Cochilos muito longos e a sonolência durante o dia são fator de risco para diabetes, diz estudo - Uai Saúde
Apesar de ainda não ser possível estabelecer uma relação de causa entre os problemas de sono e a doença metabólica, outros estudos já chegaram à mesma conclusão
por Correio Braziliense 14/10/2015 15:00
Yamada alerta, porém, que ainda não é possível estabelecer uma relação de causa entre problemas de sono e diabetes. "A sonolência excessiva e os cochilos longos podem ser apenas algumas marcas dessa doença, ainda não há uma evidência da causa", ressaltou o pesquisador. Há, no entanto, outros estudos que chegaram à mesma conclusão.
"Se nós não dormimos, o sistema de defesa poderá focar em partes erradas do invasor", explica Jan Born, autor da pesquisa e especialista em sono e memória pela Universidade de Tuebingen, na Alemanha. O estudo aponta que esse sistema coleta fragmentos de vírus e/ou bactérias para criar as células T de memória, que duram por meses ou anos e podem ajudar o corpo a reconhecer uma infecção, atuando de forma mais rápida no combate. Dessa forma, a privação de sono deixaria o organismo vulnerável aos ataques de patógenos.
O artigo acrescenta ainda que pesquisas anteriores em humanos mostram uma associação entre o aumento da quantidade de células T de memória e a fase de sono profundo logo após o corpo receber uma vacina. "Esse modelo de memória celular deve ser avaliado, tendo em vista a criação de vacinas contra o HIV, a malária e a tuberculose, que são baseadas na memória imunológica", ressaltou Born.
Quanto maior o cérebro, mais sono
Se um animal passa várias horas por dia dormindo, dificilmente terá tempo para buscar alimentos e, com isso, ao longo da evolução da espécie, adquirirá um corpo mais compacto do que aqueles mais ativos. Isso marca a diferença, por exemplo, entre um elefante, que fica acordado 21 horas por dia, e um morcego, que dorme 20 horas. Mas o que faz com que um morcego durma mais do que um elefante, ou que um humano durma quatro vezes o sono de uma girafa, que fica satisfeita com apenas duas horas?
A pesquisa da neurocientista Suzana Herculano-Houzel, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, traz uma pista para um dos questionamentos seculares da ciência sobre a relação entre massa corporal e horas de sono: tudo depende da concentração de neurônios no cérebro. Dessa forma, quanto maior for a densidade da massa de neurônios, mais tempo é necessário dormir. Segundo a pesquisa, publicada em setembro na revista Proceedings of The Royal Society B, isso ocorre por que, quanto mais próximas estão as células nervosas, mais conexões são feitas, aumentando as taxas de substâncias que induzem o sono.
Suzana analisou o cérebro de 24 espécies de mamíferos, entre primatas (gorilas e humanos), roedores, girafas e elefantes. Ela observou que, quanto maior o animal e o cérebro dele, menos ele dormia. A pesquisadora sugere que as espécies que têm mais neurônios poderão dormir menos — o que considera uma vantagem evolutiva, pois terão mais tempo para se alimentar, aumentando também as chances de desenvolver um corpo maior.
A hipótese da cientista explicaria ainda por que os bebês humanos (e de algumas outras espécies) dormem tanto e os idosos têm mais dificuldade para uma boa soneca. Segundo a cientista, todos nascem com a mesma quantidade de neurônios, mas o cérebro de um recém-nascido é bem menor do que o de um adulto. Logo, as células nervosas ficam mais concentradas num espaço apertado. Com o passar do tempo, o cérebro aumenta, os neurônios ganham espaço e chega-se à média de oito horas de sono de um humano adulto. Na velhice, acredita-se que há uma perda de células nervosas, fazendo com que o sono também seja reduzido.