Agosto 2013 - De lés a lés
Minas de Arouca
por Ricardo Braz Frade, em 18.08.13
As Minas de Arouca foram um grande complexo mineiro, dos quais se destacam o de Rio de Frades e o de Regoufe, qualquer um deles escondido em lugares inóspitos e serranos. Recordadas sobretudo pela sua contribuição para a indústria de armamento durante a II Guerra Mundial (embora também tenham ajudado a armar a I Grande Guerra), através da exportação de volfrâmio, as minas estão ligadas a um período negro da história mundial. À sua volta encontram-se muitas pequenas grutas destinadas a explorações clandestinas, quando por altura da chamada "febre do volfrâmio", isto é, em plena II Grande Guerra, alguns trabalhadores - conhecidos à data por "pilhas" - procuravam ilegalmente fazer da extracção deste minério a sua riqueza. O volfrâmio, entretanto, era um dos metais mais procurados no que toca a equipamento bélico e munições, com uma densidade próxima do ouro, ao ponto de lhe ser dado o epíteto de "ouro negro".
Parte da exploração destas minas estava entregue aos alemães, outra parte aos ingleses. Justificam-se assim, em grande parte, a predominância de muita gente da região com olhos bem azuis. Curioso é que a estrada que dava acesso aos complexos mineiros, que era, a partir de certo momento, única, tinha despesas divididas entre ambos os países. Exitia assim uma colaboração produtiva entre Grã-Bretanha e Alemanha em Portugal, para depois no palco de Guerra usarem os frutos dessa eficiência para se combaterem uma à outra.
Chegaram a trabalhar por cá cerca de 3000 pessoas, e os complexos incluiam residências para quem lá trabalhava, refeitório, farmácia e laboratório. Findou-se a guerra e desapareceu gradualmente a sua utilidade. Foram agora transformadas em Museu.