Área: 20,82 Km2
Paróquia muito antiga (diz Baeta Neves, que se conhece a sua existência desde 1300), com privilégios particulares.
Sabe-se que teve foral antigo, mas desconhece-se os seus termos. É referido numa acção posta por moradores da freguesia ao então senhor de Góis, Nuno Martins da Silveira, como reforço dos direitos que, "desde tempo imemorial", já possuíam (translado de uma Sentença, em 7.10.1531, no Tombo de 1612-1619).
A sua actual denominação data contudo da primeira metade do século XX. Assim, segundo Decreto nº 13833, em Diário de Governo de 27 de Junho de 1927:
«Sendo de considerar a representação da comissão administrativa da Junta de
Freguesia respectiva para que seja substituída a actual denominação da freguesia de Várzea de Góis, com a qual estão sendo prejudicados os seus habitantes,
especialmente no que respeita a troca de correspondência que sendo para ali
destinada é muitas vezes enviada para Góis (…) hei por bem decretar, para valer
como lei, o seguinte: Artigo 1º - A actual freguesia de Várzea de Góis, do concelho de Góis, do distrito de Coimbra, passa de ora avante a denominar-se freguesia de Vila Nova de Ceira (…) António Óscar de Fragoso Carmona».
Vivia-se uma época revolucionária, de ditadura militar, em que efervesciam reivindicações de todos os géneros, nomeadamente de novas organizações administrativas. Satisfazendo o pedido, de imediato e sem se proceder a qualquer consulta, o governo assina um decreto, sem notar que havia outra povoação que tinha exactamente a mesma denominação, a actual Ceira, às portas de Coimbra.
Por esse facto, o nome seria modificado em posteriores reformas administrativas, alterando-se "de Ceira" para "do Ceira", tal como aparece já mencionado no Decreto-Lei nº 39447, de 23 de Novembro de 1953.
Pediu-se para ser vila e ser nova. Mas é na sua antiguidade e no seu belo espírito comunitário aldeão, que esta comunidade nos merece o maior respeito e simpatia.
Por sua vez, o antigo concelho "Vila Nova de Ceira" (actual freguesia "Ceira" do concelho de Coimbra) teve Foral Novo concedido por D. Manuel I, em 12 de Março de 1514, tendo alguns incautos a considerá-lo como sendo o da freguesia do concelho de Góis.
As duas Várzeas
Diz Mário Ramos:*
«Várzea Maior e Menor, Grande e Pequena, e Várzea de Santa Isabel, parecem não dar lugar a dúvidas. Várzea de Santa Isabel, só a encontro desde 1661, como correspondente à Pequena, e com essa respectiva anotação em 1664. Ainda em 1667 assim se designava.
[Depois de analisar o que se encontra descrito no Tombo de 1612-19, ao descreverem-se os bens e passais da Igreja], …parece depreender-se que a igreja era na Várzea Pequena e que a hoje Grande é que era a de S. Sebastião.
Nos Arquivos Paroquias menciona-se desde 1653 a de S. Sebastião com sendo o local em que se faziam os serviços do culto e os registos, e a de São Pedro como outro local, isto intercalado com as menções de Várzea Maior e Menor, mas em se poder distinguir qual uma e outra.
(…) Recordando agora que a igreja de São Pedro foi sagrada em 9 de Junho de 1655, pelo pároco de Pombeiro (assim consta da capa do livro de baptismos que serviu esse ano), parece-me que podemos concluir:
a – A freguesia foi sempre de São Pedro, pois isso consta de documentos muito antigos, mas a igreja e sede era na Várzea Pequena, designando-se a Grande por Várzea de São Sebastião, onde haveria uma capela deste santo;
b – Em princípios de 1653 (Fevereiro) começou a fazer-se o serviço religioso na capela de Sâo Sebastião (na Várzea Grande), ou porque se arruinasse a igreja de São Pedro, ou porque se pensasse ou estivesse em construção a nova igreja;
c – Concluiu-se esta em 1655 e para aqui passou a sede de freguesia, continuando-se ainda, no entanto, a chamar ao lugar, Várzea de São Sebastião;
d – Em 1661 é que começa a chamar-se à Várzea Pequena, Várzea de Santa Isabel, por certo da invocação duma nova capela, tendo desaparecido a antiga igreja: e a chamar-se Várzea de São Pedro, à Grande.
