Um e-mail contendo fotos de um projeto de escavação surpreendente lotou as caixas de entrada nas últimas semanas. De acordo com o e-mail, as misteriosas estátuas da Ilha de Páscoa – centenas de enormes cabeças de pedra esculpida que guardam a montanhosa ilha do Pacífico – na verdade, têm corpos. O e-mail diz que arqueólogos estão agora desenterrando os corpos das estátuas, que foram gradualmente enterrado por mais de 500 anos de erosão.
Mas será que isso tudo é verdade? As famosas cabeças da Ilha de Páscoa realmente tem corpos?
Acontece que, por isso, muitas pessoas têm procurado uma resposta que "mais de 3 milhões de visitas em nosso site que chegou a cair", disse Jo Anne Van Tilburg, diretor do Projeto Ilha de Páscoa, que foi de fato escavando duas das estátuas e publicando a escavação no site do projeto. Porém, algum esperto pegou fotos de antigas escavações das estátuas da Ilha de Páscoa com corpos, que já foram escavados na década de 1950, foram reunidos em um e-mail e disparado para milhões de pessoas, dirigindo o recente aumento de interesse no projeto de escavação, criando uma confusão enorme sobre o assunto.
"A razão pela qual as pessoas pensam que são apenas cabeças das 150 estátuas enterrado até os ombros na encosta de um vulcão, e estes são os mais famosos, mais bonita e mais fotografado de todas as estátuas da Ilha de Páscoa," Van Tilburg, que também é membro do Instituto Cotsen de Arqueologia da Universidade da Califórnia, Los Angeles, disse pequenos mistérios da vida. "Isto sugere que as pessoas que não tinham visto as fotos de outras estátuas já descobertas na ilha que tem somente as cabeças."
Na verdade, os arqueólogos que estudaram as estátuas na ilha por cerca de um século, sabem dos torso abaixo das cabeças das estátuas desde os primeiros escavações em 1914.
As estátuas, cujo nome é tradicional "moai", foram esculpidos a partir de rocha vulcânica entre AD 1100 e 1500 pelos antigos polinésios. Eles variam em tamanho, com as mais altas atingindo 10 metros. Apesar de sua importância ainda é um mistério, os moai são pensados para ter sido representações dos ancestrais dos povos indígenas. Tribo teria, provavelmente, esculpido uma estátua nova cada vez que uma figura tribal importante falecia, disse Van Tilburg.
O novo trabalho de escavação tem a intenção de documentar pela primeira vez as esculturas complexas encontradas nos corpos das estátuas. Mas o projeto também vai ajudar a preservar os monólitos antigos. "Temos uma equipe que nos acompanha e que consolidam e protegem a pedra através da aplicação de produtos químicos especialmente pra isso."