Seu primeiro livro, Perto do Coração Selvagem, publicado em dezembro de 1943, quando Clarice tinha 22 anos, rendeu comparações a Virginia Woolf, James Joyce, Marcel Proust e Jean-Paul Sartre.
A escritora chegou a afirmar mais tarde que, na época, não teria lido nada desses autores europeus. As comparações realmente a incomodavam muito.
O início da leitura de Virginia Woolf, Sartre e Proust só ocorreu após janeiro de 1944 quando se licenciou do jornal A Noite. Foi acompanhar o então marido, o diplomata brasileiro Maury Gurgel Valente, para seu novo posto, em Belém (PA).
Clarice teve dois filhos. Pedro Lispector Valente, nascido em Berna, Suíça, em 10 de agosto de 1948 e Paulo Lispector Valente, nascido em 10 de fevereiro de 1953 em Washington, Estados Unidos.
Dominando quatro idiomas (português, inglês, francês e espanhol), Clarice ainda foi tradutora de 35 livros. Entre eles, obras de Agatha Christie, Jorge Luis Borges, Júlio Verne e Edgar Allan Poe.
Nascida Chaya Pinkhasovna Lispector, em uma família de judeus russos na cidade ucraniana de Chechelnyk em 10 de dezembro de 1920, Clarice Lispector chegou ao Brasil aos dois anos de idade.
Sua família migrou para fugir da onda de antissemitismo na Europa depois da primeira guerra mundial, e que se intensificou durante a guerra civil russa.
Seu avô fora assassinado, há biógrafos que registram um possível estupro de sua mãe por soldados russos durante a primeira guerra mundial. No meio disso, seu pai teria ficado na miséria e sem fontes de renda, vendo-se obrigado a migrar para a sobrevivência da família.