Acalásia ou acalasia: o que é isso? - Sinais, Sintomas e Doenças > AbcMed
Acalásia ou acalasia: o que é isso?
O que é acalásia?
Rigorosamente falando, acalásia é toda alteração hipertônica1 de qualquer esfíncter2 circular, como o piloro e o esfíncter anal3, por exemplo. O uso comum, entretanto, reservou o termo acalásia apenas para o cárdia, o esfíncter2 entre o esôfago4 e o estômago5, causando dificuldade de passagem do alimento do esôfago4 para o estômago5. A acalásia se caracteriza pela ausência de movimentos peristálticos6 do esôfago4 e pelo estreitamento do cárdia e disso decorrem seus sintomas7. Essa alteração foi descrita pela primeira vez em 1674, pelo médico Thomas Willis.
Quais são as causas da acalásia?
A acalásia é uma alteração dos nervos em torno do esôfago4. Muitas vezes ela é de causa desconhecida, mas também pode ser uma complicação de outras doenças (acalasia secundária) como, por exemplo, a doença de Chagas8 e a neuropatia9 diabética. Essa doença geralmente ocorre entre os 20 e 40 anos e progride de forma gradual ao longo dos anos.
Qual é a fisiopatologia10 da acalásia?
O mecanismo da acalásia consiste na destruição dos plexos neuromusculares da parede esofágica que leva a uma perda progressiva dos movimentos peristálticos6 do esôfago4 e da capacidade de relaxamento do cárdia. Com a perda da tonicidade da parede muscular do esôfago4 e a hipertonicidade do cárdia ocorre uma dilatação e alongamento progressivos do esôfago4, formando uma câmara que pode conter grandes volumes de alimento e saliva.
Quais são os principais sinais11 e sintomas7 da acalásia?
Um dos sintomas7 do paciente portador de acalasia é a disfagia12 (dificuldade de engolir) de longa duração e a dor retroesternal (atrás do osso esterno13). A dificuldade de passagem do alimento do esôfago4 para o estômago5 pode evoluir com megaesôfago (dilatação do esôfago4) progressivo. Há perda de peso, vômitos14, regurgitação15, salivação excessiva, dor torácica e azia16. Também pode ocorrer tosse noturna, abscessos17 nos pulmões18, infecções19 das vias aéreas e pneumonia20 por aspiração.
Como o médico diagnostica a acalásia?
O diagnóstico21 da acalásia começa pela história clínica e segue pelos exames complementares. Nas fases iniciais o diagnóstico21 pode ser mais difícil porque a dilatação do esôfago4 pode ainda não estar presente e exames rotineiros, nesses casos, como a esofagoscopia (exame que permite observar o interior do esôfago4 através de uma câmera) e as radiografias contrastadas do esôfago4 podem ser normais.
Mais tarde, a presença de resíduos alimentares pode ser constatada pela endoscopia22 e pelas radiografias contrastadas de esôfago4, os quais também podem mostrar a dilatação e, nos casos mais avançados, o alongamento e a tortuosidade do esôfago4. A esofagomanometria (medida da pressão intraesofágica) é o exame de escolha para o diagnóstico21 nas fases iniciais.
A acalasia pode ser confundida com o refluxo gastroesofágico23 e o câncer24 esofágico. O diagnóstico21 diferencial com o câncer24 esofágico pode ser feito porque a disfagia12 da acalasia dura anos, ao contrário daquela associada ao câncer24 esofágico que tem duração de semanas ou, no máximo, alguns meses. Uma biópsia25, feita durante a esofagoscopia pode ajudar a afastar o diagnóstico21 de câncer24 ou de outras doenças.
Como o médico trata a acalásia?
Os tratamentos da acalásia visam alargar o esfíncter2 contraído, de modo que ele permita mais facilmente a passagem de alimentos do esôfago4 para o estômago5. As principais opções de tratamento incluem a dilatação do cárdia com balão, o bloqueio neuromuscular do cárdia com injeções de toxina26 botulínica, realizada através da endoscopia22 e ainda mudanças no estilo de vida. O tratamento mais eficaz, contudo, é feito através de medicamentos que ajudam a relaxar o esfíncter2 e cirurgia que consiste em cortar as fibras musculares27 do esfíncter2.
