Rio de Janeiro - História da Cidade - Rumo ao Rio de Janeiro
Gravura do embarque de D. João para o Brasil (Crédito: Giuseppe Gianni/Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro)
Quando, na madrugada de 27 de novembro de 1807, o príncipe regente D. João (1767-1826) embarcou, pretendendo iniciar a longa viagem que o conduziria para o Brasil, as tropas de Napoleão Bonaparte (1769-1821) avançaram na direção das fronteiras portuguesas. Porém, em virtude das condições inadequadas para a navegação, a esquadra portuguesa saiu do porto de Lisboa apenas na manhã do dia 29, auxiliada pelo vento favorável que soprava de nordeste. No dia seguinte, o general francês Jean-Andoche Junot (1771-1813), Duque de Abrantes, comandante das forças invasoras, entrou, vitorioso, em Lisboa, encontrando a população ainda bastante surpresa e atordoada diante dos recentes episódios.
"Viva Portugal! Vivam as cinco chagas de Cristo! Morra a França!" Tais exclamações, misto de patriotismo e religiosidade, possivelmente ainda fossem ouvidas por aqueles que, perplexos, continuaram em Lisboa. Eventualmente, as vaias populares ecoavam na memória dos apressados viajantes que, naquela manhã fria de outono, embarcaram na comitiva que seguia ao lado da família real portuguesa para a América. Talvez os gritos e as lamúrias de D. Maria I (1734-1816), fragilizada pela doença, recusando-se a entrar na nau capitânia, já tivessem sido esquecidos pelos que ficaram no Reino. Talvez.
Diante da realidade da viagem, que se desenhava dura e longa, outros pensamentos afligiam aqueles que zarpavam rumo à sede do vice-reinado no Brasil – o Rio de Janeiro. Apesar do passado de Portugal ser marcado pelas conquistas marítimas nos séculos XV e XVI, as viagens oceânicas eram incomuns no século XIX, especialmente para terras tão distantes. O príncipe D. João apenas se ausentou uma vez do Reino, quando foi se encontrar com o sogro – o rei de Espanha, Carlos IV (1748-1819) –, na região de Badajóz, um pouco além da fronteira entre as duas monarquias.
É possível imaginar, então, o sentimento dos viajantes, que enfrentariam cerca de dois meses de uma travessia monótona. Preocupações e resmungos foram uma constante para os embarcados com destinos incertos. Os versos do poeta português Fernando Pessoa traduzem o momento:
"Sei que me espera qualquer coisa
Mas não sei que coisa me espera".
Príncipe regente
D. João Maria José Francisco Xavier de Paula Luis Antônio Domingos Rafael de Bragança (1767-1826) assumiu a regência em 1792, governando Portugal, devido à doença de sua mãe, a rainha D. Maria I (1734-1816).
Nau capitânia
Embarcação onde está o oficial mais graduado da esquadra.
Esquadra portuguesa
Integravam a esquadra portuguesa, que cruzou o Oceano Atlântico conduzindo a família real e seus acompanhantes, diversas embarcações: as naus Príncipe Real, D. João de Castro, Afonso de Albuquerque, Rainha de Portugal, Medusa, Príncipe do Brasil, Conde D. Henrique e Martins de Freitas; as fragatas Minerva, Golfinho e Urânia; os brigues Lebre, Voador e Vingança; e as escunas Furacão e Curiosa.
Dos primeiros registros escritos até a internet, da roda até o ônibus espacial, do microscópio à clonagem, os homens, em um processo coletivo, escreveram capítulos importantíssimos da História. O século XV foi um período marcante e repleto de avanços. Nele, e a partir dele, configurou-se uma característica notável do pensamento moderno: o conhecimento não parte apenas de noções e de princípios, mas da própria realidade observada e submetida à experimentação. Foram mudanças que não ocorreram de uma vez só e muito menos em um mesmo lugar. Comparando com o hoje, esses feitos nunca vistos seriam considerados como tecnologias de ponta.
Quando a família real e sua corte vieram para o Brasil, em 1807, entre os embarcados, além da tripulação composta por oficiais e marujos, estavam "(...) comerciantes ingleses e franceses, artistas italianos e naturalistas austríacos (...). Difícil imaginar choque cultural maior", segundo palavras da antropóloga Lilia Moritz Schwarcz. Além das pessoas, existiam as incontáveis bagagens, os sacos e os engradados que se espalhavam por todo lado. Cálculos não são precisos quanto ao número de viajantes que acompanharam o regente D. João (1767-1826). Divergências existem e são significativas. Alguns estudiosos apontam para algo em torno de 8 a 15 mil. Outros, como Nireu Cavalcanti, baseado em pesquisas de fontes primárias e impressas, sinalizam 536 pessoas. De fato, existiu uma listagem, como informa, ainda, Lilia Moritz Schwarcz, relacionando os passageiros nominalmente. Porém, ao lado dos nomes constam dezenas de anotações imprecisas: "(...) o Conde de Belmonte e sua mulher; e conde e seu filho com criados e criadas; José Egídio Alves de Almeida com sua mulher e filhos". Isso sem contabilizar apontamentos indefinidos que registram "e outros".
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O embarque da família real. Água-forte de 1810 intitulada A Sábia Determinação do Rei de Portugal (Crédito: San Giorgi e L. Cunego/Biblioteca Nacional de Portugal)