- Cooperativismo: doutrina econômica e social que representa uma forma alternativa de geração de trabalho e renda. Tem um papel inclusivo e uma lógica diferente da do sistema mercantilista.
- Cooperativa: é uma associação autônoma de pessoas que se unem, voluntariamente, para satisfazer suas necessidades econômicas, sociais e culturais, por meio de uma empresa de propriedade comum e democraticamente gerida.
- Cooperar: trabalhar em comum, colaborar, ajudar e auxiliar solidariamente.
A cooperativa de crédito é um empreendimento econômico-social, democrático e auto gestionário regido pela Lei 5.764/71 e por Resoluções do Conselho Monetário Nacional (a principal é a de nº 3321/05).
É uma instituição financeira, formada por uma sociedade de pessoas, com forma e natureza jurídica própria, sem fins lucrativos e fiscalizada pelo Banco Central do Brasil. Quando um grupo de pessoas constitui uma cooperativa de crédito, o objetivo é propiciar crédito e prestar serviços financeiros de modo mais simples e vantajoso para seus associados.
- Instrumentos que possibilitem o acesso ao crédito e a outros produtos financeiros;
- Criação da cultura da poupança;
- Concessão de empréstimos a juros abaixo do mercado;
- A cooperativa é dirigida e controlada pelos associados
- Crédito imediato e adequado às condições do associado
- Retenção e aplicação dos recursos de poupança e renda no próprio município, contribuindo para o desenvolvimento local
- Facilidade de abertura de contas
- Aumento do poder aquisitivo
- Benefícios sociais e educativos
- Diferenciação Tributária
- Centralização financeira, com oportunidade de maior rendimento nas aplicações financeiras
- Possibilidade dos associados se beneficiarem da distribuição de sobras ou excedentes
Diferenças entre Cooperativa e Banco
O cooperativismo de crédito surgiu no Brasil no começo do século XX, com ações oriundas principalmente nos estados de São Paulo e Rio Grande do Sul. A primeira cooperativa de crédito surgiu em Nova Petrópolis, RS, em 28/12/1902. Mas, no final da década de 50, são introduzidas no Brasil as ideias do canadense Desjardins, criando o modelo de cooperativa de crédito mútuo, e, em 1958, foi criada a Cooperativa de Crédito Mútuo dos Empregados da Confederação Nacional dos Bispos do Brasil, no Rio de Janeiro.
Em São Paulo, a história começa em 14 de julho de 1961, na cidade de Santo André, com a constituição da Cooperativa de Economia e Crédito Mútuo dos Empregados da Rhodia Química e, em 8 de junho de 1962, é criada a Cooperativa de Economia e Crédito Mútuo dos Empregados da Rhodiaceta, na mesma cidade. Hoje, no Brasil, existem mais de 1400 cooperativas do ramo Crédito. No Estado de São Paulo são cerca de 230 cooperativas.