Epidemia de ebola completa um ano e pode durar mais um, diz especialista - 24/12/2014 - Mundo - Folha de S.Paulo
Epidemia de ebola completa um ano e pode durar mais um, diz especialista
24/12/2014 12h03
A epidemia de ebola na �frica Ocidental que matou sua primeira v�tima h� um ano deve durar at� o fim de 2015, segundo o cientista que ajudou a descobrir o v�rus.
Emile Ouamouno, 2, morreu na vila de Meliandou, no sul da Guin�, em 28 de dezembro, depois de apresentar febre, dor de cabe�a e diarreia.
Sua irm� de tr�s anos, sua m�e e sua av� morreram dias depois.
As mortes n�o foram noticiadas, e a doen�a se espalhava sem ser detectada, segundo a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS).
Baz Ratner - 21.dez.2014/Reuters
Homens com uniforme especial carregam corpo de pessoa infectada com ebola, em Serra Leoa
Apenas em mar�o as autoridades de sa�de da Guin� perceberam que algo perturbador estava acontecendo.
O v�rus do ebola nunca havia aparecido no oeste da �frica. Foi preciso tempo para reconhecer o in�cio do que seria a maior epidemia j� registrada –com mais de 7.500 mortos e 19.500 infectados na Guin�, Lib�ria e Serra Leoa.
Em agosto, a OMS declarou a epidemia uma "emerg�ncia de sa�de p�blica de preocupa��o internacional".
Peter Piot, diretor da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres e um dos cientistas que descobriram o v�rus ebola em 1976, disse que houve progresso em impedir o avan�o da doen�a, mas que levar� tempo at� desenvolver vacinas.
"A epidemia do ebola ainda est� muito presente. Ainda h� gente que morre, novos casos s�o detectados. Devemos estar preparados para um esfor�o longo e sustentado, provavelmente durante todo o ano de 2015", disse � BBC.
A febre hemorr�gica, que causa v�mito, diarreia e hemorragia, � espalhada pelo contato com l�quidos corporais contaminados e n�o tem cura.
Cientistas que estudam o ebola desde que foi descoberto no Zaire (atual Rep�blica Democr�tica do Congo), em 1976, suspeitam que morcegos sejam os hospedeiros naturais do v�rus.
Tratamentos simples, como fluidos intravenosos e antibi�ticos, conseguiram reduzir a taxa de mortalidade em Serra Leoa para um em cada tr�s casos –em vez de 70%, como anteriormente, explica Piot.
O cientista, que acaba de retornar de Serra Leoa, diz que o v�rus atingiu seu �pice na Lib�ria, onde matou 3.376 pessoas, de acordo com dados da OMS.
"Centros de tratamento j� foram estabelecidos em todo o pa�s com a ajuda brit�nica. Voc� n�o v� mais cenas de pessoas morrendo nas ruas", disse Piot sobre Serra Leoa.
Piot disse ainda que o desenvolvimento de uma vacina era essencial para us�-la em uma pr�xima epidemia ou caso esta se prolongue por mais tempo.
Esta semana, o Departamento de Sa�de e Servi�os Humanos dos EUA concedeu contratos a NewLink Genetics Corp e a GlaxoSmithKline Plc para um desenvolvimento mais r�pido das vacinas.