A lutadora de MMA japonesa, Mei Yamaguchi, lutará contra Angela Lee pelo título da categoria atomweight (até 48kg) no campeonato Unstoppable Dreams, em Singapura, e o entusiasta de bitcoin cash Roger Ver patrocinará Yamaguchi nesta luta.
Em um vídeo anunciando o acordo de patrocínio, Ver sentou com Yamaguchi para discutir MMA e criptomoedas. Ele estava animado em demonstrar como Bitcoin Cash funciona e enviou a ela US$1000 em bitcoin cash em tempo real. Yamaguchi, por sua vez, falou sobre sua carreira no MMA.
"Eu sou um CEO da Bitcoin.com, e nós estamos orgulhosos em patrocinar Mei nesta luta, pois nós queremos que o mundo todo saiba a grande atleta que ela é, e ela quer que o mundo todo saiba a grande criptomoeda que a bitcoin cash é," disse Ver.
Yamaguchi, que cresceu na Califórnia, aprendeu caratê inspirada pelos filmes do famoso ator Jackie Chan. Desde então, ela começou a praticar jiu-jitsu e se tornou uma lutadora de MMA. Atualmente, ela conta com 27 lutas profissionais em sua carreira, com um registro de 16-10-1.
Ao fim do encontro, Roger Ver revelou o endereço de bitcoin cash de Yamaguchi para que as pessoas possam doar. Este endereço é diferente da carteira à qual Roger Ver enviou os US$1000 e, enquanto esta matéria é redigida, a carteira tem apenas 23 transações, totalizando 0,053 BCH (US$77).
Esta não é a primeira vez que criptomoedas estão sendo utilizadas para patrocinar e promover esportes tradicionais. Em janeiro de 2018, a Dash patrocinou o lutador de MMA Rory MacDonald em sua luta contra Douglas Lima. Rory foi pago em 320 DASH (US$271 mil à época) para promover a moeda. Ele venceu a luta e se tornou o campeão dos pesos meio médios.
Fãs de outra criptomoeda — dogecoin — têm financiado atletas durante os anos. Em 2014, a Dogecoin angariou US$50 mil para o time jamaicano de bobsled, que se qualificou para as Olimpíadas de Inverno, mas não tinha condições de ir até Sochi, na Rússia. No mesmo ano, a comunidade angariou US$55 mil para patrocinar o piloto da NASCAR, Josh Wise. Wise participou do evento em um carro que tinha uma moeda de Dogecoin, e terminou a corrida na décima quinta posição.