06/12 – São Nicolau de Mira ou de Bari, bispo e confessor - Instituto Plinio Corrêa de Oliveira
Bispo de Mira, na Ásia, famoso por suas esmolas e socorro ao povo cristão, depois que suas relíquias foram trasladadas em 1087 por mercadores italianos para Bari, tornou-se em vários países da Europa o santo que realça as festas natalinas.
Na vida de São Nicolau é difícil saber o que é realidade e o que é legenda. Este santo do século IV foi um dos mais venerados no Oriente, antes de o ser no Ocidente, pois as legendas contando fatos maravilhosos de sua vida espalharam-se por todo o mundo.
Ocorreu então com ele um fato que todos seus biógrafos contam, e que o ilustra tão bem. Um viúvo nobre e caído na pobreza, não tendo como casar e nem manter três filhas jovens e belas, teve o satânico propósito de as prostituir para ganhar a vida. Não se sabe como o jovem Nicolau soube do fato, e naturalmente ficou horrorizado. Tomando então uma bolsa com moedas de ouro, jogou-a pela janela da casa do infame, dando-lhe com isso o suficiente para casar a filha mais velha. No outro dia, fez o mesmo, possibilitando casar a do meio. O beneficiado então pôs-se à espreita para ver quem era seu anônimo benfeitor. E quando Nicolau, no terceiro dia, jogou outra bolsa para o dote da terceira, ele lançou-se a seus pés, dizendo-se arrependido de seu infame plano, e agradecendo-lhe aquele benefício.
São Nicolau participou na qualidade de bispo do I Concílio Ecumênico de Niceia.
Durante séculos emana do túmulo do santo em Bari uma substância aquosa – antes chamada "óleo" –conhecida como Manna di S. Nicola . Em 1980 foi marcado o dia 9 de maio, festa da trasladação das relíquias, para recolher-se essa água, que limita-se a por volta de meio litro. Isso é feito pelo reitor da Basílica de Bari, na presença do Arcebispo, autoridades, clero e muitos fiéis. Aos últimos é distribuída uma garrafinha de água benta na qual foi misturada parte do Manna di S. Nicola, que é altamente procurada pelos fiéis, por seu suposto poder medicinal.
Em vários países da Europa ele é o santo que no dia 6, dia de sua festa, acompanhado de um escudeiro negro, leva presentes para as crianças que se portaram bem durante o ano. Infelizmente essa tradição está desaparecendo, com a invenção do Papai Noel, dando lugar ao espírito comercial e mercantilesco de nossos dias.
O Martirológio Romano Monástico diz dele no dia de hoje: "No século IV, São Nicolau, bispo de Mira, na Ásia Menor, contemporâneo do I Concílio Ecumênico de Niceia. Conforme uma tradição, ele salvou a vida de três oficiais romanos injustamente condenados à morte pelo Imperador, e deu o dote a várias moças pobres destinadas à desonra. O culto a este taumaturgo, venerado no mesmo dia pelos orientais, espalhou-se pelo Ocidente no século XI, após a trasladação de suas relíquias para Bari, na Itália meridional".