Tornado devasta região centro-oeste dos EUA e deixa 37 mortos
Um enorme tornado com ventos de até 320 quilômetros por hora atingiu a localidade de Moore, nos arredores de Oklahoma City, nos Estados Unidos, matando pelos menos 37 pessoas, disse a chefe-administrativa do Instituto Médico Legal de Oklahoma, Amy Elliot, acrescentando que o número de vítimas fatais pode subir.
O poderoso tornado, que tocou o solo no meio da tarde, devastou pelo menos duas escolas primárias e deixou um rastro de destroços, enquanto um perigoso sistema climático ameaçava 10 Estados do país.
A TV KFOR mostrou partes de casas destruídas, carros revirados e empilhados e pelo menos um prédio em chamas. Equipes de resgate estavam retirando alunos de uma escola primária severamente danificada, disse um repórter da emissora, e imagens aéreas mostraram socorristas vasculhando os escombros.
O Serviço Nacional de Meteorologia classificou preliminarmente o tornado como EF4, na Escala Enhanced Fujita, a segunda maior categoria, com ventos de até 320 quilômetros por hora. "Parece que o nosso pior medo se materializou hoje", disse o meteorologista Bill Bunting, em Norman, Oklahoma.
O fenômeno natural surgiu no auge da temporada de furacões e havia previsão de mais tempestades. No domingo, tornados mataram duas pessoas e feriram 39 em Oklahoma, no centro-oeste dos Estados Unidos.
Nesta segunda-feira, meteorologistas orientaram moradores a se abrigarem imediatamente contra uma gigantesca tempestade que ameaça até 10 Estados na parte central dos Estados Unidos.
Brynn Kerr, do Serviço Nacional de Meteorologia, disse que um alerta de tornado foi emitido para dois condados na região central de Oklahoma.
O Serviço Nacional de Meteorologia previu pelo menos 10 por cento de chances de tornado em partes de Texas, Oklahoma, Arkansas, Kansas, Missouri e Illinois. Em áreas de quatro outros Estados - Wisconsin, Indiana, Michigan e Iowa - a chance é de 5 por cento.