Os curdos foram bem integrados na vida política iraniana durante o reinado de vários governos. Karim Sanjabi, político liberal curdo , atuou como ministro da educação de Mohammad Mossadegh em 1952. Durante o reinado de Mohammad Reza Pahlavi, alguns membros do parlamento e altos oficiais do exército eram curdos, e havia até um ministro curdo do gabinete. Durante o reinado dos Pahlavis, os curdos receberam muitos favores das autoridades, por exemplo, para manter suas terras após as reformas agrárias de 1962. No início dos anos 2000, a presença de trinta deputados curdos em 290 parlamentares também ajudou a minar as reivindicações de discriminação. Alguns dos políticos curdos mais influentes nos últimos anos incluem o ex- primeiro vice-presidente Mohammad Reza Rahimi e Mohammad Bagher Ghalibaf , prefeito de Teerã e segundo candidato à presidência em 2013. A língua curda é hoje mais usada do que em qualquer outro momento desde a Revolução . inclusive em vários jornais e entre os alunos. Muitos curdos iranianos não mostram interesse no nacionalismo curdo , particularmente curdos de religião xiita que às vezes até rejeitam vigorosamente a ideia de autonomia, preferindo o governo direto de Teerã . A questão do nacionalismo curdo e da identidade nacional iraniana é geralmente questionada apenas nas regiões periféricas dominadas pelos curdos, onde a fé sunita é predominante.
Mais informações: Curdos no Iraque ; Curdistão iraquiano ; Genocídio de Al-Anfal ; Ataque de gás venenoso Halabja ; e referendo de independência do Curdistão iraquiano, 2017
O Presidente do Iraque, Jalal Talabani , em reunião com autoridades dos EUA em Bagdá , Iraque, em 26 de abril de 2006
Os curdos constituem aproximadamente 17% da população do Iraque. Eles são a maioria em pelo menos três províncias do norte do Iraque, que juntas são conhecidas como Curdistão iraquiano . Os curdos também estão presentes em Kirkuk , Mosul , Khanaqin e Bagdá . Cerca de 300.000 curdos vivem na capital iraquiana , Bagdá , 50.000 na cidade de Mosul e cerca de 100.000 em outras partes do sul do Iraque.
Os curdos liderados por Mustafa Barzani estiveram envolvidos em combates pesados ​​contra sucessivos regimes iraquianos de 1960 a 1975. Em março de 1970, o Iraque anunciou um plano de paz que previa a autonomia curda. O plano seria executado em quatro anos. No entanto, ao mesmo tempo, o regime iraquiano iniciou um programa de arabização nas regiões ricas em petróleo de Kirkuk e Khanaqin . O acordo de paz não durou muito e, em 1974, o governo iraquiano iniciou uma nova ofensiva contra os curdos. Além disso, em março de 1975, o Iraque e o Irã assinaram o Acordo de Argel , segundo o qual o Irã cortou o fornecimento aos curdos iraquianos. O Iraque iniciou outra onda de arabização movendo árabes para os campos de petróleo no Curdistão, particularmente aqueles em torno de Kirkuk. Entre 1975 e 1978, 200.000 curdos foram deportados para outras partes do Iraque.