Vivos! - A Lei - Torah
A palavra Torah , traduzida por lei, significa propriamente uma dire��o, que era primitivamente ritual. Usa-se o termo, nas Escrituras, em diversas acep��es, segundo o fim e conex�o da passagem em que ele ocorre. Por exemplo, algumas vezes designa a revelada vontade de Deus (Sl 1.2; 19.7; 119; Is 8.20; 42.12; Jr 31.33). Tamb�m significa a institui��o mosaica, como distinta do Evangelho (Mt 11.13; 12,5; Jo 1.17; At 25.8), e por isso freq�entes vezes se considera a lei de Mois�s como sendo a religi�o dos judeus (Mt 5.17; Hb 9.19; 10.28). Outras vezes, num sentido mais restrito, significa as observ�ncias rituais ou cerimoniais da religi�o judaica (Ef 2.15; Hb 10.1). � neste ponto de vista que o ap�stolo Paulo afirma que "ningu�m ser� justificado diante dele por obras da lei" (Rm 3.20). A "lei gravada nos seus cora��es", que Paulo menciona em Rm 2.15, � o ju�zo do que � mau e do que � justo, e que na consci�ncia de cada homem Deus implantou.
O princ�pio predominante da lei era a teocracia. O pr�prio Senhor era considerado como Rei; as lei foram por Ele dadas; o tabern�culo (e depois templo) era considerado como Sua habita��o; ali houve vis�veis manifesta��es da Sua gl�ria; ali revelou a Sua vontade; era ali oferecido o p�o todos os s�bados; ali recebeu o Seus ministros, e exerceu fun��es de Soberano. Com Deus tinha rela��o a paz e a guerra, quest�es estas determinadas sob todos os governos pela suprema autoridade (Dt 1.41,42; Js 10.40; Jz 1.1,2; 1Rs 12.24). A idolatria era uma trai��o. Por conseq��ncia, em rela��o aos judeus, era Jeov� ao mesmo tempo Deus e Rei. A teocracia tinha as suas externas manifesta��es. Deste modo, o tabern�culo, onde se realizou o culto p�blico desde o �xodo at� ao reinado de Salom�o, era n�o s� o templo de Deus, mas tamb�m o pal�cio do Rei invis�vel. Era a "Sua santa habita��o"; era o lugar em que encontrava o Seu povo e com ele tinha comunh�o, sendo portanto "o tabern�culo da congrega��o". Depois do tabern�culo veio o templo, harmonizando-se suntuosidade do edif�cio e os seus servi�os com as determina��es divinas, e com o aumentado poder da na��o. Mas o Senhor, como Rei, n�o s� tinha o Seu pal�cio, mas tamb�m tinha os Seus ministros e funcion�rios do Estado. Sacerdotes e Levitas eram apartados para o Seu servi�o. Este governo de Deus era reconhecido por meio dos sacrif�cios de v�rias esp�cies, realizados sob condi��es cuidadosamente definidas, exprimindo a propricia��o, consagra��o e comunh�o. Os direitos divinos eram ainda reconhecidos por meio de certas festividades, que na sua variedade eram o s�bado de todas as semanas, as tr�s grandes festas anuais, o ano sab�tico, e al�m disso o jubileu, tudo isto levado a efeito com os seus fins espirituais e morais.
As especificadas determina��es promulgadas em nome de Deus alcan�avam plenamente a vida individual e nacional, mas n�o foi tudo decretado duma s� vez e num s� lugar. Houve ordena��es feitas no Egito (Ex 12 e 13); no Sinai (Ex 19 e 20); em Par� (Nm 15.1); e nas plan�cies de Moabe (Dt 1.5). As enuncia��es vinham por vezes do tabern�culo (Lv 1.1).
Que as prescri��es da Lei tinham ca�do em desuso, pode provar-se n�o s� pela decad�ncia da religi�o e da moral no tempo dos reis, por�m mais particularmente pela descobertas, no 18� ano do rei Josias, do "livro da Lei na casa do Senhor" (2Rs 22.8), e pelas reformas que se seguiram.
O sum�rio das ordenan�as desta Lei formava para toda a na��o um c�digo que, embora rigoroso, era salutar (Ne 9.13; Ez 20.11; Rm 7.12), e al�m disso agrad�vel a uma mentalidade reta (Sl 119.97 a 100).
