Em O Impossível, de Juan Antonio Bayona, as cenas do tsunami impressionam (embora as do filme de Clint Eastwood, Além da Vida, sejam melhores). Mas, a bem da verdade, elas representam apenas uma pequena parte do filme. O centro da história (que dizem baseada em fatos reais) é sobre uma família de americanos (casal e três filhos), em férias na Tailândia, atingida pelo tsunami de 2004 que devastou o país.
Durante a catástrofe, a família se dispersa. A mãe, Maria (Naomi Watts), se salva de maneira improvável junto com o filho mais velho, Lucas (Tom Holland), mas ela fica muito ferida. Não sabem se o pai, Henry (Ewan McGregor), e os dois garotos mais novos pereceram ou estão vivos. O foco narrativo fica quase o tempo todo sobre a personagem de Naomi e seu filho.
As cenas do pós-acidente natural são tão fortes quanto as das próprias ondas devastando tudo de imprevisto. O país vira o caos e ninguém sabe onde estão seus familiares. São vidas à deriva. E ninguém sabe se suas pessoas próximas continuam vivas, o que é improvável, ou se pereceram sob as águas. O atendimento hospitalar é precário e a experiência de cada sobrevivente transforma-se numa temporada no inferno.