Como começa a perigosa instabilidade genética que inicia o cancro? | Genética | PÚBLICO
Genética Como começa a perigosa instabilidade genética que inicia o cancro?
9 de Fevereiro de 2019, 7:35
Além da descoberta de que basta uma mutação para instalar o caos, os investigadores também concluem que esta instabilidade pode acelerar o processo de desenvolvimento de cancro (incluindo metástases) e estar envolvida na resistência a terapias, que "até aqui não se sabia como começava". Dos genes mutados, alguns têm funções de reparação de ADN, outros são descritos como metabólicos ou estabilizadores de proteínas e até à data não estavam relacionados com instabilidade genética ou cancro. "Agora temos um entendimento melhor de como é que o problema começa, e não tem de ser da forma clássica através de 'cancer driver' genes", reforça o cientista português.
O investigador Miguel Coelho, à esquerda, e o director do laboratório, Andrew Murray DR
Mas ainda falta saber muita coisa. "A experiência ideal, que estou a fazer em colaboração com um laboratório no Canadá, será estudar como é que num modelo animal de mamífero a instabilidade genética aparece e que instabilidade específica contribui para cada tipo de cancro", anuncia Miguel Coelho. É preciso também reproduzir a evolução experimental num tumor em modelos animais e testar fármacos que atrasem o aparecimento dos tipos mais comuns de instabilidade, estabilizando-as ou simplesmente eliminando-as. Assim, uma aplicação directa deste conhecimento será, por exemplo, "percebermos quais as mutações que aparecem depois de tratarmos um cancro, quando este reincide e se torna instável — e por isso mais resistente a tratamentos de segunda ou terceira linha". Fica mais uma promessa de futuro: "A ideia é: se conseguirmos perceber como é que uma única célula controla a sua velocidade de evolução (ligando e desligando instabilidade genética), podemos conceber drogas e terapias para combater cancro ou agentes patogénicos de uma forma robusta num tratamento de primeira linha."