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Fabricação, destino, descarte e reciclagem #1 – Polipropileno
Vamos começar uma série de publicações com o intuito de levarmos ao público informações úteis sobre os plásticos que estamos em contato no dia a dia, contar como é fabricado, qual é o destino, o descarte após o uso e como funciona a reciclagem. Anteriormente já falamos sobre o Polipropileno (PP), porém nessa matéria vamos falar sobre o material de modo geral e seus processos mais detalhadamente.
Como todos os tipos de plástico o polipropileno é um material extraído de um derivado do petróleo, a nafta. A nafta é aquecida em temperaturas muito altas até a quebra de suas moléculas e a mistura com novas substâncias, esse processo se chama craqueamento.
Molécula de Polipropeleno – C3H8O2
Podemos dizer que o polipropileno é um "polietileno melhorado", já que o substitui em aplicações onde a excelente resistência química do polietileno não é requisitada ou prioritária, sendo necessária uma maior resistência mecânica do produto final.
O material pode ser processado facilmente por diferentes formas, como: injeção, extrusão de filmes, extrusão de filamentos, termoformagem ou sopro.
O Polipropileno é um dos materiais mais presentes na vida humana, abaixo alguns dos destinos mais comuns do polipropileno:
Embalagens para freezer e micro-ondas;´
Ráfia(Sacos para grãos e fertilizantes);
Embalagens e recipientes para remédios e produtos químicos;
Autopeças (para-choques, pedais, carcaças de baterias, interior de estofos, lanternas.
O primeiro procedimento a se fazer para o descarte é a separação do material de acordo com a sua utilização, pois são diversas possibilidades de uso, como nas fabricações de brinquedos, embalagens para produtos químicos e médicos, eletrodomésticos, equipamentos eletrônicos, computadores, e muitos outros objetos.
A reciclagem do polipropileno é considerada uma possibilidade interessante para diminuir o problema de destino dos materiais plásticos. No entanto, estes materiais pós-uso, antes de serem reciclados já sofreram algum tipo de deterioração de suas propriedades físicas e químicas. Porém existem processos que podem aproveitar ao máximo as propriedades que o plástico ainda possui.
A reciclagem é a solução mais moderna e sustentável para a indústria nacional e internacional, por conta disso, as vantagens do processo de reciclagem de polipropileno são satisfatórias:
A reciclagem de polipropilenopromove a preservação do meio ambiente;
Graõs de polipropileno após o primeiro processo da reciclagem.
É o processo em que converte o resíduo plástico novamente em grânulos para serem usados na fabricação de outros produtos, compostos diversos tipos de resina. As etapas deste processo são:
Moagem dos plásticos (após passarem por coleta seletiva e triagem);
Lavagem com água, contendo ou não detergente;
Aglutinação (ou aglomeração) – secagem e compactação do material, com redução do volume direcionado à extrusora. O atrito do material com a máquina rotativa faz com que haja um aumento na temperatura, levando à formação de uma massa plástica;
Extrusão – fundição e homogeneização do material, tendo como produto final os spaghettis, tiras de plásticos a serem enviadas para fábricas que desenvolverão a forma final do produto novamente.
É o processo em que há utilização de compostos químicos para recuperar as resinas que compõem o resíduo plástico; este processo não está implantado no Brasil (Miller, 2008).
A taxa de crescimento anual de reciclagem de plástico no Brasil gira em torno de 20%, com pesquisa feita em 2017, e está crescendo nos últimos anos.