Como evolui a acalásia?
A acalásia aumenta a probabilidade dos indivíduos desenvolverem câncer24 no esôfago4.
ABCMED, 2014. Acalásia ou acalasia: o que é isso?. Disponível em: <https://www.abc.med.br/p/sinais.-sintomas-e-doencas/577872/acalasia-ou-acalasia-o-que-e-isso.htm>. Acesso em: 27 jan. 2022.
1 Hipertônica: Relativo à hipertonia; em biologia caracteriza solução que apresenta maior concentração de solutos do que outra; em fisiologia, é o mesmo que espástico e em medicina diz-se de tecidos orgânicos que apresentam hipertonia ou tensão excessiva em músculos, artérias ou outros tecidos orgânicos.
2 Esfíncter: Estrutura muscular que contorna um orifício ou canal natural, permitindo sua abertura ou fechamento, podendo ser constituído de fibras musculares lisas e/ou estriadas.
6 Movimentos peristálticos: Conjunto das contrações musculares dos órgãos ocos, provocando o avanço de seu conteúdo; peristalse, peristaltismo.
8 Doença de Chagas: Doença parasitária transmitida ao homem através da picada do Triatoma infestans (barbeiro). É endêmica em alguns países da América do Sul e associa-se a condições precárias de habitação. Produz em sua forma crônica um distúrbio cardíaco que termina por causar insuficiência cardíaca e distúrbios do ritmo cardíaco.
9 Neuropatia: Doença do sistema nervoso. As três principais formas de neuropatia em pessoas diabéticas são a neuropatia periférica, neuropatia autonômica e mononeuropatia. A forma mais comum é a neuropatia periférica, que afeta principalmente pernas e pés.
12 Disfagia: Sensação consciente da passagem dos alimentos através do esôfago. Pode estar associado a doenças motoras, inflamatórias ou tumorais deste órgão.
14 Vômitos: São a expulsão ativa do conteúdo gástrico pela boca. Podem ser classificados em: alimentar, fecalóide, biliar, em jato, pós-prandial. Sinônimo de êmese. Os medicamentos que agem neste sintoma são chamados de antieméticos.
15 Regurgitação: Presença de conteúdo gástrico na cavidade oral, na ausência do reflexo de vômito. É muito freqüente em lactentes.
17 Abscessos: Acumulação de pus em uma cavidade formada acidentalmente nos tecidos orgânicos, ou mesmo em órgão cavitário, em consequência de inflamação seguida de infecção.
18 Pulmões: Órgãos do sistema respiratório situados na cavidade torácica e responsáveis pelas trocas gasosas entre o ambiente e o sangue. São em número de dois, possuem forma piramidal, têm consistência esponjosa e medem cerca de 25 cm de comprimento. Os pulmões humanos são divididos em segmentos denominados lobos. O pulmão esquerdo possui dois lobos e o direito possui três. Os pulmões são compostos de brônquios que se dividem em bronquíolos e alvéolos pulmonares. Nos alvéolos se dão as trocas gasosas ou hematose pulmonar entre o meio ambiente e o corpo, com a entrada de oxigênio na hemoglobina do sangue (formando a oxiemoglobina) e saída do gás carbônico ou dióxido de carbono (que vem da célula como carboemoglobina) dos capilares para o alvéolo.
20 Pneumonia: Inflamação do parênquima pulmonar. Sua causa mais freqüente é a infecção bacteriana, apesar de que pode ser produzida por outros microorganismos. Manifesta-se por febre, tosse, expectoração e dor torácica. Em pacientes idosos ou imunodeprimidos pode ser uma doença fatal.
22 Endoscopia: Método no qual se visualiza o interior de órgãos e cavidades corporais por meio de um instrumento óptico iluminado.
26 Toxina: Substância tóxica, especialmente uma proteína, produzida durante o metabolismo e o crescimento de certos microrganismos, animais e plantas, capaz de provocar a formação de anticorpos ou antitoxinas.
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