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Estudos desafiam a compreensão da saúde oral na Idade da Pedra
LAS VEGAS, EUA: A sabedoria convencional em torno da transição da humanidade de caçadores-coletores para os consumidores de produtos agrícolas é que muitas pessoas neste período sofreram de cárie dentária e doença periodontal generalizada. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nevada, Las Vegas (UNLV) e da Universidade do Arkansas contestaram esse entendimento com seu estudo de uma tribo forrageira dos dias modernos, em vez de sugerir que a saúde oral pode ser influenciada pelo gênero e lugar de residência.
O estudo incidiu sobre a tribo Hadza da Tanzânia, uma das únicas tribos existentes com membros que ainda levam um estilo de vida caçadores-coletores, e medida de diferenças na saúde oral de seus membros. Como muitos membros da Hadza agora adotaram dietas agrícolas, era de se esperar que os caçadores-coletores tivessem em geral dentes mais saudáveis. "A transição da caça e coleta para a agricultura é rotineiramente associada com quedas em saúde oral, devido ao aumento do consumo de carboidratos e o crescimento de colônias de bactérias na placa dentária ligados ao desenvolvimento de cáries," explicou o Dr. Peter Ungar, Ilustríssimo Professor de Antropologia na Universidade do Arkansas.
As conclusões da equipe demonstraram ao contrário, que a saúde oral global da Hadza é influenciada por fatores mais complexos do que apenas escolhas alimentares. Os membros do sexo masculino Hadza que vivem na mata e subsistem de alimentos forrageiros, por exemplo, tendem a sofrer de pior saúde dental do que seus homólogos habitantes das aldeias, pois muitas vezes eles fumavam mais tabaco e utilizavam os seus dentes no processo de fabricação de ferramentas de caça. Membros Hadza fêmeas residentes na aldeia, contudo, sofrem de mais problemas de saúde oral do que aqueles que vivem na mata.
"Os Hadza nos oferecem uma janela para o passado e desafiam o predominante pressuposto de que forrageiras foram mais saudáveis antes deles mudaram para uma dieta agricula à base de cereais como milho e trigo", disse a pesquisadora Dra. Alyssa Crittenden, Lincy Assistant Professor of Anthropology na UNLV.
"Os pressupostos que temos há muito tempo sobre a saúde oral e a transição de um comportamento de forrageio para uma dieta agrícola não são tão claros como se pensava", disse ela.
A equipe de pesquisadores está agora com o objetivo de continuar a estudar a integridade geral da Hadza já que eles se movem no sentido de uma dieta completamente agrícola.
O estudo intitulado "Saúde oral em transição: O Hadza de forrageiros da Tanzânia", foi publicado online em 15 de março no PLOS ONE Journal.