Outra obra pode fornecer uma base metafórica para que se compreenda o funcionamento do horror por meio da ficção científica. Trata-se da pintura “O sono da razão produz monstros”, que compõe a série “Caprichos” do espanhol Francisco de Goya. Na imagem, vê-se um homem adormecido cercado por corujas e morcegos. No contexto histórico em que a obra se situa, pode-se ler uma crítica ao país de origem do artista — uma crítica tão veemente que, mais tarde, atrairia os olhares acusatórios da própria Inquisição Espanhola.
O aviso de Goya parece antecipar o enlace entre o horror e a ficção científica em um campo onde ambos se correlacionam intensamente: a distopia. Ou seja, a vertente da ficção científica que se ocupa do sono da razão de toda uma sociedade, resultando em obras como 1984, de George Orwell, ou Admirável mundo novo, de Aldous Huxley. São narrativas que despertam o olhar para um outro tipo de monstro, que não se esconde pelas barbáries do instinto e da carne, mas se reveste de uma selvageria mais calculada — e, talvez por isso mesmo, ainda mais terrível: aquela do intelecto.
Quando os impulsos dos personagens de 1984 são estimulados e nutridos pelo Grande Irmão na costumeira prática dos “Dois Minutos de Ódio”, é difícil concluir o que provoca mais desconforto: a carranca que aquela gente civilizada parece esconder, ou o modo como o ódio é ali despertado e alimentado para sustentar uma dinâmica política totalmente contaminada.
Já em obras contemporâneas, a barbárie do instinto e a barbárie do intelecto estão mais próximas do que se imagina. É o caso da ficção científica O Poder (2016), da autora inglesa Naomi Alderman. Na obra, a troca de um sistema patriarcal violento por um matriarcado bélico resulta em uma interessante imagem de monstro: o próprio poder, como o nome já sugere, e a mudança provocada por ele nas pessoas que o detém.
Um misterioso evento marca o início do livro de Alderman: o “dia das meninas”. A data será um marco na história, pois é quando certas jovens em todo o planeta adquirem a “trama”, a habilidade de provocar choques nas pessoas. Esse poder começa a ser usado como defesa contra abusos praticados por padrastos pedófilos, assassinos contratados e outros tipos de violência corriqueira; no entanto, a “trama” ganhará projeção e modificará a política daquele mundo.