Carrapatos – PRAGAPRALÁ SAUDE AMBIENTAL
Filo: Arthropoda Classe: Arachnida Ordem: Acarina
Os carrapatos são ectoparasitas de animais domésticos, silvestres e do homem. Atualmente, são conhecidas cerca de 800 espécies em todo o mundo parasitando mamíferos, aves, répteis ou anfíbios. São considerados importantes por atuarem como vetores de microrganismos patogênicos incluindo bactérias, protozoários e vírus e pelos danos diretos ou indiretos causados em decorrência do seu parasitismo. São classificados em duas Famílias: Ixodidae e Argasidae. Os ixodídeos, frequentemente denominados "carrapatos duros", apresentam um escudo rígido, quitinoso, que cobre toda a face dorsal do macho adulto. Na larva, ninfa e fêmea adulta, estende-se apenas em uma pequena área, permitindo a dilatação do abdome após a alimentação.
Todos os estágios fixam-se em seus hospedeiros por um tempo relativamente longo para alimentar-se. Neste grupo estão incluídos a maioria dos carrapatos de interesse médico-veterinário. Os argasídeos, também conhecidos como "carrapatos moles", recebem esta denominação porque não possuem escudo. Nesta família estão os carrapatos de aves e os "carrapatos de cão". A forma do corpo é ovalada e quando em jejum são planos no sentido dorso-ventral, porém após se alimentarem ficam convexos e até esféricos. Encontram-se difundidos por toda a Terra, tanto no campo quanto na cidade, vivendo em touceiras, capim, no chão, entre madeiras, em climas úmidos ou secos.
Considerando as necessidades alimentares, todos os carrapatos são hematófagos obrigatoriamente, utilizando hemoglobina dos hospedeiros para garantir sua reprodução. As peças bucais que formam o sistema de ingestão de alimento precisam de um sistema de vedação para uma sucção com sucesso. A região do corpo em que estas peças estão articuladas é conhecida como gnatossoma, que consiste em dois palpos e duas quelíceras com dentículos e dentes. As peças são seladas entre si com o líquido da saliva, de forma que para que um carrapato se alimente ele precisa se fixar no hospedeiro com o gnatossoma, e permanecer "colado, e assim permanecendo por alguns dias, cerca de 4 a 6 no estádio de larva, e cerca de 7 a 21 dias no estádio de fêmea até o ingurgitamento, quando encontra-se totalmente alimentada.
Diferentemente do que ocorre com moscas e mosquitos hematófagos, os carrapatos cortam a pele do hospedeiro e introduzem todo o aparato bucal, encaixando-se no tecido e impedindo a saída de tais peças bucais. É difícil para um profissional da saúde que não conheça a morfisiologia de carrapatos diferenciar e diagnosticar a lesão da pele humana resultante de uma atividade hematofágica de um artrópode. Há diferenças nas lesões ocasionadas por insetos daquelas ocasionadas por carrapatos.
Família Argasidae: Os adultos acasalam-se fora do hospedeiro e a fêmea realiza postura após cada repasto sanguíneo. O ciclo de vida compreende ovo, larva, ninfas (vários estágios) e adultos.
A maioria das espécies, ninfas e adultos alimenta-se muito rapidamente (cerca de 30 a 40 minutos), enquanto as larvas fixam-se em seus hospedeiros por aproximadamente 7 a 10 dias. Antes de cada muda ocorre um repasto sanguíneo, salvo raras exceções em que podem ocorrer duas refeições antes da ecdise.
•Carrapato-comum – Ixodes ricinus: Assim como outras espécies do gênero Dermacentor, é causador da moléstia denominada paralisia em várias espécies animais, sobretudo na ovelha e no homem. É transmitida pela fêmea que se fixa na região próximo à coluna vertebral e centro respiratório, podendo comprometer a coordenação motora no andar, provocando tombos e incapacidade de permanecer em pé, seguindo-se vômitos e até morte.