Não encontro porém explicação para a denominação que se vê na licença para a bênção da capela da Costeira, que se diz situada na "Segunda Várzea de Goes" (1748). A não ser que se refira exactamente a ser ali a segunda sede da freguesia, pois nunca esta Várzea foi a menor.
Estas conclusões, que se tiram dos documentos, são confirmadas pela tradição. Indigita-se como tendo sido a velha igreja junto à Várzea Pequena, entre o barroco do Carpido e a estrada nacional.
Na Várzea Grande está a capela de São Sebastião, vulgarmente designada "do Mártir". Não tem data, mas tem uma imagem de pedra, com a legenda "Sta Apolonia-1650". Era ali que se deviam praticar os actos do culto que referi e ela sem dúvida deu a designação à Várzea de São Sebastião.
Acresce que, no local aonde chamado Igreja Velha, entre o barroco do Carpido e a confluência das estradas nacional e da Várzea Pequena, apareceram várias vezes ossadas e até, no sítio onde passa a estrada para a Várzea pequena, uma de esqueleto completo. Era pois o local destinado a cemitério, ou seja, o adro e terreno em volta da igreja.»
*Apontamentos pessoais
O orago da freguesia é S. Pedro. Mas os varzeenses protegem-se também junto da Nossa Senhora da Assunção, venerada como Nossa Senhora da Candosa ou Nossa Senhora das Candeias, denominações vindas da toponímia local, do cerro da Candosa, ou da lenda que, em várias versões populares, tem passado de geração em geração. A Senhora, que montada num burrinho, com capuz na cabeça, de candeia na mão, ia todas as noites desfazer a muralha que os mouros queriam construir, na garganta do cabril, para refazer a lagoa de Sacões e poderem apoderar-se mais facilmente das terras férteis de toda a várzea. A Senhora, mensageira divina, a quem seria dedicada a capela, lá no alto do cerro, onde o povo da região, todos os anos, a 15 de Agosto, vai devotadamente pedir a sua protecção. Outrora "festa muito rija, onde não falta um varzeense, assim como de todos os casais limítrofes, quer da Várzea, quer de Serpins e ainda de outras localidades mais distanciadas".
Em "Religião Popular" deste site, são referidas a Igreja matriz, as capelas e as alminhas da freguesia.
Um templo romano?
«Na propriedade que confina com as duas estradas, hoje pertença do sr. João Antão Dias, apareceu uma larga facha, de cerca de 30 a 40 m de comprido, por uns dois ou três de largo, que era formado do modo seguinte: camada inferior - cascalho; sobre esta - pedras de grés da região, vermelho ou branco, aparelhadas, de que algumas foram aproveitadas em degraus e outras obras; sobreposta a esta - cinco camadas de tijolo assente em cal, tijolos esses que eram, uns com ressalto para encaixe, ao modo das tégulas romanas, outros lisos, que preenchiam o espaço entre aqueles.
Destes tijolos ainda muitos bocados, de vários tamanhos, se encontram nos muros em volta da propriedade. Há-os de barro vermelho e branco.
Submetidos à apreciação do sr. Dr. António da Rocha Madail, classificou-os este douto escritor como de época romana.
Que podia ser este pavimento? O da antiga igreja? O de uma entrada ou álea de acesso aquela? É possível esta segunda hipótese, ficando a igreja voltada a poente (como a de Góis).
