Esse espaço de comunicação permite que as partes tenham a oportunidade de expor suas percepções, e em seguida, concentrar-se em uma análise do custo-benefício do litígio[5] em comparação com o acordo. Um mediador tem mais credibilidade do que o oponente para apontar as fraquezas da posição de cada parte,podendo assim auxiliá-las a analisar objetivamente os riscos e chances de recompensa e se concentrarem em suas reais necessidades e interesses.
A pauta de uma parte pode ser obter (ou manter) o máximo possível em uma negociação de soma zero ou “vencer”, “ficar igual”, ser inocentado ou satisfazer uma necessidade não-econômica similar. A única agenda do mediador é ajudar cada parte a encontrar uma maneira de se estabelecer em termos que atendam às suas reais necessidades e interesses e que sejam preferíveis à sua alternativa de litígio.