Ao fim de dois dias e já sem álcool para consumir o guia e carregadores passaram a ser mais interventivos, falar mais connosco, explicar alguma coisa e inclusivamente oferecer-nos alguma comida e bebida. Por um lado agradecíamos e ficávamos contentes com esta última acção mas por outro, como a comida incluía vegetais crus ou bebidas feitas com água retirada directamente do rio não nos sentíamos muito à vontade, nem se havíamos de ingerir... acabámos por fazê-lo mas em quantidades muito menores que todos os outros (toda a nossa comida era enlatada e a água que nós tirávamos do rio era tratada com um comprimido purificador). Pela noite a nossa primeira razão para duvidar da qualidade da água... um dos carregadores estava doente... fomos nós que fornecemos os comprimidos ficando sem nenhum para nós logo no segundo dia...
Para não fugir à regra, últimos a sair... e sem guia. Seriam poucos quilómetros mas era necessário vencer um desnível de quase 1000 metros até à plataforma superior do Monte Roraima a 2723m [link do percurso]. É um caminho penoso, muito irregular, mas não estava muito calor por isso até se fez relativamente bem... algumas das zonas são bastante perigosas pois passamos debaixo de cascatas mas tivemos sorte pois quase não choveu.
Chegados ao topo, por entre o nevoeiro avistámos a primeira formação rochosa conhecida... a tartaruga voadora e logo de seguida o primeiro espécime de oreophrynella quelchii, uma rã endémica do Roraima (estas apresentam como adultas cor negra à excepção do ventre que é amarelo ou laranja com pintas pretas - quando jovens são todas negras; no Tepuy Kukenan também existe uma espécie endémica, esta totalmente negra)... ficámos fascinados pois achámos ser algo muito difícil de encontrar... afinal há-as por todo o lado mas não deixávamos de demonstrar o entusiasmo com cada uma. No cimo dos Tepuy (nome dado a estas plataformas muito elevadas relativamente ao terreno circundante) a paisagem é diferente de qualquer outra que tínhamos visto... muitos dos animais e plantas são endémicos devido ao isolamento, existindo inclusivamente muitos endemismos de cada um dos Tepuy. Quanto aos animais nota-se que, devido à exposição solar, muitos apresentam cor negra. Nas plantas salienta-se a quantidade de espécies carnívoras assim como de uma espécie abundante que é comestível (sabe a maçã com consistência de alho francês..).
Fomos então atrás do nosso carregador Pedro, que muito bem nos tratou por também saber falar Português, para procurar o nosso Hotel... aqui hotel não é mais que uma formação rochosa que oferece algum abrigo contra a chuva e nos permite montar a tenda. No nosso caso foi mesmo ao milímetro.
Notava-se a felicidade dos organizadores em termos chegado sãos (depende do ponto de vista) e salvos ao topo, e talvez por isso ofereceram-nos almoço: Salada com legumes crus, queijo e pão. Ainda conferenciámos uns 15 minutos se comíamos ou escondíamos a comida, mas a fome ganhou...
Infelizmente o tempo não permitiu fazer nada e não saímos do Hotel, denominado Hotel principal, onde terão ficado os primeiros turistas no Roraima (existem muitos outros espalhados pela plataforma).
Ao jantar pedimos que nos aquecessem um pouco de água para que pudéssemos fazer uma sopa e comer algo quente que fizesse esquecer o facto de estarmos todos molhados. Em todo o caso, antes, já nos tinham oferecido um chocolate quente.
O tempo continuou a não ser de feição, mas como não gostamos de estar quietos fomos procurar nas redondezas do Hotel as espécies animais e vegetais características do local:
Depois do almoço o nosso guia propôs uma saída para uma pequena caminhada de 3 horas mesmo debaixo de chuva [link do percurso]... embora tivesse havido algumas desistências pouco depois do início, nós e o japonês não o fizemos e foi fantástico... passámos pelo Jardin del Éden, Jacuzzis, rios de cristais... bem que estaríamos cá em cima uma semana inteira e tínhamos sempre que fazer e ver: os animais, as plantas, as formações rochosas, os cursos de água. A área total da plataforma ronda os 31km quadrados em planta, que corresponde a sensivelmente ao dobro da área da ilha do Corvo, ou metade da Graciosa)...
No fim do dia a temperatura desceu significativamente, de tal modo que acabámos por emprestar uns sacos plásticos como corta vento e dar uma sopa instantânea aos organizadores para acrescentarem ao seu jantar, tentando melhorar um pouco as suas condições para poderem passar a noite ao relento. Depois disto, tendo também cobiçado a nossa tenda, o nosso singular estendal e a nossa roupa impermeável, sempre que foi necessário algo pediam-nos directamente.
