Cerca de 70 sem-teto dormiam nos bancos de trás da igreja, como podem fazer todas as manhãs da semana, com os fiéis rezando em harmonia na parte da frente. A igreja os acolhe dentro do conceito católico de caridade.
"Achei a igreja surpreendentemente inspiradora", disse Alston. "Era uma cena tão simples e uma ideia tão óbvia. Fiquei impactado – o que mais é o cristianismo, se não aquilo?"
Foi uma rara gota de altruísmo na costa oeste, num mar de hostilidade. Mais de 500 leis anti-população de rua foram aprovadas nas cidades californianas nos últimos anos. No nível federal, Ben Carson, o neurocirurgião que Donald Trump nomeou secretário de habitação, está dizimando os gastos do governo com moradia social.
Talvez o detalhe mais impressionante seja que, fora Saint Boniface e sua igreja irmã, nenhum outro lugar de culto em San Francisco acolha os sem-teto. Mesmo na temporada das festas de fim de ano, muitos começaram a trancar as portas apenas para excluí-los.