Autores.com.br - O Pendor do Espírito
Postado em Out 02, 2019
"Pois ter uma mente carnal é a morte; mas ter uma mente espiritual é vida e paz." (Romanos 8: 6).
O assunto deste discurso é "Espiritualidade da mente" - uma condição muito abençoada da alma, muito comentada nas conversas e nos sermões; discutido frequentemente nos livros; frequentemente orava por isto; ainda pouco entendido, e muito raramente, pelo menos em alto grau, possuído. É um ramo da santidade, mas refere-se antes ao estado da mente, como a expressão importa, do que à conduta. "Ter uma mente espiritual", diz o apóstolo, "é vida e paz". Romanos 8: 6. Ou, como as palavras podem ser traduzidas, "a mente do Espírito", isto é, as coisas do Espírito "são vida e paz". No versículo anterior, diz-se: "aqueles que se inclinam ao Espírito se importam com as coisas do Espírito". A palavra traduzida como "eles se importam" expressa principalmente o exercício do intelecto, eles prestam atenção, empregam seus pensamentos; mas secundariamente, e por implicação, o exercício dos afetos. Portanto, em Col 3: 2, é assim traduzido: "Coloque suas afeições nas coisas de cima". Espiritualidade da mente, então, significa o emprego habitual e piedoso dos pensamentos e afetos em assuntos divinos. É algo mais do que moralidade de conduta, por mais pura e exemplar; mais do que comparecimento aos meios da graça, ainda que pontuais; mais do que liberalidade, por mais difusa que seja; mais que zelo, por mais ativo - significa, além de tudo isso, um estado mental devocional habitual.
É o mesmo estado de espírito para com Deus e Cristo, e as coisas divinas em geral, como um marido e pai afetuoso têm para com sua esposa e filhos, que, não apenas no todo, realmente os consideram e evitam o que é grosseiramente inconsistente para tal profissão, mas cujo coração, quando ele está ausente deles, instintivamente, espontaneamente e habitualmente, se voltam para eles; quem não precisa de alguém para lembrá-lo deles; cujos pensamentos não se limitam a tempo ou lugar, e sempre que ocorrem, e isso é perpetuamente, acendem seus afetos e fazem com que ele goste de falar deles e anseie por estar com eles. Aqui é mais do que a conduta decorosa, aqui é descrito um cuidado.
Algo assim é espiritualidade da mente, apenas o objeto é divino, e não humano. É uma maneira de pensar nas coisas espirituais que surge de um forte interesse e deleite nelas; uma propensão a meditar sobre elas, como é produzido por um forte apego a elas. A verdadeira indicação desse estado mental, portanto, pode ser encontrada no caráter e na tez predominantes dos pensamentos. "Como um homem pensa em seu coração", diz o Provérbio, "ele assim é". Os pensamentos são as fontes do sentimento, os elementos da ação e do caráter. O objetivo de nossos pensamentos nesse estado mental não é meramente a glória futura, pois caracterizamos a mente celestial; não é um mero olhar para o céu, um desejo em meio às tristezas da vida, pela imortalidade e repouso eterno, mas uma reflexão devota e habitual sobre toda a gama da verdade divina; o caráter glorioso de Deus; a pessoa e ofícios de Cristo; o cuidado sábio e gracioso de uma providência superintendente; a aliança da graça; as grandes e preciosas promessas da palavra divina; o estado milenar do mundo; e a segunda vinda de Cristo, com todas as outras variedades de assuntos espirituais.
Agora, se houver uma mente espiritual, nossos pensamentos sobre esses assuntos serão voluntários e espontâneos; eles surgirão na alma, não apenas quando for apelada por sermões, livros e eventos, que de certa forma a obrigam a pensar, mas na ausência do ministro; quando a uma distância do santuário; e quando nem o volume nem a dispensação da providência nos falam. No retiro, na solidão, nas viagens, nas horas insones da noite e durante os intervalos dos negócios, nos voltaremos para algum tópico de piedade, para a glória de Deus, a obra de Cristo ou os privilégios dos crentes, e encontraremos nosso conforto e alegria em tais meditações. Buscaremos até que o fogo queime dentro de nós. Providenciaremos tais épocas de santa reflexão e nos esforçaremos para prolongá-las quando ocorrerem.
