O frontispício de Salvador e seu impacto na paisagem urbana da cidade no século XIX | XIII Seminário de História da Cidade e do Urbanismo
paisagem e cenografia urbana
landscape and urban scenography
Muitos foram os elementos que contribuíram para configurar a paisagem urbana de Salvador, bem como marcaram o desenvolvimento da sua cenografia urbana até finais do século XIX. A conjunção de alguns fatores que conformaram a imagem da cidade promoveria um equilíbrio plástico coerente que caracterizaria os panoramas urbanos desfrutados da Baía de Todos os Santos. Entre os elementos de maior relevância na constituição da paisagem da primeira capital brasileira, se destacam as vistas da encosta de Salvador (o frontispício da cidade) tomadas do mar ou da Cidade Baixa. O visitante que adentrava a Baía de Todos os Santos e desembarcava em seu núcleo central pelo porto, podia se deleitar com o surgimento da área densamente habitada através da aparição do imponente frontispício, tendo seu ponto culminante na altura do Forte de São Marcelo — alguns quilômetros após a idílica experiência de vislumbrar as fortificações que marcavam a entrada da baía. Na parte baixa, os diversos cais — com destaque para os conjuntos de arquitetura regular do Cais da Farinha e do Cais das Amarras, bem como a sequência de edificações do Cais Dourado (mais à frente) –, contrastavam com a massa verde da encosta do núcleo central, por sua vez coroada pela movimentada linha horizontal formada pelos fundos irregulares das construções encravadas no alto da falésia. Em meio a este panorama destacava-se, na parte superior do frontispício, a antiga Catedral da Sé com sua fachada monumental voltada para o mar, como a principal protagonista de um cenário que reafirmava o papel da cidade como símbolo privilegiado do poder da fé. Outros edifícios religiosos também apareceriam — ao menos parcialmente –, com suas torres voltadas de frente ou de costas para a baía, não ameaçando, contudo, a presença hegemônica da antiga catedral assentada no ponto médio do trecho mais densamente edificado.
Many were the elements that contributed to set the urban landscape of Salvador, and marked the development of its dramatic scenery until the late nineteenth century. The conjunction of several factors that shaped the image of the city promotes a coherent plastic balance that characterizes the panoramas to be enjoyed from the Baía de Todos os Santos. Among the most relevant elements in the constitution of the landscape of Brazil's first capital, we highlight the views of the slope of Salvador (the frontispício of the city) taken from the sea or the Cidade Baixa. The viewer that entered the Baía de Todos os Santos and landed on its core by the harbor, could enjoy the emergence of densely populated area through the appearance of the imposing façade, with its peak at the place of the Forte de São Marcelo — a few miles after the idyllic experience to glimpse the fortifications that marked the entrance to the bay. In the lower part, the various piers — especially the architecture of sets of regular Cais da Farinha and Cais das Amarras as well as the sequence of the buildings from Cais Dourado — contrasted with the green mass of the fault the central core, in turn crowned by busy horizontal line formed by irregular funding of ingrown buildings high on the cliffs. Amidst this scenario is highlighted at the top of the frontispício, the old Se Cathedral with its monumental façade facing the sea, as the main protagonist of a scenario which reaffirmed the city's role as a privileged symbol of the power of faith. Other religious buildings also appear — at least partially — with its towers facing front or back of the bay, not, however, threatening the hegemonic presence of the old cathedral seated at the midpoint of the most densely built stretch .
Este artigo tem como tema a constituição da paisagem urbana da cidade de Salvador — primeira capital das possessões portuguesas nas Américas e mais antiga povoação urbana fundada já com o status de "cidade", no primeiro século de existência da colônia lusitana. A análise a ser empreendida se limitará à área central do núcleo urbano e contemplará um recorte temporal que se estenderá da sua fundação, em 1549, até finais do século XIX. Neste contexto, interessa particularmente o papel do frontispício da cidade na constituição de sua paisagem urbana, e como seu teor dramático se preserva e se potencializa ao longo dos oitocentos.
