A cirurgia de Mohs não necessariamente é feita em ambiente hospitalar, pois pode ser realizada também em uma clínica estruturada com uma sala de cirurgia e um local para exame microscópico do tecido. Normalmente, não é necessário internação hospitalar. O paciente realiza a cirurgia e logo após seu término já pode ir para casa.
Depois que a área foi anestesiada, o seu cirurgião remove o tumor visível, juntamente com uma fina camada de tecido circundante. Um técnico em seguida prepara este tecido e o coloca em lâminas para seu cirurgião examinar sob um microscópio. Se o cirurgião vê evidências de câncer em torno das margens exteriores do tecido removido, ele retira outra camada de tecido da área onde o tumor foi detectado. Isso garante que praticamente apenas o tecido canceroso seja removido durante o processo, minimizando a perda de tecido saudável. Seu cirurgião repete esses passos até que todas as amostras estejam livres do câncer. Embora haja exceções à regra, a maioria dos tumores necessitam de 1 a 3 etapas para a remoção completa.
Para obter uma melhor idéia de como esse processo ocorre, veja essa imagem:
Quando a análise microscópica termina, o cirurgião avalia a ferida e discute suas opções para a reconstrução funcional e estética ideal. Um bom resultado estético é uma parte importante do processo. A área é reparada no mesmo dia da remoção do tumor.
Embora o tratamento de seu câncer de pele seja a principal preocupação, a reconstrução da área tratada também é importante. Após o cirurgião de Mohs se certificar de que todo o câncer foi removido, determina-se como a ferida vai ser reparada.
Depois de determinar que a área afetada está livre do câncer, o cirurgião de Mohs iniciará a reconstrução. Dependendo do tamanho do tumor, a profundidade e localização, uma das seguintes opções serão selecionadas: Pequenas feridas simples podem ser deixadas a curar por si só (processo conhecido como segunda intenção). Feridas maiores podem ser fechadas com pontos que unem uma borda da ferida à outra. Feridas maiores ou mais complexas podem requerer um enxerto de pele de uma outra área doadora do corpo ou então um retalho, que fecha o defeito ao usar pele adjacente à ferida. Em raras ocasiões, o paciente pode necessitar de outra cirurgia reconstrutiva. Embora o cirurgião possa ser capaz de dar-lhe uma idéia de como será a reconstrução, é impossível saber a extensão do câncer com antecedência.