De regresso ao Carnaval, temos que um disfarce comum é sempre o de animal. E o lobisomem é inspiração tradicional em muitas paragens, da Europa ao Canadá, onde é conhecido como “Loup Garou”. Na origem de tão singular criatura, terá estado o mítico rei Lycaon que foi, de acordo com o poeta Ovídio, castigado por Zeus após ter servido carne humana aos seus convidados; como punição, passou a assumir ciclicamente a forma de um lobo. Estando associado a um predador de tal forma significativo para as comunidades que com ele partilham territórios, nada de mais natural do que o fortalecimento do mito, de fábulas e histórias de assustar até Hollywood.
E se há muita variedade nas histórias de lobisomens em Portugal! Até temos, em Cambra, perto do rio Couto, uma “Cova do Lobisomem”, caverna funda onde os monstros se acoitariam após noites de terríveis caçadas. Embora possa parecer estranho, em dias de TV e internet, os lobisomens lá vão sobrevivendo em crendices espalhadas pelo País, mesmo em paragens onde nem lobos se vêem há décadas; sempre com pormenores distintos e feitiços específicos. Em Bragança, um lobisomem será o infame resultado de relação pecaminosa entre padrinho e afilhada; na Beira Baixa, um padre se atrapalhe com as fórmulas sagradas na cerimónia do baptismo pode condenar a criança ao negro fado da licantropia. Em aldeias como Pitões das Júnias, na Parada, em Riba de Mouro ou em Peirezes, o sétimo filho homem de um casamento poderá bem vir a assustar vales e serras com os seus uivos – só existe uma cura certa: a criança tem de ser baptizada pelo seu irmão mais velho.
Os lobisomens apresentam-se, como seria de esperar de entes amaldiçoados, como criaturas descoloridas e sorumbáticas; sempre condenadas a metamorfoses inesperadas, ao mínimo raio da lua cheia ou à simples chegada à meia-noite de terça ou quinta-feira, dependendo das tradições locais. Por vezes, nem sequer se parecem com lobos: em encruzilhadas, espojam-se nus pelo chão, imitando depois a forma do último animal que por ali tenha passado: cavalo, bode, galinha, burro, etc.