geopol.pt 28 de Março de 2021 13 de Maio de 2021 Opinião
Embora o número de migrantes observado globalmente tenha aumentado constantemente nas últimas décadas, um relatório publicado pelas Nações Unidas em meados do ano passado mostrou que a COVID-19 reduziu o seu número total em dois milhões. Geralmente, este fenómeno pode ser atribuído ao encerramento de fronteiras e às restrições de viagem. Como resultado, os peritos relataram uma queda de 27% do número de migrantes inicialmente previsto. Segundo o director da Divisão da População do Departamento de Assuntos Económicos e Sociais das Nações Unidas, John Wilmoth, o número total de migrantes a nível mundial atingiu 281 milhões em 2020, o que corresponde a 3,6% da população mundial. Quase dois terços dos migrantes internacionais vivem em países com rendimentos relativamente elevados. Os Estados Unidos continuam no topo da lista dos países receptores (em 2020, havia mais de 51 milhões de migrantes a residir nesse país), seguidos pela Alemanha, que recebeu cerca de 16 milhões de migrantes, e pela Arábia Saudita, que recebeu 13 milhões. Outros dois grandes actores, a Rússia e o Reino Unido não estão muito atrás, com 12 milhões e 9 milhões de migrantes recebidos respectivamente.
De acordo com notícias recentes dos meios de comunicação social, quando as actuais restrições de viagem forem levantadas, o fluxo de refugiados para a Europa aumentará inevitavelmente, e o tema da migração em massa voltará a tornar-se relevante no discurso político. Especialistas dizem que as tensões podem começar a aumentar devido ao facto de os fluxos migratórios poderem agora ser facilmente responsabilizados pela propagação da COVID-19. E o jogo da culpa não nos fará esperar pelo seu início, uma vez que as eleições gerais num total de três países europeus chave (Holanda, Alemanha, e França) estão ao virar da esquina, e há um aumento distinto de sentimentos de extrema-direita que podem ser facilmente observados nos três, pelo que a questão da migração será discutida nas primeiras páginas de todos os principais jornais europeus.
Por exemplo, a entidade Migration Watch sediada no Reino Unido, que tipicamente defenderia menos migração, anunciou recentemente que 61% de todos os casos de coronavírus registados na Inglaterra foram reconhecidos como variantes do vírus original. Essas variantes foram detectadas pela primeira vez em setembro, o mês em que se verificou um surto de migração ilegal para a Grã-Bretanha. Embora o centro note que não existe uma ligação directa entre estes dois eventos, eles expressam no entanto a preocupação de que quando a Europa começar a abrir as suas fronteiras, os populistas e os defensores da extrema-direita começarão a promover a ideia de que os migrantes são responsáveis pela propagação do vírus. E esta tendência de culpar os migrantes não é um assunto estritamente britânico, como pode ser observado na Grécia e na Itália.
Tipicamente, os migrantes são sempre os primeiros a assumir a culpa durante qualquer crise, e a pandemia não é excepção. Anteriormente, os migrantes eram culpados por roubar empregos e utilizar demasiados recursos públicos, quando a Europa começou a sofrer uma forte recessão económica. Além disso, houve recentemente muitos casos de discriminação contra visitantes da China, devido ao facto de a máquina de propaganda americana ter passado o último ano a culpar Pequim pela propagação da COVID-19 em todo o mundo.
Não devemos esquecer que os problemas que estão frequentemente associados aos refugiados são em grande parte causados pela relutância em reconhecer os seus direitos de asilo e em abordar a superlotação nos campos de refugiados, como vimos na Grécia e na Itália. De acordo com os media alemães, ao concluir um acordo sobre refugiados com a Turquia em 2016, a UE perseguiu um único objectivo: reduzir o fluxo de migrantes ilegais, e este foi alcançado bastante rapidamente. Antes da conclusão final deste acordo, o número de migrantes ilegais que atravessavam o mar, em média, era de 60 mil pessoas por mês. Durante todo o ano subsequente ao acordo, o número de migrantes ilegais que chegaram à Europa não excedeu 26 mil pessoas.
Além disso, nos termos deste acordo, a Turquia aceita de volta os migrantes que não obtiveram asilo na UE. Bruxelas paga a Ancara 6 mil milhões de euros para que continue a construir as infraestruturas necessárias para a reinstalação dos refugiados e este tipo de assistência financeira melhorou drasticamente a vida de certas categorias de migrantes na Turquia, em particular os sírios.
No entanto, como tem sido observado pela UE, apenas recebeu 28 mil migrantes da Turquia, o que é muito menos do que se esperava. Ao mesmo tempo, desde 2016, não mais de 2 mil foram enviados de volta pela Grécia devido ao processo extremamente longo de determinar se a um migrante deve ou não ser concedido asilo. Como resultado, devido ao facto da Europa não ter assumido a responsabilidade de melhorar os seus mecanismos legais quando o acordo foi assinado, os campos de refugiados continuam sobrelotados, em particular os da ilha de Lesbos. Isto cria tensões que dão origem a sentimentos anti-migrantes.
Além disso, Ancara criticou repetidamente os termos do acordo celebrado em 2016, acusando a UE de não ter pressa em transferir a assistência financeira que prometeu. A Turquia tem repetidamente ameaçado quebrar o acordo. Em particular, em março de 2020, abriu os seus postos fronteiriços, após o que foram registados confrontos entre migrantes e guardas de fronteira gregos.
A 22 de março, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, fez um comentário crítico sobre a migração e as relações de Ancara com a União Europeia na conferência internacional sobre migração em Esmirna. Observou, em particular, que a União Europeia forneceu 3 mil milhões de euros à Grécia para que este país pudesse acolher 100 mil requerentes de asilo, enquanto abandonou 4 milhões de refugiados em busca de asilo na Turquia.
Comentando a declaração de Erdogan, o ministro dos Negócios Estrangeiros húngaro Peter Szijjarto, que participou na conferência, salientou que a cooperação entre a UE e a Turquia é de importância estratégica. "A Turquia tem um papel crucial na cessação da migração ilegal", observou, razão pela qual "a UE deveria pagar os 6 mil milhões de euros que prometeu anteriormente à Turquia".
Entretanto, os Estados membros da UE continuam a discutir sobre a distribuição de migrantes, e o alto representante da UE para os Negócios Estrangeiros, Josep Borrell anunciou recentemente que o acordo sobre refugiados terá de ser reformulado. Contudo, mesmo que os Estados membros da UE decidam fazer um novo acordo, será capaz de resolver todos os problemas que já se acumularam na frente humanitária?