Aos dois minutos de jogo, Rui Costa obrigou Rui Patrício a uma grande defesa; a dois minutos do fim, Rui Patrício defendeu um penálti de Rui Costa. O avançado do Varzim tem nome de craque e, mesmo sem ser um maestro, conseguiu acompanhar o ritmo do encontro para ter os seus 90 minutos de fama (e o miúdo é bom de bola, atenção). Isto é a Taça de Portugal, o palco do futebol português mais fértil no reconhecimento de novos valores. Mesmo falhando um castigo máximo, Rui Costa tornou-se um novo herói pelo que jogou, ao mesmo tempo que Rui Patrício voltou a ser aquele velho herói que trata por tu qualquer luta da marca dos 11 metros. Ah, e faltava o herói da moda: Bruno Fernandes só jogou meia hora, mas entrou a tempo de decidir o encontro para o Sporting (2-0).
O Famalicão, que contou com uma fantástica moldura humana em Alvalade a uma quinta-feira à noite (falava-se em cerca de mil adeptos), entrou melhor, muito melhor. E ficou pertíssimo do golo inaugural logo aos dois minutos, quando Rui Costa provou que este é mesmo nome de craque, seguiu pelo corredor direito e rematou cruzado já na área para uma defesa muito complicada de Rui Patrício (a recarga saiu muito por cima).
Não seria a última vez que o jogador formado no clube que no ano passado visitou Alvalade pelo Varzim para a Taça da Liga conseguiria ganhar a profundidade em velocidade, mas o maior mérito dos comandados de Dito era mesmo a forma como conseguiam bloquear por completo a primeira fase de construção do Sporting e o jogo pelos corredores laterais. Aliás, até à saída de Jonathan Silva por lesão, os leões pura e simplesmente não entraram no encontro. E em dez minutos esfumou-se a principal experiência de Jesus: colocar Coentrão no lugar de Acuña.
Quem entrou, aos 12′, foi Gelson Martins. E a partida tornou-se diametralmente oposta, também pelo recuo de Fábio Coentrão para a lateral e o posicionamento de Podence solto na frente no apoio a Bas Dost. O Famalicão até podia estar com uma estrutura defensiva coesa e organizada, mas quando apanhou Gelson e Podence, foi um problema. Que só não ganhou outras dimensões porque o ala internacional português atirou forte mas ao lado aos 19′; porque o míssil de pé esquerdo de fora da área de Bruno César bateu com estrondo no poste (31′); porque Podence atirou também por cima numa das raras vezes em que os centrais contrários foram apanhados em contra-pé (34′); e porque o cabeceamento de Bas Dost em plena área após cruzamento da direita saiu desenquadrado (43′).