Chloe Grace Moretz convence no papel Cameron Post, uma adolescente órfã e confusa criada pela avó e uma tia bastante conservadoras. Ao descobrirem que Cam sente atração por meninas, depois de um flagra na festa de formatura da escola, resolvem interná-la no God's Promise para que ela tenha a "oportunidade de construir uma família", seguindo a ideia delas do conceito ideal de família.
Apesar de conter ironia em seu título, "O Mau Exemplo de Cameron Post" é bastante realista ao escancarar a difícil relação entre a natural liberdade dos jovens e a máscara religiosa que cega os adultos que os cercam. O filme acerta ao desenvolver bem todos os personagens e não tratar superficialmente questões delicadas. Há mais diálogo do que conflitos diretos, o que às vezes deixa o enredo um pouco arrastado.
Resistente à internação no início, Cameron acaba encontrando sua real identidade pela primeira vez ao passar a conviver lado a lado com pessoas como ela. A adolescente desenvolve um forte laço de amizade com Jane Fonda (Sasha Lane) e Adam (Forrest Goodluck). A primeira é uma menina criada em uma comunidade hippie e o segundo, filho de um importante político.