Na espetacular série The Wire, exibida entre 2002 e 2008, o realismo era o ponto-chave. Não é de estranhar, portanto, que o senador Clay Davis (Isiah Whitlock Jr.) passe sua carreira colecionando subornos e desafetos, mesmo que permaneça protegido por colegas de profissão e policiais de alta patente.
Quando Jefferson Smith (Jimmy Stewart em A Mulher Faz o Homem) é apontado senador por um governador que quer alguém manipulável no Congresso, ele não vê que entrou de gaiato. Ainda assim, tenta aprovar um projeto que bate de frente com o interesse dos poderosos, que querem jogar seu nome na lama.
Pena que o presidente Jed Bartlet (Martin Sheen em The West Wing) só exista na ficção. Em sete temporadas, jamais abriu mão de suas convicções. Em seus dois mandatos, anistiou imigrantes ilegais, orquestrou uma reforma nos serviços sociais dos EUA e negociou a paz entre palestinos e israelenses.