O nome de batismo do módulo, entretanto, denota ambições maiores: Giovanni Schiaparelli foi o astrônomo italiano que, em 1877, primeiro disse ter enxergado “canali” (canais, em italiano) em Marte.
As observações criaram um verdadeiro furor sobre vida marciana quando o americano Percival Lowell passou a sugerir que se tratavam de construções artificiais de uma civilização moribunda para irrigar seu planeta desértico.