Outra forma de colaboração acontece através de sites que possibilitam os usuários cadastrados colocarem de forma gratuita informações que são consideradas relevantes para outros usuários. Nesse modelo de colaboração, o site é alimentado de informações pelos usuários individualmente, mas que como um todo, geram o banco de dados do site e contribuem na expansão do ciberespaço.
O Digg é um site norte-americano que reúne links para notícias, podcasts e vídeos, enviados pelos próprios usuários e avaliados pelos mesmos. Esse site combina marcações, blogs e feeds. As notícias mais aclamadas pela comunidade virtual chegam a alcançar mais de mil votos (diggs) em algumas horas. Através desse site é possível descobrir quais notícias estão sendo mais lidas ou vistas, e comentadas.
O Site Delicious oferece um serviço online que permite que o usuário adicione e pesquise links sobre qualquer assunto. O site é um mecanismo de busca para se encontrar o que quiser na web, e é também uma ferramenta para arquivar e catalogar os sites favoritos dos usuários para que se possa acessá-los de qualquer lugar. Além disso, é possível compartilhar links favoritos com outros usuários e visualizar os favoritos públicos de outros membros da comunidade. O site também pode ser usado para criar listas de presentes, para acompanhar websites que tem conteúdo e links dinâmicos - RSS - e para pesquisas sobre qualquer assunto.
O site Instructables, criado em 2005, tem uma proposta um pouco diferenciada em relação a outros sites de compartilhamento de informações. Através dele foi criada uma comunidade onde os membros colaboram uns com os outros colocando à disposição de todos os participantes, o desenvolvimento passo-a-passo de projetos chamados “home made” (feitos em casa). Essas etapas de desenvolvimento normalmente vêm com imagens de apoio e os membros podem participar comentando e debatendo no fórum sobre o projeto.
Essas várias maneiras de se criar e desenvolver projetos de forma colaborativa está em ascensão, e todo esse conteúdo e material criado é propriedade intelectual de um grupo de pessoas e/ou organizações. Essas produções são propriedades intelectuais protegidas e possuem direito de cópia e reprodução, mas na Internet, nem tudo é tão preto e branco. Como a Internet possibilita os usuários copiar, modificar, e distribuir, os direitos sobre criações, vigentes no mundo “real”, passaram a ser desrespeitados na rede.
O Copyright, que é o direito de cópia e reprodução sobre a propriedade intelectual do autor, passou a não mais se aplicar em casos de propriedade intelectual desenvolvida ou veiculada na Internet. É claro que muitos produtos, como filmes e música são protegidos pelo Copyright, mas ainda assim são distribuídos gratuitamente pela rede.
Mas os projetos colaborativos não se encaixam nos termos do Copyright, principalmente por restringir os direitos colaborativos sobre a obra, ou seja, esses termos deixaram de ser os ideais para as colaborações online.
Por isso foram criados os termos Copyleft (1988), fazendo um contra ponto ao Copyright. O Copyleft permite que a legislação de proteção dos direitos autorais seja usada com o objetivo de retirar barreiras quanto à utilização, difusão e modificação de uma propriedade intelectual.
Muitos projetos colaborativos estão sob os termos do Copyleft, pois seus autores ou criadores esperam que outros usuários se sintam livres para contribuir com alterações de forma a melhorar o projeto num processo continuado.
Em 2001, foi fundada a Creative Commons (Criativo Comum), uma organização sem fins lucrativos que oferece licenças para obras intelectuais que permitem a cópia e o compartilhamento das mesmas, com poucas restrições. A organização tem como objetivo tornar as obras intelectuais disponíveis para o público, fazendo com que os trabalhos desenvolvidos a partir das obras disponíveis, também estejam disponíveis da mesma forma através da licença Creative Commons.
Dessa maneira, todos podem se beneficiar com esses trabalhos, mas também acrescentar e contribuir para que todas as obras sejam difundidas através da rede sem deixar de dar os devidos créditos a seus desenvolvedores.
Tanto o Copyleft quanto o Creative Commons nada tem a ver com o Public Domain (Domínio Público), onde as obras estão sob livre uso comercial, pois não estão submetidas a qualquer direito autoral ou intelectual.
Enquanto o ciberespaço está repleto de novidades, colaboração e novos projetos desenvolvidos por jovens usuários, outra atividade acontece paralelamente, e que pode por em risco a Internet como a conhecemos. Muitas das informações e arquivos que são compartilhados através da web, não respeitam os direitos autorais sob os quais foram desenvolvidos e comercializados.
Atualmente a maioria dos arquivos compartilhados ilegalmente é de música, filme e séries de televisão americanas. Com a evolução das mídias físicas, como CDs, DVDs, e até mesmo BluRays tornam-se obsoletos em apenas alguns anos.
As mídias e arquivos digitais podem ser compartilhados virtualmente, não há mais a necessidade de um aparato físico para transportá-los. Com isso a troca de qualquer tipo de arquivo tornou-se mais simples, mais rápida, mais barata, e até gratuita.
O alto custo, não de produção, mas de comercialização desses aparatos físicos, e a facilidade de acesso ao seu conteúdo, é o que alimenta o compartilhamento ilegal de arquivos, a pirataria virtual.
Enquanto a indústria de entretenimento cobra valores considerados altos por seus produtos, através da web, é possível adquiri-los sem custo algum. Para muitos jovens é tentador poder assistir, sem sair de casa, os últimos filmes lançados no cinema, e poder escutar músicas de vários artistas sem precisar comprar cada um de seus discos.
As grandes produtoras de filmes e as gravadoras ainda estão tentando encontrar uma forma de acabar com a pirataria, mas enquanto tentam culpar os próprios usuários da Internet de consumir produtos piratas, não transforma de forma satisfatória o mercado físico de produtos em um mercado virtual. O que parece ser muito simples de ser realizado, na verdade está envolvido em interesses políticos, que estão estritamente ligados aos mercados de consumo.
De um lado, a indústria de entretenimento tenta aprovar leis para criminalizar o compartilhamento ilegal de arquivos, por outro lado, os usuários continuam encontrando formas cada vez mais rápidas e seguras para trocar esses arquivos.