"Encontros com Jesus" é um dos livros que mais me surpreendeu nos últimos tempos. Afinal, muitas dos encontros narrados aqui eu conheço desde criancinha - em casa, na escola, na igreja, já me foram lidos, relidos, relatados por diversas vezes. Mas Timothy Keller traz luz nova sobre eles, e não retorcendo os fatos, mas simplesmente contextualizando melhor, usando os termos originais, relacionando com a Bíblia em si - tudo com linguagem simples e direta.
É incrível como temos a tendência de ler algumas passagens bíblicas isoladamente, procurando significado em si mesmo - e achamos estranho quando algo fica não tão bem explicado, ou não faz sentido. A Bíblia é composta por vários livros, mas, para aqueles que creem, é um livro só, uma história contínua do relacionamento de Deus com a humanidade visando a salvação, e é assim que cada parte deveria ser lido.
Eu estou gostando cada vez mais de estudar a Bíblia por meio de autores bem recomendados, que iluminam o caminho. Recomendo fortemente esse livro para uma teologia prática, próxima e transformadora da nossa rotina.
Timothy Keller é um grande pregador cristão, então faz sentido pegar seus melhores sermões e publica-los no formato de livros. É claro que isso resulta em textos curtos, como esse "A liberdade do auto-esquecimento" (numa tradução aproximada do título The Freedom of Self-Forgetfulness". Além disso, é possível encontrar a pregação em si na internet (eu não procurei) - então é realmente de se analisar se realmente vale a pena comprar o livro - mas que o texto é bom, certamente que sim.
Aqui, Tim Keller fala sobre esquecer a si mesmo, não se preocupar sem com baixa auto-estima, nem com ego inflamado, simplesmente tirar o foco de si e colocar o foco no que importa: Cristo, e o serviço à Igreja de Deus. A liberdade de esquecer a si mesmo é o que vai levar ao caminho da verdadeira alegria cristã (basicamente, o título e o subtítulo do livro), e nisso eu acredito mesmo.
Miniaturista é um livro que se passa na Holanda do século XVII, um cenário bem pouco usual. Estamos no burburinho da grande Amsterdã, com os burgueses e os protestantes, no ponto de virada do mundo medieval para o mundo moderno. Esse contexto histórico é um dos grandes atrativos do livro, e bem dirá seu ponto mais importante.
Na sinopse, uma jovem do interior casa-se com o burguês bem sucedido, e na estranheza da casa nova - onde também estão a cunhada e os empregados, ela ganha uma réplica da própria casa em miniatura, e verba para mobilia-la. A jovem faz encomendas, mas recebe peças misteriosas também - que indica segredos de seus novos familiares, a quem ela não conhece bem.
Ao que parece, era um costume da época essa brincadeira de casa de bonecas, e a história é realmente inspirada pela casa de miniatura que sobreviveu dezenas de anos e agora está em um museu, a casa de Bonecas de Petronella Oortman. (Petronella é também o nome da jovem dona da miniatura no livro):
A autora Jessie Burton parte desse objeto, mas não faz uma recriação histórica. Ela escreve fugindo da expectativa comum - apresenta o que poderia ser uma história de amor (a jovem do interior que casa com um burguês rico da cidade grande), apresenta um suspense envolvendo um pessoa misteriosa (quem é o miniaturista que entrega o que não é encomendado e sabe tanto da vida íntima das pessoas da casa), mas resolve discutir a posição feminina nessa sociedade, com diferentes personagem marcantes, com pitadas de assuntos religiosos, sexuais, financeiros, espirituais.
Como eu mencionei, o que é mais interessante mesmo é esse retrato da época, tão difícil de ser retratada numa literatura de bestseller - esse livro ganhou prêmios e chegou a figurar em listas de livros populares. É um bom livro, que incomoda e não satisfaz, mas deixa uma forte impressão.
Para terminar, gostaria de deixar aqui uma citação que me chamou atenção por ser algo em que eu realmente acredito (em minha tradução):
"Eles se conhecem há muito tempo, e às vezes é difícil amar uma pessoa que você conhece tão bem. (...) Quanto você verdadeiramente passa a conhecer uma pessoa, Nella - quando você vê por baixo dos gestos doces, os sorrisos - quando você vê a raiva e o medo lamentável que cada um de nós esconde - então o perdão é tudo. Nós todos necessitamos desesperadamente de perdão."
John Stott tem a fama de grande pregador, um dos maiores teólogos contemporâneos (embora falecido há pouco tempo).
Então, "A mensagem dos Romanos" prova que o livro da Bíblia é realmente denso e profundo, mas pode ser simples de entender.
Eu comprei a versão digital no kindle (mais barata, mais fácil de eu carregar por aí) para preparar aulas para a minha igreja, mas a versão traduzida ainda é vendida pela Editora Ultimato - e eu recomendo para quem quiser conhecer mais sobre esse livro e o significado da salvação para os cristãos reformados.
Esse livro eu escolhi primeiro pela capa - a combinação de cores e um desenho delicado. Depois pelo título - Guia de uma ciclista em Kashgar: uma ciclista? onde fica Kashgar? E, em terceiro, pela descrição breve da história, que cruza uma inglesa na Londres atual e outra mulher, há mais de 100 anos, numa missão cristã na oriente.
Kashgar, é uma cidades mais ocidentais (geograficamente falando) da China, perto do Uzbesquistão. No livro, Evangeline, sua irmã e uma amiga tem sua viagem missionária interrompida nessa cidade a ajudar o parto de uma adolescente - que morre, e as pessoas querem julga-las culpadas. Estamos na década de 20, e são 3 mulheres jovens inglesas viajado sozinhas pela Ásia. É sempre algo que não acharíamos que fosse possível, mas deveria ser (não em grande escala, claro, mas ainda assim possível).
Ao mesmo tempo, conhecemos Frieda, uma mulher solitária em Londres que ajuda um árabe chamado Tayeb, provavelmente ilegal e sem onde morar - e cá estamos no assunto atual de imigrantes e refugiados.
O livro de Suzanne Joinson é realmente interessante por unir personagens femininas fortes e não usuais, sem ser piegas ou combativo.
De vez em quando, rola um livrinho bobo (e gratuito) para desestressar por aqui. A bola da vez foi Tequila & Tea Bags, de Laura Barnard. A garota queria ir para o Caribe com a amiga (vide: tequila), mas foi despachada para a casa da prima no interior da Inglaterra (vide: saquinhos de chá), e todas as pessoas com mais de 20 anos se comportam como adolescentes - hormônios aflorados, sexo, drama drama drama.