Um dia de piloto em Interlagos
Os fãs da velocidade que disponham de um "dinheirinho" extra -- mais ou menos R$ 4.000 -- podem ter seu dia de piloto de verdade, e em plena pista de Interlagos. É o que oferecem algumas escolas de pilotagem de São Paulo, que ministram seus cursos no autódromo mais importante do Brasil. Depois das aulas e de uma prova teórica (e, claro, mediante o pagamento de salgadas taxas), o neopiloto poderá tirar sua carteirinha na federação de automobilismo (categoria B), habilitando-se a competir em algumas modalidades do calendário automobilístico.
O site parceiro Carsale experimentou o curso da Escola de Pilotagem Manzini -- que possui convênio com a Renault e utiliza modelos Mégane em suas aula -- e o da Alpie. Tocada pela família Piedade (o nome vem de Aldo Piedade, ex-piloto), essa escola oferece curso na categoria Turismo -- a bordo de uma frota de Celta 1.4 em parceria com a Chevrolet -- e é a única do Brasil a ministrar também aulas de Fórmula (monoposto).
A repórter Larissa Florencio, do Carsale, produziu um vídeo sobre os cursos da Manzini e da Alpie, o qual você pode ver logo abaixo. E eu experimentei uma aula de Fórmula, que rendeu as fotos desse post (também andei de Turismo, mas isso foi há muito tempo) e cujo relato faço a seguir.
No vídeo do Carsale, veja como é estar a bordo dos carros
Resumindo minha experiência na Alpie: primeiro, há uma aula teórica, que consiste em assistir a um vídeo explicativo do carro, da pista de Interlagos e das regras gerais do automobilismo -- como, por exemplo, o significado das bandeiras exibidas pelos fiscais de prova.
A segunda etapa do curso já é realizada na pista. Sem muitas delongas, e trajando macacão, luvas e sapatilhas (fornecidos pela escola, mas quem tiver equipamento próprio fará bem em levá-lo), somos convidados a abordar os carrinhos monoposto, dotados de motor 1.6 de 90 cavalos, abastecido com álcool, carburado, herdado da extinta Fórmula Ford -- como explicou Emerson Piedade, piloto profissional e um dos donos da Alpie.
Num primeiro momento, os alunos fazem um circuito num trecho externo da pista de Interlagos, para se familiarizar com o carro e treinar o punta-tacco -- manobra que consiste em sincronizar a frenagem com o acionamento do acelerador, subindo o giro do motor para acolher reduções de marcha sem perda de tempo nas retomadas (como em saídas de curva). Já que ninguém que seja normal faz punta-tacco no trânsito urbano, demora um pouco para pegar o jeito da manobra. O câmbio "roots" do Fórmula, com marchas duras de entrar e em posições inusuais, além do trambulador exposto ao lado do piloto, aumentam uma certa sensação de estranhamento.
Primeira lição: em circuito, alunos treinam punta-tacco
Em seguida, a ordem é se concentrar para ir à pista
Por uma questão de segurança, as primeiras voltas na pista de Interlagos são feitas com o motor "travado": a equipe mecânica da Alpie limita a entrada de ar no carburador. Emerson prefere não revelar qual a velocidade máxima aproximada do carrinho nessas condições, mas eu chuto que chegue a uns 130 km/h (a bordo, nós só vemos o conta-giros). De qualquer modo, deslizando a poucos centímetros do asfalto, a sensação é de estar correndo bem mais.
Com o motor limitado, minha melhor volta (entre dez) cravou o tempo de 3min01s45. Trata-se de uma marca absolutamente medíocre, admito. Todos os outros alunos obtiveram tempos melhores. Considerando os 4,3 km de extensão de Interlagos, a média de velocidade foi de (ridículos) 82 km/h.
Nessa fase, no entanto, importante mesmo é entender como "negociar" a pista -- um rico treinamento que é favorecido pelo traçado peculiar de Interlagos, de curvas variadas (pedindo alta velocidade ou muita técnica), duas retas, aclives e declives interessantes etc. É a chance de aprender a frear no ponto certo, a "desenhar" a curva na tangente e a retomar a aceleração sem hesitações.
