Consolidação do Ensino Fundamental de nove anos com qualidade social. Esse foi o tema mais votado na plenária temática de Educação, dentro do Orçamento Participativo 2004, realizada no estacionamento da Empresa de Urbanização do Recife (URB) , na noite de sexta-feira (28). A ação escolhida neste tema foi a expansão do parque escolar, levando-se em conta o que foi decidido nas plenárias regionais e as necessidades de cada Região Político-Administrativa (RPA). O segundo tema foi Educação Infantil, tendo como ação a expansão do atendimento com prioridade para crianças com cinco anos. O terceiro tema foi Valorização dos profissionais de educação, dando-se ênfase à formação continuada.
A secretária de Educação, Edla Soares, fez exposição de várias ações da Prefeitura na área. Entre os destaques, está a antecipação da entrada do aluno na rede de Ensino Fundamental em um ano, que permite à criança de seis anos de idade ser matriculada. A municipalização de creches da antiga Legião Assistencial do Recife (LAR) e da Cruzada de Ação Social foi outra ação apontada. Edla ainda falou sobre as Escolas Itinerantes de Informática, que já profissionalizaram cerca de cinco mil jovens em todo Recife, e sobre as eleições para dirigentes das escolas municipais.
Uma atenção especial foi destinada às ações referentes aos profissionais de educação, "os maiores aliados para o avanço da educação nessa gestão", como reconheceu a secretária. O acesso ao curso superior de Pedagogia, o financiamento para participação em seminários, congressos internacionais e cursos de pós-graduação, o estímulo à participação nos encontros da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) e a atenção com a saúde do professor fazem parte da política da Prefeitura para valorizar a categoria.
No espaço aberto para o público, Jair de Aguiar, estudante da rede municipal, revelou que passou 20 anos longe da sala de aula e destacou o engajamento da atual gestão para uma educação de qualidade. "Lutamos para que isso viesse a acontecer e muito mais vai acontecer", vibrou. Helena Moura falou em um trabalho em construção ao se referir aos avanços na Educação com qualidade social. Ela cobrou a participação de todos no processo. "A Educação é um espaço público a ser ocupado por todos", concluiu.