Queria ser advogada, mas era muito tímida. Assistiu a umas aulas de teatro da irmã e decidiu que aquela podia ser uma saída para «conseguir ser mais desinibida». «Começou por ser uma brincadeira, mas acabei por me apaixonar e a partir dali quis ser actriz», revela São José Correia.
Fez o curso da Companhia de Teatro da Almada, dirigido por Joaquim Brito, e integrou o elenco do teatro «durante dez anos». O salto para outros meios de representação deu-se mais tarde. Havia convite, mas «a falta de tempo» não deixava espaço para outros desafios. «Chegavam cartas de castings, mas, mesmo que eu os fizesse, depois não tinha tempo para os trabalhos», revela. Umas férias da Companhia de Almada, em 2001, trouxeram a oportunidade. o filme 2º Direito foi a estreia da actriz em cinema. «Experimentei as câmaras, gostei muito e surgiu o convite para fazer a telenovela O Último Beijo», conta.