Atualmente, em todo o mundo, vastas faixas da indústria estão ociosas. Os mercados estão saturados com aço e smartphones. E milhões de trabalhadores permanecem desempregados ou subempregados.
Mas a pergunta que nunca é feita – seja pelos proponentes da TMM ou pelos economistas da variedade mais tradicional keynesiana – é como se dar um fim a essa situação em primeiro lugar.
“O uso da TMM é similar ao bombeamento de um pneu furado”, comenta Larry Elliott, editor de economia do Guardian. “Depois de totalmente inflado, não há necessidade de continuar bombeando”. Mas qual é a causa da punção original?
Por que as empresas não estão investindo? Por que nossa capacidade produtiva total não está sendo utilizada? Por que vemos um “exército de trabalho de reserva” permanente? Por que o governo deve intervir para “estimular a demanda”? Por que, em suma, a economia mundial se encontra em “recessão permanente”?
Para isso, os adeptos da TMM e os keynesianos não têm resposta. Os últimos meramente declaram que o “excesso de capacidade” é o resultado de uma falta de demanda efetiva. As empresas não estão investindo porque não há demanda suficiente para os bens que produzem. Mas por quê?
Como a economia ficou emperrada nessa espiral descendente de baixo investimento, desemprego e demanda estagnante? E por que esse ciclo de auge e queda (atualmente, principalmente queda) é uma característica interminável do capitalismo?
O máximo que Keynes podia oferecer como forma de explicação era invocar o “espírito animal” do capitalismo. Os capitalistas, sugeriu ele, eram simplesmente motivados pela “confiança empresarial”. Mas isso não é nada mais que idealismo filosófico.
A confiança sob o capitalismo tem uma base material: a lucratividade da produção. Se há lucros a serem feitos, então os capitalistas estarão cheios de confiança e investirão. Se não há, então o pessimismo – e a recessão – se estabelecem.