Classe Asteroidea, Animal, Estrela do Mar Classe Asteroidea
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Esta categoria inclui as estrelas do mar.
Classe Asteroidea está no filo Equinodermes.
A Classe Asteroidea são invertebrados marinhos e são encontrados em todos os oceanos.
Asteroides pode variar de menos de 2 cm a mais de 1 m de diâmetro, embora a maioria são de 12 a 24 cm.
As estrelas-do-mar variam da forma quase circular, passando pela pentagonal, até à forma que nos é mais familiar, em estrela com cinco ou mais braços. Os braços são extensões do corpo; cada um contém uma extensão da cavidade corporal, um cretal radial e órgãos próprios. Cada braço possui uma área ambulacral na face inferior; no centro da área encontra-se a área ambulacral ou ambulacrum, com orifícios para os pés tubulares. As margens dessa área têm espinhas que se podem fechar sobre o ambulacrum.
A ponta de cada braço tem um pé tubular que funciona como órgão sensorial para estímulos químicos e vibratórios, e algumas espécies têm um pigmento vermelho que atua como se fosse um olho simples.
A superfície externa consiste num puzzle de ossículos ou placas, entre as quais se projetam pequenas estruturas chamadas pápulas. As pápulas e os pés em tubo são os principais locais de troca respiratória.
Em alguns grupos de estrelas-do-mar há ainda umas projeções da parede do corpo chamadas pedicelários, equipados na sua extremidade com minúsculas pinças operadas por músculos, e que servem para limpar a superfície do corpo e capturar alimento de reduzidas dimensões que passe por perto (se colocarmos uma estrela do mar sobre o braço, com a face superior desta em contato com nossa pele sentiremos imediatamente estes minúsculos tentáculos a agarrarem-se aos nossos pêlos).
As estrelas-do-mar deslocam-se no fundo, alimentando-se de uma variedade de animais vivos e mortos. Têm dois estômagos, ou um estômago dividido em duas porções distintas (consoante as interpretações); porção pilórica e porção cárdica. A porção cárdica tem a capacidade de ser exteriorizada do corpo da estrela-do-mar, podendo penetrar através de aberturas relativamente pequenas, como o espaço aberto entre as duas valvas dum mexilhão ou duma amêijoa; a porção pilórica produz enzimas digestivas e armazena alimento. As enzimas são excretadas da parte protuberante do estômago, e efetuam uma verdadeira digestão extra-estomacal da presa, que é então ingerida pela parte do estômago exteriorizada, como que se a estrela-do-mar sorvesse o alimento por uma palhinha. As estrelas-do-mar alimentam-se em grande parte de moluscos bivalves e têm a reputação de grandes destruidoras dos bancos de ostras (os criadores de ostras tinham o hábito de, cada vez que apanhavam uma estrela do mar, a desmembrarem ou cortá-la ao meio, o que era, na realidade, completamente contraproducente pois, dada a capacidade de regeneração destes animais, muitas vezes, onde inicialmente existia apenas uma estrela-do-mar, passavam a existir duas ou mais, por regeneração completa a partir de apenas alguns segmentos).
Algumas, ainda, alimentam-se dos pólipos de coral. Existem duas ou mais gónadas em cada braço; as larvas nadadoras assentam no fundo e passam por um período séssil antes de mudarem para a forma adulta.
A Classe Asteroidea reúne as estrelas-do-mar, com cinco ou mais braços ao redor de um disco central, cores e formas variadas, sendo encontradas abundantemente em todos os mares sobre superfícies rochosas, arenosas, lodosas, junto de corais, etc. São extremamente vorazes e seus pratos prediletos são moluscos bivalves como as ostras, mexilhões e vieiras. Quando capturam sua presa, os pés ambulacrários forçam a abertura da concha e a estrela literalmente projeta seu estômago para fora do corpo e para dentro da concha, onde inicia a digestão do molusco lançando enzimas. Posteriormente o estômago e o conteúdo são recolhidos.
Devido a sua voracidade as estrelas constituem um sério problema para os aquicultores, pois destroem boa parte de suas criações de moluscos se não forem controladas. Muitas vezes são mortas com água quente ou levadas para terra firme, pois se quebradas podem se regenerar e aumentar ainda mais sua população.
A capacidade de regeneração é muito grande, sendo fácil observar durante os mergulhos estrelas com braços em regeneração. Ainda podem até formar uma nova estrela a partir de um único braço perdido.
Classe Asteroidea – Estrela do mar
O corpo de uma estrela-do-mar consiste de um disco central e cinco raios ou braços afilados. Na superfície aboral ou superior há espinhos calcários, os quais são partes do esqueleto. Brânquias dérmicas (pápulas) pequenas e moles projetam-se da cavidade do corpo entre os espinhos para a respiração e excreção. Ao redor dos espinhos e pápulas há pedicelárias diminutas em forma de pinça, que mantém a superfície do corpo limpa e também auxiliam na captura de alimento. O orifício retal é uma abertura diminuta próxima ao centro da superfície aboral e nas proximidades do madreporito. A boca está no centro da superfície oral, ou inferior. Um sulco ambulacrário mediano, orlado de espinhos, estende-se ao longo da superfície oral de cada braço e dele protaem muitos pés ambulacrários. Na ponta de cada braço há um tentáculo táctil e uma mancha ocelar, sensível a luz.
