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O que é quinoa: saiba mais sobre os benefícios e cuidados com a planta da quinoa
A quinoa está ganhando popularidade nos EUA por causa de seu excelente sabor e valor nutricional. Então você pode cultivar quinoa no jardim? Leia este artigo para obter instruções e informações sobre o plantio de quinoa.
Como cultivar quinoa. Guia para o cultivo de quinoa
Nome binomial: Chenopodium Quinoa
Variedades: branco, doce, vermelho, preto
Quinoa, uma espécie de ganso (Chenopodium), é uma cultura semelhante a grãos cultivada principalmente por suas sementes comestíveis. É mais um pseudocereal do que um verdadeiro cereal, ou grão, pois não é uma grama. Como um chenópode, a quinoa está intimamente relacionada a espécies como beterraba, espinafre e amaranto. Suas folhas também são consumidas como verdura de folha, assim como o amaranto, mas a disponibilidade comercial de verduras de quinua é atualmente limitada.
A quinoa é originária da região andina da América do Sul, onde é um alimento importante há 6.000 anos. Seu nome é a grafia espanhola do nome quíchua. A quinoa é geralmente pouco exigente e resistente à altitude, por isso pode ser facilmente cultivada nos Andes até cerca de 4.000 metros. Mesmo assim, ela cresce melhor em solos bem drenados e requer uma estação de crescimento relativamente longa. No leste da América do Norte, é suscetível a um bicho-mineiro que pode reduzir o sucesso da safra. Esse bicho-mineiro também afeta a erva daninha comum e seu parente próximo Chenopodium album, mas C. album é muito mais resistente.
Espécies semelhantes de Chenopodium, como Pitseed Goosefoot (Chenopodium berlandieri) e Fat Hen (Chenopodium album), foram cultivadas e domesticadas na América do Norte como parte do Complexo Agrícola Oriental antes que a agricultura de milho se tornasse popular. A galinha gorda, que tem ampla distribuição no hemisfério norte, produz sementes comestíveis e verduras muito semelhantes à quinua, mas em quantidades menores. Quando cultivado em campos altamente fertilizados, pode acumular concentrações perigosamente altas de nitratos.
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A quinoa cresce melhor onde as temperaturas máximas não excedem 32 ° C (90 ° F) e as temperaturas noturnas são baixas. Para a maioria dos locais do sul do Canadá e do norte dos EUA, a melhor época para plantar quinua é do final de abril ao final de maio. Quando as temperaturas do solo estão em torno de 15 ° C (60 ° F), as mudas emergem dentro de três a quatro dias. No entanto, quando as sementes de quinoa são plantadas em solo com temperaturas noturnas muito acima disso, a quinua, como o espinafre, pode não germinar. Neste caso, é melhor refrigerar as sementes antes de plantar.
A quinoa é uma cultura da estação quente que requer pleno sol. A melhor germinação ocorre quando as temperaturas do solo variam de 18 a 24 ° C (65 a 75 ° F). Para o sul do Canadá e norte dos EUA, isso geralmente significa um plantio no final de maio ou início de junho.
As pequenas sementes de amaranto e quinua germinarão com mais sucesso com uma superfície bem preparada e umidade adequada. As sementes devem ser semeadas com no máximo um quarto de polegada de profundidade em fileiras de 45-60 cm (1,5 a 60 cm) de distância ou larga o suficiente para acomodar um rototiller entre as fileiras sem danificar as plantas. O plantio pode ser feito manualmente ou com uma semeadora de linha. As plantas devem, eventualmente, ser desbastadas de 15 a 45 cm (6 a 18 polegadas) uma da outra. (Os desbastes são ótimos acréscimos à salada.)
Um grama de semente semeará 50 pés (15 m) de linha. Um acre requer cerca de meio quilo de sementes.
