Os astronautas passaram 16 horas circulando sua espaçonave SpaceX Crew Dragon após o lançamento antes do nascer do sol do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 3h52 ET. A cápsula, que é totalmente autônoma, orbitou a Terra mais de uma dúzia de vezes e estava manobrando perto da Estação Espacial Internacional antes de fazer contato suave e preciso com uma das portas de ancoragem da estação espacial às 19h37 ET.
Jessica Watkins é a primeira mulher negra a se juntar à tripulação da estação espacial para uma estadia prolongada.
Haynes é um veterano de 22 anos da Força Aérea dos EUA e esta é a primeira vez que viaja ao espaço desde que foi nomeado para a equipe de astronautas da NASA em 2017.
Lindgren, o líder da missão, é certificado em medicina de emergência e, antes de ser selecionado para voar para o céu, ele trabalhava como cirurgião de voo na Terra no Johnson Space Center da NASA, apoiando outras missões de astronautas. Lindgren nasceu em Taiwan e passou a maior parte de sua infância na Inglaterra antes de se mudar para os Estados Unidos e frequentar a Academia da Força Aérea dos EUA.
A tripulação viajou a bordo da cápsula SpaceX Crew Dragon, que desde então Entrando em serviço em 2020Agora lançou sete missões tripuladas.
Embora a SpaceX tenha projetado o Crew Dragon para ser reutilizável e três cápsulas já estejam em serviço, o Crew-4 voa em uma espaçonave totalmente nova, que eles apelidaram de "Freedom".
Na NASA, o programa foi considerado um sucesso, e a agência espacial está adotando a mesma abordagem para contratar muitos dos veículos envolvidos em seus esforços para Exploração lunar.
Agora que chegaram à Estação Espacial Internacional, a tripulação será ocupada pelos sete astronautas já a bordo da Estação Espacial Internacional – incluindo três astronautas da NASA e um astronauta da Agência Espacial Europeia que fizeram parte da missão Crew-3 da SpaceX, e três cosmonautas russos.
Haverá um período de entrega de aproximadamente cinco dias, durante o qual os astronautas do Crew-3 ajudarão os astronautas do Crew-4 a se estabelecerem, antes que o Crew-3 voe para casa a bordo de sua cápsula SpaceX Crew Dragon.
Segundo a NASA, "os experimentos incluirão estudos de envelhecimento do sistema imunológico, alternativas concretas aos materiais orgânicos e efeitos cardiorrespiratórios durante e após exposição prolongada à microgravidade". "Estas são apenas algumas das mais de 200 experiências científicas e demonstrações de tecnologia que serão realizadas durante a missão."
O Crew-4 está programado para retornar do espaço em setembro, logo após a SpaceX lançar sua missão Crew-5.
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