G1 > Ciência e Saúde - NOTÍCIAS - Dragoas de Komodo conseguem se reproduzir sem machos
20/12/2006 - 17h02m
Fêmeas da espécie em extinção se reproduziram assexuadamente.
Filhotes têm nascimento previsto para janeiro.
Os especialistas, que relatam sua pesquisa no número desta semana da revista científica britânica "Nature", detectaram esse processo de reprodução assexuada, conhecido como partenogênese, em duas fêmeas dessa espécie em perigo de extinção, que viviam em cativeiro em dois zôos britânicos, isoladas dos machos.
A fêmea Flora, que vive no zôo de Chester (Inglaterra), pôs em maio vinte e cinco ovos, dos quais onze pareciam ser viáveis, sem que tivesse cruzado com um macho dessa espécie, que na idade adulta pode chegar a medir três metros e pesar até noventa quilos.
Na sua opinião, Flora é uma espécie de "Imaculada Conceição", já que "não é impossível que os filhotes saiam do ovo no Natal".
"Estaremos atentos à presença de pastores, magos e a estrelas cadentes no céu sobre o Zôo de Chester", brincou.
Segundo os cientistas, a ocorrência de dois casos de partenogênese em dois zôos diferentes sugere que esta estratégia reprodutiva pode não ser incomum quando os dragões de Komodo se encontram isolados.
Na sua opinião, os zoológicos que contam com exemplares de dragão de Komodo não deveriam separar os machos das fêmeas, a fim de evitar que sejam desencadeados processos de partenogênese, e a conseqüente redução da diversidade genética.
Buley considerou que a descoberta tem "implicações muito importantes" para compreender como os répteis são capazes de colonizar novas áreas.
"Teoricamente, uma fêmea de dragão de Komodo, em seu habitat natural, poderia chegar nadando a uma nova ilha e fundar uma população de dragões completamente nova", explicou.
Calcula-se que existam no mundo menos de 4 mil dragões de Komodo (Varanus komodoensis), em sua maioria nas ilhas indonésias de Komodo, Flores e Rinca.
Excelente nadadores, os dragões de Komodo são predadores eficazes, capazes de caçar grandes presas, já que sua técnica consiste em morder a presa e deixá-la ir embora.
Sua saliva contém uma flora bacteriana que causa a morte da presa por septicemia dois ou três dias após o ataque.