Tais pensamentos serão frequentes e habituais. Eles ocorrerão não apenas a longos intervalos, nem serão vistos, quando ocorrem, como estranhos entrando na mente, surpreendendo-a por sua novidade e quase alarmante, como a visão de um anjo fez aos judeus, supondo que eles são o prenúncio da morte; mas eles são os residentes declarados da mente, necessariamente indo para o exterior para vários propósitos, mas ainda voltando para casa, assim que esse negócio é concluído, para morar lá. Eles são os ocupantes diários, quase de hora em hora da alma.
Esses pensamentos são tão agradáveis à mente quanto habituais. O cristão gosta de pensar nas coisas divinas; eles se adaptam ao seu gosto, são agradáveis ​​aos seus desejos e são produtivos da sua felicidade. São tão bem-vindos quanto amigos queridos, recebidos com alegria, entretidos com prazer e separados com relutância.
Pensamentos divinos são prontamente sugeridos pelas ocorrências da vida ao cristão com mente espiritual. Seus confortos o levam a pensar na bondade de Deus; suas aflições de sua fonte divina. Em julgamentos públicos, sua mente é levada ao governador supremo; em misericórdias nacionais, ao autor de épocas frutíferas e tranquilidade pública. Onde outros falam de natureza, ele pensa em Deus; e onde eles falam de fortuna, ele mora na Providência. Recordando as belas imagens das Escrituras, que associaram os ofícios, o trabalho e os benefícios de Cristo a todos os objetos da natureza; ele vê figurativamente as glórias do Salvador expostas diante dele no esplendor do sol, no brilho da estrela da manhã, na videira repleta de cachos, no milho ondulado, no terno pastor e no afetuoso noivo. Sem permitir que sua espiritualidade se degenerasse em uma piedade alegórica ou mística - ele gosta de seguir a trilha dos escritores sagrados e ler o nome de seu Salvador naqueles objetos nos quais eles o imprimiram.
E posso observar que, entre todos os objetos para os quais os pensamentos e as afeições das pessoas espirituais são direcionadas, a pessoa e a obra de nosso Senhor Jesus Cristo se destaca. Eles não param na contemplação de Deus, na Providência e no céu - mas contemplam tudo em Cristo, e Cristo em tudo. Sua divindade, expiação e intercessão; sua perfeita justiça para justificação, e seu exemplo impecável como a regra de sua santificação; seus ofícios de profeta, sacerdote e rei - são todos temas que têm atração irresistível para seus pensamentos. Nada mais decididamente indica espiritualidade do que essa tendência habitual dos pensamentos a Cristo. Não é o céu, meramente, nem principalmente, repito, que essa disposição leva o crente a habitar, mas a Cristo; pois o que é o céu senão a presença de Cristo? Desde que ele pudesse ver a glória e sentir a graça do Salvador, tudo é um para o homem de fé forte, o cristão avançado, esteja ele no céu ou na terra, ou de qualquer forma, seu desejo de partir é fundado na esperança e desejo de uma visão e gozo mais perfeitos de Cristo. O grau em que nossos pensamentos e sentimentos são atraídos para o Redentor é a quantidade exata que possuímos da verdadeira espiritualidade da mente. Pode haver, e sem dúvida existe, um reflexo muito sério de certo tipo, compelido pela tristeza, ou produzido por uma mentalidade sentimental, em várias generalidades da religião, e especialmente na Providência e no céu, mesmo onde não há piedade evangélica. Mas para aqueles que acreditam, Cristo é precioso! Jesus é o objeto específico e o centro de suas reflexões devocionais.
Os pensamentos das pessoas verdadeiramente espirituais sempre acendem afetos religiosos e levam a ações correspondentes.