Embora nos faltasse fazer muito já deu para ter uma boa noção da plataforma no seu compto geral. Queríamos apenas ver mais algumas das espécies de seres vivos e ter uma visão clara para a zona envolvente e para o monte Kukenan, algo até aqui impossível devido ao nevoeiro.
O dia começou com céu limpo e um pedido: Era necessário um alicate para consertar o fogão que tinha deixado de funcionar durante a preparação do jantar... mais uma vez fomos os fornecedores de material. Como compensação tivemos direito a café.
Desde o amanhecer (5:30), até por volta das 8:30 desesperámos para que todos se aprontassem enquanto o nevoeiro não chegava. O ponto mais alto, mesmo em frente ao nosso acampamento estava descoberto e só pensávamos em lá ir, mas tínhamos de esperar pelos outros para irmos com o guia... tanto esperámos que o nevoeiro chegou e tivemos de mudar os planos.
O nosso guia sugeriu então aproveitar o bom tempo, pelo menos melhor que nos dias anteriores para visitarmos o Canon del Guacharo [link do percurso], desfiladeiro onde vivem os Guacharos, pássaros noctívagos com sistema de navegação similar ao dos morcegos. Como era de dia não os pudemos ver mas pelo menos pudemos escutar os seus grunhidos.
Voltámos ao hotel para almoçar e saímos novamente [link do percurso] com destino aos Jacuzzis mas, aproveitando o momentâneo bom tempo seguimos em direcção ao El Abismo, onde se pode ter a percepção das grandes escarpas verticais e, depois, mas com menos sorte, La Ventana, onde, se o nevoeiro não nos incomodasse novamente, teríamos uma bela vista para o Kukenan e a área de savana envolvente aos vários tepuys.
Quando chegámos ao nosso hotel, faltava pouco para o pôr do sol e o tempo melhorava significativamente... já não teríamos muitas mais oportunidades para ir até ao ponto mais alto por isso, depois de solicitada autorização ao guia, seguimos na companhia do japonês em passo largo até ao topo. A vista é fantástica... daqui consegue-se ter uma percepção da dimensão da plataforma, sendo também favorável para o Kukenan.
Dia 6 - Panorâmica do ponto mais alto do Monte Roraima ao por do Sol (“El Carro” ou “El Maverick” - O monte mais claro que se vê a meio é o nosso acampamento Hotel Principal
Quando voltámos, combinámos com os restantes companheiros de grupo uma subida matinal para ver o amanhecer lá do topo...
... o tempo não permitiu. Neste dia esperava-nos uma longa caminhada que englobava os troços do segundo e terceiro dia. Choveu enquanto tomávamos o pequeno almoço (café e uma espécie de massa de panqueca frita com queijo), enquanto arrumávamos as coisas, durante toda a descida, durante o almoço... também durante o segundo troço.
Desta vez fizemos cannyoning em grande parte do percurso... passámos debaixo de várias cascatas e foi-nos quase impossível tirar qualquer fotografia.
Chuva significa aumento dos caudais dos rios que teríamos de atravessar, e esta foi de tal modo forte que não nos foi possível atravessar o Rio Kukenan, ficando num novo acampamento, por sinal, mais limpo, arranjado e mais acolhedor.
Parou de chover durante a noite e a manhã antevia um dia de sorte para quem fosse no sentido contrário ao nosso. Não terá sido bem assim pois com o tempo as nuvens foram-se formando e era possível ver-se a chuva.
No que se refere ao nosso interesse pessoal, o caudal dos rios tinha baixado permitindo a sua travessia.
Durante quase todo o percurso fez sol e muito calor mas, como se não vivêssemos sem uma última molha, começou a chover torrencialmente durante os últimos dois quilómetros. De tal modo que alguns ribeiros que no primeiro dia não passavam disso mesmo, agora tinham-se tornado rios de fortes correntes, para não falar do terreno muitíssimo escorregadio.
8:15 Kukenan à equerda e Roraima à direita (esq.), 08:16 Igreja (centro) e 10:35 Pedro, o nosso carregador e os seus amigos 40kg (dir.)
Lá conseguimos passar e no fim, Paraitepui, estava à nossa espera uma mesa com meloa, melancia e bananas.
Chegados a Santa Helena, aproveitando a ida de autocarro do nosso guia para Ciudad Bolivar (nosso próximo destino), fizemos-lhe companhia, tentando beneficiar da sua protecção contra possíveis casos de corrupção de militares contra turistas (por vezes rapto, roubo ou extorsão de bens ou dinheiro) em diversos postos de controlo.
Antes de sair fomos comprar meio metro de Pizza para a viagem e bebemos uns sumos naturais de goiaba e limão (já não havia maracujá).