As estrelas-do-mar alimentam-se de moluscos, crustáceos e vermes tubícolas. Algumas alimentam-se de matéria orgânica em suspensão. Animais pequenos e ativos, mesmo peixes, ocasionalmente podem ser capturados pelos pés ambulacrários e pedicelárias e levados à boca. Quanto à reprodução, vulos e espermatozóides são postos na água do mar, onde ocorre a fecundação. A clivagem é rápida, total, igual e indeterminada. A larva originada possui simetria bilateral e passa por diferentes fases. Estrelas-do-mar sofrem acidentes na natureza e podem soltar um braço (autotomia) quando manuseadas rudemente, mas os braços regeneram-se prontamente.
Os Asteroidea
Os Asteroidea ocorrem em quase todas as latitudes e profundidades, podendo atingir os 9.100 m.
Ocupam uma grande variedade de substratos, como rochas, algas, cascalho, sedimento arenoso ou recifes de coral.
Ocorrem, também, em ambientes caracterizados por um alto estresse ambiental, como poças de maré, o limite superior da região entremarés e praias e costões sujeitos a um alto hidrodinamismo.
Enquadram-se nessa classe, os animais conhecidos como estrelas-do-mar.
Geralmente possuem 5 braços, mas existem algumas espécies com um número maior, porém, sempre múltiplo de cinco.
No dorso, distingue-se uma parte central denominada disco, do qual partem cinco prolongamentos idênticos denominados braços.
Mais ou menos no centro do disco e ainda na superfície dorsal, aparece o orifício retal, e na sua proximidade distinguimos o madreporito que constitui a abertura externa do sistema ambulacrário.
A superfície do disco e braços é densamente revestida por pequenos espinhos, e irregularmente distribuídos. Apenas na linha mediana dos braços aparecem espinhos dispostos em fileiras longitudinais.
Entre os espinhos encontram-se as pápulas (com função de respiração e excreção) e as pedicelas que são formações constituídas por duas lâminas que se dispõem como pinças móveis, mantendo a superfície do corpo livre de detritos e auxiliando na captura de pequenos organismos.
Na extremidade de cada braço, encontra-se um tentáculo com função sensitiva.
Na face ventral, abre-se a boca colocada no centro do disco, de onde partem 5 sulcos denominados canais ambulacrários que tomam a mesma direção dos braços. Lateralmente a estes canais, ocorrem numerosos pés ambulacrários.
A fecundação na estrela-do-mar é externa. Os adultos são carnívoros, alimentando-se principalmente de crustáceos, vermes tubícolas e moluscos, causando nesse caso, grandes danos a ostreicultura.
Sua capacidade de regeneração é bastante grande, podendo um fragmento de braço produzir um novo indivíduo completo.
Classe Asteroidea – Corpo
Estrela do Mar – Estrela Vermelha
A classe Stelleroidea contém equinodermos nos quais o corpo é composto por um disco central e braços radiais.
Na subclasse Asteroidea os braços não são distintamente separados do disco central.
As estrelas-do-mar pertencem à classe Asteroidea (do grego aster, estrela + eidos, forma + ea, caracterizado por).
É uma classe de equinodermos que têm simetria radiada.
O corpo das estrelas-do-mar pode ter diversos aspectos: pode ser liso, granuloso ou com espinhos bem evidentes, apresentando um determinado número de pontas, denominadas por braços, que formam a sua simetria. O corpo é duro e rígido, devido ao seu esqueleto interno, mas, no entanto, pode ser quebrado em diversas partes quanto tratado violentamente. Mesmo assim, este animal consegue dobrar-se e deslocar os braços para se mover para passear, ou quando o seu corpo se encontra em espaços irregulares entre rochas. Esta movimentação é feita com a ajuda dos seus pés ambulacrários. Os seus tamanhos podem variar imenso – entre poucos centímetro e um metro de diâmetro. A sua respiração é feita através das brânquias.
Quando a reprodução é sexuada, a estrela-do-mar fêmea liberta os ovos na água que irão, posteriormente, ser fecundados pelo gâmeta masculino. Á medida que o novo ser se vai desenvolvendo, forma-se uma larva que irá dar origem estrela-do-mar.
Quando se trata de reprodução assexuada, a estrela-do-mar reproduz-se por um processo designado fragmentação. Assim sendo, de cada vez que, espontaneamente ou acidentalmente, um dos braços das estrela-do-mar for cortado, este braço irá desenvolver-se, originando um novo ser. Relativamente à estrela-do-mar que perdeu um dos braços, este mesmo também será regenerado, restituindo à estrela-do-mar a sua simetria.
Ao contrário dos ouriços-do-mar, as estrelas-do-mar não possuem lanterna de Aristóteles e, como tal, não conseguem mastigar os alimentos. Para se alimentarem, lançam o estômago fora da boca, que se encontra na sua face oral, localizada na parte inferior. O seu sistema digestivo é completo e o seu orifício retal situa-se na parte superior. Próximo do orifício retal, encontramos uma placa madreporica, que atua como filtro de água para o animal.
Algumas estrelas-do-mar
Existem centenas de espécies diferentes de estrelas-do-mar, mas na praia da Aguda, a espécie mais abundante é a Asterias rubens, e este nome científico tem a autoria de Linnaeus, em 1758.
A sua cor pode variar. A maior Asterias rubens conhecida mede 52 cm, no entanto, e por normal, o seu tamanho varia entre 10 a 30 cm de diâmetro. Habita, principalmente, na zona infralitoral. Normalmente tem 5 braços, apesar de já terem sido encontradas, excepcionalmente, Asterias rubens com um número de braços compreendido entre 4 e 8. Vivem entre 5 a 10 anos.
A sua reprodução é igual à de todas as outras estrelas-do-mar. Estima-se que uma fêmea com 14 cm de diâmetro seja capaz de produzir 2,5 milhões de ovos.