Agustina Bessa-Luís nasceu em Vila Meã (concelho de Amarante, no norte de Portugal), a 15 de outubro de 1922. Filha de um empresário de cinemas e casinos, cedo se deixou viciar pelo romance, iluminada roleta dos comportamentos humanos.
Foi com o profético título "A sibila", publicado em 1954 e vencedor do Prémio Delfim Guimarães e do Prémio Eça de Queiroz, que se tornou publicamente conhecida. Vários dos seus romances foram adaptados ao cinema por Manoel de Oliveira.
Homenageada em múltiplos países e universidades, recebeu condecorações em Portugal e em França e tem obra traduzida em várias línguas. Foram-lhe já atribuídos todos os prémios nacionais de literatura e vários internacionais. Recebeu o Prémio Camões em 2004.