Astro News: Arp 286: O Trio em Virgem
Uma notável composição telescópica em amarelo e azul, essa cena mostra um trio de galáxias que estão interagindo a uma distância de aproximadamente 90 milhões de anos-luz da Terra na direção da constelação de Virgem.
© Johannes Schedler (Arp 286)
Na parte esquerda duas brilhantes estrelas da Via Láctea iluminam o trio, um lembrete que as estrelas na nossa galáxia são como as estrelas localizadas nas distantes ilhas do Universo. Com uma coloração predominantemente amarela, com braços espirais e com faixas de poeira, a NGC 5566 é enorme, com aproximadamente 150.000 anos-luz de comprimento. Um pouco abaixo dela está a pequena e azul NGC 5569. Próximo ao centro da imagem está a terceira galáxia, a NGC 5560, que é multicolorida e aparentemente está esticada e distorcida devido a interação com a NGC 5566. O trio de galáxias está também incluído no Atlas of Peculiar Galaxies, feito por Halton Arp em 1966 como o Arp 286. Na época da construção do Atlas esse trio deve ter assustado o astrônomo, porém hoje em dia sabemos que essas interações cósmicas são apreciadas como parte normal da evolução das galáxias.