O Relatório Brundtland apontou para a incompatibilidade entre o desenvolvimento sustentável e os padrões de produção e consumo vigentes; reconheceu as disparidades entre as Nações e a forma como se agravaram com a questão da dívida dos países pobres; profetizou problemas ambientais, como o aquecimento global e a destruição da camada de ozônio, que eram conceitos novos para a época; expressou preocupação em relação a velocidade das mudanças estar excedendo a capacidade das disciplinas científicas e das habilidades humanas de avaliar e propor soluções.
Também apresentava uma lista de ações a serem tomadas pelos Estados e definia metas a serem realizadas no nível internacional, tendo como agentes as diversas instituições multilaterais.
A partir dessa constatação, os termos Desenvolvimento Sustentável e Sustentabilidade – termo usado para definir ações e atividades humanas que visam suprir as necessidades atuais dos seres humanos, sem comprometer o futuro das próximas gerações. Ou seja, a sustentabilidade está diretamente relacionada ao desenvolvimento econômico e material sem agredir o meio ambiente, usando os recursos naturais de forma inteligente para que eles se mantenham no futuro – virou modismo nos discursos políticos. Dá um ar de modernidade aos velhos discursos, manjadas promessas, repetidas a exaustão, nunca cumpridas.