Quando você abre o Emacs sem parâmetros, ele te mostra um buffer chamado "scratch". Este buffer não salva absolutamente nada do que você escrever nele! Ele é, exatamente como o nome diz, um "rascunho".
Neste caso você precisa abrir um arquivo para começar a editar. Então você tecla C-x C-f para abrir (no jargão do Emacs, "visitar") um arquivo. O Emacs irá te perguntar que arquivo visitar (ah, o Emacs usa <TAB> para completar nomes!).
Caso tenha passado um parâmetro, o Emacs irá abrir um buffer para este arquivo em especial e você pode começar a editá-lo.
PS: Os comandos comuns, como PageUp, PageDown, teclas direcionais, etc, também funcionam, só que é muito mais rápido e divertido usar os Controls e Alts da vida!