A família começa a perceber que o corpo do garoto apresenta marcas estranhas. A casa tem barulhos persistentes, quadros chacoalham nas paredes. E Robert sempre estava por perto quando esses eventos aconteciam. Depois de buscarem ajuda com médicos para socorrer o garoto, eles acabaram procurando um pastor luterano, que conversou várias vezes com a família, conversou com Robert, testemunhou os fenômenos, mas não deu resposta para o que estava acontecendo.
Luteranos e católicos possuem visões diferentes sobre possessão demoníaca, tanto que o pastor procurado pela família não podia ajudar no caso. O exorcismo em si é longo, burocrático, um trabalho exaustivo que dura vários dias e que os luteranos entendem como apenas uma ação exibicionista do diabo. Thomas explica com bastante propriedade a diferença entre as filosofias e resgata a história por trás do exorcismo.
A fonte da crença cristã no exorcismo foram as descrições de Satã em uma luta titânica contra Jesus no Novo Testamento. Sob essa teologia, uma maneira que Satã tinha de demonstrar seu poder era possuir pessoas e uma maneira que o Messias tinha de demonstrar seu poder era exorcizá-lo.
Thomas tinha em mãos o diário de um dos padres católicos que realizou o ritual do exorcismo, coisa que o autor do livro O Exorcista não tinha. Por isso alguns detalhes são repetitivos e cansativos, o que demonstra também como o ritual em si é burocrático até mesmo para a igreja. O autor ainda discorre longamente sobre outras causas para o comportamento do adolescente, como problemas mentais, autismo, até esquizofrenia.
Algumas coisas para mim foram risíveis. Como a parte em que o padre quer converter Robbie para o catolicismo de forma a aumentar a força que combatia a possessão. Sério? Eu morri de rir nessa parte. Me pareceu um detalhe absolutamente insignificante para o trabalho que vinham fazendo. Em outras partes, o tom é mais racional, explicando problemas de tradução na Bíblia, erros de interpretação e a opinião de estudiosos e padres sobre o exorcismo. Nesse sentido o livro guarda uma grande riqueza, pois percebe-se que a pesquisa foi primorosa.
A edição da DarkSide está impecável. Capa dura, com tabuleiros ouija nas contra capas e duas panchettes, se você quiser se arriscar a falar com os espíritos. Poucos erros de digitação e uma arte primorosa estão no interior. No final está a transcrição do diário do padre que executou o ritual e uma extensa bibliografia citada por capítulo.
O livro O Exorcista não foi totalmente baseado no caso de Robbie, são vários casos mesclados em um só, usando inclusive relatos do exorcismo de Robbie para compor a obra de ficção. Segundo Thomas, um dos padres do caso de Robbie estava nos cinemas quando O Exorcista estreou e achou que a ficção estava bem longe da realidade que ele acabou presenciando, saindo horrorizado do local.