'Rotas impossíveis': centenas de migrantes morrendo durante a travessia do traiçoeiro Atlântico - Nacional - Portal de Campo Grande Notícias
A única pessoa que não estava chorando no barco era Noura, de 2 anos.
A mãe de Noura, Hawa Diabate, estava fugindo de sua terra natal, a Costa do Marfim, para o que ela acreditava ser a Europa continental. Ao contrário dos 60 adultos a bordo, apenas Noura ignorou os riscos de cruzar as águas abertas do Oceano Atlântico em um bote de borracha superlotado.
À medida que as ondas aumentavam rapidamente e as pessoas ficavam mais nervosas, Noura dizia à mãe: "Fica quieta, mamãe! Boza, mamãe! Boza! ", Lembra Diabate. A expressão é usada por migrantes subsaarianos para comemorar uma travessia bem-sucedida.
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Depois de várias horas no oceano, finalmente era "Boza". O Serviço de Resgate Marítimo da Espanha os trouxe em segurança em uma das Ilhas Canárias.
Migrantes e requerentes de asilo cruzam cada vez mais uma parte traiçoeira do Oceano Atlântico para chegar às Ilhas Canárias, um arquipélago espanhol próximo à África Ocidental, no que se tornou uma das rotas mais perigosas para o território europeu. Noura e sua mãe estão entre as cerca de 4.000 pessoas que sobreviveram à perigosa jornada deste ano.
Mas muitos nunca conseguem. Mais de 250 pessoas morreram ou desapareceram até agora este ano, de acordo com a Organização Internacional para as Migrações. Isso já é mais do que o número de pessoas que morreram tentando cruzar o Mediterrâneo Ocidental em todo o ano passado. Na semana que a Associated Press passou nas Ilhas Canárias para relatar esta história, pelo menos 20 corpos foram recuperados.
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O aumento no tráfego para as Canárias ocorre depois que a União Europeia financiou o Marrocos em 2019 para impedir que os migrantes cheguem ao sul da Espanha através do Mar Mediterrâneo. Enquanto as chegadas à Espanha continental diminuíram 50% em comparação com o mesmo período do ano passado, os desembarques nas Ilhas Canárias aumentaram 550%. Só em agosto, houve mais de 850 chegadas por mar às Canárias, de acordo com uma contagem de números da AP divulgada pelo Ministério do Interior da Espanha e relatórios da mídia local e ONGs.
As chegadas este ano ainda são baixas em comparação com os 30.000 migrantes que chegaram às ilhas em 2006. Mas estão em seu nível mais alto em mais de uma década, desde que a Espanha reduziu o fluxo de chegadas por mar a apenas algumas centenas por ano por meio de acordos com países da África Ocidental.
A notável mudança na migração de volta às Canárias levantou alarmes nos escalões mais altos do governo espanhol. A primeira viagem do primeiro-ministro da Espanha, Pedro Sanchez ao exterior, após o bloqueio pandêmico, foi à Mauritânia, um dos principais pontos de partida. Mais recentemente, o Ministério do Interior anunciou uma doação de 1,5 milhões de euros em equipamentos de vigilância de fronteiras para seis países da África Ocidental.
Migrantes usando máscaras faciais sentam-se no convés de um barco de resgate da polícia quando chegam ao porto de Arguineguin na ilha de Gran Canaria, Espanha, após serem resgatados no Oceano Atlântico na quinta-feira, 20 de agosto de 2020. Mais de 250 pessoas são conhecidas por morreram ou desapareceram na rota do Atlântico até agora este ano.
Mas organizações de direitos humanos dizem que os que chegam à costa espanhola são apenas uma fração dos que partem.
"Estamos vendo apenas a ponta do iceberg", disse Sophie Muller, representante dos Altos Comissários das Nações Unidas para Refugiados na Espanha, que visitou recentemente o arquipélago. "Eles estão seguindo caminhos impossíveis."
Pode levar de um a 10 dias para chegar às ilhas espanholas, sendo o ponto de partida mais próximo em Tarfaya, Marrocos (100 km, 62 milhas) e o mais distante registrado este ano na Barra, na Gâmbia (mais de 1.600km, 1.000 milhas) ) É comum que os migrantes fiquem sem comida, água e combustível depois de apenas alguns dias.
Em 19 de agosto, 15 malineses sem vida foram vistos dentro de um barco de madeira por um avião espanhol a 148 km, 92 milhas da ilha de Gran Canaria e rebocado de volta ao porto. Ao cair da noite, os trabalhadores retiraram os cadáveres inchados, um a um, do barco com um guindaste. No dia seguinte, a polícia recolheu o que ficou para trás como prova: uma carteira, uma dúzia de celulares, blusões e botas impermeáveis.
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Menos de 24 horas depois, outro barco de migrantes foi resgatado e trazido para a ilha com 12 pessoas e quatro mortos, conforme observava a AP. Os sobreviventes testemunharam a morte de seus camaradas ao longo do caminho.
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"Eles quase não falaram", disse Jose Antonio Rodriguez, que chefia as equipes regionais de resposta imediata da Cruz Vermelha. "Eles estavam em estado de choque."
Um dos 12 resgatados morreu antes de chegar ao hospital.
As organizações de direitos humanos não se preocupam apenas com o alto número de mortes.
"Houve uma mudança de perfil", disse Muller, o representante do ACNUR na Espanha. "Vemos mais chegadas do Sahel, da Costa do Marfim, mais mulheres, mais crianças, mais perfis que precisariam de proteção internacional."
