Assim, veio a ideia de criar sistemas de florestas produtivas para servir de substituição para as monoculturas que o cercavam, de trigo e soja. Elas são grandes causadoras do desmatamento mundial.
Dessa forma, junto com David Holmgren, criou sistemas produtivos que conseguiam recuperar os ecossistemas locais. Mas não bastava criar esses sistemas em locais naturais! Era necessário implantá-los dentro do cenário urbano, onde a sobrevivência humana se concentra e, por sua falta de sustentabilidade, acarreta problemas com a saúde e desenvolvimento ambiental.