30.09.2017 às 07h35
Numa das voltas murmura "Isto tem de ficar", apontando discretamente com o queixo um banco onde conversam dois velhotes. "Queremos criar um bairro agradável para todos. Cada edifício terá uma estrutura diferente, não vai ser só reabilitação de grande luxo. Será uma mistura saudável. Em Portugal, as pessoas têm sempre medo do custo, mas eu acredito que as coisas devem ter um valor próprio. O luxo pode ter valor e nada deve ser barato. Aliás, a palavra 'barato' devia desaparecer. A palavra 'valor' é que é. E Portugal deve vender o que tem muito bem porque tem pouco, só pode vender uma vez."
O último andar leva de brinde uma "gaiola" com janelas a toda a volta e já tem dono: o próprio Lanier. Aos 65 anos, não se imagina parado num só lugar, mas prevê que no futuro próximo a sua mulher, portuguesa, vá querer passar cada vez mais tempo em Lisboa. "Antecipei-me", dissera com um sorriso malandro na Embaixada, a galeria comercial em que transformou o Palácio Ribeiro da Cunha há quatro anos. "Aliás, foi por causa da Isabel que tudo isto começou…"
Pedro Seabra tinha em carteira o antigo Palácio Castilho, onde existia a loja de design Emporio Casa. "Vi a fotografia do edifício e disse 'É sensacional, vamos ver já'. O José Luís Barbosa queria vender, eu tinha feito um centro de design em Washington, conhecia o tipo de negócio. Quis comprar como um par de sapatos, mas claro que nada acontece rápido."
'Não queremos destruir Lisboa'
Importante na reabilitação é "entender a alma do edifício", defende o austríaco. "Qual era a razão deste sítio onde estamos sentados?", pergunta, olhando em volta o pátio interior da Embaixada. "O Pedro Norton de Matos queria fazer aqui um hotel, mas eu nunca quis destruir este edifício. Um dia encontrei-me com o [arquiteto João Pedro] Falcão de Campos e pedi-lhe: 'Tens de entender melhor o que é este edifício. Ele disse: 'Acho que o melhor é como está'. E tem razão. Este uso é o uso ótimo."
Embora a Entre Tanto tenha este ano dado lugar a duas lojas autónomas, Lanier e a sua equipa acreditam que os bazares continuam a fazer sentido no bairro. A tendência é para as lojas serem cada vez mais pequenas e próximas do conceito de pop-up stores. A flexibilidade dos contratos de arrendamento – habitualmente de 90 dias – faz sentido para ambas as partes, diz Lanier. "Hoje, com a internet, posso avisar num segundo: 'Estou aqui', e tanto faz a loja estar na rua, no rés do chão, ou num primeiro andar."
B.I. – Anthony Lanier
– Nasceu no Rio de Janeiro, em 1952, filho de pai americano e mãe austríaca
– O dramaturgo Tennessee Williams (pseudónimo de Thomas Lanier Williams) era seu parente
– Cresceu em Viena, onde se licenciou em Economia e Ciência Política
– Em 1968, durante umas férias no Algarve, conheceu a alentejana Isabel Pereira dos Santos, com quem se casou em 1974
– Mudou-se para Washington D.C. em 1982 e cinco anos depois fundou a empresa de desenvolvimento e gestão imobiliária EastBanc
– Por sugestão da mulher, começou a investir em Georgetown, transformando-o no bairro mais cool da cidade
– Na viragem do milénio, começou a investir também em Lisboa, cidade que considera "sensacional"
– Tem três filhos; os dois mais velhos trabalham na sua empresa e a mais nova, ex-jogadora da seleção portuguesa de squash, é arquiteta