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Razões para escolher aquecedores solares na hora de construir
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Para o setor de arquitetura sustentável, fazer uso de energias renováveis não só insere profissionais e empresas em um mercado moderno e crescente, como contribui com a tão necessária responsabilidade ambiental. Isso porque elas aplicam recursos oriundos da natureza e, como o próprio nome sugere, são reabastecidas de forma pura e orgânica. Diferentemente de fontes de carvão e petróleo, por exemplo, altamente poluentes.
Nesse cenário de redução de impactos ao meio ambiente e maior eficiência energética às construções, está a energia solar: "limpa", que não contribui com o efeito estufa e ainda transforma sua principal fonte em energia elétrica ou térmica. Com ela, a construção sustentável se beneficia dos vantajosos aquecedores solares, ideais ao aquecimento de água para banhos, indústrias e piscinas e cada vez mais empregados em edificações.
Aquecedores solares: conceitos e funcionamento
Tendo como motor a energia solar térmica, – aquela que se utiliza de radiação eletromagnética, transformando-a em calor e não em eletricidade – os aquecedores solares de água funcionam por meio de um painel solar, também chamado de coletor. Antes da instalação do sistema de aquecimento solar, seja em residências, prédios ou comércios, é importante saber que existem coletores próprios para cada finalidade, cada um com eficiência específica.
Aquecedores solares também são formados por um reservatório térmico (ou boiler) de cobre ou polipropileno, termicamente isolado por poliuretano. Enquanto as placas coletoras absorvem a radiação solar e a transfere para a água, os reservatórios servem como depósito, recebendo o líquido do boiler por meio de bombeamento por tubos ou um termossifão. Já para quando não há emissão solar suficiente, existe o sistema auxiliar de aquecimento, garantindo água quente a todo momento.
O mercado brasileiro de aquecedores solares
O privilégio do Brasil referente à produção de energia solar não se resume à sua insolação quase que contínua, possível e favorecida pelo clima tropical do país. As matérias-primas aqui encontradas em abundância, dentre elas o cobre, vidro, termoplástico, aço e alumínio, são excelentes recursos na produção de equipamentos, em especial de aquecedores solares. O que prova que dispomos de um mercado propício e promissor para esse tipo de mecanismo.
Para se ter ideia do quanto é positivo o contexto brasileiro em relação aos aquecedores solares, há cerca de cinco anos, aproximadamente um milhão de empreendimentos, dos quais residenciais, industriais, públicos e comerciais, já dispunham de tecnologia solar térmica.
Em 2015, a Agência Internacional de Energia (IEA, em inglês) colocou o Brasil na 5ª posição mundial no ranking de adesão de coletores solares em sistemas de aquecimento de água.
Hoje, o mercado nacional de aquecedores solares conta com grandes fabricantes, variando em números quando comparada a área coletora instalada por região. Sudeste, por exemplo, abriga quase 80% do mercado, sendo seguida pelas regiões Sul, Centro-Oeste, Nordeste e Norte.
Vantagens dos aquecedores solares. O que os diferem de outros sistemas?
Economia financeira. É ela o grande atrativo dos aquecedores solares domésticos e industriais em relação ao aquecimento elétrico ou a gás, além do caráter sustentável para a construção, por ser uma excelente fonte alternativa. Apesar de os custos para a instalação de um aquecedor solar ainda serem altos para a realidade brasileira, suas vantagens econômicas em relação às demais fontes de energia térmica são extremamente compensadoras.
A vida útil dos aquecedores solares é outro de seus pontos favoráveis: estimativas e dados de fabricantes afirmam que eles chegam a durar 20 anos. Além de valorizar o imóvel em que é instalado, graças à eficiência energética que oferece às edificações, o investimento em um aquecedor solar de água pode ter retorno garantido em três a cinco anos. Ou seja, motivos não faltam para adoção de um sistema de aquecimento solar em suas construções sustentáveis!
Não há como falar em energia solar sem citar o aproveitamento Térmico ou Fototermico.
Trata-se da absorção da radiação solar que é usada para aquecer fluidos como por exemplo a água que será usada para banhos, encher piscinas ou fazer a limpeza de ambientes.
Apesar de ser comumente usados no aquecimento de água, o sistema também é indicado para a obtenção de ar quente para secagem de grãos ou gases para acionamento de turbinas. Para que isso aconteça são usados equipamentos como coletores planos e concentradores.
A utilização dessa forma de energia implica saber captá-la e armazená-la.
Os coletores solares e concentradores têm como objetivo específico captar a energia térmica, sendo que o que diferencia esses dois equipamentos é a presença ou não de um dispositivo de concentração, geralmente um tubo localizado no centro dos concentradores onde o fluido é colocado.
Os coletores planos são mais indicados para o aquecimento de fluidos a temperaturas inferiores a 100 °C, como os líquidos destinados a uso doméstico ou comercial. Já os concentradores são mais indicados para a obtenção de vapores ou então aquecimento de gases que movimentarão turbinas para a produção de energia elétrica.
O fluído aquecido é mantido em reservatórios termicamente isolados até o seu uso final, o que permite que o sistema seja eficiente e mantenha-se abastecido mesmo em dias sem ou com pouco sol. Esse tipo de aquecimento de água é muito usado em residências e edifícios comerciais já que promove a redução do consumo de energia elétrica.