– Espero que você tenha um bom motivo para ter “esquecido” da nossa reunião com os clientes novos. – disse em tom reprovador e irônico. – Eu te liguei duzentas vezes! Passei uma vergonha danada hoje. Pode me dizer o que aconteceu?
Juliano não tinha como justificar sua ausência daquela maneira. Ele nem sequer havia ainda entendido o que de fato estava acontecendo. Sua cabeça latejava cheia de dúvidas. Buscou várias lembranças em sua memória, mas não conseguiu se lembrar de nada que pudesse lhe deixar alerta.
Será que o ex-namorado de Mariana poderia estar por trás de tudo aquilo? Ou talvez alguma colega ciumenta do trabalho depois que ela foi promovida?
Ele tinha que “desvendar” tudo aquilo antes que fosse tarde demais. Já tinha ido a vários locais e nada de encontrá-la. Foi, inclusive, à casa de Mariana e não obteve sucesso. Apenas deixou a mãe da moça apreensiva também. A moça simplesmente estava “desaparecida” desde que saiu de casa para ir ao banco.
– Uma pessoa já ligou várias vezes para falar com você. Disse que era urgente, mas não quis deixar o nome.
Imediatamente ele ligou o computador e acessou sua caixa de e-mails. Logo deparou-se com uma foto anexa que lhe deixou perturbado.
Quarenta e oito horas já haviam se passado desde o desaparecimento de Elizabeth, irmã gêmea idêntica de Mariana. A polícia foi acionada e estava colhendo depoimentos de pessoas próximas, da família e colegas de trabalho, e checando possíveis pistas.
Juliano se sentia aliviado pela noiva estar bem e salva de qualquer perigo aparente, mas ao ver o desespero da família pelo sumiço da futura cunhada – e não podendo compartilhar com ninguém sua possível responsabilidade ou participação naquilo – estava à beira de um colapso de nervos.
A pessoa por trás do sequestro era muito sádica: fez Juliano acreditar que Mariana era o alvo e, enquanto ele corria atrás de pistas falsas, a verdadeira vítima foi abocanhada.
Quando adolescente Juliano foi um cara bem complicado: gastava muito do seu tempo fazendo brincadeiras maldosas e desrespeitosas com colegas na escola, e depois no cursinho que frequentou por três anos. Apesar de algumas brigas e machucados no corpo, ele nunca se arrependeu disso.
Quando estava no último ano da escola, ele e seu colega Peterson (comparsa de maldades) pegaram um colega novo “para Cristo” e infernizaram a vida do adolescente de todas as formas que puderam. O jovem era muito tímido, mirrado, tinha uma série de problemas familiares e pouquíssimas pessoas a quem pedir ajuda.