As Caminhadas em Defesa da Liberdade Religiosa começaram em 2008, quando um grupo de fiéis da Umbanda e Candomblé foram expulsos de uma comunidade na Ilha do Governador, Zona Norte do Rio de Janeiro, por traficantes convertidos a segmentos neopentecostais. A fim de chamar a atenção das autoridades ao fato, os religiosos foram para as escadarias da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro - Alerj.