Por outro lado, o aparecimento de uma mó (que parece romana) no terreno do antigo passal, o aparecimento de uma vasilha de barro (ânfora) no terreno adjacente àquele tijolado, assim como outra, grande, que apareceu num terreno mais alto, hoje ainda chamado Vinha do Barão, embora já esteja olival, faz admitir, ou fantasiar, que ali houve um pavimento ou um aglomerado romano. Estrada militar, como já ouvi aventar, não creio, nem por certo seria a tijolo, tão macio como é, o pavimento duma estrada, embora por ali, sensivelmente, se mantivesse a estrada real.
O cabeço sobranceiro à Várzea Pequena é ainda chamado cabeço da Vila e no alto da encosta, seguindo o ribeiro ou barroco do Carpido, existem as ruínas do antigo lugar deste nome. Quando deixou de ser habitado? Que importância teve? Problema ainda, que no entanto se pode explicar com a mudança da estrada que passava no alto da serra, de Arganil a Coimbra, e que ficou sem trânsito com a abertura da nova estrada, a actual.
De tudo isto, eu vou para uma conclusão, que virá explicar outros factos: existiu no sítio da Igreja velha um anterior templo ou edificação romana (porque não um templo?). E porque em mais nenhum local, na área que inclui Góis, apareceu ainda qualquer vestígio de construção romana, seria na Várzea que estaria situado o principal aglomerado populacional, a sede da região de Góis, na época desse domínio.
Isto vem dar explicação à série de prerrogativas que na organização já portuguesa, nos aparecem concedidas à Várzea, e até mesmo às velhas rivalidades, como já ficou assinalado no Cap. V.»
A lagoa de Sacões
Teria existido uma lagoa no vale da Várzea, que passou para a História com a tradicional denominação de Lagoa de Sacões? Diz a tradição que sim e as condições geológicas aceitam essa hipótese, face às características geológicas dos terrenos, que recebiam as águas dos rios Ceira e Sotam.
Na carta de doação da terra de Serpins, por D. Afonso Henriques a Paio Alvitiz e sua mulher Maria Fromariguiz, em Setembro de 1144* (Doc. Nº 131, p. 189, de Chancelarias Medievais Portuguesas, de Drª Abiah E. Reuter,1938), lê-se:
«serpines in ripa de seira inter arouci et guoes sicut diuiditur per istos términos: In oriente lagona de zacoi et quomodo uadit per illum fogium. In africo caput de treuin et per lumbum quod est inter perilion et soutelo et inde ad focem de perilion, ubi intrat in seira…».
sendo testemunha Martim Anaia, cuja assinatura, segundo a autora desta obra, teria sido fraudulentamente incluída no documento.
Dr. Henriques Seco, num seu folhetim no "Tribunal Popular", de Coimbra, diz ter visto uma certidão antiga e truncada daquele documento que julga ter existido no arquivo da Câmara do extinto concelho de Serpins, e relaciona as povoações ali referidas: "lagona Zacoi" com Lagoa de Sacões, "caput de trevin" com Altar de Trevim, "focem de perilion" com Foz de Prilhão (junto ao Boque, defronte da fábrica de papel), e outras.
Posteriormente, Dr. José Afonso Baeta Neves, na sua obra de 1897**, comentava:
«É de notar que os diversos pontos de referência mencionados no documento ainda hoje existem com as mesmas denominações.
Ora para que Sacões fosse lagoa, forçoso era que a Várzea o fosse, visto que aquela povoação fica situada na margem esquerda do Sotam, a mais de meia encosta da montanha do Cabril e dentro da bacia da Várzea, mas em nível muito superior. É certo que não deve crer-se que a lagoa existisse ao tempo do documento acima transcrito, porque não pode supor-se que o período decorrido desde aquela época até aos nossos dias fosse suficiente para permitir, unicamente pelas forças da natureza, a abertura do extenso e profundo canal que corta a montanha do Cabril, mas não é menos verdade que a tradição escrita conservou a memória da existência de uma lagoa, em épocas anteriores, no local onde vemos a Várzea e uma grande parte das povoações que constituem a sua freguesia.»
