Astronomia e Universo: Acredite se quiser: Júpiter não orbita o Sol
Em situações que estamos familiarizados – como a Terra orbitando o Sol, que é muito maior do que nosso planeta – o centro de gravidade reside tão perto do centro do objeto maior que o impacto deste fenômeno é desprezível. O objeto maior não parece se mover, e o menor desenha um círculo em torno dele. Mas a realidade é sempre mais complicada. Por exemplo: quando a Estação Espacial Internacional (ISS) orbita a Terra, tanto a Terra quanto a estação espacial orbitam o centro combinado de gravidade entre elas. Mas este centro de gravidade é tão absurdamente perto do centro da Terra que o movimento do planeta ao redor do ponto é impossível de detectar – e a ISS descreve um círculo quase perfeito ao redor de todo o planeta. A mesma verdade se aplica quando a maioria dos planetas orbitam o Sol. O Sol é tão maior que a Terra, Vênus, Mercúrio ou até mesmo Saturno que os centros de massa destes planetas combinados com o do sol ficam dentro da própria estrela.