Sequelas e novos sintomas pós-covid-19 desafiam a ciência e a saúde – Portal SAESP
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27 de setembro de 2021 20 de outubro de 2021
Vencer a covid-19 pode ser apenas o primeiro desafio de um paciente infectado pelo vírus. Quer tenha tido um quadro agudo, leve ou grave, existe a possibilidade de o paciente apresentar sequelas. Pesquisa do Hospital das Clínicas da USP, com 750 pacientes que ficaram internados no primeiro semestre de 2020, indica que 60% deles apresentam sequelas mesmo após um ano da alta hospitalar, e 30% têm alterações pulmonares importantes. Foram registrados, também, sintomas cardiológicos, emocionais e cognitivos, como perda de memória, insônia, dificuldade de concentração, ansiedade e depressão.
Num estudo semelhante realizado em Wuhan e publicado na revista The Lancet, com mais de mil pessoas que foram hospitalizadas com covid-19, mais de três quartos apresentavam pelo menos um sintoma seis meses depois da internação. Fadiga ou fraqueza muscular foram os sintomas mais relatados, mas houve registro, também, de distúrbios do sono, ansiedade, depressão e problemas renais.
Outro estudo publicado em maio fez uma grande revisão em relação à prevalência desses sintomas por vítima. Os problemas pulmonares, com sintomas por mais de quatro semanas, em pacientes internados em UTI chegam a quase 84%, e nos internados em enfermaria, até a 34%.
"Identificamos, ainda, casos de aceleração da evolução dos casos de Parkinson. As investigações estão em curso para entender melhor essa e outras alterações neurológicas", explica a Dra. Ho Yeh Li, coordenadora da UTI de Infectologia do Hospital das Clínicas de São Paulo e consultora nacional da Organização Pan-Americana da Saúde no Departamento de Emergências e Desastres.
Segundo ela, as sequelas cardiopulmonares podem ser identificadas no dia a dia após a cura da covid-19, porque a pessoa percebe que seu desempenho físico não voltou ao que era antes da doença, percebendo perda de força e apresentando dificuldade respiratória. Já nos que ficaram hospitalizados, o comprometimento pode ser maior. Nas sequelas renais, ainda não se sabe a porcentagem de pacientes que terão problemas crônicos e que poderão precisar de diálise.
Dra. Ho Yeh Li, coordenadora da UTI de Infectologia do Hospital das Clínicas de São Paulo
Está sendo pesquisada, agora, a alteração no sistema reprodutor de homens jovens. Essa é uma preocupação, especialmente nessa fase em que a maior parte dos casos de covid-19 é de pessoas mais jovens.
Embora não ofereça maiores riscos, a perda persistente do olfato e paladar é uma das sequelas que mais impactam a qualidade de vida, podendo se estender por até um ano. Ocorre em 4% a 8% dos pacientes. "É uma sequela que ninguém enxerga. Aparentemente, o paciente está bem, mas só ele próprio percebe. Imagine o desconforto que é se alimentar sem sentir o sabor. Otorrinos e fonoaudiólogos podem ajudar nessa reabilitação", afirma Dra. Ho.
Reabilitação neurológica e cardiopulmonar
O processo de reabilitação neurológica e cardiopulmonar pode ser feito pelos profissionais de fisioterapia e educador físico, demandando, eventualmente, acompanhamento médico para avaliar e orientar em relação à variação de capacidade pulmonar.
"Em geral, esse processo pode ser feito por profissionais da atenção primária. O importante é que a rede de saúde toda esteja atualizada e preparada para dar o atendimento, já que a pandemia ainda vai longe. Criar estruturas específicas para isso seria um risco, porque, quando a verba acaba, elas seriam desmontadas, e as pessoas ficariam sem o atendimento, como aconteceu em algumas regiões no surto de zika vírus", observa a infectologista.
Ela observa que outras doenças também causam esses comprometimentos. "Na época da H1N1, por exemplo, muitos pacientes tiveram sequela pulmonar. Então a atual rede pode ser aperfeiçoada, capacitada, atualizada e expandida, mas não acredito em estruturas específicas para atendimento de sequelas", completa.
Embora a vacinação ajude a evitar a infecção por covid-19 ou pelo menos prevenir contra uma forma grave da doença, segundo a médica do HC, ainda não se conhece a relação entre a vacina e as sequelas, se podem ser evitadas ou amenizadas em pacientes que foram vacinados.
Novos sintomas pós-covid
Mais de um ano e meio depois do início da pandemia, sintomas pós-covid, como alterações cardíacas e trombose, podem ser observados até mesmo em pessoas que não tiveram praticamente nada na fase aguda.
O alerta surgiu após a morte de um atleta norte-americano que teve covid-19 leve, não chegou a ser internado, mas teve uma parada cardíaca ao voltar a treinar. As pesquisas que se seguiram permitiram fazer a ligação do problema cardíaco com a infecção. Os estudos identificaram problemas como periocardite e miocardite, entre outras alterações assintomáticas.
"A partir dessa descoberta, a recomendação é que atletas, principalmente os de alto rendimento, façam avaliação cardíaca antes de retomar a prática esportiva. Outras pessoas também devem procurar atendimento se tiverem algum desconforto torácico ou se perceberem que seu desempenho está muito pior em relação ao que era antes da covid-19", explica a Dra. Ho.
Já o surgimento da trombose pode acontecer em qualquer parte do corpo. Têm sido descritos casos de acidente vascular cerebral isquêmico, inclusive em pacientes que nem foram internados na fase aguda. Em decorrência desses sintomas atípicos de covid-19, no HC, explica a médica, todos os pacientes que chegam à emergência do hospital e vão precisar de internação são testados para covid-19.
Em crianças, embora em geral, assintomática, a covid-19 pode desencadear a Síndrome Inflamatória Multissistêmica Pediátrica (SIM-P), que produz alterações em marcadores inflamatórios e importante disfunção cardíaca, podendo evoluir para choque e coagulopatia. O espectro de sintomas é amplo, como febre persistente, problemas gastrointestinais, dor abdominal, conjuntivite, exantema, erupções cutâneas, edema de extremidades e hipotensão. Sintomas respiratórios não são observados em todos os casos.
"Tem havido um aumento desses casos em crianças e cresce a ocorrência de um quadro parecido em adultos. Ainda não temos uma definição bem descrita, mas já vem sendo chamada de Síndrome Inflamatória Multissistêmica em Adultos (SIM-A)", afirma Dra. Ho.
A médica alerta que as alterações psicológicas e emocionais também são frequentes. "A pandemia impactou a saúde mental de toda a população — adultos e crianças, infectados ou não. Há uma preocupação com crianças que ficaram órfãs e com pais que perderam seus filhos. Outro problema é que as crianças e adolescentes ficaram mais de um ano em casa, sem ir à escola e sem convívio social", lembra.
Segundo a médica, os professores têm um papel importante na volta às aulas, que é o de ajudar a identificar alunos que precisam de apoio especial e a promover a socialização novamente para todos. "Não é bom que as crianças sejam taxadas como agressivas ou deprimidas. O foco deve ser na promoção da saúde mental, caso contrário teremos uma geração comprometida. Os adultos também requerem atenção, mas têm capacidade de ajuste maior", diz Dra. Ho.