Coleções Biológicas da Fiocruz: apoiando a pesquisa e auxiliando no controle de doenças - Brasil Ciência
Início Ciências Biológicas Biologia Geral Coleções Biológicas da Fiocruz: apoiando a pesquisa e auxiliando no controle de...
"Pode-se dizer que ter as informações sobre a coleta, origem e identificação dos exemplares é o principal atributo de uma coleção científica. Se não tiver tais informações associadas aos exemplares, essa coleção dificilmente servirá para fins científicos, já que esses registros são imprescindíveis ao pesquisador, garantindo a confiança na identidade da espécie que ele estudará", explica a bióloga Raquel Aparecida Ferreira, curadora da Coleção de vetores da Doença de Chagas do Instituto René Rachou (IRR/Fiocruz). Segundo ela, as coleções também são importantes aliadas dos serviços de vigilância epidemiológica. "As coleções também podem auxiliar na identificação de espécies, permitindo a comparação de exemplares provenientes do campo com aqueles identificados por especialistas e tombados nas coleções".
Para a bióloga Cristiane Lafetá, curadora da Coleção de Malacologia Médica do IRR, o acervo de uma coleção pode viabilizar estudos em qualquer época. Uma pesquisa que, por falta de tecnologia não possa ser desenvolvida hoje, poderá acontecer no momento em que a tecnologia já estiver disponível, graças ao material depositado e preservado na coleção. "Se, no momento, não é possível desenvolver uma vacina por não ter tecnologia, pode-se fazer isso no futuro, recorrendo aos materiais do acervo. No caso da nossa Coleção de Malacologia, por exemplo, temos materiais congelados, DNA de molusco, DNA de parasito, permitindo uma série de estudos futuros", revela a curadora. Ela destaca ainda o importante papel desempenhado pelas coleções no registro histórico das doenças.
Às vezes, a coleção guarda até mesmo registros da história política do Brasil. A Coleção de Flebotomíneos do IRR, por exemplo, conta com cerca de 80 mil indivíduos, entre eles, espécimes vindas do Peru e da Venezuela. Elas foram enviadas pelo pesquisador Amílcar Martins, quando em exílio, na época do regime militar. "Ele teve que deixar o país e, no exílio, continuou trabalhando e enviando remessas de insetos. Também temos muitas espécies provenientes do Nordeste do Brasil, como Piauí e Maranhão, coletadas na época em que eram realizadas expedições para o combate às leishmanioses e a outras doenças", conta o biólogo José Dilermando Andrade Filho, curador da Coleção de Flebotomíneos do IRR.
Segundo Dilermando, a maior parte do acervo é constituída por espécies capturadas por pesquisadores da unidade durante trabalho de campo, mas também são recebidos insetos de outras instituições, especialmente quando se trata da descrição de uma nova espécie. "Fazemos trabalhos ligados à epidemiologia, possibilitando-nos coletar muitos indivíduos. Aqui, temos profissionais que fazem o trabalho de taxonomia, ou seja, a descrição, identificação e classificação dos organismos", explica o curador, destacando ainda o importante papel das coleções de fazer o registro da biodiversidade do país e das alterações ambientais.
Mas manter uma coleção biológica dá trabalho e requer um cuidado diário. O curador e sua equipe precisam estar sempre atentos às mudanças que ocorrem em relação ao tema de sua coleção, de forma atualizar os registros. É o que explica a bióloga Maria Angélica de Oliveira, curadora-adjunta da Coleção de Mosquitos Neotropicais, que são vetores de doenças como dengue, febre amarela, Zika, chikungunya, mayaro e malária. "É preciso que tudo seja catalogado, com todas as anotações. Há casos de uma espécie que, a partir de novas descobertas, passou a ser cinco. Então, todas as mudanças devem ser devidamente transferidas para a coleção", afirma. Segundo ela, a cada exemplar recebido, é necessário etiquetar, montar e identificar, colocando o chamado 'número de tombo'.