A doença de Lyme é uma infecção bacteriana transmitida pela picada do carrapato.
Veja também: Doença de Lyme - o que perguntar ao médico
A doença de Lyme é causada por uma bactéria chamada Borrelia burgdorferi (B. burgdorferi). Os carrapatos carregam essas bactérias. Eles pegam a bactéria quando picam ratos ou veados infectados com a doença de Lyme. Você pode contrair a doença se for picado por um carrapato infectado.
A doença de Lyme foi registrada pela primeira vez nos Estados Unidos, na cidade de Old Lyme, Connecticut, em 1975. Nos Estados Unidos, a maior parte das infecções pela doença ocorre nas seguintes áreas:
Estados do nordeste, da Virginia ao Maine
Estados da região norte central, principalmente Wisconsin e Minnesota
Costa oeste, especialmente na Califórnia
Existem três estágios da doença de Lyme. (Ver os sintomas abaixo).
Fazer atividades externas que aumentam a exposição ao carrapato (por exemplo: jardinagem, caça ou caminhada) em uma área na qual se sabe da ocorrência da doença
Um teste sanguíneo pode ser feito para verificar os anticorpos para as bactérias que causam a doença de Lyme. O mais comumente usado é o teste Elisa para doença de Lyme . Um teste Western blot é realizado para confirmar os resultados do ELISA.
Nas áreas em que a doença de Lyme é mais comum, seu médico poderá diagnosticá-la em seu estágio 1, sem realizar exames laboratoriais.
Punção lombar (para examinar o fluido espinhal
Qualquer pessoa que tenha sido picada por um carrapato deve ser observada por, pelo menos, 30 dias.
Uma única dose de antibióticos pode ser administrada à pessoa logo após a picada do carrapato, se todos os seguintes forem verdadeiros:
Espera-se que o carrapato esteja preso à pessoa por, pelo menos, 36 horas.
A pessoa deve ter mais de 8 anos de idade e não está grávida ou amamentando.
Uma prescrição de 2 a 4 semanas de antibióticos é usada para tratar de pessoas diagnosticadas com a doença de Lyme. O antibiótico específico usado depende do estágio da doença e dos sintomas.
Tome precauções para evitar contato direto com carrapatos. Tenha cuidado extra durante os meses quentes. Sempre que possível:
Evite áreas onde há muita madeira ou arbustos ou áreas com grama alta e folhas.
Ande no centro das trilhas.
Verifique você mesmo e seus animais de estimação com frequência durante e após caminhadas.
Ao caminhar em áreas com muita madeira ou arbustos, borrife a pele exposta e suas roupas com repelente de insetos.
Veja também: Segurança dos repelentes de insetos
Você também pode tratar roupas, botas, calças e meias,com um produto que contenha permetrina. O produto permanece ativo após diversas lavagens.
Os carrapatos que carregam a doença são tão pequenos que é muito difícil de vê-los. Ao voltar para casa, tire suas roupas e inspecione todas as áreas superficiais da pele, incluindo o couro cabeludo. Tome banho logo após entrar em casa para retirar quaisquer carrapatos que não podem ser vistos.