As representações presentes nas obras são tomadas como constituidoras de significados sobre os elementos analisados, sendo o conceito de representação um dos pilares teóricos dos Estudos Culturais. Para Hall (apud Silveira 2002) ”representação é a produção de sentido através da linguagem (...) e [nela] não há uma simples relação de reflexo, imitação ou correspondência um-a-um entre a linguagem e o mundo real”.
No trânsito das Hqs entre os leitores pode ocorrer um processo de naturalização dessas representações, que, deixando de ser questionadas, ganham estatuto de verdade.
Nessas histórias, dirigidas a leitores jovens (mas que atingem a uma variedade de público ilimitada), é o conjunto de signos que marca e identifica como tal, a professora.
É necessário ressaltar que não há a pretensão de avaliar a postura docente ou sua prática pedagógica, mas evidenciar as representações, provocando a problematização, para que, com a reflexão, as redes de significados que vierem a ser levantados possam auxiliar para que as relações entre esses elementos possam ser melhor entendidas a partir desse e em diversos outros artefatos culturais.
A função docente, nas histórias do Chico Bento, é desempenhada pelo estereótipo consagrado de mestra. Trata-se da representação da professora tradicional circulante nos produtos culturais de nosso cotidiano. Como não podia deixar de ser, a docência é atribuída a uma personagem feminina, reforçando a feminização do trabalho docente : Dona Marocas, a professora da escola de Chico Bento, em todas as histórias, apresenta compondo o mesmo visual - cabelo amarrado em coque, óculos, sapato baixo, brincos discretos, roupas que alternam entre conjunto saia/ blusa e vestido, mas ambos na altura dos joelhos - é representada, também, por uma composição carregada de “emblemas” da profissão, como livros, réguas, e materiais afins.
figura severa, de poucos sorrisos, cuja afetividade estava de algum modo escondida.(...)Roupas(...) abotoadas,(...)cabelo em coque, costas retas (...), munida de uma vara para apontar o que está escrito no quadro-negro; quase sempre de óculos.(...)Disciplinadora de seus alunos e alunas.
A própria deferência no tratamento, remonta, segundo Louro, às primeiras escolas, onde a professora era tratada por “Dona”, como comprova um relato datado de 1877, no qual uma jovem brasileira justifica seu ingresso no Magistério, por orientação da professora, Dona Maria das Dores da Silva Cardoso (p. 463).
É interessante observar como Eisner (2001, p.100) refere-se ao trabalho do artista seqüencial ao elaborar a forma humana, nos quadrinhos. Diz ele que o “corpo humano, a estilização da sua forma, a codificação dos seus gestos de origem emocional e das suas posturas expressivas são acumulados e armazenados na memória, formando um vocabulário não-verbal de gestos”. Daí a importância de se analisar os detalhes com que Mauricio de Sousa compõe a personagem da professora, apontando elementos que podem ser significativos na representação docente nos quadrinhos e seu alcance percebido pelo leitor.
não são propriamente as características sexuais, mas é a forma como essas características são representadas ou valorizadas, (...) que vai constituir, efetivamente, o que é feminino ou masculino em uma dada sociedade e em um dado momento histórico.
Ou seja, a questão do vestuário e a expressão corporal, propriamente dita, podem levantar questões interessantes sobre a regulação dos corpos e das sexualidades e sobre a demarcação do que é feminino e do que é masculino.
Ainda que mantenha características básicas de um modelo mais “clássico” de docência difundido entre nós , Dona Marocas subverte a imagem assexuada com que é retratada, freqüentemente, nos mais diversos artefatos culturais, a professora, ao ser representada com uma dose de sensualidade que poderíamos entender como incomum à professora tradicional da zona rural. Ela aparece de batom vermelho, suas roupas, embora nos comprimentos usuais, são bastante coladas ao corpo, delineando suas formas bem marcadas de acordo com o padrão de beleza da mulher brasileira: os seios fartos e empinados, as nádegas volumosas em proporção à cintura fina. A pele das partes visíveis do corpo é clara, sem marcas, demonstrando uma certa preocupação da professora com seu corpo. Em nenhum momento das histórias analisadas faz-se referência à sua idade, mas a ausência de rugas, a estrutura do corpo e o modo de vestir podem sugerir uma mulher entre 25 e 30 anos.