Nova espécie de rato silvestre é descoberta por biólogo cearense
Em pleno século XXI, novas espécies de animais relativamente bem conhecidos como os mamíferos continuam sendo reveladas no Brasil. A novidade agora é o ratinho Calomys matevii.
Calomys matevi, nova espécie de rato para o Brasil (Foto: Bruno Campos).
Olhando para a foto, parece com o rato de rua né? E se eu falar que a relação entre essa nova espécie e um rato comum é tão distante quanto a relação entre uma onça e um cachorro doméstico?
Antes de explicar isso, vamos às apresentações. Esse novo roedor foi descrito pelo pesquisador cearense Newton Gurgel-Filho, pelo paraibano Anderson Feijó e pelo uruguaio Alfredo Langguth, todos biólogos da Universidade Federal da Paraíba. Gurgel-Filho visitou diversos museus científicos no país e, através da análise morfológica (principalmente do crânio) de diversos exemplares, os autores concluíram que a espécie Calomys expulsus, amplamente distribuída no país, na verdade não era uma só. Os exemplares do Ceará, Piauí, Tocantins, Bahia, Sergipe, Pernambuco e parte de Minas Gerais apresentavam características únicas que levaram os autores a separarem essa espécie em duas. O nome matevii é uma homenagem a Dra. Margarete Matevi, geneticista gaúcha que faleceu ano passado e que fez grandes contribuições para o estudo de mamíferos brasileiros.
Ao contrário dos ratos de rua, que foram introduzidos pelos colonizadores europeus no século XVI, essa espécie vive em áreas naturais secas e florestais e não pertence nem a mesma família daqueles indesejados urbanos. A catita (Mus musculus) e o rato (Rattus sp.) pertencem à Família Muridae, enquanto essa nova espécie é da Família Cricetidae.
Essa descoberta está descrita em um extenso trabalho intitulado "Pequenos Mamíferos do Ceará", publicado em um volume único da Revista Nordestina de Biologia. Além dessa nova espécie, os autores propõem novas denominações para animais muito conhecidos dos brasileiros, os cassacos (também chamados de gambás, timbus, mucuras e sariguês). Segundo os pesquisadores, a espécie Didelphis albiventris (gambá-de-orelha-branca) recebeu historicamente uma denominação errada. Há mais de um século, o nome verdadeiro para o animal deveria ser Didelphis marsupialis. Porém, a confusão não para por aí. Isso porque Didelphis marsupialis é o nome dado para os gambás-de-orelha-preta da região amazônica. A proposta é que agora esse animal, bem como as populações de gambás-de-orelha-preta da Mata Atlântica (antes chamadas de Didelphis aurita), tenham um mesmo nome, pois os biólogos concluíram que elas não possuem características únicas o suficiente para serem separadas em duas espécies. Ambas agora teriam o nome de Didelphis kankrivora.
Parece um pouco complicado, mas isso parte de uma ciência chamada Taxonomia, que apesar de ter séculos de desenvolvimento, tem se tornado cada vez mais escassa no Brasil. A ideia é que trabalhos como esse possam inspirar novos pesquisadores.