E também Mário Ramos, em suas notas pessoais:
«Sempre direi que me parece não ser crível que apenas a acção das águas abrisse a passagem, pois trata-se de rocha silúrica, que não cederia facilmente à corrosão. Resultado de um abalo sísmico? Mas porque não há-de ter sido obra do homem?».
Em "Lendas e Mitos" deste site, são referidas algumas lendas do Cabril.
* Do actual calendário (1182, da era de César)
** Notícia Histórica e Topografica da Vila de Goes e seu Termo
De acordo com o Tombo de Góis, em 1612-1619 (modificámos alguma grafia e pontuação, para uma melhor compreensão):
"Na freguesia da Várzea, que é do termo da vila de Góis, há juiz pedâneo eleito em cada ano pela Câmara de Góis, e tem alçada e jurisdição nas causas civis, segundo a quantidade dos moradores, conforme a disposição da ordenação do Reino.
E no tocante à Almotaçaria, serve o dito juiz pedâneo nas correições de testadas, reparos de caminhos, limpeza, concertos das pontes e fontes e na repartição das carnes, em mantimentos e preços deles, guardando as posturas de Góis.
E na guarda das novidades e haveres, e coima delas, faz o juiz da dita freguesia da Várzea, com os homens bons dela, que são eleitos para assistir ao regimento e governo da dita freguesia, seus acordos e posturas, e por elas se governam.
E o dito juiz pedâneo da freguesia da Várzea conhece das coisas das coimas e as sentenças, guardando o Regimento da Almotaçaria, e deles fazem cobrança e arrecadações os procuradores da dita freguesia, e dão conta com entregas a saber: a El-Rei, da sua terça, e de dois terços em despesas e gastos das fábricas públicas dos lugares da freguesia.
E com os ditos juízes pedâneos da Várzea, servem e exercem os Escrivães da Câmara de Góis, sem levar dias de caminho, e somente lhes pagarão por razão das escrituras a sexta parte da quantia (…).
E o escrivão da Câmara e Almotaçaria de Góis vai à Várzea do concelho na primeira sexta-feira de cada mês do ano, e se mais vezes o chamam, vai como lhe pagarem nessas mais vezes somente as idas.
E em Góis não pode fazer-se vereação sem a ela virem e serem presentes dois homens da freguesia da Várzea eleitos pelo juiz pedâneo, e isto quando se há-de fazer eleições dos juízes pedâneos, e dos Quadrilheiro, e doutra maneira são as eleições nulas; e outros dois homens da Várzea eleitos pelo juiz pedâneo vão assistir às contas dos rendimentos do concelho de Góis, quando se fazem para efeito de, pelas ditas contas, arrecadar a freguesia da Várzea o que lhe pertence da sua sexta parte.
O juiz da dita Várzea, com o Procurador da freguesia e homens bons dela e com o Escrivão da Câmara de Góis, fazem por pelouros sua eleição dos Procuradores, jurados e sacadores, e para a dita eleição tem suas arcas e usam por seu costume e antiga posse.
E os moradores da dita freguesia da Várzea não pagam nem contribuem para os gastos das calçadas e pontes de Góis, nem para a mais despesa da dita vila, em particular senão tão somente para a Casa pública do concelho, por ser comum de todo o termo.
E as coimas feitas nos limites da freguesia da Várzea não podem ser dadas nem carregadas nos livros das coimas de Góis, senão nos livros das coimas da freguesia da Várzea, que para isso há e tem suas carregadores e arrecadação à parte, por quanto a coima é delito que se deve satisfazer aonde se comete, e, se descarregassem, se defraudava a dita freguesia da Várzea no que lhe pertence, para o reparo das suas pontes e mais despesas necessárias e os caminhos que a freguesia da Várzea é obrigada a reparar e fazer (…).
