O professor do Departamento de Química e Biociências Aplicadas da ETH Zurich desenvolveu uma forma de embutir em minúsculas contas de vidro uma espécie de “código de barras” passíveis de serem usados em diversos materiais, que podem servir como rastreadores em testes geológicos ou para identificar produtos de alta qualidade e distingui-los de falsificações, por exemplo. Por sua vez, Erlich trouxe um incremento ao modelo de Grass – capaz de armazenar no máximo 100 bits, ou seja, uma sequência com uma centena de algarismos 0 ou 1 – ao apresentar uma alternativa que em tese pode comportar até 215 mil terabytes de informações.