Planta obtida por melhoramento de outras espécies nativas da América tropical, inclusive Brasil, caracterizada por longos pecíolos suculentos, que emergem diretamente do solo e que sustentam folhas com desenho cordiforme ou sagitado e de textura macia. Estas folhas, notáveis pelo exuberante colorido, apresentam-se nas cores branca, pintadas ou manchadas de vermelho, rosa ou branco ao longo das nervuras sobre fundo verde. A inflorescência, em espádice, não possui valor ornamental. Sua propagação é feita por tubérculos, que podem ser divididos nas épocas quentes do ano.
Planta cultivada pela beleza da folhagem em vasos, jardineiras ou formando maciços à meia-sombra, exigindo mistura de plantio rica em matéria orgânica, mantida sempre úmida. A presença da umidade constante é importante para o viço da folhagem que desaparece, por completo, no final do verão, passando a planta por um período de repouso nas estações frias. Nas regiões de clima favorável a folhagem permanece por mais tempo, aumentando sua disponibilidade paisagística.