ANTONIO MODESTO DA SILVEIRA | CPDOC - Centro de Pesquisa e Documentação de História Contemporânea do Brasil
ANTONIO MODESTO DA SILVEIRA
Nome: SILVEIRA, Modesto da
Nome Completo: ANTONIO MODESTO DA SILVEIRA
SILVEIRA, Modesto da
Antônio Modesto da Silveira nasceu em Uberaba (MG) no dia 23 de janeiro de 1927, filho de Joaquim Modesto da Silveira e de Elvira Modesto da Silveira.
Em 1948 veio para o Rio de Janeiro, então Distrito Federal, para concluir seus estudos secundários. Mais tarde, em 1962, bacharelou-se em direito pela antiga Universidade do Brasil, atual Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Após a vitória do movimento político-militar de 31 de março de 1964, que depôs o presidente João Goulart, passou a ter intensa atuação como advogado na defesa de presos políticos perseguidos pelo novo regime. Em 1966, ingressou no Movimento Democrático Brasileiro (MDB), partido de oposição ao regime que se instaurou no país a partir de abril de 1964, passando a integrar a chamada ala dos "autênticos". No início da década de 1970, tornou-se advogado voluntário da Associação Brasileira de Imprensa (ABI).
Disputou seu primeiro mandato somente 12 anos após seu ingresso no MDB, quando elegeu-se deputado federal no pleito de novembro de 1978 pelo Rio de Janeiro. O resultado - 73.680 votos - foi considerado um fenômeno eleitoral, uma vez que não dispunha de base partidária que lhe garantisse uma votação expressiva. Seu elevado número de votos foi obtido através de uma intensa campanha informal empreendida por universitários e pelas famílias dos presos políticos por ele defendidos. Sua plataforma baseava-se, entre outros pontos, na defesa do estabelecimento de uma Assembléia Nacional Constituinte, na luta pela anistia política, fim da censura, autonomia e liberdades sindicais, e direito de greve.
Iniciou seu mandato como deputado federal em fevereiro de 1979, e neste mesmo ano integrou como membro efetivo a Comissão de Constituição e Justiça e, como suplente, as comissões do Interior e de Relações Exteriores. Em abril de 1979, manifestou-se contra a criação do Partido Trabalhista Brasileiro (PTB), sob a alegação de que o surgimento de novos partidos acarretaria o fracionamento da oposição e seu conseqüente enfraquecimento, e defendeu a manutenção do MDB como uma federação das oposições do país. Com a extinção do bipartidarismo e a conseqüente reorganização partidária em novembro de 1979, filiou-se ao Partido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB), que sucedeu o MDB.
Em dezembro de 1979 manifestou-se contra o estabelecimento do Projeto Jari, empreendimento multinacional voltado para a extração de madeira e a agricultura na fronteira do Pará com o Amapá: propôs sua desapropriação ou a presença efetiva das autoridades brasileiras na região, em nome da defesa da soberania nacional.
Tentou reeleger-se deputado federal nas eleições de novembro de 1982 na legenda do PMDB sem, contudo, obter êxito; prosseguiu, então, com suas atividades de advogado criminalista. Em junho de 1985, assumiu o cargo de diretor regional do Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (INCRA), onde permaneceria até o ano seguinte. Também em 1985 desligou-se do PMDB, sendo um dos articuladores da legalização do Partido Comunista Brasileiro (PCB). Em 1992, com a transformação do PCB em Partido Popular Socialista (PPS), afastou-se da militância partidária. Voltando a advogar no Rio de Janeiro, não mais se candidatou a cargos eletivos.
Participou de diversas Organizações Não-Governamentais (ONGs) em defesa dos direitos humanos, foi um dos fundadores do Conselho Brasileiro de Defesa da Paz (Condepaz) e membro do Conselho Mundial de Paz (CMP), órgão consultivo da Organização das Nações Unidas (ONU).
Divorciado, Modesto da Silveira teve três filhas.
FONTES: CÂM. DEP. Deputados brasileiros (1979-1983); INF. BIOG.; Globo (6/6/85); Jornal do Brasil (20/5, 18, 19 e 20/11/78, 22/4 e 1/12/79 e 14/11/80).