Quatro ex-prefeitos devem disputar o governo do Rio Grande do Sul este ano, mas nenhum deles já administrou a capital do Estado, Porto Alegre. A última vez que isso ocorreu foi em 1986. Este ano, os partidos apostam em pré-candidatos com projeção no interior gaúcho ou em cidades da região metropolitana da capital - que reúnem 87% da população, algo em torno de 7,2 milhões de habitantes - como fórmula para conquistar o Palácio Piratini.
A cidade de São Borja, na região de Missões e fronteira com a Argentina, já teve Luis Carlos Heinze como prefeito de 1993 a 1996. Chamada de "Terra dos Presidentes", ela é a cidade natal de Getulio Vargas, João Goulart e do ex-governador gaúcho Tarso Genro.
O município é considerado um dos mais influentes politicamente no Estado, mesmo com aproximadamente 48 mil eleitores.
Com 1,1 milhão de eleitores, Porto Alegre é o maior colégio eleitoral do Estado. À exceção do governador Sartori, Roberto Robaina (PSOL), é o único pré-candidato que possui cargo eletivo na cidade, como vereador. Miguel Rossetto (PT) foi vice-governador na gestão Olívio Dutra, entre 1999 e 2002. Depois disso, foi por 13 anos ministro dos ex-presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Dilma Rousseff.
Para o cientista político e professor da PUC-RS Augusto Neftali de Oliveira, a configuração das pré-candidaturas deste ano se deu porque o Rio Grande do Sul possui importantes polos regionais e algumas cidades são consideradas espécie de "capitais" de suas regiões. "Isso permite também que a política se organize em torno desses polos e que os partidos, quando chega o momento de lançarem candidaturas de nível estadual, olhem para as alternativas que já foram testadas nessas cidades", explicou.
O professor afirma que o próprio governador pode ser tomado como exemplo. "Depois de duas eleições de políticos caxienses (além de Sartori, que não é nascido em Caxias mas fez carreira política na cidade, Germano Rigotto, do MDB, foi eleito governador em 2002), que eram claramente políticos regionais, outras cidades estão tentando fazer o que Caxias fez. PSDB e PDT querem repetir o sucesso de lançar políticos regionais para grandes candidaturas". As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.