Em 1977, mudei-me para Belém, onde trabalhei em O Liberal e depois em O Estado do Pará. Nessa época, trabalhei com dois mestres, um deles nada menos que Octávio Ribeiro, o Pena Branca, um dos maiores repórteres policiais do país. Em 1978, Pena esteve em Belém promovendo seu livro Barra Pesada, quando foi convidado pelo Oliveira Bastos, que foi um dos editores do Jornal do Brasil, para ser editor de polícia de O Estado do Pará, de Oliveira Bastos, mesmo que fosse por pouco tempo.
Na época, eu trabalhava em O Liberal e fui pautado para entrevistar Pena Branca. Ele gostou tanto da entrevista que me convidou para integrar sua equipe como redator. Para completar, o diretor de redação de O Estado do Pará era Walmir Botelho, um verdadeiro irmão para mim e meu mentor, outro mestre, com quem vim a trabalhar, mais tarde, no Correio do Brasil, em Brasília, e novamente em O Liberal.
Além da oportunidade de trabalhar com uma lenda, que era Octávio Ribeiro, e com um mago do jornalismo, Walmir Botelho, meu salário dobrou. Assim, deixei O Liberal, no qual voltei a trabalhar anos depois, quando o Walmir assumiu como seu diretor de redação, e fui para O Estado do Pará.