O piloto automático Tesla, é feito para perceber se as mãos do motorista estão no volante. Se você não o tocar, ele te alertará visualmente e através de sons de alerta, para retomar o controle. Se você não assumir controle, o carro começará a desacelerar.
No geral, as câmeras, radares, sensores ultrassônicos e o GPS irão juntos emitir imagens para o sistema do Tesla. Essa informação então é usada para melhorar o conforto do trajeto.
A perspectiva de um carro autônomo parece estar em um futuro muito distante, porém, empresas como Ford, Mercedes e Tesla, já vêm desenvolvendo essa tecnologia.
Séculos antes da invenção do automóvel, Leonardo Da Vinci criou o design de um cart, que poderia se mover sem ser puxado ou empurrado. A direção poderia ser calculada a ponto de o cart poder se movimentar sob um determinado padrão. A força de propulsão vinha de molas altamente tensionadas, que faziam o cart se mover.
Enquanto as armas de guerra surgiam nesse contexto histórico, a invenção de Robert Whitehead, de um torpedo se auto propulsar debaixo da água, proporcionou uma mudança nos armamentos navais ao redor do mundo.
Viagens à longa distancia forçaram o desenvolvimento do sistema de piloto automático para aeronaves. Giroscópios mantinham a direção do avião, e faziam a interface com os controles para assegurar uma direção exata e segura.
Foi desenvolvido o auto-cruise, um sistema que mantém a velocidade do veículo previamente programada, para um maior conforto durante a viagem.