Das Flores seguimos no voo da Sata para a Horta (ilha do Faial) e na Horta apanhámos o barco da Transmaçor para a segunda maior ilha dos Açores, o Pico.
Devido ao contratempo que nos aconteceu nas Flores, perdemos a bem dizer 1 dia da nossa estadia no Pico. Ficámos praticamente com 2 dias inteiros, que tentámos aproveitar da melhor forma que conseguimos.
O nome da ilha do Pico tem origem na sua imponente montanha vulcânica, a montanha do Pico, que culmina num pico pronunciado, o Piquinho, com 70 metros de altura. O Piquinho ou Pequeno Pico é uma erupção geológica que se desenvolveu depois e que se localiza no interior da cratera da montanha. Mais alta que a Montanha da Serra da Estrela, esta é uma montanha que nasce do mar e eleva-se acima das nuvens nos seus 2351 metros de altitude. É verdadeiramente imponente e gigante.
Desde o início da preparação deste regresso aos Açores que fazia parte dos nossos planos subir a montanha do Pico. Já tinhamos a recomendação de um guia, porque a nossa intenção era subir durante a noite para ver o nascer do sol, que dizem ser qualquer coisa de extraordinariamente belo. Se o céu estiver limpo e as nuvens dispersas há mesmo quem afirme que do cimo do Piquinho se assiste ao melhor nascer do sol do mundo. Uma experiência verdadeiramente inesquecível. Do topo avistam-se todas as ilhas do grupo central: Faial, S. Jorge, Graciosa e Terceira.
A subida faz-se a partir da Casa da Montanha, onde acaba a estrada, e onde todos os caminheiros se registam para uma subida de sensivelmente 4,8 km por trilhos e caminhos devidamente assinalados. Em condições normais, o tempo médio do persurso de ida e vola é de sensivelmente 7 horas. Devido à elevada altitude e às diferenças climatéricas (temperatura e humidade) que se fazem sentir ao longo da subida é necessário levar agasalhos, de preferência impermeáveis e calçado bem aderente e confortável.
Nós íamos preparados com isso tudo, mas o tempo trocou-nos as voltas. Em nenhuma das noites que por lá estivemos o tempo esteve favorável para a subida. Muita nublosidade, vento, chuva num dos dias. Tivemos pena realmente, mas não fazia sentido subir com condições adversas. Não só seria totalmente irresponsável e inseguro, difícil e penoso o caminho, como não iríamos ver nada lá do alto.
Aprendemos que subir ao Pico não se faz quando se quer, mas quando o Pico deixa. E desta vez o Pico não deixou.
Esta foi a segunda fez que estive na ilha. E em nenhuma das duas foi possível subir a montanha. Na primeira estive doente e nesta o tempo não permitiu a subida. Espero que à terceira seja de vez. Sim, porque eu não desisto. É um sonho que tenho há muito tempo. Caramba, eu não hei-de morrer sem um dia subir ao Pico.
Durante a nossa estadia a montanha do Pico esteve a maior parte do tempo escondida. Quando de repente as nuvens se avastavam e a montanha aparecia era quase o equivalente a uma aparição.
Mas à parte da montanha, visitar o Pico é penetrar num pequeno mundo construído durante séculos por baleeiros, agricultores e pescadores. Homens de força e luta. Lutas épicas entre as frágeis embarcações baleeiras e os poderosos cachalotes. Lutas de um esforço de titãs entre o homem e a pedra, em que o homem conseguiu transformar uma terra inóspita, cravada de escura lava em casas, vinhas e campos de cultivo.
Assim que chegámos e nos instalámos na nossa casinha de pedra, pegámos no carro e fomos dar uma volta pela zona do planalto da montanha. A paisagem aqui mantém-se praticamente intocada. Vêem-se muitas vaquinhas e cavalos. Encontram-se várias lagoas. O céu mais fechado e cinzento cria uma atmosfera simultaneamente bela e sinistra. O silêncio é aqui e ali entrecortado pelo múrmurio do vento.
Nesta nossa ida ao Pico aproveitámos para conhecer melhor a cultura do vinho, Património Mundial da Unesco desde 2004. Conhecendo um pouco melhor a história e a tradição é fascinante perceber como o homem conseguiu vencer a maldição da terra numa ilha nascida da lava. Os vinhedos do Pico são um monumento ao engenho e à imaginação do homem, que criou alimento a partir do nada. Como os picarotos o dizem com orgulho, ali o homem transformou a pedra em vinho.
Para onde quer que se olhe só se vêem pedras negras empilhadas à mão, num labirinto de muros. Com apenas 3,4 % de solo arável em toda a ilha "foi preciso partir lava, quebrar rochas, furar o solo pedregoso, fazer caminhos e construir uma teia interminável de abrigos para proteger as videiras". As videiras de cujas uvas se faz o célebre vinho do Pico, um licoroso branco seco, à base da casta Verdelho e que chegou a ser servido à mesa dos czars russos.
Vale a pena visitar o museu do vinho que de forma muito sucinta e nada aborrecida nos conta a tradição da cultura da vinha. No espaço deste museu existe um miradouro muito bonito, com uma vista maravilhosa para os currais de vinhas (pequenas parcelas retangulares de terra, cercadas por muros) e ainda alguns dragoeiros, árvore nativa dos arquipélagos das Canárias, Madeira, Açores e Cabo Verde.
Como o museu não fazia provas de vinhos fomos fazê-las junto ao mar, no Cella Bar, com uma vista muito bonita para o Faial.