E o dito juiz da Várzea traz sua vara pintada com as armas reais nela divisadas e não com as armas da vila de Góis, como trazem os juízes pedâneos de outras freguesias do concelho de Góis (…)».
Na utilização das águas
A fertilidade do seu solo foi uma das suas maiores riquezas.
Independentemente da existência ou não de uma lagoa, os rios Ceira e Sotam proporcionaram-lhe boas condições para a agricultura. Um grande número de canais de rega foram abertos (levadas de Cima, de Baixo, do Linteiro, do Serradinho, de Vilarões, das Latas, da Azenha, do Sobreiro, da Ribeira Campelo, de Horas do Sobrado, etc), algumas delas continuando a ser de grande utilidade para a vida comunitária.
Escreve Barata Dias, em 1942:
«O Ceira, esse, usando dos seus cabedais, serpenteia pelo lado direito da Vila Nova do seu nome, com a autoridade luminosa das suas águas e da sua extensa profundidade, permitindo que os habitantes reguem os lameiros, bem assim, encaminhem as suas águas livres, por meio de açudes para os industriosos moinhos que a arte humana ergueu, com tanta presteza, para satisfazer as necessidades da formosa região.
Na margem direita deste rio benfeitor repousa alegre e humilde a Várzea Pequena, que não passa de uma rega do território da mesma Vila Nova. É um encantador aglomerado de casinhas brancas, com a sua capelinha ao centro, que inundada dos raios do sol, assiste ao esplendor da natureza à sua roda.
O Ceira, nas profundezas máximas, opera verdadeiros prodígios de criação e os deliciosos peixes, tais como trutas, bogas, robalos, enguias, proliferam-se em cardumes naquelas linfas prateadas. É na água corrente e límpida do rio, em sírios especialmente preparados, que as mulheres lavam as roupas, os garotos aprendem a nadar, os visitantes, observadores rebuscdos de beleza, passeiam de barco; não longe do alcance da mão do homem, pássaros diversos constroem os seus ninhos nos salgueirais, que pomposamente ostentam ramagens, e os rouxinóis trinam as suas músicas celestiais. Tudo isso quer dizer que os vizinhos do rio Ceira vivem, sossegadamente embalados, numa atmosfera de poesia, com que o próprio campo, naturalmente preparado para o granjeio do seu sustento, os presenteia.
Por sua vez, o rio Sotam, apesar de ser menos rico, porque nem sequer pode consentir represas, onde o rapazio da aldeia possa tomar banho, nem por isso morre de inveja pelo seu companheiro abastado, antes pelo contrário, ele na mediocridade da sua existência, não deixa de receber as homenagens meritórias, pois com as pequenas posses, não se mostra poupado e generosamente beneficia a lavoura da terra.
A sua corrente, com efeito, escusa e meditabunda, passa por entre duas grandes serras, na extensão da sua légua, pouco mais ou menos. O seu leito chega a ser um verdadeiro moroiço, onde até as pedras não se sentem felizes, para produzir areia e onde os salgueiros não têm chão para o seu alimento, pois as duas serras que se aprumam hirtas e trágicas, desfraldando suas encostas sombrias, não deixam senão estreitíssimas margens para os lameiros, tão necessários para o tratamento do gado suíno e até mesmo dos homens.
Uma utilidade porventura bastante séria, deste curso de água, obriga os habitantes da região a um verdadeiro culto por ele.
O Sotam fica num plano mais alto do que o Ceira e, portanto, por causa do pendor da terra, está em condições próprias de fornecer para a povoação, mesmo das suas escassas águas, embora bastante custosas.
Para uma regular distribuição dessa água, um serviço local de regas está, desde tempos remotos, estabelecido. De dia para dia, este serviço é aperfeiçoado, graças a uma entidade oficiosa, para cuja nomeação, o administrador do concelho de Góis é norma consultar o povo. (…)».
