Antes de ser detido em outubro de 2003, Khodorkóvski não fazia rodeios para falar sobre a suposta corrupção na gigante estatal Rosneft. Em abril, o magnata revelou os planos antigos de financiar partidos liberais da oposição nas eleições parlamentares de dezembro de 2003. Algum tempo depois, um respeitado grupo de pesquisa, o Conselho de Estratégia Nacional, liderado pelo ex-funcionário do Kremlin, Stanislav Belkovski, publicou um relatório acusando a liderança da Yukos de armar uma conspiração para derrubar Pútin, financiando a oposição liberal e os comunistas.