Impulsionados por defesa impressionante, Bears já são grata surpresa em 2018
Antony Curti 6 de outubro de 2018
"Você não consegue conquistar o título no primeiro mês da temporada, mas consegue perder qualquer chance de conquistá-lo." Talvez esse seja um dos ditados mais sensatos dos esportes americanos. Apenas 25% da temporada regular da NFL foi concluída, mas várias equipes já deixaram a corrida pelo Super Bowl LIII e outras inesperadas entraram no rol dos possíveis candidatos.
E quando o assunto é identificar o grande salto em relação as expectativas do começo de temporada, o Chicago Bears se supera mais do que qualquer equipe.
Antes da temporada iniciar, as casas de aposta não depositavam nenhuma confiança na equipe do Estado de Illinois. As cotações mostravam R$ 101 para 1 no investimento para o título do Super Bowl LIII. Para Vegas, as chances eram praticamente nulas e havia muita desconfiança em cima de Mitchell Trubisky.
Após quatro semanas, os Bears estão no topo da NFC North e com três vitórias seguidas. Mais do que os próprios triunfos, o time está jogando muito bem. Até o momento, a equipe tem o quarto terceiro melhor saldo de pontos com 46 — atrás apenas do Baltimore Ravens (58) e Los Angeles Rams (73), respectivamente.
Na última partida, os Bears mostraram que o time pode sonhar alto ainda em 2018.
A vitória contra o Tampa Bay Buccaneers foi espetacular, e Trubisky lançou para absurdos seis touchdowns. Em quatro semanas, o quarterback acumula oito touchdowns, três interceptações, rating de 101,5 e 70% de passes completados.
Segundo o Oddsshark.com, agora a cotação para o título dos Bears está em R$ 21 para 1, o que coloca o time na 10ª posição geral no Power Ranking das cotações de Vegas. Isso significa salto de 21 posições em relação ao in ício da temporada, e nenhum time teve um pulo tão grande assim em quatro semanas.
Tal cotação de R$ 21 para 1 coloca os Bears no mesmo patamar momentâneo de Pittsburgh Steelers, Minnesota Vikings, Green Bay Packers e Baltimore Ravens.
Além de Trubisky mostrando melhora no último jogo, a defesa tem sido o grande pilar do time com apenas 294,5 jardas cedidas por partida — quarta melhor marca da liga. Também há o fato de que eles estão dominando a batalha dos turnovers com saldo positivo de 6 até o momento (atrás apenas do Cleveland Browns). Dominar essas áreas do jogo são fundamentais para uma equipe vencedora. Vale lembrar, os Bears lideram a NFL em sacks forçados e são o último em % de bliztes – ou seja, pressionam com apenas 4 homens e deixam 7 na marcação.
A aquisição de Mack foi espetacular para o sistema defensivo. O ex-Oakland Raiders tem sido um dos melhores defensores de 2018, e os números mostram isso. Até agora, já foram cinco sacks conquistados e isso o coloca atrás apenas de Demarcus Lawrence (Dallas Cowboys), que tem meio sack a mais. Mesmo com Pat Mahomes doutrinando, não seria nenhum absurdo colocar Mack na briga por MVP.
Como mostra o Oddsshark.com, a temporada de Mack tem sido tão boa que ele aparece entre os 15 primeiros candidatos para MVP — ao lado de Trubisky, por coincidência, com cotação de R$ 34 para 1. Vale lembrar, a última vez que um defensor levou o MVP foi em 1986 – também um pass rusher, Lawrence Taylor com o New York Giants. Naquele ano, o time venceu o Super Bowl.
Ainda é cedo para colocar a mão no fogo quanto a esse time dos Bears, mas é fato que a equipe teve um grande salto em relação as expectativas da pré-temporada. Em uma divisão extremamente equilibrada, conseguir um in ício de campanha tão positivo assim é uma vantagem imprescindível.
Fato é que a equipe tem condições de ser o "Jacksonville Jaguars" de 2018. Ou seja: uma força defensiva que compensa um quarterback questionável. Os Bears enfrentam a AFC East inteira na sequência do campeonato – folgam na Semana 5 e depois pegam Dolphins, Patriots, Jets e Bills. É perfeitamente possível, dada que a divisão aparte dos Patriots não é tão forte, sair com um 6-2 dessa campanha.
Ainda, o time ainda tem confrontos contra um time bem mais ou menos do Detroit Lions (duas partidas) e ainda pega o Green Bay Packers em casa. O fiel da balança pode ser os dois confrontos contra o Minnesota Vikings – jogos ganháveis para Chicago, dado que a maior fraqueza dos Vikings é a linha ofensiva e a maior força dos Bears, o pass rush. Com 10 vitórias, algo atingível, Chicago pode voltar para os playoffs.