#SP463: Luz e Julio Prestes, dois símbolos da cidade de São Paulo
As duas imponentes estações de ferro foram construídas nos tempos áureos da economia paulista do café
A Estação da Luz chegou a importar da Inglaterra o material para a construção de sua estrutura, inspirada na Abadia de Westminter, e seu relógio no estilo do famoso Big Bem, era a referência de horas na cidade. Em seus tempos áureos, a Luz recebeu personalidades como artistas, intelectuais, reis e chefes de Estado.
A Estação Júlio Prestes, cujo nome é uma homenagem ao presidente da Província do Estado de São Paulo e presidente do Brasil, Julio de Albuquerque Prestes, não foi menos humilde em suas aspirações. Seus arquitetos foram buscar inspiração no modelo nova- iorquino da Gran Central Station e da Pennsylvania Station.
A Estação Júlio Prestes nasceu como a antiga Estrada de Ferro Sorocabana, em 1925, e levou 13 anos para ser construída. Seu tempo de apogeu foi menor do que a Estação da Luz, pois quatro anos depois de criada viria a crise da quebra da Bolsa de Valores de Nova York, em 1929, com a queda acentuada dos preços do café. A Estação da Luz servia a ferrovia São Paulo Railway. As duas linhas de trem trabalharam no transporte do "ouro marrom", representado pelo grão de café.
A Ferrovia Sorocabana transportava os grãos diretamente dos campos de café no Sudoeste e Oeste paulista e a São Paulo Railway escoava a produção para a exportação via Porto de Santos. Ambas foram importantes vias de transporte de cargas e passageiros e as estações serviram de entrada para milhares de imigrantes que ajudaram a desenvolver São Paulo.
Com o declínio do transporte ferroviário e sua substituição por outras formas de transporte, as estações foram recuperadas anos mais tarde para novas funções. A Estação da Luz foi ampliada mantendo as suas características originais de imóvel tombado pelo patrimônio histórico e é atualmente a segunda mais movimentada da cidade de São Paulo, depois da Estação Brás ao fazer a integração do transporte ferroviário- metroviário das linhas 1-Azul e 4-Amarela do Metro e Linha 7 e Linha 11-da CPTM.
A Estação Júlio Prestes, cujo imóvel também é patrimônio histórico da cidade, serve a CPTM no transporte de passageiros pela Linha 8-Diamante com destino final ao município de Itapevi.
Em outra coincidência de seus destinos, as duas abrigam duas das mais importantes atrações culturais de São Paulo. O Governo do Estado levou para a Estação da Luz o Museu da Língua Portuguesa, construído em parceria com uma fundação de recursos privado, utiliza de tecnologia interativa para valorização de nosso idioma. Em processo de reconstrução, o museu, assim como parte da estação, foram consumidos por um incêndio e devem ser em breve recuperados.
A Estação Júlio Prestes, além de abrigar a Secretaria de Cultura do Estado, é sede da Sala São Paulo, que abriga a Orquestra Sinfônica do Estado (Osesp). A Sala São Paulo é a casa de espetáculos mais importante da América Latina, do mais alto nível. Com acústica de qualidade indiscutível, é palco de excelentes atrações musicais.
A Estação da Luz e a Estação Júlio Prestes nasceram em momentos próximos, com a imponência e o status das grandes obras, que emergiram da época de ouro do desenvolvimento da então nascente metrópole de São Paulo e continuam sendo grandes exemplos da beleza da cidade de São Paulo.
Da Estação da Luz é possível fazer belos passeios de trem a destinos turísticos, aos finais de semana, com percursos de 48 km. Há três opções de passeios: Trem Expresso Jundiaí, utiliza uma locomotiva dos anos 1950, e percorre os municípios do Circuito das Frutas e a Serra do Japi; Trem Expresso Mogi das Cruzes, passeio pelos municípios do Alto Tietê; e Trem Expresso Paranapiacaba, cujos destaques são as estações Ribeirão Pires e Rio Grande da Serra, tombadas recentemente pelo patrimônio histórico.