Institui��es Cerimoniais:
As institui��es cerimoniais, por exemplo, estavam maravilhosamente adaptadas �s necessidades, tanto espirituais como materiais, dum povo nas condi��es do israelita. Porquanto:
1) Eram, at� certo ponto, regularmente sanit�rios. E era isto um dos fins daquelas disposi��es, referentes �s v�rias purifica��es, � separa��o dos leprosos, e � distin��o de alimentos, etc.
2) Serviam para perpetuar entre os israelitas o conhecimento do verdadeiro Deus, para manter a rever�ncia pelas coisas santas, para a manifesta��o de sentimento religiosos na vida, todos os dias, e em todas as rela��es sociais. Dum modo particular eram festas sagradas fatores de valor para a consecu��o destes fins.
3) Tinham, al�m isso, o efeito de evitar que os israelitas se tornassem estreitamente relacionados com as na��es circunvizinhas (Ef 2.14,17). E assim deviam tantas vezes ter guardado o povo israelita da idolatria e corrup��o, que campeavam em todo o mundo: deste modo conservou-se a na��o inteiramente distinta dos outros povos, at� que veio o tempo em que esta barreira j� n�o era necess�ria.
4) Estas observ�ncias tinham outros usos na sua simb�lica significa��o. Em conformidade com o estado moral e intelectual do povo que n�o tinha ainda capacidade para prontamente alcan�ar as verdades divinas, eram as coisas espirituais representadas por objetos exteriores e vis�veis. E assim, as id�ias de pureza moral e de santidade divina eram comunicadas e alimentadas pelas repetidas ablu��es das pessoas e moradas; pela escolha de animais limpos para o sacrif�cio; pela perfei��o sem m�cula, que se requeria nas v�timas oferecidas; e pela limita��o das fun��es sacerdotais a uma classe de homens que eram especialmente consagrados a estes deveres, e que se preparavam com repetidas purifica��es. Al�m disso, pela morte da v�tima expiat�ria, para a qual o pecador tinha simbolicamente transferido os seus pecados pondo as m�os sobre a cabe�a do animal e oferecendo a Deus o sangue que representava a vida, ensinava-se a importante verdade de que o pecado merecia um castigo extremo, que somente podia ser desviado sacrificando-se outro ser em substitui��o. E desta maneira, por meio de s�mbolos impressivos, lembravam-se constantemente os piedosos israelitas da justi�a e santidade da violada Lei, da sua pr�pria culpa, e de quando necessitavam da miseric�rdia divina; e quando eram efetuados estes servi�os religiosos, na sinceridade dum esp�rito reto, a alma crente era enriquecida com a humilde esperan�a da compaix�o divina, e manifestava-se em atos de gratid�o, de obedi�ncia, e de amor.
5) Estas v�rias institui��es prefiguravam tamb�m coisas futuras, melhores e mais grandiosas (Gl 3.24). Pelo que se diz na ep�stola aos Hebreus, sabemos que o sacerd�cio, os sacrif�cios, e todos o ritual judaico formavam uma profecia t�pica da pessoa e obra do Grande Libertador, e daquela reden��o eterna que Ele devia executar quando chegasse a plenitude dos tempos.
A Lei n�o era destru�da pelos Evangelho. Era isso evidente pelas pr�prias declara��es de Jesus Cristo. Ele n�o veio pra "revogar a lei" mas pra cumpri-la (Mt 5.17,18). Quando a Lei era apenas t�pica, servindo para certo fim, que a vinda de Cristo havia abolido, ent�o era nisso ab-rogada. Tinha realizado o seu prop�sito, e j� n�o era necess�ria (Gl 3.24,25). A parte cerimonial deixou de ter a sua verdadeira significa��o. Aquele para que a Lei apontava, ja tinha vindo. Restavam as permanentes obriga��es da lei moral, cuja aplica��o foi alargada pelo Salvador (Mt 5.21-48). Todavia, em virtude da grande influ�ncia da Lei na vida e pensamento do povo judeu, n�o � para admirar que sob a nova alian�a se tornassem as suas ordena��es um assunto de alguma perplexidade. Para compreens�o deste ponto, veja-se o livro de At (10, 11, 15) e ainda Romanos, G�latas e Hebreus.