Os cuidados paliativos representam uma proposta para melhorar a qualidade de vida e promover um cuidado digno, mesmo quando já não há possibilidade de curar uma doença ou condição de saúde.
Reconhecidamente, os avanços tecnológicos revolucionaram o cuidado à saúde e prolongaram a expectativa de vida. De acordo com o IBGE, a expectativa de vida ao nascer em 2017 foi de 76,0 anos, representando um aumento de 30,5 anos em relação ao observado em 1940.
Apesar dos avanços, muitas doenças mortais se transformaram em doenças crônicas e cresceu o número de pessoas vivendo com doenças incuráveis. O problema é que muitos profissionais se sentem despreparados para lidar com situações que a tecnologia não tem respostas.
Adicionalmente, destaca-se a grande demanda de cuidados paliativos. Segundo levantamento conjunto da Worldwide Hospice Palliative Care Alliance (WHPCA) e Organização Mundial da Saúde (OMS) a necessidade atual é de 56,8 milhões de pessoas por ano.
A OMS revela também que a oferta de serviços especializados atende apenas 12% das demandas de cuidados paliativos. Em contrapartida, sabe-se que esses cuidados diminuem os custos dos serviços de saúde e trazem benefícios para os pacientes fora de possibilidades terapêuticas.
Diante deste cenário, vamos compreender melhor os cuidados paliativos e como podem ser aplicados. Assim, poderemos melhorar também a qualidade da assistência ofertada aos nossos pacientes.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o cuidado paliativo pode ser definido da seguinte forma:
“Cuidados paliativos consistem na assistência promovida por uma equipe multidisciplinar, que objetiva a melhoria da qualidade de vida do paciente e seus familiares, diante de uma doença que ameace a vida, por meio da prevenção e alívio do sofrimento, por meio de identificação precoce, avaliação impecável e tratamento de dor e demais sintomas físicos, sociais, psicológicos e espirituais”.
Oferecer um sistema de apoio para ajudar a família a lidar com a doença do paciente, em seu próprio ambiente;
Oferecer um sistema de suporte para ajudar os pacientes a viverem o mais ativamente possível até sua morte; e
Cicely Saunders foi pioneira no modelo de cuidados paliativos atual, prezando pela qualidade de vida e alívio do sofrimento dos pacientes incuráveis. Para isso, Saunders buscou uma formação mais humanista, graduando-se como enfermeira, depois como assistente social e médica.
Em 1967, Cicely Saunders fundou o St. Christopher´s Hospice, o primeiro centro dedicado ao cuidado integral ao paciente fora de possibilidades terapêuticas. Até hoje, o St. Christopher´s é reconhecido como referência em Cuidados Paliativos e inspira serviços do mundo todo.