Os cientistas coletaram material para análise e para a coleção científica do Museu de Ciências Naturais do Ceclimar. Três ovos foram recolhidos e serão incubados em laboratório. São, em média, 100 em cada ninho. Os filhotes nascem depois de um período de dois a três meses de incubação na areia.
A bióloga e pesquisadora Cariane Trigo, especialista em tartarugas marinhas, explicou ao Litoral na Rede que as desovas são raras no Rio Grande do Sul e que, no caso da tartaruga-de-couro, os ninhos se concentram no Litoral Norte do Estado do Espírito Santo, próximo à foz do Rio Doce.
“Ela, normalmente, desova só no Espírito Santo, então ela é criticamente ameaçada de extinção no Brasil, porque ela tem poucas desovas durante a temporada reprodutiva, que vai de setembro a março e são bem localizadas naquele estado”, explicou Cariane.
De acordo com o projeto Tamar, a cada temporada de desova são aproximadamente 120 ninhos no Brasil. “E ali onde ela desova é onde estava desaguando toda a carga de metais pesados dos acidentes em Brumadinho e Mariana, na foz do Rio Doce”, salientou a bióloga do Ceclimar.
A tartaruga-de-couro, também conhecida como tartaruga-gigante, tem nome científico de Dermochelys coriacea. Ela chega a pesar 400 quilos e medir até 1,80 metro. Cariane explicou que esta espécie é a terceira com maior ocorrência na costa gaúcha.
“A gente, aqui no Rio Grande do Sul, tem registros de todas as espécies de tartarugas marinhas que ocorrem no Brasil, sendo que as que mais ocorrem são a tartaruga-cabeçuda, a tartaruga-verde e depois a tartaruga-de-couro. Essa última espécie vive em águas distantes da costa, diferente das outras, por isso é mais raro o encalhe do que as outras duas”, detalhou a pesquisadora da UFRGS.
De acordo com registros do Ceclimar, desde 2003, houve apenas quatro desovas de tartarugas marinhas no Litoral Norte do Rio Grande do Sul. Em relação aos ninhos de tartaruga-de-couro, este é o segundo relato. O primeiro é mais antigo e ocorreu no século passado.
“Há desovas esporádicas, que são raras, em lugares diferentes de onde elas costumam desovar. Então, já teve desova no Rio Grande do Sul, há muitos anos atrás, e há registros em Santa Catarina e no Paraná”, informou a bióloga Cariane Trigo, sobre as tartarugas-de-couro.
Em 2003, os pesquisadores registraram uma desova de uma tartaruga-cabeçuda. O ninho, na praia de Rondinha, em Arroio do Sal, tinha aproximadamente 100 ovos, e cerca de 20 filhotes nasceram e seguiram para o mar.
Apenas 15 anos depois, em 2018, houve um novo caso. Uma tartaruga-oliva desovou na praia de Arroio Teixeira, no município de Capão da Canoa. Em novembro de 2020, foram constatados rastros da desova de outra tartaruga-cabeçuda, em Xangri-Lá, mas o ninho não foi localizado pelos pesquisadores