A ONU foi criada em 1945, logo após o término da Segunda Guerra Mundial, por cinquenta países que, reunidos na cidade de San Francisco (EUA), assinaram uma carta de princípios estabelecendo como objetivos principais e defesa da paz e da segurança mundiais e a cooperação econômica, cultural e social entre os seus membros.
- A Assembleia Geral, que se reúne uma vez por ano com a participação de todos os países membros;
- O Conselho de Segurança, com quinze membros, dos quais dez são eleitos a cada dois anos e cinco são permanentes, com poder de veto. Os permanentes são: China, Estados Unidos, França, Grã-Bretanha e Rússia.
As resoluções aprovadas em Assembleia Geral não têm caráter de obrigatoriamente, mas de recomendação. Ou seja, por sugestão de algum país membro, a Assembleia pode aprovar, por exemplo, um boicote econômico a um país que esteja procedendo em desacordo com a política de respeito aos direitos humanos. Esse boicote será recomendado a todos os outros membros, mas não haverá obrigação de executá-lo.