A FOGUEIRA :: Criartes
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Na noite fria (pela tradição a mais fria do ano no hemisfério sul) de junho, os sertanejos queimam a lenha – evitando usar o cedro (Madeira da Cruz de Cristo), a imbaúba (onde Nossa Senhora escondeu-se quando da Fuga para o Egito) e ramos de videira (que dá o fruto que produz o vinho usado nas Missas para ser transformado em Sangue de Cristo), cuja simbologia está ligada a Cristo.
O fogo é purificador e a chama símbolo das preces que sobem aos céus. Representa também o sol, que ilumina e aquece, purifica, assa e coze os alimentos. As fogueiras representam a cristianização dos ritos. O fogo acompanha nossa vida desde os primórdios da humanidade, sendo este elemento da terra tão importante na vida do homem, conseguimos compreender então, o quanto as crianças e adultos sentem-se atraídos pelas fogueiras acessas no Ciclo Junino.
Há algumas brincadeiras que fazem parte da tradição, quando a fogueira está feito braseiro: alguns a atravessam de pés descalços ( quem tem fé, não queima o pé), outros brincam de " pular a fogueira".
Nas festas Juninas, a fogueira, é de preferência feita por madeiras resistentes, que produzem boas brasas. Ela é acessa pelo festeiro.
A fogueira centraliza a festa. Nesta época do ano, é tempo de muitas colheitas e os sertanejos assam na fogueira as batatas, a mandioca, o milho, inhame, pinhão; torram-se amendoins etc.
Ao seu redor realizam-se brincadeiras de roda e danças folclóricas, a quadrilha, por exemplo, é a mais famosa.
Há também aqueles que fazem sinais com suas fogueiras para tantas outras, que brilham a distância, muitos a têm como "Mensageira da Boa-Nova".
Tem-se o costume de rezar depois de acesa a fogueira : Ladainhas, terços, cantos, em homenagem ao Santo festejado.