“A França está sob ataque”, disse o presidente, fazendo um apelo à unidade do povo francês. “Se nós somos atacados, é devido a nossos valores, nosso apreço pela liberdade e pela possibilidade de ter liberdade de crença em nosso território (…). Hoje, digo novamente com muita clareza: nós não vamos ceder.”
Segundo os investigadores da Procuradoria Antiterrorismo, o agressor – depois identificado como Brahim Aouissaoui, um jovem de 21 anos de nacionalidade tunisiana – foi baleado por policiais ainda dentro da igreja e levado para um hospital, onde está sob custódia em estado grave. De acordo com o prefeito da cidade, Christian Estrosi, ele gritou “Allahu Akbar” (Deus é grande) diversas vezes antes de ser preso.
De acordo com investigadores tunisianos, franceses e italianos, Brahim Aouissaoui deixou seu país em 14 de setembro último e chegou à Europa no dia 20 daquele mês, em um dos barcos de imigrantes que costumam atracar na ilha italiana de Lampedusa. De Lampedusa, ele foi para a cidade italiana de Bari em 9 de outubro. Aouissaou chegou a Nice de trem nesta quinta-feira, com um documento emitido pela Cruz Vermelha italiana, e trocou de roupa na estação ferroviária antes de se dirigir para o ataque na igreja, a 400 metros de distância. A Tunísia informou que, no país, ele não era fichado como militante radical.