Durante a exposição de Mierle Laderman Ukeles no Queens Museum (2016), criou-se uma ligação com o tesouro desse museu: o famoso Panorama da cidade de Nova Iorque concebido para a World Fair de 1964/65 e restaurado em 1992. Diferentes percursos de luzes de cor, acompanhados por uma banda sonora, representavam cada um dos itinerários de uma equipa de recolha de lixo na cidade; entre 1980 e 1981, a artista tinha acompanhado os seus turnos para concretizar o projeto de apertar a mão a cada um dxs 8500 trabalhadorxs responsáveis pela limpeza de Nova Iorque.
A amplitude deste projeto transpõe-se hoje para o ecofeminismo de Mierle Laderman Ukeles. A sua tarefa consiste em transformar antigos aterros públicos em espaços de convivialidade, sem esconder aquilo que foi a sua utilidade anterior. Foi o que aconteceu com o imenso aterro municipal, que responde pelo nome de Fresh Kills (do neerlandês “kille” que quer dizer canal de água). Situado em Staten Island, foi local de depósito de dejetos desde 1948; depois do 11 de setembro, os escombros e poeira do World Trade Center, provenientes de restos “humanos e arquiteturais” (sic), foram encaminhados para o aterro. Está hoje em curso uma “reparação” que deverá estar concluída em 2036 e que transformará o maior aterro do mundo num jardim público duas vezes e meia maior do que o Central Park.
Mierle Laderman Ukeles propõe um projeto: LANDING é um convite a aterrar a partir de três pontos de vista: o primeiro paira paralelo ao chão e trata-se da construção de uma plataforma elevada; o segundo estará fixo na terra; e o terceiro “colabora” com o terreno, tratando-o como um abrigo ou refúgio. Não será por acaso que o termo “aterragem” é o que o sociólogo francês Bruno Latour usa, quando pensa sobre a urgência criada por um mundo em escombros graças à sua exploração. “Onde aterrar?” – se é que ainda é possível fazê-lo, e é permitido duvidar.
v “Temos portanto de abrandar, para ficarmos, para nos juntarmos e pensar sobre como nos juntarmos. E se chegarmos à conclusão de que o modo como nos juntamos é o modo de nos juntarmos? […] Vamos à procura de mais algumas das diferenças que partilhamos. Serão as diferenças a nossa forma de partilhar? Vamos partilhar para sermos diferentes, numa incompreensão subcomum.” Fred Moten, “Remain,” em Thomas Hirschhorn: Gramsci Monument, eds. Stephen Hoban, Yasmil Raymond e Kelly Kivland (Nova Iorque/Londres: DIA Art Foundation/Koenig Books, 2015), 326-27
vi As empregadas de quarto do hotel Ibis Clichy-Batignolles, em Paris, entraram em greve a 17 de julho de 2019 e assim se mantiveram durante o confinamento.
vii Museu de arte público mais antigo dos E.U.A., aberto em 1844 em Hartford, Connecticut. [N. do E.]
viii “Separar o homem do artista” ou “separar o homem da obra”: são estas as expressões utilizadas em França pelos admiradores de Roman Polanski ou Woody Allen para justificar o facto de irem “na mesma” ver os seus filmes e recompensá-los.
xiii Galeria cooperativa gerida por mulheres artistas, sem fins lucrativos, fundada em Brooklyn, Nova Iorque, em 1972. [N. do E.]
Comecei a escrever, um pouco por acaso, o esboço da minha performance Arte sempre que necessário numa conferência de investigação artística com Jeremiah Runnels i, em Bruxelas, em 2011. O conceito era: uma artista secular – eu – infiltra-se num grupo de investigação antissecular em busca de iluminação transcendental, submete-se aos seus ensinamentos, é iluminada e regressa ao mundo como artista. Ou talvez não.
Tenho vindo a acumular um cansaço com o mundo ou sistema das artes em que trabalho, e um desencanto e desconfiança acerca da arte enquanto veículo para o desenvolvimento espiritual. Quando, em 2014, conheci em Seul um conceituado professor de meditação, concorri e consegui um lugar no Rains Retreat ii, um mosteiroiii na Austrália situado no meio de uma floresta, onde ele era o abade. Durante três meses iria meditar e não fazer mais nada.
A propriedade onde se situava o mosteiro era grande e tinha cabanas individuais espalhadas pela floresta. Não havia horários a respeitar exceto a obrigação semanal de uma reunião com toda a comunidade no salão de meditação e o almoço diário. Uma vez por dia, ia à cozinha ajudar na preparação da comida e na limpeza, e também para socializar. O local era bastante silencioso durante o dia, mas quando recebia o grupo grande de voluntários que traziam a comida, tornava-se vibrante e concorrido. O almoço festivo acabava e durante o resto do dia e da noite ficava sozinha, sem refeições, sem pessoas para encontrar nem trabalho para fazer. Meditava no meu quarto ou no salão de meditação escuro e silencioso. Quando não estava a meditar, lia ou passeava pela floresta.
Apesar de ser uma floresta seca e parecida com um deserto, não deixava de ser uma floresta que partilhava com cangurus, papagaios, cucaburras, corvos ou lagartos que por ali andavam e não fugiam de nós. Também vagueava, solitária, à luz da Lua ou das estrelas ou do Sol, sem falar e contente. Dentro do próprio retiro havia retiros ainda mais silenciosos. Os meus colegas de meditação traziam-me o almoço à porta do quarto quando eu estava “em retiro”, para que não precisasse de trabalhar, nem de encontrar ou falar com alguém. Era solitário? Nem por sombras. Sentia-me tranquila e pacificada. Este retiro solitário produziu um estado de espírito único, ideal para uma absorção meditativa. Acordei uma manhã e entrei num estado estranho em que nada se movia. Nenhum pensamento, nenhum sentimento. E ainda assim estava consciente. Com certeza que não era uma iluminação mas uma experiência, em primeira mão, de um estado de consciência, sem objeto mental, que me pareceu ser uma pista, ou a informação empírica, para muitas das teorias de iluminação que eu estava a aprender – a não-dualidade, o não-eu, a reencarnação e outras coisas transcendentais.
Passaram três meses e eu sentia-me bem, descansada, quer mental quer fisicamente. Sentia-me também elevada, como se conseguisse estar mais próxima dos segredos da minha existência. Era capaz de ficar assim por imenso tempo, quem sabe o resto da vida. Pena que era um mosteiro exclusivamente para homens!