Sob a declaração e de acordo com os rendimentos do cidadão, será aplicado uma alíquota para se chegar até o valor que deve ser pago ao governo. O cálculo é feito automaticamente pelo programa da Receita federal, que preenche e transmite a declaração. Essa declaração também irá permitir ao governo que acompanhe a evolução patrimonial dos contribuintes.
Basicamente, pode-se classificar o IR como um valor anual descontado sobre os rendimentos das empresas e dos trabalhadores no Brasil. Entre a lista de rendimentos tributáveis estão: salários, aluguéis, investimentos e prêmios de loteria.
Nem todas as despesas são tributáveis e há uma série de possíveis deduções que poderão diminuir o valor a ser pago, além dos impostos que são retidos na fonte (como pode ocorrer no salário e em fundos de investimento) que devem ser informados na declaração de forma a serem subtraídos do cálculo final.
Por ser um imposto aplicado tanto a pessoas físicas quanto jurídicas, o IR se divide em duas categorias: o Imposto de Renda Pessoa Física (IRPF) e o Imposto de Renda Pessoa Jurídica (IRPJ).
Para pessoas físicas, as alíquotas variam de acordo com a renda. São isentos da cobrança os contribuintes que ganham abaixo do limite obrigatório estabelecido pela Receita.
Já para pessoa jurídica, o imposto é destinado a empresas brasileiras. A alíquota aplicada incide sobre o lucro, que pode ser real, presumido ou arbitrado, dependendo da atividade desenvolvida e do porte do negócio.
O IR é retido mensalmente no salário do trabalhador ou pago com base em outros rendimentos, como os investimentos. Com a declaração anual obrigatória, a Receita Federal verifica se o cidadão está pagando o proporcional ao que deveria.