Texto e fotos subaqu�ticas: Juracy Vilas-B�as
Fotos externas: Juracy Vilas-B�as e Adriana Raynal
No deck de mergulho, escolhemos um dos cilindros para montarmos nosso sistema SCUBA, guardamos nossos equipamentos b�sicos em uma caixa pl�stica embaixo do banco e penduramos nossas roupas de neoprene em cabides que ficavam nas laterais. Tudo preparado, nos dirigimos � nossa cabine para fazer o reconhecimento do local e vestir roupas mais leves e descontra�das.
Quinze minutos depois, todos se encontraram na enorme mesa de refei��es para apresenta��es e instru��es gerais, j� que a checagem de credenciais (incluindo seguro de abandono em caso de doen�a hiperb�rica), j� tinha sido feito em Cairns antes de irmos para o aeroporto. Essa nossa primeira conversa foi acompanhada por deliciosos �brownies� de chocolate feitos na hora.
Interior do Super Sports
Um Close no "Potato Cod"
Estava chegando o momento da grande barreira de corais mostrar-nos porque � t�o famosa em todos os lugares do mundo.
Logo na estr�ia, mergulhamos no famoso point �COD-HOLE�. Como o pr�prio nome diz, � um �buraco� onde vive uma grande quantidade de peixes chamados de �COD�, uma esp�cie do nosso conhecido mero.
Para quem nunca viu um peixe dessa esp�cie, o seu tamanho pode parecer assustador, visto que eles podem pesar at� mais de trezentos quilos. Mas as amea�as param por a�. � uma esp�cie extremamente curiosa e d�cil. S�o t�o d�ceis que poder�amos at� toc�-los, se n�o tiv�ssemos sido recomendados para n�o incomod�-los.
A chance de ver esses bel�ssimos peixes em �cod-hole� � de praticamente 100%. Vimos diversos meros nos dois mergulhos que fizemos.
Mas n�o podemos esquecer que est�vamos mergulhando na grande barreira de corais da Austr�lia. E, portanto, n�o s� os meros vivem nesse �buraco�. Nesse mesmo ponto vimos tubar�es galhas branca, tubar�es de recifes, budi�es, garoupinhas e in�meras esp�cies de peixes de recifes multicoloridos.
Com profundidades m�ximas de 25 e 22m, esses dois mergulhos em �cod-hole�, por si s�, j� valeram � viagem. Agora, imaginem que a aventura estava apenas come�ando.
Nosso primeiro mergulho noturno da viagem foi na ba�a de Challenger. A beleza de um budi�o repousando, uma mor�ia, um lindo casal de lionfish, um estranho caranguejo todo disfar�ado e coloridas lesmas marinhas, foram as �ltimas imagens com as quais finalizamos, com muita empolga��o, aquele maravilhoso dia.
Quando eu soube que ir�amos dormir na ba�a de �Challenger� para abrirmos o dia seguinte com um novo mergulho no mesmo �point�, confesso que fiquei um pouco decepcionado. N�s mergulhadores sabemos que um mergulho nunca � igual a outro, ainda que no mesmo lugar. Mas, com tantos recifes de corais, eu achei um desperd�cio repetir o mesmo local. Para mim o �nico lugar que merecia essa considera��o era, definitivamente, �COD-HOLE�.
Casal de Lionfish em um noturno na Ba�a de Challenger
Come�amos mergulhando juntamente com o grupo onde para nossa alegria nos deparamos logo de in�cio com uma arraia �stingray�. Tamb�m foi com o grupo que encontramos um peixe n�o muito comum: o �leaf scorpionfish�. Ele � branco e bem dif�cil de encontrar devido a sua caracter�stica de ficar im�vel e bem disfar�ado. Enquanto eu estava fotografando o �scorpionfish� um dive-master chamou euforicamente a minha aten��o. Tamb�m, n�o era para menos. Uma arraia jamanta estava passando por cima de n�s. Infelizmente ela passou longe e bem r�pido que n�o consegui registrar o momento.