Aqui, a profecia glauberiana faz todo sentido: “cultura popular não é o que se chama tecnicamente de folclore, mas uma linguagem em permanente rebelião histórica. Somente os intelectuais desligados da razão burguesa em consonância com os signos mais profundos dessa cultura popular é que configurarão um signo verdadeiramente revolucionário”.
Aos poucos, o Cavalo Marinho, que sobreviveu e resistiu, vai se transformando para se adaptar às novas realidades. Hoje, o pouco tempo para cada apresentação e outros fatores externos “prejudica” o brinquedo, segundo os(as) brincantes, deixando para segundo plano muitas “figuras” importantes, enquanto os trupés, maguios, danças dos arcos e passeios vão se sobressaindo. Figuras mascaradas com seus dramas ganham versões reduzidas para que as apresentações, que podem durar uma noite inteira, sejam feitas em uma ou duas horas.
De brinquedo de escravos(as) e trabalhadores(as) das lavouras da cana e do engenho, o Cavalo Marinho passou a ser praticado por outros(as) atores e atrizes, de outras formações culturais e propósitos. A brincadeira ganha, pouco a pouco, novos terreiros, e sai do ciclo natalino para se apresentar em qualquer época do ano. Nesse movimento assistimos um jogo de perde e ganha que, às vezes, assusta e, às vezes, anima os sujeitos dessa história sem fim.