A campanha de Aníbal ilustra de um modo claro a diferença entre estratégia e tática. Tal como os militares usam os termos, estratégia é a decisão respeitante ao lugar, tempo e condições de batalha, enquanto que tática tem a ver com a disposição e movimentos das forças durante a batalha (cavalaria, infantaria, artilharia, etc.) Ou seja, estratégia é antes da batalha, tática durante a batalha. Estratégia diz respeito a onde combater o inimigo (concorrência), tática a como o fazer. Ambas são importantes (condições necessárias para a vitória, mas trata-se de decisões distintas[36].
Fora da literatura portuguesa de gestão empresarial é também fácil encontrar similares abordagens que, de alguma forma, influenciaram os teorizadores nacionais. Um caso interessante, até pelos particularismos da tradição político-estratégica francesa, é o de uma publicação do general Gil Fiévet[37]. Pela sua leitura verificamos que aí se encontra uma linha de análise, e de exploração das analogias entre o militar e o empresarial, bastante idêntica às que já referimos. Em termos conceptuais, este questionou o sentido da expressão “gestão estratégica” – usada tendencialmente como sinónimo de estratégia empresarial –, fazendo notar que se trata de uma redundância. Para Gil Fiévet, “uma gestão sem dimensão estratégia não é uma gestão”:
Que pensar da locução gestão estratégica? A gestão é a função de direção e de administração da empresa. Esta função implica obrigatoriamente a fixação de um fim e o estudo das vias e meios para o atingir (isto é, a definição de uma estratégia). A gestão é, pois, por excelência e por definição, o elo de desenvolvimento de uma estratégia. Qualificar a gestão de estratégia constitui, pois, um pleonasmo (como dissemos um círculo redondo): uma gestão sem dimensão estratégica não é uma gestão[38].
Um dos numerosos exemplos históricos a que Gil Fiévet recorre para exemplificar a relevância empresarial da estratégia militar é a batalha de Austerlitz[39]. Ocorrida em 1805, opôs a França de Napoleão Bonaparte a uma coligação de Estados chefiada pelo czar Alexandre I da Rússia e pelo imperador Francisco I da Áustria. Após essa explanação, faz a transposição das lições militares de Austerlitz para o terreno da competição empresarial através de um quadro similar ao que a seguir se apresenta.
É no sistema de campanha que se concebe o sistema de uma batalha. A acção empreendida inscreve-se numa situação considerada uma ação global?
Napoleão prevê as reações e a manobra do inimigo. A empresa procura adoptar um visão prospetiva, destinada a discernir o futuro?