"O que não sabíamos é que esses animais têm pequenas glândulas cheias de líquido venenoso na mandíbula superior e inferior, com longos dutos que se abrem na base de cada dente ", afirma Brodie. O cientista brasileiro descobriu que a origem das toxinas é diferente. "As glândulas venenosas da pele se formam a partir da epiderme, mas essas glândulas orais se desenvolvem a partir do tecido dental - e essa é a mesma origem de desenvolvimento que encontramos nas glândulas venenosas dos répteis", afirma Pedro Luiz Mailho-Fontana.
Análises iniciais indicam que secreção liberada durante a mordida contém fosfolipase A2, uma enzima bastante comum no veneno de animais como abelhas, vespas e serpentes. "Se pudermos verificar se as secreções são tóxicas, essas glândulas podem indicar um projeto evolutivo precoce dos órgãos de veneno oral", avalia Brodie. "Eles podem ter evoluído nesses animais mais cedo do que em cobras".
Grupo ASA Saúde Ambiental (Dedetização-Sanitização-Desentupimentos e Cursos-11-4119-0219/96424-9997).