Num terreno cheio de pó entre campos de cultivo, um ministro do Gabinete indiano passa por entre a multidão de pessoas que grita o seu nome. Homens locais sobem às árvores para conseguirem ver o famoso político. Mulheres em saris coloridos abanam os seus bebés, a uma temperatura ambiente de 38°C, enquanto aplaudem.
Segundo noticiou a NPR na quarta-feira, são em comunidades rurais como esta, em Uttar Pradesh – o estado mais populoso da Índia -, que as eleições indianas são muito disputadas e ganhas. Dois terços dos indianos vivem no campo, e votam numa taxa maior do que aqueles que moram nas cidades.
Neste comício, organizado pelo Partido Bharatiya Janata, do primeiro-ministro Narendra Modi, há um grupo de indianos que se destacam, com os seus óculos escuros e roupas ocidentais. Ficam separados dos agricultores locais por um abismo de classe e riqueza: são turistas domésticos, em visita ao local para assistirem à sua própria democracia
Com quase 900 milhões de eleitores, as eleições indianas são consideradas as maiores do mundo – um festival de democracia com quase seis semanas de comícios, discursos e votações. Algo que, cada vez mais, os turistas querem experimentar. Devido a isso, um conjunto de operadores turísticos começou a oferecer turnés políticas nesta temporada.
“Ele me arrastou até aqui”, disse Rian Narvekar, de 13 anos, revirando os olhos para o pai, que se encontrava ao seu lado. Viajaram desde a capital indiana, Nova Deli, a mais de 800 quilómetros de distância. “Ele queria que eu experimentasse as eleições”.
O pai, Rahul Narvekar, de 46 anos, empresário na área da Internet, contou que o filho “vive uma vida muito protegida”. “Ele chega a casa num carro conduzido por um motorista. Nunca teve este tipo de exposição. Eu queria experimentar isto e queria que ele também experimentasse”, afirmou.
Foi assim que Rahul Narvekar levou o filho numa turné educacional de quatro dias sobre as eleições na Índia, organizada pela empresa de media indiana Firstpost. O guia turístico é um veterano jornalista político, Ajay Singh, que conduz um grupo de leitores fiéis – a maioria auto-descrita como a elite urbana de Nova Deli e Mumbai – a partes do país que muitos deles nunca visitaram.