Foi nessa época que Ferreirinha encontrou o primeiro disco da banda inglesa Akabu, de 1989. A banda ficou famosa por ser o primeiro grupo feminino do reggae, formado pelo duo Valerie Skeete e Vyris Edgill, que começou como um grupo chamado African Woman, mudando de nome logo após. Ferreirinha disse: “Na primeira viagem que eu fui, eu encostei na França, e tem uma lojinha lá pequenininha, com disco de toda parte do mundo, e lá eles não abrem o disco, daí eu comprei três discos africanos, eu disse ‘rapaz, esse disco aqui eu vou levar’. O certo é que quando eu cheguei aqui e abri o disco era bom pra caramba. Desse disco saíram vários melôs, como o Melô de São Francisco e o Melô de Antônio José. A bolacha tinha 8 faixas agitadas e a segunda do lado B, ‘Time’, caiu como uma luva com o nome do DJ. ‘It Only Takes Time’, dizia o refrão, que o regueiro maranhense até hoje canta como algo do tipo ‘Antônio José style’, repetindo várias vezes o nome do ídolo, que tocava a canção em todas as festas.”
“Fora do mundo dos melôs o Lobo era meio avoado. Seu único documento, segundo a família, era a segunda via do registro de nascimento, tirado pela mãe pra que ele casasse. O segundo foi a certidão de casamento. As fotos do santinho do seu velório eram as 3×4 da identidade que ele não foi tirar.”
O fato é que por mais que eu tente dar destaque a essa música como exemplar ou crucial à trajetória do DJ, Antônio José não cabe num melô só e “Time”, com sua letra de amor que diz que cada um e cada amor tem seu tempo, é uma entre várias pedradas que o Lobo arremessou. O texto sobre o Melô de Antônio José só tem Antônio José, não tem o melo, desculpem.
Investigar a história do Lobo é também olhar a história do São Francisco. Ao longo de uma semana na qual pesquisei, tropecei com uma dúzia de pessoas que foram seus amigos, gente que não era necessariamente do reggae, mas que compartilhou pequenas histórias envolvendo o DJ, uma espécie de história dos afetos do bairro, que era impossível morar por aqui (moro na Rua 1) e não ouvir o som do Espaço, Quilombo ou mesmo do Som do Povo, Antônio José jamais deixou suas origens e os donos de quitanda mais antigos abrem o sorriso ao lembrar do moleque que comprava peteca e ficou famoso. Numa noite parei quatro moças que conversavam numa calçada da Rua 3 (pois é, por aqui as pessoas ainda colocam suas cadeiras na calçada ao cair da tarde) e perguntei sobre o DJ. Rosângela, Lina, Paula e Ozymara eram pequenas demais pra ir ao Espaço Aberto, “a gente ficava só na vontade ouvindo a sequência demolidora de Antônio José. Dia de sexta feira era o reggae social, né? As pessoas arrumadinhas, cheirosinhas, morenos, não é? Bonitos e tudo, e a gente assim de ir no reggae e nossos pais não deixavam”.
A sorte das meninas era a Maratona que rolava no espaço, festa absolutamente maluca na qual o casal que conseguisse ficar dançando sem parar por mais tempo ganhava um prêmio, geralmente indo de sexta a domingo, “eles almoçavam dançando reggae”, disseram, “e nesses dias ficava aberto o dia inteiro e a gente conseguia ir lá. A gente ia de manhã, e aproveitava e dançava também”. As irmãs Silvia e Ozymara ficavam acordadas até alta madrugada, anotando a sequência de melôs numa agenda, conferindo o que seria lançado naquela noite. Era um DJ de reggae servindo como artista de formação de gerações do bairro, mesmo as que não tinham idade para vê-lo ao vivo.
Entre as várias festas especiais do Espaço Aberto havia a Festa da Paz, na qual só se entrava de branco. A festa durava dois dias, com um lava pratos na segunda feira. Era uma das maiores festas da casa e naquela segunda, 16 de setembro, o DJ Antônio José comandava o som, como sempre, e como sempre tocava numa festa com o coração em outra. A outra era o Festejo da Norte, do Boi de Iguaíba, zona rural de São Luís. No Domingo da Paz, o radioleiro e DJ Junior Black foi ao espaço aberto e convidou o Lobo pra rolar uma sequência, ali mesmo foi anunciado no microfone que no dia seguinte, após o lava pratos, Antônio José estaria presente na no Iguaíba. Maurício Capella não foi ao lava pratos, mas ficou de ir na festa seguinte, “nos encontramos no rio São João, eu, voltando pro Espaço Aberto e eles indo pro Iguaíba”, falou Capella.
