Seja Bem-vindo ao SampaArt | Richard Avedon
"Se um dia passasse e eu não fizesse nada relacionado à fotografia, seria como se eu estivesse negligenciando alguma coisa essencial à minha existência, como se eu esquecesse de acordar."
Nascido na cidade de Nova York, em 15 de maio de 1923, o fotógrafo estadunidense Richard Avedon ingressou no YMHA camera club ao 12 anos, e aos 17 largou a escola para trabalhar em uma empresa da área fotográfica. Dois anos depois, ingressou na Marinha Mercante dos Estados Unidos, na seção de fotografias, e ganhou uma Rolleiflex de presente de seu pai – que, nessa época, não fazia idéia de que o filho se tornaria um dos maiores fotógrafos do mundo.
Richard Avedon é considerado um dos principais responsáveis pela expansão da industria da moda e da "era das supermodelos", tendo fotografado desde Naomi Campbell e Cindy Crawford a Marilyn Monroe e Brigitte Bardot. Foi ele também quem ajudou a mudar os parâmetros das fotos de moda, abandonando as poses rígidas e formais em prol de representações mais naturais e irreverentes. Seus retratos traduzem um certo tom não lisonjeiro e até mesmo irônico. "Comecei tentando criar um mundo 'fora de foco' – uma realidade mais intensa, diferente do comum, que em vez de afirmar, sugerisse as coisas", disse o fotógrafo certa vez, em entrevista à The New Yorker.
Em 1945, Avedon ingressou na revista Harper's Bazaar, onde permaneceu até 1965, quando foi para a Vogue, a publicação rival. Posteriormente, o fotógrafo trabalhou na revista The New Yorker – onde foi o primeiro fotógrafo contratado – e chegou a ser considerado o fotógrafo mais bem pago do mundo.
Com 12 livros publicados, Avedon ganhou mais de 30 prêmios e expôs em museus por todo mundo, destacando-se entre eles o Metropolitan Museum of Art, em Nova York, e o National Gallery of Art, em Washington. O fotógrafo estadunidense tem trabalhos seus no acervo de 18 instituições, como o Musée de l'Elysée, na Suíça, e o National Portrait Gallery, na Inglaterra.
Nos últimos anos, Avedon vinha trabalhando sem vínculo permanente com nenhuma publicação, e se dedicava às campanhas publicitárias no ramo da moda – em 2004, entre outras, da H&M, Dior e Bill Blass – e aos retratos de personalidades, como, por exemplo, o crítico político Michael Moore e o candidato à presidência dos Estados Unidos, John Kerry . Nos últimos meses o fotógrafo vinha trabalhando no projeto On Democracy, da revista The New Yorker.