A vida urbana não teria surgido nas Américas após a chegada, nas ilhas do Caribe, do navegador genovês Cristóvão Colombo. Inúmeros aglomerados populacionais, ligados às mais diversas e desenvolvidas civilizações nativas, já despontavam ao longo do cenário americano pré-hispânico, como importantes assentamentos humanos com indiscutíveis características urbanas, configurando conjuntos monumentais complexos e heterogêneos, ligados a poderosos grupos autóctones organizados — núcleos que, indubitavelmente, poderiam ser identificados como "cidades". Contudo, as conquistas do México e do Peru, empreendidas por Cortés e Pizarro, puseram um abrupto fim ao processo de desenvolvimento urbano posto em prática pelas civilizações da América pré-colombiana. Em termos gerais, pode-se dizer que estas nucleações urbanas ancestrais influíram pouco no posterior projeto de ocupação do território conquistado, resultando em um processo baseado, essencialmente, na fundação de cidades de matriz europeia como mecanismos de exploração de vastos territórios.
Se nestas regiões — já ocupadas por civilizações avançadas que se desenvolviam há milênios e onde já existiam fortes tradições arquitetônicas — a transferência de princípios construtivos e urbanísticos da Espanha metropolitana encontrou, através de uma imposição vertical do modos operandi europeu, espaço de disseminação e assimilação, dando às nucleações hispano-americanas uma imagem fortemente marcada pela influência peninsular, esse mesmo processo no Brasil, na época de domínio português, parece ter sido ainda mais direto e implacável. Afinal, não se pode perder de vista que — ao contrário dos atuais territórios do México, da Guatemala, de Honduras, Peru, Equador, Bolívia — no Brasil inexistia qualquer vestígio de uma cultura urbanística pré-portuguesa, assim como de tradições arquitetônicas e construtivas mais sofisticadas (ou mais elaboradas) que as engenhosas formas indígenas de edificação em cipó e palha. Se as edificações e aldeamentos indígenas eram capazes de responder às necessidades de construção de abrigos efêmeros adequados aos modos de vida dessas populações, não se pode esquecer que os índios ainda estavam imersos — do ponto de vista da cultura material — no mundo neolítico.
Sendo assim, essas formas de edificar não atenderiam aos anseios de um projeto colonizador que demandava a fixação de colonizadores europeus para garantir a posse do território e a potencialização da exploração das riquezas da terra. Ou seja, para a construção das cidades luso-brasileiras e das suas edificações — aqui se tratando mais especificamente das Cidades Reais, ou seja, daquelas que desempenhavam funções estratégicas no plano da administração portuguesa — não havia nenhum exemplo local a ser seguido, aproveitado ou mesmo confrontado pelos saberes fincados na metrópole, que então encontravam novos campos de expansão.
Salvador será fruto de um ato pensado, em que o lado racional de todo o percurso do qual resultou evidencia-se no chamado Regimento de Tomé de Souza, primeiro Governador Geral do Brasil, elaborado pelo Rei D. João III, em 1548. Em função da sua significação simbólica enquanto sede do poder português na América, e da sua consequente articulação mais direta com a metrópole, é possível observar na sua configuração urbana uma clara transposição de parâmetros ou elementos estético- construtivos de viés metropolitano. Assim, a fundação da cidade assumirá grande importância em diversos planos, visto que representará uma experiência urbanística inovadora para o mundo lusitano na medida em que marcará, no universo do projeto colonizador português, a transição para uma nova era: pela primeira vez na história era transplantada, para além-mar, "[…] uma capital inteira". (MOREIRA, 2001)
Apesar da existência de uma povoação precedente — a Vila Velha do Pereira, antiga sede da Capitania da Baía de Todos os Santos, localizada no sítio conhecido atualmente como Porto da Barra — Tomé de Souza e Luís Dias1, seguindo recomendações explicitadas no citado Regimento, apenas a utilizaram como base das operações. Na verdade, depois de estabelecidos em terra, escolheram uma área situada mais para o interior da baía, onde a tranquilidade das águas e a existência de um amplo platô, a mais ou menos 65 metros de altura, atenderiam de modo mais pleno às prescrições do Regimento, além de possibilitar a construção da cidade em dois níveis
um ao norte e outro ao sul –, onde a circulação era controlada. > Assim, assegurava-se
1 Embora tenha sido o mestre construtor, responsável pela implantação da cidade, possivelmente, Luis Dias foi apenas um executor, seguindo um projeto — composto de traças e desenhos — de autoria de Mi- guel de Arruda, arquiteto-mor das obras reais, em Portugal e todo o império. Sobre esse assunto reco- menda-se a leitura do artigo de autoria de Rafael Moreira, O arquiteto Miguel Arruda e o primeiro pro- jeto para Salvador. (MOREIRA, 2001)
É especialmente na parte elevada do sítio escolhido para cidade onde pode ser observado o grande esforço de organização que permeará a implantação do núcleo urbano, reafirmando o pleno domínio da coroa portuguesa na sua colônia americana. Não restam dúvidas quanto à relativa regularidade formal do traçado desde os seus primeiros anos de fundação, quebrada apenas pela configuração posterior de alguns bairros periféricos, surgidos em torno de estabelecimentos conventuais que foram implantados fora do perímetro murado da nucleação, a partir de 1580. É certo que este traçado, tendente à ortogonalidade, não poderia ser comparado com a obsessiva regularidade que seria desenvolvida, mesmo antes da fundação de Salvador, no processo de criação de dezenas de cidades na América hispânica — particularmente os núcleos urbanos concebidos como quadrículas rigorosamente homogêneas e cartesianas2.
