Em O livro dos Espíritos, questão n. 793, temos a seguinte pergunta:“Têm os flagelos destruidores utilidade, do ponto de vista físico, não obstante os males que ocasionam? Têm. Muitas vezes, mudam as condições de uma região, mas o bem que deles resulta só as gerações vindouras o experimentam”.
Na questão n. 740, há outro esclarecimento sobre o tema: “Não serão os flagelos, igualmente, provas morais para o homem, por porem-no a braços com as mais aflitivas necessidades? Os flagelos são provas que dão ao homem ocasião de exercitar a sua inteligência, de demonstrar sua paciência e resignação ante a vontade de Deus e que lhe oferecem ensejo de manifestar seus sentimentos de abnegação, de desinteresse e de amor ao próximo, se o não domina o egoísmo”.
Hoje, ao atravessarmos a pandemia global de Covid-19, é difícil termos o distanciamento histórico necessário para olharmos as lições e os avanços que ela nos proporcionará, tanto no aspecto moral quanto no tecnológico e científico. Por isso, resgatamos os destaques da palestra “As principais pandemias ao longo da história e suas repercussões na saúde integral do ser humano”, feita pelo médico infectologista Vicente Pessoa (foto), no mais recente congresso da Associação Médico-Espírita Internacional, para nos ajudar a trazer uma perspectiva histórica das lições e dos avanços trazidos pelas pandemias.
Vicente Pessoa é infectologista, mestre em Epidemiologia pelo Instituto de Patologia Tropical e Saúde Pública da Universidade Federal de Goiás e vice-presidente da Associação Médico-Espírita de Goiânia (AME-Goiânia). Ele abordou as principais pandemias que acometeram o planeta nos últimos séculos, como a peste negra, varíola, febre amarela, disenteria, cólera, gripe influenza e o tifo, e mostrou o desenvolvimento intelectual e moral proporcionado por esses flagelos.
“Provavelmente, a pandemia que estamos vivendo não será a última que enfrentaremos. Na verdade, o ser humano sempre acaba abrindo espaço para novos vírus e novas bactérias. Mesmo depois da Covid-19, novos vírus devem emergir e causar novas pandemias. As terríveis condições de saúde pública, o desconhecimento da teoria microbiológica das doenças, as péssimas condições de higiene e tratamento da água foram fundamentais para instalação da Peste Negra, como também da Cólera e da Varíola nos séculos anteriores. No momento atual, o nosso estilo de vida favorece a disseminação de vários vírus. Vivemos num mundo globalizado, onde as distâncias são reduzidas e diminuídas, chega-se ao outro lado do mundo em poucas horas. Vivemos em aglomerações urbanas, em que as pessoas estão sempre muito próximas, em contato regular, e isso acaba favorecendo a transmissão de vírus respiratórios e outros.”
“A gente não percebe, mas vários avanços políticos, econômicos, científicos e sociais foram trazidos pelas pandemias, e elas também influenciaram a arte, a literatura, a arquitetura e o modo em que vivemos atualmente. Anteriormente, as doenças traziam uma ignorância muito grande junto com elas, não se sabia, por exemplo, que as infectocontagiosas eram transmitidas de uma pessoa para outra, afinal, nem se sabia da existência dos micro-organismos e que eles eram os agentes causadores das epidemias. Nasceu então o conceito que as enfermidades poderiam ser castigos divinos, um castigo de Deus contra os humanos, contra o comportamento da época.”
“As pandemias são aceleradores do desenvolvimento moral e intelectual da humanidade. E é sob essa ótica que nós devemos olhar para a da Covid-19”
“A Peste Negra foi uma pandemia de longuíssima duração, desde os anos 1300 até os anos 1800. Ela coincidiu com anos de muitas dificuldades produtivas nas lavouras, de invernos muito rigorosos, que acabaram levando a população a uma fome imensa, a estados de desnutrição e conflitos pela luta de alimentos. Quando a peste adentrava uma cidade, dizimava a maior parte da população. Há relatos, por exemplo, da epidemia de Peste Negra que assolou a cidade italiana de Nápoles, que tinha na época mais de 160 mil habitantes e acabou ficando com um pouco mais de 20 mil moradores.
É uma doença de altíssima virulência e letalidade, mais de 50% das pessoas afetadas pela peste morriam. Além disso, seus sintomas eram muito excruciantes, os infectados sentiam dores muito intensas nas regiões acometidas, e os gânglios necrosados exalavam um odor muito desagradável. Além da sentença de morte quase certa, uma vez que não se conhecia a origem da doença, tampouco os tratamentos, o cheiro desagradável fazia com que essas pessoas fossem isoladas.
A Peste Negra trouxe um grande impacto econômico porque atingiu adultos e jovens na idade produtiva. Teve também um impacto religioso, já que as pessoas passaram a questionar o motivo que essa doença atingia crianças e pessoas inocentes, trazendo como consequência um questionamento da ordem da Igreja Católica, e acabou levando às reformas e ao surgimento do Protestantismo, por exemplo.
Hoje sabemos que as pandemias levam a grandes avanços científicos e não poderia ser diferente com a Peste Negra. Além de contribuir para o desenvolvimento dos equipamentos de proteção individual, que nasceram das tentativas de proteger os médicos no contato e tratamento dos infectados, ela também levou à descoberta de medicamentos diversos e ao que hoje conhecemos como as secretarias de saúde, um grupo de pessoas responsável pela tomada de decisões em relação à saúde da comunidade. O isolamento das cidades também surgiu nessa época, quando elas eram classificadas como pestilentas e cercadas; ninguém entrava, ninguém saía para que a doença não se espalhasse.
Nessa época também surgiu a ideia dos lazaretos, locais que podiam ser um navio ou uma ilha onde as pessoas que chegavam via transporte marítimo eram isoladas e mantidas em quarentena, ou seja, por 40 dias. E por que 40 dias? Não se sabe muito bem, mas a verdade é que tudo na Bíblia era relacionado a 40 dias, Jesus passou 40 dias no deserto, Ele ficou com os apóstolos 40 dias após a ressureição, enfim, tudo na Bíblia gira ao redor de 40 dias. E como a religião tinha um impacto importante naquela época, acreditava-se que as pessoas tinham que ficar 40 dias nesses lazaretos, que nos traz a ideia de ‘quarentena’ que nós usamos até hoje.”
“Entre 12 e 70% das pessoas infectadas com Varíola vêm a óbito. É uma doença extremamente deformante, com o surgimento de várias úlceras ao longo do corpo. Os doentes sofriam uma repressão social muito intensa, porque essas lesões acabavam deixando sequelas na pele, e a pessoa ficava marcada como sobrevivente ou portadora de Varíola. Era uma doença que existia na Europa e que Cristóvão Colombo ‘levou’ para as Américas com suas frotas navais. Ela dizimou a população de uma ilha no Caribe.