As reações imunes podem aparecer quando o cão é sensível a proteínas, corantes, conservantes artificiais e outros aditivos que façam parte da alimentação canina. As manifestações da doença acontecem de diferentes formas; dependendo do grau de reação, o cachorro pode sofrer com diarreia, cólicas intestinais e dermatites, sendo esta última a mais comum.
Geralmente, quando a coceira aparece, os tutores não a associam com a alimentação do cão, sendo mais comum a suspeita de algum fator ambiental. Entretanto, é importante destacar que as alergias alimentares em cães ocupam o terceiro lugar como agente causador de doenças dermatológicas em cães, ficando atrás apenas de picadas de pulgas e dermatite atópica canina.
A coceira costuma atingir com mais força a face, orelhas, axilas e membros, causando lesões, alopecia, eritema, pápulas, crostas, hiperqueratose, descamação, untuosidade ou ressecamento cutâneo.
Existem algumas raças que possuem maior predisposição ao desenvolvimento da hipersensibilidade alimentar, entre elas, podemos citar: Cocker Spaniel Inglês, Rotweiller, Akita, Retriever do Labrador, Golden Retriever, Poodle, Shar Pei e Pastor Alemão.
Percebendo alguma anormalidade no comportamento do cão, é importante recorrer a um veterinário, pois apenas ele poderá dar as orientação para o diagnóstico desta doença canina e indicar quais cuidados são necessários. O tratamento para a alergia alimentar em cães deve começar com a troca da ração canina, o animal alérgico precisa receber a uma ração hipoalergênica.