Era o Juiz da Água, figura histórica da região, à volta do qual se moviam muitos interesses dos residentes (ver "O Juiz da Água", neste site, em "USOS E COSTUMES")
No Arquivo Histórico de Goes (pp. 12 -21), em artigo do Dr. Armando Simões, "Uma questão de águas na Várzea de Góis", é relatada uma longa disputa judicial entre a família Soares Carneiro, do Juncal, e outros, cheia de peripécias, que ajuda a compreender este costume.
O último Juiz da Agua parece ter sido João da Topa, nos anos 90.
A freguesia destaca-se também na sua vocação pela música e danças e correspondente associativismo. Na música erudita possui uma das duas Bandas Filarmónicas do concelho, já centenária, e na área folclórica, têm-se constituído vários grupos e associações (ver neste site, "Músicas, Danças e Cantares").
Em consequência (ou não) destas características, os seus habitantes sentem fortemente ser pertença da sua própria freguesia, do que têm orgulho. Há como que uma certa cumplicidade entre si, reclamando-se da mesma identidade cultural, unindo-se com ousadia da defesa da sua grei. Será também resquício de uma villa romana que aqui terá havido?
De salientar que tivesse aparecido, nos primórdios do movimento regionalista, uma única Comissão de Melhoramentos, abrangendo todo o espaço da freguesia, instituição que se manteve até hoje, sem se terem constituído colectividades em cada uma das suas aldeias, ao contrário do sucedido nas restantes freguesias (a excepção é a Associação dos Amigos da Várzea Pequena, por razões especiais).
Em 19.11.1835, escolheu-se e demarcou-se terreno para o cemitério em Fonte do Soito. No entanto, em sessão de 19.6.1837, realizada na Várzea, volta a fazer-se a mesma coisa «...e foi por todos acordado (à excesão do veriador José Bernardo Carnro) que se demarcaçe e com efeito de demarcaçe no Adro da mma Igreja de fronte do cham dos Barrettos ocupando o espaço que pareseo suficiente…».
Em 1863 fez-se a demarcação definitiva na Fonte do Soito, onde foi instalado, cuja porta tinha a data 1864. Em 1933, já por ser pequeno, construiu-se o novo cemitério em Covões da Mata, que seria bento em 21 de Maio desse ano 1933 e acolhido o primeiro enterro a 28 desse mesmo mês.
Notas toponímicas*
«Devido à própria situação num território que carece, talvez, em absoluto de documentação anterior â Nacionalidade ou ao século XII, nada se pode afirmar sobre a localidade na época que precedeu aquela e ainda, directamente, nos seus primeiros séculos. Somente a toponímia poderia dar alguma elucidação sobre a antiguidade de povoamento local, mas acresce àquela circunstância negativa a não menos negativa do topo-onomástico local, apesar de abundante, e de se tratar de localidade populosa. No entanto, há algumas espécies toponímicas, que sem se poderem afirmar, positivamente, anteriores à Nacionalidade, lançam a possibilidade de certo povoamento pré-nacional que só um documento negativo, que não deve existir, pode invalidar.
Assim o nome de lugar Inviando é precisamente a forma romance do nome pessoal medievo, muito usado antes do século XI, Invenandu(s); o que não pode afirmar-se é se o topónimo resultou de aplicação desta forma inicial (Invenandu), se da forma posterior, Enveando, e, por isso, muito posteriormente.
Acresce que o topónimo Sacões pode ser o genitivo de um nome pessoal de origem germânica a que corresponde o topónimo Segões, isto é, Saggonis, "villa" de Saggo (nome germânico, do gótico sagja, pelo tema sag–, que entrou em nomes pessoais, como Sagulfus, muito usado antes da Nacionalidade, Sagildus, Saginus, etc.), o que tudo, a provar-se, resultaria em prova de antiguidade para Inviando, que pode até ocultar agora o genitivo, isto é, Inviande < "villa" Invenandi (do lat. invenio), fenómeno que se observa noutros casos, por um princípio de dissimilação fonética.
