Em junho do ano passado, Lula voltou ao estado, desta vez visitando Coari, para um ato simbólico - um pingo de solda - que marcaria o início da obra.
Foram mais de dois anos entre planejar essa obra e executá-la. Foram brigas e mais brigas na Justiça Estadual, na Justiça Federal, no Ibama, no Ministério Público Federal, uma confusão. (...) Mas o resultado está aí. Essa é a segunda revolução industrial que o estado do Amazonas vive. A primeira foi a Zona Franca", disse o presidente na ocasião.
O balanço do PAC mostra que as dificuldades continuaram. Segundo o relatório, o cronograma de execução da obra está atrasado por duas razões: baixa produtividade decorrente do elevado índice de chuvas na região e deficiência na produção da empresa contratada pela Petrobras, que é responsável pelo empreendimento. O Ministério de Minas e Energia informa que o trabalho de marcação do terreno e colocação da tubulação está atrasado, mas, por enquanto, a previsão de término da obra em 2008 está mantida.
No balanço do PAC, o projeto recebeu carimbo amarelo, que significa atraso no cronograma ou risco no empreendimento. Nesse caso, há problema com desapropriações das áreas ao longo da ferrovia e faltam licenças ambientais de vários trechos. Até agora só houve terraplenagem e drenagem nos cinco quilômetros iniciais de um total de 1.800 quilômetros.
Em junho de 2006, Lula esteve em Missão Velha, no Ceará, para fazer um relançamento das obras da ferrovia, já que o projeto original data do século passado. No dia anterior à visita, Lula dissera no programa "Café com o Presidente" que daria atenção especial às ferrovias. "Vamos retomar as ferrovias e não vamos parar mais", disse ele na ocasião.
O problema apontado no relatório é a falta de licença para utilizar as jazidas situadas no Parque Nacional de Jamanxim (PA) e o desafio é a obtenção da Licença de Instalação do Ibama até junho.