Curioso e cheio de perguntas sobre o planeta, Toby, um menino de cinco anos, pede ajuda à mãe para se corresponder com pessoas de todas as nacionalidades. Forma-se, então, uma rede que une países, os mais distantes, composta de informações sobre festas, dados históricos, doenças, hábitos, costumes, receitas culinárias, e notícias extraordinárias, como a de um japonês cujo animal de estimação é um pinguim e a de um elefante batizado que leva seu nome no Chade. Ao longo do livro praticamente biográfico e de trocas epistolares, vemos fotos de cartões postais, desenhos e cartas.