A natureza está aí para ser sentida | Nova Escola
PorDébora Didonê
Corujas caçam mariposas: a dinâmica
do professor Cornell (de boné)
colocou os adultos para correr
Há algumas semanas, enquanto entidades governamentais do mundo inteiro reuniam-se em Nairóbi, no Quênia (África), para uma conferência internacional sobre a mudança climática no planeta, o educador naturalista norte-americano Joseph Cornell preocupava-se em conscientizar cerca de 60 pessoas - professores, profissionais de empresas privadas e curiosos - sobre a importância da natureza, num espaço verde do Sesc Interlagos, em São Paulo. Há mais de 20 anos na área de educação ambiental, Cornell partilha com outros educadores uma metodologia própria de ensino, passando conceitos e noções da natureza por meio de dinâmicas de grupo, brincadeiras e observação. Pode parecer um trabalho de formiguinha frente a um encontro global, mas suas aulas são promovidas por organizações não-governamentais em escolas de nove países e seu livro "Vivências com a Natureza", que oferece mais de 50 atividades para professores, foi traduzido em 19 idiomas. A trajetória de Cornell mostra que um educador, no seu trabalho diário e aparentemente pequeno, pode fazer muita diferença para reverter o crítico quadro ambiental do nosso planeta.
A preocupação do naturalista é sensibilizar quem vive num ritmo de vida agitado e, por isso, acaba não percebendo o impacto que a natureza tem em sua vida. Embora faça os exercícios com adultos, o alvo preferido de Cornell são as crianças, que estão mais predispostas a desenvolver o respeito pelo meio ambiente. "Dos 6 aos 12 anos de idade, elas estão na fase da sensação", diz. Mas a tarefa de criar práticas que atraíssem os pequenos pelo conteúdo não foi simples. As atividades deveriam, além de estimular a criançada, transmitir informações sobre as características de animais e plantas, clima e ecossistema. Quando fez a primeira caminhada na natureza com alunos de uma escola nos Estados Unidos, Cornell sentiu-se conduzido pelo grupo que ele deveria conduzir. O que era para ser um passeio para despertar a consciência ecológica virou uma caminhada que cruzava a floresta. Faltavam dinâmicas, atividades... "Fiquei atrás deles durante quase um quilômetro, até que voltamos. Eles lancharam e retornaram à sala de aula. Percebi que meu ideal não havia sido alcançado", lembrou Cornell, aos risos.
O educador encontrou, então, um outro meio de envolver as turmas: dividindo o passeio em momentos divertidos e introspectivos. Com isso, percebeu uma concentração maior dos alunos. "Uma aprendizagem seqüencial, que começa com atividades dinâmicas e parte para as mais reflexivas, muda o comportamento dos alunos aos poucos e os deixa mais calmos", explicou. Para o naturalista, isso é importante porque nem todos estão preparados para uma introspecção logo no início. Uma das dicas do educador é perceber e respeitar o ritmo do grupo para que não se disperse nos jogos. Isso vale para os adultos também!
No Sesc Interlagos, Cornell levou os participantes a uma grande área com gramado e propôs que formassem grupos de três a quatro pessoas, distribuídos em torno de um círculo formado por uma corda. Dentro do círculo haviam 30 cartas com características de cinco animais que habitam a Mata Atlântica. Durante 10 minutos, as equipes pegaram as cartas do meio da roda e voltaram ao respectivo lugar para anotar as informações até adivinharem que bichos estavam descritos ali. "É uma atividade boa para o conhecimento dos animais. Também ajuda o professor a trabalhar a concentração e o respeito às regras por parte dos pequenos e pode ser feita dentro da sala de aula em dias chuvosos", disse o naturalista. Na hora de encerrar as adivinhações, o professor tocou um apito (que tinha o som de um bicho). Ao fim da atividade, mostrou as fotos dos animais descritos nas cartas e cada grupo que acertou deu um passo em direção ao centro, aproximando os alunos a cada rodada. Para crianças da Educação Infantil, as cartas podem ter, em vez de texto, o desenho das pegadas ou de partes de animais conhecidos.
Um outra brincadeira, chamada "Predador e Presa" (que está no livro de Cornell), é divertida até para adultos - os da turma que ali estavam durante a atividade com Cornell que o digam. Com o grupo ainda em círculo, o educador chamou por cinco voluntários. Um deles representaria a onça (o predador) e os outros, bichos que a onça comeria para sobreviver. Todos foram vendados e, para que pudessem se reconhecer, cada um teve um sino com um tilintar específico amarrado numa das pernas. A roda com os outros alunos serviria como a delimitação do espaço onde aconteceria a caçada. Por meio do som mais agudo (emitido pelos sinos menores), a aluna-onça movia-se em busca das presas, que fugiam ao ouvir o som mais grave do sino maior (preso em sua perna). O aluno que representava o peixe foi um dos mais velozes. Ao perceber o som da onça, ele sacudia a perna que tinha o sino de um lado e corria para o outro, enganando-a. "O jogo permite perceber as diferentes estratégias de fuga que os animais têm. Enquanto uns correm, outros ficam paradinhos num canto", observa o educador. Na medida em que a onça pegava suas presas, Cornell pedia para que os alunos do círculo dessem um passo à frente, diminuindo o espaço da caçada. Pobres presas! Se as crianças pequenas se incomodarem com a venda nos olhos, apenas o predador pode ficar vendado, porém sem sino.
Vivências com a Natureza, Joseph Cornell, 208 págs., Editora Aquariana, tel. (11) 5031-1500, 32 reais
Fundada por Joseph Cornell, a Sharing Nature Foundation (em inglês) transmite para inúmeros países a metodologia de ensino do naturalista norte-americano