- Peter Ferlazzo quer sair da organização, de maneira que desvia e esconde documentos que considera suficientemente importantes para que Dom Alberto e a sua família lhe garantam a vida, e pelo menos parte do que rouba fica escondida algures em casa da preta. Passados anos, Ferlazzo sabe que está a morrer e transfere o segredo do paradeiro dos documentos para a tal Evelyn Samuels, que, por sua vez, já às portas da morte, no hospital, dá esta chave ao médico e fá-lo prometer que só a entrega à filha. Apanhamos ambos, e a chave, em casa da preta, ainda de mãos vazias, mas depois de fugirem têm pelo menos o antigo livro-razão, apesar de eu possuir a chave. Seguimos o rasto desta e descobrimos onde serve, mas nada encontramos que tenha a ver com o Ferlazzo, com a Samuels, com a organização, ou seja, com o que for. Então a chave nada significa, era só para despistar? Nesse caso, porque estava com uma senhora de Cape Cod, se era dum escritório em Bóston? Esta hipótese não me convence, Victor, não tem lógica. Se soubéssemos mais alguma coisa sobre a espécie de homem que o Peter Ferlazzo era e o que fazia, ajudava, mas não me parece que haja tempo para o descobrirmos. Aliás, começo a pensar que há mesmo pouco tempo.
Steele andava e falava depressa, com os pensamentos a atropelarem-se e a saírem-lhe da boca cada vez com mais velocidade. Victor Barker deixou-se ficar imóvel, com os seus olhinhos pretos a seguirem quase imperceptivelmente os movimentos do lendário assassino. No fundo da sua mente, procurava decidir como «neutralizaria» Damian Steele, assim que a missão estivesse completada. Mãos ou arame, resolveu por fim.
- Muito bem, muito bem - dizia Steele. - Que significa isto tudo? Quer dizer, Victor, meu amigo, que temos de voltar a casa da preta. A resposta está lá, tem de estar, e significa também que, provavelmente, o nosso doutor e a namorada ficaram com os documentos. Se assim for, devem estar a aparecer às claras daqui a pouco, talvez hoje. Vamos precisar de ajuda, Victor, de muita ajuda, para vigiar o sócio do médico, em Cape Cod, a irmã e até a família, no Maryland, também o apartamento da rapariga em Nova Iorque, além de quaisquer amigos ou pessoas de família de qualquer deles que venhamos a descobrir. Eles aparecerão daqui a pouco, e precisarão de ajuda. Telefona a Dom Alberto, vê se ele pode tratar disso. Fala também com o nosso homem da Polícia de Bóston, diz-lhe que precisamos de voltar à casa de Mattapan nas próximas duas horas.
«Encontramo-nos no hotel daqui a quarenta e cinco minutos, e seguimos para a Rua Abbot. Tu tratas dos telefonemas e eu do Goldsteyn e do pessoal dele. Alguma pergunta?
Os enormes ombros encolheram-se ligeiramente e a cabeça de bola de basquetebol cor-de-rosa moveu-se uma vez para a direita e outra para a esquerda, enquanto Steele, com um curto aceno de cabeça e um sorriso aprovador, se dirigia para o átrio.
Quando Damian Steele o chamou ao átrio, Nathan Goldsteyn acabara de fumar o sexto Kool, «medicinal dum raio», cravado à sua secretária, a única outra fumadora das doze pessoas guardadas à vista no apinhado gabinete.
- Senhor Goldsteyn, o senhor ou é extremamente corajoso ou deploravelmente estúpido, não tenho bem a certeza - respondeu Steele, com a voz calma mas firme que nunca deixava de impressionar e assustar as pessoas a quem se dirigia. - Seja como for, e por um motivo qualquer, não me apetece vê-lo magoado. Está a perceber?
- Se venho a saber que o senhor ou alguém do seu pessoal diz uma palavra sobre a nossa visita, eu encontro todos, a começar por si, e mato-os da maneira mais dolorosa que possam imaginar. A minha recomendação inclui toda e qualquer agência noticiosa que pensem contactar. Alguma pergunta, senhor goldsteyn?
O empresário sentiu um espasmo nos intestinos e, percebendo que tinha de ir depressa à casa de banho, abanou a cabeça negativamente.