Em outra direção, o plano preconcebido para a primeira cidade brasileira, imaginada para ser a "cabeça do Brasil" no Novo Mundo, deixaria margens para adaptações às características topográficas e morfológicas do sítio, como se pode observar nas peças da iconografia mais antiga da cidade de Salvador3 — e mesmo nos registros atuais da área correspondente ao "Centro Histórico". É claramente perceptível uma nítida adequação das vias e quarteirões à irregularidade do relevo do terreno escolhido para implantação do núcleo urbano, resultando não apenas na definição de quarteirões quadrados ou retangulares de dimensões mais ou menos padronizadas, mas também de outros com formas trapezoidais ou mesmo seguindo polígonos mais complexos, com tamanhos variados.
2 Segundo Nicolini (2005, p. 29), o delineamento regular das cidades fundadas pelos espanhóis no Caribe, na Mesoamérica, nas Américas Central e do Sul aspiraria, gradativamente, a um esquema cada vez mais rigoroso, culminando na realização de um modelo de cidade que apresentará uma organização absolutamente cartesiana: a cidade projetada de forma quadrangular, com quarteirões e plaza mayor quadrados, assim como lotes urbanos também quadrangulares — fruto da divisão das quadras em quatro solares de idênticas dimensões.
3 As mais remotas plantas de Salvador de que se tem conhecimento datam do início do século XVIl — tendo em vista que as suas "traças" originais (que orientaram Tomé de Souza e Luís Dias na construção da cidade) desapareceram sem deixar registro.
4 Este princípio de adaptação estava claramente explicitado no Regimento de D. João III — também chamado Regimento de Tomé de Souza — que determinou e norteou a construção da cidade.
desenvolvimento do assentamento urbano — pelo menos nos séculos XVI e XVII. No que se refere à constituição da paisagem citadina, antes de ser um retrocesso no sentido inabalável de ordenação — que pode ser capturado em uma cidade como Lima, por exemplo –, esta maior flexibilidade contribuirá, imensamente, para a geração de significativos e fascinantes panoramas, resultantes da constituição de cenários ricos em dinamismo e dramaticidade, capturados dentro do seu ambiente urbano.
5 Embora inicialmente de consumo restrito à nobreza da época, logo o açúcar passa a fazer parte da ali - mentação de amplas camadas da população, constituindo a sua produção em um verdadeiro filão aurí- fero que viria justificar os vultosos investimentos necessários à sua fabricação.
Abaixo: Planta da restituição da Bahia, confeccionada em 1631, pelo cosmógrafo português, João Teixeira Albernaz. Nota-se, à direita, o primeiro trapézio que marcava a área inicialmente urbanizada — que finalizava na altura da Praça do Palácio, assinalada com o número 16. À esquerda, aparece a grande ampliação, que se configurará nas décadas subsequentes à fundação. Em destaque, o conjunto formado pelo Terreiro de Jesus e
As áreas incorporadas também foram protegidas por muros, que circundavam todo o sítio urbanizado, com portas fortificadas nos acessos norte e sul — respectivamente Portas do Carmo, onde atualmente encontra-se o Largo do Pelourinho, e Portas de São Bento, situadas no local da Praça Castro Alves (Fig. 2). Complementava esse sistema defensivo a existência de alguns baluartes em pontos estratégicos do perímetro murado, além de dois fortes edificados nos arredores: Santo Antônio da Barra, na entrada da baía, e Monte Serrat, na área mais ocidental da Península de Itapagipe — ambos construídos, em uma primeira versão, ainda no século XVI.
