Ah, você foi dar um passeio a cavalo neste fim de semana com a sua família, que bonito! Gostou? Não diga, em certo momento, teve que se segurar na crina dele para não cair? É, ainda não inventaram cinto de segurança para andar neles.
Sim, crianças, eu já sabia que cavalos não têm mudança de marcha nem sinais de luz. Mas não se preocupem, com o avanço da tecnologia talvez um dia venham a ter.
Vamos aproveitar então o seu exemplo e falar sobre a origem de palavras relacionadas aos nossos amigos quadrúpedes.
Para começar vamos ver cavalo: em Latim, caballus era o nome dado ao cavalo de carga. Os cavalarianos de Roma não montavam um caballus, montavam um equus, palavra que veio do Indo-Europeu ekwos, “cavalo”.
Aliás, essa palavra originou termos de uso culto, como equestre, equídeo, equino. E não nos esqueçamos que a senhora do cavalo é chamada de égua, outro derivado de equus.
Não, Faustinho, a palavra equivalente não vem daí, não. Ela vem de aequus, que tem uma letrinha a mais e significa “igual”; é absolutamente diferente. Mas não fique emburrado, por favor; além de mim, ninguém é perfeito.
Como, Patty? Os sapatos do cavalo?… Não, aquilo se chama ferradura e deriva de ferro, o material de que é feito. Mas de qualquer modo tem o mesmo uso de nossos sapatinhos, serve para proteger as extremidades do contato com o solo. E vem do Latim ferrum, o nome do metal.
Para a gente se acomodar no lombo do animal, usa-se um assento chamado sela, do Latim sella, de sedes, “assento, lugar para sentar”.
Não, Valzinha, “em pelo” se refere ao cavalo, não às pessoas. E não nos interessa saber o que a sua vizinha da fente costuma fazer quando está com calor.
Como eu dizia antes de ser interrompida por essa menina fofoqueira, as pessoas montavam diretamente sobre o cavalo, no máximo colocando uma coberta sobre o dorso. Do cavalo, não da pessoa, Faustinho!
Mas se tem notícia de estruturas que serviam de sela já no ano 700 AC; assim ficou mais seguro e confortável montar.
Nãão, crianças, o cavalo não tem guidom; para manobrá-lo, usam-se rédeas, do Latim retina, de retinere, “conter, reprimir, reter”. É desta maneira que se controla esse bicho. Mas em certos aluninhos nem colocando rédeas se consegue algum domínio.
Não nos esqueçamos que há um lugar onde eles são postos para disputar corridas, o hipódromo. Este nome vem do Grego hippos, “cavalo”, mais dromos, “corrida”.
Outro parente é hipismo… nada disso, Zorzinho, esta palavra significa “conjunto de esportes praticados sobre cavalos”; nada a vem com hippie, que vem do Inglês hip, “pessoa a par das últimas ideias e tendências”. Este menino é muito solerte, aposto que ele sabia direitinho disso.
O conjunto de atividades relacionadas às corridas de cavalos se chama turfe, do Inglês turf, “pedaço de solo com grama”, por extensão “terreno coberto com grama”.
As pessoas que montam os cavalos para isso são os jóqueis. Tal palavra vem do uso escocês do nome Jock, uma variante de Jack, diminutivo de John, “João”. Tratava-se de uma palavra usada para designar “rapazes” em geral.
Os cavalos são criados em haras, que veio do Francês haras, “conjunto de cavalos destinado à reprodução”, mais tarde o nome do estabelecimento. Deriva de um radical har-, dando a noção de “cavalo”, possivelmente do escandinavo harr, “grisalho”.
Outro nome para esses estabelecimentos é “coudelaria”; por estranho que pareça, ele tem a ver com “capitão”.
Parece loucura, mas essa palavra vem de “coudel”, que significava “capitão de cavalaria” e mais tarde “chefe de estabelecimento onde se criam cavalos”. Ambas as palavras vêm do Latim caput, “cabeça”, aqui com a conotação de “cabeça pensante, chefia”.
