De acordo com o biólogo Paulo Sobrinho, o potó voa e é atraído pela cor branca, como as lâmpadas, por exemplo. Ele explica que as pessoas que são queimadas pelo potó costumam dizer que foram ‘mijadas’, mas na verdade, o inseto libera uma substância tóxica que causa a irritação na epiderme.
“Eles costumam se alimentar de detritos orgânicos. Podem ser simplesmente as folhas do jardim, mas podem ser em locais onde a gente deixa um entulho, que é aonde vai acumulando material orgânico, resto de folhas, que alguém vai jogando restos de alimentos, como frutas, por exemplo. Então, esse tipo de material orgânico é o alimento dele”, explicou o biólogo.
O dermatologista deu dicas do que fazer depois da ação do inseto. “Pode lavar com água, com um sabonete neutro e evitar creme dental ou álcool, que isso acaba irritando mais. O ideal é procurar um profissional da saúde pra ver qual o melhor creme anti-inflamatório, às vezes também produtos cicatrizantes para ser usado de acordo com o caso”, informou o dermatologista Thales Bastos.
“O potó gosta de ambientes quentes e úmidos, então ele irá preferir regiões do corpo de grandes dobras”, ressaltou o dermatologista. Ainda de acordo com Lauro, as axilas, pescoço, virilhas, dobras dos braços e pernas são as partes do corpo atingidas em maior número pelo pequeno inseto.
As queimaduras geralmente ocorrem à noite, principalmente nas partes que ficam descobertas durante o sono. “Isso ocorre porque o inseto se instala próximo as luzes brancas das residências e quando o indivíduo as apaga para dormir, ele desce a procura de locais quentes, e nesses ambientes quentes estão as dobras do ser humano”, explica.
Sob o corpo, o potó começa a se locomover sob a pele e por reflexo, a reação das pessoas é esmagar o pequeno. É nesse momento que o potó libera a substância acida que recebe o nome de hemolinfa.
A precaução principal deve ser ao entardecer, alerta Lauro. “É recomendável o uso de telas anti-mosquito ou em outros casos que a população mantenha portas e janelas fechadas no final da tarde, isso evitará a entrada do inseto nas residências.” diz. Também é importante preferir lâmpadas amarelas as brancas, além sempre verificar colchas, lençóis e travesseiros ao deitar.
“Para evitar o contato com o potó durante a noite é recomendável o uso do ar-condicionado e de repelentes, principalmente em quartos de crianças, pois são mais sensíveis as queimaduras.”