju tem sua renda direta gerada principalmente pelo setor agrícola e possui um dos maiores rebanhos bovinos da Bahia. O município é um dos maiores produtores de café no estado e tem na Cafénorte a principal empresa responsável por este cultivo, empresa esta a maior produtora mundial da variedade Conilon (Robusta).
No centro da cidade, encontram-se algumas praças, como a Praça 2 de Julho e a Praça Castelo Branco, além da rua dos trailers, onde existem várias barraquinhas que vendem lanches todos os dias da semana. Para o lazer, Itamaraju tem Espaço de Eventos Armazém F, o clube do Arvo, Territorio (maior da cidade), Bnb, onde conta com quadras de ténis, piscinas, campos de futebol.
As principais escolas particulares são a Escola Crescer, Escola Fênix, Colégio Presbiteriano 12 de Agosto e o Colégio São João Evangelista (pertencente a uma congregação de freiras). Os eventos mais importantes dessas escolas durante o ano são os Jogos Estudantis, competição que simula as Olimpíadas. Itamaraju conta também com o curso de inglês e espanhol CNA. As principais escolas públicas são o Colégio Inácio Tosta Filho, Colégio Modelo Luís Eduardo Magalhães e o Colégio Polivalente de Itamaraju.
A cidade sedia a 43.ª Companhia Independente de Polícia Militar, unidade da Polícia Militar da Bahia, responsável pelos serviços de segurança pública prestados nas cidades de Itamaraju, Prado e Jucuruçu. Essa unidade tem o seu efetivo composto, na sua maioria, por policiais militares filhos da cidade.
Um dos pesquisadores sobre o município é o poeta e escritor Itamarajuense Armando Azevedo que publicou o livro Itamaraju e o Monte Pascoal no ano de 2009. Muito utilizado nas escolas estaduais e nas universidades. O poeta também possui um acervo de fotos antigas sobre a vida de moradores notáveis da cidade.