A areia amarelada, o céu azul e as rochas vermelhas fazem a alegria de qualquer fotógrafo. Que contraste lindo!
Chegando na cidade fomos direto para o hotel, fazer o check-in e parada para almoço por lá mesmo. O hotel (que se diz 3 estrelas), era bem simples e tinha o básico para uma noite de hospedagem: cama, chuveiro, televisão, internet wifi (a conexão não era lá essas coisas….). Como esperado, no mais simples estilo árabe, mas com bastante personalidade.
Porém, como não somos, digamos frescos – ficamos tranquilos por lá. Também não vi nenhum outro hotel durante nossa estadia na região, e para os padrões daquele específico lugar, “does the job”, ou seja foi o suficiente. Afinal, estávamos no meio do deserto a mais de 350km da cidade mais próxima: ou era esse hotel ou uma tenda.
Al-Ula ganhou reputação global como um dos lugares históricos mais marcantes na região, devido a existência de Mada’in Saleh. Os muçulmanos acreditam que a cidade, que tem mais de 2,000 anos, já foi habitada pelo povo de Thamud, que são mencionados no Alcorão (livro sagrado do Islã). O nome “Al-Hijr” também é mencionado no Alcorão.
Durante toda a história do Oriente Médio, Al-Ula fez parte de uma rota comercial que recebia caravanas de diversas partes do Sul da África, Ásia e da Península Arábica. Essas caravanas levavam diversos tipos de mercadorias, como perfumes, especiarias e incenso – era parte da famosa rota do frankincense. Também nos tempos mais antigos, Al-Ula foi dominada por quatro diferentes civilizações: os Didan, Lihyan, Mu’een, e os Nabateans.