A análise crítica do conceito de "lados da luz" pretende mostrar, por um lado, como Newton foi capaz de explicar um fenômeno atualmente enquadrado em uma concepção ondulatória utilizando uma teoria corpuscular, que considerava a luz como uma bola de bilhar e detentora de uma gama de propriedades originais e imutáveis. Por outro, o estudo assinalará que este conceito apresentou alguns aspectos problemáticos relevantes, que poderiam ser alvo de críticas na época, mas não foram.
O artigo está dividido em quatro partes. Na primeira delas, comentarei sobre os relatos originais feitos por Bartholinus, buscando entender como ele descreveu o fenômeno da dupla refração e suas principais características. Em seguida, analisarei brevemente os estudos de Huygens. Na terceira parte, discutirei em detalhes os trechos do Óptica de Newton que tratam da dupla refração, no sentido de compreender seu conceito de "lados" da luz. Na quarta parte, tecerei alguns comentários mais específicos sobre este conceito.