Wilson Vieira - Jornalismo e Cultura: Queimadas na Amazônia podem causar danos irreversíveis
"A gente não sabe bem o quanto essas queimadas que estão acontecendo nessas fronteiras agrícolas vão escapar e causar incêndios florestais", afirma Paulo Brando, cientista do Woods Hole Research Center e do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (Ipam), à DW Brasil.
Por enquanto, satélites identificam a existência de fogo na vegetação. O sistema de monitoramento do Instituto de Pesquisas Espaciais (Inpe) não avalia, contudo, o tamanho da área que está queimando ou a condição de "saúde" dessa vegetação.
O cálculo da área devastada pelas queimadas é mais complexo. "Trabalha-se com imagem de alta resolução, analisando a resposta da vegetação ao fogo, e não o fogo em si", detalha Brando.
Na Amazônia, zona de floresta úmida, o fogo é associado ao desmatamento e áreas degradadas. "Quando a pessoa desmata, ela queima depois para limpar", explica Paulo Barreto, pesquisador do Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia (Imazon).
No Pará, um dos estados com maior número de focos de queimadas, o Ministério Público Federal investiga ações de fazendeiros no chamado "dia do fogo". Em 10 de agosto, produtores rurais teriam promovido um "queimadaço", incendiando grandes áreas florestais para demonstrar apoio ao presidente Jair Bolsonaro. Em seguida, satélites apontaram um aumento nos focos de incêndio.
O evento foi noticiado pelo jornal Folha do Progresso, do município de Novo Progresso, no sul do Pará. "Precisamos mostrar para o presidente que queremos trabalhar, e o único jeito é derrubando. E para formar e limpar nossas pastagens, é com fogo", afirmou um dos organizadores ao jornal.
"Dispensou-se, ainda, vultosa quantia que seria repassada por outros países ao Brasil a título do Fundo Amazônia para combater o desmatamento", escreveu Tarso, fazendo referência aos recursos doados pela Noruega e Alemanha.
Neste domingo (25/08), o ministro da Justiça, Sergio Moro, afirmou no Twitter que, a pedido de Bolsonaro, a Polícia Federal vai apurar o caso e que "incêndios criminosos na Amazônia serão severamente punidos".
Conforme a floresta primária se fragmenta devido a clareiras abertas por desmatamento e garimpo ilegal, por exemplo, as "bordas" aumentam, e as árvores ficam mais secas e inflamáveis.
"Florestas degradadas ficam mais sujeitas ao fogo por causa do dano causado, principalmente por conta da extração de madeira", comenta Paulo Barreto, do Imazon.
Em anos secos, a floresta fica mais estressada e segue uma estratégia para sobreviver. Para diminuir sua demanda por água, ela joga fora suas folhas. Sem a proteção das copas das árvores, o solo também recebe mais luz do sol, ou radiação.
É a combinação para o fogo sair da fronteira agrícola e destruir florestas primárias. "Para ter incêndio florestal, tem que ter fonte de ignição", comenta Brando. As folhas secas no chão, a temperatura mais alta e a floresta fragmentada fazem com que o fogo arda por vários dias.
Testes feitos no Mato Grosso pela equipe de Paulo Brando mostram que a resposta ao fogo pode ser abrupta. "Em anos de seca, a mortalidade pode chegar a 90% das árvores, principalmente na borda da floresta", diz um estudo científico publicado recentemente, mencionando os impactos das queimadas.
Com a alta mortalidade, a paisagem muda drasticamente. "A gente observou a invasão de gramíneas na floresta, viu uma redução bastante grande na biodiversidade, no número de espécies", explica Brando.
Nessas condições, o fogo pode varrer do mapa a floresta densa que já ocupou a área atingida. "Nove anos depois dos experimentos, vimos uma degradação prolongada. A gente continuou observando a mortalidade das árvores grandes. A expectativa de vida das árvores foi encurtada bastante", diz o pesquisador sobre os efeitos irreversíveis.
"É um processo não linear", diz Brando, sobre os impactos de queimadas na floresta. "E quanto mais a gente muda o clima, maior é a chance de essas transformações serem abruptas."