A geografia do sítio contribuirá para que a distribuição dos usos comerciais, residenciais e administrativos se estruture a partir de dois eixos quase paralelos — separados entre si pelo grande desnível da encosta — e assim definidos: na Cidade Baixa, ou Bairro da Praia, praticamente em uma única via ao longo do mar, entre a Preguiça e a parte baixa da Ladeira do Taboão, concentrava-se o grosso das edificações destinadas às atividades comerciais, distribuídas em armazéns, trapiches e similares; na Cidade Alta, em outro eixo também paralelo ao mar, articulavam-se os principais edifícios relacionados às atividades religiosas e administrativas.
Contudo, cabem aqui algumas considerações acerca desses eixos. Primeiramente, não se pode deixar de registrar que no eixo correspondente ao Bairro da Praia também havia residências, além de aí se encontrar um dos mais antigos e importantes templos religiosos da cidade: a Igreja de Nossa Senhora da Conceição da Praia. As atividades comerciais aí agrupadas deviam ser prioritariamente aquelas relacionadas diretamente às importações e exportações que se viabilizavam através do porto. Por sua vez, o eixo de articulação das principais atividades religiosas e administrativas e a sua vizinhança, na Cidade Alta, também não excluía a presença de residências e da atividade comercial — quer fosse através das feiras que aconteciam nos largos e praças aí existentes, quer fosse através da instalação de lojas comerciais. Estas atividades se agrupavam, especialmente, no prolongamento do citado eixo, tanto no sentido norte (pela via que ligava o Terreiro de Jesus às Portas do Carmo), quanto no sentido sul (a partir da Rua Direita do Palácio que ligava a Praça do Palácio às Portas de São Bento)
– onde "[…] concentravam-se as casas comerciais mais importantes, as residências dos mais proeminentes cidadãos e diversos edifícios de serventia pública, situação que a colocava como a via de trânsito principal no recinto entre portas e nos acessos externos". (SIMAS FILHO, 1998, p. 90)
Praticamente data do mesmo período a maior parte dos monumentos arquitetônicos existentes no "Centro Histórico" de Salvador — monumentos que viriam caracterizar a dramática e pujante paisagem da cidade que se manteria em pleno equilíbrio e afirmação até finais do século XIX.
Figura 2: Urbs Salvador. Planta elaborada na época da ocupação holandesa (provavelmente 1625) de autor desconhecido — publicada, posteriormente, em 1671, no livro De Nieuwe en Onbekende Weereld, do holandês Arnoldus Montanus. É possível perceber a cidade se desenvolvendo acima da falha geológica, bem como a cinta murada de proteção construída no sentido leste. Logo após, aparece o dique dos holandeses, aberto no lugar do Rio
Muitos foram os elementos que contribuíram para configurar a paisagem urbana e marcaram o desenvolvimento da sua cenografia dramática até finais do século XIX. A conjunção de alguns fatores que conformaram a imagem da cidade promoveria um equilíbrio plástico coerente que caracterizaria os panoramas que serão desfrutados da Baía de Todos os Santos, das ladeiras e vias da povoação. Entre os elementos de maior relevância na constituição da paisagem da primeira capital brasileira, se destacam as vistas da encosta de Salvador (o frontispício da cidade) tomadas do mar ou da Cidade Baixa — a área comercial, como já foi dito.
A atividade comercial teve presença expressiva em Salvador. Diversos viajantes observarão que o comércio era uma atividade econômica bastante significativa nas ruas da cidade, especialmente nas imediações do porto, onde também se registrava a existência de inúmeras iniciativas ligadas à prestação de serviços. (PYRARD DE LAVAL, 1862, p. 227) Observações sobre a importância do comércio na Bahia, de maneira direta ou indireta, eram sempre feitas por estrangeiros que estiveram em Salvador ao longo do século XVII, chegando William Dampier6, em 1699, a afirmar que a cidade era de notável comércio, após registrar em seu porto "[…] mais de trinta
6 Corsário e navegador inglês, Wiliam Dampier (1652-1715) participou de "[…] viagens de pirataria e serviu ao almirantado inglês em navegações de descobrimento e exploração". Em março de 1699, Dampier esteve na Bahia onde permaneceu por um mês em viagem oficial, comandando o Roebuck, um navio da frota regular da coroa inglesa. (RODRIGUES, 1970. p. 31)
A consolidação desse processo de implantação da atividade comercial na Cidade Baixa se dará, inicialmente, em uma massa edificada levantada ao longo da estreita faixa de terra alinhada à praia — ainda muito rarefeita no início dos Setecentos. De fato, segundo Nestor Goulart Reis Filho, (1997, p. 222) "[…] havia apenas umas poucas construções, ao pé da colina e, a seguir, o mar". Contudo, a prosperidade do comércio nesta mesma centúria implicará na construção de diversos aterros, contribuindo para a ampliação paulatina da área urbanizada dos arredores do porto. Nestas novas áreas conquistadas ao mar, diversos conjuntos edificados se sucederão, engastados nas margens da baía, conformando modernos e imponentes cais, erguidos desde meados dos Setecentos. Estas iniciativas não só ampliarão a área deste trecho tão importante para a dinâmica econômica da cidade, bem como colaborarão para tornar a arquitetura e a paisagem urbana da Cidade Baixa mais imponente e regular — especialmente para o viajante que acorria ao núcleo central através do porto, após navegar pelo interior da baía desde sua entrada anunciada pelo Forte de Santo Antônio da Barra.
