Assumindo que tenhamos superado a discussão de qual é o Estado que queremos, existem alguns princípios básicos que, se minimamente observados, poderão melhorar o ambiente econômico e reduzir a desigualdade no país. O primeiro deles é o Princípio da Neutralidade, que sugere que os tributos devem ser constituídos procurando minimizar sua interferência nas decisões dos agentes econômicos. Por exemplo, na medida do possível, devem ser evitados diferentes alíquotas para a venda de diferentes produtos, inclusive para evitar a criação de assimetrias competitivas nos mercados.
O segundo princípio é o da Equidade, cujo norte é criar uma distribuição mais justa de recursos na sociedade, sem ônus excessivo entre os indivíduos. Sob o ponto de vista prático, este princípio pode ser aplicado a partir da capacidade de pagamento dos agentes econômicos, ou seja, quem ganha mais deve pagar mais. Ainda seguindo esta lógica, seria mais razoável "calibrar" a maior parte da arrecadação de impostos sobre a renda, e não sobre o consumo. Isto porque os pobres pagam proporcionalmente mais da sua renda ao consumir do que as classes mais abastadas e, portanto, proporcionalmente mais imposto. Este aspecto é bastante relevante no caso brasileiro, na medida em que observamos que uma boa parte da arrecadação brasileira é realizada via impostos que incidem sobre o consumo.
O terceiro princípio é o da Progressividade e sugere que a alíquota de tributação deva se elevar de acordo com o aumento do nível de renda. A grande questão aqui é criar um modelo que, ao mesmo tempo em que arrecade mais de quem ganhe mais, não reduza a disposição do "pagador do imposto" a trabalhar ou a produzir. Ademais, deve-se ter o cuidado de não serem criadas alíquotas que induzam proprietários de poupança no país a retira-la para locais mais amigáveis ao capital. De toda forma, um imposto progressivo pode e deve ser utilizado para obtenção de maior equidade no país.