Também Rojão pose significar o mesmo: "villa" Rodilani, de Rodila, nome pessoal de origem germânica, podendo o casal desse nome representar essa "villa". Mas estes factos apenas poderão admitir-se quando se prove a antiguidade suficiente dos topónimos Rojão e Sacões (a de Inveado é inegável), embora já por si muito presumível.
Outros topónimos são nesta freguesia muito notáveis, até pelas particularidades fonológicas: Telhada deve ter sentido arqueológico, aludindo a um arcaico forno de telha ou local onde apareciam telhas (restos de extinto povoamento);
Val de Oleiros, contém no último termo, "oleiros", a possibilidade manifesta desse facto, com idêntico significado (indústria antiga de olaria, ao lado da de telha);
Cabril, topónimo referente à fauna extinta destas montanhas, a cabra selvagem, e, por isso, de evidente antiguidade, até pela formação do termo;
Jurzais, sem dúvida, é alusivo à cultura antiga da cevada, arcaico "orjo" (< lat. hordeu-), sendo a consoante inicial uma coalescência do artigo plural, "Os Orjais", que é o que deve ter sido o topónimo de início (será demasiado fazê-lo recuar ao lat. hordeales, considerada a presença do artigo, se outras circunstâncias se não opusessem a tamanha antiguidade, especialmente de ordem histórica), com fenómenos fonéticos regulares (Os Orjaes > Jorjaes > Jorjais, por dissimilação);
Giboso é outro topónimo bem antigo, mas de significado obscuro (documentado e já não recente no século XII ou XIII noutras partes do norte do país), parecendo ser de significado botânico, por, antigamente, Azevoso (Azivoso), afim de Azevedo, Azevo, etc., e referente ao avezinho, de azevo (< lat. acibu- ?) pelo derivado azevoso (sc., logo, local onde abundava essa planta);
Campelo importa por ser um índice de medievismo (de "campo", com o sufixo medievo –ello);
Paçô, erradamente escrito Passô, também medieval e, pela própria formação (pois no português arcaico não deve ter existido o termo "paçô", isto é, paaçoo < lat. palatiolu-), por certo sensivelmente anterior à Nacionalidade, e, neste caso, quase forçosamente relacionável com uma "villa" agrária pré-nacional, o que levanta muitas das dúvidas que possam opor-se à interpretação de Rojão, Sacões e até Inviando (se, primeiro, Inveande, ou mesmo nessa forma sempre) por "villas" agrárias na origem: o paaçoo podia ter sido do dono de uma delas.
S. Silvestre é um hagiotopónimo notável e antigo, pois só na Alta Idade Média nacional e na época que imediatamente o precedeu tinha voga o culto a um S. Silvestre que, evidentemente, não é o papa, mas um mártir bracarense do século XV.
É notável ainda o nome do lugar e antiga freguesia Chapinheira, de que o abade de Miragaia dá esta explicação: "é corrupção de Sapinheira ou Sapineira e significa o mesmo que Abetureira ou bosque de abetos ou pinheiros-alvares; é antigo galicismo, provavelmente introduzido na Lusitânea pelos Galo-celtas, pelos Normandos ou pelos Gascões; vem do francês sapin. Os italianos dão a esta árvore o nome de sapino; e é daqui que provém a palavra portuguesa chapim (espécie de calçado), porque em Itália se faziam tamancos de sapino." Os disparates da explicação apresentam-se como quase incríveis: não podia vir do francês uma palavra que aqueles povos, que o não falavam, introduzissem, e logo em tal antiguidade; Abetureira não é topónimo relacionável com a vegetação (nem se vê como podia derivar-se de "abeto"), mas com a fauna ornitológica rapace, com o abutre, dito ainda no século XIII "abuitur" (< lat. vultur). Chapinheira deve ser um topónimo de formação relativamente recente, alusivo a abundância local, outrora, de sapos, ou ao alagadiço do local (de "chapinhar"), o que não é força se verifique actualmente; e por isso nada significa para propor antiguidade no povoamento do território desta freguesia, como quer o abade de Miragaia, que não lança mão de elementos toponímicos muito mais significativos que o onomástico local oferece.