Espiritualidade da mente não é mera contemplação silenciosa, sentimentalismo inativo, quietismo sem paixão. Não! é pensamento habitual e agradável, produzindo sentimento habitual e agradável e terminando em ações santas habituais. "É de pouca importância quais sejam as nossas reflexões, meditações, sentimentos emocionantes e pensamentos elevados; a menos que haja relação com todas essas emoções, qual é a única prova legítima de sua genuinidade e sinceridade, conformidade com a vontade de Deus, e a verdadeira aptidão para o céu, em nosso temperamento, disposição e caráter." É uma espiritualidade espúria, e um dos artifícios pelos quais Satanás engana e destrói almas incautas - entregar-se a pensamentos divinos e exaltar sentimentos devocionais, enquanto o temperamento não é subjugado, as corrupções do coração não são mortificadas e as ações da vida estão em pouca conformidade com a palavra de Deus.
Essa é a espiritualidade da mente; não uma mera conversação religiosa, que se restringe a um conjunto de frases atuais, e que está sempre à frente para levá-las a todas as pessoas e em todas as ocasiões; com fingido semblante piedoso e religiosidade bajuladora; nada do tipo. É verdade que a pessoa que desfruta desse santo estado de alma estará sempre disposta, pronta para conversar com os outros, com a mesma opinião, sobre os assuntos mais próximos e mais queridos de seus corações, e essa é uma das marcas de seus caráter solicitar como companheiros e associar-se habitualmente àqueles que são qualificados por sua experiência e preparados por sua disposição, a se envolver em discursos que sejam adequados aos remidos do Senhor e aos viajantes à imortalidade. Desprezando o espírito mundano, o político e o polêmico, eles se unirão com aqueles que temem ao Senhor e conversam frequentemente um com o outro sobre sua salvação comum; mas eles não se entregam ao que pode ser denominado "mero canto religioso" - palavras que não provêm de nenhuma convicção ou emoção e que terminam em nenhuma ação.
Este, meu querido rebanho, é o estado de espírito que estou ansioso para promover em você e para lhe dar um exemplo disso em mim. Não basta que sejamos externamente corretos em nossa conduta e que mantenhamos todas as formas de piedade; mas devemos procurar manter a vitalidade de tudo isso no estado de nossas mentes e corações.
A verdadeira espiritualidade é um princípio vivo na alma; sim, uma vida divina, um sabor santo, cujo assento e centro estão na mente. A conduta é apenas o corpo do caráter, por mais simétrica que seja, e por mais justa que seja vista - são pensamentos e sentimentos piedosos que lhe conferem intelecto e coração e constituem sua alma, sem a qual há apenas a figura ou a estátua. - mas não o cristão vivo.
O objetivo do presente discurso é promover o exercício de tais pensamentos e afetos, como se supõe que residam em uma alma renovada pelo Espírito de Deus, santificada pela verdade, que ama a Deus supremamente e está sob a restrição. influência do amor de Cristo; e está esperando e se preparando para a glória eterna. E meus queridos amigos, reflitam sobre que pensamentos espontâneos, numerosos, deliciosos e práticos esse estado de alma deve suscitar. Pode uma alma ser redimida, regenerada e ter a glória eterna, e não pensar muito, sentir muito e falar muito sobre isso? Podem tais perspectivas estar diante de nós, tais esperanças em nós, tal brilho radiante em cima de nós, e ainda assim não haja habitual cuidado de tais assuntos?
Pode ser útil mencionar algumas PROVAS DE FALTA DE ESPIRITUALIDADE, para que aqueles que são desprovidos dela possam receber um aviso e procurar suprir o defeito. Quando não há disposição ou tendência a se entregar a pensamentos sagrados, mas todo o caráter e a tez da mente são mundanos - quando há uma falta de vontade de comparecer aos cultos da igreja nos dias úteis - quando os deveres domésticos e privados de devoção são pouco melhores do que formas sem coração - quando o gosto pelos sermões é mais pelo talento e pela elegância do que pela verdadeira verdade evangélica - quando a sociedade dos homens mundanos e políticos é preferida à companhia dos piedosos, e seu discurso é mais apreciado do que o dos eminentemente piedosos - quando a alegria degenera em leviandade, e não há prazer na conversa espiritual - quando há uma disposição de julgar como "hipocrisia" todo gosto e conversa espirituais - em todos esses casos, há uma triste indicação de falta daquela espiritualidade da mente, que é o objetivo deste discurso promover.
