Ciências&Viver: Setembro 2011
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Christine dell'Amore e PGAPereira Foto Vírus Ebola
Ainda não há cura para o resfriado comum. Uns pesquisadores anunciaram um novo medicamento que pode matar inúmeros tipos de vírus que infetam células humanas e animais. É a primeira vez que uma única droga foi mostrada funcionar contra uma variedade de vírus. Existem 87 tipos de vírus que atacam os humanos, 15 deles são transmitidos por relações sexuais e responsáveis pela abreviação do tempo de vida. Os antibióticos atacam as células que são 200 vezes maiores que um vírus, um núcleo de célula, e para os quais nenhum antibiótico conseguiu combatê-los.
"Várias décadas atrás, a descoberta e produção de antibióticos revolucionou a forma como as infecções bacterianas foram tratadas", disse o co-autor Todd Rider, um cientista sênior do Massachusetts Institute of Technology Lincoln Laboratory e da Divisão de Medicina Comparada. "Desejamos que este também fosse revolucionar a forma como as infecções virais são tratadas. Que cobre tudo, desde os vírus do resfriado e da gripe para mais sérios patógenos clínicos como HIV e vírus da hepatite e, finalmente, os vírus ainda mais mortais, como Ebola e da varíola.
Alienígenas - Como os Vírus são difíceis de combater
Embora haja uma abundância de medicamentos para tratar infecções bacterianas, são poucos os que podem combater vírus. As drogas antivirais que têm sido desenvolvidas são altamente específicas, com cada droga visando apenas uma cepa de um vírus, que podem facilmente sofrer mutações e tornar-se resistentes à medicação.Então, Rider e seus colegas adotaram uma abordagem diferente, adaptando sua nova droga para trabalhar com o mecanismo interno de defesa do corpo.Os vírus operam "como tipos de estrangeiros no filme estrangeiros", disse Rider. "Eles vão entrar na célula, replicar dentro da célula, e, finalmente explodir para fora da célula", matando-a.Sendo retomadas as células, os vírus produzem o que é chamado de cordas duplas longas de RNA, um ácido complexo que controla as atividades químicas do vírus e não é produzido em células humanas saudáveis, de acordo com o estudo, publicado em27 de julho na revista Plos ONE.Os corpos humanos têm defesas naturais contra os vírus: Eles produzem proteínas que aprisionam as cordas duplas longas de RNA e impedem a replicação do vírus em si. Mas muitos vírus desenvolveram maneiras de aprisionarem estas proteínas.
As novas drogas aprisionam a dupla corda
Rider e sua equipe desenvolveram uma droga que combina a proteína natural de defesa com outra proteína que ativa o interruptor de uma célula suicida. Todas as células humanas têm essas opções suicidas, que são normalmente ativadas quando as células começam a se tornar cancerosas, disse Rider.O resultado é como o centauro mitológico, disse Marie Pizzorno, virologista molecular na Universidade Bucknell, na Pensilvânia."O cavalo é um pedaço de uma proteína que normalmente fazemos e que possa reconhecer a dupla corda de RNA feita pelo vírus, e o homem é algo que desencadeia a via morte celular", disse ela.A nova droga, chamada DRACO (DRAGÃO), tem como função procurar as células do corpo que contêm a dupla corda longa de RNA-um sinal infalível de um vírus. Se a droga encontra uma infecção viral,avisa a célula para se autodestruir.Uma vez que nosso corpo não usa essas proteínas juntas naturalmente, combinando-as em forma de medicamento pode ser mais vantajoso que até mesmo os mais adaptáveis ​ vírus, acrescentou Pizzorno, que não estava envolvido no novo estudo."Os vírus descobriram como lidar com nossas defesas normais, (mas) ativando essas duas vias com uma proteína, eles esperam impedir o vírus e que fique em torno dela."Se a droga não encontrar duplas cordas longas de RNA no corpo, ela eventualmente é evacuada, sem efeitos colaterais, Rider líder do estudo acrescentou.
Drogas poderosas comuns ainda a uma década de distância
Até agora, a droga tem provado ser eficaz e não tóxica para matar 15 tipos de vírus, incluindo os que causam febre hemorrágica da dengue e da gripe H1N1, ou gripe suína em 11 tipos de células de mamíferos, incluindo humanas.A droga também curou 100% de camundongos injetados com uma dose letal de H1N1, e há estudos em andamento em camundongos com outros vírus.O próximo passo será ver se a droga pode matar vírus em animais maiores, como coelhos, cobaias, macacos e, finalmente, o homem disse Rider.Então, se a droga ainda é segura e eficaz, o Food and Drug Administration dos EUA pode aprovar testes clínicos em humanos, disse Rider. Ainda assim, ela demorará "pelo menos uma década antes que você possa comprá-la na farmácia."Mesmo com todas essas etapas ainda a percorrer, a nova droga promete, disse Pizzorno Bucknell."É realmente uma maneira inovadora de pensar em fazer um antiviral", disse ele. "Eu não acho que alguém já tenha pensado nisso antes."
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Como as lâmpadas dos postes acendem automaticamente à noite?
O componente mais utilizado na iluminação pública é chamado foto-resistor de sulfeto de cádmio, ou abreviadamente uma célula de CdS.
O componente mais utilizado na iluminação pública é chamado de sulfeto de cádmio poto-resistor, ou abreviadamente uma célula de CdS. A célula de CdS altera a resistência de um circuito, dependendo da quantidade de luz que brilha sobre ela. Quando muita luz incide sobre uma célula de CdS, então a resistência é muito baixa, o que significa que conduz bem a eletricidade. Quando não há muita luz, o foto-resistor tem uma alta resistência, o que significa pouca corrente pode fluir. Esta mudança na corrente pode então ser usada para controlar um relé. Um relé é basicamente um comutador eletromagnético, quando o eletroímã tem uma corrente alta (lotes de luz que incide sobre o foto-resistor - diurno), em seguida, ele empurra o interruptor aberto de forma que corta a corrente para o poste. Quando escurece, então pouca corrente pode fluir ao eletroímã de modo que o interruptor se fecha e permite que a eletricidade flua para a rua, ligando-a.
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Os óculos de visão noturna, literalmente, mudaram a forma como vemos
A visão noturna normalmente utiliza dois tipos de tecnologias; de imagem térmica (infravermelha) e intensificação de imagem ou aprimoramento de luz, dos quais o último é o mais portátil e, portanto, adequado para uso em óculos de visão noturna. Os dispositivos de intensificação da luz captam os fótons presentes na luz ambiente (tipicamente da Lua ou a luz das estrelas) da lente da objetiva, empurrando-os através de um tubo foto-cátodo que os converte em elétrons, uma placa de micro-canais com milhões de canais fotoelétricos que os multiplica antes deles saltarem contra uma tela de fósforo para converter de volta a imagem tingida de verde-distinto visto através da ocular.A visão noturna foi desenvolvida pela primeira vez para os tanques de ambos os lados na Segunda Guerra Mundial, antes de se tornar portátil para francos-atiradores no Vietnã e, finalmente, para óculos de proteção nos anos cinqüenta. Agora usados pela polícia, militares e operações de resgate em todo o mundo, os dispositivos são classificados como dispositivos de Generations 0-3, (Gen 1) a partir de tão pouco como £ 200 a dispositivos muito mais caros e sofisticados Gen 3 para fins militares e contra-vigilância.