Também é interessante aprender que há pelo menos dois nomes próprios de origem grega que fazem referência ao cavalo.
Um deles é Felipe, de Phílippos, “o que gosta dos cavalos”, de philos, “amigo, apreciador”, mais hippos.
O outro é pouco usado em nosso idioma, mas todos já ouviram alguma vez: é Hipócrates, de hippos mais o verbo kratéo, “eu domino, eu tenho poder sobre, eu controlo”. Foi um nome criado numa época em que domar cavalos e cuidar deles tinha um significado especial para uma nação.
A Valzinha ali quer falar algo sobre um vizinho dela. O que é, menina? Sim, o tal menino é muito grosseiro e seus pais dizem que é porque o pai dele é um cavalo e…
A criação de animais para corte e para transportar carga tem sido feita pelo homem há muitos milhares de anos. Naturalmente, foi necessário dar o nome aos bois, se me permitirem o péssimo trocadilho. Hoje é a vez de analisar as origens de algumas das palavras usadas nessa área.
GADO – deriva do Espanhol ganado, “bens, coisas que foram ganhas”, particípio passado de ganar, “ganhar, receber”.
BOI – se o cavalheiro acima for castrado, muda de nome, além de perder certos prazeres da vida. Em compensação, ele trabalha melhor, o que francamente, do ponto de vista dele, não tem vantagem.
Esta palavra vem do Latim bos, que podia ser usada tanto para o boi como para a sua senhora, a vaca.
Em Grego, era bous. Sabem o Estreito de Bósforo, aquele que separa a Europa da Ásia, ali junto a Istambul, a antiga Constantinopla e a mais antiga ainda Bizâncio?
Pois ele se chama assim por causa do gado bovino. A palavra se forma por bous mais phoros, “o que leva”, pois era por ali que o gado era embarcado para cruzar a água a fim de ser consumido pelo povo da cidade.
VACA – do Latim vacca. É interessante saber que o adjetivo latino vaccinae, “da vaca, referente à vaca” era usado para nomear uma doença viral comum ao gado e aos humanos, a variola vacciniae.
O processo de vacinação foi genialmente descoberto no começo do século XIX, e ao material usado para a imunização se aplicou a palavra que acabou virando vacina em Português.
BEZERRO – tem origem ibérica, ibicirru, de ibex, o nome dado a uma espécie de cabra selvagem dos Alpes.
CAVALO – em Latim, caballus era o nome dado ao cavalo de carga. Os cavalarianos de Roma não montavam um caballus, montavam um equus, palavra que veio do Indo-Europeu ekwos, “cavalo”.
Daí nossos termos atuais para assuntos referentes a esse nobre animal (eqüestre, eqüino, equitação) serem tão diferentes do seu nome comum. Eles derivaram do equus, que era mais bacana que o pobre caballus.
Sabem os filmes em que aparecem bárbaros antigos montando a cavalo que nem os caubóis? Balela. Até alguns milhares de anos, as espécies eqüinas ainda não tinham a capacidade de transportar um homem montado no meio do dorso, devido à conformação da sua coluna dorsal. Os guerreiros tinham que montar mais para trás, quase sobre os membros posteriores. Um longo processo de seleção foi o que deixou os bichos tal como são hoje.
BURRO – esta palavra, por estranho que pareça, não passa do nome de uma cor. Em Roma, este animal era chamado de asinum burrum¸ “asno de cor avermelhada, castanha”. Burrum designava essa cor, vindo do Grego pyr, “fogo”.
Como é freqüente, uma das palavras da expressão deixou de ser usada e ficou apenas a que virou burro em nossos dias.
JUMENTO – em Latim, era jumentum, o nome dado a qualquer animal de carga ou tração. Relacionava-se a jungere, “atrelar, colocar sob jugo”, de jugum, “jugo, canga”.
MULA – é o cruzamento estéril de burros e cavalos. Vem do Latim mulus. Este animal combina a força do cavalo e a segurança e tenacidade do burro, e para certos usos é melhor do que qualquer um dos dois.