Candidatura de Cartaxo ao governo é consensual dentro do PSD – Os Guedes
O PSD da Paraíba decidiu, por razões estratégicas internas, ligadas à costura de alianças para o pleito de 2018, firmar opção pela pré-candidatura do prefeito reeleito de João Pessoa, Luciano Cartaxo, ao governo do Estado. A notícia foi comunicada pelo deputado federal Rômulo Gouveia, presidente do diretório do PSD paraibano, explicando que a resolução conta com o aval da cúpula nacional, interessada em lançar candidaturas próprias nos Estados onde isto for viável.
O anúncio da pré-candidatura contraria o discurso reiterado do próprio Luciano Cartaxo de que somente em 2018 discutiria assuntos relacionados à sucessão ao governo do Estado e que iria priorizar, por enquanto, a agenda administrativa, com inauguração de obras e assinatura de ordens de serviço para investimentos em setores estratégicos que beneficiem a população paraibana. Nos meios políticos, atribuiu-se a mudança de estratégia à desistência do deputado estadual Gervásio Maia (PSB) em concorrer ao governo pelo esquema situacionista liderado pelo governador Ricardo Coutinho, preferindo coçlocar em disponibilidade uma candidatura sua a deputado federal.
Gervásio não deu maiores detalhes sobre os motivos que o levaram a se afastar do páreo, mas fontes ligadas ao esquema do próprio governador acreditam que o parlamentar não tinha certeza de que viria a ser o ungido para a sucessão estadual. Maia não é tido como socialista "quimicamente puro" ou "ortodoxo", uma vez que militou por bastante tempo nos quadros do PMDB, elegendo-se deputado estadual sucessivas vezes. Ele tem, realmente, prestígio e a admiração do governador Ricardo Coutinho, mas o chefe do Executivo não teria feito sinalizações favoráveis a apoio a uma virtual candidatura do presidente da Assembleia. Avaliando o cenário, Gervásio passou a trabalhar redutos políticos do interior do Estado que possam "fechar" com uma candidatura sua a deputado federal.
No esquema do governador, a vice-governadora Lígia Feliciano, do PDT, mantém a expectativa de vir a ser candidata apoiada por Ricardo, tendo como cacife a influência eleitoral do seu grupo a partir do segundo maior colégio eleitoral, Campina Grande. Seu marido, o médico Damião Feliciano, é deputado federal e presidente do diretório estadual da agremiação pedetista. Lígia, ultimamente, passou a se interessar mais de perto pela rotina administrativa, inclusive, cumprindo agenda de compromissos no exterior, em países como a China, em que aproveita para mostrar as potencialidades da Paraíba e despertar o interesse de grupos investidores em fixar-se neste Estado. Damião tem dito que o PDT está totalmente integrado ao projeto político do governador Ricardo Coutinho, mas não confirma o recebimento de acenos ou garantias sobre uma possível candidatura de Lígia.
Correndo por fora, mas filiado ao PSB, voltou à tona o nome do secretário de Infraestrutura, João Azevedo, que é da extrema confiança do governador Ricardo Coutinho e que teve pré-candidatura ensaiada a prefeito da capital em 2016, sendo substituído por Cida Ramos. Os fatos estão se precipitando diante da insistência de Luciano Cartaxo em manter o apoio do PMDB do senador José Maranhão e do PSDB do senador Cássio Cunha Lima. Ricardo quer agrupar aliados para reforçar virtual candidatura a ser lançada pelo seu bloco.