A primeira geração do romantismo no Brasil foi a fase nacionalista, na qual os autores buscavam definir a identidade nacional. Em suas obras, eles tinham o índio como herói, e buscavam a fuga da realidade, valorizavam a natureza e a liberdade e também os sentimentos e as emoções.
O romantismo contou com vários escritores, porém, Joaquim Manuel de Macedo é um dos mais importantes, pois “A Moreninha”, livro que foi publicado no ano de 1844, é tido como o primeiro romance brasileiro.
O autor nasceu em 1820 em Itaboraí, Rio de Janeiro. Apesar de ser formado em Medicina, clinicou apenas um pequeno período de tempo no interior do estado do Rio, sendo jornalista, professor, romancista, poeta, teatrólogo e memorialista. Em 1844, Joaquim Manuel de Macedo se formou na Faculdade do Rio de Janeiro e publicou “A Moreninha”, sendo que alguns acreditam que Carolina, a personagem da obra, é inspirada em sua namorada e depois esposa, Maria Catarina de Abreu Sodré. No ano de 1849, Manuel de Macedo criou a revista Guanabara, na qual publicou a maior parte de “A Nebulosa”.
Após isso, abandona de vez a Medicina e volta a cidade do Rio de Janeiro, trabalhando como professor de História e Geografia do Brasil no Colégio Pedro II. O autor tinha uma grande ligação com a família real, pois foi professor dos filhos da princesa Isabel. Além disso, o poeta também foi deputado provincial e deputado geral, Membro do Instituto Histórico e do Conselho Diretor da Instrução Pública da Corte. Ele morreu com 61 anos e, escolhido por Salvador de Mendonça, é patrono da cadeira nº 20 da Academia Brasileira de Letras.