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O homem serpente mordido 173 vezes chegou aos 100 anos
Junto com as aranhas e os roedores, é um dos três animais que mais medo e repulsa causam nos seres humanos, possivelmente devido a uma rivalidade mesmo anterior ao surgimento do homo sapiens, e que remonta aos encontros desagradáveis entre os galhos das árvores. Sim, estamos falando das cobras, e neste caso especial de um ser humano, o homem serpente, que era imune às mordidas das piores víboras, mas não ao longo do tempo.
William E. "Bill" Espécie nasceu em Paterson, Nova Jersey, em 1910 e desde criança trabalhou extraindo veneno de cobras venenosas. Em 1947, estabeleceu um serpentário em Miami, Flórida, onde continuou extraindo veneno em frente a um público que paga para vê-lo expor-se às picadas. E teve muitas oportunidades de testemunhar isso, porque Bill afirma ter manipulado, cerca de três milhões de cobras ao longo de sua vida, recebendo 173 mordidas, das quais vinte poderia ter tido um desfecho mortal.
A primeira foi aos doze anos de idade, sendo boy scout e, desde então, sua curiosidade por elas, o veneno e por suas propriedades medicinais, não cessou. Muito jovem mudou-se para a Flórida, trabalhou nos pântanos com um contrabandista e seguiu colecionando cobras.
Seu trabalho "ordeñando" cobras para elaborar anti-ofídicos tornou-se um modo eficaz de sustento, e é lógico que assim seja, se considerarmos que um grama de veneno liofilizado (cristalizado) pode chegar a valer us $ 5.000.
Além do veneno inoculado pelos ataques, a Espécie continuou inoculándose diariamente e por quase 70 anos, uma dose de uma mistura de venenos de várias espécies de serpentes, criando imunidade ao veneno, e fazendo de seu sangue, de uma espécie de antiofídico vivo que, de fato, serviu para salvar 21 vidas. Outro efeito dessa imunidade a venenos parece ter sido o de uma excelente saúde, que o levou a viver um pouco mais de 100 anos (morreu em 2011).
Durante anos, e em parceria com um médico de Miami, promoveu o uso do veneno de serpentes para o tratamento da esclerose múltipla, chegando a atender cerca de 6.000 pacientes. E embora o seu medicamento foi rejeitado pelo governo norte-americano, deu pé para outras pesquisas com os componentes desses venenos, que estão usando experimentalmente para tratar doenças como o mal de Alzheimer e alguns tipos de câncer.
"Snake man", o "homem da cobra", quase perdeu o uso de uma das mãos devido às mordidas, e a mulher teve que amputar um dedo com um cortador de jardim depois de outro "acidente". No entanto, gozou de boa saúde e hoje detém o recorde, com as 173 mordidas, de ser o ser humano que sobreviveu ao maior número de ataques de cobras venenosas. Incrível! Deixamos este vídeo do homem serpente:
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