O topónimo Várzea é notável por ter denominado esta freguesia até tempos recentes (ainda nos fins do século XIX se chamava Várzea de Góis). A antiguidade abonada, de certo modo indesmentivelmente, pela toponímia, cuja conservação postula a dos habitantes, não está de acordo com o despovoamento alegado para a vizinha Góis pelos linhagistas medievos ao falarem do célebre D. Anião da Estrada, D. Anião ou Anaia, que é o rico homem teresiano-afonsino Anaia Vestruariz, a que foi doada Góis; mas é natural a aceitação de um despovoamento, não total, mas bastante acentuado, desde Góis a esta freguesia, muito longe ainda, evidentemente, de ser instituída.
Em todo o caso, o culto local a S. Pedro deve considerar-se muito remoto, existindo já a paróquia de S. Pedro da Várzea, ao que parece do século XII para o XIV, mercê do repovoamento operado nos primeiros tempos da Monarquia e a que a toponímia faz algumas alusões mais ou menos evidentes: Campelo, Jurzais, Vale de Egas, Carapinhal, Cereijal, Murtinheira, etc., para só se citarem alguns casos que parecem bem expressivos sem particular explicação (a não ser Cerejeira, que pode vir de Cerzeira, arcaico).
A freguesia de Chapinheira foi extinta pelos meados do século XVIII e reunida à da Várzea (de que, por certo, já se havia desmembrado), de modo que a freguesia foi muito tempo denominada Várzea de Góis e Chapinheira.
A igreja de S. Pedro era da apresentação dos condes de Vila Nova de Portimão (marqueses de Abrantes, depois), que nomeavam o vigário, com uns 60 mil reais de rendimento anual, do século XVIII para o XIX. A igreja, pela sua incapacidade e antiguidade, já explicada, foi restaurada em 1881, pelo povo, com a comparticipação do estado, que recorreu, para isso, ao "cofre das bulas".
Administrativa e senhorialmente, desde o século XII, a freguesia parece ter sido sempre sujeita a Góis. Fazem parte desta freguesia os lugares de: Barreiro, Campelo, Carapinhal, Casal do Arroçaio e Casal da Ribeira, Cerejal, Chão de Santos, Chapinheira (parte), Inviando, Juncal, Linteiro, Monteira, Murtinheira, Passô, Sacões, Sobreira, Telhada, Vale de Egas, Vale de Oleiros, e Vale do Couro, Várzea Grande e Várzea Pequena.»
* de Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, tomo 35, pp. 725 e 726
«Diz Pinho Leal (10º, p. 229) que Chapinheira era antiga freguesia e que foi anexada à da Várzea "há mais de 150 anos" (dizia isto em 1882, portanto seria desde 1731, pelo menos). Não encontro confirmação, se bem que na demarcação do Tombo, passando junto a Capelo, parece que a Chapinheira ficava de fora: Terras de Chiqueiro ou terras da Abadessa. Hoje o lugar da Chapinheira pertence metade ao concelho de Góis e metade ao de Arganil».
1738 1567 1607 1420 1362 1265 1208 1074 997
Ao contrário das restantes freguesias, o decréscimo populacional, a partir dos anos 40, é bastante uniforme, a uma média anual variando entre 4,1 % e 11,6 %.
Quatro povoações ultrapassaram uma centena de habitantes ao longo do século XX, na base de dados oficiais: