Essa figura está permeada pelo imaginário amplamente explorado no Antigo Testamento. Os dois textos mais evocados na exegese são o Salmo 23 e Ezequiel 34. Em Ezequiel 34.3s., a palavra de Deus mostra-nos como se comportam “ladrões e salteadores”: apascentam a si mesmos, mas não as ovelhas. Não fortalecem a fraca, não curam as doentes, não ligam para as quebradas, não procuram as desgarradas e não buscam as perdidas. Além disso, dominam sobre elas com rigor e dureza (v. 3-4).