Segundo Bonura, os vermes de olho não conseguem sobreviver sem as moscas. As larvas de verme podem amadurecer somente dentro do trato digestivo e órgãos da mosca e então eles encontram o seu caminho até o aparelho bucal da mosca. Quando a mosca pousa no globo ocular e começa a beber as lágrimas, as larvas de verme, em seu último estágio, saltam da probóscide da mosca para o olho. Lá, elas se transformam em adultos e produzem mais larvas, que podem ser pegas por outra mosca, ou os vermes morrem.
No olho de Beckley “não tinha como eles continuarem o ciclo de vida, então todos morreram,” disse Bonura. Ainda é um mistério exatamente como os vermes entraram no olho de Beckley, mas Bonura suspeita que isso possa ter acontecido quando ela passou por pastos de gados.
A boa notícia é que vermes não atravessam o globo ocular sozinhos e, ao invés disso, eles ficam em um tecido macio embaixo da pálpebra e em volta da órbita ocular. No entanto, uma vez dentro do globo ocular, não há muitas opções de tratamento. Algumas vezes medicamentos antiparasitas são usados para matá-los, mas esses remédios podem piorar a inflamação.
No caso de Beckley, o melhor tratamento era ela tirá-los gentilmente, um por um. No decorrer de 20 dias, Beckley tirou 14 vermes de seu olho. Ainda assim, os médicos envolvidos no caso concordam que esses vermes não são uma crise iminente de saúde pública.
“Não entrem em pânico pensando que todos terão vermes nos olhos,” disse Bonura. Não somente é extremamente raro para uma pessoa pegar uma mosca em seu olho, como também é mais raro ainda para uma mosca ficar por perto tempo suficiente para depositar larvas de verme. Segundo Bonura, a melhor prevenção é apenas afastar as moscas de perto. E se uma entrar no olho, tire-a imediatamente.
Os vermes de Beckley não deixaram nenhum dano e ela diz que a sua visão está ótima. Um ano e meio depois, ela teve dificuldade até em lembrar em qual dos olhos os vermes estavam.