Mas os fantasmas, quando não são exorcizados, voltam a assombrar as cidades. O corpo de Antônio Paes de Barros precisou ser abandonado à beira de um córrego para sustentar a (falsa) versão oficial: a de que atirou contra a diligência a seu encalço, sendo revidado e morto. Os laudos cadavéricos e os depoimentos da época indicam que ele foi covardemente assassinado e saqueado. Seus descendentes foram praticamente expulsos. Sua mulher, D. Úrsula Ângela de Oliveira Paes de Barros, perdeu o direito sobre a herança do coronel – uma fortuna em terras, imóveis, principalmente a mais moderna usina da época no estado. Inconsolada, mudou-se junto com suas filhas para o Rio de Janeiro.
O assassinato de Totó Paes influenciou até nos destinos de uma pequena cidade às margens do rio Cuiabá: área de sua influência política, a antiga Vila de Melgaço (atual Barão de Melgaço), que havia sido sede do município de Santo Antônio no auge do poder do coronel, foi rebaixada a distrito. Talvez sua atual atrofia econômica esteja ligada ao desinteresse histórico assumido pelos governantes de Mato Grosso – quase todos carregando em suas veias os sangues dos Ponce e dos Corrêa da Costa. Curioso, é que esta bela e apaixonante cidade é o único lugar que faz referência à memória do ex-Presidente, com seu nome em uma escola e em sua principal avenida.
A Ponce e seus descendentes couberam os louros da vitória. Durante décadas foram muitos os Ponce, Corrêa da Costa, os Müller (Maria de Arruda Müller, esposa de Júlio Müller era neta de Generoso Ponce) a governar o estado de Mato Grosso. Por isso, a impossibilidade de retornar ao assunto. A história sempre foi submetida à vigilância do Estado. A memória dessas famílias está edificada nos bens tombados pelo estado como Patrimônio Histórico: grande parte do conjunto das “Obras Oficiais”, inauguradas por Getúlio Vargas na década de 1940, durante a interventoria de Júlio Müller.
Os nomes das ruas da capital também contribuem para o esquecimento: há a Rua Pedro Celestino, a Generoso Ponce, a Avenida Fernando Corrêa da Costa, e outras. A antiga rua Antônio Paes de Barros teve seu nome alterado para Cândido Mariano logo após a sua morte.