O motivo? A informação existente sobre a doença em mulheres nativas africanas era muito escassa e, através da sua experiência empírica, a médica tinha a noção de que a incidência do cancro da mama estava a aumentar entre as mulheres de Moçambique.
Foi neste contexto que nasceu, em 2015, a coorte Moza-BC, como resultado de uma parceria entre o ISPUP, os três principais hospitais centrais de Moçambique (Maputo, Beira e Nampula) e a Faculdade de Medicina da Universidade Eduardo Mondlane, em Maputo.
Entre 2015 e 2017, várias mulheres que receberam o diagnóstico de cancro da mama num dos Serviços de Anatomia Patológica dos três principais hospitais de Moçambique foram convidadas a participar neste estudo prospetivo, desenhado com o objetivo de “conhecer os subtipos de cancro da mama mais frequentes entre as mulheres, os tratamentos disponíveis e a taxa de sobrevivência à doença”, explica Mariana Brandão, uma das investigadoras do ISPUP envolvidas na coorte, juntamente com Nuno Lunet.
Deste trabalho de base resultou o recrutamento de 262 mulheres e a respetiva caracterização no tocante à idade, números de filhos, a existência de comorbilidades como o VIH, o estadio da doença e os tratamentos recebidos (ex.: cirurgia, quimioterapia). Os dados relativos à sobrevivência destas mulheres estão a ser recolhidos através do registo oncológico do Hospital Central de Maputo.
Desde há cerca de 20 anos que os investigadores começaram a perceber que o cancro da mama não deve ser considerado uma doença “única”, mas que é, na verdade, composto por vários “subtipos”, que têm características clínicas diferentes, e que levam a taxas de sobrevivência distintas. No entanto, a maior parte do conhecimento que existe sobre estes subtipos foi gerado nos Estados Unidos e na Europa.