Um primeiro complexo de sobrados comerciais de arquitetura homogênea será construído no aterro do denominado Cais da Farinha, em meados do século XVIII, produzindo um grande impacto para a constituição cenográfica da encosta. Esta eloquente estrutura urbana se assemelhava com um tipo de intervenção muito comum no período barroco, ação baseada no desenho de um encadeamento de edifícios idênticos, alinhados e distribuídos ao longo da calha de uma importante via ou das faces de uma praça ligada ao poder real. No caso do Cais da Farinha, a sequência de edificação estava inusitadamente voltada para o mar, bem como para a rua interna que, anteriormente, se configurava como a via que margeava a praia. Neste sentido, o complexo arquitetônico seria constituído por "[…] um conjunto de quadras, compostas com edifícios de mesmo número de andares e mesmo acabamento externo, à exceção de alguns detalhes decorativos. Os pisos e as aberturas eram nivelados entre si, de tal sorte que a impressão para o observador era a de um único prédio, em cada quadra". (REIS FILHO, 1997, p. 221)
7 As maiores feiras livres da cidade (São Joaquim e Água de Meninos), assim como os principais e mais antigos mercados públicos (Mercado Modelo e Mercado do Ouro) se localizaram na Cidade Bai- xa.
localizaria o monumental edifício neoclássico da Associação Comercial — inaugurado em 1817, construído também pelo Conde dos Arcos, no local do demolido Forte de São Fernando. (FERREZ, 1989, p. 46) Ao sul, complementava e finalizava o conjunto a rotunda lançada ao mar do prédio neoclássico da Alfândega, levantado em 1860 — o atual Mercado Modelo.
Fotos do século XIX mostram um conjunto arquitetônico absolutamente regular, voltado para a Baía de Todos os Santos, formado por altos sobrados de três a cinco pavimentos — construções semelhantes àquelas erguidas na Baixa Pombalina de Lisboa, após o terremoto de 17558. À frente destes, delimitando o mar, abria-se uma rua estreita e o cais com suas escadas de acesso. Os edifícios que compunham cada quarteirão apresentavam o mesmo gabarito e uma idêntica modenatura arquitetônica, com suas marcações e ritmo das fenestrações coincidentes, dando a ideia de uma única grandiosa e eloquente estrutura lançada nas quadras. Para além disto, os casarões ocupavam a totalidade do lote que se estendia por toda a largura do quarteirão; suas fachadas voltadas para o mar e para a via posterior — a Rua Nova do Comércio — receberiam igual tratamento, em arranjo que privilegiava os vazios aos cheios, como era comum neste tipo de arquitetura de raiz iluminista. Seguindo um esquema que se tornaria corrente na arquitetura da cidade após a metade do século, as fachadas laterais dos casarões de esquina tinham suas empenas arquitetonicamente tratadas com sequências de vãos — os chamados oitões.
Em um vasto trecho — de largura bem generosa — da Rua Nova do Comércio, se assinalava o confronto do conjunto remanescente do Cais da Farinha com aquele do Cais das Amarras (em lados opostos da via). Assim, nos Oitocentos, um dos segmentos mais importantes da Cidade Baixa (o atual Bairro do Comércio) se configurará através do somatório de diversas linhas de aterros e conjuntos arquitetônicos regulares, até alcançar as edificações que se distribuíam nas margens da praia — já desaparecida neste trecho da baía.
