Ruggiero Ricci – Professor e violinista americano
por António Filipe, em 24.07.13
No dia 24 de Julho de 1918, nasceu, em San Bruno, na Califórnia, o violinista americano Ruggiero Ricci.
Filho de emigrantes italianos, foi um violinista virtuoso e tornou-se célebre pelas suas interpretações de Paganini. O seu primeiro professor foi o pai, mas, aos sete anos, foi aluno de Louis Persinger, que, mais tarde, o acompanharia ao piano em muitos recitais e gravações. Ricci deu o seu primeiro recital com 10 anos, em San Francisco, onde interpretou obras de Wieniawski e Vieuxtemps. Aos 11 anos, em Nova Iorque, interpretou, com orquestra, o Concerto para violino de Mendelsshon e, pouco depois, teve a sua estreia no Carnegie Hall, onde obteve enorme sucesso. Foi considerado menino-prodígio.
Em 1947, Ruggiero Ricci foi o primeiro violonista a gravar os 24 Caprichos, op. 1, de Paganini. Além de ter dado mais de 6000 concertos, em 65 países, durante a sua carreira de 70 anos, Ricci também fez mais de 500 gravações, para todas as principais etiquetas. Também era brilhante como professor. Ensinou violino nas Universidades de Indiana e Michigan e na Juilliard School, em Nova Iorque. Na Áustria, foi professor na Universidade Mozarteum, em Salzburgo.
Ruggiero Ricci faleceu em Palm Springs, na Califórnia, devido a problemas de coração, no dia 6 de Agosto de 2012. Tinha 94 anos.
Yehudi Menuhin - Violinista e maestro
por António Filipe, em 12.03.13
No dia 12 de Março de 1999 morreu, em Berlim, devido a complicações derivadas de bronquite, o violinista e maestro, de várias nacionalidades, Yehudi Menuhin. Tinha nascido no dia 22 de Abril de 1916, em Nova Iorque.
Nascido americano, filho de judeus russos, agraciado com a cidadania e o título de "Sir" em Inglaterra, nacionalizado suíço, Menhuin morreu na Alemanha, com 83 anos de idade e 80 de prática do violino, que levou a quase todo o mundo, desde os campos de concentração nazis, em que fez questão de ser o primeiro a tocar para comemorar o final da guerra e do cativeiro judeu, até à Ásia, onde os seus magistrais concertos despertaram para a música erudita milhões de jovens, desde o Japão a Hong Kong e de Taiwan a Singapura.
Foi membro de uma verdadeira "dinastia" da cultura judaica (o pai era rabino e escritor anti-sionista e a irmã Hephzibah Menhuin líder de luta pelos direitos humanos, além de notável pianista, e o irmão Yaltah Munhuin destacado pintor, poeta e pianista também).
Fundou escolas de música para jovens talentos, deu nome ao Concurso Internacional Menhuin para Jovens Violinistas, à Fundação Yehudi Menhuin e ao Centro Yehudi Menhuin na Suiça.
Começou a ter lições de violino aos 3 anos e, muito cedo, demonstrou um extraordinário talento. Mais tarde estudou com o compositor e violinista romeno George Enescu. Fez a sua estreia aos dez anos, com a Orquestra Sinfónica de S. Francisco, interpretando a Sinfonia Espanhola, de Edouard Lalo.
Em 1929, tocou em Berlim, sob a batuta de Bruno Walter, três concertos de Bach, Brahms e Beethoven. Albert Einstein assistiu a esse concerto e, no fim, teria exclamado: "Agora sei que Deus existe.". Em 1932, gravou o Concerto para Violino em si menor, de Elgar, com o próprio compositor à frente da orquestra. Yehudi Menuhin actuou para as tropas aliadas durante a 2ª guerra mundial e, com o compositor Benjamin Britten, deu concertos para os reclusos do campo de concentração de Bergen-Belsen, depois da sua libertação, em 1945.
Yehudi Menuhin ensinou discípulos que se tornaram célebres na música erudita, ao mesmo tempo que fazia gravações com jazzistas como Stephane Grappelli ou com músicos orientais como Ravi Shankar.
Dia de Paganini
por António Leal Salvado, em 27.10.11
Nicolò Paganini, nasceu em Génova a 27 de Outubro.
Foi educado para ser um menino prodígio, pelo pai que o obrigava a estudar violino de manhã à noite. Tocou em público pela primeira vez aos onze anos. Ainda adolescente, fugiu de casa. Actuou em diversos lugares, também como guitarrista e maestro. Perdeu o seu violino ao jogo – mas um mecenas ofereceu-lhe um novo violino, nada menos que o seu famoso Guarnieri.
Esteve 3 anos ao serviço de uma irmã de Napoleão. Mas foi como virtuoso independente que passou todo o resto da sua vida. Uma vida cheia de controvérsia e mistério, pautada por uma extrema fogosidade e inúmeras aventuras. Os seus caprichos valeram-lhe a prisão (depois de ter assinado uma amante, diz-se). Por causa dos seus caprichos, que entonteciam todas as senhoras mas nada agradáveis aos maridos, a verdadeira acrobacia com que brilhava no violino criou-lhe uma auréola de personagem inspirada por forças demoníacas…
Paganini revolucionou a técnica de execução do violino e influenciou muitos outros compositores – inclusivamente grandes pianistas, como Liszt, Schumann e Brahms. A sua apresentação nos centros musicais europeus produziu uma sensação sem igual.
Em 1829, um amigo de Goethe escreveu a este, referindo-se ao extraordinário violinista: "com os seus malditos concertos, enlouquece homens e mulheres".
A música, para além de todas as dificuldades técnicas, encerrava mais do que destreza acrobática: possuía também grande força expressiva, era gentil e de uma profunda sensibilidade romântica. Dele disse Heinrich Heine: "eram sons que o ouvido não entende, mas que só o coração pode sonhar".
Jasha Heifetz (1901-1987) percorreu mais de 2 milhões de km em concertos. O virtuoso volinista que terá servido de exemplo a Carlos Paredes para abandonar a aprendizagem do violino e se dedicar à guitarra portuguesa (Artur Paredes dizia ao filho que para se ser violinista tinha de ser-se perfeito e a perfeição já a tinha atingido Heifetz) brilhou, mais que por tudo o resto, pelo rigor com que interpretava as dificílimas obras de Paganini.