O sim de Maria marca a história de várias gerações, porque nele se concretiza a promessa da salvação que Deus fizera a Abraão e ao povo da aliança. A aliança no Antigo Testamento é a forma com a qual o povo hebreu (posteriormente Israel) aceitou o único Deus libertador. Deus se apresentou como aquele que jamais iria abandonar os que escolhessem caminhar com ele. Para isso, enviou homens e mulheres para exortar o povo a não mudar de caminho, de escolhas e de Deus. O Deus Pai em quem professamos a nossa fé pediu ao povo fidelidade para firmar a aliança (“Eu serei o seu Deus e vocês serão o meu povo”) e o cumprimento das dez palavras (cf. Ex 20,1ss). Maria faz parte desse povo fiel; aliás, os profetas Jeremias e Sofonias classificam os últimos que não desanimaram do caminho de Deus como “o resto de Israel” (Sf 3,13).
Sabemos muito pouco da infância de Maria. A comunidade lucana relata que “Maria encontrou graça diante de Deus”. Isso deixa transparecer que, por ser toda de Deus, não receia em aceitar a novidade e a criatividade do projeto de Deus, realizado por meio de uma “mulher” (cf. Gl 4,4). Ao oferecer o corpo e a vida para realizar o plano da salvação, Maria tinha consciência de que vivia em uma sociedade com muitos conflitos religiosos e sociais, uma sociedade em que a mulher era discriminada (cf. Mt 14,21). Mas ela carregava em si a esperança do povo alimentada pelas profecias, a esperança de que, um dia, haveria de nascer o libertador, o Messias.
Santo Agostinho afirmou que Maria é “colaboradora de Deus para a realização do projeto de salvação”. Comprometida, oferece-se livremente para colaborar no plano divino de salvação e prorrompe em louvor pela obra salvadora de Deus, sentindo-se ela mesma discípula e serva de seu Senhor. Ela é a primeira mulher que acolhe o evangelho e o comunica a seus irmãos. Na visita a Isabel (cf. Lc 1,36), percebemos o esforço e a alegria de Maria de se pôr em marcha (cf. Gn 18,20) ao sentir a ação de Deus. Ela manifesta a alegria de quem faz da sua vida serviço ao Reino de Deus, no cuidado, na visita e no acolhimento. Alvarez comenta que “a visita de Maria a Isabel significa o encontro do novo com o velho; o velho é o antigo povo judeu, fiel às tradições de Moisés; e o novo é o que está em Maria, o que está sendo gestado em seu seio” (ÁLVAREZ, 2007).
Em um de seus Sermões, santo Agostinho destaca que Maria fez plenamente a vontade do Pai e, por isso, é mais importante para ela ter sido discípula de Cristo do que mãe de Cristo (santo Agostinho, Sermões, 5,7). Sua participação na comunidade do seu tempo, conforme narrado em At 1,14, aponta para uma atitude ativa. Desde o primeiro capítulo dos Atos, Lucas polariza a atenção sobre o tema do “testemunho” que se devia dar. Nesse contexto, a presença de Maria também tem finalidade perfeitamente compreensível – os destinatários do dom do Espírito no Pentecostes: “todos” os que estão reunidos no dia de Pentecostes e também Maria, a mãe de Jesus. Por isso, aqueles que formavam parte da Igreja de Jerusalém (os apóstolos, as mulheres, Maria e os irmãos de Jesus), depois de “todos” serem plenificados pelo Espírito (cf. At 2,1.4a), tornaram-se idôneos a prestar testemunho do Senhor Jesus, cada qual segundo a própria condição.