Pesquisas indicam que uma deficiência nutricional pode causar defeitos no feto, mas que estes podem ser evitados com um suplemento vitamínico. Em um estudo de grupo controle, a incidência de defeitos congênitos graves foi 48% menor em mulheres que tomaram suplementos vitamínicos antes do nascimento do que naquelas que receberam placebo.
Baixos níveis de biotina são bastante comuns em mulheres grávidas, ocorrendo em 30% a 50% das gestações. Os níveis de biotina podem diminuir rapidamente durante a gravidez devido à alta demanda do corpo por biotina devido à rápida divisão celular do feto na fase de crescimento. Embora os efeitos destes baixos níveis nas mães não produzam quaisquer sintomas perceptíveis, existe um risco significativo de que o bebé sofra de defeitos congénitos.
Em quase 100% dos casos de experimentos clínicos realizados com ratos, havia uma deficiência de biotina que não apresentava sintomas dos ratos grávidos, e que se manifestava em ou anomalias nas extremidades das crias.
Alguns pesquisadores acreditam que esses estudos podem estimular mais estudos clínicos para determinar o risco de defeitos congénitos em bebes cujas mães não foram alimentadas adequadamente com biotina durante a gravidez quando não apresentavam sintomas clinicamente relevantes. Uma ingestão diária de microgramas de biotina é suficiente para prevenir a deficiência em mulheres adultas, tanto grávidas como não grávidas.