Deu zebra? Sim, ela está ali para isso mesmo...
Como você pôde ver no vídeo do Carsale, as aulas com carros convencionais (seja da Manzini, seja da Alpie) são ministradas com um instrutor a bordo, funcionando como copiloto do aluno. Obviamente, isso é impossível nos carros de Fórmula da Alpie. Neles, o candidato a piloto tem de se concentrar em dobro -- principalmente nas frenagens, empregando o punta-tacco e brigando um pouco com o câmbio "diferente".
Num segundo momento da aula, certamente o mais emocionante, o motor é liberado pelos mecânicos, e o aluno deixa os boxes e volta à pista com seu Fórmula capaz de, no final de uma reta, chegar a 190 km/h. A diferença é sentida imediatamente no pé do piloto, e pede um pouco de cautela.
Que, é claro, eu mesmo não tive: logo na primeira volta com o motor "full", deixei a Reta Oposta numa velocidade exagerada e, ao entrar na Curva do Lago, rodei e fui parar na grama. Não há nada a fazer quando isso acontece: você se transforma em passageiro do carro; só resta esperar que ele pare e torcer para não se machucar nesse processo.
Não me feri, nem nada aconteceu com o carro. Em instantes, uma equipe de socorro surgiu num veículo de apoio (uma ambulância fica de prontidão durante toda a aula), verificou que eu estava bem, e pude voltar à pista imediatamente.
Por alguma razão interior (orgulho ferido?), passei a pilotar de modo bem mais agressivo, tratando o câmbio e os pedais com certa violência (raiva?) e entrando rápido e grudado no chão nos trechos mais emocionantes da pista -- como o Mergulho, seguido da Junção, e a trabalhosa, mas prazerosa, sequência formada pelo S do Senna e o começo da Reta Oposta. Trata-se de um raro prazer para quem gosta de velocidade e de carros.
No S do Senna, um dos pontos mais prazerosos de Interlagos
Pilotei até o sol quase se pôr; a visibilidade já começava a ficar precária quando entrei nos boxes de Interlagos pela última vez. Mais tarde, soube que meus tempos após a rodada foram muito melhores -- minha volta mais rápida cravou razoáveis 2min28s72, em linha ou até abaixo dos demais alunos, e indicando uma velocidade média de 104 km/h. O melhor tempo com um Fórmula, naquele dia, foi de 2min18s99, obtido por um dos instrutores (média de 111 km/h).
Mas é claro que, no final de ambas as retas (dos Boxes e Oposta) e antes da freada no final do Mergulho, eu e meu simpático monoposto nº 6 chegamos a velocidades próximas a 180 km/h. Com o corpo a poucos centímetros do solo, envolto em escassa carenagem, é mais ou menos como estar ao volante de um kart a jato. Por isso, quando deixei Interlagos e fui para casa dirigindo meu carro "normal" pela Marginal Pinheiros, tive a sensação de que o mundo anda devagar demais fora da pista.
As escolas de pilotagem ministram suas aulas práticas na pista de Interlagos, e por isso têm um calendário rígido. No caso da Alpie, por exemplo, a próxima aula será no dia 2 de fevereiro, mas já está lotada. A seguinte será dia 22. Convém ligar com antecedência e se informar minuciosamente sobre horários e preços; os R$ 4.000 citados lá em cima são uma estimativa de custo que já inclui taxa de diploma e gastos extras. A seguir, duas opções de escolas de qualidade amplamente comprovada:
- Escola de Pilotagem Alpie -- Av. Senador Teotônio Vilela, 373; tel.: 11-5666-3007; e-mail: alpie@alpie.com.br; visite o site.
- Centro Pilotagem Roberto Manzini -- tel.: 11-5667-5353; visite o site.
Escrito por Claudio de Souza às 17h36
Schumacher não deu uma voltinha no teto
Há alguns dias circula pela web um vídeo que mostra um Mercedes-Benz SLS AMG (que será vendido no Brasil -- leia aqui) fazendo uma ousada acrobacia: o carro entra a toda num túnel, sobe por uma espécie de rampa colocada na parede à esquerda do piloto, e em seguida simplesmente anda no teto -- como uma lagartixa supersônica -- até voltar ao leito normal da via pela lateral oposta, que também tem uma rampa. Uma intensa movimentação de engenheiros, bombeiros e socorristas confere autenticidade ao filmete.
