QUEM SOMOS – APJ – Aprender Produzir Juntos
A Associação Aprender Produzir Juntos nasceu em 08 de julho de 1984, fundada por Pe. Giovanni com o objetivo de acolher crianças e jovens que se encontravam em situação de exclusão econômica, social, cultural e política.
Naquela época, grande parte da população encontrava-se marginalizada dos bens de consumo necessários ao suprimento das necessidades básicas fundamentais ao desenvolvimento físico, cognitivo, cultural e espiritual; o estado não se fazia presente na vida do povo através das políticas públicas, hoje acessível a quase toda a população, a não ser para pedir e barganhar a vida do povo através da compra sistemática do voto.
A migração de jovens e pais de famílias aos grandes centros em busca de emprego era parte integrante do cotidiano de muitas famílias; crianças abandonadas, meninos de ruas e mendigos graçavam o centro de nossa cidade e o êxodo rural, começado na década de 70, ainda era marcante no inchaço das cidades polos como é o nosso caso e os grandes centros.
Pe. Giovanni, respondendo ao chamado de Deus que diz: "Eu vi muito bem a miséria do meu povo, ouvi o seu clamor contra seus opressores e conheço os seus sofrimentos. Por isso desci para libertá-los" ( Ex.3, 7-8), foi esta presença profética no meio dos mais vulnerabilizados, criando a entidade APJ para acolher e cuidar das crianças e jovens através de oficinas pedagógicas para crianças e adolescentes e cursos profissionalizantes com a possibilidade de integração num grupo cooperativista para a juventude com recursos de projetos e da solidariedade dos seus amigos e parceiros italianos.
Através de doações da solidariedade italiana e do Brasil, projetos e parcerias públicas e privadas, APJ cresceu, desenvolveu e se tornou ao longo destes seus 32 anos uma referência na educação preventiva, na formação profissional e na promoção do cooperativismo na cidade de Teófilo Otoni e todo o vale do Mucuri.
Com o lema de que "Somos mestres e alunos uns dos outros" e "não ter patrão, não ser patrão", APJ chegou a fomentar 17 cooperativas com quase 150 cooperados nas várias cooperativa do eixo econômico e chegou a atender mais de 900 crianças e adolescentes na oficina pedagógica através do projeto Casa do Adolescente que funcionou desde 1996 a 2008, quando o governo Estado, por perseguição política rescindiu um convênio de 22 anos para a realização do tempo integral administrado pela entidade APJ através do referido convênio com a Secretaria Estadual de Educação.
Além da promoção do cooperativismo, e de realização do tempo integral com o projeto educacional Casa adolescente, APJ realizou, também em parceria com o governo do Estado o projeto de Egresso, o projeto Casa de Passagem e por conta própria criou o projeto Família Solidária que funciona até hoje sob a coordenação da entidade AMCA bem como realizou em 2007 o projeto Escola de Fábrica em parceria com o MEC ( Ministério da Educação).
Na área da formação cidadã, da promoção e articulação dos trabalhadores do campo e da cidade, a entidade APJ sempre ofereceu gratuitamente os seus espaços e sua equipe para a realização de encontros, oficinas, seminários, conferências e assembleias de vários movimentos populares, sindicatos e associações, como também é uma das articuladoras do movimento de Economia Solidária e de política territorial do território de cidadania do Vale do Mucuri.
Neste sentido, a Escola de Formação – EFOP/APJ com os cursos de cooperativismo, vestuário e moda e mecânica; o Banclisa – Banco Comunitário de Liberdade e Inclusão Solidária Articulada e a Central de Comercialização Solidária do Vale do Mucuri, a animação do Fórum Regional de Economia Solidária e da Política Territorial do território cidadania do vale do Mucuri, além de serem fortes instrumentos de fortalecimento da classe trabalhadora demonstra a atualização da entidade APJ em ler corretamente o seu tempo e o seu lugar e dar respostas atuais e coerentes com os princípios fundantes da entidade, continuando a ser esta presenças profética, no cuidado com os mais vulnerabilizados e na organização do povo, como sempre fez e esteve.