O pistão se movimenta dentro da camisa, também móvel, abrindo e fechando as passagens de mistura e gases de escapamento. Sem comando de válvulas, válvulas, molas
Equipou, na Segunda Guerra Mundial, os Hawker Tempest e Typhoon. Eram 24 cilindros em "H", dois 12-cilindros horizontais um acima do outro. Esse motor é superior em tecnologia e desempenho a tudo o que existe até então, e a Rolls-Royce, um gigante conglomerado já naquela época, sabe que poderá levar prejuízos no setor se a Napier expandir ainda mais seus sucessos técnicos. Nâo é difícil entender o porquê dessas manobras, já que o V-12 Merlin, dessa empresa, tinha pouco mais de 1.000 cv nessa época.
Ao se iniciar a Segunda Guerra Mundial, porém, os Sabres receberam muitas críticas, primeiro pela qualidade de montagem, já que até pequenos componentes foram encontrados largados dentro deles, mostrando que a manufatura era um tanto desleixada e/ou apressada pelo clima belicoso, e a confiabilidade sofreu. Para atrapalhar mais, o Tempest e o Typhoon operavam em ambientes hostis a máquinas, principalmente o norte da África, combatendo a infantaria nazista, e areia era componente constante da aspiração do motor, algo nunca totalmente evitável, nem mesmo com grandes filtros de ar. Os dois aviões, bastante parecidos entre si, também tinham problemas em outras áreas, e junto com isso, a Rolls-Royce fazia seu trabalho de bastidor junto ao governo britânico, promovendo o Merlin, com suas inegáveis vantagens de menor peso. O Sabre pesava pouco mais de 1.000 kg, e o Merlin, 744 kg.
O grande L.J.K. Setright publicou um texto na revista Engine Technology International anos atrás descrevendo o motor Napier Sabre, e explicando que o Rolls-Royce Merlin tomou a primazia de equipar a maioria dos aviões da Grã-Bretanha com um trabalho político, não pelas melhores características técnicas. Mas fica claro que a Napier pecou pela qualidade, senão de projeto, pelo menos de construção, algo que sempre foi o ponto forte da Rolls-Royce, e o destino não poderia ser outro, o fim das atividades no ramo aeronáutico com a expansão dos tentáculos da guerra.
O Marco Antônio Oliveira me lembra que esse caso político está muito bem contado no livro Rolls Royce- Ballantine's- Illustrated History Of The Car Marque no. 7, do mesmo autor.
A Napier como fabricante independente de motores durou até 1942, quando foi absorvida pela English Electric, empresa essa que passou ao grupo Rolls-Royce em 1961. Nesse meio tempo, fez outros motores diferentes do usual, um deles já mostrado aqui no AUTOentusiastas, o Deltic.
Hoje a Napier produz apenas turbocompressores de tamanho grande, usado em aplicações marítimas, ferroviárias, e em motores estacionários.
Um ponto que me chamou muito a atenção foi justamente sobre essas camisas rotativas e seu simples porém genial sistema de circulação de gases. Há algum tempo já havia me ocorrido de sistemas de válvulas que ao invés de se abrir e fechar como nos motores de ciclo Otto em geral poderiam trabalhar deslizando, mas num esquema diferente deste das camisas e mais parecido (mesmo que só conceitualmente) àqueles ralos metálicos que se fecham.
Nunca pesquisei de fato sobre o tema, pretendo fazê-lo. Alguém tem conhecimento de sistemas análogos a este de emprego industrial em escala ou ao menos no papel?
Charles (pig), a Willys chegou a usar esses motores em alguns de seus primeiros carros. Funcionavam melhor que o motor com válvulas comuns quando a gasolina era ruim, mas tinham um rendimento abaixo do rendimento de um motor com válvulas comuns, sem contar que haviam as despesas da patente, o que fez o projeto ser abandonado já nos anos 30...
Muito legal. Só uma correção: o prenome de Royce, cofundador da Rolls-Royce, era Frederick (Henry), e não Alfred.
É covardia quando falamos em técnica de aviação em comparação aos carros hein? Motores com dezenas de cilindros nas mãos de jovens que recebiam treinamento a toque de caixa...
As guerras são verdadeiras catapultas evolucionárias na questão de tecnologia, malgrado a miséria extrema que elas provocam; se fosse de outro modo, tanto melhor!
Recomendo a leitura sobre os aviões militares da segunda guerra, é fascinante...fascinante como esse belo post do JJ, que me obrigo a imprimir para ler com mais cuidado!