Grêmio x Athletico-PR – O Tricolor dava toda pinta do mundo de que, após a vitória por 5×2 sobre o Botafogo, havia reencontrado seu bom futebol.
Mas a vitória por goleada no Nilton Santos não passou de um flash de boa performance dos comandados de Renato Gaúcho, que na rodada seguinte foram derrotados em casa pelo São Paulo – mesma equipe que tinham eliminado na semifinal da Copa do Brasil há alguns meses. Com 56 pontos conquistados em 36 partidas, o Imortal ocupa atualmente o sétimo posto da tabela classificativa.
Embora ainda não tenha conquistado vaga na Copa Libertadores da próxima temporada, o Grêmio pouco se importa com os resultados da reta final do Campeonato Brasileiro. O foco da equipe está na conquista do título da Copa do Brasil, que será disputado contra o Palmeiras nos dias 28 de fevereiro e 7 de março.
Até lá, a equipe tem dois confrontos contra Athletico e Red Bull Bragantino, que servirão de preparação para as finais da CdB.
Caso empate com o Athletico nesta partida, o Grêmio garante vaga, ao menos, no G-8 da Série A. Isso porque o Furacão, atual nono colocado, tem seis pontos a menos que o Tricolor e, com uma rodada restando, não conseguiria alcançar o rival. Uma vaga no G-8 significa o prêmio de consolação, que é uma vaga na fase preliminar da próxima edição da Taça Libertadores.
Apesar da natureza decisiva deste confronto, as notícias da semana em Porto Alegre dão conta de outros assuntos. O principal deles certamente é a possível saída de Renato Gaúcho ao fim da temporada.
O treinador vem sendo sondado pelo Atlético Mineiro (que não terá Jorge Sampaoli na próxima temporada) e deve encerrar seu ciclo vitorioso no Tricolor após a final da Copa do Brasil contra o Palmeiras.
Mas, no momento, isso é apenas especulação. Renato está focado em entregar seu melhor potencial nesta reta final de Brasileiro.
Para este próximo compromisso frente ao Athletico Paranaense, o treinador não poderá contar com Alisson (suspenso pelo terceiro cartão) e Pinares (expulso na última partida). Luiz Fernando também é desfalque. A boa notícia fica por conta da provável volta de Kannemann ao onze inicial.
O Athletico Paranaense suou, mas conseguiu vencer o Atlético Goianiense e adentrar no G-8. Uma pena que por pouco tempo. Isso porque o Santos venceu o Corinthians e ultrapassou o Furacão.