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O Ministério do Interior da Espanha negou os pedidos da Associated Press para compartilhar as nacionalidades dos recém-chegados às Ilhas Canárias, alegando que a informação poderia impactar as relações internacionais com os países de origem. Mas o ACNUR estima que cerca de 35% dos que chegam de barco vêm do Mali – o país em guerra com extremistas islâmicos onde um golpe de Estado recentemente derrubou o presidente Ibrahim Boubacar Keita. Cerca de 20 por cento das chegadas são mulheres e 12 por cento com menos de 18 anos, disse Muller.
Kassim Diallo fugiu do Mali depois que seu pai foi morto em um ataque extremista que tinha como alvo uma base do exército perto de sua vila em Sokolo no final de janeiro.
Em 29 de fevereiro, o jovem de 21 anos embarcou em um barco de borracha em Laayoune, no Saara Ocidental, com 35 outros homens, mulheres e crianças. Depois de quase 20 horas na água, seu grupo foi resgatado e levado para a ilha de Fuerteventura.
"Não é normal. Um ser humano não deveria fazer isso. Mas de que outra forma podemos fazer isso? " disse Diallo.
Como a maioria dos que cruzaram de barco para o arquipélago este ano, Diallo está preso nas ilhas há meses. Embora os voos forçados de retorno para a Mauritânia tenham sido interrompidos pela pandemia, o governo espanhol também proibiu os migrantes recém-chegados de ir ao continente, mesmo depois que as restrições de viagem foram suspensas para nacionais e turistas. Apenas alguns grupos, principalmente mulheres e crianças, foram transferidos em uma base ad-hoc através da Cruz Vermelha.
Um policial inspeciona um barco onde 15 malienses foram encontrados mortos à deriva no Atlântico na quinta-feira, 20 de agosto de 2020, na ilha de Gran Canaria, Espanha. Os 15 homens sem vida foram vistos dentro de um barco em 19 de agosto por um avião espanhol a 80 milhas náuticas (148 quilômetros, 92 milhas) da ilha de Gran Canaria. A polícia recolheu o que foi deixado para trás como prova: uma carteira, uma dúzia de telefones celulares, blusões e galochas.
"Impedir que as pessoas saiam das Canárias transformou as ilhas em uma prisão a céu aberto", disse Txema Santana, que representa o escritório local da Comissão Espanhola de Ajuda aos Refugiados.
Enquanto não for concedido asilo a Diallo, que ainda não pediu, ele não poderá trabalhar. Ele adoraria aprender espanhol, mas não há aulas disponíveis para ele.
As Ilhas Canárias deveriam ser apenas um trampolim para chegar à "Grande Espanha" ou continuar para a França, onde ele pode pelo menos entender o idioma. Mas, por enquanto, ele permanece mais perto da África do que da Europa continental.
"Em um nível europeu, deveria ser como administrar uma fronteira terrestre", disse Angel Manuel Hernandez, um pastor evangélico cuja igreja é o principal abrigo para imigrantes resgatados em Fuerteventura. "As fronteiras devem ser áreas de trânsito, não áreas para ficar."
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A igreja de Hernandez, a Modern Christian Mission, passou de 30 migrantes há dois anos para 300 neste verão.
"Não temos os recursos nem a capacidade de cuidar de todas essas pessoas com a dignidade e o respeito que esses seres humanos merecem", disse ele.
À medida que os abrigos ficam lotados, os migrantes recém-chegados às vezes não têm onde dormir. Mais de 100 pessoas, entre mulheres e crianças, dormem atualmente no chão em tendas improvisadas nas docas de Arguineguin, na ilha de Gran Canaria, após o desembarque. O coronavírus apenas adiciona outra camada de dificuldade, já que os passageiros em barcos de migrantes devem ser testados e colocados em quarentena como um grupo se algum deles for positivo.
Mamadou Patherazi, da Guiné, está sentado em um beliche da Modern Christian Mission Church em Fuerteventura, uma das Ilhas Canárias, Espanha, no sábado, 22 de agosto de 2020. A Modern Christian Mission é o principal abrigo para imigrantes resgatados no ilha de Fuerteventura. Cerca de 4.000 migrantes chegaram às Canárias até agora este ano, o maior número em mais de uma década, alertando os escalões mais altos do governo espanhol.
Em resposta a perguntas enviadas por e-mail pela AP, o delegado do governo espanhol nas Ilhas Canárias, Anselmo Pestana, escreveu: "Nosso esforço deve se concentrar não tanto em pensar" como distribuímos "os imigrantes, mas no trabalho na origem, para que possamos prevenir qualquer um de arriscar sua vida. "
O governo da Espanha ainda não revelou onde colocará centenas de migrantes agora alojados em escolas locais quando as aulas forem retomadas em setembro.
Ironicamente, metade dos hotéis e resorts das ilhas estão fechados devido aos efeitos da pandemia. Do outro lado da ilha, os turistas tomam banho de sol nos resorts praticamente vazios enquanto os resgatadores marítimos espanhóis exaustos continuam sua busca diária no Atlântico por barcos de migrantes em perigo, na esperança de alcançar os sobreviventes antes que seja tarde demais.
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Diabate, a mãe marfinense, espera que um deles seja seu filho Moussa, de oito anos. Eles se separaram no Marrocos enquanto contrabandistas os levavam às pressas para a praia e para o barco de borracha que os levaria às Ilhas Canárias.