Ram Munda, ao voltar para a estação, encontra um cadáver estendido na beira da calçada, com pernas e braços abertos. Em volta do pescoço tem dois colares de flores. Os passantes jogam moedas e notas sobre o corpo. Mas, antes que o leitor se entusiasme com tamanha generosidade, devo advertir que se trata de um cadáver de macaco, colocado ali por algum espertinho, para usufruir dos donativos feitos ao defunto. Se fosse o de um homem, seria totalmente ignorado e desprezado. Os macacos (na Índia há milhares deles, pardos e de traseiros vermelhos, morando nos telhados dos prédios de Benares), são tratados como deuses. O macaco é o símbolo do deus Hanuman. O rei dos macacos é aliado de Rama. Sua astúcia e força são invencíveis, voa pelos ares, é sábio, cura as doenças e é uma das divindades mais populares da Índia.
A competição entre os mendigos por locais, onde esmolar é execrável. Nem a miséria é capaz de uni-los. Vivem da caridade, mas são incapazes de ajudar uns aos outros, de amar o próximo. Ram Munda compreende que a miséria não aproxima os homens, mas torna-os animais. O instinto de sobrevivência fala mais alto. Fraternidade e compaixão são um luxo, não passível de existir ali. O papel sagrado do mendigo consiste em aceitar as esmolas. Seu dever não é partilhá-las, nem mesmo aceitar a presença de um concorrente. Assim pensam eles.
O Bhagavad- Gita (o evangelho hindu) deixa bem claro que: “Seu dever, mesmo que imperfeito, é preferível ao dever do outro, seja ele excepcional. Melhor é o fundamento em seu próprio dever, o dever do outro é fonte de perigo.”

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