A quinoa se assemelha aos quartos do cordeiro e o amaranto se assemelha ao pigweed de raiz vermelha, especialmente nos estágios iniciais de crescimento, por isso é melhor semear em fileiras para tornar a remoção de ervas daninhas menos confusa. Semear cultivares de amaranto com folhas roxas também simplifica a remoção de ervas daninhas. Como a semente é pequena, você pode evitar um desbaste considerável misturando-a com areia ou sementes de rabanete antes de semear, como às vezes é feito com cenouras. Amaranto e quinoa são culturas de baixa manutenção, mas ervas daninhas, especialmente no início, devem ser desencorajadas por cultivo ou cobertura morta.
A umidade do solo é provavelmente suficiente até o início de junho para germinar a semente. Com boa umidade do solo, não regue até que as plantas atinjam o estágio de duas ou três folhas. Quinoa e amaranto parecem crescer lentamente no início, mas ambos são extremamente tolerantes à seca e se dão bem em um total de 25 cm de água ou menos. À medida que as plantas atingem cerca de trinta centímetros de altura, elas começam a crescer muito rapidamente, a copa se fecha, as ervas daninhas são sombreadas e menos umidade é perdida por meio da evaporação.
Você deve ter notado ocasionais ervas daninhas de quarto de cordeiro ou amaranto sucumbindo à mastigação por larvas de insetos nas flores e o mesmo às vezes é verdadeiro para seus primos cultivados. Isso não terá nenhum impacto sério na colheita.
A quinoa está pronta para a colheita quando as folhas caem, deixando apenas as sementes secas. As sementes podem ser facilmente removidas do caule com uma mão enluvada. Quinoa resiste a geadas leves, especialmente se o solo estiver seco. Contanto que a semente em maturação tenha passado do estágio verde, a geada causará poucos danos e a colheita pode ser feita um ou dois dias depois. O clima extremamente quente e as noites quentes inibem a frutificação. É importante estar atento ao clima quando a quinua está pronta para ser colhida: se chover, a semente seca pode germinar. Se as cabeças não estiverem completamente secas, colha-as quando mal puder dentar as sementes com a unha do polegar. Eles devem então ser completamente secos antes do armazenamento.
O amaranto continua a florir até ser atingido pela primeira geada forte. A semente freqüentemente amadurece muitas semanas antes disso, geralmente após cerca de três meses. A melhor maneira de determinar se a semente pode ser colhida é sacudir ou esfregar suavemente, mas vigorosamente, as flores entre as mãos e ver se as sementes caem prontamente. (Vários pássaros pequenos e apreciativos podem dar dicas de quando começar a fazer isso.) Uma maneira fácil de colher grãos maduros é, em tempo seco, dobrar as plantas sobre um balde e esfregar as sementes entre as mãos. Meu método preferido de debulhar é esfregar as cabeças das flores por meio de uma peneira em um carrinho de mão e, em seguida, soprar o joio mais fino usando meu compressor de ar. Cortar e pendurar plantas para secar dentro de casa não funciona muito bem: as plantas ficam extremamente eriçadas e é difícil separar a semente do joio.
A melhor época para colher o amaranto comercialmente é em clima seco, três a sete dias após a primeira geada - uma condição que não é facilmente encontrada em muitos lugares. A maioria das variedades atualmente disponíveis mantém um teor de umidade muito alto para ser colhida mecanicamente antes de uma geada mortal.
Limpe a quinua e o amaranto com telas, por joeiramento, com um ventilador ou outro dispositivo de sopro. Após a colheita, é importante secar ainda mais a colheita para garantir que não bolor durante o armazenamento. Pode ser deixado em bandejas sob o sol quente ou colocado próximo a uma fonte de calor interna. Mexa ocasionalmente até que esteja o mais seco possível. Armazene as sementes em recipientes herméticos em um local fresco e seco.
O amaranto e a quinua se cruzam com seus parentes selvagens, por isso é importante eliminar a erva-benta de raiz vermelha e os quartos do cordeiro se quiser manter a semente pura. Os cultivares de amaranto se cruzam, assim como os cultivares de quinoa, portanto, cultive apenas um tipo de cada ou cultivares separados o máximo possível. Certas variedades, como o amaranto de folhas roxas, são mais fáceis de selecionar do que outras. Os quartos do cordeiro têm um hábito de ramificação maior do que a quinua e as flores menores.