A requalificação do cinema portuense surgiu em 2017, quando o Presidente da Câmara do Porto, Rui Moreira, anunciou a assinatura de um contrato que abria portas à reabilitação do edifício e à sua dinamização.
“Aquele edifício era uma ferida na cidade que ninguém entendia (…) O autarca pretende transformar o Cinema Batalha numa casa do cinema, mas ter também outros espaços, nomeadamente expositivos, em colaboração com a Cinemateca. O funcionamento do Cinema Batalha constitui a consolidação da estratégia da Câmara do Porto de regresso do cinema à Baixa, iniciada com o lançamento do cartão Tripass e com a dinamização dos cinemas Trindade, Passos Manuel e Rivoli”, referiu Rui Moreira em 2017.
No entanto, o inicio das obras tardou a chegar, porque os os proprietários do edifício não quiseram vender o imóvel ao Município, apesar de terem fechado o acordo, tendo o projeto ficado dois anos parado no Tribunal de Contas.
Passados dois anos, “o atraso obrigou à duplicação do investimento para a requalificação do Cinema Batalha, que, de pouco mais do que 2 milhões de euros, passou para 3,95 milhões de euros.”
Antes de se chamar Cinema Batalha, chamou-se Salão High Life, um espaço para o cinematógrafo que conquistou de imediato a atenção dos portuenses, e nasceu em 1906. Este foi o primeiro espaço público a projetar cinema na cidade. Era nestes contextos de espetáculos de feira para todas as classes sociais que eram realizadas as primeiras sessões contínuas de cinema, onde se passavam filmes curtos (quadros) a preços irrisórios. Foi pelas mãos de António Neves e Edmond Pascaud que nasceu este novo espaço na cidade. Mais tarde, viriam a formar a empresa Neves & Pascaud. O Salão ficou aqui apenas dois meses, tendo-se depois mudado para o jardim da Cordoaria. Aí permaneceu durante dois anos, tendo sido transferido para a atual praça da Batalha em 1908.
Mas foi nos anos 40 que o Batalha viria a tornar-se num símbolo da sétima arte no Porto, quando inaugurou o seu novo edifício a 3 de junho de 1947. Projetado pelo arquiteto Artur Andrade, criou um dos mais emblemáticos cinemas da cidade. Um ano depois, em 1948, viria a realizar-se a primeira sessão do Cineclube do Porto.