Braço robótico inspirado em Luke Skywalker permite sentir objetos - Revista Galileu | Tecnologia
Um norte-americano testou a invenção e conseguiu pegar uvas, descascar uma banana, enviar mensagens de texto e segurar a mão da esposa
29 Jul 2019 - 09h12 Atualizado em 29 Jul 2019 - 09h12
Braço robótico permitiu que homem pudesse sentir objetos (Foto: Mobius Bionics)
Dezessete anos após sofrer um acidente com descarga elétrica e ter um braço amputado, o norte-americano Keven Walgamott conseguiu finalmente sentir e pegar objetos com as duas mãos. Ele participou de um teste com um braço robótico inédito, desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Utah, nos Estados Unidos.
A tecnologia ganhou o nome de "Luke", em referência a Luke Skywalker, protagonista da série Star Wars que tem sua mão cortada pelo sabre de luz do vilão Darth Vader.
Usando o novo braço, Walgamott conseguiu pegar uvas, descascar uma banana, enviar mensagens de texto e segurar a mão da esposa. Em comunicado, o homem conta que o teste quase o fez chorar. "Foi realmente maravilhoso. Nunca pensei que seria capaz de sentir novamente essa mão", disse.
O braço, que demorou 15 anos para ser desenvolvido em parceria com a empresa de tecnologia médica Mobius Bionics, se baseia em uma técnica chamada estímulo periférico neural, que transmite sinais por meio do sistema nervoso para alterar o modo como o cérebro controla outros órgãos do corpo.
O voluntário Keven Walgamott testa braço robótico inspirado em Luke Skywalker (Foto: Universidade de Utah )
Condutores elétricos chamados eletrodos são presos nos nervos da região amputada e na prótese. O sistema que controla o braço eletrônico identifica os sinais neurais que comandam a movimentação do aparelho. Após certo período de treino, isso permite que a pessoa possa mover o braço e a mão por conta própria.
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Para permitir que o indivíduo tenha tato, sensores foram instalados na mão eletrônica. Mas a capacidade de identificar temperatura e dor é algo que os cientistas ainda querem melhorar no protótipo.
Os pesquisadores também pretendem criar um modelo que não precise ser acompanhado por um computador, para que ele possa ser aplicado no dia a dia dos pacientes. A previsão é que em 2021 três participantes do estudo possam usar os braços em casa diariamente.