Apesar do apoio da Paraíba e do Rio Grande do Norte, os rebeldes sucumbiram às forças militares de D. João VI, que desde a morte de sua mãe, em 1816, era o novo rei de Portugal.
Em 1820, houve em Portugal uma revolução liberal na cidade do Porto, terminando com o Absolutismo e iniciando a Monarquia Constitucional.
D. João VI deixava de ser monarca absoluto e passava a seguir a Constituição do Reino. Dessa forma, a Assembléia Portuguesa exigia o retorno do rei.
Em 26 de abril de 1821, D. João VI volta a Portugal, deixando seu filho D. Pedro como príncipe regente. A regência de D. Pedro foi conturbada entre 1821 e 1822, pois Portugal queria sua volta e os brasileiros a sua permanência.
Na época, havia dois grupos políticos, os radicais, que desejavam a independência do Brasil e a instalação de um governo republicano, representavam as camadas urbanas da sociedade brasileira. Os moderados entendiam que a independência deveria vir com uma Monarquia Constitucional. Eram liderados por José Bonifácio, membros de uma rica família de comerciantes de São Paulo.
Um dos grupos que mais atuou na concretização da independência foi a maçonaria (sociedade filantrópica secreta, exclusiva para homens).
Os radicais e moderados se uniram. Em janeiro de 1822, ameaçados pela recolonização, pediram a permanência de D. Pedro, o que ocorreu em 9 de janeiro de 1822, no episódio conhecido como “Dia do Fico”.