Penedo, a Finlândia brasileira
Se eu dissesse que existe uma casa oficial do Papai Noel no hemisfério sul e que ela fica localizada num pequeno município carioca, você acreditaria? Pois é tudo verdade!
Penedo, uma cidadezinha que fica na Serra da Mantiqueira no Rio de Janeiro é considerada a Finlândia brasileira. E lá, o clima de Natal é constante o ano inteiro. E o motivo é simples: em Penedo fica a casa oficial do Papai Noel no hemisfério Sul, dentro de uma área chamada de Pequena Finlândia!
Pois é, essa história curiosa de Finlândia e Papai Noel em plena serra do Rio de Janeiro começou com a chegada de imigrantes finlandeses na região, em 1929. Ao chegar por aqui, esses imigrantes foram viver na Fazenda Penedo, transformando a cidade na única colônia finlandesa no Brasil.
Cultura e natureza preservadas
São cerca de 90 anos de imigração e até os dias atuais os costumes da colônia continuam preservados. Eles podem ser apreciados pelos visitantes através da gastronomia, da cultura e das festas, como os bailes do Clube Finlândia.
Uma das Cachoeiras em Penado
A Pequena Finlândia, nada mais é do que um shopping a céu aberto, com diversas lojas de artesanato, comida, bebida e arte, além da Casa do Papai Noel, que acaba sendo a maior atração do local. A casa possui sala, cozinha e quarto onde mora o bom velhinho e fica aberta o ano todo. As crianças adoram!
Penedo pode ser considerada uma cidade de clima familiar, mas ao mesmo tempo em que é possível curtir passeios mais tranquilos, a natureza privilegiada da Serra da Mantiqueira possibilita grande contato com a natureza, com diversas cachoeiras nas redondezas.
É um local excelente para se visitar em um fim de semana ou feriado prolongado. Em 2 ou 3 dias já dá para conhecer as principais atrações da cidade.
A primeira dica é ir ao centro da cidade visitar a Pequena Finlândia e a famosa Casa do Papai Noel. As crianças amam por motivos óbvios e os adultos se derretem pelo clima fofo e charmoso do lugar.
Penedo é famosa pelo seu chocolate e muitas lojas usam nomes finlandeses, como a Tonttulakki Suklaat (chocolates do gorro do gnomo), uma das mais bonitas, localizada na Pequena Finlândia. Além de chocolates dos mais variados tipos e sabores, outros doces como pão de mel e bolo húngaro, são também bem famosos na região.
Para quem vai com crianças, há uma jardineira que parte logo ao lado da Pequena Finlândia e faz um passeio pela cidade. E quem procura um passeio mais cultural, deve ir ao Museu Finlandês, que conta um pouco mais da história da colonização finlandesa na região.
A Serrinha do Alambari, que fica próximo a saída da cidade, indo em direção a Visconde de Mauá é o lugar ideal para quem gosta de esportes ligados à natureza, com trilhas, poços e cachoeiras, num clima bem tranquilo e lindas paisagens, como o poço da Esmeralda.
A estrada de acesso não é muito boa e há trilhas um pouco mais complicadas para os poços e cachoeiras do que Visconde de Mauá, por exemplo. O acesso principal se dá pelo camping Clube do Brasil e quem não fica hospedado por lá, paga um Day-Use para fazer as trilhas e usar a infraestrutura do lugar.
Tonttulakki Jäätelö Gelateria
Para se refrescar a qualquer hora, vai bem um sorvete! Dentro da Pequena Finlândia fica o Tonttulakki Jäätelö Gelateria, considerado uma das melhores da cidade. E ao lado da Pequena Finlândia está a tradicional Sorvete Finlandês, com ótimas opções nos dias quentes!
Uma observação: como a cidade está no pé da Serra da Mantiqueira, é bem mais quente que outras da região, como Visconde de Mauá, então no verão o calor é de arrasar.