Associação dos Amigos do Parque Ecológico do Funchal: Abril 2009
A Quinta do Palheiro, localizada no sector oriental do anfiteatro do Funchal entre os 470 e os 570 metros de altitude, começou a ser edificada em 1804 pelo primeiro Conde de Carvalhal. Em 1885 foi comprada por John Burden Blandy, que encomendou ao arquitecto inglês Georges Somers Clark o projecto da sua residência, construída entre 1889 e 1901.
A maior Quinta da Madeira mantém-se na posse da família Blandy. Nos seus jardins identifiquei 631 espécies, sendo que algumas como as camélias e as proteáceas possuem imensos cultivares (variedades criadas para cultivo), o que alarga bastante a sua excepcional riqueza florística.
Para terminar a curtíssima visita ao vastíssimo e complexo património florístico das quintas, parques e jardins do Funchal, vou apresentar-vos cinco plantas amigas que fazem questão em nos receber floridas na Quinta do Palheiro Ferreiro neste fim de Abril.
A carocha (Calycanthus floridus) é um arbusto natural do Sudeste dos Estados Unidos da América, onde tem o sugestivo nome de "Carolina Allspice" devido ao aroma emanado das suas folhas quando friccionadas. As suas flores vermelho-acastanhadas são o mimo!
O botânico inglês Joseph Banks, integrou a primeira viagem científica à volta da Terra, comandada pelo Capitão Cook. Em 1770, identificou na Austrália espécies até então desconhecidas para a ciência europeia. Em homenagem ao seu labor científico, foi-lhe atribuído o género Banksia. Na Quinta do Palheiro Ferreiro vivem três espécies de Banksia. A Banksia Serrote (Banksia serrata) começa agora a florir.
A cerejeira do Japão (Prunus serrulata) com incontáveis e delicadas flores cor de rosa, é, só por si, um verdadeiro festival de beleza.
O Leucospermum reflexum é um arbusto da família das Proteáceas, natural das montanhas da região ocidental do Cabo na África do Sul. Esta planta distingue-se das congéneres pelas suas belíssimas cabeças florais com parte dos estiletes recurvados para baixo.
E sem mais perda de tempo, despeço-me na companhia do meu amigo Echium candicans, o popular Massaroco, endémico da nossa Ilha. Os ingleses chamam-lhe "Pride of Madeira" e tem beleza bastante para assumir-se como o símbolo do turismo madeirense, destronando a estrelícia que é natural da África do Sul.
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A Quinta da Achada foi construída no Século XVIII, no pequeno planalto entre a escarpa ocidental da Ribeira de Santa Luzia e a vertente oriental da Ribeira de São João.
No ano 2000, na Quinta da Achada entrou em funcionamento uma unidade hoteleira de cinco estrelas, que integra de forma harmoniosa a casa mãe. A partir dessa altura a propriedade passou a designar-se Quinta Jardins do Lago.
No jardim com cerca de 14000 m² vivem mais de 500 espécies, sendo a maioria de origem tropical e subtropical. Neste hotel botânico há plantas a florir durante todo o ano. Entre as muitas que agora podem ser apreciadas, seleccionei cinco trepadeiras para vos presentear.
Estrela azul, viuvinha, flor de Jesus são algumas das designações populares da Petrea volubilis, a notável trepadeira da família das Verbenáceas, originária das florestas da América Central, que entre Abril e Julho ornamenta a fachada da velha casa com numerosas flores estreladas de cor azul-arroxeada.
A Cobaea scandens é uma trepadeira semi-lenhosa, da família das Polemoniáceas, natural do México. As flores em forma de sino, são a princípio amarelo-esverdeadas, mas com o passar dos dias ficam arroxeadas.
A Thunbergia alata, conhecida popularmente por Susaninha de olhos negros, é uma herbácea trepadeira, da família das Acantáceas, indígena da África Tropical. As flores amarelo-alaranjadas, com o centro castanho, são a sua grande atracção durante quase todo o ano.
A Thunbergia laurifolia, oriunda duma vasta região que se estende do Norte da Índia à Tailândia e ao Cambodja, ostenta cachos de trombetas azuis de Janeiro a Dezembro.
A Thunbergia mysorensis, natural das montanhas da região de Mysore no Sul da Índia, é a minha trepadeira preferida. Tenho uma paixão por estas flores, que começam a deliciar os meus olhos em Fevereiro e só se despedem em Outubro ou Novembro. Por favor, reparem no requinte e na composição cromática dos sapatinhos de judia.
