O governo da China planeja implantar unidades policiais de segurança cibernética em grandes empresas de internet e sites, sob o argumento de ajudar a prevenir crimes como fraudes e "propagação de rumores", informa a agência de notícias estatal Xinhua. O plano significa uma mudança de abordagem de Pequim, que normalmente define normas de censura e obriga as empresas a cumprirem.
Procurado pelo The Wall Street Journal, o Alibaba disse, por meio de um porta-voz, que a empresa trabalha com as autoridades chinesas para combater atividades ilegais online. "É a nossa prioridade manter a confiabilidade e a segurança de nossas plataformas para proteger nossos clientes", disse ele.
Mas a Casa Branca se manifestou. "Estamos preocupados com esse relatório", disse um porta-voz do Conselho Nacional de Segurança da Casa Branca, que pediu para não ter o nome revelado. "O compromisso dos Estados Unidos com a liberdade na internet reflete nossa crença, profundamente arraigada, de que os indivíduos têm os mesmos direitos humanos universais online e offline."
O especialista Robert Atkinson, presidente da Fundação de Tecnologia e Inovação da Informação, um think tank de Washington, vê duas motivações por trás da intenção do governo chinês. "A primeira é a de limitar a liberdade de expressão e exercer maior controle sobre os fluxos de informação. E a segunda é fazer com que a indústria de internet na China se torne totalmente nativa."
Nos últimos anos, os chineses também reforçaram o controle sobre as mídias sociais e sites, exigindo que os provedores "policiem" os conteúdos sob o risco de serem desligados. Pesquisadores acadêmicos descobriram que diferentes empresas censuram conteúdos com base em uma lista de termos e imagens elaborada pelo Poder Central.
Duas empresas particularmente têm sido alvo recorrente de escrutínios do governo chinês são a Weibo, equivalente ao Twitter, e sua empresa-mãe Sina Corp. Em abril, o órgão regulador ameaçou publicamente encerrar os serviços de notícias da Sina, se ela não "aperfeiçoasse" sua censura. As mensagens trocadas na Weibo não podem conter palavras-chave sensíveis, que muitas vezes são censuradas pela empresa em questão de minutos ou mesmo segundos.