Mas agora vou enumerar alguns dos principais meio pelo qual a espiritualidade da mente pode ser promovida. Não crescerá na alma sem cultura; nem nos chega com o aceno descuidado do desejo indolente. "Essa casta não ocorre, senão por jejum e oração."
Devemos colocar nossos corações sobre isso, ou nunca o teremos, e considerá-lo como um rico privilégio a ser desfrutado e um dever histórico a ser cumprido.
Os meios mais diretos e certos de obtê-lo são: um claro conhecimento bíblico da verdade divina e uma forte fé em suas realidades gloriosas e eternas. Não podemos esperar pensamentos e afeições espirituais de verdades que são apenas imperfeitamente compreendidas ou duvidosas e fracamente cridas. Quão fervorosamente devemos orar por isso, com que ardência devemos almejá-la, com que esforço devemos procurá-la, com que confiança esperamos e com que perseverança e paciência esperamos por ela. A oração de fé e fervor deve subir ao tesouro do céu - e buscar a bênção dos inesgotáveis ​​estoques da graça divina! É no quarto da devoção privada, onde comungamos em segredo com nosso Pai, que esse estado de espírito divino deve ser cultivado e muito tempo para a oração ser resgatado do mundo, para obtê-lo. Se você nem sempre ora e não desmaia; se você não se entregar à oração, se não prestar atenção à oração, não poderá alcançar esse delicioso estado de alma. É o dom mais rico do Espírito, que ele concede apenas à alma que se apega à sua força e parece dizer: "Não deixarei você ir, a menos que me abençoe".
Então deve haver muita leitura devota das Escrituras Sagradas. Não basta não apenas negligenciar a Bíblia pelo jornal, mas não deve ser substituída por livros piedosos e sem inspiração. Os melhores livros dos homens não podem substituir o livro de Deus. Nenhum combustível é tão adequado para alimentar a chama da devoção quanto as promessas, preceitos e consolações da palavra de Deus - um único texto às vezes o mantém ardendo com intenso brilho por horas, e fornece uma fonte de pensamentos sagrados para todos os que não têm sono, noite ou dia ansioso.
A meditação é de grande poder para promover esse quadro devoto. Devemos fazer uma pausa e pensar na palavra de Deus até que suas verdades se expandam diante de nós e sintamos seu poder sobre o coração. Algumas de suas belezas mais minuciosas, escondidas do leitor apressado e superficial, surgem na mente admiradora daquele que a procura atentamente. Seria bom fixar uma passagem das Escrituras pela manhã e torná-la objeto de meditação, preencher os intervalos de negócios durante o dia e ser um tópico sempre à mão para a mente recorrer em momentos de lazer e, portanto, que deveriam reunir-se para um propósito sagrado, esses fragmentos de tempo que seriam desperdiçados em insignificantes gastos em algo pior.
Quando os cristãos se reúnem, eles devem procurar introduzir algum tópico de conversa de natureza sagrada e de interesse comum, e não permitir que o tempo se perca, ou que a influência deles sobre o outro seja, no máximo, negativa. Grupos grandes são hostis a isso, pois é impossível ou difícil manter uma conversa nessas circunstâncias, em que todos devem participar. As festas até dos cristãos nem sempre são favoráveis ​​à mente espiritual. Onde o tempo é gasto em música, canto ou fofocas, é pouco calculado para promover a espiritualidade da mente.
Autoexame e autoinspeção devem ser adicionados. Devemos olhar em nossas mentes e manter um olho constante no estado de nossa alma - quanto aos pensamentos e sentimentos que habitualmente habitam ali, ou mesmo chegam como visitantes. Os maus pensamentos impedem os bons; e até os mundanos podem encher a mente de maneira a não deixar espaço para melhores reflexões. Às vezes, seria bom, no final do dia, quando estivesse sozinho em nosso quarto, fazer a pergunta: "No que estou pensando hoje? Quantos pensamentos tenho dado a Cristo e ao céu?"
Deve ser uma questão de especial importância para nós, não apenas ser regular e diligente no atendimento das ordenanças da religião, mas ser espiritual no uso delas. Nada tende mais a atrapalhar o sentimento devocional, do que uma participação ininterrupta em exercícios religiosos.
