Com a Bélgica ocupada pelas tropas nazistas e com o avanço das perseguições Stalinistas contra os Trotskistas, o ativismo de Mandel e seus camaradas era de grande risco, com a possibilidade de serem eliminados pelos dois lados. Ainda na entrevista a Tarik Ali, ele relata como foram aqueles dias:
Mandel: – Sim, mas isso não era a coisa mais louca que se podia fazer. Isso estava bastante correto. Quando fui preso pela primeira vez , consegui escapar da prisão. Fui capturado pela segunda vez , e escapei do campo. Na terceira vez em que fui pego fui levado para a Alemanha. Eu estava muito feliz. Eu realmente não compreendia que havia 99,9% de chances de ser assassinado.
Mandel: – Judeu, marxista,comunista e trotsquista. Havia quatro razões para que fosse assassinado por diferentes grupos, se as coisas podem ser colocadas desse modo. Eu estava feliz por ser deportado para a Alemanha porque eu estaria no centro da revolução alemã. Eu diz simplesmente, ‘ótimo, eu estou justamente onde queria estar’. É claro que isso era completamente irresponsável.