Há 41 anos, Itabaiana superava suas limitações e conquistava o Nordestão | globoesporte.com
24/11/2012 13h37 - Atualizado em 24/11/2012 22h05
Há 41 anos, Itabaiana superava suas limitações e conquistava o Nordestão
Em 24 de novembro de 1971, o tricolor serrano empatou com Ferroviário-CE em 1 a 1 e deu ao Estado de Sergipe seu único título nacional
Por João Áquila Itabaiana, SE
Já se passaram 41 anos do maior feito sergipano em um torneio nacional. De lá para cá, o Sergipe ganhou o epíteto de derrubador de campeões em Brasileiros e ficou com a terceira colocação da Copa do Nordeste de 2000. Mas nada comparável ao que o Itabaiana fez naquele 24 de novembro de 1971.
Itabaiana campeão do Nordeste de 1971 (Foto: Arquivo de Fefi)
Nos anos seguintes, o tricolor até venceu o Internacional de Porto Alegre em pleno Estádio Beira Rio por 2 a 1, o feito mais lembrado pela crônica esportiva. Mas a história não mente. Pode ser abafada e pisoteada pelos rivais, mas ela sempre faz questão de aparecer. Não tem como negar: Itabaiana foi o primeiro time campeão do Nordeste o único sergipano com esta estrela.
Blogueiro Manoel Aelson fala sobre o título
Naquela noite de quarta-feira, o tricolor precisava no mínimo de um empate com o Ferroviário-CE para liberar o grito. Ninguém acreditava que o time do Ceará iria vencer o Flamengo-PI por uma diferença de seis gols, seis dias depois. Uma vitória selaria de vez os ceboleiros, como são conhecidos, os donos daquela faixa, mas ela não veio.
O meia Zequinha abriu o placar para os donos da casa, cobrando falta. No segundo tempo os visitantes empataram e fizeram pressão pela vitória, mas o empate prevaleceu. No dia 29 do mesmo mês, os cearenses até venceram os piauienses, mas por 2 a 1. Mas o grito de campeão do Nordeste que valeu mesmo foi o do dia 24/11/1971. O grito do Itabaiana.
Itabaiaba 2x1 Confiança
Itabaiana 1x0 Sergipe
Itabaiana 3x3 Confiança
Itabaiana 0x0 Sergipe
Itabaiana 3x0 CRB
Itabaiana 1x0 Náutico
Itabaiana 2x2 Náutico
Itabaiana 1x3 CRB
Itabaiana 2x0 Ferroviário-CE
Itabaiana 0x2 Flamengo-PI
Itabaiana 5x1 Flamengo-PI
Itabaiana 1x1 Ferroviário-CE
A Copa do Nordeste tinha, na verdade, dimensões maiores. Era seletivo para o Campeonato Brasileiro da segunda divisão. Neste torneio, o tricolor ficou com a quarta colocação geral, atrás de Vila Nova-MG, o campeão; Remo e Ponte Preta.
Para chegar a fase regional, o Itabaiana superou Sergipe e Confiança na etapa estadual. Foram quatro jogos, duas vitórias em casa e dois empates fora. Classificado para o Nordestão, o tricolor ficou no grupo B, ao lado de CRB e Náutico. Mais quatro jogos, duas vitórias e um empate.
Já na fase final do Regional, o Itabaiana precisou ultrapassar Ferroviário-CE e Flamengo-PI. Se tinha um favorito, esse não era o tricolor. Mas em Fortaleza o time serrano mostrou que não estava para brincadeira. Venceu o cansaço da longa viagem até a capital cearense e o forte Ferroviário por 2 a 0.
