Os microbalões são colocados de forma a que a uretra seja comprimida. Esta cirurgia deve também ser realizada apenas em casos de incontinência ligeira.
Inicialmente concebidos para a incontinência feminina, estes procedimentos são actualmente realizados quer em doentes do sexo feminino quer do sexo masculino.
Em ambos os sexos, é colocada uma "alsa", uma fita (em inglês “sling”) por baixo da uretra; na maior parte dos procedimentos efectuados nos dias de hoje, ao contrário do que acontecia no passado, este sling atravessa, lateralmente, uma estrutura designada por buraco obturador; daí serem designadas por técnicas “trans-obturadoras”. O objectivo é restaurar o pavimento pélvico e/ou comprimir a uretra, contribuindo para eliminar as perdas de urina.
O tipo de alça utilizada é diferente em homens e mulheres, não só pela diferente configuração anatómica local, mas também pela diferente etiopatogenia da incontinência (ou seja, das causas, das alterações subjacentes à mesma).