Uma das tarefas mais importantes do Estado é garantir a existência da livre competição. Se o Estado fracassa neste campo, a economia social de mercado desmorona muito em breve, como ocorre hoje na Bolívia, Venezuela e Argentina.
O bem-estar para todos e o bem estar através da competição, são duas coisas inseparáveis: o primeiro postulado caracteriza a meta, o segundo, o caminho que leva a esta meta. A política cuida para que a economia procure que as pessoas vivam bem. O mercado torna-se bom ou ruim pelas regras que lhe são impostas.
Um dos fatores centrais do sucesso da economia de mercado é a participação de partidos políticos que não lutem contra o progresso e sim num elevado interesse e no incremento da produtividade. A política cuida de que as pessoas durmam bem, deixando de resto o curso completamente livre a economia.
O mercado em si não é nem bom, nem mau. Ele se torna bom ou mau, eficiente ou improdutivo pelas regras que lhes são dadas. Essa regressão é dada pela política. É tarefa da política dar a economia o direcionamento intelectual, espiritual e material. E isto é assunto da sociedade.
Se este direcionamento é verdadeiro e atualmente é uma das principais tarefas da política brasileira é preciso se perguntar: existe uma economia social de mercado em pleno desenvolvimento no Brasil ?
20 anos depois de Fernando Henrique Cardoso, 11 anos depois de Lula, pouco se nota da dinâmica que caracterizou os programas sociais de transferência de recursos.
Hoje há sinais de emperramento da máquina estatal por razões de direcionamento político. A exigência de garantir as mesmas condições de vida em todo o Brasil não é mais financiável devido a estagnação do produto nacional.
Debates a respeito do futuro direcionamento da política econômica e social exaltam os ânimos. É raro no Brasil encontrar alguém que ainda propugne a posição classicamente liberal. Em lugar disso, os partidos e instituições no Brasil sugerem e colaboram na adaptação do sistema social.