12. As palavras essência e pessoa são difíceis de definir. Mais do que a soma dos atributos de Deus, a essência ou substância divina (lat. substantia; gr. ousia) reflete tudo que Deus é por natureza. Não divida ou compartilhada, toda a essência divina pertênce a cada pessoa da Trindade (gr. homoousios, de homos, "idêntico" + ousia, "ser"). Visto no NT, o conceito de pessoa (lat. persona; gr. prosopon) reflete três centros de consciência divina, distintos em mente, vontade e emoções, em relacionamento dinâmico, harmonioso e intensamente pessoal. Assim, a essência de Deus define a simplicidade e unidade divina; a distinção de pessoas revela a pluralidade e diversidade divina. A teologia ortodoxa (oriental) defende que a pessoa do Deus Pai é a fonte eterna de Deus Filho e do Espírito Santo; em seu amor o Pai gerou outros iguais a si mesmo. No entanto, nunca havia um tempo quando não existiam os Três.