Ao contrário do que acontece com outras comunidades luso-americanas, a diáspora portuguesa no Havai não manteve ligação com o território nem com a língua portuguesa, algo que se deve ao facto de o arquipélago ser “muito longe”, explicou Ponta-Garça.
A influência portuguesa na ilha é visível no ‘ukulele’, que se baseia no cavaquinho, “na presença política” – em Maui os três ‘mayors’ são de origem portuguesa – e nalguma gastronomia: é possível encontrar as típicas malassadas (bolo típico madeirense), com a grafia adaptada – “malasadas” -, e também há “pãó dôcé”. Na cadeia de ‘fast-food’ McDonald’s, o menu inclui salsichas portuguesas.
“Uma curiosidade é que, com tanta influência e tanta história, só há um salão português em todo o Havai, o Heritage Hall”, sublinhou Ponta-Garça.