O nome Natanael vem do nome hebraico Netan'el, Nethanael, que é formado pela junção dos termos nathá, que quer dizer “ele deu”, e El, que significa “Deus”.
No novo testamento da Bíblia é outro nome dado ao apóstolo Bartolomeu, conhecido atualmente como São Bartolomeu – o padroeiro dos padeiros, sapateiros e alfaiates.
Natanael também é conhecido pelos povos cristãos como um poderoso anjo, pertencente ao Coro das Virtudes.
As pessoas batizadas com este nome costumam receber apelidos carinhosos, como Nate ou Nael, por exemplo.