Arena Corinthians: palco de competições internacionais em cinco anos de vida
Jogos de Copa do Mundo, Copa América e Olimpíada já foram disputados na Casa do Povo
A Arena Corinthians, a casa alvinegra no futebol, tornou-se um dos principais estádios do mundo em apenas cinco anos de existência. O estádio, construído em 2014, foi escolhido pela Fifa e pela Conmebol para ser utilizado em três das principais competições do esporte desde então: a Copa do Mundo de 2014, os Jogos Olímpicos Rio-2016, e a Copa América, ocorrida neste ano.
Moderno, o estádio foi produzido com estrutura e dimensões dentro do chamado 'Padrão Fifa', tendo inclusive um gramado de 105x68 metros (medidas consideradas oficiais pela entidade). Assim, foi escolhida para ser a praça paulista da Copa do Mundo de 2014, sediada no Brasil, no que foi o primeiro grande evento da história da Arena.
Antes disso, vieram os testes. A Casa do Povo foi oficialmente inaugurada com um jogo entre Corinthians e Figueirense, válido pelo Campeonato Brasileiro, em 18 de maio. Antes, no dia 10 daquele mês, ocorreu a primeira partida de futebol do estádio: Corinthians x Corinthians, um embate entre duas equipes formadas por ídolos do clube. Roberto Rivellino, o 'reizinho do Parque', marcou o primeiro gol da história da Arena.
Logo em seguida, veio a estreia na Copa do Mundo da Fifa, a primeira sediada no Brasil desde 1950, ano do Maracanazzo – a histórica derrota do Brasil para o Uruguai. Seria a primeira competição depois da Copa do Mundo da África do Sul, a primeira no continente africano, e portanto, foi cercada de expectativa. Time da casa, a seleção nacional enfrentou a Croácia naquela ocasião, e venceu por 3 a 1 o embate ocorrido no dia 12 de junho.
Na maior competição de seleções do futebol, a Arena Corinthians recebeu mais cinco partidas. O principal destaque foi a semifinal, entre Argentina e Holanda, vencida pelo time sul-americano nos pênaltis por 4 a 2, após um empate por 0 a 0 no tempo normal. O estádio, inclusive, foi um dos que estiveram presentes no game oficial do torneio, Copa do Mundo Fifa 2014.
A casa do Corinthians também foi escolhida, dois anos depois, para sediar as partidas dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. Nos naipes feminino e masculino, a Arena recebeu mais dez partidas – seis entre as mulheres, e quatro entre os homens.
O primeiro jogo olímpico da história da Arena Corinthians foi válido pelo torneio feminino. Teve, ainda, o gol mais rápido da história das Olimpíadas, marcado pela canadense Beckie aos 20 segundos da vitória por 2 a 0 sobre a Austrália, no dia 03 de agosto de 2016. O jogo mais importante, por sua vez, teve o próprio Canadá derrotando a seleção brasileira por 2 a 1, no dia 19 do mesmo mês.
No naipe masculino, a Colômbia abriu a competição em 10 de agosto, vencendo a Nigéria por 2 a 0. A seleção brasileira, que teve os ex-corinthianos Marquinhos e Renato Augusto no elenco, passou pela Casa do Povo uma vez, no dia 13, nas quartas de final, quando derrotou o time colombiano – viria, inclusive, a ser campeã olímpica derrotando a Alemanha, que venceu a Nigéria na semifinal quatro dias depois no estádio.
Após os Jogos Olímpicos, a Arena Corinthians voltou a receber o futebol de seleções neste ano, com a disputa da Copa América masculina. Três jogos foram sediados no torneio, um deles o da seleção brasileira, que pela segunda rodada do Grupo A, venceu o time do Peru por 5 a 0, na que foi a maior goleada da competição, em 22 de junho. Depois, recebeu mais duas partidas do Chile: a vitória sobre a Colômbia nos pênaltis nas quartas de final, no dia 28, e a derrota para a Argentina na disputa do 3º lugar, no dia 06 de julho.
Historicamente, o Brasil foi quem mais disputou partidas de seleções na Casa do Povo, com quatro jogos – entre os naipes masculino e feminino. Argentina e Alemanha atuaram três vezes cada. O Canadá foi outro a jogar três vezes na Arena, todas entre as mulheres. Assim, a presença de grandes seleções do futebol mundial ao longo dos anos chancelou a Arena como palco de grandes competições do esporte.
Jogos recebidos pela Arena Corinthians em eventos mundiais:
Copa do Mundo 2014 (masculino)
12/06/2014, Brasil 3 x 1 Croácia (abertura, Grupo A)
19/06/2014, Uruguai 2 x 1 Inglaterra (Grupo D)
23/06/2014, Holanda 2 x 0 Chile (Grupo B)
26/06/2014, Coreia do Sul 0 x 1 Bélgica (Grupo H)
01/07/2014, Argentina 1 x 0 Suíça (oitavas de final)
09/07/2014, Holanda 0 (2) x (4) 0 Argentina (semifinal)
03/08/2016, Canadá 2 x 0 Austrália (Grupo F – teve o gol mais rápido da história das olimpíadas, marcado por Beckie, aos 20 segundos de jogo)