Pesquisadores do Instituto de Biociências da USP e do Instituto Weizmann dão um passo importante para o futuro das terapias oncológicas | Amigos do Weizmann
Dra. Gabriela Kinker, Dr. Pedro Fernandes, Profa. Regina Markus, Profa. Zulma Ferreira e os demais integrantes do laboratório de Cronofarmacologia do Instituto de Biociências/ USP
A equipe internacional conseguiu identificar potenciais barreiras ao sucesso no tratamento contra o câncer. A brasileira Gabriela S. Kinker realizou no Weizmann um estudo com tecnologia de ponta ainda pouco utilizada no Brasil, que promete revolucionar a forma como se estudam os tumores.
Tumores são misturas de vários tipos celulares e, muitas vezes, um pequeno grupo de células resistentes pode ser responsável pela falha do tratamento e recidiva do tumor. Agora, um estudo desenvolvido pela cientista brasileira Gabriela Sarti Kinker em uma colaboração entre pesquisadores do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (IB-USP) e do Instituto Weizmann de Ciências permitiu um avanço importantíssimo nessa área. Os cientistas determinaram a importância de certos grupos de células malignas para o crescimento e metástase de tumores e para a resposta a tratamentos específicos. O projeto envolveu uma equipe internacional, incluindo também pesquisadores do Instituto Broad, nos Estados Unidos.
O avanço, que pode no futuro derrubar barreiras ao sucesso terapêutico em oncologia, fez parte da pesquisa de doutorado de Gabriela no Departamento de Fisiologia do IB-USP, orientada pelo Dr. Pedro A. C. M. Fernandes que colaborou com o estudo. O trabalho foi desenvolvido presencialmente em Israel, no laboratório do Dr. Itay Tirosh, no Instituto Weizmann de Ciências. O laboratório do Dr. Tirosh é reconhecido internacionalmente por combinar métodos computacionais e experimentais para estudar tumores humanos como um ecossistema complexo, no qual diversas células cancerígenas e não cancerígenas interagem e determinam coletivamente a biologia tumoral e a resposta às terapias.
Dra Gabriela Kinker em Israel com Dr. Itay Tirosh e os demais integrantes do seu grupo do Instituto Weizmann de Ciências
Para a pesquisa, os cientistas empregaram uma técnica nova ainda pouco utilizada no Brasil, que vem revolucionando o estudo de tumores humanos, o sequenciamento de RNA de células individuais -scRNA-seq. "Há cinco anos isto não era possível" – se entusiasma a Dra. Gabriela, comentando o artigo que foi publicado na conceituada revista americana Nature Genetics.
Os cientistas descobriram que, em tumores de cabeça e pescoço, a presença de células com um perfil biológico específico está associada a uma melhor resposta a um fármaco comumente utilizado na clínica (Cetuximabe).
Com esse achado, pode-se prever quais pacientes vão responder melhor ao tratamento e guiar a estratégia terapêutica utilizada
A Dra. Gabriela ressalta ainda o valor da multidisciplinaridade, uma das características chave do Instituto Weizmann que contribui muito para a sua excelência na pesquisa. "No laboratório de bioinformática do Dr. Itay Tirosh tive a oportunidade de me relacionar com estudantes com expertise diversas como biólogos moleculares, químicos, matemáticos e médicos, o que proporcionou uma troca intensa de conhecimento."
O doutorado de Gabriela Kinker , incluindo o estágio em Israel, foi financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de S. Paulo (FAPESP). "A capacitação de estudantes brasileiros para a análise dos dados de scRNA-seq propulsionará o desenvolvimento dessa área do conhecimento no Brasil." – conclui a Dra. Gabriela Kinker. Hoje, ela faz pós-doutorado no laboratório de Imuno-oncologia Translacional, no Centro Internacional de pesquisa do Hospital A. C. Camargo, aplicando a técnica de scRNA-seq para estudar as células do sistema imune infiltradas em câncer de pâncreas. Agora o objetivo dela é identificar novas moléculas alvo para o tratamento de tais tumores.