A triste realidade é que, por maior que seja a corrupção, ela dificilmente atinge cifras maiores do que bilhões de reais, ao passo que decisões equivocadas podem custar muito mais.
Isso não significa tolerar corrupção, que deve ser erradicada. Só isso, porém, não necessariamente melhora a governança de um país. O que pode melhorar é o uso de técnicos competentes, transparência e uma ampla discussão entre as várias opções sobre os melhores caminhos a seguir.
Só para dar um exemplo, no caso da Petrobrás é difícil entender o que levou a diretoria da empresa - e o conselho de administração, do qual fazia parte a atual presidente da República - a comprar uma refinaria obsoleta em Pasadena, no Texas. Mesmo que ela fosse rentável no longo prazo, a prioridade óbvia da empresa estatal é produzir petróleo no País para garantir nossas necessidades - e eventualmente exportar o excedente -, e não se envolver em investimentos fora do Brasil. Neste caso, não só a compra foi autorizada, mas incluiu cláusulas que elevaram seu custo a mais de US$ 1 bilhão. Mesmo que não houvesse nenhuma corrupção envolvida no processo, essa parece ser uma decisão equivocada, pela qual a empresa pagou caro.
Outro exemplo é o das obras da refinaria Abreu e Lima (PE), orçada inicialmente em US$ 2,5 bilhões e cujos custos já ultrapassaram US$ 18 bilhões. Como pôde isto ter acontecido numa empresa que é a maior do País, com mais de 80 mil funcionários, onde trabalham os nossos melhores e mais experientes engenheiros?
Esse tipo de problema, infelizmente, não existe apenas no Brasil e ocorre com frequência na China, onde altos dignitários do regime - descendentes dos revolucionários de Mao Tsé-tung - estão sendo destituídos de suas posições e processados por corrupção, que, às vezes, é utilizada para justificar mudanças de políticas públicas e correções de rumo.
Nos Estados Unidos a corrupção é menos frequente em razão de uma longa história de fortalecimento do Poder Judiciário e da polícia federal (FBI), mas são frequentes, no Senado americano, manobras para incluir no orçamento da União obras de interesse de senadores que não têm, na realidade, nenhuma justificativa a não ser interesses eleitorais.