Esta vaga de confissões começou no dia 7 de Janeiro de 2013, quando o neurocientista @dr_leighescreveu no Twitter: "A incubação durou três dias porque esse foi o tempo em que a experiência ficou esquecida no frigorífico pelo estudante". A mensagem de Leigh era acompanhada pela "hashtag"#OverlyHonestMethods, uma etiqueta que rapidamente começou a ser utilizada por cientistas dos quatro cantos do mundo. As "hashtags" servem para classificar e pesquisar conteúdos no Twitter.
Muitas das confissões revelam cientistas que se distraem ou esquecem das coisas de vez em quando — como o resto da humanidade, aliás. A cientista Karen James (@kejames no Twitter), por exemplo,confessa que a incubação foi feita a 20 graus simplesmente porque, no dia da experiência, havia Donuts na sala de convívio — e, enquanto estavam entretidos com os doces, a experiência foi esquecida fora do frigorífico. Uma selecção de outros "tweets" sobre metodologias demasiado honestas por ser vistaaqui ou aqui.
Uma parte significativa dos "tweets" com a etiqueta#OverlyHonestMethods não passa de brincadeira mas, para Mark Lorch, cientista e "blogger", há um fundo de verdade no manancial de desabafos que inundam a "twittosfera" científica. Essas confissões não vêm denegrir a prática científica, muito pelo contrário. Na opinião de Lorch, trata-se de um caso interessantíssimo de comunicação de ciência, uma oportunidade de mostrar como as experiências são realmente feitas: por humanos e para humanos.
Os Dachshund têm uma propensão a sofrer lesões graves da coluna vertebral (Igor Bredikhin/Wikimedia Commons)
O Jasper é um "cão-salsicha" (Dachshund) que perdeu o uso das suas patas posteriores há quatro anos. Agora, a seguir a um tratamento a que foi submetido por Robin Franklin, da Universidade de Cambridge, e colegas, Jasper está "sempre a correr pela casa fora", diz a sua dona, citada no site doHuffington Post United Kingdom.
Os animais foram testados, de mês a mês, do ponto de vista da sua função neurológica e do seu desempenho numa passadeira. E os cientistas puderam observar que os animais tratados com as células nasais conseguiam mexer as patas até aí paralisadas, coordenando o movimento de conjunto graças às patas dianteiras. Porém, também constataram que, ao contrário do que acontece naturalmente no nariz, onde a regeneração nervosa promovida pelas OEC consegue manter a comunicação entre o sistema olfactivo e o cérebro (condiçãosine qua non para a preservação do sentido do olfato), ao nível da espinal medula as ligações nervosas regeneradas eram de curto alcance.
PLUTÃO, O PLANETA DESPROMOVIDO, CONTINUA A SURPREENDER CIENTISTAS
Plutão perdeu o estatuto de planeta para ganhar a designação alternativa de planeta anão, mas continua a surpreender os cientistas. Agora foi descoberta a quinta lua daquele que era considerado até 2006 o nono planeta do Sistema Solar.
A nova lua foi descoberta pelo Telescópio Hubble e estima-se que tenha um diâmetro de 10 a 25 quilómetros, com uma forma irregular. Foi detetada em nove imagens diferentes e para já recebeu a designação de P5. A primeira lua de Plutão, Caronte, tinha sido descoberta em 1978. As outras foram já identificadas nos anos 2000 pelo Hubble.
Alan Stern, do Southwest Research Institute de Boulder, no Colorado, fez o anúncio no Twitter e disse acreditar que em breve vão ser descobertas ainda mais. «Cada vez que olhamos melhor encontramos mais uma», diz Stern, responsável pela missão da New Horizons, a nave não tripulada da Nasa que está nesta altura a caminho de Plutão e deve passar pelo planeta anão em 2015.
Telescópio Hubble descobriu-lhe uma quinta lua. E deve ter ainda maisA BBC cita Mark Showalter, do Instituto Seti de Mountain View, nos Estados Unidos, que observou primeiro a imagem da nova lua, a procurar uma explicação para o facto de um astro tão pequeno como Plutão ter um conjunto tão complexo de satélites. É uma espécie de Matrioska, diz: «As luas formam uma série de órbitas em ninho, um pouco como as bonecas russas.»
Plutão foi descoberto em 1930 e perdeu oficialmente o estatuto de planeta quando foi elaborada uma nova classificação formal cujos critérios o deixavam de fora e passaram a considerá-lo um de vários grandes corpos rochosos e gelados do sistema solar.