Em 1988, o PSDB sur­ge como uma alternativa de centro-esquerda ao ve­lho PMDB, que, naquela época, já caminhava a passos acelerados para os braços do fisiologismo expresso pelas oligarquias regionais. A embrionária democracia brasileira elege, então, “o caçador de marajás” Fernando Collor, que, de desastre em desastre, acabou sendo rifado pelas instituições brasileiras que expressavam o sentimento das ruas.
“O primeiro presidente eleito pela população em nossa tão apregoada nova era democrática caía em desgraça, e mais uma vez o Brasil era objeto de escárnio no mundo inteiro”, avalia FHC a respeito do triste episódio. Collor cassado, assume seu vice Itamar Franco, que faz de Fernando Hen­rique ministro das Relações Ex­teriores de seu governo. Vivía­mos os primeiros anos da globalização e isso significava, para um ministro das Relações Exteriores: constantes viagens com o objetivo de consolidar a imagem internacional do país.
Mas existia uma pedra no caminho que incomodava há décadas a vida dos brasileiros, a chamada inflação. E foi para combatê-la que Itamar Franco tomou a decisão de nomear Fernando Henrique Car­doso para o espinhoso cargo de ministro da Fazenda. FHC transcreve em seus escritos o diálogo, entre ele e Itamar, por ocasião de sua nomeação para o comando daquele ministério que mudaria os rumos de sua vida política.