Foi a constatação a que chegou lucidamente o cardeal Mercier, antes e depois da guerra de 1914-1918. Estando o ecumenismo no ar junto aos protestantes, com a criação progressiva do Conselho Ecumênico das Igrejas, ele tentou reintegrar a Igreja da Inglaterra na Igreja Católica, por meio de contatos assíduos, cordiais e profundos com lorde Halifax.