Estas intervenções, viabilizadas por grandes investimentos coordenados pelo poder público, demonstravam — para além do zelo com o centro comercial da cidade, que cada vez mais se consolidava com o avançar do século XIX — a importância atribuída ao mais inusitado acontecimento cenográfico de Salvador: seu frontispício. De fato, a situação geográfica particular que comandava a apreensão do núcleo central da cidade
Ou seja, o visitante que adentrava a Baía de Todos os Santos e desembarcava em seu núcleo central pelo porto, podia se deleitar com o surgimento da área densamente habitada através da aparição do imponente frontispício, tendo seu ponto culminante na altura do Forte de São Marcelo — alguns quilômetros após a idílica experiência de vislumbrar as fortificações que marcavam a entrada da baía (Fig. 3). Na parte baixa,
8 Os casarões de cinco pisos seriam mais frequentes, mas eram fruto de uma posterior ampliação de edifícios levantados originalmente com quatro pavimentos.
os diversos cais — com destaque para os conjuntos de arquitetura regular do Cais da Farinha e do Cais das Amarras, bem como a sequência de edificações do Cais Dourado (mais à frente) –, contrastavam com a massa verde da encosta do núcleo central, por sua vez coroada pela movimentada linha horizontal formada pelos fundos irregulares das construções encravadas no alto da falésia.
Em meio a este panorama destacava-se, na parte superior do frontispício, a antiga Catedral da Sé com sua fachada monumental voltada para o mar, como a principal protagonista de um cenário que reafirmava o papel da cidade como símbolo privilegiado do poder da fé9. Estrategicamente situada em local elevado, daí a Sé dominava o amplo visual da Baía de Todos os Santos, ou seja, o verdadeiro elo de articulação a partir do qual podia estender sua ação pastoral ao vasto universo religioso sob sua jurisdição, que chegou a compreender não só os limites territoriais da colônia lusitana em solo americano, mas também zonas de colonização portuguesa na costa africana. Outros edifícios religiosos também apareceriam — ao menos parcialmente –, com suas torres voltadas de frente ou de costas para a baía10, não ameaçando, contudo, a presença hegemônica da antiga catedral assentada no ponto médio do trecho mais densamente edificado.
Competindo com a imagem da antiga catedral e sua imponente fachada, um último acontecimento dramático aparecerá na Cidade Alta, na parte superior do frontispício de Salvador, nas últimas décadas do século XIX: a vista desafogada da Praça do Palácio, o centro cívico da cidade. Além de sediar os dois principais edifícios ligados ao poder do Estado, a Casa de Câmara e Cadeia e o Palácio dos Governadores — monumentos que seriam gradativamente reconstruídos, ampliados e aformoseados com o decorrer dos séculos –, a Praça do Palácio se destacava pela situação de dilatação espacial resultante da grande janela aberta ao cenário natural da baía, constituindo um dos mais belos panoramas capturados na parte superior da cidade.
Sabe-se que nas primeiras décadas após a fundação, a face oeste da atual Praça Tomé de Souza estava totalmente liberada, abrindo-se ao vazio que expunha o panorama para a baía, como fica claro no relato de Gabriel Soares de Souza de 1584: "Está no meio desta cidade uma honesta praça, […] a qual da banda do poente está desafogada com uma grande vista para o mar onde estão assentadas algumas peças de artilharia pesada, donde a terra vai muito a pique sobre o mar ao longo do qual rochedo mui áspero." (SOUZA apud FLEXOR, PARAGUAÇU, 2001, p. 105) Contudo, para além deste primeiro instante do desenvolvimento urbano de Salvador, com o decorrer dos anos, construções ligadas à administração pública foram obstruindo a vista, parcialmente ou mesmo totalmente — com destaque para a Casa da Relação e a Casa da Assembleia Provincial.
9 Salvador, além de capital político-administrativa da colônia, era também a sua capital religiosa, tendo sido a sede da primeira diocese (1551) e, posteriormente, arquidiocese (1676) do Brasil — sendo que o arcebispo de Salvador é ainda hoje o Primaz do Brasil.
