O EXÉRCITO BRASILEIRO NA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL - Trabalhos para Escola
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Desenvolveu-se assim uma intensa atividade diplomática tendo em vista o fortalecimento do pan-americanismo. As conferências do Panamá, em 1939, de Havana, em 1940, e do Rio de Janeiro, em 1942, consolidaram a integridade continental. Na segunda delas assumiu-se o compromisso de que "todo atentado de um Estado não americano contra a integridade ou a inviolabilidade do território, contra a soberania ou a independência política de um Estado americano será considerado como ato de agressão contra os Estados que assinaram esta Declaração".
Apareceu, portanto, no curso das negociações oficiais, a idéia da participação efetiva do Brasil na guerra, com forças terrestres. Convém não esquecer que necessitávamos de prover a defesa de extensa faixa atlântica, para o que não possuíamos recursos militares adequados; segundo, eram precisos meios para desenvolver a indústria de base, a indústria bélica e a própria infra-estrutura dos transportes terrestres, pois as vias marítimas se encontravam sob constante ameaça dos submarinos inimigos. A delegação brasileira anteviu os benefícios que adviriam para o Brasil dessa efetiva participação, com o vantajoso crescimento de um de seus mais importantes objetivos nacionais permanentes – o prestígio internacional. Ela expôs o problema ao governo, sugerindo-lhe a organização de um corpo de exército "como base da contribuição à ofensiva de ultramar". Ulteriormente ventilou-se a possibilidade do envio de efetivos maiores. Uma comissão mista em abril de 1943, empreendeu estudos básicos para a organização de uma força expedicionária. No mês seguinte os componentes da comissão viajaram para o Brasil, onde continuaram os trabalhos sob a presidência de nosso Ministro da Guerra, General Eurico Gaspar Dutra, que em agosto seguinte se deslocou para os EUA, onde teve a oportunidade de novamente discutir o assunto. Dias antes (9 de agosto de 1943), fora expedida uma portaria que estruturava a 1ª Divisão de Infantaria Expedicionária, 1ª DIE.
Depois da tomada de Monte Castelo, a tropa brasileira continuou o avanço rumo norte, aumentando a necessidade de transportes. A própria artilharia chegou a utilizar as suas viaturas no transporte da infantaria, apelidando essa atividade de "Empresa de Mudança Rosa de Ouro".
O nosso Serviço de Saúde, dirigido pelo Coronel Dr. Emmanuel Marques Porto, cumpriu muito bem a sua tarefa. Providenciou vacinas para todo o efetivo, conseguindo um satisfatório estado sanitário da tropa. Evacuou feridos e doentes com seus próprios meios, conduzindo-os para o 32º Hospital, os mais graves, e para o 16º Hospital de Evacuação, em Pistóia. No período de novembro de 1944 a fevereiro de 1945, atendeu a 884 feridos, 3.316 doentes, 406 acidentados, além de terem passado pelo posto de triagem 3 aliados, 2 feridos inimigos e 174 civis italianos. É importante ressaltar que o elevado número de doentes resultou por afecções nas vias respiratórias: os nossos homens não estavam acostumados ao frio intenso das elevações dos Apeninos. Contra a malária empregaram-se mosquiteiros e o DDT, além de repelentes. A higiene pessoal deixou a desejar por causa das dificuldades de instalações de banho. Alguns casos de doenças venéreas ocorreram. O "pé de trincheira" foi vencido engenhosamente pelo nosso soldado, que colocava no galochão jornais, panos de lã, penas de galinha e feno seco. O Serviço de Saúde contou, também, com dedicadas enfermeiras. O Quadro, criado pelo Decreto nº 6.097, de 15 de dezembro de 1943, destinava-se à formação de enfermeiras militares. Um grupo de voluntárias recebeu instrução no Rio de Janeiro e, após passarem em testes, as classificadas foram convocadas para o serviço ativo do Exército. Em número de 67, seguiram, via aérea, para a Itália, partindo no dia 7 de julho de 1944 do Rio de Janeiro, chegando sete dias depois em Nápoles. Ficaram como enfermeiras de 3ª classe com soldo de 2º sargento, contrastando com as enfermeiras norte-americanas, que tinham posto de segundo tenente a coronel. O General Mascarenhas de Morais, com alto tirocínio, promoveu-as a segundo tenente, permanecendo, contudo, com o soldo de 2º sargento. As nossas enfermeiras atuaram nos diversos hospitais da Itália: o Geral, em Nápoles, o de Base (o 7th Station Hospital), em Livorno, os de Evacuação (o 38th, o 16th e o 15th), o Hospital de Campo, próximo da linha de frente, etc.
"Na jornada de ontem, só os brasileiros mereceram as minhas irrestritas congratulações; com o brilho do seu feito e seu espírito ofensivo, a Divisão brasileira está em condições de ensinar às outras como se conquista uma cidade."
Alcançou-se S. Paolo d'Enza, às margens do rio Enza, a 24 de abril; cumprindo ordens do 4º Corpo de Exército, a 1ª DIE reencetou, ao amanhecer de 26 de abril a perseguição ao inimigo na área compreendida entre os rios Enza e Taro. Neste mesmo dia, nosso Esquadrão de Reconhecimento estabeleceu contato com os alemães na região de Collecchio; a 27, unidades de infantaria eliminaram resistências inimigas.
"Ao comando da tropa sitiada na região de Fornovo di Taro: Para poupar sacrifícios inúteis de vidas, intimo-vos a render-vos incondicionalmente ao comando das tropas regulares do Exército brasileiro que estão prontas para vos atacar. Estais completamente cercados e impossibilitados de qualquer retirada. Quem vos intima é o comandante da vanguarda da divisão brasileira que vos cerca. Aguardo dentro do prazo de duas horas a resposta ao presente ultimato. (a) Nelson de Melo, Coronel Cmt."
"A resposta seguirá após ser fornecida alguma indicação do comando superior. (a) Major Kuhn, Ch EM/148ª DI."
O General Mark Clark, comandante do 25º Grupo de Exércitos, a respeito da manobra de nossa divisão expedicionária no vale do Taro, declarou que "foi magnífico final de uma atuação magnífica".