As águas possuem usos variados, além do abastecimento para o consumo das populações. É o caso da irrigação, do transporte através das hidrovias, da geração de energia elétrica, etc. Essas atividades transformam a natureza: destroem paisagens nativas, criam novas e modificam os ambientes, produzindo impactos diversos. Na cidade do Rio de Janeiro, como em todas as regiões do planeta, as águas urbanas (incluindo lagoas e cachoeiras) representam um patrimônio natural para uso da população.
Transformadas em vazadouros de esgoto (alguns clandestinos), de lixo doméstico e industrial, sofrem as consequências do intenso desmatamento de suas nascentes e margens, estando com seus leitos acentuadamente assoreados, o que compromete o escoamento natural, causando frequentes enchentes na estação chuvosa, acarretando danos às populações. Assim, esses recursos hídricos precisam de proteção, por meio de políticas que incluam a gestão das águas, utilizando instrumentos como o tombamento.
Segundo o especialista Alexandre Pessoa Dias, priorizar a revitalização dos rios, com intervenções ambientais sistêmicas de saneamento, será “a melhor forma de se preservar a qualidade ambiental de qualquer corpo d’água”. Se não é possível retornar às condições originais – de tempos imemoriais –, será preciso mudar o rumo desse quadro de alto custo social e de desrespeito à natureza. Palavras citadas pelo professor Maurício Andrés Ribeiro, como hidroalfabetização ou hidrossensibilização, ganharam sentido, força e conteúdo no universo dos valores, dos princípios e da educação. Tais expressões significam integrar o elemento água nas decisões dos gestores que conduzam à construção de projetos de consciência transformadora quanto à utilização desse recurso natural.
X
Carioca curioso
Recursos hídricos
A água é essencial para que todos os organismos vivos da Terra sobrevivam. À medida que cresce a demanda por recursos hídricos, diminui a probabilidade do fornecimento de água doce em incontáveis regiões, decorrente das mudanças climáticas vivenciadas no planeta. A ONU realiza, a cada três anos, em um país diferente, o Fórum Mundial da Água, que é o maior evento do mundo sobre a temática dos recursos hídricos. Esse organismo internacional também emite alertas mundiais. É o caso do documento WWDRA – Desenvolvimento de Recursos Hídricos, que “prevê a intensificação das disparidades econômicas entre certos países, bem como entre setores econômicos ou regiões dentro dos países”. Além de afirmar que “os mais pobres deverão sofrer grande parte das consequências desse processo”.