A segunda domesticação do milho: o neoliberalismo e a sua "seleção natural" monopolista - Mauricio Grabois
O Prêmio Nobel da Paz deste ano foi destinado ao Programa Mundial de Alimentação (PMA) das Nações Unidas. Justo reconhecimento para uma iniciativa voltada à segurança alimentar no mundo. Vários personagens que fazem ou fizeram parte deste esforço estão sendo homenageados, como é o caso do brasileiro José Graziano, ex-diretor-geral da FAO e idealizador do Fome Zero, no governo Lula. Mas por questão de justiça, não se pode deixar de mencionar (e homenagear) outro importante personagem que está presente todos os dias na mesa da imensa maioria das pessoas: o milho. Um cereal milenar, distribuído por todo o planeta, e que contribui decisivamente para garantir o sustento de bilhões de cidadãos.
Figura 1: O ancestral do milho (teosinte) e o milho moderno atual, esquematizado, com uma moeda servindo como referência de tamanho. (Foto: Fonte: Nicolle Rager Fuller, National Science Foundation. Disponível em: https://www.nsf.gov/news/news_images.jsp?cntn_id=104207.)
"Havia lá todo tipo de comida: alimentos pequenos, alimentos grandes, plantas pequenas e plantas grandes. Os animais mostraram o caminho. E então as espigas de milho amarelo e as espigas de milho branco foram moídas, nove vezes Ixmucané as moeu, e isso entrou, com a água, na massa que viria a compor as extremidades, o vigor do homem. Fizeram assim, A-que-Concebe, O-que-Gera, Tepeu e Gucumatz, assim chamados. E então puseram em palavras a criação, a formação de nossas primeiras mães, de nossos primeiros pais. De milho amarelo e de milho branco se fez sua carne (grifo meu); apenas de alimento se fizeram os braços e as pernas do ser humano. Esses foram nossos primeiros pais, os quatro homens, formados apenas com alimento". Popol vuh [1].
Justamente o milho tem um grande simbolismo para política do Estado de Bem Estar Social, avessa ao neoliberalismo. Em "American Dreamer: The Life and Times of Henry A. Wallace" [3], biografia do vice-presidente dos Estados Unidos durante os governos de Franklin Delano Roosevelt, é relatada a vida e a obra deste personagem que teve papel de destaque atuando politicamente na superação da Grande Depressão de 1929 e sua relação com o milho.
Por uma dessas conhecidas ironias do destino, sua empresa foi comprada pela companhia da família da qual Wallace mais se indispusera politicamente, tanto na época em que foi Secretário de Agricultura como quando foi vice-presidente da República: a dos irmãos DuPont. Wallace os acusavam de, juntamente com outros oligarcas anti-Roosevelt, de se locupletarem imensamente com a Segunda Grande Guerra Mundial em conluio com os nazistas.
Figura 2: Wallace examinando espigas de milho, Des Moines, 1920. (Foto: arquivo)
Figura 3: Cartazes de divulgação das sementes de milho híbrido da Agroceres. (Foto: Fonte: https://agroceres.com.br/Painel/uploads/11052016121225.pdf. )
Mesmo no Brasil, um dos maiores produtores de alimentos do mundo, e que havia comemorado a saída do Mapa da Fome em 2014, assiste-se a escalada da pobreza e o retorno da fome. Levantamento do IBGE mostra avanço da fome no país que atingia 5% da população brasileira em 2018, ante 3,6% em 2013, alcançando mais de 10 milhões de pessoas [4].
Quadro 1: Aquisições das principais corporações no setor de sementes. (Foto: Fonte: Bandeira (2015), com atualizações.)