Desde o anúncio, em 2011, no Uruguai, do projeto de mineração de ferro a céu aberto no nordeste do país, uma reação social começou a crescer.
A sociedade uruguaia ganhou uma batalha mas não a guerra.
A possibilidade de que fosse feita a mineração de ferro a céu aberto na parte nordeste do país (Valentines) pela empresa Aratiri caiu definitivamente.
Apesar de todas as prorrogações e facilidades que o governo concedeu, o prazo para a assinatura de um contrato de investimento venceu. O projeto extrativista não será realizado e os titulos de mineração sobre o terreno afetado pelo projeto deixam de estar em mãos privadas e volta para o Registro de Vagas da Direcção Nacional de Minas e Geologia.
É um grande alívio para os proprietários dessas terras recuperar a jurisdição sobre elas e poder retomar as atividades de produção agrícola que sempre tinham desenvolvido nelas para sustentar suas famílias.
Desde o anúncio do projeto em 2011, uma reação social contra a exploração dos recursos do subsolo, que era claramente prejudicial para o país, começou a crescer.
Alto impacto social, profunda deterioração dos ecossistemas locais, níveis inaceitáveis ​​de poluição do ar, do solo e da água, a perda permanente do recurso renovável do solo da área das minas a céu aberto em troca do uso de baixa concentração de ferro que seria vendido de uma só vez. Como se isso não bastasse, o principal argumento do governo também foi falacioso: que deixaria bilhões de dinheiro nos cofres do Estado. A queda sistemática do preço internacional do metal foi deixando cada vez mais em evidência a baixa rentabilidade que teria o projeto.
Cabe lembrar que esta iniciativa também incluiu a construção de um grande duto enterrado que percorreria centenas de quilômetros: das minas para a costa do oceano da Rocha. Este duto tinha a finalidade de conduzir o metal misturado com água para o terminal portuário; que também foi construído para atender às necessidades da iniciativa privada, em uma das áreas com maior valor turístico natural do país.
A mobilização social adquiriu proporções raramente vistas, mas a posição do governo era irredutível, até limites inimagináveis. Lembremos que o Presidente da República tinha urgência em assinar o contrato, ele anunciou que passaria a Direcção Nacional do Meio Ambiente (Dinama) para a órbita da Presidência, a fim de que os relatórios técnicos sobre a viabilidade ambiental dos projectos apresentados, fossem apresentados em um curto espaço de tempo e mais alinhados à posição do presidente ( sem controle parlamentar). A Dinama realmente não poderia fazer suas avaliações devido à falta de informações relevantes não fornecidas pela empresa.
Como resultado destas mobilizações populares em 2013, o Uruguai Megaminería Livre Circulação foi criada a fim de impulsionar um plebiscito nacional com intuito de proibir a mineração de metais a céu aberto em todo o território nacional.
À luz dos fatos, esta parece ser a única maneira de garantir que tais projetos negativos para os interesses do país nunca sejam autorizados.
De uma vez por todas, o comportamento dos nossos governos deve ser coerente com seus belos discursos que fazem em fóruns internacionais, respeitando as numerosas convenções assinadas.