Pitágoras passou a infância em Samos embora viajou bastante com seu pai. Ele foi treinado pelos melhores professores, alguns deles filósofos.
Em cerca de 535 a.C., Pitágoras viajou para o Egito - alguns anos após a ocupação de Samos pelo tirano Policrates - lá, conheceu os templos e aprendeu sobre os sacerdotes locais.
Em 525 a.C. o rei Persa Cambises I atacou o Egito e Pitágoras foi capturado e enviado para Babilônia (cidade) onde conheceu o sacerdote Mago que o instruiu sobre ensinamentos espirituais.
Em 522 a.C. ambos, Policrates e Sambyses, já haviam morrido, então Pitágoras retorna a Samos onde funda uma escola de filosofia chamada Semicírculo.
Por volta de 518 a.C., para evitar conflitos políticos, viaja para o sul da Itália, para a cidade de Crotona onde funda uma escola espiritual. Lá, casa-se com Theanos de Creta, filha de Pythenax com quem tem uma filha, Myia.