José de Ribamar Ramos Filho, o Zezinho, nasceu no São Francisco e era frequentador do Quilombo, trabalhava como motorista e foi contratado por Ferreirinha pra comandar a D-20 da Estrela do Som: “Eu recebia ordens de Ferreirinha, dona Raimunda, que era a mulher dele, e Antônio José”, me contou, na confeitaria onde hoje trabalha. Antônio José terminou de tocar e chamou Zezinho pra levá-lo à outra festa: “Rapaz, tu quer ir pra Iguaíba mesmo? Já tamo tudo cansado!”, interpelou. O DJ disse que precisava ir, entrou na casa de Ferreirinha e voltou com a chave do carro. Partiram acompanhado da esposa de Zezinho e de uma moça chamada Silvana que, como Antônio José, já tinha tomado uns pileques. Ordem do Patrão, Zezinho foi.
Segundo Capella, a festa no Iguaíba já estava acabando. Antônio José tocava do mesmo jeito pra um clube lotado ou pro faxineiro que limpava o salão vazio. “Lá não tinha mais ninguém, tinha um único casal e Gilberto, que era o cara que tomava conta da Radiola.” Junior Black, pensando que o amigo fosse lhe dar um bolo, foi pra casa. Prossegue Capella: “Aí Antônio José tocou meia hora para este casal e, quando ele foi tocar a última música, me chamou e disse: ‘olha, Capella essa é que vai comandar a sequência de reggae daqui por diante. Esse vai ser o grande sucesso de São Luís’”. Era o Melô do Caranguejo.
Saíram de lá com Capella e Ronald Pinheiro num carro, Antônio José vinha dormindo no outro com o mesmo pessoal da vinda. Pararam na Forquilha pruma mudança de passageiros e seguiram viagem. Passava das 3 da manhã. Zezinho ao volante: “Quando chegou no Cohafuma, eu fui fechado, um cara bateu bem na frente da D-20, eu perdi o rumo, ao invés deu ir pra frente eu já fui foi pro lado, porque a D-20 tava com dois pneus novos na frente, largos, e dois pneus finos atrás. A D-20 não tem peso atrás e tinha dado uma chuva. Quando ele bateu, a D-20 rodou, aí eu fui pra cima da barreira e saí capotando, eu tentei agarrá-lo, mas não consegui, só consegui triscar no ombro dele, porque eu tava preso no cinto”.
Antônio José voou pela janela da D-20 e quebrou o pescoço enquanto o carro capotava em frente à igreja do Cohafuma. Capella viu o acidente e se aproximou com Ronald, mas já era tarde demais, o reggae do Maranhão havia perdido sua maior estrela.
O cortejo de Antônio José não seguiu o caminho mais próximo até o Jardim da Paz. O carro dos bombeiros foi pela ponte, passando por vários dos lugares onde o Lobo havia tocado. O cemitério estava lotado e dezenas de carros tocavam os grandes melôs da carreira do Lobo. O caixão desceu naquela tarde de quarta coberto com as bandeiras do maranhão e da Jamaica, centenas de flores e oferendas que os fãs jogavam.
O DJ deixou uma marca que hoje, 21 anos após o trágico acidente, ainda não passou. Todos os anos são realizadas festas em seu tributo e há consenso no fato de que ninguém surgiu com tamanho carisma no universo regueiro quanto ele.
A pequena Ozymara, naquela noite, sem poder acompanhar o cortejo que levou o corpo do seu ídolo, pegou a mesma agenda na qual toda semana registrava sua sequência demolidora, e escreveu um pequeno tributo, guardado desde então numa gaveta mofada de passado, que em toda sua gentileza me deixou reproduzir:
Em sua maratona sempre foi feroz como um leão, forte como um índio, hábil como um homem da floresta. Era um arrastador, trazendo todos nós no seu arrastão, para fazer outro tipo de serviço, era um caranguejo, mas naquilo que deus o destinou era um rei, e como um bom trabalhador, deixava o regueiro em total liberdade, e a cada reggae que tocava, parecia viver um sonho de amor, e as olhadas que jogava para cada menina linda, e os sorrisos para as catirobas, nenhuma delas resistia ao seu jogo de sedução. Na praia, ele, a “estrela”, com sua Estrela, faziam a união e para todos qualquer sol era sol de verão, onde estava de longe, ouvíamos sua inconfundível voz, que entrava na mossa mente como o som de um pica-pau.
Depois de tudo isso nos restou deixar um espaço aberto para suas ótimas lembranças, principalmente a galera do São Francisco, que nas sextas prestigiava com amor o seu trabalho e hoje com saudade reza pela alma do Lobo, que sempre será o maior, ou melhor, “o melhor”
A imagem que abre a matéria mostra Antonio José em frente a uma radiola e faz parte do arquivo de Natty Naifson.

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