Tanto os dentes quanto os ossos são partes densas do corpo humano, ao contrário das gengivas e bochechas, e é por isso que o raio-x passa por elas com mais facilidade.
Com o raio-x do dente (radiografia odontológica) é possível fazer diagnósticos preventivos para evitar quaisquer problemas que possam afetar a saúde oral do paciente. Nas crianças, as radiografias são utilizadas para acompanhar o crescimento e desenvolvimento de seus dentes, o que é muito valioso para os dentistas verificarem se há espaço suficiente na boa para caberem todos os dentes. Já nos adultos, o raio-x do dente permite:
• Detectar cáries não perceptíveis com um exame visual;
• Alertar o dentista para a perda óssea associada à periodontite;
• Revelar problemas existentes nos canais das raízes, tais como infeções ou problemas dos nervos;
• Ajudar o dentista a fazer um planejamento para a colocação de implantes ou aparelhos ortodônticos, entre outras funções;
• Mostrar anormalidades, como quistos, cancros orais e alterações associadas a doenças metabólicas e sistémicas.
• Revelar problemas existentes nos canais das raízes, tais como infeções ou problemas dos nervos;
Em muitos casos, um bom raio-x do dente permite que se faça um diagnóstico adequado evitando assim, vários problemas dentários. Apesar de o raio-x do dente não ser considerado um exame de rotina, o número de vezes que é preciso fazer depende do histórico clínico e dentário de cada paciente.