São vários os fatores que influenciam nos deslocamentos populacionais modernos. A recente diáspora venezuelana teve como estopim a grave crise política e econômica que devassou o sistema produtivo do país e fragmentou as instituições sociais. Esta crise destruiu as estruturas de funcionamento do Estado da Venezuela e tem levado a óbito milhares de pessoas. Mas compreende-se que este fenômeno seja apenas a “ponta de um iceberg” que flutua em águas muito mais profundas, as águas da história da Venezuela, que se mescla com a história da própria América Latina.
Durante séculos foi imposto à Venezuela processos de exploração econômica que convergiram para um quadro de acentuada pobreza e injustiça social. Esses processos foram perpetrados tanto por pessoas de fora, especialmente colonizadores espanhóis, como também por nativos, a exemplo dos ditadores Juan Vicente Gomez, Pérez Jiménez e Maduro.
As intervenções apenas mudaram de agentes. O caráter violento dessas intervenções permanece o mesmo, variando de intensidade conforme o contexto e os instrumentos utilizados. Uma das marcas mais latentes da violência enfrentada, no século XX, pelo povo venezuelano, foi aquela deixada pelos sucessivos golpes militares. Na Venezuela, assim como no Brasil, “o passado não está morto: nem passado é ainda e vê-se a continuação de longa tradição de práticas de autoritarismo, das elites contra as não-elites e nas próprias interações entre as classes” (DIMENSTEIN, 1996, p. 7)[1].
As condições de vida anteriores a “Era Maduro” já não eram fáceis e a mobilidade internacional da população do país já vinha acontecendo, mas seus destinos eram os países do Norte, especialmente os Estados Unidos e a Espanha. O Brasil se tornou um polo de atração dos emigrantes venezuelanos sobretudo por ser área de fronteira e detentor de alguma estabilidade econômica.
Esses homens e mulheres que para cá vieram enfrentaram viagens cansativas, longas e difíceis. Muitos foram retidos em Roraima por falta de condições financeiras para se interiorizar no país. Fome, insegurança e constrangimentos passaram a fazer parte do cotidiano das populações venezuelanas.