Drones serão usados para monitorar saúde das baleias
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Estreia do equipamento foi na coleta de muco de uma jubarte no mar.
O método é menos invasivo do que utilizar um barco para se aproximar e coletar as amostras com uma vara
A pesquisadora marinha Vanessa Pirotta, da Universidade Macquarie, em Sydney, diz que um drone foi usado pela primeira vez para coletar muco de uma jubarte no mar, em uma técnica que pode ajudar a monitorar a saúde das baleias em todo o mundo. "Nós estamos coletando aquela nuvem visível de spray saindo dos animais quando eles vêm à superfície para respirar", disse ela à Reuters Television. "Essa abordagem pode, em última análise, permitir uma melhor compreensão dos padrões e causadores da emergência de doenças em populações selvagens", disseram Vanessa e oito coautores em artigo publicado no periódico científico "Viruses".
Os cientistas ainda acrescentaram que coletaram amostras de 19 baleias jubarte durante a migração anual para o norte, que vai da Antártica ao norte da Austrália.
O método é menos invasivo do que utilizar um barco para se aproximar e coletar as amostras com uma vara, disse a pesquisadora, e representa um avanço em relação às técnicas anteriores, que dependiam de amostras de baleias encalhadas ou mortas para essa finalidade. "Nós podemos adaptar esse método para outras populações de baleias ao redor do mundo que não estão tão bem, como a baleia franca do atlântico norte."