“Ataquem todos os 109 com nariz amarelo!”. Essa foi a ordem enviada a todos os pilotos de caça e posições da antiaérea iugoslava, horas após a Wehrmacht ter desencadeado a Operação Marita, o ataque à Grécia e à Iugoslávia. O Alto Comando Iugoslavo estava realmente preocupado em emitir tal ordem, pois o numérica e tecnicamente mais importante avião de caça iugoslavo era o Messerchmitts Bf-109E, cuja única diferença em relação aos da Luftwaffe, além da insígnia nacional que à distância era impossível de se distinguir, eram os narizes amarelos que os aviões alemães ostentavam.
O treinamento iugoslavo era precário, e poucos pilotos podiam diferenciar um Bf 109E de qualquer outro avião, com ou sem nariz amarelo. Nas condições caóticas que ocorriam naqueles dias de abril de 1941, a prática comum era, atirar primeiro e confirmar a identificação depois, causando com isso trágicos erros. Mas se a utilização de um mesmo tipo de avião de caça por ambos os lados combatentes era confusa para os iugoslavos, a Luftwaffe também deveria ter seus problemas.
Os primeiros Messerchmitts Bf-109E que equiparam a Real Força Aérea Iugoslava ou Jugoslovensko Kraljevsko Ratno Vazduhoplovsto (JKRV), chegaram no outono de 1939. As negociações para a compra desses Messerchmitts haviam se iniciado em janeiro de 1938, quando o Primeiro-Ministro Iugoslavo visitara a Alemanha com objetivo principal de adquirir modernos equipamentos militares para equipar suas Forças Armadas. O Adido Militar Iugoslavo, havia ficado muito impressionado como o desempenho demonstrado pelos Messerchmitts, e expressou sua opinião à JKRV, e quando o Primeiro-Ministro encontrou-se com o Reichsmarschall Hermann Göring para discutir a compra dos equipamentos, os Messerchmitts eram prioridade da lista.