A duração da maioria das gestações é geralmente de cerca de 40 semanas, mas é normal que um bebê nasça uma semana ou duas antes. No entanto, quando um bebê nasce antes de 37 semanas de gestação, diz-se que é um parto prematuro e esses bebês são conhecidos como prematuros ou prematuros . A prematuridade é uma das principais causas de mortalidade e morbidade perinatal.