A fim de determinar o significado de uma concepção intelectual dever-se-ia considerar quais consequências práticas poderiam concebivelmente resultar, necessariamente, da verdade dessa concepção: e a soma destas consequências constituirá todo o significado da concepção.
A ética da terminologia abordada por Peirce a quem atribuiu caráter ativo, ligado à esfera da ação. Peirce divide a filosofia em três grandes estruturas, classificando-as com base na preocupação analítica dada por elas ao signo.