A mitologia hebraico-cristã revela ser Moisés um dos filhos da tribo de Levi, descendente direto de Abraão. Considerado um super-herói pelas escrituras, a saga do menino tem início ao ser colocado em um cesto no rio para ser encontrado pela filha do faraó.
A narrativa bíblica revela o caráter de Moisés: obediente, temente a Deus, capaz de libertar seu povo da opressão egípcia, liderando-os em uma caminhada de décadas; considerado o autor do "Livro da Aliança", Moisés teria recebido das mãos de Deus as tábuas dos Dez Mandamentos.
A maravilhosa história dessa figura é retratada em quatro livros da Bíblia: Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio, que somados ao livro de Gênesis formam o Pentateuco. Mais adiante, o livro de Hebreus descreve as características de liderança que permitiram a ele obter êxito na tarefa que lhe fora confiada por Deus. Como dizem os atuais gurus empresariais, Moisés tinha um propósito.
Séculos mais tarde, Sigmund Freud, judeu, revela seu medo e a fragilidade de todo um povo diante da escalada do Estado Nazista na Europa. Em correspondência a Zweig questiona: "Diante de novas perseguições, pergunto-me, como os judeus se tornaram o que são e por que atraíram para si este ódio inextinguível?" Ali, o pai da Psicanálise buscava denunciar o ódio que alimentava a política de tolerância máxima aos idênticos e superiores (os arianos) e de intolerância absoluta ao outro, sobretudo aos judeus. Nessa época, Freud estava construindo a obra "Moisés e o Monoteísmo", na qual busca, de certo modo, desmitificar a figura do profeta egípcio-judeu, deixando-o mais natural, mais humano, em uma clara tentativa de explicar que o povo judeu - perseguido - em nada difere dos povos que o acolheram, em uma profunda reflexão sobre intolerância.