Melinda Moore: Até agora, a demanda está muito fraca. A China exportou um grande volume de aço no segundo semestre do ano passado, mas a demanda, tanto do resto do mundo como da própria China, está enfraquecida agora, apesar de cortes de juros e de taxa de reserva de capital (RRR, na sigla em inglês). Estamos vendo as taxas de utilização de capacidade nas siderúrgicas chinesas caírem 10% desde o início deste ano. Em parte, por razões sazonais, mas isso também é parcialmente impactado pelo excesso de oferta em outros elos da cadeia de produção siderúrgica.
Valor: Houve alguma mudança no mercado mundial de minério de ferro, na comparação com o ano passado, quando os preços caíram de US$ 135 por tonelada para US$ 70 por tonelada?
Melinda: Obviamente, não esperamos que os preços caiam mais US$ 65 por tonelada neste ano. No entanto, com 100 milhões de toneladas de nova oferta prestes a chegar ao mercado, esperamos que novas pressões sobre os preços para US$ 50 por tonelada, até que os produtores de custos mais altos sejam forçados a sair (afetados por preços de petróleo, frete e câmbio).
Melinda: O volume de minério de ferro em estoque caiu dos picos de 115 a 118 milhões de toneladas em meados do ano passado para 96 a 98 milhões de toneladas agora. Apesar da queda, os estoques ainda representam o consumo de mais de 30 dias. Eu preferiria ver uma queda para pelo menos 80 milhões a 85 milhões de toneladas, que seria um nível "mais confortável".