10 Poder-se-ia citar: a fachada da Igreja da Conceição da Praia (em alguns momentos da sua história, parcialmente interrompida); o frontispício da Igreja do Mosteiro de São Bento; o campanário da Igreja da Santa Casa da Misericórdia; o imponente fundo, bem como as baixas torres, da igreja dos jesuítas; a grande concentração de torres formada a norte pela conjunção das vistas da Igreja do Santíssimo Sacra - mento do Passo, além das Ordens Primeira e Terceira do Carmo; o par de campanários da Capela do Boqueirão; a torre única da Matriz de Santo Antônio Além do Carmo — só para expor algumas daquelas igrejas encravadas no topo da falésia ou no campo de visão do núcleo central.
Esta situação de clausura da Praça Municipal duraria mais de dois séculos quando, na segunda metade do XIX, a face oeste do largo foi gradativamente reaberta com a intenção de ampliar a praça e liberar a vista para o mar. Segundo Consuelo Sampaio, o presidente da Província da Bahia, Francisco Gonçalves Martins, futuro Visconde de São Lourenço, em 1852 "[…] afirmou que, para 'o aformoseamento da Cidade', seria necessário 'demolir o edifício da Relação e a Casa da Assembléia Provincial'. […] Esta sugestão do visconde precedeu, em 17 anos, o pedido de demolição da Casa da Relação feito por Antônio de Lacerda, em 1869, para a construção do Elevador Hidráulico da Conceição". (SAMPAIO, 2005, p. 69) Ou seja, na década de 1870 o espaço já se veria totalmente liberado em sua face ocidental — também atendendo ao objetivo de permitir a edificação do primeiro ascensor hidráulico da cidade.
Para a vista do frontispício, as demolições colocarão este trecho do núcleo central em profundo destaque, já que, anteriormente, a Praça do Palácio era muito pouco reconhecível nos panoramas — por estar perdida nos fundos das edificações que compunham a crista da falésia. A torre central da Casa de Câmara e Cadeia passará a despontar no eixo central da janela aberta ao mar com a demolição das construções que encerravam a praça — na mesma linha em que aparecerá, logo à frente, a estrutura do Elevador da Conceição. Desta forma, o poder oficial, simbolicamente comandado pelo Paço Municipal e pelo Palácio dos Governadores, disputará espaço com a imagem secular da antiga Sé — que na época não era mais a Catedral de Salvador. Para além disso, a derrubada da Casa da Relação e da Casa da Assembleia Provincial, somadas ao vasto plano de construção do conjunto pombalino do Cais das Amarras, demonstram como as ações de remodelamento urbano do século XIX contribuíram, imensamente, para ampliar o caráter cenográfico da paisagem de Salvador (Fig. 4).
Figura 4: Sequência de fotografias do século XIX mostrando intervenções urbanas do início e meados dos oitocentos, bem como seu impacto nos panoramas capturados do frontispício da cidade. Acima, à esquerda: o Cais das Amarras, com sua arquitetura pombalina regular. Notar, ao fundo, a antiga Alfândega, atual Mercado Modelo. Fotografia de Benjamin Mulock, 1860. Acima, à direita: a Rua Nova do Comércio, onde se percebe, à esquerda, sequência de edificações que outrora faziam parte do Cais da Farinha; do lado oposto, os altos sobrados de cinco pavimentos do Cais das Amarras. Fotografia de Benjamin Mulock, 1860. Ao meio: Imagem do frontispício de Salvador, com destaque para o conjunto regular do Cais das Amarras e, na crista da encosta, a arquitetura irregular do fundo das edificações encravadas na falha geológica. Também em grande destaque aparece a antiga Catedral da Sé, voltada de frente para a Baía de Todos os Santos. Fotografia de Benjamim Mulock, 1860. Abaixo: panorama do frontispício de Salvador com destaque à janela aberta na segunda metade do século XIX que liberou a vista Praça do Palácio; no eixo do vazio da Praça coincidem o Elevador da Conceição e a torre da Casa de Câmara e
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Rodrigo Espinha Baeta; Luiz Antonio Fernandes Cardoso . O frontispício de Salvador e seu impacto na paisagem urbana da cidade no século XIX. In: PEIXOTO, Elane Ribeiro; DERNTL, Maria Fernanda; PALAZZO, Pedro Paulo; TREVISAN, Ricardo (Orgs.) Tempos e escalas da cidade e do urbanismo: Anais do XIII Seminário de História da Cidade e do Urbanismo. Brasília, DF: Universidade Brasília- Faculdade de Arquitetura e Urbanismo, 2014 . Disponível em: http://www.shcu2014.com.br/content/frontispicio-salvador-e-seu-impacto-na-paisagem-urbana-da-cidade-no-seculo-xix