Mesmo sendo quem era, Patricia Highsmith parecia causar um fascínio semelhante ao que seus personagens causam no leitor. Seu funeral foi televisionado e extremamente disputado na época, é impossível pensar na literatura policial hoje sem ver os ecos da sua obra. Não consigo imaginar um mundo com livros como Garota Exemplar, História Secreta e Psicopata Americano sem Highsmith. É difícil escapar da sua sombra assim como é difícil não ficar fascinado com a sua obra apesar de tudo.
Nesta data, me pareceu interessante falar sobre um dos trabalhos da autora em que ela fala sobre uma das poucas coisas que ela amava: os gatos. O livro Os Gatos, publicado pela L&PMpocket com tradução de Petrucia Finkler, é um pequeno livro onde Highsmith faz uma homenagem aos seus queridos felinos a sua maneira, às vezes fofo e outras vezes mórbido.
O livro é composto por sete desenhos da autora, três contos, três poemas e um ensaio onde ela fala do seu amor pelos gatos. Os três poemas falam sobre as três fases da vida de um gato e o ensaio é uma espiada interessante não só na relação da autora com seus gatos, mas também na sua rotina. Nas palavras da mesma: “Os gatos oferecem para o escritor algo que outros humanos não conseguem: companhia que não é exigente nem intrometida, que é tão tranquila e em constante transformação quanto um mar plácido que mal se move.” Além de serem, segundo ela, verdadeiras obras de arte que se movem.
Apesar de serem interessantes, os três contos são sem dúvidas o grande atrativo do livro. Nessas narrativas curtas é possível perceber o senso de humor cruel da autora (aqui em quantidade bastante atenuada, mas ainda sim visível) assim como o sua visão sobre justiça (algo que ela dizia ser desinteressante na literatura) e a forma como ela lida com os traumas de seus personagens. Em Presentinho de Gato já podemos ver o senso de humor da autora na situação inicial: um grupo de conhecidos está jogando palavras cruzadas na sala de estar quando escutam o barulho do gato entrando pela portinhola. Quando vão fazer carinho nele e ver qual presentinho ele trouxe o resultado deixa todos horrorizados: não é uma pomba e nem um camundongo, mas sim dedos humanos. A investigação e o desenrolar da história irá dar a paisagem bucólica do interior da Inglaterra e aos seus habitantes ares de morbidez além de mostrar como “pessoas respeitáveis" podem também ter um senso de justiça um bocado distorcido.