Os primeiros latifundiários a ameaçar a comunidade Centro dos Pretinhos foram os “Tonicos”, depois veio o Curió, atual vice-prefeito de Dom Pedro. A comunidade tem cerca de 200 anos. Vive hoje imprensada entre a cerca e a estrada. Francisca Sheila, de 23 anos, é a atual presidente da Associação de Quebradeiras de Coco da Comunidade. Ela é filha e neta de quebradeiras. Apesar de dizer que a mãe não desejava que ela seguisse essa atividade, foi ela mesma quem a ensinou como quebrar coco, “porque não sabemos do amanhã e da precisão que vamos ter, então ela me ensinou pois achou que eu tinha que saber”. E ela não apenas seguiu como hoje é uma liderança das mulheres locais.
Quando a Associação começou, mais ou menos em 2013, eram 15 quebradeiras associadas, hoje são apenas sete. Mas toda a comunidade quebra coco, mesmo que o faça em casa. A diminuição das associadas apenas mostra o receio de algumas mulheres em ter seu nome vinculado a iniciativas de organização popular, que acabam despertando o ódio dos latifundiários contrários ao livre acesso das quebradeiras aos babaçuais. “Algumas de vocês ainda vão acordar com a boca cheia de formigas”, elas ouviram algumas vezes. Não se deixaram esmorecer. Pelo contrário, se organizaram, passaram a andar em grupo e não d eixaram de entrar nos babaçuais. As não associadas também as seguem. Não querem seus nomes como prova de resistência, mas seguem resistindo, pois assim fazem as mulheres dessa região. A elas pouca coisa assusta e menos coisas ainda as impedem de fazer o que querem. As histórias são contadas por elas e protagonizadas por elas e suas ancestrais. Vemos poucos homens na comunidade, e a eles, elas pouco se referem. Muito falaram apenas de um homem quebrador de coco, como elas, que quebra o dobro da quantidade de cocos que elas quebram, mas deixam claro que ele cata somente os melhores cocos para quebrar, deixando os piores para elas.
Não cansam de repetir que do babaçu tudo se aproveita, quebra-se o coco, tira-se a castanha para extrair o óleo ou fazer azeite, e também produzir sabão, da casca faz-se carvão. É um trabalho conjunto, como conjuntas são as dificuldades e os enfrentamentos do dia a dia.
A comunidade possui cerca de 50 famílias. Enclausurados entre cercas e estradas, não possuem espaço para fazerem roça. Após a retomada do que chamam de Centrão, iniciaram lá a roça, onde plantam arroz, feijão, milho, abóbora, fava, melancia, entre outras coisas. Criam também galinha e assim vão garantindo o sustento da comunidade, tendo o coco de babaçu como de fundamental importância na economia familiar. Ainda têm dificuldades a serem resolvidas, não conseguem produzir óleo de babaçu suficiente para a produção de sabão, pois possuem apenas duas forrageiras pequenas, aparelho necessário para moer a amêndoa torrada, transformando-a em pó. Para um equipamento industrial maior, capaz de garantir a produção do óleo, lhes pediram o valor de cem mil reais. O responsável pelo maquinário vê no coco babaçu o futuro. É através dele, pelo menos, que tem enriquecido às custas das comunidades que sobrevivem do extrativismo do coco na região. E além do maquinário, também produz o óleo, o qual as quebradeiras do Centro dos Pretinhos são obrigadas a comprar por não conseguirem produzir o seu próprio e tampouco pagar o valor que o visionário ferragista pediu por ele. O futuro que ele vê tão próximo no babaçu, talvez seja para o alcance fácil de poucos.