No final, a surpresa: o piloto do SLS e autor da façanha no túnel é... Michael Schumacher, que este ano volta às pistas de Fórmula 1 pela Mercedes GP. Abaixo, o vídeo:
A autenticidade da manobra tem sido discutida candentemente em fóruns e blogs e sites de todo o mundo. Muita gente duvida liminarmente que seja possível andar com o carro no teto. Outras pessoas, algumas garantindo que têm conhecimentos de física, dizem o oposto: dá para fazer, e nem é tão difícil assim. E há os que se comprazem em procurar falhas no vídeo, as quais confirmariam uma armação. De minha parte, o que chama a atenção e depõe contra o filmete é o aparente grau de exposição ao risco das pessoas que acompanham a manobra dentro do túnel: notem que o SLS desvia à esquerda praticamente em cima daqueles bombeiros vestidos de amarelo...
Mas a questão principal não é essa. Ela é a seguinte: não é o Schumacher quem pilota o 'SLS lagartixa'.
O vídeo que vem logo abaixo circulou na web há duas semanas, sem muito alarde, e já havia levado a uma discussão inicial sobre a factibilidade da manobra no túnel. Na ocasião, porém, a dúvida principal ainda era se se tratava de um produto oficial do marketing da Mercedes, ou de alguma outra coisa.
Obviamente, basta pensar por dois segundos para concluir que, sim, é mesmo um filme da Mercedes -- afinal, quem ousaria dispor de um SLS AMG particular para essa brincadeira? E então você vai notar que o piloto -- bem visível a 1min20s -- não é o Schumi, e sim uma espécie de sósia (ligeiramente envelhecido) do ator Daniel Craig (o atual James Bond). Se a manobra foi realmente realizada com sucesso, o mérito é dele. Confira:
A Mercedes-Benz do Brasil nos confirmou a procedência dos dois filmes e também que o piloto alemão foi enxertado na edição final. Ficou de confirmar a efetiva realização da manobra no túnel, ou então que tipo de truque foi empregado na filmagem. Enquanto isso, assistam novamente ao primeiro vídeo, e reparem na piscadinha marota que o Schumi dá...
Escrito por Claudio de Souza às 18h01
As datas para saber mais de EcoSport e Amarok
Como se pode ver no post anterior, já mostramos ao leitor os detalhes da picape média Amarok, o principal lançamento da Volkswagen em 2010. Mas tratou-se de, digamos, um "contato estático" que os jornalistas Eugênio Brito e Murilo Góes tiveram com o modelo, que tem uma unidade exposta num shopping do litoral paulista. Pois está chegando a hora de guiar a Amarok de verdade, e descobrir se ela tem predicados para encarar rivais fortes como Toyota Hilux, Mitsubishi L200 e Nissan Frontier, além das mais tradicionais (e vendedoras) Chevrolet S10 e Ford Ranger.
O lançamento oficial da Amarok acontece entre os dias 4 e 6 de fevereiro, em Bariloche, na Argentina -- país onde a picape será fabricada, e de onde virá com taxa de importação zero. Naturalmente, UOL Carros estará lá e vai trazer aos internautas a melhor cobertura do evento.
Outra novidade fica por conta do Ford EcoSport, que ganhará retoques para o ano/modelo 2011. Essa reestilização é a última (a anterior foi em 2007) antes da reformulação mais extensa do jipinho, a qual deve acontecer até 2012 -- e cujo objetivo é encarar novos desafiantes num nicho de mercado onde o Eco reinou sozinho por vários anos.
A apresentação do "novo" EcoSport, tratado pela Ford como seu "primeiro grande lançamento" em 2010, será feita entre os dias 2 e 4 de fevereiro, em Maceió (AL). Fique ligado: estaremos lá, e (no mínimo) as fotos prometem ser belas!
Ford Kuga, o jipinho que cumpre na Europa a função que o EcoSport tem no Brasil; como todas as projeções do "novo" EcoSport meramente copiam o Kuga, publicamos o original; quem sabe a gente acerta...