Comparado a Nadal, Alcaraz vira nova aposta da Espanha e
Ele é espanhol, gosta de saibro, mas não é o "novo Rafael Nadal". Carlos Alcaraz se tornou a grande sensação da temporada nos últimos meses graças aos títulos e à postura concentrada dentro de quadra. A poucos dias do início de Roland Garros, o tenista de apenas 19 anos traz, sim, características que lembram Nadal, mas, para alguns, tem potencial para se tornar ainda mais completo.
Ele deu um exemplo disso há menos de duas semanas. Superou o próprio Nadal e o sérvio Novak Djokovic, número 1 do mundo, para se sagrar campeão do Masters de Madri, diante da torcida. Seu desempenho foi tão sólido que o alemão Alexander Zverev, derrubado pelo espanhol na final, não economizou palavras: "Ele é o melhor jogador do mundo neste momento".
Alcaraz se tornou o mais jovem campeão de Madri e o primeiro a vencer tanto Nadal quanto Djokovic num mesmo torneio sobre o saibro. Ele ainda virou o segundo mais novo a vencer dois títulos de Masters 1000, já que havia levantado o troféu em Miami, semanas antes – o primeiro é justamente Nadal, quando tinha 18 anos.
Os dois espanhóis já treinaram juntos, o que ajudou a aumentar o burburinho sobre o "sucessor" de Nadal. Eles compartilham os mesmos 1,85 metro de altura e a força física – Alcaraz apresentou forte evolução neste quesito nos últimos dois anos. Mas as comparações vão parando por aí. O jovem espanhol é destro, enquanto Nadal é canhoto. E traz características que lembram também Roger Federer, principalmente o maior poder de ataque e a habilidade de improvisar diante de situações inesperadas em quadra.
Alcaraz alterna sua vida entre os torneios e viagens nos dias de semana, os treinos na academia de Ferrero e a companhia da família nos momentos de descanso na casa onde ainda é considerado um dos seus moradores – não há planos para morar sozinho. E o tênis o ajuda a se conectar com os familiares.
É na cidade da infância, quase um povoado, onde ele reabastece as energias e sonha alto. "No momento estou tentando assimilar tudo que está acontecendo", diz Alcaraz, após ser alvo de diversos elogios, incluindo Nadal.
"O que Carlos vem fazendo não me surpreende em nada", disse o compatriota. "Fico muito feliz por ele, todo mundo sabe o nível de tênis que ele pode alcançar. Estou satisfeito por saber que o meu país tenha encontrado outro jogador incrível no qual pode confiar por muitos anos", completou o recordista de títulos de Grand Slam, com 21 troféus.
Alcaraz admite que pensa grande, dando esperanças para quem sonha em ver novas figuras dominando o circuito masculino. "Neste ano, as pessoas estão pensando que serei um dos favoritos a vencer Roland Garros. Não trato isso como uma causa de tensão, mas como uma motivação. Estou ansioso por Paris, por lutar por um Grand Slam", avisou.