Mega Tsunami: a onda da destrui��o - Equipe Starnews 2001
Mega Tsunami: a onda da destrui��o
Ao longo dos oceanos encontramos ind�cios de poss�veis "bombas" geol�gicas. Uma vez disparadas, poderiam criar fen�menos extraordin�rios como ondas gigantes (muito maiores que as tsunamis normais) que viajariam atrav�s dos mares, destruindo pa�ses com regi�es costeiras.
Faz alguns anos que os cientistas encontraram ind�cios de que da pr�xima vez um destes fen�menos poderia ocorrer ocasionado pela erup��o do vulc�o Cumbre Vieja, em La Palma, nas Ilhas Can�rias, na costa norte do continente africano. Uma muralha de �gua poderia num desses dias se formar e viajar atrav�s do oceano atl�ntico a velocidade de cruzeiro, para destruir a costa este dos Estados Unidos. A Am�rica seria alcan�ada por uma mega tsunami.
Em 1953, dois ge�logos foram para uma baia remota do Alaska em busca de petr�leo. Atrav�s de seus estudos se deram conta de que no passado a baia havia sido golpeada por ondas enormes e se perguntaram o que poderia t�-las causado. Cinco anos depois obtiveram a resposta. Em 1958 um gigantesco deslizamento de terra (que se derramou dentro da baia) levantou uma onda de 500 m de altura, mais alta do que qualquer arranha-c�u do mundo. O potencial destruidor da tsunami induzido pelo deslizamento � ao que os cientistas chamaram "mega tsunami" � come�ou a ser estudado: se um deslizamento de algumas dimens�es consideradas "moderadas" no Alaska criaram uma onda deste tamanho, que estragos n�o poderia criar um deslizamento gigante?
Os cientistas come�am a dar-se conta de que um dos maiores perigos reside nas ilhas vulc�nicas de grandes dimens�es, que s�o especialmente vulner�veis a estes tipos de deslizamentos. Os ge�logos come�aram a buscar provas destes eventos no fundo dos oceanos e as evid�ncias encontradas deixaram-nos impressionados. As profundezas ao redor do arquip�lago do Hava�, por exemplo, est�o recobertas de dep�sitos de tamanhos colossais, produzidos por deslizamentos ocorridos ao longo de milhares de anos.
Todavia, mega tsunamis que estes enormes deslizamentos de terra podem causar s�o eventos muito raros. O �ltimo registrado ocorreu no arquip�lago da Reuni�o h� 4000 anos. E uma das maiores preocupa��es dos cientistas � que as condi��es sob as quais um deslizamento desta magnitude � e por extens�o uma mega tsunami � ocorrem neste momento em La Palma, nas Ilhas Can�rias. Em 1949, o vulc�o Cumbre Vieja que entrou em erup��o na zona sul da ilha gerou uma fenda consider�vel ao longo de um dos flancos do vulc�o, que fez com que esta parte da ilha avan�asse uns poucos metros no Atl�ntico, antes de parar sua trajet�ria.
Enquanto se mantiver inativo o vulc�o n�o representa nenhum perigo. Contudo, os cientistas acreditam que o flanco oeste da ilha colapsar� durante uma erup��o futura. Em outras palavras, que em qualquer momento nos pr�ximos mil anos, uma grande parte do sul de La Palma (com um volume de 500 milh�es de toneladas) se derramar� no Oceano Atl�ntico.
A onda penetrar� 20 km terra adentro
O que acontecer� quando o vulc�o de La Palma entrar em erup��o? Estudos cient�ficos afirmam que ocasionar� uma onda quase inconcebivelmente destruidora, muito maior do que qualquer processo observado nos tempos modernos. Atravessar� o Atl�ntico em poucas horas engolindo completamente a costa este dos Estados Unidos e varrer� do mapa tudo o que existe 20 km terra adentro. Boston seria a primeira zona a ser afetada, seguidos de Nova York, a pen�nsula de Miami e as ilhas do Caribe. Para um navio em alto-mar, ela seria impercept�vel, mas ao aproximar-se do Nordeste brasileiro, a massa de �gua se transformaria numa onda de mais de 40 metros de altura, devido ao atrito com o fundo raso do litoral.
Imagens de sat�lite do vulc�o Cumbre Vieja
Este v�deo � em espanhol e ingl�s, mas d� para se
Terremotos no fundo do mar n�o s�o a �nica raz�o para o surgimento de um tsunami. Quedas de meteoros e erup��es vulc�nicas tamb�m podem gerar ondas gigantes. Nesses casos, a for�a do tsunami depende do tamanho do material que � arremessado ao mar.
O Brasil, que n�o tem sistema de alarme de tsunami, moradores e turistas seriam pegos de surpresa, repetindo as cenas tr�gicas que aconteceram no tsunami de 2004 na �sia...
� Mega tsunami: perguntas e Respostas
Ele vai crescendo � medida que avan�a pelo oceano.
A� ent�o...
Fonte: USA TODAY � Revista Veja � NOOA � DART (Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis) � Ag�ncias Internacionais � O Globo � Equipe Starnews 2001.