Recursos Educativos: Cobra voadora da Ásia
A cobra voadora, Chrysopelea paradisi, é uma espécie das florestas húnidas da Ásia e com a extraordinária capacidade de deslizar no ar em grandes distâncias, contorcendo o corpo e atirando-o para a frente como se estivésse a voar entre árvores.
Numa pesquisa, financiada pelo Pentágono, os cientistas atiraram cobras de uma torre de 15 metros, registaram a descida dos animais em vídeo e descobriram como é que a cobra consegue movimentar-se dessa maneira. A Chrysopelea paradisi inclina o corpo cerca de 25 a 30 graus em relação ao fluxo de ar para permanecer o mais aerodinâmico possível.
O estudo, publicado no jornal Bioinspiration and Biomimetics, integra-se num conjunto de projectos de pesquisa baseados na observação da natureza para melhorar o design de veículos robotizados utilizados por exemplo, em busca e regate, em situações variadas. Outros projectos incluem pesquisas com lagartixas, gaivotas e beija-flores.