A oração curta e espontânea, mantida ao longo do dia, tem um efeito abençoado. Manteria o coração em temperamento doce e santo durante todo o dia e exerceria uma excelente influência em todas as nossas ações e deveres comuns. Isso seria "andar com Deus", de fato, segurar continuamente pela mão de nosso Pai; considerando que, sem isso, nossas orações matutinas e vespertinas não passam de uma "visita formal", não se deleitando com o diálogo constante, que ainda é nossa felicidade e honra, e torna todas as condições agradáveis, todos os lugares sagrados e todos ocupações rentáveis. "Isso nos refrescaria no trabalho mais árduo, pois aqueles que levam as especiarias da Arábia são refrescados pelo cheiro delas em sua jornada, e alguns observam que elas mantêm sua força e os impede de desmaiar".
E como devemos ser menos mundanos em nossos assuntos espirituais - também devemos ser mais espirituais em nossos assuntos mundanos. "Não apenas se esforçar", diz o divino Leighton, "para manter sua mente espiritual em si mesma, mas também colocar um selo espiritual mesmo em seus empregos temporais; e assim você viverá para Deus, não apenas sem prejudicar seu emprego, mas também em conversar com Deus em sua loja, no campo ou em sua jornada - fazendo tudo em obediência a ele e oferecendo tudo e a si mesmo com isso, como sacrifício a ele - você ainda está com ele, e ele ainda com você, em todos. Isso é viver de acordo com a vontade de Deus, seguir sua direção e pretender sua glória em tudo. Assim, a esposa na própria supervisão de sua casa e o marido em seus negócios no exterior podem viver para Deus, elevando seus baixos empregos a uma alta qualidade de espiritualidade dessa maneira!" "Senhor, mesmo este trabalho mundano que faço por você, cumprindo sua vontade, que me colocou nesta posição e me deu essa tarefa. Senhor, eu ofereço até mesmo esse trabalho a você. Aceite-me e meu desejo de lhe obedecer em tudo."
E como em seu trabalho, assim como em seus refrigérios e descanso, os cristãos fazem tudo por ele. "Quer você coma ou beba", diz o apóstolo, 1 Coríntios. 10:31, "ou o que você fizer, faça tudo para a glória de Deus"; fazendo tudo por esse motivo, porque é sua vontade e para esse fim que ele tenha glória; dobrando o uso de toda a nossa força e todas as suas misericórdias dessa maneira; estabelecendo este alvo em todos os nossos projetos. Isto para a glória do meu Deus, e mais para a sua glória, e assim de uma coisa para outra durante toda a nossa vida. Essa é a arte de manter o coração espiritual em todos os assuntos; sim, espiritualizando os próprios assuntos em seu uso, que em si são terrenos. Este é o elixir que transforma metal vil em ouro, as ações comuns desta vida, nas mãos de um cristão, em obediência e ofertas sagradas a Deus.
Quantos MOTIVOS o incentivam a cultivar esse temperamento divino. Algum grau disso é essencialmente necessário para a própria existência da religião pessoal. "Ser carnal é a morte, mas ser espiritual é vida e paz." A alma que não tem grau desse santo temperamento celestial, está morta em ofensas e pecados. Nenhuma tendência a pensamentos e afetos piedosos é a característica de uma alma, na qual nenhuma centelha da vida divina ainda está acesa. Mas agora não estou insistindo na necessidade de regeneração - mas em graus mais elevados de santificação e em uma medida maior de espiritualidade, como parte essencial dela.
Pense na felicidade que acompanha uma grande parte da espiritualidade. "Ter mente espiritual é vida e paz." Isto é - uma paz viva; uma vida pacífica. É a vida; tanto quanto temos disso e não mais, temos da vida de Deus, do céu, da santidade em nossas almas. Toda vida em seres sensíveis é agradável em proporção ao seu vigor e saúde; as sensações da vida física são agradáveis; os exercícios da vida intelectual ainda mais; mas os atos e aspirações da vida espiritual são a felicidade mais sublime que a alma humana pode conhecer! Esta é a vida dos espíritos aperfeiçoados - dos anjos abençoados; do nosso Senhor Jesus Cristo; e do próprio grande Deus, que é puro espírito.
