Antes de entrar no raciocínio do professor, entretanto, vamos lembrar de alguns conceitos que você aprendeu na aula de matemática. Por exemplo, sabendo que uma senha de caixa eletrônico é formada por quatro letras que podem se repetir, quantas opções existem para essa senha?
Para a primeira letra existem 26 alternativas; para a segunda, também 26, e o mesmo para a terceira e a quarta letras. Assim, é possível criar 26 x 26 x 26 x 26 = 456976 senhas! Ou, de maneira mais elegante, 264 .
Voltando à aula de biologia... como existem 20 aminoácidos na Natureza, é de se esperar que o número de combinações possíveis desses compostos em uma molécula do tamanho da titina (que tem exatamente 26926 aminoácidos) seja 2026926 . Passando para a potência de 10 e arredondando para baixo, esse número é o mesmo que o algarismo 3 seguido de 35031 zeros. Ele é tão grande que, para escrevê-lo precisaríamos de duas edições inteiras do CBME INFORMAÇÃO – sem direito a imagens!
O PDB, Protein Data Bank, que é o principal banco de dados onde os cientistas armazenam as informações sobre as proteínas, tem atualmente cerca de 40 mil estruturas registradas. É muito em termos absolutos, mas ainda é praticamente zero se comparado com o número de moléculas possíveis.
Juntemos a isso o fato de as proteínas serem fundamentais em todos os processos biológicos e chegaremos à conclusão de que ainda há muito o que se descobrir a respeito dos seres vivos e de todas as suas possibilidades.
Ao desvendar, pouco a pouco, esse conhecimento, a ciência parece fazer coro com o samba e mantém o acesa a questão "E a vida? E a vida o que é diga lá, meu irmão..."