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Fiji tropeça e África do Sul é campeã da Série Mundial de Sevens Masculina!
ARTIGO COM VÍDEOS – A África do Sul festejou pelo segundo ano seguido: é campeã da Série Mundial de Sevens masculina 2017-18! O título parecia que estava quase perdido quando Fiji venceu sua quarta etapa na temporada em Londres na semana passada, assumindo a liderança do circuito e precisando apenas de um quarto lugar em Paris para ser campeão. Mas o torneio na França foi cruel com os fijianos, que caíram nas quartas de final diante da Inglaterra e viram a África do Sul, mesmo aos trancos e barrancos, faturar a taça, vencendo justamente os ingleses na final.
Depois de um primeiro dia de jogos sem surpresas no torneio masculino, os olhares estavam todos sobre a primeira partida das quartas de final, com Fiji precisando de uma simples vitória para ser campeão da temporada. Os fijianos largaram na frente indo ao intervalo com 12 x 07 por tries de Sau e Ravouvou. Tuwai ainda fez try logo no reinício, parecendo que a vitória era certa. Porém, Dan Norton reduziu e, já com o tempo esgotado, Tom Mitchell partiu o coração da torcida fijiana com o try da vitória inglesa.
Na sequência, o Canadá despachou a sensação Irlanda, equipe convidada que de novo foi às finais, 19 x 07, enquanto a Nova Zelândia demonstrou força atropelando os Estados Unidos por 33 x 07. E o último duelo das quartas era decisivo para a África do Sul, que precisava da vitória para seguir com chances de vencer o circuito. Os Boks, no entanto, sofreram pela pressão diante da Espanha, com o jogo indo à prorrogação após o empate em 10 x 10, decretado co try espanhol com o tempo já esgotado. Mas no tempo extra Geduld costurou a defesa dos Leões para o try da vitória sul-africana.
Não podendo perder mais, Fiji amenizou o insucesso vencendo a Irlanda e os Estados Unidos para ficar com o quinto lugar. Porém, Fiji precisava que a África do Sul não fosse campeã do Paris Sevens.
Os sul-africanos tiveram nas semifinais pela frente a Nova Zelândia, em grande clássico e, desta vez, os Boks fizeram um grande jogo, triunfando por 24 x 12, com o jovem Human marcando 2 tries. Enquanto isso a Inglaterra seguiu sua forte campanha vencendo o Canadá por 26 x 12.
Na grande final a África do Sul cresceu. Werner Kok abriu o placar, mas a Inglaterra assustou virando o placar com tries de Lindsay-Hague e Norton. No entanto, os verdes não se abateram com 2 tries vencedores no segundo tempo, de Oosthuizen e Human, enquanto Geduld deu números finais no fim com um penal para selar a vitória e o título por 24 x 12.
Título conquistado com duas etapas apenas vencidas, a primeira e a última da temporada, mas com os Blitzboks sendo premiados pela constância: a África do Sul terminou entre os 4 melhores em simplesmente todos os 10 torneios do circuito. Prêmio pela regularidade e terceira conquista da Série Mundial de Sevens na história da África do Sul.
Nova Zelândia vence o torneio feminino, mas fica sem a taça do circuito
Depois da Austrália assegurar o título geral da Série Mundial de Sevens Feminina no sábado, o domingo foi de título da Nova Zelândia. O torneio feminino teve no domingo apenas suas finais e no jogo decisivo as Black Ferns bateram a Austrália – de ressaca – por 33 x 07. Blyde e Woodman brilharam com 2 tries cada e Goss fez o seu também. Alegria que não resultou em título da temporada, mas que deu injeção de ânimo às neozelandesas, de olho na Copa do Mundo em julho.
A medalha de bronze ficou com o Canadá, que mostrou boa recuperação vencendo a forte seleção da casa por 17 x 10. Mas a França acabou com o terceiro lugar do circuito.