Nos exercícios desta vida, portanto, temos comunhão com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo. Esta é a vida cuja fonte está oculta com Cristo em Deus. Vamos subir mais alto, meus queridos amigos, a esta existência elevada e santa. Como criaturas racionais, é um emprego digno usar nossas faculdades nobres na contemplação das obras da criação; mas, como seres espirituais, é ainda mais digno usá-las na contemplação e no desfrute das coisas que estão no alto, onde Cristo está sentado à direita de Deus. É de fato paz, uma palavra que significa não apenas tranquilidade e repouso da mente, mas todos os tipos e partes de felicidade substancial. Não existe felicidade real fora da região das realidades divinas, e é a espiritualidade cristã que nos leva a esse círculo sagrado e nos permite beber as águas cristalinas dessas fontes abençoadas!
Se você gosta de religião, então, ou de qualquer forma, se você tem um prazer rico e poderoso dela, deve atingir altos graus desse temperamento devoto de mente espiritual. Pense na felicidade que uma corrente de pensamentos sagrados fluindo através da alma e direcionando seu curso sempre a Deus, a Cristo e ao céu - deve trazer consigo. Quão ricamente esse fluxo deve ser impregnado de todos os elementos de uma vida paradisíaca. Como esse estado de espírito aliviaria suas preocupações, aliviaria suas tristezas, adoçaria seus confortos, santificaria suas provações, elevaria suas devoções e anteciparia o céu! Quantas cenas desanimadoras isso animaria e quantas estações sombrias irradiaria! Que fonte de deleite perene abriria, onde tudo o mais ao lado é um deserto da alma. Estado abençoado, dia e noite, para familiarizar-se com pensamentos santos, celestiais e pacíficos.
Talvez alguns de vocês não tenham perdido essa espiritualidade, porque nunca alcançaram altos graus dela. "Qual é a fonte de seus arrependimentos mais pungentes - o que mais desperta poderosamente os sentimentos amargos de autocensura - torna os meios da graça improdutivos de alegria e os expõe às invasões mais perigosas de seus inimigos espirituais? Não é quando você estão cuidando das coisas da carne e não 'cuidando das coisas do Espírito? É a falta de espiritualidade que obscurece suas perspectivas - faz com que trevas, dúvidas e medo cerquem seu caminho - obscureça as evidências de seu interesse salvador no favor divino - dá poder aos seus inimigos invisíveis e leva à experiência de desânimo doloroso e mórbido, ou à sensação mais perigosa de presunção profana". ("On Spirituality of Mind", de Fletcher. Um admirável companheiro de bolso que eu sinceramente recomendo aos meus amigos.)
Pense na importância da espiritualidade mental para dar vida, beleza e força atraente ao seu exemplo. É isso que, quando adicionado à consistência externa da conduta, apresenta a religião ao mundo como realmente é - uma coisa divina e celestial na terra! Pois, embora o fundamento da piedade esteja na alma, ainda pela intensidade e brilho de uma chama interior, envia um brilho a todo o caráter e exibe as belezas da santidade em um estado de iluminação. Ou, para mudar a metáfora, embora o princípio da vida esteja dentro, ele apresenta o homem exterior da piedade como uma realidade vital - e não como uma forma morta.
Você pode ser útil, admito, sem muito ou mesmo sem nenhuma espiritualidade; pois Deus pode se glorificar pela instrumentalidade de homens não convertidos; mas quão mais útil você pode ser se todas as ofertas da sua liberalidade forem salgadas com essa graça, e a chama do seu zelo for alimentada com o óleo dessa piedade pessoal! Que prevalência isso dará às suas orações, que impulso à sua liberalidade e que constância e firmeza às suas energias e esforços.
E não é assim que você deve se tornar apto a ser participante da herança dos santos na luz? Sim! Não é o começo do céu na terra? O que é o céu, senão a ausência de tudo que é carnal, e a presença e perfeição de tudo que é espiritual? É pela recorrência habitual dos pensamentos santos que os lineamentos de um caráter celestial são impressos na alma, e pelo ardor das afeições santas, que eles adquirem uma beleza e uma forma duradouras!