Eu gosto de propor esse “jogo da fome” para dissuadir meus alunos de suas noções românticas sobre os nobres selvagens comunistas que vivem nas selvas africanas.
Depois da morte de seus companheiros, o aluno-pescador encontrou-se sozinho na ilha. Sem refrigeração, o alimento que tinha escondido apodreceu. E quando ele se aventurou novamente em busca de peixes, teve azar e foi picado por uma arraia venenosa.
Todos os anos, proponho esse jogo aos meus alunos. Organizamos as mesas para que formem um grande quadrado, representamos as quantidades decrescentes de cardumes com moedas, e jogamos dados para estabelecer o sucesso ou fracasso de cada jogador. (Se um aluno decide não pescar, ele não tem chance de obter alimento, mas também evita o perigo da terrível arraia).
Nós jogamos esse jogo enquanto estudamos os famosos caçadores-coletores Ju/’hoansi. Até as invasões coloniais do século XX, a maioria dos Ju/’hoansi vivia em pequenos grupos nômades no deserto de Kalahari: os homens caçavam com arco e flecha, e as mulheres coletavam nozes e frutas silvestres ou cavoucavam em busca de raízes comestíveis.
Todos os anos, nas discussões que se seguem à nossa breve leitura sobre essa cultura, meus alunos observam com admiração que o alimento obtido por cada membro da tribo, seja homem ou mulher, é compartilhado amplamente com a comunidade.
Esse comportamento parece parte importante da razão pela qual Richard B. Lee, o mais destacado antropólogo no estudo dos Ju/’hoansi, resolveu descrevê-los como “comunistas primitivos” no sentido marxista do termo. E muitos de meus alunos parecem acreditar na ideia de que os Ju/’hoansi compartilham seu alimento tão livremente uns com os outros porque são, de alguma forma, mais caridosos ou mais morais que nós.
Então eu gosto de jogar este pequeno jogo da fome para desiludir meus alunos de suas noções românticas sobre nobres selvagens comunistas no deserto africano.