Qualquer discussão que se pretenda fazer sobre os eventuais contornos fascistas da candidatura de Bolsonaro à presidência da república deve ter como ponto de partida a acepção do fascismo como movimento, não como regime. Como movimento, o fascismo não encontra sua característica distintiva nem no chauvinismo nem em nenhum dos outros predicados mencionados, mas em seu modo específico de organização.
Antes de se tornar um regime, o fascismo italiano foi um movimento de reação armada de extratos sociais médios que tinham como meta imobilizar e dissolver todo tipo de organização de defesa dos direitos dos trabalhadores. Como já o definiu uma de suas vítimas mais notáveis, o fascismo é, em suma, “a tentativa de resolver os problemas da produção e da troca através de rajadas de metralhadora e de tiros de pistola” [1]. Aproveitando uma estrutura previamente existente de associações de oficiais militares, esses agrupamentos expandiram seu recrutamento até constituírem, clandestinamente, um efetivo poder de repressão, auxiliar ao aparelho estatal. Em seu processo de expansão, contaram com o apoio material de latifundiários e a colaboração complacente de autoridades públicas, especialmente policiais e magistrados. Na Espanha, o mesmo tipo de organização se formou, com a peculiaridade de ter se aliado, também, a organizações religiosas e monarquistas. Os movimentos fascistas encontravam, nas figuras de seus líderes, um elemento de unificação de suas ações, mas não reconheciam, neles, poder suficiente para desautorizá-las.