A Cultura Portuguesa na sua generalidade enferma, na opinião de Fernando Pessoa – à data de 1932 – de um estado de espírito que poderemos considerar de patológico e estranhamente apresenta-se segundo uma manifestação mental a que poderemos chamar de provincialismo.
Segundo este autor, a Cultura vista à luz de uma mentalidade sui generis pode ser dividida em três classes, baixa, média e escol (elite) e explica caso a caso porque as qualifica de provincianas. Num célebre artigo, publicado naquele ano apelidado de «o caso mental português» refere ele o seguinte:
Se fosse preciso usar de uma só palavra para com ela definir o estado presente da mentalidade portuguesa, a palavra seria «provincianismo».