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Esta semana a Madeira está a viver a Festa da Flor e, por isso, tomamos a liberdade de, a partir de hoje e até ao próximo Domingo, vos oferecer algumas imagens de jardins públicos e privados da cidade do Funchal.
Começamos pelo Jardim do Resort Vila Porto Mare, localizado no Lido.
Este jardim ocupa um espaço de 13400 m² e foi criado em duas etapas. A parte oriental, mais antiga e mais pequena, junto ao Hotel Eden Mar, foi projectada e plantada em 1988 pela empresa Estufa do engenheiro técnico Duarte Caldeira, sob a orientação do engenheiro agrónomo Rui Vieira.
O paisagista Gerald Luckhurst projectou a segunda fase e orientou a plantação, que ocorreu em Janeiro de 2003.
Desde 2008 têm sido criados canteiros com plantas hortícolas, aromáticas e medicinais, com o objectivo de proporcionar aos hóspedes novos odores e sabores. O património vegetal foi também enriquecido com espécies endémicas da Madeira, com especial incidência para as xerófilas do litoral.
Neste momento, cerca de 330 espécies estão identificadas com placas, que fornecem ao utente informação sobre o nome científico, nomes vulgares em português e inglês, família e área geográfica de origem. Graças a esta fitodiversidade, o Jardim do Resort Porto Mare integra a CLASSE EXCEPCIONAL DO ÍNDICE DE RIQUEZA FLORÍSTICA.
Esta semana, para além das muitas plantas em plena floração no jardim, os hóspedes têm oportunidade de observar belos arranjos florais, tanto no interior, na recepção do Hotel Porto Mare, como no exterior, na zona do jardim que fica mesmo abaixo.
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Um grupo de sócios do Colectivo Ecologista Turcón, de Grã Canária, realizou na passada semana uma visita à Madeira.
No Domingo, 5 de Abril, fizeram o primeiro percurso a pé, entre o Pico do Areeiro e o Campo de Educação Ambiental do Cabeço da Lenha, com passagem pelo Pico Escalvado, Pico do Cedro e Poço da Neve.
Para além de terem desfrutado da extraordinária paisagem da cordilheira central e da depressão do Curral das Freiras, puderam observar a evolução da plantação de espécies indígenas, que a Associação dos Amigos do Parque Ecológico tem vindo a realizar desde Outubro de 2001 no Pico do Areeiro, e o repovoamento florestal das Serras de São Roque e Santo António, iniciado pela Direcção Regional de Florestas após a retirada do gado em 2003.
A jornada de cooperação entre as duas associações macaronésicas terminou com uma plantação de barbusanos no Campo de Educação Ambiental do Cabeço da Lenha. A selecção da espécie foi determinada pelo facto do barbusano (Apollonias barbujana) ser indígena da Madeira e das Canárias, onde é conhecido como "ébano das Canárias".
Durante o resto da semana, os nossos amigos de Grã Canária percorreram levadas e veredas à descoberta da Laurissilva da Madeira.
Goivo-da-serra (Erysimum bicolor)
Ranúnculo ou doiradinha (Ranunculus cortusifolius)
Mais informação sobre esta visita no site do Colectivo Ecologico Turcón.
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Percurso pedestre: Pico do Areeiro » Pico do Cedro » Terreiro Fecho » Levada da Negra » Campo de Educação Ambiental do Cabeço da Lenha (7/3/2009)
Plantação de espécies indígenas da Madeira realizada pela Associação dos Amigos do Parque Ecológico no Pico do Areeiro
Pinheiros bravos (Pinus pinaster) - Pico do Areeiro
Pinheiro silvestre (Pinus sylvestris) - originário da Europa, Pico Escalvado
Marco na divisória das freguesias de São Roque (concelho do Funchal) e Curral das Freiras (concelho de Câmara de Lobos)
As redes de plástico verde protegem dos coelhos os pequeninos pinheiros (Pinus strobus e Pinus sylvestris) plantados pela Direcção Regional de Florestas no Pico do Cedro
Marco geodésico do Pico do Cedro (1759 metros de altitude)
Levada, construída em cantaria mole, destruída pela erosão
Urze molar (Erica arborea)
Antigos currais do Terreiro Fecho
Pequena levada, afluente da Levada da Negra
Vale da Ribeira de Santa Luzia
Sorveira (Sorbus maderensis) sem folhas e com líquenes nos ramos; uveiras da serra (Vaccinium padifolium) com folhas vermelhas