Os fabricantes americanos patentearam uma substância presente na planta, a xeronina, e informam ser este o princípio ativo dos suplementos, já aprovados pelo Food and Drug Association (FDA, a agência reguladora de alimentos e medicamentos nos EUA).
A xeronina é um alcaloide natural que atua nas membranas celulares, favorecendo o transporte das proteínas destas membranas. A ação facilita a absorção dos nutrientes para o interior das células (favorecendo a nutrição celular) e carreia os resíduos metabólicos para a corrente sanguínea, para que sejam finalmente eliminados pelos rins. Esta é considerada apenas uma das muitas propriedades nutracêuticas no noni.