Campeões fora dos Playoffs | Planeta Desportivo
Campeões fora dos Playoffs
Sounders eliminam campeões em título e quebram enguiço californiano; Impact seguem em frente depois de derrubar sem grandes dificuldades Toronto FC de Sebastian Giovinco; Na melhor eliminatória desta repescagem, Timbers levam a melhor sobre Sporting KC nas grandes penalidades; DC United vira o resultado frente aos Revolution e também está nos Quartos-de-final.
PLAYOFFS (ELIMINATÓRIA DE REPESCAGEM)
DC United 2-1 New England Revolution (Chris Pontius 45' e Chris Rolfe 83' | Juan Agudelo 15')
Seattle Sounders FC 3-2 Los Angeles Galaxy (Clint Dempsey 5', Nelson Valdez 12' e Erik Friberg 77' | Sebastien Lletget 6' e Gyasi Zardes 22')
Montreal Impact 3-0 Toronto FC (Patrice Bernier 18', Ignacio Piatti 33' e Didier Drogba 39')
Portland Timbers 2-2 Sporting Kansas City (Rodney Wallace 57' e Maximiliano Urruti 118' | Kevin Ellis 87' e Krisztián Németh 96')
(7-6 em penaltis, após 2-2 no prolongamento)
Contra todas as probabilidades que as casas de apostas apresentavam no início do ano, os Galaxy, campeões em título, foram eliminados ainda na fase de repescagem. O desapontante quinto posto obtido na Conferência Oeste levou os californianos a disputar um jogo de passagem em Seattle. Há sete anos que os Sounders participam na Major League Soccer, e marcaram sempre presença nos Playoffs. Em quatro ocasiões (2009, 2010, 2012 e 2014), os Galaxy perfilaram-se como os carrascos oficiais e deixaram os Sounders pelo caminho na fase a eliminar. Eis a excepção em 2015. Será este o início do fim do legado do conjunto californiano na MLS? Contrariando parcerias anteriores de sucesso, este combinado de estrelas dos Galaxy é pouco entusiasmante, desprovido de qualquer química. A entrada de Giovani dos Santos a meio do ano, por exemplo, pouco ou nada acrescentou a uma equipa que acabou vítima da sua própria falta de dinâmica. No campo, um "frango" de Donovan Ricketts, um Steven Gerrard negligente e um golaço de Erik Friberg ditaram os três golos dos Sounders e o seu consequente apuramento para os Quartos-de-final. Os tentos de Sebastien Lletget e de Gyasi Zardes não chegaram para uns Sounders que beneficiaram sobretudo de desastres alheios. Aspecto que nos leva a questionar: o que valem verdadeiramente estes Sounders? Uma eliminatória a duas mãos contra o FC Dallas pode ajudar a aclarar esta dúvida.
Quem não deixou margem para dúvidas foram os Impact, que resolveram a contenda com os seus compatriotas Toronto FC em apenas 20 minutos. Um domínio completo dos homens de Montreal consumado por Patrice Bernier (18'), Ignacio Piatti (33') e Didier Drogba (39'). O técnico Mauro Biello surpreendeu no alinhamento inicial, ao ter colocado Piatti na faixa esquerda do 4x3x3, ao invés de lhe atribuir funções no centro do terreno. Esta alteração permitiu contar quase sempre com o virtuosismo técnico de Piatti nas velozes e habituais transições pelas alas. Um verdadeiro pesadelo para o lateral Jackson. Por outro lado, ganhou facilmente a batalha do meio-campo, porque com o argentino na faixa, podia agora apostar no trio composto por Patrice Bernier, Marco Donadel e Nigel Reo-Coker. O jogador da terra e capitão Bernier emergiu como a estrela da partida em Montreal, conseguindo encher o meio-campo aos 36 anos. Entretanto, Drogba continua a facturar, e já leva 12 golos em igual número de jogos ao serviço dos Impact. Durou pouco a primeira aventura de Toronto FC nos Playoffs, muito pela excessiva dependência de Sebastian Giovinco, quase certo MVP.
