*Na terceira postagem: Clínico e nutrólogo – como fica o médico veterinário? A prática da alimentação natural na clínica de cães e gatos.
Existem duas visões opostas sobre o quanto o médico veterinário é capaz de fornecer aos seus clientes conselhos nutricionais que o satisfaçam e esclareçam, diante do crescimento quase que diário, da chamada alimentação natural e saudável e o surgimento de um certo grau de rejeição aos alimentos excessivamente processados e industrializados:
1. A indústria de alimentos e sua relação com a clínica veterinária: trata-se de uma visão geralmente dada em conjunto pela indústria de alimentos para animais de estimação, aliada aos meios reguladores e de fiscalização governamentais, sendo a que predomina devido ao compromisso da indústria de alimentos para pets com a saúde e nutrição destes. É da própria indústria, frente ao consumidor, que deriva a necessidade de padrões regulatórios, dietas e informações nutricionais com base nas últimas pesquisas e melhores conhecimentos disponíveis. Neste sentido, torna-se lógico que a profissão veterinária endosse seus produtos, estimulando o consumo destes alimentos, até mesmo utilizando as informações de pesquisa e mercado produzidas por esta mesma indústria, como parte da orientação para garantir uma melhor qualidade de vida aos seus pacientes.
2. Proprietários, produtores de alimentos naturais e segmentos da clínica veterinária: o segundo ponto de vista é apoiado por uma parcela dos clínicos e um crescente número de proprietários de animais e pequenos produtores de alimentos naturais para animais de estimação, sendo um posicionamento mais recente trazendo como crítica o fato da indústria de alimentos para pets se alinhar ao médico veterinário por meio de estratégias de marketing e fidelização de cliente, como o patrocínio, permitindo de certa forma que esta indústria norteie a discussão técnica sobre nutrição. Para os que representam a grande onda da alimentação natural, estes veterinários acabam sendo considerados por muitos como deficitários na prática da nutrição, justamente por se tornarem refletores dos objetivos da indústria e principal player no convencimento do público de que apenas o produto formulado e industrializado é de fato a melhor escolha seus animais de estimação.
Em 2007 houve um grande recall nos Estados Unidos com o recolhimento de 60 milhões de enlatados para animais. O FDA (Food and Drug Administration) recebeu mais de 14.000 queixas sobre animais com sinais de intoxicação, com registro oficial de 16 cães mortos devido ao consumo deste alimento. O problema estava no glúten de trigo importado da China, contaminado com melamina muito utilizada na indústria plástica, de pesticidas, sendo tóxica para monogástricos.
Esse foi o sinal de alerta para proprietários preocupados em garantir uma alimentação segura e de qualidade para seus pets e, diante desta nova demanda, começaram a surgir no mercado produtos diferenciados, anunciados como naturais e saudáveis variados: alimento fresco resfriado, alimento cru, alimentos orgânicos; alimento funcional, livre de grãos (grain free); com ingredientes exóticos; refeições caseiras enriquecidas com suplementos; dietas a base de carne (carne-centric) e a base de proteínas (protein-focused), além de dietas específicas para atender necessidades do dia a dia da clínica de pequenos em: dermatologia, gastrenterologia, alergologia, nefrologia e urologia, geriatria e outros. Imediatamente se detectou uma maior confiabilidade dos proprietários nestes alimentos naturais, comparativamente aos ditos alimentos convencionais: as rações secas ou úmidas industrializadas.