Nos Estados Unidos, em 1620, imigrantes ingleses comemoraram uma farta colheita em Plymouth, Massachusetts. Na ocasião, eles convidaram os índios nativos para compartilhar os alimentos.
No Canadá, os costumes do Dia de Ação de Graças também estão ligados ao festejo de boas colheitas após um rigoroso inverno.
As festas são voltadas para o agradecimento e a vida. Normalmente, as pessoas comemoram com os parentes mais próximos e, quem mora longe, viaja nessa data para estar junto de familiares e amigos.
Inspiradas na atitude dos imigrantes, que se uniram aos nativos para celebrar a colheita, muitas pessoas aproveitam a ocasião para exercer a caridade e ajudar os que mais precisam.