O encontro mais emocionante desta ronda de repescagem decorreu na passada madrugada, em Portland. Ambiente incrível no Providence Park, onde os 21 mil espectadores inspiraram a equipa da casa a dar tudo o que tinha. Os Timbers assumiram uma postura mais activa na procura do golo desde o apito inicial, que acabaria por compensar aos 57', com o tento apontado por Rodney Wallace. As coisas pareciam resolvidas, mas um cabeceamento certeiro de Kevin Ellis perto dos 90' forçou o prolongamento. Mais uma vez, a equipa orientada por Caleb Porter revela sérias dificuldades quando precisa de segurar o resultado. Pior do que isso, o prolongamento abriu com um pontapé fantástico do húngaro Krisztián Németh, que virou o resultado a favor dos forasteiros. Valeu a resiliência dos Timbers e um cabeceamento feliz de Maximiliano Urruti nos derradeiros minutos para adiar novamente a decisão, desta vez para as grandes penalidades. E que grandes penalidades, porventura as melhores da história da competição. O jovem Jon Kempin que havia rendido um lesionado Tim Melia a meio do encontro, parou estoicamente as tentativas de Diego Valeri e de Jorge Villafaña. Kevin Ellis acertou no poste quando apenas uma conversão chegava. O rookie Saad Abdul-Salaam face a cenário semelhante acertou nos dois. O festival de 22 penaltis terminou num duelo entre guardiões, onde Adam Kwarasey levou a melhor sobre Kempin. Depois de Peter Vermes ter conquistado três troféus pelo Sporting KC via grandes penalidades (MLS Cup 2013 e US Open Cup 2012 e 2015), é afastado com o mesmo tratamento, ainda antes de atingir a final.
Na capital norte-americana, DC United recebeu e venceu os Revolution por 2-1. Muito se falou na opção do técnico Jay Heaps em colocar Juan Agudelo em vez de Charlie Davies na frente de ataque dos visitantes. As críticas acabaram silenciadas em apenas 15 minutos, tempo que Agudelo precisou para assinar um pontapé de bicicleta tão fantástico que fez lembrar a lenda de Boston Taylor Twellman e o seu golo decisivo frente aos Fire nos Playoffs de 2007. A confiança estava do lado dos Revs, que carregaram de imediato em busca do segundo, esbarrando invariavelmente na muralha Bill Hamid. A equipa da casa conseguiu sobreviver à toada ofensiva do adversário, e quando teve a oportunidade de responder, não desperdiçou muito. Em cima do intervalo, o cabeceamento de Chris Pontius igualou o marcador. A segunda parte trouxe um DC United mais activo, apoiado num Nick DeLeon interventivo, que conquistou por direito a sua faixa lateral no campo. A insistência deu origem a uma grande penalidade aos 74', desperdiçada por Chris Rolfe. Apesar da contrariedade, uma noite menos boa de Andrew Farrell no eixo defensivo tornava os Revs um alvo relativamente fácil, e o golo do DC United surgiu mesmo. Rolfe redimiu-se aos 83', e confirmou novamente a habilidade da sua equipa em 2015 de virar resultados. Nota final para um lance em tempo de compensação onde Jermaine Jones exigiu furiosamente a marcação de penalti, tendo mesmo chegado a empurrar o árbitro Mark Geiger, que prontamente o expulsou pelo comportamento descontrolado.
Planeta Desportivo: Campeões fora dos Playoffs
http://2.bp.blogspot.com/-0zQTKzCdRFI/VjNaJ6xPkFI/AAAAAAAABQ8/E2J38joEiZU/s1600/12195986_10153236133428589_1199926540797849849_n.jpg
http://2.bp.blogspot.com/-0zQTKzCdRFI/VjNaJ6xPkFI/AAAAAAAABQ8/E2J38joEiZU/s72-c/12195986_10153236133428589_1199926540797849849_n.jpg