Por exemplo, o número de filmes em que o ator Nicolas Cage apareceu está correlacionado com mortes por afogamento nos Estados Unidos da América. Ou seja, ao longo dos anos, quanto mais ele apareceu em filmes, mais pessoas morreram afogadas em piscinas —e isso é verdade, pesquise!. Os dois eventos aconteceram ao mesmo tempo, mas, claro, a atuação do Nicolas Cage não fez as pessoas se afogarem… Isto é, correlação não é causalidade – duas coisas podem estar acontecendo ao mesmo tempo sem que uma seja a razão da outra.
Assim, ainda que filhos ansiosos tenham mães preocupadas, isso não quer dizer que as mães necessariamente causaram a ansiedade dos filhos. Ou ,até mesmo, a causalidade pode estar invertida e foi o sofrimento do filho que aumentou a preocupação da mãe. Ou, possivelmente, as duas coisas são independentes.
Em outras palavras, é preciso atentar para além de discursos bonitos e que podem até mesmo fazer sentido e parecer convincentes. A pergunta ao ouvir qualquer conselho sempre deve ser: mas como essa pessoa chegou a essa conclusão? Até que ponto o fato de ser quem ela é estaria afetando o seu argumento? Qual a sua base de dados?
Ou, no mínimo, ouvir tudo com uma pitada de sal. E provar com a própria experiência antes de comprar de cara qualquer sugestão.