Os quatro Evangelhos relatam a expulsão dos mercadores do templo, porém Mateus, Marcos e Lucas colocam esse acontecimento como tendo ocorrido no final do ministério de Jesus, enquanto João o coloca no começo; é muito provável que houve duas purificações.
Os mercadores do templo eram cambistas (somente as moedas de Tiro eram aceitas no templo; logo, outras moedas tinham de ser trocadas antes que as ofertas fossem feitas) e também vendedores de animais para os sacrifícios.