André Franco Montoro foi um dos poucos políticos de sua geração com autêntica visão de estadista. Raros como ele foram tão consistentemente marcados pelo “public spirit”, requisito maior dos líderes democratas.
Em meio à falência ética das religiões no Brasil, os cultos afro-brasileiros, mais especificamente o candomblé, vêm abandonando a observância dos aspectos morais e doutrinários e supervalorizando sua dimensão mágica. Com a crescente importância da visibilidade do rito num contexto de competição pela oferta de serviços religiosos, as casas-de-santo raramente promovem atividades de desenvolvimento intelectual e moral de seus quadros e buscam atrair já não o fiel, mas o “cliente”, ao passo que se expande uma verdadeira indústria de artefatos sacros.
A iniciativa de comemorar o centenário de nascimento de Gilberto Freyre com a publicação de quatro prefácios a livros seus escritos por importantes intelectuais estrangeiros – dois franceses, um português e um norte-americano – confirma, em primeiro lugar, a excelente acolhida de sua obra nos círculos acadêmicos internacionais.
O artigo revisa e expande argumentos elaborados pelo próprio autor há três décadas, mediante os quais questionava a assimilação então corrente entre as noções de superpopulação relativa e de exército industrial de reserva e cunhava o conceito de “massa marginal”. Ao retomar tais argumentos à luz do ocorrido desde então nos planos teórico e empírico, busca desvincular algumas contribuições válidas da literatura sobre “o fim do trabalho” da questão mais específica do emprego, conectando-as em contrapartida com o problema geral da desigualdade.
Se as relevantes conferências de Gilberto Freyre aparecessem editadas em Portugal, não seria coisa absolutamente impossível que algum mais distraído entre os leitores portugueses concebesse a idéia de que o meu prefácio poderia ser uma espécie de apresentação, se bem que o autor seja hoje entre nós um escritor já célebre entre o grande público, e não só admirado pelos especialistas; impressas no Brasil, pelo contrário, serão as conferências e o conferencista que apresentarão o prefácio e o prefaciador.
O autor examina a partir dos ensaios, declarações e peças teatrais de Samuel Beckett o sentido que ele atribui à pintura moderna e à peculiar posição do artista em meados do século XX. Marcada pela busca da “pureza de meios” e pelo seu típico jogo de linguagem “clownesco”, a estética beckettiana da indigência constitui um paradigma notável das condições universais da expressão sob a crise da relação entre a representação e seu ensejo no âmbito das artes modernas.
O artigo discute a recente transformação socioeconômica da cidade de São Paulo, dialogando com a literatura internacional sobre a reestruturação dos espaços urbanos e a concentração de atividades de comando da economia mundial nas chamadas “cidades globais”. Sustenta que os processos vividos pela metrópole paulista ocorrem em paralelo aos verificados nas cidades mundiais, mas, pelo menos até recentemente, suas dinâmicas têm outra origem e aquele quadro conceitual nem sempre pode ser traduzido para São Paulo de modo direto. As transformações econômicas dos últimos anos, entretanto, podem ter começado a concentrar atividades de comando regionais mais amplas na metrópole paulista.
A autora examina as novas configurações socioespaciais na Grande Buenos Aires a partir de três ordens de transformações lá verificadas desde o início dos anos 1990: a reestruturação do mercado de trabalho, o desenvolvimento de grandes intervenções urbanísticas e a pauperização das classes médias. Em meio a tais processos emerge um modelo urbano fragmentado, em que os espaços públicos passam a ser geridos segundo lógicas privadas e em que a sociedade se vê cada vez mais desagregada em face de múltiplas clivagens.
Uma boa forma de começar este prefácio é lembrar os muitos brasileiros que afirmam que, futuramente, a história de seu país será dividida em duas fases: uma antes e outra depois de Gilberto Freyre. O divisor de águas é Casa-grande & senzala, publicado originalmente em 1933, do qual este volume, Sobrados e mucambos, publicado originalmente em 1936, é a continuação. Os livros descrevem o surgimento e o crescimento da civilização brasileira a partir da família patriarcal, a escravidão negra e a economia de monocultura, baseada na cana-de-açúcar. Mas Casagrande & senzala é muito mais do que apenas um livro – assinala o encerramento de uma época e o início de outra.
Crítica: Livros “A outra margem do Ocidente” – vários autores (org. Adauto Novaes). São Paulo: Minc-Funarte/Companhia das Letras, 1999, 526 pp.