Daqui a 1 ano, no dia 17 de Julho de 2020 será aberta a janela de lançamento da missão Mars 2020. Esse período se estenderá até o dia 5 de Agosto de 2020. A missão será lançada da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na Flórida e irá chegar na Cratera Jezero em Marte, em 18 de Fevereiro de 2021.
"Voltando no tempo quando nós começamos o projeto em 2013, criamos uma timeline para acompanhar o progresso da missão", disse John McNamee, gerente de projeto da missão Mars 2020 no Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, na Califórnia. "A cada grande componente do projeto com esse nível de inovação está sincronizado com a timeline, isso é um testemunho da inovação e da perseverança de uma grande equipe".
A imagem acima foi feita no dia 11 de Julho de 2019, e mostra os engenheiros do JPL instalando uma torre repleta de sensores no final do braço robótico de 2.1 metros de comprimento do rover. A torre do rover inclui câmera HD, o Scanning Habitable Environment with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals, ou SHERLOC, o Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry, ou PIXL, uma furadeira percussiva e um mecanismo de amostragem.
Em Marte, o braço e a torre irão trabalhar de forma conjunta, permitindo que o rover possa trabalhar como um geólogo: atingindo as feições geológicas de interesse, analisando as rochas e coletando amostras que serão colocadas no chamado Sample Caching System, que inclui 17 motores e irá coletar e armazenar as amostras que poderão ser enviadas de volta para a Terra numa missão futura.
O JPL está construindo e irá gerenciar as operações do rover da missão Mars 2020 para o Science Mission Directorate da NASA na sede da agência em Washington. A NASA usará a missão Mars 2020 e outras missões, incluindo missões para a Lua, para preparar o ser humano para um dia ir para o Planeta Vermelho. A agência pretende estabelecer a presença sustentável humana na Lua e ao redor dela em 2028, através da missão Artemis de exploração lunar.
Se você quer, pode mandar o seu nome para Marte a bordo da missão Mars 2020, até dia 30 de Setembro de 2019. Para isso se inscreva no seguinte link: