A base do Português é o Latim vulgar, mas há termos que entraram em épocas posteriores (Renascimento), formados com base no latim clássico.
No léxico Português há palavras que, tendo embora o mesmo étimo latino, apresentam formas diferentes e até significados distintos.
Estas palavras que provêm do mesmo étimo latino, mas por vias diferentes, designam-se palavras divergentes.
Estas palavras que provêm de étimos diferentes, com diferentes significados mas significantes iguais, são palavras convergentes.
- por via erudita – criação de palavras, geralmente por escritores e cientistas; conservam uma forma próxima do latim.
As palavras são compostas por fonemas que também estão sujeitos a transformações, pois, com o passar do tempo, as diversas gerações de falantes vão alterando a pronúncia das palavras.