O ruído, de maneira geral, só é inofensivo a saúde até o limite de 50dB (decibéis) quando exposto por no máximo 8 horas ao dia, limites que normalmente são ultrapassados pelos usuários dos fones.
Existem dois tipos de perda auditiva relacionadas a excesso de ruído: Há a perda temporária, que normalmente atinge pessoas que ficam por muito tempo em ambientes fechados ou abertos com elevados níveis de ruído. E há a perda contínua, sem retorno da audição de forma natural, que tem grande chance de atingir os usuários de fones de ouvido que abusam do volume e tempo de uso.
Além dos usuários de fones de ouvido, outros grupos correm grandes riscos de sofrerem problemas auditivos, como os jovens que frequentam casas noturnas e pessoas que trabalham em ambientes ruidosos, onde normalmente a poluição sonora é maior do que a aceitável, e as pessoas permanecem por longas horas nesses locais.
Dentre os sintomas mais comuns do abuso da capacidade auditiva, podemos citar o zumbido, que pode se manifestar como barulho de apito, algo parecido com o canto de uma cigarra, chiado de água, barulho de grilo, barulho de panela de pressão, vibração e zumbido de abelha.