O principal público destes aplicativos são as pessoas que têm dificuldade para ler devido a dificuldades de aprendizado ou a barreiras linguísticas. Embora a funcionalidade continue limitada em comparação aos aplicativos de desktop equivalentes, a principal vantagem é aumentar a acessibilidade dos websites quando acessados em máquinas públicas em que os usuários não têm permissão para instalar softwares customizados, dando às pessoas maior liberdade de navegação.
Com o desenvolvimento dos smartphones, a habilidade de ouvir a documentos escritos (conteúdo escrito da Internet, documentos em PDF, emails, entre outros) durante o trânsito ou durante outra atividade similar pode beneficiar um público mais amplo que as pessoas com deficiência visual. Entre os exemplos mais conhecidos estão a Siri para iOS e oGoogle Now e o Iris para Android. Com o lançamento do Galaxy S III, a Samsung também introduziu um assistente pessoal inteligente parecido chamado de S Voice. No sistema operacional BlackBerry 10, o smartphone Z30 também possui recursos de interação falada semelhantes.
Esta funcionalidade depende não apenas da qualidade do software, como também de uma estrutura lógica do texto. O uso de títulos, pontuação, atributos alternativos para imagens, entre outros, é crucial para uma boa vocalização. Um website também pode ter uma boa aparência devido ao uso de posicionamento bidimensional apropriado com CSS. No entanto, sua linearização padrão suprimindo qualquer CSS e Javascript no navegador pode não ser compreensível.
A maioria dos leitores de tela permitem os usuários selecionarem se sinais de pontuação serão lidos ou ignorados. Alguns leitores de tela podem ser adaptados para um aplicativo particular por meio de scripts. Uma vantagem dos scripts é que eles possibilitam que as customizações sejam compartilhadas entre os usuários, aumentando a acessibilidade para todos. Por exemplo, o JAWS usufrui de uma comunidade de compartilhamento de scripts ativa.
A verbosidade é uma característica dos softwares leitores de tela que ajudam os usuários com deficiência visual. Os controles de verbosidade permitem os usuários escolherem a quantidade de feedback. Especificamente, as configurações de verbosidade possibilitam os usuários construírem um modelo mental das páginas da Internet exibidas nas telas dos seus computadores. Com base na configurações de verbosidade, um programa de leitura de tela informa o usuário sobre certas alterações formatação como quando um quadro ou uma tabela começa e termina, onde os gráficos foram inseridos no texto ou quando uma lista aparece no documento.
Há leitores de tela que podem ler textos em mais de uma língua, desde que o idioma esteja codificado em seus metadados.[15] Há programas de leitura de tela que também incluem a verbosidade, que automaticamente detecta as configurações de verbosidade relacionadas à língua de saída de voz. Por exemplo, o texto de um website inglês seria lido com sotaque britânico.
↑ «Talking Terminals. BYTE, September 1982». Consultado em 7 de setembro de 2006. Arquivado do original em 25 de junho de 2006
↑ Chris Heilmann (13 de março de 2008). «Yahoo! search results now with natural language support». Yahoo! Developer Network Blog. Consultado em 28 de fevereiro de 2015. Arquivado do original em 25 de janeiro de 2009

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