O último ano foi dominado pelos sedãs médios. Nada menos que seis modelos novos chegaram ao mercado brasileiro em 2011 – Renault Fluence, Peugeot 408, Volkswagen Jetta, Chevrolet Cruze, Hyundai Elantra e Honda Civic.
Do lado dos hatches médios, a situação não é tão boa. Os representantes são relativamente velhos e o segmento carece de novidades.
Mas, ao que parece, 2012 vai marcar uma virada para os dois volumes. Diversos lançamentos estão marcados para este ano e devem acirrar a disputa. E o primeiro a mexer no marasmo dos hatches é o Peugeot 308, nova geração do modelo que tenta finalmente fazer a marca ter alguma representação nesse mercado.
Com visual requintado, acabamento luxuoso, motorização e plataforma atualizadas e uma boa estratégia de preços, a chance de ampliar o sucesso da Peugeot no segmento é consideravelmente maior.
Um dos problemas que o 308 irá enfrentar por aqui é, ironicamente, o inexplicável atraso na sua chegada ao Brasil. Já são cinco anos de defasagem em relação à Europa, onde o carro foi lançado em 2007.
Nesse meio tempo o hatch sofreu até uma reestilização – que, ao menos, chega junto por aqui.
História bastante diferente do que aconteceu com o 307, que começou a ser vendido aqui logo no ano seguinte ao lançamento europeu.
A demora foi tão grande que até sucessor ele já tem. Já existem flagras de protótipos do 301 – o futuro hatch médio da Peugeot – rodando na Europa e seu lançamento deve acontecer no próximo ano. Ou seja, apesar de ser novidade para os brasileiros, o 308 já é um modelo praticamente em final de carreira na Europa.
Por dentro, tudo bem semelhante ao sedã 408 – uma das referências do segmento em relação ao acabamento. Por sinal, a Peugeot resolveu inverter a estratégia de lançamento aqui no Brasil.
Primeiro veio o sedã, no ano passado, e agora chega o dois volumes – o 307 sedã chegou ao Brasil apenas em 2006, quatro anos após o hatch.
Em termos de plataforma, o 308 traz também o que já foi antecipado pelo 408. Em essência, é a mesma arquitetura que o 307 ainda usa, mas repaginada e mais moderna. E maior também. Ele é 6,4 cm mais comprido, 5,3 cm mais largo e 2,2 cm mais baixo.
Seu porta-malas se beneficiou das medidas extras e oferece 430 litros de espaço.
A motorização, no entanto, tem novidades. No topo da linha continua o 2.0 flex, de 151 cv com etanol. O de entrada agora é o 1.6 16V EC5. É um novo motor de concepção semelhante ao antigo.
Ganhou comando variável de válvulas, taxa de compressão ligeiramente ajustada e dispensa o uso do tanquinho de partida a frio.
Chamada de Active, ela vem com ar-condicionado, direção assistida, airbag duplo, ABS, computador de bordo, trio elétrico, rodas de liga leve de 16 polegadas e rádio com entradas auxiliares.
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Primeiras impressões – Atraso e modernidade
Conforto – O isolamento acústico do 308 é elogiável. Mesmo em rotações elevadas, há pouco ruído interno, tanto do motor, quanto aerodinâmico. O rodar é macio e contribui para o conforto no interior. Em pisos muito esburacados, a suspensão do modelo "reclama" um pouco, mas em situações mais comuns, o resultado é bom. Nota 8.
Acima das 3.500 rotações o desempenho é até interessante, com boas respostas às investidas no pedal do acelerador, Entretanto, em faixas de uso mais constante, perto dos 2.500 giros, o comportamento é lamentavelmente comedido.
São necessárias algumas reduções de marcha para manter o carro "animado".
O rodar do 308 é convincente. Em movimento, tanto em velocidades baixas ou mais elevadas, o médio se mostra confortável e estável. O isolamento acústico é dos melhores, e mesmo com o motor "gritando" acima dos 5 mil giros, é possível manter uma conversa tranquila, sem gritarias.
A suspensão também parece bem calibrada para as estradas brasileiras, apesar de algumas pancadas mais fortes serem sentidas no interior.
O acabamento interno é dos melhores da categoria. Há muito plástico emborrachado espalhado pelo interior e encaixes bem feitos. Outras soluções bacanas aparecem, como o apoio de braço central individual para motorista e passageiro e a alavanca do freio de mão, que sobe no formato do número "7".
Alguns itens mereciam mais atenção, como os círculos prateados na saída de ar, que parecem descascar com facilidade, mas a impressão geral é boa. Com tudo isso, só fica a dúvida de por que a Peugeot demorou tanto tempo para trazer o bom 308 para o Brasil.
E com novos concorrentes chegando nos próximos meses, o atraso pode acabar custando muito caro à marca francesa.