As glândulas apócrinas não estão presentes no pé. Então, o que causaria o chulé? O suor produzido nas regiões dos pés não é oleoso, já que é produzido pelas glândulas écrinas. Entretanto, muitas pessoas apresentam suor excessivo nos pés. Este, mesmo sendo aquoso, quando em grande quantidade, resulta em amolecimento da queratina. O mau cheiro nessas regiões se dá pela ação das bactérias da pele sobre essa queratina amolecida.
A queratina é uma proteína que constitui a camada mais externa e grossa da pele, que fica em contato direto com o suor. Quando essa camada fica encharcada de suor, a queratina se amolece e observamos um aspecto esbranquiçado característico na sola dos pés de quem sua muito.