Itabaiana empata com Náutico e continua ba briga (Foto: Arquivo de Fefi)
De Fortaleza a equipe sergipana foi para Teresina e não conseguiu o mesmo desempenho, derrota para o Flamengo por 2 a 0. Mas o mesmo rival provou de forma humilhante da força sergipana. No dia 21 de novembro, a goleada por 5 a 1 tirou os piauienses da briga pelo título. No dia 24 de novembro, empate com com Ferroviário e o título em uma das mãos. Só uma tragédia impediria isso (vitória cearense por seis gols de diferença), e ela não aconteceu.
Itabaiana vence Flamengo e põe mão no título
(Foto: Arquivo de Fefi)
Apesar do feito ainda não igualado em Sergipe, o título nordestino do Itabaiana é pouco divulgado. Oficialmente o clube não explora a taça, pois a conquista não é reconhecida pela CBF. Mesmo sendo um torneio realizado pela Confederação Brasileira de Desportos (CBD), a nova instituição que rege o futebol nacional prefere que as equipes exijam seus direitos.
O atual presidente do clube, Eduardo Almeida, enviou na última quinta-feira um ofício à CBF, via Federação Sergipana de Futebol, um pedido pedindo o reconhecimento.
- A gente não tem nenhum documento informando que somos campeões do Nordeste. Apenas uma ata de reunião e muitos jornais. Recentemente o Vitória conseguiu o reconhecimento pela CBF de um torneio regional parecido com este de 1971. Então, acreditamos que não teremos problemas para corrigir este erro histórico - disse Eduardo Almeida.
Hoje no Socorrense, Edmilson jogou e treinou no
tricolor (Foto: Beto Silveira / Divulgação)
O Jairzinho dos pobres
Edmilson Santos, atualmente técnico do Socorrense, prefere ser conhecido como um bom jogador daquela campanha vitoriosa. Como atleta do Itabaiana de 1969 a 1971, ele credita o título regional a três nomes: os meias Zequinha e Bené e o atacante Tatica. Mas não é bem isso que os cronistas esportivos afirmam sobre sua atuação. A habilidade na ponta direita era tão grande que recebeu dos mesmos o apelido de Jairzinho dos pobres.
Todos sabiam que o Itabaiana não era um dos favoritos e se passasse para a fase final já seria o suficiente para receber o apelido de zebra da competição. Mas o respeito dos adversários veio ainda na segunda fase.
- Quando a gente entrou no grupo B o pessoal falava que contra o Itabaiana seria uma vitória fácil. Aquele preconceito com o nosso Estado. Mas após a terceira partida eles já olhavam para nós diferentes. A partir de então ganhamos confiança, vimos que dava para vencer e nos unimos nesse propósito. Realmente fomos zebras, mas o que importa? - lembra Edmilsom Santos.
Os adversários e os próprios torcedores tinham razão em não acreditar no time. Sem estrutura ideal, os jogadores passaram mais tempo nas perigosas estradas do que treinando e isso sempre resultava em baixas para os confrontos importantes.
Após títulos com o Itabaiana, Edmilson foi para Sport e depois Portugal (Foto: Arquivo de Fefi)
- Só a título de exemplo de nossas dificuldades, saímos de Aracaju para Teresina em um coletivo, com um banco muito duro. No Piauí jogamos no domingo e saímos a noite, só chegamos em Aracaju na terça-feira a noite para jogar na quarta no Batistão. O nosso zagueiro Humberto inchou o pé na viajem e não pode atuar - conta o Jairzinho dos pobres.
Com todas as dificuldades, Edmilson e seus colegas conseguiram surpreender as forças do futebol nordestino na época. Venceram os rivais e suas próprias limitações para transformar a zebra em campeão do Nordeste e dar ao Itabaiana o status de time grande na região.
- Rapaz, quando ganhamos o Nordestão foi uma loucura em Itabaiana. Uma festa muito grande e bonita. Creio que em 2013 o time pode repetir nosso feito. As dificuldades são as mesmas, os rivais ficaram até mais fortes que antes, mas hoje o clube tem uma estrutura melhor e um técnico (Freitas Nascimento) de muita qualidade.