Líderes muçulmanos temem que a nova onda de visitas de judeus religiosos leve, no final das contas, à decisão de Israel de destruir as mesquitas sagradas para a construção de um novo templo judaico, aspiração religiosa dos mais devotos. Apesar de o governo negar constantemente essa possibilidade (rejeitada pela maioria dos israelenses), a tensão é palpável.
— Esse local é um símbolo para 1,2 bilhão de muçulmanos. Pertence a nós. Ninguém mais tem o direito de rezar aqui. Se eles tentarem destruir as mesquitas, será o fim dos tempos — proclama, apocalíptico, o xeque Azzam al-Khatib, diretor da Waqf, o órgão jordaniano que administra a Esplanada das Mesquitas.
No dia 30 de novembro, o Alto Comitê Religioso Muçulmano realizou uma reunião de emergência na qual condenou o “a tentativa de Israel de dividir a Mesquita de al-Aqsa por critério de tempo entre muçulmanos e judeus”. Segundo o comitê, Israel planeja no final das contas invadir a mesquita sagrada. “O contínuo ataque aos lugares sagrados palestinos, principalmente a Mesquita de al-Aqsa, transformará a região numa bomba-relógio que levará em breve a uma guerra religiosa”, concluiu o Alto Comitê.
Abd al-Nasser Nassar, principal responsável do governo jordaniano pela custódia dos sítios religiosos árabes de Jerusalém disse ao jornal “al-Rad” que é contrário a qualquer acordo que admita orações judaicas na Esplanada das Mesquitas, mesmo que só num local pré-determinado.
O medo dos muçulmanos quanto às intenções de Israel na Esplanada das Mesquitas não parece arrefecer nem mesmo quando os rabinos-chefes do país proíbem categoricamente que judeus orem no Monte do Tempo. A proibição — emitida pela primeira depois da Guerra dos Seis Dias, em 1967, quando Israel passou a controlar a Cidade Velha de Jerusalém — foi ratificada no último dia 2 de dezembro pelos novos rabinos-chefes, o ashkenazi David Lau e o sefaradita Yitzhak Yossef. Mais além da questão geopolítica, os rabinos são contra a oração no local porque ninguém sabe onde exatamente ficava o “Santo dos Santos”, a sala mais sagrada do Tempo de Salomão onde acreditava-se que o próprio Deus habitava. Pisar lá seria um pecado mortal.
Mas há cada vez mais israelenses observantes que querem rezar no local citado tantas vezes na Bíblia, centro da vida judaica até a expulsão judaica de Jerusalém, no ano 70. Alguns deles, os mais extremistas, não escondem o desejo de construir um terceiro Templo Judaico no platô.
— Esse é o lugar mais sagrado para nós. Hoje há invasores que roubaram o lugar de nós. Precisamos tirá-los de lá — disse ao GLOBO o ultranacionalista Benzi Guphstein, que organiza grupos de judeus para rezar na Esplanada das Mesquitas. — O Estado de Israel tem medo de expulsar os invasores porque teme uma guerra. Mas eu não tenho medo. Nós temos que saber lutar pelo que é nosso.
Depois de ser expulso várias vezes do local, Gupshtein — discípulo do ex-rabino ultraextremista Meir Kahane, assassinado em 1990 — foi banido de visitar o Monte do Tempo. Tem uma mandato de prisão expedido contra ele. Mas ele não perde a esperança.