Essa memória reativa inclui o registro das células B, que persiste após a primeira infecção, explica o cientista. Elas não produzem anticorpos, mas serão ativadas e vão se proliferar mais rapidamente, diz, do que em alguém que nunca teve contato com o vírus. Elas ajudam a aumentar a produção de antígenos em poucos dias, levando consequentemente a uma alta da produção de anticorpos. De certa forma, o processo pode ser comparado à dose de reforço de uma vacina. Os linfócitos T CD4+ e os linfócitos B atuam juntos para que o indivíduo resista a uma nova contaminação.
O estudo começou há poucas semanas, mas as ferramentas desenvolvidas pela equipe, que identificam a presença de anticorpos no sangue dos pacientes, e as células da memória imunológica, já poderiam ser compartilhadas com profissionais de outros países como o Brasil, por exemplo, onde a transmissão da covid-19 está fora de controle.
O imunologista também lembra que ainda não existem provas sobre a existência de uma imunidade cruzada contra a SARS-Cov-2, que protegeria os indivíduos. Por isso, é preciso que as medidas de proteção, como uso de máscaras e distanciamento social, sejam perenes na ausência de um tratamento específico ou vacina.
Simon Fillatreau lembra que os médicos ainda não sabem porque algumas pessoas vão desenvolver formas graves da covid-19 e isso continua sendo um dos principais desafios dos pesquisadores. Na França, ressalta, os estudos mostram que as crianças são menos afetadas do que os idosos, por exemplo.